‎NETFLIX GIỚI THIỆU
‎"Lằn ranh sinh tử
‎Luôn mờ ảo và mơ hồ.
‎Ai biết được ‎đâu là kết thúc, đâu là khởi đầu".
‎Chào buổi sáng, quý ngài.
‎- Anh là Augustus Landor? ‎- Phải.
‎Còn ông?
‎Tôi là đại úy Hitchcock, ‎Phó chỉ huy Học viện.
‎Tôi đến đây để báo anh
‎rằng hiệu trưởng Thayer ‎yêu cầu gặp anh ngay lập tức.
‎- Và mục đích cuộc gặp? ‎- Chuyện đó đại tá sẽ nói.
‎- Khi nào gặp? ‎- Càng sớm càng tốt, lúc nào tiện cho anh.
‎Nếu tôi quyết định không đến thì sao?
‎Thì đó là việc của anh, ‎anh là công dân phi công vụ mà.
‎Hôm nay có lẽ hợp để đi một chuyến.
‎THUNG LŨNG HUDSON, NEW YORK
‎Thống đốc nói rằng anh là ‎huyền thoại trong giới cảnh sát New York.
‎Khi tiến cử anh, ông ấy đã nêu rõ ‎những thành tựu ấn tượng của anh,
‎bao gồm bắt giữ ‎đám đầu sỏ của Daybreak Boys,
‎phá tan băng Shirt Tails đáng sợ,
‎và phá vụ án mạng kinh hoàng ‎của cô gái điếm trẻ ở Elysian Fields.
‎HỌC VIỆN QUÂN SỰ HOA KỲ - WEST POINT
‎Anh có tài giải mật mã, ‎kiểm soát bạo động,
‎và thẩm vấn mềm mỏng.
‎Anh là con trai bộ trưởng, từ Gloucester ‎đến New York khi còn là thiếu niên.
‎Và anh góa vợ, anh Landor.
‎Ba năm rồi.
‎- Tôi cho gọi cà phê nhé? ‎- Có bia thì tốt.
‎Ông…
‎Ông giữ những ghi chú này ‎trong tủ hồ sơ đâu đó nhỉ?
‎Còn thông tin gì nữa?
‎Có nói tôi đã không đến nhà thờ
‎từ lâu rồi không?
‎Có nói con gái tôi ‎đã bỏ đi khá lâu rồi không?
‎Chúng tôi biết ‎chuyện con gái anh biến mất.
‎Và chúng tôi ngỏ lời phân ưu.
‎Tôi mong thế không làm anh phật lòng.
‎Không sao.
‎Không, xin lỗi. Đáng ra tôi nên xin lỗi.
‎Thật lòng đấy. Ông nói tiếp đi.
‎Anh Landor, chúng ta buộc phải ‎tiến hành một cách tuyệt đối cẩn trọng.
‎Chúng tôi đang cần người.
‎Một công dân có tài xử trí ‎và có lý lịch nghề nghiệp minh bạch
‎có thể tiến hành điều tra ‎thay mặt Học viện.
‎Chuyện này rất phức tạp và tế nhị,
‎liên quan đến một học viên của chúng tôi.
‎Học viên năm hai, ‎quê ở Kentucky, tên là Fry.
‎- Leroy Fry. ‎- Vòng vo làm gì.
‎Fry đã treo cổ tự vẫn vào tối qua.
‎Tôi rất tiếc khi nghe vậy.
‎Vụ này rất tệ. ‎Nhưng anh phải hiểu vị thế của chúng tôi.
‎Chúng tôi được đặc biệt giao phó ‎trông nom những thanh niên này,
‎biến họ thành quý ông và người lính, ‎vì thế, chúng tôi thúc ép họ.
‎Nhưng chúng tôi nghĩ ‎mình biết dừng đúng lúc.
‎Một cậu bé đã treo cổ.
‎- Việc của cảnh sát điều tra. ‎- Tôi e chuyện vẫn chưa xong.
‎Tối qua, ở chái bệnh xá, ‎thi thể của học viên Fry đã bị xâm phạm.
‎Xâm phạm? Ai làm?
‎Nếu biết thì chúng tôi ‎đâu cần tìm đến anh.
‎Tôi chắc chắn ‎Học viện không thiếu kẻ chơi khăm.
‎Đây không phải trò chơi khăm, anh Landor.
‎Trái tim của Leroy Fry đã bị móc đi.
‎Bác sĩ Marquis, làm sao làm được vậy?
‎Dùng dao mổ, ‎hoặc bất kỳ dao sắc nhọn nào đều được.
‎Nhưng lấy được trái tim mới khó.
‎Những vết rạch sâu ở phổi và gan
‎là do xoay sống dao để bảo toàn trái tim.
‎Và làm sao để bảo quản được trái tim?
‎Có gì đó để đựng.
‎Gói trong vải muslin, hoặc tờ giấy báo.
‎Khả năng cao là bọc trong nước đá.
‎Loại người nào làm nổi việc này?
‎Người khỏe.
‎Không phải phụ nữ?
‎Mọi phụ nữ tôi từng gặp đều không thể.
‎Về trình độ y khoa thì sao?
‎Hắn có cần thông thạo như ông không?
‎Không nhất thiết.
‎Cần ánh sáng thật rõ ‎và biết phải cắt chỗ nào,
‎nhưng không cần phải là ‎bác sĩ hay bác sĩ phẫu thuật.
‎- Hẳn phải là… ‎- Một kẻ điên!
‎Và hắn đang nhởn nhơ.
‎Bồng súng!
‎Bỏ quá cho tôi nhé, anh Landor.
‎Tình thế của chúng tôi rất tế nhị.
‎Có một số thượng nghị sĩ ‎quyền lực ở Washington
‎chỉ mong chúng tôi vấp ngã ‎để đóng cửa học viện này.
‎Tôi đang nhờ anh giúp cứu lấy ‎danh dự của Học viện Quân sự Hoa Kỳ.
‎Và tôi sẽ cố gắng cứu nó.
‎Cậu Huntoon, tối đó là phiên gác của cậu.
‎Vâng, thưa ngài.
‎Vào gác lúc 9:30. ‎Hết phiên lúc nửa đêm và về lều lính gác.
‎Nó ở đâu?
‎Nhà số bốn. Cạnh Pháo đài Clinton.
‎Tôi thừa nhận ‎là không biết rõ địa thế khu này,
‎nhưng có vẻ chỗ ta đang đứng đây
‎không nằm trên đường ‎từ Pháo đài Clinton đến Trại Bắc.
‎- Đúng. ‎- Điều gì dẫn cậu đến đây?
‎Khi đi trên đường, tôi nghe thấy gì đó.
‎Tôi đã nghĩ đó là tiếng động vật.
‎Nghe như nó sắp chết ‎hoặc bị mắc bẫy, nên tôi đến giúp.
‎Tôi rất mủi lòng với động vật.
‎Tôi đang chạy theo lối này ‎thì lướt thấy học viên Fry.
‎- Trông cậu ấy thế nào? ‎- Không ổn.
‎Cậu ấy không treo thẳng đứng.
‎Trông như thể cậu ấy ngồi trên ghế.
‎Tôi không hiểu lắm.
‎Chân cậu ấy chạm đất, thưa ngài.
‎- Bàn chân cậu ấy chạm đất? ‎- Vâng, thưa ngài.
‎Được rồi. Tiếp theo cậu làm gì?
‎Tôi chạy đi. Về Trại Bắc ngay.
‎Tôi hỏi thêm câu nữa rồi cho cậu đi.
‎Cậu có thấy bất kỳ ai khác không?
‎Không, thưa ngài.
‎Chào Huntoon.
‎Cái cổ…
‎Nó là thứ khiến tôi chú ý đầu tiên.
‎Thấy chứ?
‎Không gọn gàng. Dây thừng xiết lấy nó
‎rồi giật lên giật xuống tìm cách kết liễu.
‎Như thể…
‎Như thể cậu ấy đã… chống cự.
‎Nhìn ngón tay cậu ấy đi.
‎Những vết phồng còn mới do giữ dây thừng,
‎cố giật nó ra khỏi cổ.
‎Cho tôi hỏi chuyện gì đây?
‎Thế này không bình thường đâu.
‎Ông cảm nhận phần sau đầu ‎của cậu Fry được không?
‎Ông đã khám nghiệm cậu ấy?
‎Dĩ nhiên, việc của tôi mà.
‎Mấy việc này ta làm cả rồi mà?
‎Có vết giập gì đó.
‎Phần xương đỉnh.
‎Tầm gần 8 cm.
‎Hẳn là tôi bỏ sót rồi.
‎Ai đó đã sát hại cậu Fry.
‎Có phải anh muốn nói vậy, anh Landor?
‎Có lẽ ông có phát hiện ‎quan trọng đó, đại úy Hitchcock.
‎Ai cũng có thể bỏ sót cái đó, bác sĩ à.
‎Anh Landor.
‎Giờ anh tham gia rồi,
‎tôi nghĩ ta cần đặt ra ‎vài quy tắc căn bản.
‎Anh sẽ báo cáo cho tôi hằng ngày ‎rồi tôi báo lại cho đại tá.
‎Và anh không được hé lời nào ‎cho bất kỳ ai dù trong hay ngoài Học viện.
‎- Thế thôi à? ‎- Một điều kiện cuối.
‎Không được uống rượu ‎trong toàn bộ quá trình điều tra.
‎Tiếng lành đồn xa mà.
‎Mạn phép.
‎- Anh là Augustus Landor? ‎- Phải.
‎Trừ phi tôi nhầm, anh được giao giải bí ẩn
‎về Leroy Fry.
‎Đúng thế. Cậu cần gì ở tôi?
‎Vì nghĩa vụ cá nhân ‎và vì danh tiếng Học viện này,
‎tôi phải nói ra cho anh ‎vài kết luận mà tôi đã đúc kết.
