"As fronteiras que separam a Vida da Morte
são, no mínimo, sombrias e vagas.
Quem dirá onde termina uma e onde começa a outra?" E. A. Poe
OS OLHOS DE ALLAN POE
Bom dia, cavalheiros.
- É o Augustus Landor? - Sou.
E o senhor?
Cap. Hitchcock ao seu serviço. Segundo-comandante na Academia.
Vim informá-lo
que o superintendente Thayer solicita uma audiência imediata.
- E a natureza da audiência? - Deixarei isso para o coronel.
- Quando pode isto acontecer? - O mais rápido possível.
E se eu decidir não ir?
A decisão é sua, é um cidadão privado.
Está um belo dia para um passeio.
NOVA IORQUE
O governador sugere que foi uma lenda entre os polícias de Nova Iorque.
E quando recomendou os seus serviços, referiu os seus impressionantes feitos,
incluindo a detenção dos líderes dos Daybreak Boys,
a dissolução do temido gangue Shirt Tails
e a resolução de um homicídio horrível de uma jovem prostituta em Elysian Fields.
ACADEMIA MILITAR DOS ESTADOS UNIDOS
Os seus talentos incluem decifrar códigos, controlo de motins
e interrogatório sem violência física.
É filho de um ministro de Gloucester
que veio para Nova Iorque ainda adolescente.
E é viúvo, Sr. Landor.
Há três anos.
- Devo mandar vir café? - Cerveja servirá muito bem.
O senhor…
O senhor guarda estes bilhetes num cacifo algures aí atrás, não é?
O que mais dizem eles? Dizem que já não entro numa igreja
há muito tempo?
Menciona que a minha filha fugiu há algum tempo?
Estamos cientes do desaparecimento da sua filha.
E oferecemos o nosso apoio.
Com todo o respeito, espero não ter ofendido.
Não.
Não, desculpem. Devo pedir desculpa.
E peço. Por favor, continuem.
Sr. Landor, somos obrigados a proceder com extrema discrição.
Procuramos alguém.
Um cidadão privado de dinamismo e tato bem documentados
que possa realizar inquéritos em nome da Academia.
São de natureza altamente complexa e delicada
e dizem respeito a um dos nossos cadetes.
Um segundanista de Kentucky chamado Fry.
- Leroy Fry. - Não vale a pena estar com rodeios.
O Fry enforcou-se… ontem à noite.
Lamento ouvi-lo.
Este é um assunto terrível. Mas tem de compreender a nossa posição.
Fomos especificamente encarregados de cuidar destes jovens,
de os tornar cavalheiros e soldados e, para isso, motivamo-los.
Mas gostaríamos de pensar que sabemos quando parar de os motivar.
Um rapaz enforca-se.
- É um assunto para o criminalista. - Temo que não termine aí.
O corpo do cadete Fry foi violado ontem à noite na ala hospitalar.
Violado? Por quem?
Se soubéssemos isso, não teríamos necessidade de o chamar.
Decerto a Academia tem a sua quota de brincalhões.
Isto não foi uma partida, Sr. Landor.
O coração de Leroy Fry foi extraído do peito.
Dr. Marquis, como é que uma pessoa faz isto?
Com um bisturi. Ou com qualquer faca boa e afiada.
Mas chegar ao coração, essa é a parte complicada.
Aqueles golpes nos pulmões e no fígado
vieram de inclinar a lâmina para evitar o coração.
E como se preservaria o coração?
Nalgum tipo de recipiente.
Talvez embrulhado em musselina ou jornal.
Muito provavelmente rodeado de gelo.
Que pessoa podia fazer isto?
Uma forte.
Não uma mulher, então?
Nenhuma mulher como já tive o prazer de conhecer, não.
E a linhagem médica dele?
Precisaria de ter a sua formação e experiência?
Não necessariamente.
Precisaria de muita luz e de saber onde cortar,
mas não teria de ser um médico ou um cirurgião.
- Teria de ser… - Um louco!
E ainda anda por aí.
Apresentar armas!
Terá de me perdoar, Sr. Landor.
Encontrou-nos numa posição muito delicada.
Há certos senadores poderosos em Washington
que gostariam de nos ver falhar totalmente, de nos fechar.
Peço-lhe que ajude a salvar a honra da Academia Militar dos Estados Unidos.
E salvá-la tentarei.
Esteve de guarda ontem à noite, Sr. Huntoon.
