لم تستطع قوة العاصفة أن تغلب
المحقق "برانيغان" وتثنيه عن عزمه فيما خرج من بين الظلال،
واضعاً يديه في جيبي معطفه المفضل بكلّ ثقة.
"لا شك أنه وجد الدليل الأخير"، همس "ديمونتي". "فهو (برانيغان)."
تنحنح المحقق ثم أعلن بكلّ هدوء…
أتعلمون أن "أميليا إيرهارت" كانت المرأة الـ16 التي تنال رخصة طيران؟
- "ليزي"، ماذا تفعلين؟ - أقرأ سيرة حياة أوصت بها "ستاف".
لكننا وسط لغز.
لغز سمعناه آلاف المرات.
كما أننا وصلنا ويجب أن ندخل.
تتصرفين مثل "ستاف"!
تتصرف دائماً بطريقة مختلفة حين نزور الخالة "ليندا".
- غير صحيح. - بلى.
هذا يكفي. ماذا قلت لكما؟
أن الخالة "ليندا" و"ستاف" و"بيكي" انتقلن في خطوة ضخمة
من "مانهاتن" إلى "هاندوفر".
اسمها "أندوفر".
مثل "ستاف".
يمكنك مرافقتي في رحلة صيد الأسماك.
الوقوف في نهر بارد لتغمرني المياه حتى وسطي لا يبدو سيئاً الآن.
سنركّز في عطلة الأسبوع على العائلة وليس على الشجار.
مفهوم؟
- مفهوم. - نعم.
أنا متحمسة جداً لرؤية ما أعدّته لنا "ستاف".
في زيارتنا الأخيرة إلى "نيويورك"، اشترينا شيش كباب من عربة.
وشاهدنا مسرحية في "برودواي".
هل رأيت ذلك؟ أظن أن كلباً ركض بجانبنا.
نحن في الريف. لا بد أنه غزال.
وما أدراك؟ لم تري غزالاً من قبل.
- ولا أنت. - وإن يكن؟
في الصندوق صنارة صيد إضافية. لا بد من قول ذلك.
"(فلاش)"
- أهلاً بكم! مرحباً. - مرحباً.
- مرحباً يا "بول". - مرحباً.
تعالي.
كم تسرّني رؤيتك. هل ترشّحت للرئاسة؟
- أبقي خياراتي مفتوحة. - أحسنت!
الخالة "ليندا"!
ها هو ساحر الكلاب!
المقرمشات في الخزانة والليموناضة في الثلاجة.
وصباح الغد، سأخبز كعكة، بل كعكتين،
بل 3 كعكات من وصفتي الشهيرة بالتفاح.
مرحى!
والأفضل من ذلك، هو أن الكعكات ستبرد في نافذة الحظيرة.
كم أحب الريف!
سرعان ما ستبدئين بتربية الدجاج.
بالحديث عن الدجاج يا "بول"،
أتذهب لصيد الأسماك لتتجنب الخسارة أمامي في الشطرنج؟
سأذهب إلى صيد الأسماك لكي لا أخسر وظيفتي.
يأخذ الكابتن "كارتر" الرحلة السنوية لصيد الأسماك بجدية تامة.
أراكما يوم الأحد. استمتعا! لا تفتقداني كثيراً.
- "ليزي"! - "تشارلز"!
- مرحباً. - لا أظن أنه من داع للقلق.
مرحباً.
- مرحباً! - أهلاً يا عمي "بول".
مرحباً أيها العم "بول".
- لم أعد أريد الرحيل. - سأرافقك.
ظننا أنكم لن تصلوا أبداً.
هذا البيت ضخم.
- سأريك المكان. - لا، أنا سأفعل.
قش. حظيرة. قش.
ماذا فاتني؟ المزيد من القش!
بحقك يا "ستاف". دعيني أريهما المكان.
- ألا تريدين أن تري المزرعة؟ - ليس الآن.
يجب أن تلعبي مع "تشارلز". لنذهب يا "ليزي".