‎Kết luận à?
‎Về Fry quá cố.
‎Tôi rất sẵn sàng lắng nghe.
‎Người mà anh đang tìm
‎là một nhà thơ.
‎Binh nhì Cochrane.
‎Khi thi thể của Leroy Fry ‎được đưa về bệnh xá,
‎cậu được lệnh canh gác nó?
‎Phải, thưa ngài.
‎- Trong phiên gác, có chuyện gì không? ‎- Không, cho đến tầm 2:30.
‎- Là lúc tôi được nghỉ phiên. ‎- Ai lệnh cho cậu?
‎- Binh nhì, ai lệnh cho cậu nghỉ? ‎- Tôi không nói được.
‎Chỉ có thể nói là một sĩ quan.
‎- Anh ta không hề báo danh tính? ‎- Phải.
‎Nhưng sĩ quan ‎đâu cần báo danh tính với tôi.
‎Sĩ quan đó nói gì với cậu?
‎Anh ấy nói: "Cảm ơn, binh nhì. ‎Xong rồi. Cho cậu nghỉ".
‎- Như vậy có lạ không? ‎- Có. Rất lạ.
‎- Cậu thấy mặt sĩ quan đó chứ? ‎- Không, thưa ngài.
‎Tôi chỉ có mỗi cây nến. Trời tối đen.
‎Được rồi, vậy sao cậu biết đó là sĩ quan?
‎Cấp hiệu trên vai, thưa ngài.
‎Nhưng phải thừa nhận là nó rất lạ.
‎- Lạ như nào? ‎- Các vạch cấp hiệu.
‎Không có các vạch cấp hiệu ở vai trái.
‎Anh ấy đây rồi.
‎Benny nhìn là biết ai đang cần một ly.
‎Thấy một cái là nóng máu rồi.
‎- Benny! ‎- Tôi đây.
‎- Uống vì luật lệ. ‎- Dẹp mẹ chúng đi.
‎Patsy.
‎Patsy!
‎Sao buồn thế?
‎Anh nghe chuyện cậu học viên chưa?
‎- Họ nói mấy tiếng cậu ấy mới chết hẳn. ‎- "Họ"?
‎Cậu ấy.
‎Không phải cậu nên ở chỗ diễn tập à?
‎Chào buổi tối. Diễn tập?
‎Không, chả ai nhớ tôi đâu.
‎Họ còn chẳng biết có tôi ở Học viện.
‎Hơn nữa, ở những nơi thế này, ‎tôi học hỏi được nhiều hơn ở phòng học.
‎Hẳn là thế.
‎Mời anh. Mời anh…
‎- Ngồi? ‎- Ngồi. Cảm ơn.
‎Học viên năm bốn Poe. E. A. Poe.
‎Edgar A. Poe.
‎Tôi thấy cậu đã uống khá nhiều rồi.
‎Uống giúp quên sầu mà.
‎Nói tôi nghe, sao cậu biết về Leroy Fry?
‎Từ Huntoon, dĩ nhiên rồi.
‎Cậu ấy loan tin khắp như thằng mõ làng.
‎Có lẽ sớm có kẻ treo cậu ấy thôi.
‎Cậu ngụ ý rằng có người ‎đã treo cổ cậu Fry?
‎Tôi không ngụ ý gì cả.
‎Tại sao cậu nghĩ ‎kẻ đã rạch lấy trái tim của Fry
‎là một nhà thơ?
‎À…
‎Trái tim là một biểu tượng, ‎nó chỉ có vậy thôi.
‎Giờ lấy đi biểu tượng đó, ta có gì nào?
‎Nó chỉ là một mớ cơ ‎chẳng có gì đẹp đẽ hơn cái bọng đái.
‎Lấy đi trái tim của một con người ‎là dấn sâu vào tội lỗi.
‎Và ai phù hợp để làm việc đó
‎bằng một nhà thơ?
‎Một nhà thơ bám nghĩa đen tệ hại, có vẻ…
‎Anh đâu thể vờ như hành động man rợ này
‎không kích động những rung cảm thi ca ‎tận sâu trong trí óc anh.
‎Như bài hát của ngài Suckling:
‎"Ta nài xin nàng trả lại trái tim ta ‎Vì ta không thể có trái tim nàng".
‎Hoặc thậm chí trong Kinh Thánh:
‎"Xin cho con một trái tim tinh tuyền.
‎Trái tim tan nát và ăn năn ‎mà Ngài sẽ không ghét bỏ".
‎Vậy có lẽ ta đang tìm ‎một tên cuồng tôn giáo.
‎Không, tôi quên cho anh biết ‎tôi cũng là nhà thơ,
‎nên tôi suy nghĩ như nhà thơ.
‎Tôi không thạo về thi ca cho lắm.
‎Đâu lạ gì? Anh là người Mỹ mà.
‎Còn cậu?
‎Tôi là nghệ sĩ, nên tôi vô tổ quốc.
‎Gì vậy, anh Landor?
‎Cậu giúp tôi nhiều đấy.
‎Anh nên tìm hiểu ‎về một học viên tên Loughborough.
‎Từng là bạn cùng phòng với Leroy Fry, ‎cho đến khi họ có xích mích.
‎Lý do là gì thì vẫn chưa rõ.
‎Cậu Loughborough.
‎Cho anh Landor biết ‎cậu thân với Fry đến mức nào.
‎Vâng. Chúng tôi từng là bạn cùng phòng.
‎Hai người có xích mích?
‎Tôi thì không gọi đó là xích mích. Chỉ là…
‎rẽ lối đi riêng thôi, thưa ngài.
‎Và lý do là gì?
‎Không có gì cả, chỉ là…
‎chuyện tất yếu phải vậy.
‎Nếu cậu biết chuyện gì về Fry,
‎cậu phải nói ra ngay.
‎Chuyện là thế này, thưa ngài.
‎Tôi cho rằng cậu ấy chơi với
‎bọn xấu.
‎Ít ra thì cậu ấy gọi họ là vậy.
‎Nói tôi nghe, "bọn xấu" ‎theo ý cậu ấy là các học viên khác?
‎Cậu ấy chưa hề nói thế, ‎nhưng tôi cho là vậy.
‎Tại sao cậu không tiết lộ sớm hơn?
‎Tôi không thấy nó có liên quan gì,
‎chuyện xảy ra rất lâu rồi, thưa ngài.
‎Cậu có thể đi.
‎Cậu Stoddard.
‎Cậu là người cuối cùng thấy Fry còn sống.
‎Vâng, thưa ngài.
‎- Nói to lên. ‎- Tôi đang không được khỏe.
‎Tôi đã gặp Leroy vào tối hôm đó.
‎Tôi đi ngang qua cậu ấy ‎trên đường đến doanh trại.
‎Có nói chuyện không?
‎Cậu ấy chặn tôi lại, ‎hỏi xem có sĩ quan nào ở đó không.
‎Trông Fry thế nào?
‎Trời rất tối. ‎Tôi không chắc có nhớ rõ không.
‎Cậu thấy gì trên người cậu ấy không, ‎dây thừng dài chẳng hạn?
‎Không thấy thứ gì như thế.
‎Có gì đó.
‎Khi Fry chuẩn bị đi, ‎tôi hỏi cậu ấy đi đâu vào giờ này.
‎Và?
‎Cậu ấy nói: "Việc cần làm".
‎Cậu hiểu câu đó nghĩa là gì?
‎Tôi không rõ.
‎Cậu có thể đi.
‎- Mạn phép, đại úy. ‎- Ừ.
‎Lạy Chúa tôi.
‎"Một con bò và một con cừu ‎đã bị giết và cắt xẻo ở Cold Spring.
‎Ngực chúng bị phanh ra tàn nhẫn ‎và tim đã bị lấy đi".
‎Hắn có chừa ‎sinh vật nào của Chúa không vậy?
‎Ta đâu biết có cùng một người hay không.
‎Gì cơ?
‎Là tình cờ thôi nhỉ?
‎Hiệu lực từ 6:00 sáng mai,
‎tất cả chỉ được ‎tham gia lớp học, giờ ăn và giờ lễ.
‎Chỉ thế thôi!
‎Nếu bạn học của cậu có hỏi,
‎thì nói ta chỉ hỏi xem ‎cậu thân thế nào với Leroy Fry thôi.
‎Thân thiết gì chứ. Tôi đâu quen cậu ấy.
‎- Gì? ‎- Hoàn toàn không quen biết.
‎- Vậy thì tôi hiểu lầm cậu rồi. ‎- Chuyện thường mà.
‎Nếu đây không phải chuyện trò, thì là gì?
‎Đề nghị tuyển dụng.
‎Không lương.
‎Không được để bạn học biết cậu đang làm gì
‎cho đến sau khi xong việc một thời gian.
‎Nếu họ biết, khả năng cao ‎họ sẽ nguyền rủa cậu đấy.
‎Đề nghị không thể từ chối.
‎Anh nói thêm đi.
‎Tốt. Tôi cần cậu giải mã cái này, ‎một phần của ghi chú nào đó.
‎Cậu phải làm kín đáo ‎và chính xác hết sức có thể.
‎Tôi vui mừng báo tin ‎mình đã giải mã được tin nhắn anh đưa.
‎Nó là chữ viết tay, là đồ riêng tư.
‎Fry giữ nó trong người vào lúc chết.
‎Từ đó, ta có thể cho rằng nó là thứ
‎khiến Fry rời doanh trại vào tối đó.
‎Phần còn lại của lời nhắn ‎bị xé khỏi tay cậu ấy,
‎nên có thể cho rằng ‎lời nhắn này tiết lộ danh tính người gửi.
‎Còn những chữ viết hoa màu đen đơn giản
‎cho thấy người gửi ‎muốn che giấu thân phận.
‎Một lời mời, ‎hay nói chính xác hơn là một cái bẫy.