Sim, senhor.
Início às 21h30. Rendido à meia-noite e voltei para a casa da guarda.
Onde fica isso?
Número quatro, senhor. Junto ao Fort Clinton.
Admito que não conheço muito bem o terreno,
mas parece que a parte onde estamos agora
não fica no caminho de Fort Clinton para o Quartel Norte.
- Não, senhor. - O que o afastou da rota?
Senhor, no meu caminho, ouvi algo.
Supus que era um animal.
Parecia estar a morrer ou preso numa armadilha, por isso, vim ajudar.
Gosto imenso de animais.
Eu estava a correr por aqui até roçar no cadete Fry, senhor.
- Como estava ele? - Nada bem, senhor.
Não se aguentava direito.
Quase parecia estar sentado numa cadeira.
Não estou a perceber.
Os pés dele tocavam no chão, senhor.
- Os pés dele tocavam no chão? - Sim, senhor.
Muito bem. O que fez a seguir?
Corri. Fui direto para o Quartel Norte.
Uma última pergunta e não o incomodarei mais.
Viu mais alguém por perto?
Não, senhor.
Sr. Huntoon.
O pescoço…
Foi o que me impressionou primeiro.
Vê?
Uma marca nada limpa. A corda agarrou-o
e andou para cima e para baixo no pescoço à procura de um ponto de apoio.
Como se…
Como se estivesse… a lutar.
Veja, se puder, os dedos dele.
Empolados de agarrar na corda
e tentar arrancá-la dele.
Posso saber o que se passa aqui?
Isto é bastante impróprio.
Perguntava-me se não se importaria de apalpar a nuca do Sr. Fry.
Examinou o Sr. Fry, não é assim?
Claro que o examinei, como me compete.
Já não passámos por isto?
Há uma espécie de contusão.
Região parietal.
Aproximadamente oito centímetros.
Deve-me ter escapado.
Alguém matou o Sr. Fry.
É isso que nos está a dizer, Sr. Landor?
Pode ter descoberto algo, capitão Hitchcock.
Podia escapar a qualquer um, doutor.
Sr. Landor.
Já que faz parte da equipa,
é importante estabelecermos algumas regras básicas.
Irá informar-me a mim diariamente e eu ao coronel.
E não deve falar disto a ninguém, dentro ou fora da Academia.
- É tudo? - Uma última condição.
Não haverá bebida durante toda esta investigação.
A sua reputação precede-o.
Desculpe.
- É o Augustus Landor? - Sou.
A menos que me engane, foi incumbido de resolver o mistério
que rodeia o Leroy Fry.
Assim é. O que posso fazer por si?
Compete-me e é a honra desta instituição
divulgar algumas das conclusões a que cheguei.
Conclusões?
Em relação ao falecido Sr. Fry.
Eu estaria muito interessado.
O homem que procura
é um poeta.
Soldado Cochrane.
Quando o corpo do Leroy Fry foi levado para o hospital,
o senhor foi destacado para o vigiar.
Fui, senhor.
- Aconteceu algo durante a vigilância? - Só por volta das 2h30.
- Foi quando fui rendido. - Quem o rendeu?
- Soldado, quem o rendeu? - Não lhe sei dizer, senhor.
Só que foi um oficial.
- Ele nunca se identificou? - Não, senhor.
Mas eu não esperaria isso de um oficial.
O que lhe disse esse oficial?
Ele disse: "Obrigado, soldado. É tudo. Vou rendê-lo."
- Um pedido estranho, não? - Sim, senhor. Muito.
- Viu a cara desse oficial? - Não, senhor.
Eu só tinha uma vela. Estava muito escuro.
Certo. Então, diga-me, como sabia que era um oficial?
A barra no ombro dele, senhor. Mas devo admitir que foi muito estranho.
- Como assim? - As barras.
Faltavam-lhe as barras no ombro esquerdo.
Aí está o homem em pessoa.
O Benny bem sabe quando alguém precisa de uma bebida.
A própria visão disso aquece-me o sangue.
- Benny! - Senhor.
- Às… regras. - Que se lixem!
Patsy.
Patsy!
O que te perturba?
Soubeste daquele pobre cadete?
- Eles dizem que demorou horas a morrer. - "Eles"?
Ele.
Não devia estar no recital?
Boa noite. Recital?
Não sentirão a minha falta.
Mal sabem que estou na Academia.
