Este es el cementerio del Atlántico.
Hay muchos naufragios por aquí.
El Papoose es uno de ellos.
De no haber visto lo que pasó, jamás lo habría creído.
Esperábamos encontrar unos meros
para pescar en el naufragio.
- ¿Listo para los meros? - Listo.
Vamos.
Nada raro, solo otro naufragio del que sacar algo de comida.
Había bastantes meros por la zona.
Tuve suerte de pescar uno.
Pero no sabía que había un tiburón toro.
Los toro parecen peligrosos en el agua.
- Pero son muy dóciles. - ¡Tiburón!
El tiburón tenía un tamaño considerable.
No estaba asustado, pero sí estaba alerta.
Como toparte con un tipo grande en un bar.
No sabes cómo va a acabar.
Ambos fuimos a pasarlo bien.
Les das espacio y ellos te dan a ti.
Es lo que suele pasar.
Pero en vez de eso, yo pesqué otro mero.
Y desaté una cadena de acontecimientos.
De pronto había tres o cuatro toros
que salieron de la nada.
Hubo como un cortocircuito.
Empezaba a ser peligroso.
Se notaba que ya no éramos bienvenidos en el naufragio.
No diría que estaba asustado, pero queríamos salir de allí.
Tuve mucha suerte de estar con un amigo.
Es un alivio que saliéramos ilesos.
Esta no es la primera vez que los buzos han luchado
contra tiburones en un naufragio.
Hay encontronazos cerca de estas estructuras
por todo el mundo.
Los investigadores se preguntan
qué atrae a estos depredadores a los naufragios y les hace atacar.
El biólogo Ryan Johnson no pasa por alto esta alarmante noticia.
Los naufragios se han vuelto populares, sobre todo entre buzos.
En esas zonas, los encuentros entre tiburones y buzos
ahora son más abundantes.
Tras ver el vídeo del casi ataque a Matt Wirt
Ryan tiene una teoría para explicar
por qué el tiburón toro cargó contra Matt y su amigo.
Es posible que usen el naufragio a propósito
como parte de su estrategia de caza.
Muchos tiburones usan estructuras para esconderse.
Cuando pasa una presa desprevenida
hacen un ataque emboscada rapidísimo.
Toda la estrategia es crucial en su éxito como superdepredadores.
La teoría podría tener grandes repercusiones.
Si usan los naufragios para hacer emboscadas
estas estructuras pueden ser una gran amenaza
para cualquiera que nade cerca.
Hay miles de naufragios por América
y Sudáfrica, es importante que los observemos bien
y sepamos cómo los tiburones los utilizan para cazar.
Los científicos investigan en la costa de Carolina del Norte.
La Dra. Avery Paxton y su equipo de la NOAA
estudian los naufragios en Carolina del Norte.
Cientos de barcos naufragaron en la costa de Carolina del Norte.
Para que podamos entender
cómo funcionan en el entorno estas estructuras artificiales
debemos prestar atención a cómo las usan los peces.
Incluyendo a los tiburones.
Avery y su equipo tienen varias formas de echar un vistazo.
Se embarcan en un viaje peligroso, sumergiéndose a más de 100 metros.
Sacan drones submarinos.
Una herramienta ecológica
que alcanza los lugares más recónditos.
Es un misterio, no sabes lo que vas a encontrar
cuando te metes en el agua.
A veces bajas al naufragio y no hay tiburones a la vista.
Otras veces hemos visto unos 200
en algunos de estos hábitats oasis.
El equipo pasó cientos de horas observando manadas detiburones.
Lo que presencian puede ayudar a demostrar la teoría del escondite.
A veces los peces se desplazan en masa en bolas de cebo enormes.
Puede haber tiburones toro ocultos
en esos grandes bancos de cebo.
De vez en cuando, se puede ver de repente
cómo salen de esa especie de capa de invisibilidad
que forman los peces de cebo.
Es una observación reveladora.
Si los escualos usan cebo como camuflaje para atacar
pueden ser capaces de usar los naufragios de la misma forma.
Según Ryan, no es por camuflaje.
No hay ninguna prueba de que usen los bancos de peces
o los naufragios para camuflarse.
En esta situación, ambas especies quieren
estar en el mismo entorno.
Ryan vuelve a ver el vídeo del ataque.
Se da cuenta de que el tiburón no va a por Matt, va a por su pez.
Creo que aquí no hay ataque emboscada.
Esto es detectar, luchar, pescar.
No creo que el tiburón usara el naufragio a propósito
como una estrategia.
A estos tiburones les encanta relajarse en los naufragios
y los pescadores estaban quitándoles la comida.
