Sauvez-moi…
Pardonnez-moi…
Je fais souvent le même rêve.
Alors, t’as bien pris ton pied ?
Tu le paies cher, m’sieur le prêtre.
Sauvez-moi…
Pardonnez-moi…
Tu me fous la gerbe !
Sauvez-moi…
Pardonnez-moi…
Sauvez-moi…
Pardonnez…
Puis,
lorsque je me réveille,
je suis perdu entre la réalité et mon cauchemar.
Et ce flottement me terrifie.
Je vous en supplie…
sauvez-moi.
Ningen Fushin: Adventurers Who Don’t Believe in Humanity Will Save the World
LES ENQUÊTEURS DU LABYRINTHE
Faudra me dédommager.
Je ne pensais pas faire mouche.
Je n’avais jamais vu de telles aptitudes.
On aurait vraiment dit le Stepping-Man de la ruelle.
Moi, je refuse catégoriquement de l’appeler comme ça !
Elle écrivait des articles sur elle-même, c’est ridicule !
Je peux vous interrompre ?
Je voudrais vous présenter une beauté qui rivalise presque avec moi.
Ça promet.
Maman !
Vous êtes bien les Survivors ?
Vous êtes de nouveau sur pied, Ada ?
Eh bien, je suis si célèbre que ça ?
Quoi, tu la connaissais déjà ?
Le spadassin de Grand Chef, le légendaire groupe de rang A…
Bien sûr que je connais Ada la sommelière.
Ces noms ravivent quelques souvenirs.
La quête des pêches de platine avec Fifth et les autres…
Fifth ?
Fifth, le gourmet solitaire ?
Il paraît qu’il a atteint le rang S.
Nous étions si jeunes, à l’époque.
Je sais que ma fille vous a causé quelques soucis.
Je suis désolée !
Décidément, elle est aussi casse-cou que sa mère.
Mais c’est fini, j’arrête de traquer Stepping-Man.
Vous avez raison. Évitez de vous mettre en danger.
Mais enfin, maître…
« Maître » ? Comment ça ?
Maman, je veux devenir sa disciple !
N’exagère pas…
Reina.
Je vais être clair.
Pour moi, tu es comme une ennemie.
Je sais que le mot est peut-être trop fort.
Cependant,
quand je suis en présence d’une fillette comme toi,
je suis envahi d’une angoisse indicible.
Autrefois,
j’ai été piégé par une jeune fille.
En conséquence,
j’ai été emprisonné pendant une période assez longue.
Depuis ma libération,
dès que je croise une fillette, j’ai les jambes qui flageolent,
j’ai peur, ma gorge se contracte et je n’arrive plus à parler.
Et si ce n’était que la parole…
Parfois, j’ai même du mal à respirer.
Ce n’est pas contre toi,
je crains toutes les filles de ton âge.
Pourtant, vous m’avez protégée !
C’est comme ça…
J’ai vu une enfant se faire attaquer
et j’ai réagi par instinct.
Mais en effet…
je me suis surpris moi-même.
En faisant ça,
j’ai ressenti comme un début d’espoir.
Je réussirai peut-être à aller de l’avant.
Je vais peut-être enfin surmonter tout ça.
D’où l’attente de quinze ans ?
C’est quoi, cette histoire ?
Tu ne l’auras pas pour épouse ! Et surtout pas en étant aventurier !
Non, madame… Il ne s’agit pas de ça…
Mais non, maman !
C’est mon maître, sûrement pas mon amoureux !
Je choisirai mon partenaire mieux que ça, quand même !
Tiens donc.
Elle est sérieuse.
Tu t’es pris un vent, Zem ?
Elle aurait pourtant été parfaite, dans quinze ans.
En tant qu’ex-membre de Grand Chef,
je vais te transformer en hachis !
Pitié, épargnez-moi.
J’ai compris la situation.
Vous vous êtes beaucoup impliqués.
Je vous remercie encore.
Cependant,
laissez tomber, vous aussi, les Survivors.
Il faut oublier cette chose.
Vous l’avez compris en l’affrontant, non ?
Elle dépasse notre entendement.
Inutile de nous dire quoi faire, Grand Chef.
Les aventuriers sont libres de choisir leurs cibles.
Pourtant, vous n’avez aucune chance.
Je le sais.
Mais des enfants disparaissent,
alors on doit s’en mêler.
Normalement, c’est la mission des chevaliers solaires.
C’est vrai.
Mais cette ordure dissimule ses méfaits derrière une légende urbaine,
et je n’aime pas ça, c’est tout.
Au fond,
c’est ce que j’espérais.
Les chevaliers solaires n’allaient pas se déplacer
pour de vagues rumeurs d’enlèvements.
Alors, vous avez fait passer le ravisseur pour Stepping-Man,
qui est déjà recherché, afin de mobiliser des aventuriers ?
Moi, je raccroche. Cette expérience m’a ouvert les yeux.
Je risque de mettre ma fille en danger,
voire d’en faire une orpheline.
C’est la bonne décision.