E, além disso, aprendi mais em salas como esta do que em qualquer sala de aula.
Não duvido.
Por favor, sente-se. Puxe uma…
- Cadeira? - Cadeira. Obrigado.
Cadete do 1.º ano Poe. E. A. Poe.
Edgar A. Poe.
Vejo que teve muita sede.
Ajuda a reduzir a tristeza.
Então, diga-me, como soube do Leroy Fry?
Pelo Huntoon, claro.
Ele tem declamado a notícia como o pregoeiro público.
Talvez alguém o enforque em breve.
Não pretende insinuar que alguém enforcou o Sr. Fry?
Não pretendo insinuar nada.
Porque acha que o homem que removeu o coração do Leroy Fry
era um poeta?
Bem…
O coração é um símbolo ou não é nada.
Agora, retire o símbolo e o que tem?
É uma mão-cheia de músculo sem mais interesse estético do que uma bexiga.
Agora, remover o coração de um homem é traficar em pecado.
E quem melhor equipado para tal trabalho
do que um poeta?
Um poeta terrivelmente literal, segundo parece…
Não pode fingir que este ato de selvajaria
não alarmou as ressonâncias literárias das fendas da sua mente.
A encantadora canção de Lorde Suckling:
"Por favor, enviai de volta o meu coração Já que não posso ter o vosso"
Ou até a Bíblia:
"Cria em mim um coração puro, ó Deus.
A um coração quebrantado e contrito que não desprezarás."
Então, podíamos facilmente estar à procura de um maníaco religioso.
Não, esqueci-me de lhe dizer que eu mesmo sou poeta,
daí inclinado a pensar como um.
Não tenho muito tempo para poesia.
Porque devia ter? É americano.
E o senhor?
Um artista. Ou seja, sem país.
O que foi, Sr. Landor?
Foi uma grande ajuda.
Queira examinar melhor um cadete chamado Loughborough.
Antigamente, era colega de quarto do Leroy Fry, até terem tido uma zanga.
A natureza da mesma permanece incerta.
Sr. Loughborough.
Diga ao Sr. Landor como conhecia o Sr. Fry.
Sim, senhor. Éramos colegas de quarto.
Alguma vez tiveram uma zanga?
Eu não lhe chamaria zanga. Apenas…
… uma questão de caminhos divergentes, senhor.
O que vos fez divergir?
Nada, apenas…
… uma questão de rumo.
Se souber de algo relacionado com o Sr. Fry,
é obrigado a revelá-lo já.
É assim, senhor.
Eu diria que ele se tinha associado
a um grupo de gente má.
Pelo menos, era o que ele lhes chamava.
Então, diga-me, por "gente má", ele referia-se a outros cadetes?
Ele nunca disse, mas presumi que sim.
E porque não revelou isso antes?
Não achei que tivesse qualquer influência,
tendo acontecido há tanto tempo, senhor.
Pode retirar-se.
Sr. Stoddard.
Foi o último a ver o Sr. Fry vivo.
Sim, senhor.
- Fale mais alto. - Estou adoentado, senhor.
Vi o Leroy já tarde na noite em questão.
Passei por ele quando eu estava a chegar ao quartel.
Falou com ele?
Ele deteve-me para perguntar se havia oficiais por perto.
Como estava o Sr. Fry?
Estava muito escuro. Eu não confiaria na minha memória.
Viu alguma coisa na pessoa dele, um bocado de corda, talvez?
Nada que eu pudesse ver.
Havia algo.
Quando o Fry se ia embora, perguntei-lhe para onde ia a tal hora.
E?
Ele disse: "Assunto necessário."
O que achou que isso significava?
Não sei.
Pode retirar-se.
- Desculpe, capitão. - Sim.
Valha-me Deus!
"Uma vaca e ovelhas foram assassinadas e mutiladas em Cold Spring.
Os peitos foram cruelmente abertos e os corações removidos."
Alguma criatura de Deus está imune a este homem?
Não sabemos se é o mesmo homem.
O quê?
É coincidência?
A partir das 6 horas de amanhã,
todos os homens só irão às aulas, refeições e serviços religiosos.
Nada mais!
Se algum colega perguntar,
apenas discutimos a sua relação com o Leroy Fry.
Não havia nenhuma relação. Nunca o conheci.
- O quê? - Nunca conheci o fulano.
- Então, percebi-o mal. - Não é o primeiro.
Se isto não é uma discussão, o que é?