Parece que la teoría del escondite y el camuflaje nose sostiene.
Seguimos sin poder explicar los encontronazos en naufragios.
Puede que pronto sepamos que los usan para otra cosa
que sí pone en peligro a buzos y bañistas cercanos.
Un caso estremecedor proporciona una nueva pista en Florida del Sur.
Florida del Sur es conocida en el mundo por sus playas.
La mayoría de la gente desconoce
las atracciones submarinas cerca de lacosta...
...y sus peligros.
Al crecer en Florida, siempre estaba en el agua.
En un barco, pescando o en bancos de arena.
Es fin de semana y Jessica Hogge, de 22 años, está con sus amigos.
Pasan un buen rato en el canal
a quince km de Pompano Beach.
- ¡Dale! - Capital de naufragios de Florida.
Era la primera vez que hacía tubing en años.
El agua está un poco turbia.
No estaba cómoda con la idea de meterme en el agua.
Sabía que algo no iba bien.
No podía explicárselo a nadie, me estaban animando.
"Estamos aquí, no va a pasar nada".
No te preocupes, todo irá bien.
Disfrútalo.
No lo disfruté.
Fue como un puñetazo, algo chocó conmigo.
- Oye, ha pasado algo. - ¿Estás bien?
¿Qué pasa?
¡Subidla!
- Coge el aro. - Estaba en shock.
No entendía que me habían mordido.
En el estado en que estaba, pensaba que no era real.
Jessica pierde mucha sangre.
Su pierna derecha está destrozada, se puede ver el hueso.
Tarda tres meses en recuperarse del todo.
Sé que hay tiburones aquí
pero jamás habría pensado que me atacarían.
El ataque a Jessica sucedió a menos de ocho km de un naufragio.
Los científicos se preguntan si puede que estén relacionados.
El biólogo James Sulikowski se acerca para investigar.
Lo que pasa con Florida es
que tiene un hábitat natural maravilloso.
Pero los hábitats artificiales como los naufragios y restos
son posibilidades de refugio para los tiburones.
Solamente en Florida hay cinco mil naufragios.
Millones por todo el mundo.
Cada uno es un mosaico de vida.
Pargos... y meros.
Tortugas... y rayas.
Y un montón de tiburones.
Los restos son un hábitat estupendo para algunas especies de tiburón.
Les proporciona comida y los protege de depredadores.
Está documentado que son importantes para ellos.
James dice que son tan valiosos para los tiburones
que quizás las hembras los usen cuando están embarazadas.
Puede que el naufragio les dé una fuente de comida abundante.
No tienen que buscarla.
Así pueden dedicar más energía a la gestación.
También es posible que los usen de protección.
Así no están siempre alerta y gastando energía en ello.
Esas zonas aumentan la supervivencia de sus crías.
Cuando se acerca el parto, las hembras se suelen quedar cerca
de sus zonas de cría.
Si la teoría es cierta y las hembras usan los naufragios
como área de maternidad, quizás el tiburón sarda
que mordió a Jessica fue allí porque iba a dar a luz.
Sería genial descubrir que las hembras preñadas
se agrupan en esos lugares para proteger a sus jóvenes.
Para probar la teoría, James y la investigadora Brooke Anderson
contactan con Jamin Martinelli, experta en tiburones.
Jamin los lleva a cinco km de la costa, al Esso Bonaire III.
Antiguo petrolero y zona de buceo que ya es famosa por los tiburones.
Si hay hembras preñadas, podría explicar por qué vienen
y, quizás, por qué atacan.
Este sitio es un naufragio y hay muchas especies de tiburón.
Sarda, limón, de arrecife, sedoso, arenero y, quizás, martillo.
Puede haber grupos de hembras de tiburón
posiblemente preñadas.
Para saber si las hembras del naufragio están preñadas
Brooke ha traído un aparato nuevo.
Un ecógrafo acuático personalizado.
Vais a poder bajarlo al naufragio con vosotros
y averiguar si las hembras que rondan el barco están preñadas.
- ¿A 25 metros? - Sí, id metiéndoos en el agua.
Vamos allá.
Brooke busca escualos desde la superficie
mientras James lleva el ecógrafo y Jamin le guarda las espaldas.
Para hacer una ecografía bajo agua
y ver si hay crías
vamos a tener que bajar y acercarnos muchísimo.
- ¡Vamos! - ¡Abajo!
- ¿Ves algún tiburón? - Ninguno.
Suelen estar aquí, qué raro.
- De repente... - ¡Cuidado!
¡Ese tiburón ha salido de la nada!
- ¡Mira qué grande! - ¡Es una hembra!
