छह साल पहले
कोज़ी नुक बुक्स
"वह बेहद डरा हुआ था। पीटर पूरे बग़ीचे में भाग रहा था,
क्योंकि वह दरवाज़े तक वापस जाने का रास्ता भूल गया था।
उसका एक जूता पत्तागोभियों के बीच खो गया,
और दूसरा जूता आलूओं के बीच।"
हाँ, लिज़ी?
ख़रगोशों के चार पैर होते हैं। तो पीटर के पास दो जूते ही क्यों हैं?
बहुत अच्छा सवाल है, लिज़ी। हम इसके बारे में रीडिंग के बाद बात कर सकते हैं।
मारिया?
चित्र कहानी सुनाने के अनुभव को बढ़ाते हैं।
मैं इसके संपादक को एक अच्छी सी चिट्ठी लिखूँगी।
मुझे यक़ीन है उन्हें ख़ुशी होगी।
तुम दोनों मेरे सितारे थे।
तुम हर शब्द को सुनते थे। और हर शब्द के बारे में तुम्हारे पास कहने को कुछ होता था।
-मेरी मनपसंद "पीटर रैबिट" थी। -मेरी मनपसंद "गोल्डीलॉक्स" थी।
मज़ेदार बात है कि हमें पढ़ने से लगाव भालूओं और ख़रगोशों की वजह से हुआ।
-और फ़ीबी की वजह से। -यह कहने की ज़रूरत ही नहीं है।
लेकिन मुझे ख़ुशी है कि तुमने कहा।
मुझे किताबी कीड़े प्रोग्राम की याद आती है।
रुकिए। क्या मतलब है कि आपको उसकी याद आती है?
ख़ैर, मुझे पिछले साल रीडिंग प्रोग्राम बंद कर देना पड़ा।
लोगों को उसमें इतनी दिलचस्पी नहीं रही।
पढ़ने में दिलचस्पी कैसे नहीं हो सकती है? वह पढ़ना है।
मेरे ख़्याल से दोपहर बिताने के और रोमांचक तरीके हैं,
-बुकस्टोर वाली बूढ़ी औरत के साथ बिताने की बजाय। -आप बुकस्टोर वाली बूढ़ी औरत नहीं हैं,
-आप फ़ीबी हैं, किताबों वाली औरत। -बिल्कुल।
मुझे बच्चों का आसपास होना याद आता है, कुतूहल से भरे।
ख़ासतौर से जब उन्हें अतिरिक्त प्रेरणा की ज़रूरत होती थी।
मुझे लगता था मैं कुछ बदलाव ला रही थी।
ख़ैर, मुझे यक़ीन है हम बच्चों को इस प्रोग्राम में दिलचस्पी दिलवा सकते हैं।
मुझे बहुत अच्छा लगेगा।
क्या कहती हो? तुम तैयार हो?
मैं तुम्हारी "कॉल ऑफ़ द वाइल्ड" स्वीकार करती हूँ।
ऐसा कुछ नहीं जो दो "लिटिल विमेन" ना कर सकें।
मुझे प्रोग्राम से "ग्रेट एक्सपेक्टेशंस" हैं।
क्या वे फिर से किताबों वाले मज़ाक कर रही हैं?
अफ़सोस की बात है, पर हाँ।
इस पर जुनून सवार है।
थोड़ा बाद के लिए बचाकर रखो, चार्ल्स।
रुको। क्राउचिंगपॉ ने अभी मोशी मोशा को चॉकलेट की परत में फँसा दिया।
देखा?
तुमने वह सुना?
आवाज़ उस तरफ़ से आ रही है।
एक माँ और दो पपीज़?
द… देखो! एक और है।
मैं समझ नहीं पा रही। कौन कुत्तों को पार्किंग में एक बक्से में छोड़ देगा?
मुझे पता नहीं।
हम क्या करेंगे?
हम ऐसे ही अंदर नहीं जा सकते। उन्होंने मना कर दिया तो?
-चार कुत्ते बहुत सारे होते हैं। -तुम सही हो।
अगर हम उन्हें पहले एक पपी दिखाएँ?