Uma oferta de emprego.
Não há pagamento.
Nenhum dos seus colegas pode saber o que está a fazer
até muito tempo depois de terminar.
Se eles descobrirem, é provável que amaldiçoem o seu nome.
Uma oferta irresistível.
Não, por favor, diga-me mais.
Excelente. Preciso que decifre isto, um segmento de um bilhete maior.
Terá de trabalhar em segredo e o mais precisamente possível.
Apraz-me informá-lo que descodifiquei a sua mensagem.
Manuscrita, é de natureza pessoal.
O Fry tinha-a com ele na altura da morte.
A partir disso, podemos presumir que bastou
para o fazer sair do quartel na noite em questão.
Como o resto da mensagem foi arrancada da mão dele,
podemos presumir que o bilhete, de algum modo, identificava o remetente.
Ora, o uso de maiúsculas negras bastante primitivas
também indicaria que o remetente desejava disfarçar a sua identidade.
Uma espécie de convite, ou podemos chamar-lhe mais precisamente armadilha.
Uma armadilha?
Ora, com isso em mente… Posso?
Concentremos os nossos trabalhos na terceira linha,
que sabemos estar completa.
"Se." Mas se o quê?
Algo começado por "A".
"Anjo"? "Afortunado"?
Não. Nenhuma está de acordo com o convite.
"Se abstraído"? Não. Uma construção muito desajeitada.
Se, de facto, a presença do Leroy Fry era desejada num certo momento e lugar,
só há uma palavra: "Atrase."
"Se atrase."
Ao analisarmos a terceira linha,
a primeira palavra torna-se quase insultuosamente simples
de deduzir: "Não."
Portanto: "Não se atrase."
Agora, olhe com atenção, Sr. Landor.
Não temos de ir longe para um candidato adequado.
Se o Fry vai para um local predeterminado,
do ponto de vista do escritor, ele vinha.
Então: "Venha, Sr. Fry."
Ora, com isso no lugar, é o cúmulo da simplicidade
deduzir a próxima palavra. Pode ser outra coisa que não "Cedo"?
Inserimos a palavra, et voilà!
"Não se atrase. Venha cedo."
E aí tem, a solução da nossa petite énigme
respeitosamente submetida.
Excelente trabalho. Agradeço-lhe.
- Só uma coisa. - Sim?
Decifrou as duas primeiras linhas?
Fui forçado a declará-las perdidas.
É bom soletrador?
Impecável. Assim julgado pela autoridade
do reverendo John Bransby, de Stoke Newington.
Por isso, creio que nunca fez o que tantos de… nós fazemos.
Soletrar mal palavras com sonoridade semelhante.
Por exemplo, "nós" e "noz".
Um solecismo comum.
Um convite, na verdade. "Vemo-nos lá."
Claro que ainda não sabemos onde é o encontro, não é?
Algo a terminar com "is".
O cais!
- E acrescento, a enseada junto ao cais. - Excelente escolha.
Logo: "Estarei na enseada junto ao cais.
Vemo-nos lá, digamos, cerca das 23 horas."
Portanto: "Não se atrase. Venha ver-me." Pode estar mais próximo do alvo.
Isto sugere-lhe alguma coisa?
Porque se encontraria com um colega cadete no cais,
podendo ser em qualquer sítio?
Porque não é um cadete, mas uma mulher.
Sempre soube a solução, Sr. Landor.
Eu tinha uma ideia.
Se é realmente uma mulher que procuramos,
creio que me pode ser atribuída uma visão dela.
Na manhã seguinte à morte do Leroy Fry, antes de eu saber o que se tinha passado,
acordei e comecei a dizer os versos de abertura de um poema,
versos que falam de uma mulher misteriosa em profunda angústia.
Então, junto à messe, aparece a criatura mais bela
que já tive o prazer de ver.
Quem era ela?
Não faço a menor ideia.
Mas porque acredita que este poema ou a jovem estão ligados ao Sr. Fry?
A atmosfera de violência oculta.
Pressão indescritível.
Uma mulher desconhecida.
Pode ter acordado uma manhã e escrito isto.
Mas não o escrevi. Foi ditado.
Ditado?
Por quem?
Pela minha mãe.
Ela morreu.
Já morreu há quase 20 anos.
Fala-me deste tal Poe.
O Poey.
Um rapaz adorável.
Belas maneiras. Fala muito.
Sem dúvida. E há sem dúvida algo estranho nele.
