Người ta nói du lịch là trải nghiệm cuộc sống.
Có lẽ thế, nếu một ngày ở sân bay không làm bạn kiệt quệ tinh thần trước.
Có nơi nào mà người ta bảo bạn phải đến sớm hai tiếng
chỉ để có nguy cơ cực lớn bị trễ chuyến hai tiếng?
Mặc dù vậy, tôi vẫn nghĩ chuyến du lịch năm ngoái là tốt cho tôi.
Có vẻ nó đã giúp tôi mở mang tầm mắt.
Đến một mức độ nào đó.
Nên tôi sẽ bước vào hành trình phải đi
với bất cứ dân du lịch đàng hoàng nào.
Tôi sẽ đi châu Âu.
Được. Chính xác thì ta đang ở đâu?
Tôi sẽ đi xuyên lục địa...
từ đỉnh đến đáy.
Tôi sẽ đi những nơi ít ai tìm đến để khám phá những tinh hoa ẩn giấu...
Bạn đã quay được chưa?
...và đắm chìm vào tinh thần phiêu lưu mới chớm nở này.
Nhìn tôi này. Không bám tay nhé.
Chúng ở ngay đây này. Đây là gì?
Tôi sẽ rèn luyện vị giác của mình...
Ái chà, ngon quá đi mất.
Nho đã sẵn sàng.
...và thử sống như dân địa phương.
Chào mừng đến làng tôi.
Thật điên rồ.
Tao vừa cứu mạng mày đấy. Đừng quên tao.
Tôi quẳng hết gánh lo vào vali...
Đến rồi kìa.
Chả biết cơ thể sẽ phản ứng thế nào khi kinh hoàng tột độ đâu.
Tôi chưa làm điều gì như thế này từ khi còn bé.
Và tôi sắp thốt ra bốn từ tôi chưa từng nói ra.
Sẵn sàng cất cánh.
EUGENE LEVY, VỊ LỮ KHÁCH MIỄN CƯỠNG
CHÂU ÂU
Vậy là, sau Scotland và Thụy Điển,
hành trình châu Âu đưa tôi đến đất nước thu hút nhiều khách du lịch nhất thế giới.
Pháp.
Tôi đang ở Saint-Tropez, sân chơi của các tỷ phú.
Nơi nghỉ dưỡng cho tinh hoa của thế giới.
Mong là họ sẽ cho tôi một ngoại lệ.
PHÁP
Đúng là khác nhau một trời một vực với quê hương xoàng xĩnh của mẹ tôi ở Glasgow.
Lúc ở đó, tôi đã được tiếp đón nồng hậu đến bất ngờ.
Nhưng trong hành trình tìm kiếm chuyến phiêu lưu mới,
tôi rời bờ biển Scotland để đi 2.200 cây số đến bờ biển Địa Trung Hải
và bến cảng xinh đẹp này.
Một lý do lớn khiến cho 90 triệu du khách đến thăm Pháp mỗi năm
là ẩm thực.
Tôi hiểu mà. Ẩm thực là ưu tiên số một của tôi,
và Pháp có nhiều sao Michelin hơn bất cứ đất nước nào khác.
Tôi không biết nhiều về ẩm thực cao cấp Pháp.
Khoai tây chiên kiểu Pháp, tôi nghĩ là món Pháp tôi thích nhất.
Nhưng tôi đến để học hỏi,
và ai lại không muốn ở trong một lớp học thế này chứ?
Eugene, xin chào!
- Đến ngay đây! - Xin chào, Eugene! Xin chào!
- Eugene. - Chào mừng. Rất hân hạnh. Tôi là Jan.
Doanh nhân địa phương Jan đã đề nghị đưa tôi đi tham quan
với cách chào đón rất Saint-Tropez.
Ta có thể uống một ly sâm-panh.
- Cạn ly, Eugene, và... - Uống vì anh.
- ...chào mừng đến với Saint-Tropez. - Vì Saint-Tropez.
Đây là điều tôi hướng đến khi khởi hành từ Toronto.