एक बार वे उसे जान जाएँ और प्यार करने लगें, हम बाकियों को उनसे मिलवा देंगे।
मुझे पता नहीं। मुझे सच छुपाना सही नहीं लगता।
हम झूठ नहीं बोल रहे हैं, हम बस…
-अभी बस आधा सच बता रहे हैं। -सही कहा।
इन्हें हमारी मदद की ज़रूरत है।
ठीक है। मैं तैयार हूँ।
मुझे शुभकामनाएँ दो।
-हैलो। -हैलो, बच्चे। बुकस्टोर कैसा था?
क्या तुम्हें नई किट स्मिदर्स की किताब मिल गई जो तुम्हें चाहिए थी?
नहीं, वह… वह अभी आई नहीं है। लेकिन मुझे यह ज़रूर मिला।
पपी प्लेस
"बडी"
सिर्फ़ तुम और तुम्हारा भाई ही बुकस्टोर के अंदर एक आवारा पपी ढूँढ सकते हो।
-दरअसल, यह हमें बाहर एक बक्से में मिला। -कितनी बुरी बात है।
जानती हूँ, लेकिन क्या आपने इससे प्यारा कुछ देखा है?
चलिए देखते हैं यह मडरूम में कितना प्यारा लगता है।
चलिए।
क्या आप दरवाज़ा बंद कर सकते हैं ताकि यह बाहर ना भाग जाए?
चलो भी।
ठीक है। अगर हम किताबी कीड़े का हिस्सा बनने के लिए बच्चों को उत्साहित करना चाहते हैं,
हमें उन्हें खींचने के लिए कुछ चाहिए।
कुछ ऐसा जिसे वे देख सकें।
तुम्हें यक़ीन है हम कुछ ज़्यादा नहीं सोच रहे हैं?
कैसा रहेगा अगर हम अपने टेस्टीमोनियल वाले साइन लगाएँ
कि उनकी उम्र में रीडिंग प्रोग्राम
-हमारे लिए कितने मायने रखता था? -तो बच्चों को पढ़ने के लिए प्रेरित करने के लिए,
तुम साइन लगाना चाहती हो जिन्हें पढ़ना उन्हें अभी नहीं आता है?
शायद मैं कुछ कम सोच रही थी।
मैं सोच रहा हूँ कि वह वाला और वह वाला हमेशा खेलते रहते हैं और वह वाला नहीं खेलता है।
उन्हें वाक़ई "वह वाला" और "वह वाला" और "वह वाला" से बेहतर नाम चाहिए।
कैसा रहेगा माँ के लिए रूबी…
…और उसके पपी हो सकते हैं डायमंड, एमरल्ड और टोपाज़।
मुझे सोच अच्छी लगी, लेकिन यह बहुत… चमकीला है?
पता है क्या बहुत बढ़िया और अलग होगा?
पीरिऑडिक टेबल के तत्वों के आधार पर उनका नाम रखना।
आर्गन, बोरॉन, ज़ीनॉन और… जर्मेनियम।
या स्किपर, कोको, सिनेमन और बडी।
मुझे कोई पैटर्न नहीं दिख रहा।
मुझे भी नहीं। लेकिन मुझे बक्से में यह मिला।
"प्लीज़ स्किपर, कोको, सिनेमन और बडी का ख़्याल रखना।"
ठीक है।
ज़रूर माँ स्किपर है…
क्योंकि वह जहाज़ की कप्तान है।
तुम ज़रूर कोको हो।
बिल्कुल। लेकिन कौन सिनेमन है और कौन बडी है?
बडी?
क्या तुम बडी हो?
मेरे ख़्याल से हमें जवाब मिल गया है।
सिनेमन को बाहर जाने की ज़रूरत है।
अगर मॉम और डैड ने तुम्हें देख लिया तो? वे पहले ही बडी से मिल चुके हैं।
सिनेमन और बडी लगभग जुड़वाँ दिखते हैं। कोई फ़र्क नहीं कर पाएगा।
चलो, सिनेमन।
सिनेमन? यह कमाल का नाम है।
हमें लगा यह लड़की पर जँचेगा।
-लड़की? तुम्हारी बहन ने कहा था यह लड़का है। -उसने कहा था?