Porque fala muito?
Não, porque está cheio de fantasias sem sentido.
Fala-me de um poema,
diz que tem algo que ver com a morte do Leroy Fry.
Alega que lhe foi ditado durante o sono pela falecida mãe.
Justamente tu sabes que as pessoas que perdemos…
… estão sempre connosco.
O homem fará quase tudo para enganar a morte, não é?
Nalgum tipo de recipiente.
Talvez embrulhado em musselina ou jornal.
Muito provavelmente rodeado de gelo.
ENCONTRAMO-NOS NA CASA DE GELO. ENCHA-SE DE CORAGEM
Ótimo. O meu bilhete chegou a si.
- Foi seguido? - Seguido?
Que pouco profissional. Claro que não.
- O que é isto? - O local do crime.
Do segundo… crime.
Para onde o coração do Fry foi trazido.
Disse que a extração do coração do Fry o atraiu para a Bíblia.
Devo admitir. Já me movia nessa direção.
Não para a Bíblia,
mas para a religião.
Isto parece indicar algum tipo de cerimónia.
Sangue e velas colocados de um modo intencional.
- Um círculo. - E um triângulo.
E o coração do Fry muito provavelmente colocado dentro.
Tenho um velho amigo que pode ser útil.
O professor Jean Pépé é um perito em símbolos…
- Pépé! - … rituais, o oculto.
Professor! - O Pépé talvez seja
o homem mais peculiar… - Entra.
Desculpe incomodar.
… que tive o prazer de encontrar.
Trago algo curioso que gostaria que observasse.
Isto só pode ser um círculo mágico.
Lembro-me de o ver no Le Véritable Dragon Rouge.
E, se me lembro bem, o mágico ficava ali
no triângulo.
Sozinho?
Podia ter um grupo de assistentes.
E velas e tochas de ambos os lados, luz por todo o lado,
um festival de luz, na verdade.
Agora, Gus, se fores à terceira prateleira…
Na segunda a contar de cima.
Aquele volume no topo.
Sim.
Pierre de Lancre, um caçador de bruxas formidável.
- Lê francês, Sr. Poe? - Sim, bem.
Por favor, leia em silêncio. Está na página central.
De Lancre executou 600 bruxas bascas
e deixou para trás o notável volume que agora lê atentamente.
Mas o livro que vos quero dar, Discours du Diable, de Henri Le Clerc,
que executou 700 bruxas antes de terminar,
diz-se ter sido destruído.
Ora, há rumores de que deixou para trás dois ou três outros volumes
idênticos ao destruído.
Encontrar um tornou-se a idée fixe de muitos colecionadores do oculto.
- Porquê? - Porquê?
Le Clerc deixou instruções para garantir…
… a imortalidade.
Meu Deus!
"É vulgarmente sabido entre a irmandade dos anjos do mal
que o conteúdo da festa do sabá
está limitado aos seguintes artigos.
Animais impuros, como aqueles que nunca são comidos por povos cristãos,
os corações de crianças não batizadas
e os corações de homens enforcados."
Preciso que se infiltre discretamente nos cadetes,
veja se descobre quais deles podem ter uma ligação com o oculto.
Explique-se.
Foram-me feitas certas propostas,
bastante sombrias e, devo dizer, propostas anticristãs.
- Anticristãs? - Sim.
Incitaram-me a questionar os fundamentos da minha fé.
E a dedicar-me a práticas misteriosas e arcanas de uma proveniência antiga.
- Práticas arcanas? - Ele quer dizer magia negra. Quem foi?
- Exigimos saber. - A honra impede-me de revelar o nome.
Quem foi?
Não me obrigam a dizer,
nem se Deus ameaçasse matar-me com um raio.
- Se quiser juntar-se às orações… - Não, prometi.
- Pedem-lhe que questione a fé… - Deve continuar privado.
Foi o Marquis?
Hamilton, cuidado.
Sim, tenho um nome, mas preciso de saber a quem pertence.
Vertigens?
As coisas rodopiam.
O seu ritmo cardíaco está bastante rápido.
Muito bem, Sr. Poe, fique em casa hoje
e cuide-se.
Apresente isto ao tenente Locke e ao cadete recrutador,
o Artemus, o meu filho.
Ele garantirá que seja dispensado dos seus deveres.
Quer ser dispensado das aulas porque se sentia
vertiginoso?
E uma doença ainda pior não registada.