Inmediatamente teníamos a una hembra de tiburón limón.
No todos los días se ve un limón tan grande.
¿Estará preñada?
Sorprendentemente, se acercó bastante.
Vaya, me está rodeando.
Se mueven muy rápido, hay que reaccionar pronto.
Esto se está complicando.
James ve una oportunidad.
Solo necesito unos segundos de buen contacto para saberlo.
Vale.
Saber que puedes desaparecer de un momento a otro es aterrador.
- Eso ha estado cerca. - Ya ves.
Están en un naufragio a 25 metros bajo el mar
y hacerle una ecografía a un limón agresivo es complicado.
Mierda, ¡se ha escapado!
Pero el Dr. James Sulikowski...
...acaba consiguiéndolo.
Ha sido más difícil de lo que esperaba.
- Solo hay una duda. - ¿Crees que está preñada?
Puede, pero aquí abajo no hay manera de saberlo.
- Vamos arriba. - De acuerdo.
Más tarde, James revisa las ecografías que han conseguido.
No está totalmente seguro de que indiquen embarazo.
Estaba mirando el vídeo y creo que hay algo, Brooke.
Échale un ojo.
¿Crees que está preñada?
Vale, a ver esa ecografía.
Los tiburones limón se conocen por tener hasta 17 crías.
El equipo debería detectar algunos embriones si está preñada.
- Va a salir ahora. - Qué guay.
Increíble.
- Ahí, ¿qué dices? - Sí.
- Qué rápido. - Está preñada, seguro.
- ¿A que es genial? - Impresionante.
Creen ver al menos tres crías en la ecografía.
- ¿Lo ves? - Sí, por supuesto.
Genial, ¿qué significa?
Puede indicarnos la importancia del naufragio
y por qué estaba allí el tiburón.
La teoría parece cierta.
Estos restos pueden atraer a hembras de tiburón preñadas.
El experimento finaliza con más preguntasquerespuestas.
Estaba escrito que estuviera embarazada.
Y eso nos abre muchas vías de investigación nuevas.
No solo en Florida, sino en todos sitios
para descubrir cómo usan esos hábitats.
Podrían estar ahí por otros factores.
Factores posiblemente conectados a más hábitats marinos artificiales
que pueden atraer a escualos y poner en peligro a la población.
Cerca de donde hicieron las pruebas hay un caso que podría ser de ayuda.
- ¿Cuánto bajaremos? - Unos 20 metros.
- ¿Te parece bien? - Claro que sí, genial.
A Álvaro Ordóñez, de 50 años
y a sus amigos les gusta la pesca submarina más que nada.
- ¿Listo? - Sí.
Álvaro se zambulle solo.
No tarda en pescar.
Pero no está solo.
- ¡Tiburón! - ¡Hay un tiburón!
De repente, en el agua estalla una nube de sangre.
La de Álvaro.
Los médicos confirman que le atacó un tiburón sarda.
Venía hacia mí, le vi el morro, era enorme.
Este es uno de mis mejores amigos.
Tardaron cinco horas de quirófano en arreglar los tendones desgarrados
y un corte en una arteria.
Sangraba muchísimo, era como un grifo abierto.
Vinieron varios tiburones, conté seis y deambulaban por la zona.
Al analizar este ataque aterrador
los científicos descubren una prueba inesperada.
El ataque sucedió a seis km del Neptune Memorial Reef.
El arrecife artificial más grande que se ha hecho nunca.
Desde 2007, se han visto a docenas de tiburones
alrededor de este cementerio submarino.
Tiburones martillo, tigre y sarda.
Junto con miles de buzos que lo visitan cada año.
Los investigadores se preguntan
si estos arrecifes atraen grandes tiburones depredadores.
Lo que pondría en peligro a gente como Álvaro, que nada cerca.
Según Avery, los tiburones acuden a estos arrecifes artificiales
sobre todo por el diseño.
En un arrecife así
se crea un hábitat para una gran variedad de peces.
No solo alberga peces pequeños de cebo
sino también grandes predadores como los tiburones.
Cuando una estructura artificial de metal o piedra se hunde
se empiezan a formar ecosistemas marinos.
Hay muchas preguntas sin respuesta
sobre cómo funcionan en el entorno.
Nuestro equipo empieza a investigarlo.
Pero tenemos pruebas de que los escualos prefieren
los arrecifes artificiales a los naturales.
Esto tiene impacto en todas las estructuras sumergidas.
Cuando investigamos el porqué
nos encontramos con algo muy interesante.
Hemos llegado, ya se puede ver.
- Conseguido. - Allá vamos.
