SÁU NĂM TRƯỚC
GÓC SÁCH THÂN THƯƠNG
"Cậu thấy sợ hãi tột cùng. Peter sục sạo khắp khu vườn
vì cậu đã quên đường ra cổng.
Cậu bỏ quên một chiếc giày giữa những cây bắp cải
và một chiếc khác ở giữa đống khoai tây".
Ừ, Lizzie?
Thỏ có bốn chân. Sao Peter chỉ có hai chiếc giày thế ạ?
Câu hỏi hay lắm, Lizzie. Ta sẽ nói chuyện này sau khi đọc.
Maria?
Tranh vẽ khiến lời kể thêm sinh động.
Cháu sẽ viết một lá thư khen ngợi cho biên tập viên.
Chắc chắn họ sẽ cảm kích đấy.
Hai cháu là ngôi sao của bà.
Các cháu nghe từng lời. Và có gì đó để nói về từng lời đó.
- Truyện tớ thích là Thỏ Peter. - Tớ thích truyện Goldilocks.
Thật thú vị là nhờ gấu và thỏ mà chúng ta yêu đọc sách.
- Và bà Phoebe. - Đương nhiên rồi.
Nhưng tớ vui vì cậu nói thế.
Bà rất nhớ chương trình Mọt Sách.
Khoan. Bà nói nhớ nó là sao ạ?
Thì, năm ngoái, bà phải cất Chiếc Thảm Đọc đi.
Chẳng mấy người quan tâm.
Sao lại ít người quan tâm đến đọc sách nhỉ? Là đọc mà.
Chắc là có nhiều cách thú vị hơn để làm vào buổi chiều
- hơn là ở bên bà già bán sách. - Bà không phải bà già bán sách
- mà là bà Phoebe bán sách. - Chính xác.
Bà nhớ hồi các bạn nhỏ ở đây, đầy tò mò.
Nhất là khi chúng cần thêm sự khích lệ.
Cảm giác như bà tạo nên sự khác biệt.
Chà, cháu chắc chắn bọn cháu có thể khiến các bạn nhỏ quan tâm đến chương trình đó.
Thế thì tuyệt quá.
Cậu nói sao? Tham gia chứ?
Tớ đáp lại Tiếng Gọi Nơi Hoang Dã của cậu.
Đâu có gì mà Những Phụ Nữ Nhỏ Bé không làm được.
Tớ có Những Kỳ Vọng Lớn với chương trình đó.
Họ lại dùng tên sách để đùa nhau ạ?
E là vậy.
Em ấy mê quá.
Để dành một ít đi.
Khoan. Crouchingpaw vừa nhốt Moshi Mosha trong vỏ sò bằng sô-cô-la.
Thấy không?
Nghe thấy không?
Xuất phát từ đằng kia.
Chó mẹ và hai con?
Nhìn kia! Còn một con nữa.
Tớ không hiểu. Ai lại để chó trong thùng ở bãi đỗ xe cơ chứ?
Em không biết.
Ta phải làm gì?
Ta không thể cứ thế vào. Nhỡ họ từ chối?
- Bốn chú chó là quá nhiều. - Em nói đúng.
Nếu ta cho họ thấy một con trước?
Sau khi họ làm quen và mến chúng, ta sẽ giới thiệu số còn lại.
Không biết nữa. Tớ không thích giấu giếm sự thật.
Ta không nói dối mà chỉ…
- Chưa nói hết sự thật thôi. - Đúng.
Chúng cần ta giúp.
Được rồi. Tớ đồng ý.
Chúc chị may mắn đi.
- Chào bố mẹ. - Chào con. Hiệu sách thế nào?
Có mua được sách của Kit Smithers mà con muốn không?
Không, nó… chưa có. Nhưng con thấy bé này.
TÌM NHÀ CHO CÚN
"BẠN NHỎ"
Chỉ chị em con mới tìm được chó lạc trong hiệu sách.
- Bọn con thấy nó ở ngoài, trong thùng. - Thương quá.