Um grande ataque de tédio.
"Grande tédio"?
De caráter muito pronunciado.
Cuide-se, Poe.
Pode perguntar ao médico.
É verdade, tenente.
O meu pai disse-me que nunca vira nada assim.
Muito bem.
Mas acuso-o de descaramento impróprio.
Três deméritos.
Volte imediatamente para os seus aposentos.
E é melhor estar lá quando os oficiais fizerem a inspeção.
- Poe, não é? - Sim.
Artemus Marquis.
Devo dizer que o seu descaramento é admirável.
Esta noite, às 23 horas. Quartel Norte, 18.
Peço desculpa pelo meu atraso. Espero não o ter feito esperar muito.
Isto é adorável.
Livros!
O senhor nunca me interessou mais.
Por onde começar?
O lamentável Fenimore Cooper. Creio que todas as bibliotecas têm um.
Que coleção.
História do Egito e todos os tipos.
Foi descoberto.
Fez-me entender que não lia poesia.
Não leio.
Byron!
- Um preferido pessoal, Sr. Landor… - Por favor.
… e, devo dizer, muitíssimo usado.
É da minha filha.
E a sua filha já não está aqui?
Não. Fugiu com alguém.
Conhecia-o?
De passagem.
E nunca vai voltar?
É pouco provável.
Então, ambos estamos sós neste mundo.
Mas tem a sua mãe.
Ela ainda fala consigo.
- Seja como for. - Sim.
Sim, de tempos a tempos.
E, aliás, o que for bom em mim, em pessoa, em espírito, vem dela.
A sua filha. Como se chama? Se não se importar.
Mathilde.
Mattie.
Não tem de dizer mais nada, Sr. Landor.
- Então, diz que descobriu algo. - Não. Melhor do que isso.
Alguém que se chama Marquis.
O médico.
Não. O filho dele, o Artemus.
E encarreguei-me de me infiltrar no impenetrável grupo de pares dele.
Eis outra boa criatura de Deus.
Cortesia de a la divina Patsy.
Vai denunciar-nos por desafiarmos o toque de recolher, Poe?
As nossas transgressõezinhas ofendem-vos?
Não só não estou ofendido, Sr. Ballinger, como…
… peço outra rodada.
Beba.
Tudo, mulher.
Ballinger, está mesmo maldoso esta noite.
Outro, s'il vous plaît.
Agradeço.
Posso fazer isto a noite toda.
Calma, Ballinger.
Tive muito trabalho para garantir essa mistura.
Poe.
Consta-me que é um poeta publicado.
Disseram-me que manifesto um dom humilde.
Então, exijo uma leitura pública.
Delicie-nos.
Conheci uma nua lasciva nas Bermudas
Que se julgava astuta
Eu era mais astuto
Ela achou muito rude Ser cortejada nua
Eu persegui-a Subjuguei-a e comi-a
- Bom trabalho, Poe. - Bravo.
Bravo.
A carta perdedora… é um sete.
A carta vencedora… é um valete.
É o seu dia de sorte, Poe.
Obrigado.
É verdade, Poe, que o detetive Landor o interrogou sobre o Fry?
Ele estava erradamente com a impressão de que eu era um amigo íntimo do Fry.
Era?
Não.
Para chamar a atenção, a única hipótese do Fry
era enforcar-se.
Acho que se enforcou em desespero por ter sido abandonado por uma senhora.
E que senhora será essa, Stoddard?
E a tua irmã, Artemus?
Ela não deslumbrou o Fry?
Sê sensato, Randy.
Eras mais próximo do Fry do que todos nesta sala.
Não creio que estava tão perto dele
como tu.
Muito bem. Onde íamos?
Poe!
O toque de recolher não se aplica a si, Sr. Poe?
Explique-se.
As velas deviam ser apagadas há três horas.
Desculpe, senhor.
As suas desculpas sempre me pareceram vãs.
O Leroy Fry morreu quando também estava fora após o toque de recolher.
Volte já para o quartel.
Ainda bem que não cava a sua sepultura.
Obrigado, senhor.
Acelere o passo.
Mattie?
"Lembrai-Vos de mim, pela Vossa bondade, ó Senhor.
Porque na morte não há lembrança de Vós,
no sepulcro quem Vos louvará?
Segundo a Vossa misericórdia,
lembrai-Vos de mim, pela Vossa bondade, ó Senhor.
Os meus olhos estão consumidos pela mágoa."
