అంతటి తుఫానులో కూడా, ఏమాత్రం చెక్కుచెదరని సంకల్పంతో, తనకు ఇష్టమైన
కోటు జేబులో చేతులు పెట్టుకొని
డిటెక్టివ్ బ్రానిగన్ ఆ చీకటిలో నుండి బయటకు వచ్చాడు.
అప్పుడు డిమోంటే, "ఆయన చివరి క్లూ కనిపెట్టేశాడు, బ్రానిగన్ కి ఎవరూ సాటి రారు" అని మెల్లిగా అన్నాడు.
డిటెక్టివ్ తన గొంతు సవరించుకుని, ఎప్పటిలాగే ప్రశాంతంగా ప్రకటించారు…
ఎమీలియా ఏర్ హార్ట్ పైలట్ లైసెన్స్ పొందిన పదహారవ మహిళ అని మీకు తెలుసా?
-లిజ్జీ, ఏం చేస్తున్నావ్? -స్టెఫ్ చదవమని చెప్పిన ఆత్మకథ చదువుతున్నాను.
కానీ మేము మిస్టరీ కథ వింటూ ఉన్నాం.
ఇప్పటికి ఆ మిస్టరీని వెయ్యి సార్లైనా వినుంటాం.
పైగా మనం ఇంటికి చేరుకున్నాం. ఇంట్లోకి వెళ్ళడం మంచిది.
నువ్వు అచ్చం స్టెఫ్ లాగా ప్రవర్తిస్తున్నావు.
లిండా ఆంటీ ఇంటికి వెళ్ళినప్పుడల్లా తను వింతగా ప్రవర్తిస్తుంది.
-నేనేమీ అలా చేయను. -అవును, చేస్తావు.
చాలు ఆపండి. మీ ఇద్దరికీ నేనేం చెప్పాను?
లిండా ఆంటీ, స్టెఫ్, బెక్కీలు ఈ మధ్యనే మాన్హట్టన్ నుంచి
"హ్యాండోవర్"కి షిఫ్ట్ అయ్యారు.
దీని పేరు యాండోవర్.
మళ్ళీ స్టెఫ్ లాగా మాట్లాడుతున్నావు.
చూడు, కావాలనుకుంటే నాతోపాటు ఫిషింగ్ ట్రిప్ కి రావొచ్చు.
ఇక్కడి పరిస్థితితో పోల్చితే గడ్డకట్టించే చల్లటి నీళ్ళలో నడుం లోతు దిగి నిలబడడం మేలు అనిపిస్తుంది.
ఈ వారాంతం మనం కుటుంబంతో కలిసి గడపడంపై దృష్టి పెట్టాలి, గొడవపడడంపై కాదు.
అర్థమయిందా?
-అర్థమయింది. -అవును.
స్టెఫ్ ఏమేం ప్లాన్ చేసిందో చూడాలని ఆరాటంగా ఉంది.
న్యూయార్క్ లో పోయినసారి కలిసినప్పుడు, మేము తోపుడు బండిపై షీక్ కబాబ్స్ తినడానికి వెళ్లాం.
అలాగే బ్రాడ్వే లాంటి షో ఒకటి చూశాం.
అది చూశారా? ఒక కుక్క ఇటువైపుగా పరిగెత్తింది.
మనం పల్లెటూర్లో ఉన్నాం. బహుశా లేడి అయ్యుంటుంది.
నీకెలా తెలుసు? నువ్వు లేడిని చూడలేదుగా.
-నువ్వు కూడా చూడలేదు. -అయితే?
డిక్కీలో ఇంకో చేపల పోల్ ఉంది. ఊరికే చెబుతున్నాను.
"ఫ్లాష్"
-స్వాగతం! హేయ్! -హాయ్.
-వావ్! హాయ్, పాల్. -హేయ్.
దగ్గరికి రా.
నిన్ను చూడటం చాలా ఆనందంగా వుంది. ప్రెసిడెంట్ పదవికి పోటి చేస్తున్నావా లేదా?
-ఇంకా ఏం చేయాలని నిర్ణయించుకోలేదు. -నువ్వు అసాధ్యురాలివి.