Con biết nhưng bố mẹ từng thấy thứ gì dễ thương hơn chưa?
Hãy xem trông nó dễ thương thế nào ở phòng tiền sảnh.
Đi nào.
Bố đóng cửa nhé, để nó không chạy ra.
Đi nào.
Được rồi. Nếu muốn các em bé hào hứng tham gia Mọt Sách,
ta cần thứ gì đó thu hút họ.
Thứ gì đó bắt mắt.
Chắc là ta không nghĩ quá về việc này chứ?
Nếu ta dựng biển ghi lời xác nhận của mình
về chương trình đọc sách
- có ý nghĩa ra sao khi ta bằng tuổi họ? - Để khuyến khích các em bé học đọc,
cậu muốn dựng những tấm biển mà chúng còn không đọc được à?
Có lẽ tớ đánh giá chưa đúng về nó.
Không hiểu sao con đó và con đó luôn chơi còn con đó thì không.
Chúng xứng đáng có tên hơn là "con đó", "con đó" và "con đó".
Hay là đặt tên con mẹ là Hồng Ngọc…
…con của nó có thể là Kim Cương, Ngọc Lục Bảo và Hoàng Ngọc.
Ý tưởng hay đấy nhưng thế có quá… mĩ miều không?
Biết cái gì sành điệu và khác biệt không?
Đặt tên chúng theo bốn nguyên tố của bảng tuần hoàn.
Argon, Boron, Xenon và… Germanium.
Hay Thuyền Trưởng, Ca-cao, Quế và Bạn Nhỏ.
Nghe chẳng liên quan.
Em cũng thế. Nhưng em thấy cái này trong thùng.
"Xin hãy chăm sóc Thuyền Trưởng, Ca-cao, Quế và Bạn Nhỏ".
Được rồi.
Chắc con mẹ là Thuyền Trưởng…
Vì nó chỉ huy con tàu.
Chắc hẳn mày là Ca-cao.
Chắc chắn rồi. Nhưng đâu là Quế và Bạn Nhỏ?
Bạn Nhỏ?
Mày là Bạn Nhỏ à?
Chắc đã có câu trả lời.
Quế cần ra ngoài.
Nếu bố mẹ thấy em thì sao? Họ đã gặp Bạn Nhỏ rồi.
Quế và Bạn Nhỏ gần như cặp sinh đôi. Họ không phân biệt được đâu.
Đi nào, Quế.
Quế? Tên hay đấy.
Bọn con thấy hợp với cô bé này.
- Cô bé? Chị con bảo nó là chó đực mà. - Thế ạ?
Chắc… chắc bố mẹ nghe nhầm rồi. Bố mẹ biết chị Lizzie nói nhanh mà.
Theo bố nhớ, vệt trắng dọc mũi nó không to thế.
Cún con mà. Lớn nhanh lắm.
Mẹ nhớ là trên đầu nó cũng không có đốm nâu, to đó.
- Là bụi thôi. Bọn con đã ở ngoài mà. - Phần đuôi còn lại đâu?
Không hẳn là nói dối, là chưa nói hết thì đúng hơn.
Bọn con xin lỗi vì không nói với bố mẹ về chú cún thứ hai.
Bọn con lo bố mẹ không cho nuôi…
Bọn con không biết phải làm gì. Không thể tách chúng ra.
Hết rồi hả? Xong chưa? Không thêm con cún nào đâu nhé.
Không thêm con cún nào nữa. Bọn con hứa.
Đúng ra, nó không phải cún.
Cháu xin lỗi cô chú Peterson. Lẽ ra cháu không nên thông đồng với họ.
Nói thế thì ích gì.
Xin lỗi. Tớ sẽ gọi sau.
Tạm biệt.
Đó. Đây là lý do bọn con không muốn nói với bố mẹ.
Bọn con biết bố mẹ sẽ bực và không cho nuôi hết.
Lizzie. Điều duy nhất bố mẹ bực là gì?
Bọn con không trung thực với bố mẹ.