Đó là những thứ có trong phim Hollywood.
Chắc Brigitte Bardot là người đã đưa Saint-Tropez lên bản đồ.
Đúng thế. Tôi nghĩ là kể từ phim
Et Dieu Créa La Femme.
Và Chúa Tạo Ra Đàn Bà.
- Chính xác. - Phim nổi tiếng.
Saint-Tropez thật sự trở nên nổi tiếng
và thu hút thêm nhiều người, nhưng hay đến từ
ngành nghệ thuật, cứ cho là thế ấy?
Ví dụ như con thuyền tuyệt đẹp này là của Giorgio Armani.
Ái chà.
Hóa ra, nếu bạn làm nghề bán vét, bạn có thể mua một con thuyền khá lớn đấy.
Và không chỉ có Armani.
George Clooney, Beyoncé và Brad Pitt cũng đi nghỉ ở đây.
Tôi đoán là họ nhắn tin trước để xếp chỗ đỗ du thuyền ở đây.
Đó là đại du thuyền. Họ được đỗ ở đây miễn phí hay...
Không. Giá là 3.000 một ngày
- để đỗ ở đó. - Ba ngàn euro
- để đỗ du thuyền một đêm? - Vâng. Chính xác.
Rẻ thế.
Nhưng phí thả neo chỉ là muối bỏ bể.
Thuê siêu du thuyền có thể tốn tới hai triệu đô một tuần.
Tôi không phải là người nhanh trí lắm,
nhưng tôi nghĩ đó là lý do nó được gọi là Vịnh Tỷ phú.
Được, Eugene, tôi nghĩ đã đến lúc đưa ông đến khách sạn nhỉ?
- Phóng hết tốc lực đi, lái tàu. - Vâng, đi thôi.
Thật không thể tin nổi, mọi thứ còn tuyệt vời hơn thế,
vì tôi được ở Lily of the Valley,
một khách sạn bung nở từ miền đồng quê đẹp không nói nên lời,
đã truyền cảm hứng cho các họa sĩ như Monet, Cézanne và Van Gogh.
Tôi không phải dân sành hội họa. Môn đó tôi không thoát nổi điểm C+.
Nhưng tôi có thể gây ấn tượng với quản lý khách sạn, anh Stéphane,
với tiếng Pháp tôi học thời cấp ba.
- Xin chào. - Xin chào, ông Levy.
Rất khỏe. Cảm ơn.
Chúng tôi rất vinh hạnh được đón tiếp ông.
- Ừ. - Xin mời.
Với giá chỉ hơn 6.000 đô một đêm, nơi này không rẻ,
trừ khi bạn ở trên một trong những đại du thuyền đó,
nếu thế thì giá ở đây quá rẻ.
Dù sao đi nữa, tôi thích nó.
Cảm ơn.
Xin mời. Chào mừng đến với phòng full suite của ông.
Trời ơi.
Khách sạn được thiết kế bởi kiến trúc sư hàng đầu nước Pháp,
Philippe Starck, người mà, có vẻ như, thích tham gia sâu vào thiết kế.
Mỗi chi tiết đều được lựa chọn bởi Philippe Starck.
Thật ra, mọi món đồ,
nếu muốn thay đổi, di chuyển, chúng tôi phải hỏi ý kiến ông ấy.
Ông ấy rất tập trung vào chi tiết.
Một nhà thiết kế không muốn di chuyển bất cứ thứ gì trong phòng?
Lên giường chắc không đơn giản đâu.
- Đây là bể bơi riêng của ông. - Ái chà.
Chả cần phải ra khỏi phòng.
Ông không cần ra.
Tốt. Anh sẽ thấy tôi ở trong phòng trong ba ngày đấy.
Và để tôi đỡ cô đơn, lại thêm sâm-panh
được đóng chai bởi chính ngài Starck.
Thật ra, đây là ly sâm-panh thứ hai trong ngày hôm nay của tôi rồi.
Khởi đầu ngày mới thật khó khăn, nhưng tôi đang cố hết sức.