É o Sr. Landor. Não é?
Sou.
Sou a mãe do Leroy.
Gostaria que ficasse com isto.
O diário do Leroy.
Ela já o escrevia há três anos.
Não me lembro…
Desculpe.
Perda terrível.
Não me lembro de encontrarem um diário com os bens pessoais dele.
Foi o Sr. Ballinger que mo enviou.
- O Sr. Ballinger? - Sim.
Mal soube o que tinha acontecido,
foi direto aos aposentos do Leroy para ver o que podia ser feito.
O caro rapaz enviou-mo por correio.
Compreendo.
E ainda agora… mal ele me viu,
disse: "Achei que devia ter consigo o diário do Leroy no Kentucky.
E se o quiser queimar, força."
Que gentil da parte dele.
Mas não o consigo perceber.
Todos os números e letras…
Mas… vendo como o Exército confia de si,
parece-me justo que fique com ele.
Voltarei sempre a encontrar-me contigo.
- Para as necessidades… - Entendo.
… estamos todos nisto juntos.
Doutor!
Sr. Landor. Que surpresa agradável.
Por favor, deixe-me apresentar-lhe a minha esposa, a Julia.
Ouvi falar muito de si.
É um prazer.
Não é o cavalheiro que está a investigar a morte do Sr. Fry?
Sou.
Estávamos a discutir o assunto.
Na verdade, o meu marido informa-me que, apesar dos esforços heroicos dele,
o corpo do Sr. Fry estava inadequado para ser exibido em público.
Pobres dos pais.
De facto.
Todo este assunto nos abalou.
Garanto que não descansarei até o prendermos.
Foi um prazer conhecê-la.
Minha querida.
Consta-me que é viúvo, Sr. Landor.
Assim é.
As devidas condolências.
Foi recente? A ida da sua esposa para o Céu?
Há já dois anos.
Apenas alguns meses após nos mudarmos para as Highlands.
Foi uma doença súbita?
Não súbita…
O suficiente.
Os seus sacrifícios são significativos para mim.
- Condolências. - Obrigado.
Bravo.
Edgar, eu não te disse que a minha irmã é um prodígio?
Maravilhoso, minha querida. Comoveu-me.
Sim.
Uma bela sequência, Mna. Marquis.
- Verdadeiramente. - Sim.
A tua imortalidade está garantida.
Não me ocorre nenhuma mulher que deseje ser imortal, Randy.
Lembro-me imediatamente do poema de Sir Thomas Gray:
"Muitas flores nascem Para corar sem serem vistas"
"E desperdiçar a sua doçura No ar do deserto"
Um favorito, Sr. Poe.
E o que achas do meu protegido?
O Sr. Poe está muito além de ser o protegido de alguém.
Não deve ser corrompido por pessoas como tu.
Pronto, Lea.
Já chega. Tens de descansar antes do jantar.
- Com licença, senhores. - Obrigado, Lea.
Randy, cadeiras.
Stoddard, vá lá. Xadrez.
Já estou aborrecido.
Quero lá saber, raios!
Ela está doente.
No estado dela, não devia estar a entreter…
Mna. Marquis.
Desculpe.
Nada me daria maior prazer do que uma audiência consigo no sábado.
Estou certa de que é verdade, Sr. Poe, mas… temo estar ocupada no sábado.
Compreendo.
Então, propõe este sábado?
Ou domingo, se for preferível.
Ou segunda-feira.
E onde propõe essa audiência?
Deixe-me adivinhar. Gee's Point? Flirtation Walk?
Não.
Nenhum, temo eu, não.
Eu tinha em mente o cemitério.
O cemitério?
Que interessante.
Penso que sim.
Desejo-lhe uma boa noite.
Está tudo tão despido agora.
Para desfrutar das Highlands em toda a extensão da sua glória,
devem ser vistas imediatamente depois da queda da folha.
Porquê?
A vegetação não melhora,
mas obstrui o desígnio criador de Deus.
Um romântico.
Gosta de falar de Deus e da morte, não é?
Considero a morte o tema mais exaltado da poesia.
Sentamo-nos?
- Um lugar encantador. - Sim, é o meu preferido.
Como a morbidade lhe assenta bem.
Fica-lhe melhor que o seu uniforme.
O único que o iguala é o Artemus.
Nunca o vi habitar nos reinos da melancolia.
Ele consente em visitar o nosso mundo por longos intervalos.