‎Bẫy à?
‎Giờ đã xác định như thế… Mạn phép?
‎Ta hãy tập trung vào dòng thứ ba,
‎mà ta biết đáng ra nó phải trọn vẹn.
‎"Có". Nhưng có gì?
‎Cái gì đó bắt đầu với chữ "M".
‎"Mừng"? "May mắn"?
‎Không. Không hợp với một lời mời.
‎"Miên man"? Không. Quá lạc lõng.
‎Nếu thật sự người đó muốn ‎Fry đến đúng nơi, đúng giờ,
‎thì chỉ có một từ, "Muộn".
‎"Có muộn".
‎Và khi kiểm tra kỹ dòng ba,
‎từ đầu tiên quá đơn giản để đoán ra: ‎"Đừng".
‎Vậy là: "Đừng có muộn".
‎Giờ xem xét kỹ nhé, anh Landor.
‎Ta không cần phải suy đoán gì cho xa.
‎Nếu Fry định đi tới ‎một địa điểm đã được chọn,
‎thì theo quan điểm ‎của người viết, Fry sẽ đến.
‎Vậy là: "Đến đi, Fry".
‎Đã xác định như thế, ‎việc đoán ra từ tiếp theo
‎trở nên quá đỗi đơn giản. ‎Còn từ nào khác ngoài "sớm" chứ?
‎Ta thêm từ đó vào, và đây rồi!
‎"Đừng có muộn. Đến sớm".
‎Và đây rồi, ‎lời giải cho câu đố nhỏ của anh
‎đã đâu vào đấy.
‎Xuất sắc. Cảm ơn cậu.
‎- Có một điều. ‎- Vâng?
‎Cậu tìm được gì về hai dòng đầu không?
‎Tôi buộc phải nói là bó tay.
‎- Cậu giỏi đánh vần không? ‎- Hoàn hảo.
‎Chính mục sư đáng kính John Bransby ‎ở Stoke Newington đánh giá đấy.
‎Tôi xem thế nghĩa là cậu chưa hề phạm phải ‎điều mà nhiều người bọn tôi mắc phải.
‎Đánh vần sai những từ tương tự nhau.
‎Ví dụ như "nó", "ló", và "đó".
‎Lỗi ngữ pháp thường gặp.
‎Chắc chắn là lời mời. "Gặp tôi ở đó".
‎Dĩ nhiên, ta vẫn không biết ‎là gặp ở đâu, phải chứ?
‎Thứ gì đó kết bằng chữ "A-I".
‎Bãi!
‎- Tôi xin thêm, rìa bãi. ‎- Chọn chuẩn đấy.
‎Vậy là: "Tôi sẽ ở rìa bãi.
‎Gặp tôi ở đó tầm 11:00 tối gì đó".
‎Rồi: "Đừng có muộn. Đến gặp tôi nhé". ‎Có lẽ thế hợp hơn.
‎Từ đó, cậu nghĩ ra gì không?
‎Tại sao phải gặp một học viên ở bãi
‎khi có thể gặp ở bất kỳ đâu?
‎Vì đây không phải học viên, là một cô gái.
‎Anh đã biết lời giải từ đầu, anh Landor.
‎Tôi có ý tưởng thôi.
‎Nếu đây đúng là một cô gái,
‎tôi tin tôi đã gặp mặt cô ấy rồi.
‎Buổi sáng sau đêm Leroy Fry chết, ‎trước khi tôi biết chuyện,
‎tôi thức dậy và bắt đầu thốt ra ‎những câu mở đầu của một bài thơ,
‎những câu nói về một cô gái bí ẩn ‎đang đau đớn cực cùng.
‎Rồi bên ngoài nhà ăn ‎bỗng xuất hiện một người đẹp nhất
‎mà mắt tôi từng thấy.
‎Cô ấy là ai?
‎Tôi chẳng hề biết.
‎Nhưng tại sao cậu tin rằng bài thơ này, ‎hay cô gái này, có liên quan đến Fry?
‎Bầu không khí hung bạo được che giấu.
‎Sức ép kinh khủng.
‎Một cô gái xa lạ.
‎Mấy thứ đó, cậu nổi hứng là viết ra ngay.
‎Nhưng tôi đâu có viết. Tôi nghe đọc.
‎Nghe đọc?
‎Ai đọc?
‎Mẹ tôi.
‎Bà mất rồi.
‎Cũng đã gần 20 năm.
‎Nói về cậu Poe đi.
‎Ồ, Poey.
‎Một cậu bé dễ thương.
‎Cư xử lịch thiệp. Nói nhiều.
‎Hẳn rồi. Và chắc chắn ‎cậu ta có gì đó kỳ quái.
‎Vì nói nhiều?
‎Không, vì cậu ta ‎đầy những ảo tưởng phi lý.
‎Cậu ta kể cho anh về một bài thơ,
‎nói rằng nó liên quan ‎đến cái chết của Leroy Fry.
‎Nói rằng bài đó do bà mẹ quá cố của cậu ta ‎đọc cho cậu ta nghe khi cậu ta ngủ.
‎Hơn ai hết, anh biết người thân đã mất…
‎luôn ở cùng ta mà.
‎Con người sẽ không từ chuyện gì ‎để trốn tránh cái chết nhỉ?
‎Có gì đó để đựng.
‎Gói trong vải muslin, hoặc tờ giấy báo.
‎Khả năng cao là bọc trong đá.
‎GẶP Ở NHÀ BĂNG. CAN ĐẢM LÊN
‎Tốt. Cậu nhận được lời nhắn của tôi rồi.
‎- Có ai bám đuôi không? ‎- Bám đuôi?
‎Gì mà kém thế. Chắc chắn là không.
‎- Gì đây? ‎- Hiện trường vụ án.
‎Vụ thứ hai.
‎Trái tim của Fry được đưa đến đây.
‎Cậu nói việc moi tim của Fry ‎liên quan đến Kinh Thánh.
‎Tôi phải thừa nhận ‎là tôi ngả theo hướng đó.
‎Không phải Kinh Thánh,
‎mà là tôn giáo.
‎Chỗ này có vẻ là để cử hành nghi lễ gì đó.
‎Máu và nến được sắp đặt có chủ ý.
‎- Theo vòng tròn. ‎- Và hình tam giác.
‎Khả năng cao là ‎trái tim của Fry được đặt vào trong đó.
‎Tôi có một ông bạn ‎có thể giúp ích cho vụ này.
‎Giáo sư Jean Pépé ‎là chuyên gia về biểu tượng…
‎- Pépé! ‎- …nghi lễ, huyền thuật.
‎- Giáo sư! ‎- Pépé có lẽ là người kỳ quái nhất‎…
‎Vào đi. Tôi ở đằng sau.
‎- Xin lỗi đã đường đột. ‎- …mà tôi có vinh dự được gặp.
‎Tôi có thứ hay ho muốn cho ông xem đây.
‎Đây chỉ có thể là vòng tròn ma thuật.
‎Tôi nhớ đã thấy nó ‎trong ‎Le Véritable Dragon Rouge.
‎Và nếu tôi nhớ đúng, ‎thì pháp sư sẽ đứng ở đó,
‎giữa hình tam giác.
‎Một mình?
‎Có thể có một nhóm trợ thủ.
‎Thắp nến và đuốc ở hai phía, ‎đèn đuốc khắp nơi,
‎thật sự là một lễ hội ánh sáng.
‎Gus, anh tìm ở kệ thứ ba…
‎Kệ thứ hai từ trên xuống ấy.
‎Quyển nằm trên ấy.
‎Đúng rồi.
‎Pierre de Lancre, ‎một tay săn phù thủy đáng gờm.
‎- Cậu đọc được tiếng Pháp chứ, Poe? ‎- Được ạ.
‎Đọc thầm đi. Ở trang chính giữa ấy.
‎De Lancre đã hành quyết ‎600 phù thủy xứ Basque
‎và để lại tập sách đáng nể ‎mà cậu đang đọc đấy.
‎Nhưng quyển tôi muốn đưa cho anh ‎là ‎Discours du Diable‎ của Henri Le Clerc,
‎người đã hành quyết 700 phù thủy ‎trước khi qua đời,
‎nhưng họ bảo nó bị tiêu hủy rồi.
‎Người ta đồn rằng ‎ông có để lại một vài quyển khác
‎giống hệt quyển bị tiêu hủy.
‎Bất kỳ nhà sưu tập huyền thuật nào ‎cũng mong tìm được nó.
‎- Tại sao? ‎- Tại sao?
‎Le Clerc đã để lại hướng dẫn ‎cho người ta đạt được…
‎trường sinh bất tử.
‎Lạy Chúa tôi.
‎"Các huynh đệ tà linh thiên sứ ‎đều biết rằng
‎nội dung đại lễ của phù thủy
‎cần đến những món đồ sau.
‎Thú vật ô uế mà người Cơ Đốc ‎không bao giờ ăn,
‎trái tim của đứa trẻ chưa được rửa tội,
‎và trái tim của người bị treo cổ".
‎Tôi cần cậu bí mật ‎thâm nhập vào các học viên,
‎xem thử có ai ‎có liên quan đến huyền thuật không.
‎Nói đi.
‎Đã có người đề nghị với tôi
‎những lời đề nghị ‎khá tối tăm và phi Cơ Đốc.
‎- Phi Cơ Đốc? ‎- Phải.
‎Tôi bị thúc ép hoài nghi ‎nền tảng đức tin của mình.
‎Và dấn thân vào ‎những trò huyền thuật cổ đại.
‎- Huyền thuật? ‎- Ma thuật ấy. Là ai vậy?
‎- Bọn tôi muốn biết. ‎- Tôi đã thề danh dự là không nói ra.
‎Là ai?
‎Tôi không nói ra đâu, ‎cho dù Chúa có dọa giáng sấm sét lên tôi.