లిండా ఆంటీ!
కుక్కల మాస్టర్ వచ్చాడు!
స్నాక్స్ టేబుల్ మీద ఉన్నాయి. నిమ్మకాయ నీళ్ళు ఫ్రిజ్ లో ఉన్నాయి.
నేను రేపొద్దున్న ఒకటి కాదు, రెండు కాదు,
మూడు ఆపిల్ క్రంబుల్స్ బేక్ చెయ్యబోతున్నాను.
సూపర్!
ముఖ్యమైన విషయం ఏంటంటే, వాటిని కొట్టంలో ఉన్న కిటికీ దగ్గర ఆరబెడతాను.
ఇక్కడ ఇలాగే చేస్తారు.
కొద్ది రోజుల్లో కోళ్ళు కూడా పెంచుతావేమో.
కోళ్లు అంటే గుర్తుకొచ్చింది, పాల్,
నాతో చెస్ లో ఓడిపోకుండా ఉండడానికి నువ్వు చేపల వేటకి వెళుతున్నావా?
నా ఉద్యోగం ఊడకుండా ఉండాలని ఫిషింగ్ కి వెళుతున్నాను.
వార్షిక ఫైర్ హౌస్ ఫిషింగ్ ట్రిప్ ని మా కెప్టెన్ కార్టర్ చాలా సీరియస్ గా తీసుకుంటారు.
ఆదివారం కలుస్తాను. సరదాగా గడపండి. నన్ను ఎక్కువగా మిస్ అవకండి.
-లిజ్జీ! -చార్లెస్!
-హాయ్. -నువ్వు ఆందోళన పడాల్సిన పనిలేదు.
హేయ్.
-హాయ్, అమ్మాయిలూ. -హాయ్, పాల్ అంకుల్.
హాయ్, పాల్ అంకుల్.
-నాకిప్పుడు వెళ్లాలని లేదు. -పద నేను కారు వరకూ వస్తాను.
మీరు వచ్చేసరికి ఇంకా లేట్ అవుతుందేమో అనుకున్నాం.
వావ్. ఈ చోటు చాలా పెద్దది.
-నీకు అన్నీ చూపిస్తాను. -లేదు, నేనే చూపిస్తాను.
అటువైపు గడ్డి, ఇటువైపు కొట్టం ఉంది.
ఇంకేమైనా ఉన్నాయా? మరికాస్త గడ్డి ఉంది.
పద, స్టెఫ్. వాళ్ళకు మొత్తం తిప్పి చూపిద్దాం.
-నీకు పొలం చూడాలని లేదా? -ఇప్పుడు కాదు.
నువ్వు, చార్లెస్ వెళ్లి ఆడుకోండి. పద, లిజ్జీ.
వస్తున్నా.
కొట్టం దగ్గరికి వెళ్దాం. నా చెయ్యి ఎక్కడ విరగ్గొట్టుకున్నానో చూపిస్తాను.
రేపు పొద్దున వెళ్ళండి. చీకటి పడింది, బెక్కీ.
సరే.
నీకు అటక మీద కనిపించిన పెయింటింగ్ ని చార్లెస్ కి చూపించు.
ఓహ్, అవును కదా!
అదొక స్పేస్ షిప్, కానీ దాన్ని తలకిందులుగా చేసి చూస్తే, ఎల్విస్ ప్రెస్లీ ఉంటాడు!
-బాగుంది! -వెళ్దాం పద.
నెమ్మదిగా వెళ్ళండి!
ఇక్కడ దెబ్బలు తగిలించుకోకుండా ఉంటే అదే పదివేలు.
ఆ విధంగా నేను నిచ్చెన మీద నుంచి పడ్డాను.
-నీకేమీ కానందుకు సంతోషపడుతున్నాను. -నేను కూడా.
ఈ కొట్టం ఎంత బాగుందో కదా?
నువ్వు, స్టెఫ్ అదృష్టవంతులు.
స్టెఫ్ కి ఇక్కడ నచ్చదు.
-ఏంటి కొట్టమా? -లేదు, ఈ ఊరు.