आप… आपने शायद ग़लत सुन लिया होगा। आप लिज़ी को जानते हैं, वह बहुत तेज़ बोलती है।
इसकी नाक की सफ़ेद पट्टी मेरी याद से ज़्यादा मोटी है।
पपीज़। हमेशा बढ़ते और बदलते रहते हैं।
मुझे भी इसके सिर पर बड़ा सा भूरा डॉट याद नहीं है।
-वह मिट्टी है। हम बाहर थे। -उसकी बाकी की पूँछ कहाँ है?
तो यह एक झूठ नहीं था, यह बल्कि कम बढ़ा-चढ़ाकर बोलना था।
हमें माफ़ कर दीजिए कि हमने आपको दूसरे पपी के बारे में नहीं बताया।
हमें बस चिंता थी कि आप हमें फॉस्टर नहीं कर…
हमें पता नहीं था क्या करना चाहिए। हम इन्हें अलग नहीं कर सकते थे।
बस इतना ही है? क्या अब हो गया? अब घर में और कोई पपी नहीं हैं?
और कोई पपी नहीं हैं। हम वादा करते हैं।
तकनीकी रूप से, वह पपी नहीं है।
माफ़ कीजिए, श्रीमान और श्रीमती पीटरसन। मुझे इस धोखे में साथ नहीं देना चाहिए था।
इससे मदद नहीं मिल रही है।
माफ़ करना। बाद में फ़ोन करती हूँ।
बाय।
देखा? इसीलिए हम आपको बताना नहीं चाहते थे।
हम जानते थे आप नाराज़ हो जाएँगे और हमें इन सबको फॉस्टर नहीं करने देंगे।
लिज़ी। वह इकलौती चीज़ क्या है जिसके बारे में हम नाराज़ होते हैं?
हमारा आपसे सच छुपाना।
तुमने कैसे सोचा कि हम एक माँ को निकाल देंगे,
एकदम अकेले, तीन बच्चों के साथ?
क्या हम इतने निर्दयी हैं?
सही जवाब "ना" है।
मेरे ख़्याल से हम घबरा गए थे।
हमें वाक़ई अफ़सोस है।
हैलो, बच्चे।
हम यहाँ एक ही टीम में हैं। याद रखना।
-तो, क्या हम इन सबको फॉस्टर कर सकते हैं? -अगर और कोई राज़ ना हों तो।
-और नहीं होंगे। -बिल्कुल।
बढ़िया।
यह वाला कुछ ज़्यादा प्यारा है, है ना?
वह बडी है।
तुमने वाक़ई सोचा तुम हमें बेवकूफ़ बना लोगे?
-इसने सोचा। मैंने नहीं। -अरे!
चलो। यहाँ कुत्ते ख़रगोशों की तरह बढ़ते जा रहे हैं।
ख़रगोश। वही तो बात है।
यह लो।
अब हम ख़रगोश फॉस्टर नहीं कर रहे हैं, है ना?
इस समय, मुझे कुछ भी हैरान नहीं करेगा।
कोज़ी नुक बुक्स - किताबी कीड़े साप्ताहिक रीडिंग हर शनिवार दोपहर दो बजे
बच्चे सफल होते हैं जब वे पढ़ना सीखते हैं!
पीटर रैबिट की तरह साहसी बनो। कूद कर आ जाओ और साइन अप करो!
कितना अच्छा आईडिया है। तुम लोग यहाँ रीडिंग करते हो?
हाँ। यहीं कोज़ी नुक बुक्स के अंदर। और हम "पीटर रैबिट" पढ़ने वाले हैं।
मुझे "पीटर रैबिट" बहुत पसंद है।
और आइज़ैक को भी काफ़ी दिलचस्पी दिख रही है।
-तुम्हें ख़रगोश अच्छे लग रहे हैं, आइज़ैक? -ये पपीज़ हैं, डैड।
चलो। हमें जाना है।
ये गोद लेने के लिए उपलब्ध हैं।
हम ज़रूर इस बारे में सोचेंगे।
आज हम एक साथ काफ़ी काम कर रहे हैं।
लड़कियों, मुझे तुम पर बहुत गर्व है।
शनिवार की साइन-अप शीट लगभग भर गई है।
बढ़िया बात है!