Al seleccionar el tipo de arrecife artificial
se considera cómo hacerlos mejores para una variedad de peces.
A veces cuanto más complejo es
más tiburones puede albergar.
La complejidad no es lo único que los atrae, la altura también.
Sabemos algo de estos arrecifes.
Los más altos son casi como rascacielos
y atraen a una amplia selección de habitantes marinos
y a grandes depredadores como los tiburones.
Aún no sabemos por qué la altura es importante.
Hay unas cuantas teorías, una es que puede ser por comida.
El agua que hay alrededor de estructuras altas
es rica en plancton.
El plancton supone una fuente de alimento previsible
para peces de cebo pequeños.
Peces que los escualos suelen comer.
En una estructura alta suele haber
grandes bolas de peces de cebo
que son presa de algunos de estos enormes depredadores.
Si la comida de tiburón está ahí
quizás se vean tentados a acercarse.
Parece que el diseño de los arrecifes artificiales
y sobre todo los verticales, los hace valiosos para los escualos.
Tanto que Avery estima que los tiburones no van a uno
sino a muchos naufragios a lo largo de sus vidas.
Puede que utilicen las estructuras
como paradas en boxes en su viaje del punto A al B.
Es muy interesante porque un gran depredador
que se desplaza en un área concreta del océano
se encontrará con zonas desérticas.
Los naufragios son como oasis
en las que pueden parar a comer algo y descansar.
Si los tiburones usan naufragios y otras estructuras como parada...
...los científicos se preguntan si saben volver.
Lo que pone en riesgo a buzos y pescadores cercanos.
Un caso en Cabo Cod, Massachusetts
puede ser la clave que estamos buscando.
Cerca de un naufragio de 140 años
Chris Myers, de 55 años, pasa las vacaciones con su hijo JJ.
- Papá, ¿a dónde vamos? - Al banco de arena.
Vamos.
Se alejan 350 metros de la costa en busca de un banco de arena.
- ¿Hay uno aquí? - No sé, espera.
No tienen ni idea...
...de que se han pasado.
El hijo de Chris es una presa fácil.
No llego al fondo, no hay banco de arena.
Vámonos.
¡De repente!
¡Papá! ¡Papá!
Un tiburón blanco muerde el tobillo izquierdo de Chris.
Él patalea...
...y consigue liberarse.
Pero puede que esto no haya acabado.
¡Papá!¡Vamos!
¡Ayuda!
Ya en tierra, comprueban la complejidad de las heridas.
Chris tiene laceraciones, daño nervioso y tendones rotos.
El ataque impactó al mundo.
No había habido ataques en Massachusetts en 76 años.
El Dr. Greg Skomal estudia los tiburones en Cabo Cod.
Dice que este ataque fue solo el principio.
Desde el ataque a Chris hay más incidentes del estilo.
Kayaks y tiburones.
- Madre mía. - Tablas de paddle surf y tiburones.
Mira, está ahí.
Y ataques a seres humanos en otras dos ocasiones.
Desde 2012, se ven cientos de tiburones blancos en el cabo
y ha habido al menos cinco ataques.
Fue un toque de atención a la comunidad local.
La gente supo que había tiburones blancos
y que podían morder a alguien.
Surgen muchas dudas.
La primera es por qué están aquí.
Tenía muchas ganas de averiguarlo todo.
Los científicos intentan entender
qué causa la incursión de los tiburones blancos.
Pronto descubren algo.
En Cabo Cod hay algo que no escasea...naufragios.
Es un cementerio marino de naufragios, históricamente.
Hay miles de naufragios alrededor de Cabo Cod.
Algunos muy cerca de la costa, a poca profundidad.
Atraen a todo tipo de vida marina, desde los peces más pequeños
a grandes escualos depredadores, incluyendo a los tiburones blancos.
Los investigadores ya saben que es probable que los usen
como parada técnica para comida y refugio.
La pregunta es
si vuelven los tiburones a los naufragios cada año.
Según Greg, es posible.
Los tiburones oceánicos visitan los naufragios
por la generosa comida.
Pero el resto del año
pueden estar lejísimos.
Greg consulta los datos de seguimiento.
Hemos localizado a suficientes
para demostrar que vuelven año tras año a Cabo Cod.
Hay transmisores acústicos en los naufragios que lo demuestran.
Los tiburones blancos pasan por ahí.
Creo que es posible, si un naufragio es productivo
para un tiburón blanco o un grupo de ellos
acabará volviendo todos los años.
Si es así, puede que el tiburón que atacó a Chris
estuviera de viaje anual en un naufragio cercano.