‎- Nếu muốn cầu nguyện chung… ‎- Không, tôi đã hứa.
‎- Kẻ bảo cậu hoài nghi đức tin… ‎- Phải giữ kín.
‎Là Marquis à?
‎Hamilton, ăn nói cẩn thận.
‎Có cái tên rồi, nhưng tôi cần biết mặt.
‎Chóng mặt à?
‎Mọi thứ cứ xoay vòng vòng.
‎Nhịp tim cậu khá nhanh đấy.
‎Cậu Poe, hôm nay ở phòng
‎và chăm sóc sức khỏe nhé.
‎Đưa cái này cho Trung úy Locke ‎và chỉ huy học viên,
‎Artemus, con trai tôi.
‎Nó sẽ cho cậu tạm nghỉ quân vụ.
‎Cậu muốn được nghỉ học vì cậu cảm thấy
‎chóng mặt?
‎Và một bệnh nặng hơn không ghi ở đó.
‎Lên cơn đại buồn chán.
‎"Đại buồn chán" hả?
‎Với đặc điểm rất rõ rệt.
‎Bớt bớt đi, Poe.
‎Anh tự đi hỏi bác sĩ đi.
‎Đúng rồi, trung úy.
‎Bố tôi đã bảo ‎chưa hề thấy chứng bệnh nào như thế.
‎Tốt lắm.
‎Nhưng tôi phạt cậu vì tội táo tợn vô phép.
‎Ba điểm xấu.
‎Về phòng của cậu ngay.
‎Đừng để các sĩ quan đi kiểm tra ‎mà không thấy cậu ở đó.
‎- Poe nhỉ? ‎- Phải.
‎Artemus Marquis.
‎Tôi phải nói, cậu táo tợn đáng nể đấy.
‎Tối nay, 11:00, Nhà 18, Trại Bắc.
‎Xin lỗi vì đến trễ. ‎Mong anh không đợi quá lâu.
‎Thích thật đấy.
‎Sách!
‎Tôi chưa hề thích thú anh đến thế.
‎Bắt đầu từ đâu nhỉ?
‎Fenimore Cooper đáng thương. ‎Chắc thư viện nào cũng có.
‎Bộ sưu tập quá đỉnh.
‎Lịch sử Ai Cập, đủ thứ luôn.
‎Anh vừa bị lộ tẩy rồi.
‎Anh đã khiến tôi nghĩ anh không đọc thơ.
‎Thì đâu có.
‎Byron này!
‎- Nhà thơ tôi yêu thích, anh Landor… ‎- Thôi đi.
‎…và tôi phải nói, đọc đến nát sách rồi.
‎Đó là sách của con gái tôi.
‎Con gái anh không ở đây nữa?
‎Không. Nó bỏ đi với người khác rồi.
‎Người anh quen?
‎Quen biết sơ.
‎Và cô ấy không bao giờ trở lại?
‎Có lẽ là thế.
‎Vậy thì ta đều cô đơn trên đời.
‎Nhưng cậu có mẹ.
‎Bà vẫn nói chuyện với cậu.
‎- Dù ở nơi đâu. ‎- Phải.
‎Nói suốt mà.
‎Và tôi phải nói, mọi điểm tốt của tôi, ‎nhân cách, tinh thần, đều từ bà ấy.
‎Con gái anh. Cô ấy tên gì vậy? ‎Nếu anh không thấy phiền.
‎Mathilde.
‎Mattie.
‎Không cần nói thêm gì đâu, anh Landor.
‎- Cậu nói đã có phát hiện. ‎- Không. Còn hơn thế.
‎Một người mang họ Marquis.
‎Bác sĩ.
‎Không. Là con trai ông ấy, Artemus.
‎Và tôi đã cố len lỏi ‎vào nhóm kín như bưng của anh ấy.
‎Một tạo tác đẹp đẽ của Chúa đây.
‎Nhờ sự ưu ái của Patsy thần thánh.
‎Cậu có định trình báo bọn này ‎vì bỏ qua lệnh giới nghiêm, Poe?
‎Những vi phạm nhỏ của bọn này ‎có khiến cậu phiền lòng không?
‎Không những tôi không khó chịu, ‎anh Ballinger, mà còn…
‎muốn thêm một ly.
‎Uống đi.
‎Uống sạch, đồ đàn bà.
‎Ballinger, tối nay ‎giở trò bắt nạt ghê vậy.
‎Ly nữa, ‎s'il vous plaît.
‎Cảm ơn nhé.
‎Tôi uống cả đêm cũng được.
‎Từ từ, Ballinger.
‎Tôi vất vả lắm mới kiếm được chai đó đấy.
‎Poe.
‎Tôi biết cậu là nhà thơ đã lên sách.
‎Họ bảo tôi có chút tài mọn.
‎Vậy tôi muốn nghe đọc thơ.
‎Góp vui đi.
‎Ta gặp nàng trần truồng ở Bermuda
‎Nàng nghĩ nàng ngông cuồng
‎Ta cuồng ngông hơn ấy
‎Nàng nghĩ quá buông tuồng ‎Khi tán tỉnh lúc trần truồng
‎Ta quyết tâm đeo đuổi ‎Chiếm nàng đưa vào buồng
‎- Giỏi lắm, Poe. ‎- Hoan hô.
‎Hoan hô.
‎Lá thua là lá bảy.
‎Lá thắng là lá át.
‎Hôm nay cậu gặp may rồi, Poe.
‎Cảm ơn.
‎Thám tử Landor đã hỏi cậu chuyện về Fry à?
‎Anh ấy tưởng nhầm tôi thân thiết với Fry.
‎Có thân không?
‎Đâu có.
‎Cũng hợp lý, khi việc duy nhất ‎Fry có thể làm để gây chú ý
‎là tự treo cổ.
‎Tôi nghĩ cậu ấy treo cổ trong tuyệt vọng ‎vì bị một tiểu thư phụ tình.
‎Và tiểu thư đó là ai, Stoddard?
‎Em gái anh thì sao, Artemus?
‎Không phải em ấy khiến Fry mê mẩn à?
‎Thôi nào, Randy.
‎Cậu thân với Fry hơn bất kỳ ai ở đây mà.
‎Tôi không tin tôi thân thiết cậu ấy
‎bằng anh.
‎Được rồi. Chơi đến đâu rồi nhỉ?
‎Poe!
‎Luật giới nghiêm ‎không dành cho cậu à, Poe?
‎Giải trình đi.
‎Phải tắt nến từ ba tiếng trước rồi.
‎Tôi xin lỗi, thưa ngài.
‎Tôi chẳng bao giờ ‎thấy cậu xin lỗi thành tâm cả.
‎Leroy Fry về chầu trời ‎khi ra ngoài sau giờ giới nghiêm đấy.
‎Về trại ngay lập tức.
‎May là cậu không tự đào mộ chôn mình.
‎Cảm ơn ngài.
‎Nhanh chân lên.
‎Mattie?
‎"Xin nhớ đến con ‎vì lòng từ bi của Ngài, lạy Chúa".
‎"Chốn tử vong, ai nào nhớ Chúa,
‎nơi âm phủ, ai ngợi khen Ngài?"
‎"Xin lấy tình thương
‎mà nhớ đến con ‎vì lòng từ bi của Ngài, lạy Chúa".
‎"Mắt con hoen mờ vì quá khổ đau".
‎Anh là Landor, phải không?
‎Phải.
‎Tôi là mẹ của Leroy.
‎Tôi muốn đưa anh cái này.
‎Nhật ký của Leroy.
‎Viết từ ít nhất ba năm trước rồi.
‎Tôi không nhớ rõ…
‎Tôi rất tiếc.
‎Mất mát đau lòng.
‎Tôi nhớ là không có thấy nhật ký ‎trong tư trang cậu ấy.
‎Ballinger gửi cho tôi đấy.
‎- Cậu Ballinger? ‎- Phải.
‎Ngay khi biết chuyện,
‎cậu ấy đến phòng của Leroy ngay ‎để xem có cần làm gì không.
‎Cậu bé dễ thương đã gửi nó cho tôi.
‎Ra vậy.
‎Mới đây thôi, vừa thấy tôi,
‎cậu ấy bảo: "Cháu nghĩ cô nên ‎giữ nhật ký của Leroy ở Kentucky.
‎Và nếu cô muốn đốt, cô cứ đốt đi".
‎Chu đáo quá.
‎Nhưng tôi không hiểu được cái này.
‎Toàn là con số và ký tự…
‎Nhưng vì quân đội đã tin tưởng anh,
‎nên giao nó cho anh là hợp lý nhất.
‎Em sẽ quay lại gặp anh suốt mà.
‎- Để lo cho con bé… ‎- Anh hiểu.
‎…ta cùng chung thuyền mà.
‎Bác sĩ!
‎Anh Landor. Hân hạnh bất ngờ quá.
‎Cho tôi giới thiệu, vợ tôi, Julia.
‎Tôi đã nghe nhiều về anh.
‎Hân hạnh.
‎Anh là người được mời đến ‎điều tra cái chết của cậu Fry nhỉ?
‎Phải.
‎Chúng tôi có nói về chuyện ấy.
‎Kỳ thực, chồng tôi bảo rằng ‎bất chấp anh ấy đã hết sức nỗ lực,
‎cấp trên vẫn quyết định ‎không được để mở nắp quan tài Fry.
‎Tội nghiệp cho bố mẹ cậu ấy.
‎Hẳn rồi.
‎Toàn bộ chuyện này ‎khiến chúng ta rúng động.
‎Cứ an tâm, tôi sẽ không ngơi nghỉ ‎cho đến khi bắt được hắn.
‎Rất vui được làm quen với bà.
‎Em à.
‎Tôi biết là anh góa vợ, anh Landor.
‎Đúng là thế.
‎Tôi rất tiếc.
‎Mới đây à? Vợ anh về hưởng nhan Chúa ấy?