Và cảm ơn vì đã đến với chúng tôi.
Uống mừng anh.
Lúc này, tôi nghĩ không có quá nhiều điều đáng phàn nàn.
Mà tôi cũng không hay phàn nàn.
Hoan hô Philippe.
Tôi sẽ không di chuyển thứ gì.
Bạn sẽ không thấy tôi di chuyển gì đâu, có lẽ trừ ly sâm-panh này,
nhưng tôi không động vào cái bàn đâu.
Dù rất muốn ở yên vị tại chỗ,
tôi muốn trải nghiệm đầy đủ Saint-Tropez từ người hiểu rõ nó nhất.
Bà ấy đã sở hữu một villa ở đây suốt 25 năm qua
và khả năng cao vẫn là người tinh hoa nhất ở nơi này.
Tôi nhận lời mời của Joan Collins đến ăn tối ở Saint-Tropez.
Không phải ngày nào tôi cũng được nói câu đó.
Bà ấy đã đóng phim điện ảnh, phim truyền hình.
Phim Dynasty cực kỳ nổi tiếng.
Chúng tôi hẹn nhau ở một nhà hàng địa phương có tiếng, La Ponche.
Một nơi tụ hội cho giới sành điệu kể từ những năm 1930,
nó đã từng tiếp đón những danh nhân như Picasso và Sartre.
Và lúc này, tôi mong mỏi mình đã đọc về Picasso và Sartre.
Ông ấy đâu rồi? Ông ấy đến muộn.
Tôi thường không đợi đàn ông.
Công bằng mà nói,
gặp ai tôi cũng được nhiệt tình mời sâm-panh,
nên mới đến trễ chứ.
- Xin chào. - Chào Joan.
Chào Eugene. Ông thế nào?
- Khỏe, tôi rất khỏe. - Tốt.
Chào mừng đến làng tôi.
Tôi nghe nói bà có một chỗ nghỉ ở đây.
- Đúng thế. Vâng. - À há.
Tôi đã đến Saint-Tropez từ hồi tôi 16, 17 tuổi.
Nhưng Saint-Tropez hồi đó không giống như bây giờ.
Không hề.
- Nó từng là một làng chài bình lặng. - Thế à? Thật sao?
Coco Chanel đã đến đây hồi thập niên 30 với Hemingway và bạn hữu.
Nên từ lâu đã có nhiều người nổi tiếng đến đây,
nhưng nó hầu như chưa được phát hiện.
Hãy uống mừng thị trấn. Saint-Tropez.
Saint-Tropez. Chắc chắn rồi.
Ngon quá. Mà tôi còn chưa ăn sáng đấy.
- Có Chúa mới biết sẽ thế nào. - Ớ ồ.
- Ớ ồ. Cẩn thận đấy. - Ớ ồ.
Vâng, thưa bếp trưởng!
- Xin chào. - Xin chào. Bonjour.
- Tôi là Thomas, bếp trưởng La Ponche. - Thomas.
Tôi muốn giới thiệu vài món đặc trưng của nhà hàng.
Tôi xin giới thiệu
cà chua bạch tuộc tổng hợp ăn kèm với burrata đến từ les Pouilles.
- Tuyệt lắm. Tôi thích burrata. - Bà thích ạ?
- Được. Hoàn hảo. - Ừ. Được.
Còn với ông, thưa ông, xin giới thiệu món ceviche cá tráp biển.
Cá sống với giấm quít.
- Sống à? - Vâng.
- Tôi luôn nghĩ thế này về cá sống. - Tôi có...
Đừng bao giờ ăn cá sống.
Bà là người đầu tiên tôi gặp
nói giống với điều tôi đã nói từ lâu.
Nếu ông muốn, tôi có thể giới thiệu món khác.
- Có thể là súp gazpacho đậu. - Được.
- Hay quá. - Ừ.
- Hay hơn chưa ạ? - Rồi.
- Được. - Ừ.
Cảm ơn Thomas.
- Bà biết đấy, gu ăn của tôi khá đơn giản. - Bình dân à?