- ¡Papá! - Necesitan más pruebas
para determinar si los naufragios con tanto alimento atraen escualos.
Un estudio en las Bahamas podría darles la respuesta.
Ese viene rápido.
Bueno, vamos.
Matt Smukall está investigando en el Bimini Shark Lab
si recuerdan las zonas de alimento y sabenvolver.
Hay naufragios por la costa que son hábitats de tiburones.
Queremos saber si saben volver a esas zonas
y usarlas repetidas veces.
Las repercusiones pueden ser graves.
Para probarlo, se acercan a un manglar donde hay limones.
Les acompaña la experta en tiburones Sophia Emmons
y los asistentes Ilijah Louis y Alina Hussey.
Hace unos 30 días
colocaron receptores de radio y pusieron cebo por el manglar.
Los receptores suenan cuando pasa un tiburón limón identificado.
El equipo volvió cada día al mismo sitio durante un mes
y a la misma hora con el mismo cebo.
Ahora queremos saber si vuelven los mismos a la misma hora
todos los días a comer a esa zona.
Sophia, ya hemos llegado, suelta el ancla.
Hoy, el equipo pone el cebo por última vez.
Nos acercamos en silencio
y vemos si ya hay limones allí.
También comprobarán si los que vimos
al principio de la prueba...
...han vuelto.
Vamos a poner el cebo.
Los tiburones no tardan en llegar.
Mira, ya están aquí.
Deben haber llegado antes que nosotros.
Los jóvenes tiburones se agrupan alrededor del cebo.
Ese viene rápido, mira.
Cuando poníamos el cebo había tiburones rondando
pero tardaban cinco o diez minutos.
Ahora vienen rapidísimo.
Según los datos registrados
Sophia dice que hay algunos que también estaban hace 30 días.
Recuerdo ver a algunos desde que empezamos a poner cebo.
Esto sugiere que los limón sí recuerdan lugares y saben volver.
Al menos mientras la zona tenga beneficios, como alimento estable.
Aquí estamos viendo a los mismos tiburones limón.
Son fieles a las zonas.
Reutilizan las mismas zonas dentro del área de su hogar.
¿Y los tiburones más grandes, como los blancos de Cabo Cod?
Es posible que se repita en otras especies de tiburón
cuando recuerdan una fuente de alimento.
Ya sea un estuario, un arrecife o un naufragio.
El Dr. Skomal no se sorprende al ver los resultados del estudio.
Ellos vuelven a cualquier sitio que les ofrece comida y protección.
Incluidos los naufragios.
Los toro de Carolina del Norte son un buen ejemplo.
Vuelven incluso hasta seis años seguidos.
Eso es buena memoria, en muchos casos nadan
a miles de km de allí, es extraordinario.
Sabiendo esto sobre su memoria, quizás los naufragios sean la causa
de la afluencia anual de tiburones blancos en Cabo Cod.
Y podría explicar por qué el atacante de Chris
pasaba por allí.
Greg invita a reflexionar.
Aunque los blancos rondan los naufragios cerca de Cabo Cod
creo que hay algo que deshecha por completo la idea
de que los naufragios los acercan a la costa.
Es el aumento de focas en la zona
lo que les acerca a la costa.
La foca gris es una exquisitez para el gran tiburón blanco.
En los últimos 50 años, se ha disparado la población.
Que vuelva a haber focas
cuando antes apenas había, es lo que atrae tiburones a la costa.
El tiburón estaba cazando por allí cuando mordió a Chris Myers.
Estoy convencido de que estaba confundido
y quería saber lo que era Chris.
¡Papá!
Chris tuvo suerte de que fuera un bocado y no un ataque mortal.
¡Vámonos!
No parece que los naufragios propicienlos ataques de tiburones.
Pero está claro que algo los lleva a los cementerios submarinos
y provoca encuentros peligrosos.
No es la gente lo que los atrae.
Tampoco es la estructura en sí.
Son las especies que viven en los naufragios las que los atraen.
Sea una estructura sumergida cerca de la costa
o un barco perdido en el mar...
...los tiburones pueden refugiarse en ellos.
Los arrecifes y naufragios crean
oasis perfectos para grandes depredadores.
Unos tiburones los usan como zona de descanso.
Otros puede que los usen para almuerzos prenatales.
Son zonas de gestación, ya sean naufragios
u otros refugios, hay que investigarlo.
Sea cual sea el motivo, hay algo que está claro.
Que haya tiburones ahí significa que el entorno está floreciendo.
Estas estructuras generan vida, mientras proporcionen un hábitat sano
para la cadena alimentaria, los tiburones estarán ahí.
Traducción: Celia Munoz Esteban