న్యూయార్క్ నుండి వచ్చేసినప్పటి నుండీ తన మూడ్ అస్సలు బాలేదు.
మేము సెంట్రల్ పార్కుకి వెళ్ళే వాళ్ళం,
కానీ ఇప్పుడు తను గది వదిలి బయటికే రావట్లేదు.
అది మంచి విషయం కాదు.
ఇక్కడున్న వాటిని ఇష్టపడమని తనని ఒత్తిడి చేయలేను.
కాబట్టి నేనే సొంతగా ఆడుకుంటాను. ఈ వారాంతం మనం అలాగే ఆడుకోబోతున్నాం.
-ఎక్కడ మొదలు పెడదాం? -ఈ భూమ్మీది ఉత్తమమైన చోటులో.
డ్రకర్స్ - క్యాండీ
డ్రకర్స్ కార్నర్ కు స్వాగతం.
వావ్. ఇక్కడ అన్నీ ఉన్నాయి.
ఇక్కడ ఏమీ లేదు.
న్యూయార్క్ లో మెట్రోలు, మ్యూజియంలు,
ఏది తినాలనుకుంటే అది, ఎప్పుడైనా దొరుకుతుంది.
అద్భుతమైన సినిమా హాల్స్.
హడ్సన్ నది పక్కన మనిద్దరం.
నాకు తెలిసి ఆరోజు నేను ఏడు పిజ్జా ముక్కలు తిన్నట్లున్నాను.
నీకిది గుర్తుందా?
ఓహ్, ఓరి దేవుడా. వాటర్ టాక్సీ టూర్.
నీకు సిటీ గురించి ఎన్నో విషయాలు తెలుసు, మనం జూనియర్ టూర్ గైడ్స్ లా నటించేవాళ్ళం.
ఆ జపనీస్ బేకరీలో తినడానికి వర్షంలో లైన్లో ఎదురుచూశాం, గుర్తుందా?
ఇప్పటికీ కనీసం వారానికి ఒకసారైనా ఆ గ్రీన్ టీ ఛీజ్ కేక్స్ గురించి కలగంటాను.
ఆ గిఫ్ట్ షాప్. ఓహ్, ఓరి దేవుడా.
మనం రేపు ఏమి చేద్దాం?
ఈ రోడ్డు చివర జో బిట్మార్క్ పొలం ఉంది.
మనం గొర్రెల్ని మేపొచ్చు, పీచ్ చెట్టు ఎక్కచ్చు.
-బహుశా జో మనల్ని ట్రాక్టర్ లో ఎక్కించుకుని తిప్పుతారేమో! -మంచిది.
దాని పక్కనే ఒక దెయ్యాల ఇల్లుంది.
-నిజంగా దెయ్యాల ఇల్లా? -అవును.
ఇరవై నాలుగేళ్ళకు పైగా ఖాళీగా ఉన్న ఒక పాత ఫార్మ్ హౌస్.
అక్కడ ముసలి హాడ్లీ దెయ్యం తప్ప ఇంకేం ఉండదు.
హాడ్లీ అంటే రైతా?
హాడ్లీ అంటే ఆవు.
ఓట్స్ పెట్టమని అది ఇప్పటికీ అరుస్తూ ఉంటుందని ఇక్కడి వాళ్ళు అంటారు.
మూ.
-ఏంటది? -నాకు తెలీదు.
అది అమ్మ 'పై' తయారు చేసే పళ్ళెం.
కుక్క.
పరవాలేదు. మేము నిన్నేమీ చేయం.
అమ్మ మూడు ఆపిల్ క్రంబుల్స్ చేసి మంచి పని చేసింది.
దీనికి కాలర్ లేదు, మెడలో రిబ్బన్ మాత్రమే ఉంది.
మనం స్టెఫ్, లిజ్జీలకి చెప్పడం మంచిదేమో.
లేదంటే నువ్వు చెప్పినట్లు మన సాహసంలా మార్చుకోవచ్చు.
-మనమే సొంతగా ఈ విషయాన్ని ఛేదించవచ్చు. -నేను రెడీ.