- Ông thích bánh hamburger? - Bình dân.
- Đúng, về ăn uống thì thế. - Bánh hot dog.
Mặc dù món đó rất ngon,
chắc chắn rồi.
Đồ ăn ở đây trái ngược hoàn toàn với đồ ăn nhanh.
Nguyên liệu được nhập từ các nông trại xung quanh,
như cà chua trong món salad của Joan.
Và súp gazpacho của tôi dùng phô mai dê địa phương, brousse de chèvre frais.
Ngon tuyệt, nhưng tôi không muốn phát âm cái tên đó lần thứ hai đâu.
Đây rồi.
Ngon quá nhỉ?
Trông đẹp đến mức tôi không dám ăn nữa.
Tôi không thích dê lắm, nhưng tôi mê phô mai dê.
- Ngon quá. - Burrata quá đỉnh.
Ngon quá nhỉ?
Saint-Tropez...
Tôi chưa từng thấy nhiều đại du thuyền...
- Đúng. Thật kinh khủng. - ...ở cùng một bến đến thế bao giờ.
Tôi ghét điều đó.
Tôi nghĩ mấy cái du thuyền lớn đó để khoe mẽ là chính.
Tôi thích núi đồi hơn.
Có nơi nào tôi nên đến mà không phải kiểu
- dành cho giới nhà giàu ở Saint-Tropez? - Có. Chắc chắn ông nên đến
những con phố nhỏ ở Saint-Tropez,
nơi có những cửa hàng thủ công tuyệt vời
mà không phải Prada và Gucci các kiểu.
- Được. - Ừ, nhưng ông phải
- đi vào những hẻm nhỏ. - Được.
Món gazpacho đậu... Tôi phải công nhận là khá ngon đấy.
Những miếng phô mai dê. Những thứ trong đó tôi nhận ra.
- Bữa trưa vui quá. Cảm ơn bà. - Cảm ơn. Rất dễ chịu.
Bất ngờ là, theo lời Joan,
dường như Saint-Tropez còn một khía cạnh khác.
Nên tôi nghĩ sẽ nghe theo lời khuyên của bà ấy, và bạn biết đấy,
lang thang qua những con phố nhỏ.
Tôi nghĩ thị trấn này còn có những nét đặc biệt phía sau vẻ bề ngoài hào nhoáng.
Xin chào, ông Levy.
- Hôm nay ông thế nào? - Xin chào.
- Tôi... Vâng. Khỏe. - Sẵn sàng ăn sáng chưa ạ?
Hoa quả địa phương, bánh ngọt, granola,
mật ong địa phương và trứng lòng đào.
- Chúc ăn sáng ngon miệng. - Cảm ơn nhiều.
Tôi không hay ăn sáng thành nhiều món, nhưng có thể hôm nay là ngoại lệ.
Đồ ăn ngon cực kỳ, còn phong cảnh thì thật choáng ngợp.
Ta hiểu vì sao nơi này được yêu thích đến thế ở châu Âu.
Cực kỳ đẹp đẽ. Thật sự đấy.
Sau bữa sáng năm món,
tôi nghĩ tôi đã hưởng thụ hết sự xa hoa của thị trấn này.
Nên tôi lên đường khám phá mặt còn lại của Saint-Tropez
ẩn giấu trong những con phố nhỏ mà Joan đã kể với tôi.
Đưa tôi đi là chuyên gia đồ ăn và vang, Sonia.
Hôn kiểu Pháp nhé. Đang ở Pháp mà.
Ông biết đấy?
- Vâng. Chào. - Cái hôn ba lần đầu tiên của tôi.
- Người ở đây... Hay làm thế? - Đây là miền nam nước Pháp,
chúng tôi hôn ba lần ở miền nam nước Pháp. Vâng.
Mời ông theo tôi đi khám phá ngôi làng nhé?
- Tôi rất sẵn lòng. - Thế à?
- Đi nào. Sẵn sàng chưa? - Đây rồi.
- Vâng. - Ông biết nói tiếng Pháp.