أنا قادمة.
لنذهب إلى الحظيرة. سأريك أين كسرت ذراعي.
غداً صباحاً. تأخر الوقت يا "بيكي".
حسناً.
خذي "تشارلز" ليرى اللوحة القديمة التي وجدتها في العلية.
نعم!
إنها مركبة فضائية، لكن حين تقلبها، تصبح صورة "إلفيس بريسلي".
- رائع! - هيا!
بروية!
آخر ما يلزمنا هو وقوع حادث آخر هنا.
وهكذا وقعت عن السلّم.
- أنا مسرور لأنك بخير. - أنا أيضاً.
أليست هذه الحظيرة رائعة؟
أنت و"ستاف" محظوظتان جداً.
تكره "ستاف" هذا المكان.
- الحظيرة؟ - لا، بل الريف.
مزاجها سيئ منذ أن غادرنا "نيويورك".
كنا نقوم بنشاطات معاً، كالذهاب إلى "سنترال بارك"،
لكنها بالكاد تغادر غرفتها الآن.
هذا محزن.
لا يمكنني أن أجبرها على أن تحب المكان.
لذا فإنني أبتكر مغامراتي بنفسي. وهذا ما سنفعله في عطلة الأسبوع.
- من أين نبدأ؟ - من أفضل مكان على الأرض.
"(دراكرز)"
أهلاً بك في "دراكرز كورنر".
يبيعون كلّ شيء هنا.
هذا المكان ممل.
في "نيويورك" قطارات نفقية ومتاحف
وكلّ أنواع الطعام وهي متوفرة على مدار الساعة.
مسارح مذهلة.
هذه صورتنا بالقرب من نهر "هدسون".
أظن أنني أكلت 7 قطع بيتزا في ذاك اليوم.
أتذكرين هذه؟
رباه! الجولة في التاكسي المائي.
عرفت أموراً كثيرة عن المدينة فادّعينا أننا مرشدتان سياحيتان صغيرتان.
أتذكرين حين وقفنا في الصف تحت المطر لنتذوّق منتجات المخبز الياباني؟
ما زلت أحلم بالحلوى بالجبنة والشاي الأخضر مرة في الأسبوع على الأقل.
متجر الهدايا. يا إلهي!
ماذا سنفعل غداً؟
مزرعة "جو بيتمارك" في نهاية الشارع.
يمكننا أن نطعم الخراف ونتسلق شجرة درّاق.
- قد تأخذنا "جو" في جولة في الجرّار. - رائع.
وفي المجاور بيت مسكون.
- أهو مسكون فعلاً؟ - نعم.
مزرعة قديمة فارغة منذ أكثر من 24 سنة.
لا يُوجد فيها شيء سوى شبح "هادلي".
أكان "هادلي" المزارع؟
كانت "هادلي" البقرة.
لكن تحكي الأسطورة أنه ما زال يمكن سماعها تخور للحصول على طعام.
- ما كان هذا؟ - لا أعرف.
هذه إحدى صواني فطائر أمي.
كلب.
لا بأس. لن نؤذيك.
من الجيد أن أمي خبزت 3 كعكات.
لا تضع طوقاً بل مجرد وشاح.
ربما يجب أن نخبر "ستاف" و"ليزي".
أو نجعلها مغامرتنا الخاصة كما قلت.
- يمكننا أن نحلّ هذا اللغز بمفردنا. - موافقة.
لا تقلقي. سنجد بيتك.
أظن أنها لا تزال جائعة.
حسناً. على الرف الأوسط بقايا اللحمة.
حسناً، ممتاز. ماذا أيضاً؟
بعض الليموناضة لترطيب الحلق؟
مرحباً يا أمي.
"ليندا". من أخذ الكعكة الناقصة؟
اسمعا. تتبع عائلتنا قواعد.
إن كنتما ستسرقان فطيرة كاملة،
فعليكما أن تأخذا معها المثلجات.
نعم، أنت محقة.
فيم كنا نفكر؟
شكراً.