కంగారుపడకు. మేము నీ ఇంటిని కనిపెడతాం.
అది ఇంకా ఆకలిగా ఉన్నట్లుంది.
సరే. మధ్య అరలో మిగిలిపోయిన మాంసం ఉంది.
సరే, మంచిది. ఇంకా ఏమేం ఉన్నాయి?
తాగడానికి నిమ్మరసం కూడా కావాలా?
హాయ్, అమ్మా.
అయ్యో, లిండా. కనపడకుండా పోయిన ఆపిల్ క్రంబుల్ ఎవరు తిని ఉంటారో!
కాబట్టి వినండి. మన కుటుంబంలో కొన్ని సూత్రాలున్నాయి.
ఒకవేళ రహస్యంగా 'పై' తినేయాలని అనుకుంటే,
దాంతోపాటు ఐస్ క్రీం కూడా తీసుకోవాలి.
అవును, బాగా చెప్పారు.
మనకెందుకు రాలేదీ ఆలోచన?
థాంక్స్.
-'పై' కోసం. -వెళ్దాం పద, వెళ్దాం పద.
అల్లరి పిల్లలు.
-వాళ్ళేదో దాస్తున్నారు. -సందేహం లేదు.
మన కోసం క్రంబుల్ తెస్తున్నా.
నేను ఐస్ క్రీం తెస్తాను.
లిజ్జీ, చూడు. ఇది నా ఫీల్డ్ హాకీ జట్టు.
అవును. నువ్వు రాత్రి చూపించిన వీడియోల్లో చాలా సార్లు చూశాను.
నువ్వు వాటిని ఎడిట్ చేసి మరింత చిన్న రీల్ చేస్తే బాగుంటుంది.
వినడానికి బాగుంది. ఈ రాత్రికే చేద్దాం.
లేదంటే సరదాగా ఉండే ఇంకేదైనా పని చేస్తే బాగుంటుంది.
లేదంటే మనం ఈ గది బయటికి వెళ్లి ఏదైనా చేస్తే బాగుంటుందేమో?
నన్ను నమ్ము. బయట ఏమీ లేదు.
నీకెలా తెలుసు? నువ్వు మొత్తం తిరిగి చూశావా?
చూడాల్సింది ఏముంది? నా ఫ్రెండ్స్ అందరూ న్యూయార్క్ లోనే ఉన్నారు.
సరే… బహుశా నువ్వు మీ కొత్త స్కూల్లో ఫీల్డ్ హాకీ టీంలో చేరితే,
నీకు ఖచ్చితంగా కొత్త ఫ్రెండ్స్ దొరుకుతారు.
ఇక్కడ ఫీల్డ్ హాకీ ఆడే వాళ్ళు ఎవరూ లేరు.
ఇక్కడ పైపుల్లోంచి నీళ్ళు రావడమే ఆశ్చర్యంగా ఉంది.
హేయ్, స్టెఫ్. పిజ్జా వచ్చింది, నువ్వు తీసుకుంటావా?
పల్లెటూరి పిజ్జా.
ఈరోజు బాగా ఎంజాయ్ చేయండి.
మేము రెండు పిజ్జాలు ఆర్డర్ చేసినట్లున్నామే?
అవును. నా బైక్ మీద ఉంది. నేను వెంటనే వస్తాను.
-తను చూడడానికి బాగుంది. -ఇక్కడి వాళ్ళెవరూ సరిగా ఉండరు.
సరే.
హేయ్, తన షర్టు మీద పాత విమానం బొమ్మ ఉంది. నీకు ఎమీలియా ఏర్ హార్ట్ ఇష్టం కదా.
-నేను తనని స్కూల్లో చూసినట్లున్నాను. -మంచిది. పరిచయం చేసుకో.
నాకు తెలీదు.
కనీసం ప్రయత్నించొచ్చు కదా?
మర్చిపోయినందుకు సారీ.
పరవాలేదు.
నేను కూడా బాక్స్టర్ లోనే చదువుతున్నాను. నా పేరు స్టెఫ్.