साहित्य की ताक़त को कभी कम नहीं समझना चाहिए।
और छोटे पपीज़ की।
"फ़्लॉप्सी, मॉप्सी, और कॉटन-टेल,
जो अच्छे ख़रगोश थे, रास्ते पर"…
बडी। भीख माँगना बंद करो। तुम पीटर रैबिट जितने ही बुरे हो।
…"रास्ते पर गए इकट्ठे करने के लिए काले"…
बडी। तुम बहुत प्यारे और प्रेरक हो।
लेकिन तुम्हें अभी ही ट्रीट मिली थी।
…"रास्ते पर गए और"…
-बडी, प्लीज़। -क्या हो रहा है?
मैं किताबी कीड़े वाली रीडिंग की तैयारी करने की कोशिश कर रही हूँ,
लेकिन बडी बार-बार खाने माँगता रहता है।
-तुम भी? -क्या मतलब है तुम्हारा?
मैंने कभी किसी कुत्ते को बडी की तरह भीख माँगते नहीं देखा।
यह ऐसे बर्ताव करता है जैसे भूख से मर रहा हो, लेकिन मैं जानता हूँ वह खा रहा है
क्योंकि उसके खाने का कटोरा हमेशा खाली रहता है।
ऐसा लगता तो है कि इसका वज़न थोड़ा कम हो गया है।
अजीब बात है।
यह अजीब नहीं है। बडी इस झुंड में ओमेगा है,
जिसका मतलब यह अपने परिवार का सबसे निचले स्तर का सदस्य है।
तो, यह रंट है?
रंट की पदवी बहुत साफ़ नहीं है।
हालांकि ज़्यादातर लोग मानते हैं कि इसका मतलब होता है झुंड में सबसे छोटा और कमज़ोर।
लेकिन बडी कोको और सिनेमन से बहुत ज़्यादा छोटा नहीं है।
बिल्कुल। इसीलिए मैं "ओमेगा" शब्द पसंद करती हूँ।
यह साइज़ या ताक़त की बात नहीं है, इसे बस झुंड का नेतृत्व करने में कोई दिलचस्पी नहीं है
और यह टकराव से कतराता है।
लेकिन यह हर समय भूखा क्यों रहता है?
अगर तुम इनके खाने पर ध्यान ना दो,
सिनेमन और कोको इसे धक्का देकर हटा देंगे और इसका खाना खा लेंगे।
कोको और सिनेमन कितने दोस्ताना हैं। मतलब, वे गुंडे जैसे तो नहीं लगते।
वे वैसे गुंडे नहीं हैं जैसे इंसान होते हैं।
कुत्तों में खाने और गर्मी के लिए मुक़ाबला करने की सहज प्रवृत्ति होती है।
-बेचारा बडी। -चिंता की कोई बात नहीं है।
थोड़ा सा ज़्यादा ध्यान देने से वह ठीक रहेगा।
और इसे अलग से खाना देना।
यह वाक़ई बहुत प्यारा है, है ना?
सबसे प्यारा है।
"पीटर बेहद डरा हुआ था।
वह पूरे बग़ीचे में भाग रहा था,
क्योंकि वह दरवाज़े तक वापस जाने का रास्ता भूल गया था।"
"उसका एक जूता पत्तागोभियों के बीच खो गया,
और दूसरा जूता आलूओं के बीच।"
मैं घर जाना चाहती हूँ, मम्मी।
कोई बात नहीं, बेटा। यह लगभग ख़त्म हो गया है। और चिंता मत करो, मैं यहीं हूँ।
"वह शायद पूरी तरह बचकर निकल गया होता,
अगर, दुर्भाग्यवश, वह बत्तख़ से ना टकराया होता"…
-हाँ, जूलिया? -पीटर के पास दो ही जूते क्यों हैं?