- Hoan hô. - Vâng.
Có vẻ tôi biết nhiều tiếng Pháp hơn tôi nghĩ,
nhưng tôi có thể cạn vốn bất cứ lúc nào.
- Nhìn ngôi làng nhỏ này đi. Ừ. - Vâng, và thật ra,
ông đang ở thị trấn Saint-Tropez cổ đấy?
Tất nhiên, khi giới thượng lưu đến với Saint-Tropez,
họ đến thăm nó, nhưng họ ở nhiều hơn một chút tại
bến cảng chính, nơi có những du thuyền lớn.
Và... Nhưng đúng, đó cũng là lý do vì sao
nhiều người yêu mến nơi này vì có cảm giác đây là ngôi làng thật sự.
Ở đây với tôi mới thật sự là Saint-Tropez.
Những sắc màu đó. Lịch sử của nó.
Giờ tôi muốn đưa ông đi xem bến tàu.
Ở bên phải ông là bến tàu cũ.
Ông thấy những con thuyền nhỏ đó chứ? Nó được gọi là pointus.
- Vâng, vì nó có pointu. - Pointus.
- Pointu nghĩa là hơi nhọn. - Nhọn.
Vâng, như thế. Nhọn.
Và đó là tàu đánh cá cổ trên Địa Trung Hải.
Thấy chứ?
Không gì nói lên sự tương phản giữa Saint-Tropez cũ và mới
- như hình ảnh này... - Đúng.
- ...của thuyền pointus cổ... - Vâng.
...và những đại du thuyền khổng lồ...
- Vâng. À há. - ...đỗ phía sau.
Nhưng đó vừa là tốt, vừa là xấu,
- những du thuyền... - Vâng.
- ...đến với Saint-Tropez? - Vâng.
Chúng...
Đưa đến nhiều người từ khắp nơi trên thế giới.
- Đúng thế. - Đa phần chúng tôi
- sống nhờ ngành du lịch ấy? Vâng. - Đúng thế.
Ông nổi tiếng. Biết đâu ông có bạn ở đó.
- Tôi không nổi tiếng đến thế đâu. - Chả biết được đâu.
Tôi đi thuyền kayak thôi.
Chỉ có khoảng 4.000 người thực sự sống ở Saint-Tropez.
Nhưng vào mùa hè, thị trấn đông nghịt với 100.000 khách du lịch mỗi ngày.
Chắc chả ai đi thuyền kayak đến.
- Nhìn bé này đi. - Đẹp quá, vâng.
Chào.
Ông thấy đấy, họ đang chào.
- Vâng. - Họ muốn lên phim.
Tôi không biết nữa ấy?
Có gì đó như đang kêu lên: "Này, nhìn tôi đi".
- "Nhìn tôi đi. Xem tôi có gì này". - Tôi...
"Xem tôi có gì này, mọi người".
Ông có đói không?
- Cô định ăn gì? - Ồ, thật ra,
tôi biết một quán rất ngon để ta đến ăn hải sản.
Ông muốn ăn không?
- Nấu chín chưa? - Nhiều vitamin B lắm ấy.
- Tốt cho cơ thể ông. - Vâng. Chà...
Tôi không dám nói với Sonia
tôi vừa mới rửa trôi hết vị cá trích Thụy Điển khỏi miệng mình thôi.
Nhưng cô ấy muốn đưa tôi đến Chez Madeleine,
quán quen của cô ấy.
Không may cho tôi,
món tủ của nhà hàng là hàu Gillardeau.
Nó được cho là ngọt, mọng và ngậy hơn so với nhiều loại hàu khác,
và được cả dân địa phương lẫn du khách ưa thích.
Cho đến bây giờ.
Tôi sẽ chỉ cho ông.
- Tôi làm thế này. Vắt chanh vào. - Được.
- Như thế. Tốt. - Ừ.
- Được. - Nào.
Tôi chưa ăn hàu bao giờ,
nhưng tôi đang ở Pháp và không muốn Sonia nghĩ tôi là loại nhà quê lên tỉnh.