Acredito que é possível dançar em vidro partido
durante algum tempo.
Não eternamente.
Sim, vejo que os dois têm muito em comum.
Espero que não tenha frio.
O clima gélido instalou-se para sempre.
Por favor, não.
Não suponha que vim aqui para falar do tempo. Que prosaico.
Desculpe. Só me preocupei com o seu bem-estar.
Avance, por obséquio.
Declare o seu amor eterno, para voltarmos para casa ilesos.
- Eu estava apenas a dizer… - Desculpe.
Desculpe, estou a ser um horror e não sei porquê.
Tem frio.
Mna. Marquis, quer que lhe empreste a minha capa?
- Estou bem. - Realmente não…
Eu…
- O quê? - Mna. Marquis.
Lea!
Lea? O que se passa?
Lea!
Lea.
Meu Deus, Lea!
Está bem?
- Lea? - Estou muito bem.
Tem a certeza de que está bem? Fiquei bastante aterrorizado.
Acontece. Não é nada de preocupante.
O seu…
O seu espírito encoraja-me tanto que me sinto livre para confessar
que a minha mãe tem uma espécie de presença na minha vida.
Quando durmo e quando estou acordado.
Sim.
Às vezes, acho que os mortos nos assombram porque os amamos muito pouco.
Esquecemo-los, sabe? Não queremos, mas fazemo-lo.
Acho que se sentem cruelmente abandonados e, por isso, gritam por nós.
Talvez seja melhor não pensarmos muito nisso.
Quero que saiba o quão grata me senti…
… ao abrir os olhos e vê-lo ali.
Ao olhar bem dentro de si
e descobrir algo que eu nunca teria esperado.
Nunca na vida.
Obrigado.
Pare!
Cretino! Devias saber o teu maldito lugar.
Afasta-te da Lea.
Já chega!
Já chega, Ballinger!
Ou será julgado em tribunal marcial!
Cabrão feio!
Está bem?
É óbvio que aquele selvagem sabe que a Lea me prefere a ele.
- E se me tenta afugentar… - Afugentar?
- Ele parecia disposto a matá-lo. - Matar-me?
Antes de o deixar meter-se entre mim e o desejo do meu coração,
mato-o.
Sempre foi assim. Pessoas a subestimarem-me.
Amigos, colegas, o meu próprio benfeitor.
- Obrigado, Patsy. - Todos.
Todos…
… exceto a minha mãe.
E obrigado por ajudar há bocado.
Não costumo ser apanhado de surpresa.
E também surpreende. Não é assim, Landor?
Não tenho nenhum desejo de ofender,
mas é muito mais sofisticado do que mostra.
Agora, diga-me, é verdade que uma vez provocou uma confissão
com nada mais do que um olhar penetrante?
Com paciência suficiente,
muitas vezes, o suspeito interroga-se a si mesmo.
É uma companhia encantadora, Landor.
Um dia, escreverei um poema.
Algo que o tornará famoso ao longo da história.
Nem depois deste ataque suspeitas do Randy Ballinger?
Que opções te restam?
A tua investigação.
Estou interessado no Artemus Marquis.
Presumo que o conheças.
Quem não o conhece?
Tem uma aparência gloriosa.
Ele quase teria de morrer jovem, não é?
Mas não o teria considerado uma pessoa violenta.
Sempre muito descontraído.
Talvez não seja o assassino.
Há nele uma qualidade. Em toda a família dele.
Agem como pessoas culpadas de algo.
As famílias não são todas culpadas de algo?
- Capitão. - É o Sr. Ballinger.
Temo que tenha desaparecido.
Capitão! Aqui em cima!
Meu Deus!
A dissecação do Sr. Ballinger não foi tão limpa como a do Fry.
O que sugere que foi realizada por mãos diferentes.
Quanto à castração…
Bem…
Castração?
Meu Deus, Landor!
Não estamos mais perto de saber quem é o autor disto
do que estávamos há um mês!
Estamos mais perto.
- É uma questão de tempo. - Diga-me!
Encontrou mais provas de práticas satânicas?
E o dito oficial que persuadiu o soldado Cochrane
a abandonar o corpo do Leroy Fry?
Ou o diário do Fry?
Encontrou uma única pista que possa ser útil?
Um louco anda livremente nestas colinas, a estripar os meus homens.
Homens que mal cumprem os seus deveres, quase não saem do quartel ou dormem.