‎Hai năm trước.
‎Chỉ vài tháng sau khi ‎chúng tôi chuyển đến Cao nguyên.
‎Vì bạo bệnh đột ngột?
‎Không đột ngột…
‎cho lắm.
‎Tôi trân trọng những hy sinh của anh.
‎- Xin chia buồn. ‎- Cảm ơn bà.
‎Hoan hô.
‎Edgar, tôi chưa bảo cậu ‎em tôi là thần đồng à?
‎Hay tuyệt. Khiến bố cảm động phát khóc.
‎Một bài du dương, cô Marquis.
‎- Đúng vậy. ‎- Phải.
‎Chắc chắn em sẽ bất tử.
‎Em nghĩ không có phụ nữ nào ‎muốn bất tử, Randy à.
‎Tôi bỗng nhớ lại ‎những câu của ngài Thomas Gray,
‎"Đóa hoa viên mãn thì ‎Bừng nở khuất tầm mắt"
‎"Đem phung phí hương ngọt ‎Vào khí trời hoang phế"
‎Một bài em yêu thích.
‎Và em nghĩ sao về tiểu đệ của anh?
‎Em nghĩ anh Poe ‎quá tầm để làm tiểu đệ của ai.
‎Anh ấy sẽ không bị ‎đám như anh làm hư hoại.
‎Được rồi, Lea.
‎Được rồi. Con cần nghỉ chút rồi ăn tối.
‎- Em xin phép. ‎- Cảm ơn, Lea.
‎Randy, lấy ghế.
‎Stoddard, đi nào. Ra chơi cờ.
‎Tôi thấy chán rồi đây.
‎Mặc kệ, chết tiệt!
‎Con bé ốm mà.
‎Với tình trạng của nó, ‎đừng để nó giải trí cho…
‎Tiểu thư Marquis.
‎Xin thứ lỗi.
‎Anh thấy không có gì vui sướng bằng ‎được gặp em vào thứ Bảy.
‎Em tin là anh nói thật, anh Poe, ‎nhưng thứ Bảy, em có hẹn rồi.
‎Ra vậy.
‎Vậy anh muốn gặp thứ Bảy này?
‎Hoặc Chủ nhật, nếu tiện hơn.
‎Hoặc thứ Hai.
‎Và anh muốn gặp ở đâu?
‎Cho em đoán nhé. ‎Gee's Point? Rảo bộ tán tỉnh?
‎Không.
‎Anh e là cả hai đều không.
‎Anh tính đến nghĩa trang.
‎Nghĩa trang?
‎Thú vị làm sao.
‎Ừ, anh nghĩ thế.
‎Chúc em một tối vui vẻ.
‎Cảnh vật trần trụi quá.
‎Để chiêm ngưỡng Cao nguyên ‎với trọn vẻ huy hoàng của nó
‎thì phải đến ngay sau mùa lá rụng.
‎Tại sao?
‎Cây cỏ chẳng làm đẹp
‎mà chỉ che mờ ‎thiết kế ban đầu của Chúa thôi.
‎Lãng mạn quá.
‎Vậy anh thích nói chuyện ‎về Chúa và cái chết à?
‎Anh xem cái chết ‎là chủ đề cao đẹp nhất của thi ca.
‎Ta ngồi nhé?
‎- Một chỗ thật đẹp. ‎- Chỗ yêu thích của anh.
‎Nó quá hợp với anh, đượm màu chết chóc.
‎Nó hợp với anh hơn bộ quân phục.
‎Chỉ có Artemus sánh được với anh.
‎Anh chưa hề thấy ‎anh ấy chìm đắm trong u sầu.
‎Lâu lâu, anh ấy mới hạ cố ‎bước vào thế giới của ta thôi.
‎Em tin là ta có thể ‎nhảy múa trên thủy tinh vỡ được khá lâu.
‎Mãi mãi thì không.
‎Em có thể thấy ‎hai người có nhiều điểm chung.
‎Mong là em không lạnh.
‎Thời tiết giá rét này rõ ràng còn kéo dài.
‎Xin anh đừng thế.
‎Đừng nghĩ em đến đây ‎để nói về thời tiết. Tầm thường quá.
‎Anh xin lỗi. Anh chỉ muốn tốt cho em thôi.
‎Thế thì làm đi.
‎Nói ra tình yêu bất diệt của anh, ‎rồi hai ta về nhà êm đẹp.
‎- Anh chỉ nói rằng… ‎- Em xin lỗi.
‎Xin lỗi, em tệ quá, em chẳng biết tại sao.
‎Em bị lạnh đấy.
‎Tiểu thư Marquis, ‎anh đưa em áo khoác của anh nhé?
‎- Không cần đâu. ‎- Thật sự…
‎Em…
‎- Sao? ‎- Tiểu thư Marquis.
‎Lea!
‎Lea! Chuyện gì thế?
‎Lea!
‎Lea.
‎Chúa ơi, Lea.
‎Em ổn không?
‎- Lea? ‎- Em ổn.
‎Em chắc chắn mình ổn chứ? ‎Anh đã hoảng lắm.
‎Thường thôi mà. Không có gì phải lo đâu.
‎Em…
‎Tinh thần của em ‎khiến anh thêm tự tin để thú thật,
‎mẹ anh hiện diện trong đời anh ‎theo cách nào đó.
‎Khi anh ngủ và khi anh thức.
‎Thế đấy.
‎Nhiều lúc, anh tin rằng người chết ‎ám ảnh ta vì ta thương họ quá ít.
‎Ta quên họ. ‎Không cố ý quên, vậy mà lại quên.
‎Anh tin rằng họ thấy mình ‎bị bỏ rơi tàn nhẫn, và họ réo gọi ta.
‎Có lẽ tốt nhất, ‎ta đừng nghĩ quá nhiều về nó.
‎Em muốn anh biết em vô cùng biết ơn…
‎khi mở mắt và thấy anh ở đó.
‎Khi được nhìn sâu vào anh
‎và tìm thấy một điều ‎mà em chưa hề ngờ đến.
‎Một điều ngàn năm có một.
‎Cảm ơn em.
‎Dừng tay!
‎Tên khốn! Mày phải biết thân biết phận.
‎Tránh xa Lea ra.
‎Biến đi!
‎Biến đi, Ballinger!
‎Không thì cậu sẽ ra tòa án binh!
‎Chết tiệt.
‎Cậu ổn chứ?
‎Rõ ràng tên man rợ đó ‎biết Lea thích tôi hơn hắn.
‎- Và nếu hắn muốn dọa tôi sợ… ‎- Dọa hả?
‎- Hắn cố giết cậu thì có. ‎- Giết tôi hả?
‎Hắn mà đòi xen vào ‎giữa tôi và tình yêu đời tôi,
‎tôi sẽ giết hắn.
‎Lúc nào cũng thế. ‎Người ta đánh giá thấp tôi.
‎Bạn bè, bạn học, kể cả ân nhân của tôi.
‎- Cảm ơn, Patsy. ‎- Tất cả.
‎Tất cả…
‎trừ mẹ tôi.
‎Và cảm ơn anh lúc nãy đã hỗ trợ.
‎Tôi bị bất ngờ thì cũng lạ thật.
‎Anh cũng bất ngờ. Phải chứ, Landor?
‎Tôi chẳng muốn xúc phạm,
‎nhưng anh phức tạp hơn xa vẻ ngoài.
‎Nói tôi nghe, có đúng là ‎anh từng khiến người ta thú tội
‎chỉ bằng một ánh mắt đanh thép?
‎Nếu ta đủ kiên nhẫn,
‎thường thì nghi phạm ‎sẽ tự thẩm vấn thay cho ta.
‎Anh đúng là đồng bạn thú vị nhất, Landor.
‎Đến một ngày, tôi sẽ viết một bài thơ.
‎Một bài khiến anh lưu danh thiên cổ.
‎Kể cả sau vụ hành hung này, ‎anh vẫn không nghi ngờ Randy Ballinger?
‎Vậy nó đến đâu rồi?
‎Cuộc điều tra của anh ấy.
‎Anh nghi ngờ Artemus Marquis.
‎Em biết cậu ta nhỉ?
‎Ai cũng biết.
‎Dung mạo rực rỡ.
‎Cậu ấy có vẻ là kiểu chết yểu nhỉ?
‎Nhưng em nghĩ ‎cậu ấy không phải là loại người hung bạo.
‎Lúc nào cũng điềm tĩnh.
‎Có lẽ không phải cậu ta.
‎Ở cậu ta có nét… Cả gia đình cậu ta.
‎Họ hành xử như thể có tội gì đó.
‎Chẳng phải gia đình nào ‎cũng có tội gì đó sao?
‎- Đại úy. ‎- Là Ballinger.
‎Tôi e là cậu ấy đã mất tích.
‎Đại úy! Trên này!
‎Lạy Chúa tôi.
‎Vết mổ của Ballinger ‎không gọn gàng bằng của Fry.
‎Cho thấy kẻ ra tay là người khác.
‎Về chuyện cắt xẻo…
‎Chà…
‎Cắt xẻo?
‎Lạy Chúa, Landor.
‎Đã một tháng trôi qua mà ta chẳng có
‎tiến triển gì cả!
‎Có đấy.
‎- Chỉ là vấn đề thời gian. ‎- Nói đi!
‎Anh có tìm thấy ‎thêm chứng cứ về nghi lễ Satan?
‎Còn viên sĩ quan tự nhận ‎đã bảo binh nhì Cochrane
‎rời phiên gác thi thể Leroy Fry?
‎Hay nhật ký của Fry?
‎Anh có tìm ra được ‎chứng cứ hữu dụng nào không?
‎Một tên điên đang nhởn nhơ ‎ở rặng đồi này, tàn sát người của tôi.
‎Những người chỉ đang thi hành nghĩa vụ, ‎không hề rời doanh trại, không ngủ.