Sao các con nghĩ bố mẹ từ chối một con chó mẹ,
một mình với ba con?
Bố mẹ nhẫn tâm thế sao?
Câu trả lời đúng là "không".
Chắc bọn con hơi hoảng.
Bọn con rất xin lỗi.
Này.
Chúng ta thuộc cùng một đội. Hãy nhớ nhé.
- Thế bọn con được nuôi hết chứ? - Miễn là đừng giữ bí mật gì nữa.
- Không có đâu ạ. - Chắc chắn rồi.
Tốt.
Con này dễ thương hơn nhỉ?
Đó là Bạn Nhỏ.
Các con nghĩ có thể lừa được bố mẹ à?
- Em ấy thôi. Con thì không. - Này!
Nào. Số lượng chó đang tăng nhanh như thỏ.
Thỏ. Đúng rồi.
Đây.
Ta sẽ không nhận nuôi thỏ chứ?
Đến giờ thì chẳng gì khiến em ngạc nhiên nữa.
GÓC SÁCH THÂN THƯƠNG - MỌT SÁCH ĐỌC SÁCH LÚC 2:00 CHIỀU THỨ BẢY HÀNG TUẦN
Các bé muốn thành công thì phải học đọc!
Hãy dũng cảm như Thỏ Peter. Nhảy qua đây đăng ký đi!
Ý tưởng tuyệt vời. Các cháu đọc ở đây hả?
Vâng. Ngay trong Góc Sách Thân Thương. Bọn cháu sẽ đọc Thỏ Peter.
Chú thích Thỏ Peter.
Và trông Issac có vẻ khá thích thú.
- Con thích lũ thỏ không? - Đó là cún con.
Nào. Ta phải đi thôi.
Chúng sẵn sàng để nhận nuôi.
Nhà chú sẽ suy nghĩ chuyện đó.
Hôm nay, ta là cửa hàng đa năng.
Các cháu, bà rất tự hào về các cháu.
Tờ đăng ký cho thứ Bảy đã kín rồi.
Tuyệt quá!
Đừng bao giờ coi thường sức mạnh của văn chương.
Và thỏ cún.
"Flopsy, Mopsy và Cotton-tail,
đều là những chú thỏ ngoan, đi xuống"…
Bạn Nhỏ. Đừng xin nữa. Mày hư như Thỏ Peter ấy.
…"xuống đường để lấy"…
Bạn Nhỏ. Mà rất dễ thương và giỏi thuyết phục.
Nhưng mày vừa được ăn rồi.
…"xuống đường và"…
- Bạn Nhỏ, thôi nào. - Sao thế ạ?
Chị đang chuẩn bị cho buổi đọc Mọt Sách
nhưng Bạn Nhỏ cứ xin ăn.
- Cả mày nữa à? - Ý em là sao?
Em chưa từng thấy con chó nào xin như Bạn Nhỏ.
Nó làm như nó đói lắm nhưng em biết nó sẽ ăn
vì bát của nó luôn rỗng.
Đúng là trông như nó đã gầy đi.
Lạ thật.
Không lạ gì. Bạn Nhỏ là con nhỏ nhất đàn
nghĩa là nó là con có thứ hạng thấp nhất trong nhà.
Vậy, nó là con còi?
Còi là miêu tả hơi chưa rõ ràng.
Dù đa số đồng ý nó nghĩa là con nhỏ và yếu nhất đàn.
Nhưng Bạn Nhỏ nhỏ hơn nhiều so với Ca-cao và Quế.
Chính xác. Đó là lý do cô hay dùng từ "con bé xíu".
Không chỉ ở kích cỡ hay sức mạnh, nó đơn giản là không thích lãnh đạo đàn
và chọn tránh đối đầu.
Nhưng sao nó cứ đói suốt thế ạ?
Trừ phi các cháu canh mỗi bữa ăn,
Quế và Ca-cao sẽ đẩy nó ra, tranh đồ ăn của nó.