ఓహ్, అవును. నా పేరు పెన్నీ. సరే, మళ్ళీ కలుద్దాం.
చాలా బాగా మాట్లాడింది.
నాకు మిస్టరీల గురించి కొన్ని విషయాలు తెలుసు.
మనకు కావలసిందల్లా కొన్ని ఆధారాలు.
ఈ కుక్క ఎక్కడి నుండి వచ్చిందో తెలుసుకోవాలంటే,
దాని గురించి మనకు తెలిసిన ప్రతి విషయాన్నీ విశ్లేషించాలి.
మనకు తెలిసిందల్లా ఉన్నట్లుండి అది నిన్న కనిపించింది.
అది ఆ విధంగా పారిపోవడానికి కారణం ఏమై ఉంటుంది?
తన పేరేంటో మనకి తెలిసుంటే బాగుండేది. ఇదిగో.
ఈ నీళ్ళు తాగు.
అయ్యో. ప్రశాంతంగా ఉండు.
ఆ పెద్ద శబ్దం వల్ల భయపడ్డావా?
ఆగు. పెద్ద శబ్దం.
అదీ విషయం! నిన్న వచ్చిన ఉరుములు, మెరుపుల వల్ల భయపడింది.
అందుకే ఇంట్లో నుంచి పారిపోయింది.
దీన్ని మనం ఫ్లాష్ అని పిలుద్దాం, మెరిసినప్పుడు వచ్చే వెలుగు.
నిన్ను మీ ఇంటికి చేరుస్తాం, ఫ్లాష్. మాకు ఇంకొన్ని ఆధారాలు కావాలంతే.
ఆగు. నేను ఇలాంటి రిబ్బన్ ఎక్కడో చూశాను.
డ్రకర్స్! ఈ రిబ్బన్ డ్రకర్స్ లో కనిపించింది.
బహుశా ఫ్లాష్ ఎవరి కుక్కో వాళ్ళకు తెలుస్తుందేమో.
ఫ్లాష్ ఎవరు?
బెక్కీకి, నాకు దొరికిన కుక్క.
నీకు కుక్క దొరికిందా? నాకెందుకు చెప్పలేదు?
ఎందుకంటే మాతో గడపడం నీకు ఇష్టం లేదు కదా?
ఎక్కడో విన్నట్లుగా ఉంది.
నువ్వు, స్టెఫ్ కలిస్తే, నీకిక నేను గుర్తుండను.
కాబట్టి ఫ్లాష్ కుటుంబం ఎక్కడుందో నేనే కనిపెట్టాలని నిర్ణయించుకున్నాను.
బెక్కీతో పాటు.
నువ్వు చెప్పింది నిజమే.
నేను స్టెఫ్ ని కలిసినందుకు చాలా సంతోషపడ్డాను,
కానీ నిన్నలా వదిలేసి ఉండాల్సింది కాదు.
నువ్వు కూడా అలాగే ప్రవర్తిస్తే నిన్ను తప్పు పట్టను.
నన్ను క్షమించు.
మాకు ఇప్పుడే పెద్ద ఆధారం దొరికింది.
-నువ్వు కూడా మాతో వస్తావా? -కాసేపు స్టెఫ్ తోకలాగా ఉండను.
అదిగో! చూశారా?
-అచ్చం ఫ్లాష్ వేసుకున్న దానిలాగే ఉంది. -మి… మిస్టర్ డ్రకర్!
మీరు మళ్ళీ వచ్చారా?
ఈపాటికి బాగా తిని విశ్రాంతి తీసుకుంటూ ఉంటారని అనుకున్నాను.
కానీ మీరు అదృష్టవంతులు.
ఇప్పుడే ఫ్రెష్ కారమెల్ క్రీమ్స్ వచ్చాయి.
చాక్లెట్ వా?
నిజానికి మాకో కుక్క దొరికింది. దాని యజమాని ఎక్కడున్నారో వెతకడానికి ప్రయత్నిస్తున్నాం.
అది వేసుకున్న రిబ్బన్ మీ షాప్ లోదే.
దాన్ని ఎవరికి అమ్మారో మీకేమైనా గుర్తుందా?