‎Và nếu có ngủ ‎thì cũng gối đầu trên báng súng.
‎Tôi bắt đầu tin ‎ông nghĩ tôi không còn đủ năng lực
‎để đảm nhận điều tra.
‎Cảm ơn, bác sĩ.
‎Vấn đề không phải là năng lực của anh, ‎mà là sự tận tụy của anh.
‎Có khả năng đây là ‎hành động của cậu Poe không?
‎Poe?
‎Mới hôm qua thôi, ‎cậu ấy mua vui cho cả bàn ăn
‎bằng câu chuyện hào hùng ‎về trận ẩu đả với Ballinger,
‎tuyên bố rằng ‎cậu ấy dự định sẽ lấy mạng cậu ta
‎nếu hai người giao tranh lần nữa.
‎Ông gặp Poe rồi.
‎Nói thật lòng, ông nghĩ ‎cậu ấy đánh nổi Ballinger hả?
‎Không, cần gì động tay chân. Súng là đủ.
‎Dù cậu ấy và Ballinger có chuyện gì,
‎chẳng có mối liên kết nào ‎giữa Poe và Leroy Fry cả.
‎- Họ còn không quen nhau. ‎- Thế mà có đấy.
‎Mùa hè năm ngoái, họ đã gây lộn với nhau.
‎Tôi cho là cậu ấy ‎không nhắc đến chuyện đó nhỉ?
‎Vậy thì bắt cậu ấy đi.
‎Nếu tin chắc như vậy thì bắt cậu ấy đi.
‎Chúng tôi chỉ biết động cơ.
‎Và đang chờ anh cung cấp chứng cứ!
‎Anh Landor, anh có nuôi thù oán gì ‎với Học viện không vậy?
‎Là thế chứ gì?
‎Tôi đang liều mạng mình ‎vì học viện quý báu của ông.
‎Nhưng đúng.
‎Tôi tin rằng học viện này ‎đã tước đi ý chí của một thanh niên.
‎Rào cậu ấy lại trong quy định và luật lệ.
‎Tước đi lý trí của cậu ấy. ‎Khiến cậu ấy mất bớt chất người.
‎Ý anh là Học viện phải chịu trách nhiệm ‎cho những cái chết đó?
‎Là ai đó có liên quan đến Học viện. ‎Nên cũng là Học viện thôi.
‎Thật vớ vẩn.
‎Theo tiêu chuẩn của anh,
‎mọi tội ác của một Cơ Đốc nhân ‎sẽ là vết nhơ của Đấng Cơ Đốc.
‎Là thế đấy.
‎Khi tôi bảo cậu
‎nhận việc này,
‎cậu bảo tôi là chưa hề ‎giao tiếp với Leroy Fry.
‎Ta nói từ đó nhé. Được chứ?
‎- À thì, không hẳn là thế… ‎- À thì!
‎Sao cậu chẳng bao giờ đơn giản vậy, Poe?
‎Sự thật đâu rồi? Sự thật đơn thuần ấy?
‎Có hoặc không!
‎Sự thật!
‎Cậu có quen biết Leroy Fry không?
‎Có.
‎Cậu có từng nói chuyện với Leroy Fry?
‎Có, từng nói chuyện.
‎Cậu có giết Leroy Fry không?
‎Cậu có giết Randolph Ballinger không?
‎Cậu có liên quan đến chuyện ‎mổ xẻ cơ thể họ không?
‎- Không. Tôi sẽ bị sét đánh chết nếu… ‎- Nhưng cậu không chối
‎là đã de dọa cả hai người họ?
‎Về Ballinger, chuyện là…
‎Tôi không hề có ý đó.
‎- Còn Fry? ‎- Tôi chưa từng đe dọa cậu ấy. Chỉ…
‎Có một mô thức rất đáng lo ngại, Poe à.
‎Những người xích mích với cậu ‎đều chui đầu vào thòng lọng
‎và bị mất nội tạng quan trọng trong ngực.
‎Anh Landor…
‎nếu tôi phải giết mọi học viên
‎từng xúc phạm tôi ‎trong thời gian ngắn ngủi ở đây,
‎tôi e là Binh đoàn Học viên
‎sẽ chỉ còn tầm chục người.
‎Nếu anh thật sự cần biết, ‎tôi là trò mua vui
‎ngay từ ngày đầu đến đây.
‎Cung cách, tuổi tác, con người tôi…
‎và diện mạo của tôi.
‎Nếu tôi có ngàn kiếp,
‎cũng chẳng thể nói ra cho đủ ‎mọi tổn thương tôi đã chịu.
‎Phải, tôi có vô số tội, ‎nhưng tội đó thì không.
‎Không bao giờ giết người.
‎Giờ anh tin tôi chưa?
‎Tôi tin cậu nên cẩn thận ‎trong lời nói và việc làm.
‎Tạm thời, tôi có thể cản Hitchcock.
‎Nhưng nếu cậu còn nói dối tôi nữa,
‎họ có thể tống giam cậu ‎và tôi chẳng thèm giúp cậu đâu.
‎Hiểu rõ chưa?
‎Tôi đi đây, có người mời tôi ăn tối.
‎Cảm ơn đã cùng chúng tôi ‎thương tiếc sự ra đi của Randolph.
‎Cậu bé như người nhà tôi vậy.
‎Anh không thấy con trai tôi ‎điển trai xuất chúng sao, anh Landor?
‎Tôi thấy cả hai người con của bà ‎đều có phúc về mặt đó.
‎Chúng tôi có phúc truyền đời mà.
‎Nhưng tôi phải nói, anh đúng là của hiếm.
‎Một người có trí thông minh ngoại hạng.
‎Một phẩm chất đặc biệt thiếu ở nơi này.
‎Và với sự thông minh đó, anh Landor,
‎tôi mong khi đã hoàn tất ‎việc chính của mình,
‎anh sẽ giúp tôi giải quyết ‎một chuyện nan giải.
‎- Chuyện nan giải à? ‎- Chuyện lạ lùng nhất.
‎Trong thời gian diễn tập hôm thứ Hai,
‎có vẻ ai đó đã lục lọi đồ đạc của tôi.
‎À…
‎- Có những kẻ kinh khủng. ‎- Bố, thật đấy à?
‎Tôi thì ngả theo giả thuyết ‎rằng kẻ đó đơn giản là thô bỉ,
‎dù dĩ nhiên, tôi chẳng biết hắn.
‎Dù gì, con phải cẩn thận đấy, Artemus.
‎- Thật sự phải cẩn thận. ‎- Mẹ à.
‎Có lẽ chỉ là một lão già chán chường
‎chẳng có gì hay hơn để làm ‎và cuộc đời chẳng có gì đáng nói.
‎Một gã bần nông ở nhà tranh vách đất.
‎Không nghĩ thế à, anh Landor?
‎- Anh có nhà tranh nhỉ? ‎- Artemus.
‎Có khi anh có những người rất thân ‎phù hợp mô thức này.
‎Có lẽ một người bạn chí cốt ‎thích chè chén và la cà quán rượu.
‎Thôi đi! Làm ơn! Mẹ ghét thế!
‎Mẹ rất ghét khi con cứ cuốn theo như thế.
‎- Con không hiểu theo ý mẹ. ‎- Ừ, dĩ nhiên rồi.
‎Mẹ có trôi sang bên kia sông Hudson ‎cũng đâu ai quan tâm.
‎Chẳng ai theo cả!
‎- Phải chứ, Daniel? ‎- Con trai, thôi nhé.
‎Anh… lượng thứ cho vợ tôi nhé.
‎Cái chết của Ballinger
‎đã thổi hơi độc ‎vào nhóm nhỏ hạnh phúc này.
‎Anh ghé thư phòng tôi ‎một lát được không, anh Landor?
‎Tôi rất sẵn lòng.
‎Cho tôi xin lỗi.
‎Sống giữa áp lực tứ bề ‎đã ảnh hưởng xấu đến tất cả chúng ta.
‎- Không cần xin lỗi đâu. ‎- Ừ.
‎Và thời gian này trong năm, ‎sự tù túng này…
‎Tôi hiểu cho ông mà.
‎Tôi không khỏi để ý một chuyện.
‎Con gái ông không khỏe à?
‎Anh quan sát tốt đấy.
‎Phải.
‎Con bé…
‎Nó đang rất khổ sở vì căn bệnh đó.
‎Bị từ lúc còn nhỏ.
‎Một chứng bệnh đáng sợ ‎vồ lấy nó khi không ai để ý,
‎khiến não nó ngừng hoạt động, ‎người co giật dữ dội.
‎Con bé xinh đẹp.
‎Quá đủ tố chất ‎để kết hôn, có địa vị, có con cái.
‎Nhưng lại mắc chứng bệnh này.
‎Thật đau lòng.
‎Thưa bố, Lea sẵn sàng ‎chờ bố và anh tham gia.
‎Cảm ơn, con trai.
‎Ta đi chứ?
‎Nếu ông không phiền, ‎tôi muốn hít khí trời một chút.
‎Không sao.
‎Thưa bố, chơi một trò với con đi.
‎Ta lại chơi trò học giả ‎hay thứ gì khác khó hơn đây?
‎- Đáng nể thật. ‎- Không dám.
‎Tàm tạm thôi.
‎Em không nhận ra ‎tác động từ điệu đàn của em trên anh rồi.
‎Trên tất cả mọi người, thật đấy, anh…
‎- Vâng? ‎- Anh…
‎Anh không biết phải nói thế nào, nhưng…
‎anh nhận ra rằng…
‎anh sẽ làm gần như mọi chuyện vì em.
‎Ôi, Edgar.
‎Tôi giúp anh tìm đồ nhé, anh Landor?
‎Bà khỏe lại rồi. Nhanh quá.
‎Thứ lỗi cho tôi.