Ca-cao và Quế rất thân thiện. Chúng đâu có giống kẻ bắt nạt.
Chúng không bắt nạt giống con người.
Theo bản năng, chó thường tranh giành thức ăn và hơi ấm.
- Khổ thân Bạn Nhỏ. - Không đáng lo.
Chỉ cần để ý thêm chút, nó sẽ ổn.
Nếu là cô, cô sẽ cho nó ăn riêng.
Nó thật dễ thương nhỉ?
Dễ thương nhất.
"Cậu thấy sợ hãi tột cùng.
Peter sục sạo khắp khu vườn
vì cậu đã quên đường ra cổng".
"Cậu bỏ quên một chiếc giày giữa những cây bắp cải
và một chiếc khác ở giữa đống khoai tây".
Mẹ ơi, con muốn về.
Không sao đâu con. Sắp xong rồi. Đừng lo, mẹ ở đây mà.
"Có lẽ cậu đã thoát được
nhưng thật không may, cậu gặp phải một con ngỗng"…
- Ừ, Julia? - Sao Peter lại chỉ có hai chiếc giày ạ?
Thì tác giả thường cố tình nhân cách hóa các nhân vật không phải người
để ta có thể đồng cảm và hiểu chúng hơn.
Đã đến giờ ăn nhẹ. Hôm nay ta sẽ ăn…
Cà rốt.
Chào Issac. Em thấy vui chứ?
Bố ơi.
Bố con chú đã nói chuyện rất nhiều
về việc nhận nuôi một chú cún con của cháu, nếu còn.
- Vâng, vẫn còn ạ. - Ồ, tuyệt.
Hãy cho bố con chú biết khi nào qua thì tiện nhé.
Và đừng nói với con chú nhé nhưng chú háo hức hơn cả thằng bé.
Sẽ giữ kín ạ.
Đi thôi, Issac.
Cô xin lỗi về Parker.
Con bé thích truyện lắm nhưng lại hơi bồn chồn, lo lắng khi ở cạnh các bé khác.
Chắc thế này hơi quá với nó
- và cô không muốn làm phiền cả nhóm. - Ôi, không.
Parker không làm phiền gì đâu ạ. Tuần tới, cô hãy đưa em đến.
Bọn cháu sẽ tìm ra cách khiến em ấy thoải mái hơn.
Cảm ơn vì đã thông cảm. Mẹ con cô sẽ thử lại xem sao.
Vâng.
- Thế cậu định làm thế nào với Parker? - Không biết.
- Tao cũng sẽ nhớ mày. - Nhớ chăm sóc em mày nhé.
Rất vui vì anh nhận cả hai.
Tôi không định thế nhưng sao có thể không chứ?
Chúng quá quấn quýt, ta không nỡ tách ra.
Trừ phi con chỉ muốn một con, Issac.
Không, hai tốt hơn, bố ạ.
Bố đồng ý.
Cảm ơn nhiều lắm.
- Chú đừng quên gửi ảnh nhé. - Chắc chắn rồi.
Đi nào, các bé. Nào, Issac.
Chà, khá thành công đấy.
Vâng, chắc vậy ạ.
- Con thương Bạn Nhỏ à? - Họ chẳng thèm nhìn nó.
Chưa chắc Bạn Nhỏ muốn được thấy.
Ít ra giờ nó được ăn bất cứ gì nó muốn.
Đúng thế.
Của mày đây, Bạn Nhỏ.
Nó đi đâu nhỉ?
Chắc nó đang giấu đồ ăn.
Nó quá quen với việc phải giành thức ăn
nên nghĩ là sẽ có người lấy mất.
Bé cưng.
Đang chơi với Bạn Nhỏ à?
Em thương nó khi thấy nó giấu thức ăn.
Em biết là chúng ta cũng làm giống thế sau Halloween nhỉ?
Giấu thức ăn là bản năng. Rất nhiều chú chó làm thế.
Chị tin lời bác sĩ Abby. Bạn Nhỏ sẽ ổn thôi.