Alors comme ça, on n’a aucune chance ?
Dans ce cas,
dites-nous comment gagner.
Votre chef s’incline si facilement que ça ?
Parfois.
S’il trouve ça raisonnable, oui.
C’est ce qu’on aime, chez lui !
ANÉMONE DE MER
Commencez par boire ceci.
– C’est quoi ? – Cette odeur !
Une soupe de champignons auréolés.
Tu as toujours l’odorat aussi affûté, Karan.
C’est un luxe absurde à 50 000 dinas !
Elle est bonne.
Et donc, quel rapport entre cette soupe et notre victoire ?
Ce n’est quand même pas une superstition ?
Ce champignon peut éveiller votre potentiel magique.
La recette contre Stepping-Man :
du combat rapproché, de l’esquive, le tout en bondissant avec agilité.
Le point central sera la façon d’utiliser la magie.
La magie, vous dites…
Je ne suis sans doute pas taillé pour ça.
Pour moi, le combat rapproché pose problème…
C’est sûr, on est l’arrière-garde.
J’aimerais essayer, mais j’ai du mal avec les trucs compliqués.
Eh ben, vous êtes sacrément pessimistes, les Survivors.
Moi, je n’ai besoin d’aucun conseil.
Tenez ceci et prononcez ce mot…
« Brûle ».
Un allumeur ?
Karan, c’est ça ? Tu commences.
D’accord.
Brûle, brûle, brûle !
– Détends-toi. – Brûle…
Concentre-toi sur ton nombril.
C’est mort !
Ça me stresse pour rien !
Du feu, je peux en cracher !
Tu dois avoir l’esprit encombré.
Mais bon, pas de quoi s’énerver.
Suivant.
Mais moi, je n’ai aucune affinité avec la magie.
– Tu as réussi, Nick ! – Trop fort !
T’es sacrément doué !
J’en suis le premier surpris.
Mais cette flammèche ne repoussera pas le moindre voyou.
Tu ne te battras pas avec ça. C’était pour sonder ton potentiel.
Alors ?
Qu’est-ce que je vaux ?
Tout dépendra…
de ton entraînement.
Stepping-Man utilise Légèreté et Lourdeur,
qui sont deux magies de renforcement.
Celui qui se battra devra d’abord maîtriser Légèreté.
Essaie de sauter dix fois.
C’est faisable.
Un, deux…
Trois, quatre…
… cinq. Excellent !
Sept…
Huit,
ne…
Neuf…
Je pensais vraiment qu’il y arriverait.
On a pu déterminer tes heures et ta zone d’action.
Pourquoi c’est toujours cet horaire ?
Alors, est-ce que tu es Olivia ?
Attends !
Bon sang… C’était elle, ou pas ?
Il lance des sorts d’attaque, de mobilité et de défense.
C’est presque impossible d’utiliser tout ça en même temps.
Il se sert peut-être d’un équipement magique.
Oui…
Je connais les magasins du coin,
mais j’ignore tout des artefacts rares.
Mais il y a quelqu’un qui s’y connaît.
Bon, tu n’es pas venu m’offrir les brioches de la demi-dragonne ?
J’ai besoin de ton aide.
Tu connais un équipement permettant de dissimuler sa présence ?
C’est sûrement…
un Orbe du roi spectral.
Ou plutôt, un équipement magique utilisant l’Orbe.
Tu expliques sans détour…
On peut le contrer ?
Rompre l’illusion n’est pas très compliqué.
La meilleure méthode est de se confronter au porteur
et de l’appeler par son nom.
Alors, est-ce que tu es Olivia ?
Mais dire un truc au hasard ne suffit pas.
Il s’agit de rompre l’effet grâce à une puissante certitude.
Si tu es indécis, ça ne marchera pas.
Démasque-le du premier coup.
Ce n’est pas Olivia…
je me trompe ?
Allez, encore une fois !
Pas le temps de te reposer !
D’accord !
Une telle discipline, ça faisait longtemps.
Ça me rappelle mon enfance.
Un Martial All-Rounders doit être capable
d’exterminer des monstres à mains nues.
Commence par t’endurcir, sans te laisser distraire.
La magie et le reste, on verra plus tard.
D’accord !
Tu ne seras pas très grand.
Tes parents ne l’étaient pas.
Non !
Ta taille n’est pas une faiblesse.
Trouve-toi des forces que tu pourras entraîner.
D’accord…
Alors, tu es prêt ?
Non, la magie s’estompe dès que je me relâche.
J’aurai du mal à combattre en même temps.
Nous avons pu enquêter grâce aux notes d’Ada.
Elle a recensé les réparations de toits.
Je vois ! Puisqu’il saute de toit en toit,
les dégâts nous indiquent ses zones d’action.
– Oui. – Voilà le résultat.
C’est là ?
Quelles sont les nouvelles ?
Deux des chiots de Greg sont morts.
Par superstition, il arrête les 20 % de réduction.
Ah, un corps d’enfant a été transporté au cimetière commun.
Rien de plus classique.