- للفطيرة. - لنذهب.
مبتدئان!
- إنهما يخفيان شيئاً. - بالتأكيد.
أحضرت فطيرة.
سأحضر المثلجات.
انظري يا "ليزي". هذا فريق الهوكي الذي أنتمي إليه.
أجل، أتذكّرهم من المقاطع المصورة التي أريتني إياها البارحة.
يمكنك أن تعدّليها وتجمعيها في شريط أقصر يظهر أهم المحطات.
يبدو هذا ممتعاً. لنفعل ذلك الليلة.
أو يمكننا أن نفعل شيئاً آخر هنا، شيئاً مسلياً.
لا أعرف، ربما يمكننا أن نفعل شيئاً خارج غرفتك؟
صدقيني. لا شيء هنا.
ما أدراك؟ هل نظرت؟
ما الجدوى؟ أصدقائي كلّهم في "نيويورك".
حسناً… ربما إذا انضممت إلى فريق الهوكي في مدرستك الجديدة،
أنا واثقة بأنك ستبنين صداقات جديدة.
لا يُوجد ملعب هوكي في مكان ناء.
تفاجأت لأن المياه تخرج من الصنبور.
يا "ستاف". هل تفتحين الباب؟ إنها طلبية البيتزا.
بيتزا ريفية.
مساء البيتزا!
أظن أننا طلبنا 2 بيتزا.
صحيح، إنها على دراجتي. سأعود على الفور.
- تبدو رائعة! - الناس هنا ليسوا رائعين.
حسناً.
مهلاً، على قميصها رسم لطائرة قديمة. أنت تحبين "أميليا إيرهارت".
- أظن أنني رأيتها في المدرسة. - ممتاز. عرّفيها عن نفسك.
لا أعرف.
حاولي على الأقل.
آسفة.
لا مشكلة.
أظن أننا نرتاد مدرسة "باكستر". أنا "ستاف".
نعم. أنا "بيني". أراك لاحقاً.
جرى هذا بشكل جيد.
أعرف بعض الأمور عن الألغاز.
ونحتاج إلى بعض الأدلة.
لنعرف من أين أتت الكلبة،
يجب أن نحلّل كلّ ما نعرفه عنها.
لا نعرف إلّا أنها ظهرت البارحة.
ما الذي حصل البارحة وتسبب بهربها؟
ليتني أعرف اسمها. تعالي يا فتاة.
اشربي بعض الماء.
اهدئي!
هل خفت من الصوت الصاخب؟
مهلاً. صوت صاخب.
وجدتها! الرعد والبرق من البارحة أخافاها.
ولهذا هربت.
يجب أن نسميها "فلاش"، لمرادف للبرق.
سنعيدك إلى بيتك يا "فلاش". لكن نحتاج إلى المزيد من الأدلة.
مهلاً! رأيت هذا الوشاح في مكان ما.
"دراكرز"! الوشاح من "دراكرز"!
قد يعرفون من أين أتت "فلاش".
من هي "فلاش"؟
الكلبة التي وجدناها أنا و"بيكي".
هل وجدتما كلبة؟ لماذا لم تخبراني؟
لأنك لم ترغبي في قضاء الوقت معنا، هل نسيت؟
يبدو لي هذا مألوفاً.
حين تكونين مع "ستاف"، تنسين أمري.
لذا قررت أن أجد عائلة "فلاش" بمفردي.
مع "بيكي".
أنت محق.
تحمست كثيراً لرؤية "ستاف"،
لكن ما كان يجب أن أستبعدك هكذا.
لا ألومك لأنك عاملتني بالمثل.
أنا آسفة.
وجدنا دليلاً مهماً.
- هل تريدين مرافقتنا؟ - أحتاج إلى استراحة من "ستاف".
ها هو هناك! أترين؟
- إنه الوشاح نفسه الذي تضعه "فلاش". - يا سيد "دراكر"!
هل عدتم منذ الآن؟
ظننت أنكم ستكونون في غيبوبة بسبب السكر.