‎Tôi e là mình đã gặp ‎một cơn đau nửa đầu kinh khủng,
‎nhưng có vẻ nghỉ một chút là đủ rồi.
‎Và tôi thấy mình rất khỏe.
‎Cất thứ đồ cũ xấu xí đó đi nhé?
‎Tôi khá chắc anh mặc không vừa đâu.
‎Tôi và bác sĩ đã tìm nó.
‎Và giờ tôi tìm ra rồi.
‎Xem anh cảnh sát tìm ra gì ‎trong tủ áo quần của ta này.
‎Nhớ Artemus đã mặc nó ‎chạy khắp nhà khi còn nhỏ chứ?
‎- Nhớ chứ, anh yêu? ‎- Con nhớ ạ.
‎- Là áo của em trai tôi. ‎- Em trai ông à?
‎Nó là kỷ vật duy nhất ‎để chúng tôi nhớ về chú ấy.
‎Tại sao anh cầm nó?
‎Có lẽ Artemus trả lời được đấy.
‎Ethan.
‎Sao ông đến đây?
‎Một học viên nữa mất tích.
‎Tôi đã lập đội tìm kiếm, ‎sẵn sàng đi trong vòng một tiếng.
‎Tìm không chừa ngóc ngách nào.
‎Cầu Chúa. Tôi chẳng dám nghĩ…
‎Các ông!
‎Tôi vừa đến phòng của Stoddard.
‎Rương của cậu ấy rỗng không. ‎Không thấy bóng dáng thường phục nào.
‎Tôi tin cậu ấy đã bỏ trốn.
‎Bỏ trốn sao?
‎Nhật ký của Fry cho thấy
‎cả Stoddard và Ballinger ‎đều là bạn tốt của Leroy Fry.
‎Sợ mình là kẻ tiếp theo, nên đã bỏ trốn.
‎Nếu là thế, còn chuyện ‎Artemus và bộ áo sĩ quan thì sao?
‎Nếu cậu ta liên quan, ‎sao ta còn chần chừ chưa bắt giữ?
‎Cậu ta… quá bình thản với mấy vụ này. ‎Cậu ta chỉ cần chối là xong.
‎Giờ còn một việc cuối cùng ‎tôi đang tìm hiểu.
‎Hai bạn thân thiết của cậu ta đã chết,
‎và tôi sắp phải báo cáo với tổng thống ‎là đã tìm ra thủ phạm.
‎Ta tóm được hắn rồi, Landor. Phải không?
‎Edgar.
‎Giáo sư?
‎Pépé.
‎Lần trước tôi đến đây, ông có nói về ‎thợ săn phù thủy và một quyển sách.
‎Phải. ‎Discours du Diable.
‎Henri Le Clerc.
‎Le Clerc là linh mục?
‎Bị thiêu trên cọc.
‎Bài thơ đến với anh lúc anh ngủ.
‎Xuống, xuống, xuống tận cùng
‎Cơn gió nóng vùi dập
‎Lòng đau, ta xin nàng hãy mau
‎"Lenore"
‎Nàng lặng im chẳng trả lời
‎Đêm vô tận cuốn nàng vào không tận
‎Che phủ hết, trừ mắt lam nhạt nhòa
‎Đêm tối tăm, đen như địa ngục
‎Thịnh nộ cuồng quay
‎Chỉ để lại
‎Mắt lam vô hồn
‎Em thấy không?
‎Lenore.
‎Lea.
‎Nó nói về nỗi đau buồn khôn tả của em.
‎Sự kết thúc của cái… đang kìm kẹp em.
‎Bài thơ…
‎đang nói với ta.
‎Nhớ khi anh nói ‎anh sẽ làm bất kỳ chuyện gì vì em chứ?
‎Kẻ thờ quỷ.
‎- Cảm ơn, Pépé. ‎- Ừ.
‎Anh Landor.
‎Gia đình ông.
‎Gia đình ông
‎lâu nay
‎như một câu đố.
‎Tôi chẳng bao giờ hiểu được ‎ai là chủ gia đình này.
‎Tôi nghĩ là người này ‎rồi đoán là người khác.
‎Tôi chưa hề nghĩ
‎người đó lại là ‎một người thậm chí không còn sống.
‎Gì cơ?
‎Cha Henri Le Clerc.
‎Thợ săn phù thủy giỏi nhất,
‎cho đến khi bị săn lùng.
‎Anh đang nói gì thế?
‎Con gái ông bị động kinh, phải chứ?
‎Cô ấy phải khổ sở ‎vì cô ấy đang linh kết với ai đó.
‎Ai đó ra lệnh cho cô ấy.
‎Là ông ta.
‎Đừng khiến tôi phải nghĩ ‎anh bị điên đấy, anh Landor.
‎Ý anh là sao chứ?
‎Quyển ‎Discours du Diable ‎cực hiếm của Le Clerc.
‎À,
‎giao tiếp với ma quỷ
‎không phải thú tiêu khiển ‎của tôi, anh Landor à.
‎Tôi chưa hề đọc trang nào trong quyển này.
‎Con gái ông có nói chuyện ‎với người chết không?
‎Qua thời gian, những cơn động kinh ‎ngày càng nặng hơn nhiều.
‎Tôi…
‎Tôi đã thử đủ mọi ‎liệu pháp y khoa tôi nghĩ ra được.
‎Con bé chỉ còn ba tháng để sống.
‎Anh có biết cái cảm giác khi ta đi ngủ
‎mà không biết ‎con gái mình còn sống đến mai không?
‎Nhưng rồi, một hôm nọ, con bé tìm tôi,
‎nói rằng đã gặp một người.
‎Là ông tổ của nó.
‎Le Clerc?
‎Henri Le Clerc không xấu xa.
‎Ông bị hiểu lầm.
‎Họ thề với tôi là cậu Fry đã chết rồi.
‎Họ thề là không bao giờ giết ai.
‎Ông đã tin họ.
‎Tôi đâu còn chọn lựa nào.
‎Ông là bác sĩ mà! Là người của khoa học!
‎Sao ông lại tin vào thứ điên rồ như thế?
‎Bởi vì…
‎Bởi vì tự sức tôi chẳng cứu được con bé.
‎Ngành của tôi đã phụ lòng tôi.
‎Tôi đã hy sinh tất cả cho Lea của tôi.
‎Sao tôi có thể phản đối ‎con bé tìm thuốc chữa nơi khác chứ?
‎Bác sĩ.
‎Giao tiếp với người chết…
‎là không bình thường. Nhưng giết người…
‎hủy hoại những sinh mạng vô tội…
‎là mất nhân tính.
‎Có người phải bị treo cổ vì tội này.
‎Tôi chỉ chiều theo con bé ‎bởi vì nhiệm mầu thay,
‎con bé có vẻ đang khỏe lên.
‎Bác sĩ, người nhà ông đâu?
‎Con ông đâu cả rồi?
‎Lúc nãy, cậu Poe còn ở đây.
‎Cậu ấy ra về… cùng Artemus.
‎Sao áo khoác cậu ấy còn ở sảnh ngoài?
‎Bác sĩ, Lea đâu rồi?
‎Bác sĩ, người nhà ông đâu rồi?
‎Nó bắt đầu mất tác dụng.
‎Lea.
‎Tiếp tục đi.
‎Có chuyện gì vậy?
‎Không lâu nữa đâu.
‎Anh cảm thấy không khỏe lắm.
‎- Anh đã nghĩ… ‎- Không.
‎Chỉ vài phút nữa thôi và em sẽ tự do.
‎Tự do?
‎Vâng.
‎Xin em, Lea. Anh…
‎Phải làm chuyện này.
‎Anh hiểu mà.
‎Hy sinh ‎là biểu hiện tột cùng của tình yêu.
‎Từ khoảnh khắc gặp anh, ‎em đã biết anh chính là người ấy.
‎Lea.
‎- Vâng? ‎- Anh thực lòng yêu em.
‎Artemus.
‎Đủ rồi!
‎- Biến đi! ‎- Các người sẽ bị treo cổ!
‎Đừng nhúng mũi vào!
‎Lea, làm nốt đi!
‎Bà Marquis, bà muốn thấy ‎con cái mình bị treo cổ à?
‎- Đừng nghe hắn. Hắn xạo đấy! ‎- Tiếp tục đi.
‎- Lea! ‎- Đó là trái tim của Fry à?
‎- Landor. ‎- Lea, tiếp tục đi!
‎Ballinger sẵn sàng làm bất kỳ điều gì ‎vì cô, kể cả giết người.
‎Artemus, cậu đã giết Ballinger.
‎Làm ơn, để chúng tôi yên. Gần xong rồi.
‎- Lea, làm cho xong đi! ‎- Lea, hết rồi!
‎Chính là cô.
‎Chính cô gửi thư dụ Fry ra…
‎Không phải ý nó! Do tôi!
‎- Tôi làm đấy! ‎- Không! Artemus!
‎- Không! ‎- Làm ơn! Dừng lại đi!
‎Dừng lại đi!
‎Lea!
‎- Lea! Ôi không! ‎- Lea!
‎Artemus!
‎Mẹ, lùi lại!
‎Artemus.
‎Lea.
‎Artemus! Không!
‎Thả tôi ra! Không!
‎Artemus!
‎Artemus! Không!
‎Lea!
‎Không!
‎Tôi được biết lượng máu cậu ấy mất
‎chỉ như lúc ‎bác sĩ làm thủ thuật rút máu thôi.
‎Có lẽ thế lại tốt nhất cho cậu ấy.
‎Nhìn vậy thôi, chứ ổn lắm, Landor à. ‎Tôi phải thừa nhận vậy.
‎Tôi đồng ý thế.
‎Bà Marquis sao rồi?
‎Đang khóc nỗi đau mẹ mất con.
‎Quan tòa cảm thấy ‎bà ấy đã chịu đủ thống khổ.
‎Nhưng anh sẽ hài lòng khi biết ‎bác sĩ của ta đã đệ đơn từ chức.