Em… Em hi vọng thế. Thật lạ, em vào đây để động viên nó
nhưng nó cảm nhận được em buồn và lại khiến em vui lên.
Mực cũng từng làm thế với chị.
Vài chú chó bẩm sinh đã biết chăm sóc người khác.
Chào mày.
Chắc nó nghe thấy chị nói.
Đúng vậy.
Chào.
GÓC SÁCH THÂN THƯƠNG
"Goldilocks luôn nhớ tránh xa những gì mẹ dặn là đừng làm".
"Nhất định như vậy".
Hết truyện.
Có hỏi gì không?
Ừ, Parker?
Tuần tới Bạn Nhỏ có quay lại không ạ?
Có thể. Nó có vẻ rất thích em.
Cảm ơn các cháu.
Cảm ơn các bạn nhỏ. Hẹn tuần sau gặp lại nhé?
Cảm ơn em.
Đưa Bạn Nhỏ đến đúng là sáng kiến.
Nó đúng là điều Parker cần để bình tĩnh, thoải mái khi gặp các bé khác.
Thật lạ, nhà cô đã định nuôi một chú chó
nhưng hôm nay thì đã quyết định.
Bạn Nhỏ đang tìm một gia đình ổn định ạ.
Thật hả? Cô sẽ nói chuyện với Parker.
Chào.
Chào mày.
Bà có thể nói gì đây, hai cháu vẫn là những ngôi sao của bà.
Chúng cháu rất hân hạnh.
Có lẽ bà đã đọc Goldilocks cả trăm lần
và bà có thể đọc nó thêm cả trăm lần nữa.
Gừng càng già càng cay mà.
Bà có nên tự ái không?
Không… cháu…
Cháu sẽ tìm thứ gì đó để đọc.
Lizzie, nhìn này.
Vâng.
Có vẻ như Bạn Nhỏ vừa tìm được mái ấm ổn định rồi.
Em sẽ nhớ nó lắm.
Bạn Nhỏ đến để tạm biệt thật rồi.
Bọn tao yêu mày lắm, Bạn Nhỏ.
Chú chó ngoan nhất trên đời.
Mẹ con cô cũng nghĩ thế.
Em và mẹ đưa Bạn Nhỏ đi dạo nhé?
Chào.
Thật đáng yêu.
Chó thực sự rất hợp với hiệu sách đấy.
Các em bé chắc chắn đã rất mến Bạn Nhỏ.
Có lẽ bà nên tính chuyện kiếm linh vật cho Góc Sách Thân Thương?
Hay đấy nhưng nuôi chó lại còn quản lý hiệu sách
có lẽ là hơi quá sức bà.
Vâng, chúng cháu hiểu.
Nuôi cún kỳ công lắm ạ.
Nhưng nhà bà biết đấy, gừng càng già càng cay.
Nó thích bà đấy.
Có gì mà không thích chứ?
Hơn nữa, bà và nó có nhiều điểm chung.
Bà nhớ cách nó trông con nó hôm nọ.
Nó là con mẹ tuyệt vời.
Bà có thứ đặc biệt cho cháu, Lizzie.
Sách mới của Kit Smithers.
Vừa mới phát hành.
Charles.
Chiến Binh Chó Vĩ Đại bản đầu tiên?
Tác phẩm bà thích. Truyện gốc của Ngài Koh.
Giờ thì xin phép nhé, bà và Thuyền Trưởng sẽ đi dạo quanh khu
và tâm sự về những ngày đã qua.
Chuyện này kết thúc có hậu nhỉ?
Bốn chú chó đều tìm được nhà.
- Vâng. - Mẹ con và bố
- tìm người nhận nuôi chó ngày càng giỏi. - Đúng vậy.
- Em muốn tìm sách không? - Đi nào.
Được rồi.
DỰA TRÊN LOẠT TRUYỆN GIÁO DỤC TÌM NHÀ CHO CÚN CỦA ELLEN MILES
Biên dịch: Nhung Vũ