నేను ప్రతినెలా డజన్ల కొద్దీ వాటిని అమ్ముతాను.
దాన్ని ఎవరు కొన్నారో నాకు తెలీదు.
ఎవరికో దాహం వేసినట్లుంది.
ఇదిగో తాగు.
మా కమ్యూనిటీ నోటీసు బోర్డులో కావాలంటే ప్రకటన రాసి ఉంచండి.
-నేను ఖచ్చితంగా… ఏయ్! -ఫ్లాష్!
-ఫ్లాష్!
తన కుటుంబాన్ని మనం ఎప్పటికీ కనుక్కోలేకపోతే?
అదే మా స్పెషాలిటీ.
ఫ్లాష్ ఇంటిని కనిపెట్టగలిగిన వాళ్ళు ఎవరైనా ఉంటే, అది మనిద్దరమే.
బెక్కీ కూడా.
మీ ఇంటికి వచ్చి మీరు చూసుకొనే కుక్కపిల్లల్ని కలవాలని ఉంది.
మాక్కూడా ఇష్టమే.
స్టెఫ్ కూడా వస్తుందేమో.
నాకు డౌటే. తను నాతో కలిసి ఏ పనీ చేయాలని అనుకోవడం లేదు.
ఏమైంది, ఫ్లాష్?
ఫ్లాష్ ఎవరు?
హేయ్, స్టెఫ్.
నేను బెక్కీ, చార్లెస్ లకి సాయం చేస్తున్నాను.
మాకో కుక్క దొరికింది, దాని ఇల్లు ఎక్కడుందో వెతకడానికి ప్రయత్నిస్తున్నాం.
అర్థమయింది. సరే, వెళ్దాం పద, లిజ్జీ.
వాళ్ళు ఏదో ఒకటి చేసి కనిపెడతారులే.
లిజ్జీ, వెళ్దాం పద.
నిజానికి స్టెఫ్, నేను ఇక్కడే ఉండాలని అనుకుంటున్నాను.
-ఇక్కడే ఉంటావా? -అవును.
అయితే, డిటెక్టివ్ బ్రానిగన్ ఈ పరిస్థితిలో ఏం చేస్తారు?
మరిన్ని ఆధారాలు సేకరిస్తారు.
సరే. బోర్డర్ కోలీస్ జాతి కుక్కల గురించి నాకు తెలిసింది చెబుతాను.
అవి చాలా తెలివైనవి, చాలా ఉత్సాహంగా ఉంటాయి,
వాటిని గొర్రెల మందల్ని కాపలా కాయడానికి పెంచారు. అంతేకాక…
గొర్రెలా? ఈ చుట్టుపక్కల గొర్రెలున్న ఒకే ఒక చోటు జో బిట్మార్క్ పొలం.
వాళ్ళ కుక్కల్లో ఫ్లాష్ కూడా ఒకటి అయ్యుంటుంది. వెళ్దాం పదండి!
సరే.
నువ్వు కూడా మాతోపాటు వస్తే బాగుంటుంది.
గొర్రెల దగ్గరికా? నేను రాను.
స్టెఫ్, ఆగు.
ఈ ఒక్కసారికి రా.
నీకు ఏ మాత్రం నచ్చకపోయినా,
మనం మిగిలిన వారాంతం మొత్తం నీ గదిలోనే గడుపుదాం.
ప్లీజ్?
మరీ అంత ఘోరంగా ఉండదేమో.
జామ్స్
తేనె
-ఇదిగో. నువ్వు ఫ్లాష్ ని పట్టుకో. నేను జోని వెతుకుతాను. -సరే.
ఫ్లాష్ కి ఈ చోటు తెలుసనుకుంటా.
బిట్మార్క్ ఫార్మ్ & కంట్రీ మార్కెట్
ఈ చోటు చాలా బాగుంది.
ఏమంటావ్?
ఇక్కడ యూనియన్ స్క్వేర్ గ్రీన్ మార్కెట్ లేదు.