لكنكم محظوظون.
وصلتني شحنة طازجة من سكاكر الكراميل.
بالشوكولاتة؟
في الواقع، وجدنا كلبة تائهة، ونحاول أن نجد مالكها.
وشاحها من متجرك.
هل تذكر لمن بعته؟
أبيع عشرات الأوشحة شهرياً.
لا أعرف إلى من قد يعود هذا الوشاح.
يبدو أن أحدهم يشعر بالعطش.
تفضلي.
يمكنكم أن تعلقوا إعلاناً على لوح الإعلانات.
- أنا متأكد… مهلاً! - "فلاش"!
"فلاش"!
ماذا إن لم نجد عائلتها؟
هذا اختصاصنا.
أنا وأنت نستطيع أن نجد بيت "فلاش".
و"بيكي".
أود أن أزوركما وأقابل الكلاب التي ترعيانها.
نود ذلك أيضاً.
آمل أن ترغب "ستاف" بالمجيء.
أشك في ذلك. لا تريد أن تفعل أي شيء معي.
ما الأمر يا "فلاش"؟
من هو "فلاش"؟
مرحباً يا "ستاف".
كنت أساعد "بيكي" و"تشارلز".
وجدنا كلبة تائهة ونحاول أن نعيدها إلى بيتها.
فهمت. حسناً، تعالي يا "ليزي".
أنا واثقة بأنهما سيتبينان الأمر.
هيا يا "ليزي".
في الواقع يا "ستاف"، أظن أنني سأبقى هنا.
- حقاً؟ - أجل.
ماذا كان المحقق "برانيغان" ليفعل في هذا الموقف؟
لجمع المزيد من الأدلة.
حسناً. هذا ما أعرفه عن كلاب "بوردر كولي".
إنها ذكية جداً وتتمتع بطاقة كبيرة،
وتمّت تربيتها أساساً لتكون كلاب قطيع. وهي أيضاً…
قطيع؟ مزرعة "جو بيتمارك" هي المكان الوحيد هنا الذي يربّي قطعاناً.
لا بد أن "فلاش" من كلابهم. لنذهب!
حسناً.
يجب أن ترافقينا.
إلى مزرعة الخراف؟ لا أريد.
انتظري يا "ستاف".
افعلي هذا وحسب.
وإن كرهت الأمر كثيراً،
فسنبقى في غرفتك لما تبقى من عطلة الأسبوع.
من فضلك؟
لا يمكن أن الأمر بهذا السوء.
"مربّى"
"عسل"
- خذ. أمسك بـ"فلاش". سأبحث عن "جو". - حسناً.
أظن أن "فلاش" تعرف مكانها.
"(بيتمارك)، مزرعة وسوق ريفي"
هذا المكان رائع.
ما رأيك؟
أظن أنني أفتقد سوق الخضار في "يونيون سكوير".
كان لديهم خبز طازج وعسل محلي و…
كعك بخل التفاح، باهظ الثمن لكن لذيذ.
لا يمكنك التوقف عن أكله، صحيح؟
- هل أنت من "نيويورك"؟ - لا.
لكنني أبيع منتجاتي لعدة مطاعم في المدينة لذا أزورها كثيراً.
أي مطاعم؟
لنر. نزل "غاريتي فيلد" و"بوناكارتيز"…
أعشق "بوناكارتيز".
- الشمندر لديهم هو المفضل لديّ. - أنا أيضاً.
نصنع صلصة الخردل والقيقب هنا.
- ماذا تعنين بـ"هنا"؟ - لا يمكن تقديم طعام من المزرعة إلى الناس
من دون المزرعة، صحيح؟
- مرحباً يا "جو". - مرحباً يا "بيكي".
- مهلاً. هل أنت "جو بيتمارك"؟ - بحسب من يسأل.
هذه أختي "ستاف". وهذان قريبانا "ليزي" و"تشارلز".
أهلاً بكم في مزرعة "بيتمارك". كيف حال ذراعك اليوم يا عزيزتي؟
تكاد تُشفى نهائياً.