‎Tôi có thể bảo đảm với ông, ‎chẳng chuyện gì khiến tôi hài lòng cả.
‎Landor.
‎Tôi và anh quá khác nhau ‎về cung cách và triết lý sống.
‎Nhưng tôi muốn nói rằng
‎nếu chuyện này từng khiến tôi…
‎Ý tôi là, nếu anh thấy ‎tôi từng thô lỗ xúc phạm…
‎năng lực của anh…
‎thì cho tôi xin lỗi.
‎Cảm ơn, đại úy.
‎Làm sao mà tôi đã ăn uống, ‎thân thiết với ông ấy bao nhiêu năm,
‎và biết rõ gia đình ông ấy đến thế,
‎mà lại chẳng hiểu được ‎nỗi thống khổ của họ?
‎Do chủ ý, đại tá à.
‎Tôi nghĩ tôi thật tệ.
‎Tôi cho rằng Artemus đã giết Ballinger
‎để ngăn cậu ấy báo cho nhà chức trách,
‎còn cậu Stoddard bỏ chạy ‎để khỏi thành nạn nhân tiếp theo.
‎Ông đoán vậy là hợp lý rồi.
‎Landor,
‎tôi xác nhận nghĩa vụ hợp đồng của anh ‎đã được hoàn thành đầy đủ.
‎Do đó, hợp đồng chấm dứt ở đây.
‎Mong anh sẽ không phiền.
‎Ít nhất, tôi mong anh ‎không từ chối lời cảm ơn của chúng tôi.
‎Tôi mong đám tai to mặt lớn ‎ở Washington sẽ sớm rút tay về.
‎Tôi tin là chúng tôi ‎đã qua được một đợt hành quyết nữa.
‎Không đâu. Đại tá.
‎Trông cậu khỏe hẳn rồi.
‎Tôi biết chuyện con gái anh rồi.
‎Được thôi.
‎Mattie liên quan gì?
‎Tất cả.
‎Và anh biết rất rõ.
‎Tôi nhận ra lúc đang ngủ.
‎Mảnh giấy… tìm được trong tay Leroy Fry.
‎Mảnh giấy đã dụ cậu ấy ra khỏi doanh trại.
‎Anh quá bất cẩn khi để tôi giữ nó.
‎Đây là lời nhắn khác của anh.
‎Nhớ chứ?
‎Tôi không khỏi để ý
‎hình dạng chữ viết của anh.
‎Những chữ viết hoa ‎lại chẳng khác gì chữ viết thường.
‎Chữ A, chữ R, chữ G và chữ E,
‎rõ ràng đồng nhất với ‎những chữ trong mảnh giấy của Fry.
‎Anh có thể tưởng tượng ‎tôi ngạc nhiên tới mức nào.
‎Có khi nào cả hai mảnh giấy ‎đều do cùng một người viết?
‎Và tại sao Landor ‎lại có lý do để gửi thư cho Leroy Fry?
‎May mắn thay, ‎tôi vô tình gặp Patsy thần thánh.
‎Chị ấy đã kể hết cho tôi.
‎Trở về sau Dạ tiệc Học viện…
‎Bắt lấy nó!
‎- Giữ lấy nó. ‎- Không!
‎Mattie của anh bị cưỡng hiếp…
‎Không!
‎…và bị bỏ mặc tại đó bởi ba tên vô lại.
‎Im lặng.
‎Julius, nắm chân nó!
‎- Không! ‎- Nắm lấy nó!
‎- Mở chân nó ra! Giữ nó xuống! ‎- Không!
‎- Làm ơn! ‎- Giữ nó yên đi.
‎Thực sự là một bọn xấu.
‎Đúng như lời Leroy Fry đã nói.
‎Mattie?
‎Chúa ơi! Mattie.
‎Chúa ơi! Lại đây.
‎Mattie.
‎Con xin lỗi.
‎- Con xin lỗi. ‎- Không sao mà.
‎Mọi chuyện rồi sẽ ổn.
‎Sẽ ổn cả thôi.
‎Mattie, Người không thể giúp con đâu.
‎Xin con, con yêu. Để bố giúp con.
‎Nhưng cô ấy không bỏ nhà đi, phải chứ?
‎Mattie?
‎Mattie.
‎Mattie, xin con. Lại đây.
‎Xin con. Lại đây đi. Lại đây đi mà.
‎Đừng.
‎Mọi chuyện rồi sẽ ổn.
‎Mattie, quay xuống đây đi mà.
‎Sẽ ổn cả thôi.
‎Đừng.
‎Con thương bố.
‎Tại sao không hề kể cho tôi?
‎Đấy đâu phải câu chuyện
‎tôi thích thú kể.
‎Nhưng tôi có thể an ủi anh.
‎Giúp anh như anh đã giúp tôi.
‎Tôi nghĩ ‎không có ai an ủi được tôi chuyện đó.
‎Vậy tiếp theo tôi làm gì?
‎Làm chính xác những gì anh sẽ làm.
‎Kiểm tra mọi giả thuyết, bắt đầu từ
‎khả năng cả hai phe
‎đều có âm mưu với cùng một học viên ‎trong cùng một đêm là bao nhiêu?
‎Thấp!
‎Rất thấp!
‎Trừ phi phe này phụ thuộc vào phe kia,
‎hoặc lỡ như một phe, ‎cứ cho là Artemus và Lea đi,
‎lỡ như họ chỉ đang chờ có một xác chết.
‎Rồi cơ hội bỗng nhiên xuất hiện,
‎và họ chẳng quan tâm đó là xác ai, ‎chỉ cần có tim là được.
‎Việc duy nhất họ không làm là giết người.
‎Chính phe kia ‎mới sẵn sàng và chủ tâm giết người.
‎Và giết cụ thể chính con người này.
‎Tại sao?
‎Là báo thù sao, Landor?
‎Patsy?
‎- Cứu! ‎- Ai cùng làm với mày?
‎Có ai ở đó không?
‎Xin chào.
‎Vậy là… phe thứ hai bị xen ngang,
‎dù cũng đã hoàn thành việc muốn làm.
‎Rồi lẻn về lại ‎ngôi nhà tranh ở Buttermilk Falls,
‎và chẳng bị ai để ý.
‎Nhưng anh ta sốc ‎khi ngay hôm sau được mời đến West Point
‎và biết rằng trong mấy giờ ngắn ngủi đó,
‎thi thể đó đã bị cắt xẻo kinh hoàng.
‎Như thế, tội ác của anh ta ‎được che đậy hoàn hảo.
‎Hẳn anh ta nghĩ Chúa đứng về phía mình.
‎Cho anh ta điều tra ‎chính tội ác mà anh ta đã phạm.
‎Và kết quả là, Artemus và Lea ‎sẽ vĩnh viễn bị xem là sát nhân.
‎Không có vĩnh viễn đâu.
‎Họ sẽ bị quên lãng ‎như tất cả chúng ta thôi.
‎Tôi sẽ không quên họ!
‎Nhất là Lea của tôi.
‎Nàng đáng ra trở thành vợ, thành mẹ.
‎Tôi cũng sẽ không tha thứ ‎cách anh đùa giỡn chúng tôi.
‎Như lũ ngốc.
‎Nhưng tôi là kẻ ngốc nhất.
‎- Phải không? ‎- Không.
‎Cậu là người mà từ đầu ‎tôi đã chọn giao nộp chính mình.
‎Tôi biết thế từ lần đầu gặp cậu, ‎và giờ thế này đây.
‎Tôi…
‎Nếu muốn tôi xin lỗi, tôi sẽ xin lỗi.
‎Tôi không muốn anh xin lỗi.
‎Không. Tôi muốn câu trả lời.
‎Sao anh biết Fry đã cưỡng hiếp Mattie?
‎Vụ con bò và con cừu là do anh làm?
‎- Dĩ nhiên rồi. ‎- Còn Ballinger?
‎Ballinger.
‎Moi tim hắn khó khăn quá.
‎Phải trông như do đám thờ Satan.
‎Việc không dễ dàng gì cho một anh già.
‎Sao anh biết Ballinger có liên quan?
‎Nhật ký của Fry.
‎Ballinger cũng thú nhận?
‎- Phải, khi bị dồn ép. ‎- Xin đừng!
‎Còn ai làm với mày?
‎Julius Stoddard.
‎Julius.
‎Xin lỗi.
‎Chúng đều…
‎Chúng đều nhớ tên con bé,
‎và tôi đã bảo đảm ‎chúng nhớ con bé đã mặc gì.
‎Từng chi tiết bộ váy của con bé.
‎Dường như chỉ có Stoddard ‎thoát được công lý của anh.
‎Tôi không có… đủ sức ‎hay ý chí để truy lùng hắn.
‎Tôi chỉ mong…
‎hắn sống phần đời khốn khổ còn lại
‎trong thấp thỏm lo sợ.
‎Việc chúng làm
‎man rợ và kinh tởm.
‎Nhưng anh có thể tìm thẳng Thayer, ‎bắt chúng thú tội.
‎Tôi không muốn chúng thú tội.
‎Tôi muốn chúng chết.
‎Và giờ thế nào?
‎Giờ thế nào?
‎Tùy cậu.
‎Tôi có hai mảnh giấy…
‎sẽ tiễn anh lên thẳng giá treo cổ.
‎Tốt thôi.
‎Edgar, tôi thường ước
‎Mattie của tôi đã gặp cậu
‎vào tối… dạ hội đó.
‎Ai mà biết được?
‎Có lẽ ta đã thành một gia đình.
‎Chắc chắn tôi trân quý…
‎điều… Điều mà ta…
‎Tạm biệt, Landor.
‎Yên nghỉ nhé, tình yêu của bố.
‎DỰA TRÊN CUỐN SÁCH CỦA LOUIS BAYARD
‎Biên dịch: Ka Nguyen