వాళ్ళ దగ్గర ఫ్రెష్ గా చేసిన బ్రెడ్, స్థానికంగా తయారైన తేనె ఇంకా…
రేటు ఎక్కువైనా రుచికరంగా ఉండే యాపిల్ సైడర్ డోనట్స్ ఉంటాయి.
వాటిని తినకుండా ఆపడం కష్టం, కదూ?
-మీరు న్యూయార్క్ నుండి వచ్చారా? -లేదు.
నేను అక్కుడున్న చాలా రెస్టారెంట్లకి సరుకు అమ్ముతాను, కాబట్టి చాలాసార్లు వెళ్తూ ఉంటాను.
ఏయే చోటికి వెళతారు?
గార్రిటీ ఫీల్డ్ ఇన్, బోనకార్టిస్…
నాకు బోనకార్టిస్ ఇష్టం!
-వాళ్ళు అమ్మే బీట్రూట్స్ నా ఫేవరేట్. -నాక్కూడా.
వాళ్ళు అమ్మే మేపుల్ మస్టర్డ్ డ్రెస్సింగ్ ఇక్కడే చేస్తాం.
-"ఇక్కడ" అంటే ఏంటి మీ ఉద్దేశం? -పొలం లేకుండా పొలం నుండి ఇంటికి
ఆహారం ఎలా దొరుకుతుంది?
-హాయ్, జో. -హాయ్, బెక్కీ.
-ఆగండి. జో బిట్మార్క్ మీరేనా? -అడిగేది ఎవరన్న దానిమీద ఆధారపడి ఉంటుంది.
తను మా అక్క, స్టెఫ్. వీళ్ళు నా కజిన్స్ లిజ్జీ, చార్లెస్.
బిట్మార్క్స్ కి స్వాగతం. నీ చెయ్యి ఎలా ఉంది తల్లీ?
చాలా బాగుంది.
మంచి విషయం. నా పీచ్ చెట్టు నిన్ను మిస్సయింది.
ఇంకో మంచి వార్త కూడా ఉంది.
మాకు ఏం దొరికిందో చూడండి.
హాయ్, క్యూటీ.
తన పేరేంటి?
అది మీది కాదా?
లేదు. సారీ.
పాపం ఫ్లాష్. ఇది ఇంటికి వెళ్లాలనుకుంటోంది అంతే.
సరే, మనం వెళ్లి వెతుకుదాం.
గుడ్ లక్.
-మిమ్మల్ని కలవడం సంతోషంగా ఉంది. -హేయ్, నాక్కూడా.
హేయ్, కుదిరితే మళ్ళీ రా.
నేను పేర్ తో బాల్సామిక్ గ్లేజ్ చేస్తున్నాను, ఎలా ఉందో చెబితే సంతోషిస్తాను.
ఖచ్చితంగా వస్తాను.
ఇప్పుడు మనం ఏం చేయాలి?
నాకు తెలీదు.
మనం ఏదో ముఖ్యమైన విషయాన్ని మర్చిపోతున్నాం.
మళ్ళీ ఆధారాలన్నిటినీ పరిశీలిద్దాం.
నాకు తెలుసు.
కొన్నిసార్లు మనం ఒక చిన్న బ్రేక్ తీసుకుంటే మంచిదేమో.
మీ బుర్రలకి పదును పెట్టడానికి ఇంకేదైనా చేద్దాం.
హేయ్, బెక్స్. మనం సిటీలో ఉన్నప్పుడు నాకు స్టడీ బ్రేక్ కావాలంటే ఏం చేసే వాళ్ళమో గుర్తుందా?
నన్ను సెంట్రల్ పార్కుకి తీసుకెళ్ళే దానివి. మనం ఫ్రిస్బీ ఆడేవాళ్ళం.
దూరంగా వెళ్ళు.
-వావ్. -సూపర్.
చాలా అద్భుతంగా చేశావు, ఫ్లాష్.
ఇది ఖచ్చితంగా ఇంతకుముందు ఈ ఆట ఆడింది.
ఏ ఇతర జాతి కుక్కల కన్నా బోర్డర్ కోలీస్ జాతి కుక్కలు ఎక్కువ ఫ్రిస్బీ డాగ్
వరల్డ్ ఛాంపియన్ షిప్స్ గెల్చుకున్నాయి.