ख़ैर, लेखक और संपादक अक्सर अमानवीय किरदारों को इंसानों की तरह पेश करते हैं
ताकि हम उन्हें बेहतर समझ सकें और पसंद कर सकें।
अब स्नैक ब्रेक का समय है। आज हम खाने वाले हैं…
गाजर।
हैलो, आइज़ैक। तुम्हें मज़ा आ रहा है?
डैड।
तो, आइज़ैक और मैं लगातार बात करते आ रहे हैं
तुम्हारे एक पपी को गोद लेने के बारे में, अगर वे अब भी उपलब्ध हों तो?
-हाँ, वे हैं। -ओह, बढ़िया।
हमें मिलने आने का उचित समय बता देना।
और उसे मत बताना, लेकिन शायद मैं उससे ज़्यादा उत्साहित हूँ।
यह हमारा राज़ है।
चलो, आइज़ैक।
मैं पार्कर के लिए माफ़ी चाहती हूँ।
उसे कहानियाँ बहुत पसंद हैं, लेकिन वह दूसरे बच्चों के आसपास थोड़ी घबरा जाती है।
मेरे ख़्याल से यह उसके लिए बहुत ज़्यादा हो जाएगा
-और मैं ग्रुप का माहौल ख़राब करना नहीं चाहती। -अरे, नहीं।
पार्कर कुछ ख़राब नहीं कर रही है। उसे अगले हफ़्ते वापस ले आइएगा।
हम उसे और आराम दिलाने का कोई तरीका ढूँढ लेंगे।
समझने के लिए शुक्रिया। हम दोबारा कोशिश करके देखेंगे कि क्या होता है।
ठीक है।
-तो, पार्कर के लिए हमारी क्या योजना है? -बिल्कुल पता नहीं।
-मुझे भी तुम्हारी याद आएगी। -अपनी बहन का ख़्याल रखना।
हमें ख़ुशी है आप दोनों को ले जा रहे हैं।
हम ऐसा सोचकर नहीं आए थे, लेकिन कैसे नहीं करते?
ये एक-दूसरे से इतना प्यार करते हैं कि इन्हें अलग नहीं किया जा सकता।
अगर तुम्हें बस एक चाहिए हो तो, आइज़ैक।
नहीं, दो बेहतर हैं, डैड।
मैं सहमत हूँ।
बहुत-बहुत शुक्रिया।
-फ़ोटो भेजना मत भूलिएगा। -बिल्कुल।
चलो, दोस्तों। चलो, आइज़ैक।
ख़ैर, वह बड़ी सफलता थी।
हाँ, मेरे ख़्याल से।
-तुम्हें बडी के लिए बुरा लग रहा है? -उन्होंने इसे देखा ही नहीं।
मुझे नहीं लगता बडी देखे जाना चाहता है।
कम से कम वह जब चाहे, तब खा सकता है।
वह सच है।
यह लो, बडी।
वह कहाँ जा रहा है?
वह शायद उसे छुपा रहा है।
वह अपने खाने के लिए मुक़ाबला करने का इतना आदि हो चुका है,
उसे लगता है कोई उसे ले लेगा।
प्यारा बच्चा।
बडी के साथ बैठे हो?
इसे अपना खाना छुपाते देखने से मुझे इसके लिए बुरा लग रहा है।
तुम जानते हो कि हैलोवीन के बाद तुम और मैं यही करते हैं, है ना?
खाना छुपाना एक सहज प्रवृत्ति है, चार्ल्स। बहुत से कुत्ते ऐसा करते हैं।
और मुझे डॉ. ऐबी की बात पर यक़ीन है। बडी ठीक रहेगा।
मुझे… मुझे उम्मीद है। यह मज़ेदार है, मैं यहाँ इसे ख़ुश करने आया था,
लेकिन इसने भाँप लिया कि मैं उदास हूँ और मुझे ख़ुश कर दिया।
पता है, शैडो ने मेरे साथ ऐसा ही किया था।
कुछ कुत्ते स्वाभाविक रखवाले होते हैं।
हैलो।
मेरे ख़्याल से उसने तुम्हारी बात सुन ली।
हाँ।
अरे।
कोज़ी नुक बुक्स
"गोल्डीलॉक्स कभी भी वह करना नहीं भूली जो उसकी माँ ने उसे नहीं करने के लिए कहा था।"
"दोबारा कभी भी।"
समाप्त।
कोई सवाल?