هذا عظيم! افتقدتك شجرة الدرّاق.
لدينا أخبار رائعة أخرى.
انظري على من عثرنا.
مرحباً يا جميلة.
ما اسمها؟
أليست لك؟
لا. آسفة.
مسكينة "فلاش". تريد العودة إلى بيتها وحسب.
من الأفضل أن نتابع البحث.
حظاً موفقاً.
- سُررنا بلقائك. - وأنا أيضاً.
عودي إذا استطعت.
أعمل على صلصة بخلّ البلسميك والإجاص وأرغب في معرفة رأيك بها.
سأعود بالتأكيد.
ماذا نفعل الآن؟
لا أعرف.
لا بد أن شيئاً ما قد فاتنا.
لنراجع الوقائع من جديد.
أعرف.
من المفيد أحياناً أن نأخذ استراحة.
أن نفعل شيئاً آخر لتصفية الذهن.
يا "بيكس". هل تذكرين في المدينة حين كنت أرغب في استراحة من الدراسة؟
كنت تأخذيني إلى "سنترال بارك" ونلعب بالصحن الطائر.
قفي بعيداً.
مستحيل!
كان هذا مدهشاً يا "فلاش".
فعلت هذا من قبل بالتأكيد.
فازت كلاب "بوردر كولي" ببطولات التقاط الصحن العالمية للكلاب
أكثر من أي نوع آخر.
مهلاً. هل تذكرون في "دراكرز"؟
حين كانت تنبح طلباً للماء لكنها لم تشرب؟
- لأنها لم ترغب في الماء. - بل أرادت الصحن الطائر.
رأيت أطفالاً يلعبون بالصحن الطائر بالقرب من "شيرمان كريك".
قد يعرفون شيئاً. المكان ليس بعيداً. لنذهب.
لا داعي لأن تسألي. سأرافقكم.
يبدو أن "فلاش" تعرف أين نحن.
هذه علامة جيدة.
بعد ما حصل في مزرعة "بيتمارك"، لا أريد أن أرفع آمالي.
"كلوي"! مرحباً يا رفاق! انظروا! لقد وجدوا "كلوي".
"كلوي"! تعالي!
- أظن أنه لا بأس إن تأمّلنا. - مرحباً.
إذاً "كلوي" كلبتك؟
يا ليت! إنها كلبة "بيني".
إلى أين ذهبت؟ خفت كثيراً.
أشكركم على العثور على "كلوي". قلقت بشأنها كثيراً.
مهلاً. لقد سلّمت لكم البيتزا في وقت سابق.
- 2 بيتزا تحديداً. - أجل، أتذكّر ذلك.
- اسمك "ستاف"، أليس كذلك؟ - بلى.
أعتذر إن تصرفت بغرابة.
كنت قلقة بشأن "كلوي". وكنت أحاول أن أنهي نوبة عملي.
لا تقلقي. لفعلت الأمر نفسه.
انظروا.
أحسنت يا "كلوي".
هل تريدون أن تلعبوا؟
- نعم. - أنا أيضاً.
أجل، لكن أحذّرك. أنا و"بيكس" بارعتان.
كنا نلعب في "سنترال بارك".
هيا إذاً.
عمل عظيم أيها المحقق "برانيغان".
ما الذي فاتني في عطلة الأسبوع؟
عدا الاستحمام؟
تتصرفين مثل "ليندا".
تعال. توقّف.
وهكذا ينتهي لغز "فلاش"، كلبة الصحن الطائر.
لكن هذه المرة، لا يسعني إلّا أن أتساءل،
من ساعد من في الحقيقة؟
أو من الذي؟
ربما سيبقى هذا اللغز غامضاً.
تعرف أنك تتكلم بصوت مرتفع، صحيح؟
شكراً.
"مقتبس عن مجموعة كتب (سكولاستيك) (ذا بابي بلايس) من تأليف (إيلين مايلز)"
ترجمة "موريال ضو"