ఆగండి. డ్రకర్స్ దగ్గర
అది నీళ్ళకోసం అరిచింది కానీ కొంచెం కూడా తాగని విషయం గుర్తుందా?
-ఎందుకంటే దానికి కావాల్సింది నీళ్ళు కాదు. -ఫ్రిస్బీ కోసం మొరిగింది!
షెర్మాన్ క్రీక్ దగ్గర పిల్లలు అల్టిమేట్ ఫ్రిస్బీ ఆడడం చూశాను.
బహుశా వాళ్ళకేదైనా తెలుస్తుందేమో. ఎక్కువ దూరం కాదు. వెళ్దాం పదండి.
నువ్వు అడగాల్సిన అవసరం లేదు. నేను వస్తున్నాను.
మనం వచ్చిన చోటు ఫ్లాష్ కి తెలుసనుకుంటా.
అది మంచి విషయం.
బిట్మార్క్స్ లో జరిగింది చూశాక, నేను అస్సలు ఆశ పెట్టుకోవట్లేదు.
క్లోయి! హేయ్, చూడండి! ఎవరో క్లోయిని తీసుకొచ్చారు.
క్లోయి! ఇక్కడికి రా.
-ఇప్పుడు నువ్వు ఆశ పడొచ్చనుకుంటా. -హాయ్.
అయితే, క్లోయి మీ కుక్కా?
అయితే బాగుండేది. అది పెన్నీది.
ఎక్కడికి వెళ్ళిపోయావు? నేను చాలా భయపడిపోయాను.
క్లోయిని కనిపెట్టినందుకు చాలా థాంక్స్. నేను దీనికోసం చాలా కంగారుపడ్డాను.
హేయ్. నేను ఇందాక మీకు పిజ్జా డెలివర్ చేశాను కదూ.
-నిజానికి రెండు పిజ్జాలు. -అవును, నాకు గుర్తుంది.
-నీ పేరు స్టెఫ్, కదూ? -అవును.
ఏయ్, ఉదయం అలా ప్రవర్తించినందుకు సారీ.
క్లోయి కనపడకపోయే సరికి నా మనసేమీ బాలేదు. నా షిఫ్ట్ ఎప్పుడు పూర్తవుతుందా అని ఎదురుచూశాను.
పరవాలేదు. నేను కూడా అదే పని చేసేదాన్ని.
హేయ్, ఇది చూడండి.
వావ్.
బాగా చేశావు, క్లోయి.
మీరు కూడా ఆడతారా?
-నేను ఆడతాను. -నేను కూడా.
సరే. కానీ ముందే చెబుతున్నాను, ఈ ఆటని బెక్స్, నేను చాలా బాగా ఆడతాం.
అంటే, మేము సెంట్రల్ పార్కులో ఆడేవాళ్ళం.
సరే, రండి అయితే.
బాగా చేశావు, డిటెక్టివ్ బ్రానిగన్.
అయితే, ఈ వీకెండ్ నేను ఏమేం మిస్సయ్యాను?
స్నానం కాకుండానా?
నువ్వు లిండాలాగా చేస్తున్నావు.
దగ్గరికి రా. ఆపు.
ఆ విధంగా ఫ్రిస్బీ ఆడే కుక్క ఫ్లాష్ కథ ముగిసింది.
కానీ ఈసారి నాకు ఆశ్చర్యంగా అనిపించిన విషయం ఏంటంటే,
ఇక్కడ ఎవరు ఎవరికి సహాయం చేశారు?
లేదా "ఎవరి" సాయం పొందారు?
బహుశా అది ఎప్పటికీ మిస్టరీగానే ఉండిపోతుందేమో.
నువ్వు బయటికి మాట్లాడుతున్నావని తెలుస్తోందా?
థాంక్స్.
స్కొలాస్టిక్ బుక్ సిరీస్ పై ఆధారపడింది ఎల్లెన్ మైల్స్ రచన
సబ్ టైటిల్స్ అనువదించింది: రాధ