हाँ, पार्कर?
क्या बडी अगले हफ़्ते वापस आएगा?
हो सकता है। लग रहा है वह तुम्हें काफ़ी पसंद करता है।
शुक्रिया, देवियों।
शुक्रिया, दोस्तों। हम तुमसे अगले हफ़्ते मिलेंगे, ठीक है?
शुक्रिया।
बडी को लाना बहुत शानदार आईडिया था।
दूसरे बच्चों के आसपास शांत और सहज महसूस करने के लिए पार्कर को यही चाहिए था।
अजीब बात है, हम उसके लिए एक कुत्ता लाने के बारे में सोच रहे थे,
लेकिन आज फ़ैसला पक्का हो गया।
पता है, बडी को एक स्थायी घर की ज़रूरत है।
वाक़ई? मैं जाकर पार्कर से बात करती हूँ।
हैलो।
क्या कह सकती हूँ, तुम दोनों अब भी मेरे सितारे हो।
हम बस मदद करके ख़ुश हैं।
मैंने शायद "गोल्डीलॉक्स" सैकड़ों बार पढ़ी होगी,
और मैं सौ बार और पढ़ सकती हूँ।
पुरानी चीज़ों की बात ही कुछ और होती है।
क्या यह मुझे निजी रूप से लेना चाहिए?
नहीं… मैं…
मैं जाकर कुछ पढ़ने के लिए ढूँढती हूँ।
लिज़ी, देखो।
हाँ।
लगता है बडी को अपने लिए स्थायी गोद मिल गई।
मुझे वाक़ई उसकी बहुत, बहुत याद आएगी।
बडी असली अलविदा कहने आया है।
हमें तुमसे प्यार है, बडी।
यह वाक़ई सबसे अच्छा पपी है।
हमें भी ऐसा ही लगता है।
क्या हम बडी को टहलाने ले जा सकते हैं?
हैलो।
वह बहुत प्यारा था।
कुत्तों और बुकस्टोर की जोड़ी वाक़ई बहुत अच्छी है।
बच्चों को बडी बहुत पसंद आया।
शायद आपको कोज़ी नुक बुक्स के लिए एक मैस्कॉट के बारे में सोचना चाहिए?
मुझे बहुत अच्छा लगेगा, लेकिन एक पपी को पालना और बुकस्टोर चलाना
शायद मेरे लिए कुछ ज़्यादा ही हो जाए।
हाँ, हम बिल्कुल समझते हैं।
पपीज़ को पालने में बहुत मेहनत लग सकती है।
लेकिन जैसा कि आप जानती हैं, पुरानी चीज़ों की बात अलग होती है।
वह आपको पसंद करती है।
नापसंद करने के लिए है ही क्या?
साथ ही, हम दोनों में बहुत समानताएँ हैं।
मुझे याद है कैसे उस दिन इसने बच्चों पर नज़र रखी हुई थी।
यह बहुत अच्छी माँ है।
मेरे पास तुम्हारे लिए कुछ ख़ास है, लिज़ी।
किट स्मिदर्स की नई किताब!
बस अभी-अभी आई है।
चार्ल्स।
"महान कुत्ता योद्धा," पहला एडिशन?
यह मेरी मनपसंद है। लॉर्ड कोह की शुरुआती कहानी।
अब, मुझे इजाज़त दें, स्किपर और मैं आसपास टहलने जाएँगे
और पुराने दिनों की कहानियाँ सुनाएँगे।
इस कहानी का अंत सुखद था, है ना?
चारों कुत्तों को घर मिल गए।
-हाँ। -तुम्हारी माँ और मैं
-इस फॉस्टर के काम में अच्छे हो रहे हैं। -हाँ, वाक़ई।
-कुछ किताबें देखना चाहती हो? -चलो चलें।
ठीक है।
एलेन माइल्स की स्कॉलैस्टिक पुस्तक श्रृंखला पपी प्लेस पर आधारित
उप-शीर्षक अनुवादक: मीनू