Un corps d’enfant…
C’était un garçon, ou une fille ?
Je ne sais pas, moi… Cheveux longs ou cheveux courts ?
Je ne m’en souviens pas.
C’est toujours pareil.
Il doit nous manquer un élément essentiel.
Prenez garde.
– De la télépathie ? – Qu’y a-t-il ?
On nous suit depuis un moment.
L’ennemi peut frapper n’importe quand.
Il arrive !
Taïaut !
Allez, je tente !
Légèreté !
Tu utilises Légèreté… Tu es donc bien Stepping-Man !
C’est à moi de dire ça !
Juxtaposition !
Facile ! Juxtaposition !
Sérieux ?
J’ai contré votre meilleur atout.
L’appeler par son nom
avec certitude !
Olivia !
Tu es Olivia, pas vrai ?
– Oui, je suis Olivia ! – Hein ?
Mais n’est-ce pas ce cher Nick ? C’est moi, Olivia !
Celle que tu as accusée !
Sache que je ne t’en veux pas,
mais j’ai beaucoup pleuré !
Cette pauvre Olivia, c’est bien moi !
Remettons les choses dans l’ordre.
Ça signifie…
… que tu es Stepping-Man, pas vrai ?
Mais non, bon sang !
Nous pensions au contraire que c’était toi.
Comment dire ?
Accrochez-vous bien.
En fait, je suis journaliste, aventurière
– et Stepping-Man ! – Je le savais !
Ou du moins, on m’a déjà appelée comme ça.
Je ne comprends pas.
Donc, tu es Stepping-Man ?
Mais pas le ravisseur connu sous ce nom qui sévit dernièrement.
En bref, Stepping-Man est un nom générique pour tout cinglé
qui saute sur les toits la nuit !
Donc la révélation, c’est que tu es cinglée ?
Je crois qu’on le savait.
Je n’avais jamais entendu cette théorie des multiples Stepping-Man.
Mais quand même…
Tu aurais pu répondre, au lieu de t’enfuir.
Tu as raison…
En plus, j’évitais ma rédaction et les alentours de la guilde.
C’était quoi, tout à l’heure ? Tu as utilisé Juxtaposition !
« La magie ancienne revit ! »
« L’étrange garçon, ou fille, sait utiliser Juxtaposition ! »
Ça ferait un bon article, qu’en dites-vous ?
À mon tour ! « Stepping-Man est une journaliste ! »
« Cette sorcière maîtrise la magie ancienne ! »
Je vais le publier dans Lemuria, t’auras l’air maligne.
C’est moi qui choisis ce qu’on publie.
Merci pour ta compréhension, au revoir.
C’est bon, oublions ça.
Nous avons le même objectif, après tout.
Oui, oui… Voilà !
Allons capturer Stepping-Man tous ensemble !
On doit vraiment se la coltiner ?
Je ne vois rien de douteux.
Vraiment ?
À quoi ressemble la fillette ?
Tu peux me la décrire avec des détails concrets ?
Comment est sa bouche ? Grande ou petite ?
Son nez est long ou court ?
Ses yeux, taches de rousseur, cicatrices ?
Je ne sais pas trop quoi répondre.
Elle a des yeux et un nez, voilà tout…
Non, quelque chose cloche.
Le fait que rien ne cloche est étrange.
N’est-ce pas ? C’est très étrange.
Elle est trop parfaite, de la tête aux pieds.
Quelque chose entrave lourdement notre perception.
Ce qui veut dire… ?
Vérifions sous le corps.
C’est quoi ?
Sans doute un fragment d’Orbe du roi spectral.
Il émet son pouvoir de trouble sensoriel à faible dose.
Grâce à ça, ce corps a pu échapper à l’examen des chevaliers solaires.
Mais dans quel but ?
Elle a une brûlure sur le bras.
Et ce n’est pas tout récent.
Un grain de beauté sur le cou.
On l’a traitée contre le diable jaune.
Cette enfant n’est pas qu’un cadavre anonyme.
C’est bien la fille aimée et chérie de quelqu’un.
ANÉMONE DE MER
Martha Canning, 10 ans.
Fille de l’armurier Canning de la rue des forgerons.
Brûlure sur le poignet gauche.
Grain de beauté au cou, à droite.
Disparue depuis un mois. Comme elle fuguait souvent,
ses parents ont tardé à déposer un avis de recherche.
Alors, c’est bien elle ?
Oui, le corps d’une enfant disparue
a donc été retrouvé dans le Ramasse-miettes.
Dans ce cas, Stepping-Man y serait aussi.
Du moins, il y fait des allées et venues.
Il faut la ramener à sa famille.
Après, nous la vengerons.
Tu as compris qui était Stepping-Man ?
Oui, malheureusement.
Et il faut à tout prix l’arrêter.
Traduction : Eric Figuière Adaptation : Juliette Lemaitre
Repérage : Matt Wayne Relecture : Laetitia
LES SURVIVORS CONTRE STEPPING-MAN
Prochain épisode : « Les Survivors contre Stepping-Man ».