Được.
Tôi nghĩ sẵn sàng thử cái mới là điều quan trọng.
Tôi không chỉ nói mồm nhé. Tôi muốn làm đến nơi đến chốn.
Ông làm được mà.
Ái chà, ngon quá đi mất.
Tôi đã thử.
Tôi không diễn tả nổi cấu trúc của thứ lăn quanh lưỡi tôi
trong nửa giây dài nhất đời tôi.
- Vậy... - Tôi rất xin lỗi. Tôi...
Ông rất dũng cảm. Ông làm được rồi.
- Uống mừng con hàu đầu tiên của tôi. - Hoan hô! Ông làm được rồi.
Nói cho tôi cô thật sự thích điều gì ở Saint-Tropez đi.
Có vẻ cô rất yêu mến nó.
Chắc chắn rồi. Thật ra, ở Saint-Tropez này,
tôi nghĩ tôi tìm thấy sự chân thật.
- Và sự chân thật theo ý cô là... - Vâng.
Là hòa trộn của nhiều thứ khác nhau, nhưng chủ yếu là từ...
từ con người, từ... điều kiện tự nhiên ở đây,
đường bờ biển, rừng.
- Những thứ đơn sơ ấy. - Đơn sơ?
- Nhưng đơn sơ với tôi là hay nhất... - Ừ.
...ấy? Với tôi, đó là niềm vui trong cuộc sống.
Còn ông thì sao?
Tôi cố để có niềm vui trong cuộc sống mỗi ngày,
nhưng có gì đó mách bảo tôi của cô đúng kiểu hơn một chút.
Đến cuối chuyến đi, hãy nói cho tôi.
- Được. - Nhé?
Có thể nói hàu không đem đến nhiều niềm vui cho cuộc sống của tôi lắm.
Nhưng Sonia bảo tôi
còn rất nhiều điều thú vị cần trải nghiệm trong nội địa ở Provence,
nơi một nửa thực phẩm của Pháp được trồng trong chưa đến 10% diện tích đất.
Trong số đó là một trong những điểm nhấn của bữa sáng nay của tôi,
mật ong Provençal. Được coi trọng đến nỗi,
nó được bảo vệ tương tự như sâm-panh.
Anna là một trong những người nuôi ong thành công nhất ở đây.
- Anna. - Xin chào.
Trại cô ấy chỉ đi mất một giờ từ Saint-Tropez,
nhưng là cả thế giới khác với những quy tắc khác.
Ba mà?
Không. Ở đây thì hai thôi.
- Ở đây thì hai à? - Vâng.
- Tôi... - Ở chỗ khác thì ba.
- Nhưng ở Provence này thì hai. - Được.
Ai mà biết chào nhau cũng phức tạp đến thế chứ?
Ở đây có tổng cộng 400 tổ ong.
Ông sẵn sàng giúp tôi đi lấy mật ong chưa?
Được chứ.
Provence có rất nhiều loài hoa dại,
khiến lũ ong rất hạnh phúc và tạo ra mật ong tuyệt hảo.
Tôi rất muốn nếm thử nó.
Tôi chỉ mong là có thể bỏ qua phần đi lấy mật ong.
Tôi không thích ong lắm.
Chúng rất có ích,
nhưng chả biết khi nào sẽ bị chúng chích.
Có kế toán như thế đấy.
Nhưng tôi nghĩ thế này là đủ an toàn thôi.
Nếu không, tôi sẽ gửi các bạn tin nhắn báo là tôi ở bệnh viện nào,
và các bạn quyết định xem có nên đến thăm không.
Trông tôi thế nào?
Như thành viên nhóm Backstreet Boys vậy.
- Sẵn sàng cho đoạn hay chưa? - Rồi.
Tôi sẽ bảo vệ ông.
Tất cả tổ ong ông thấy ở đây, chúng tôi không được phép di chuyển.
Lũ ong, chúng có định vị GPS bên trong cơ thể dựa trên tâm trái đất
và chúng biết chính xác tổ ong, nhà của chúng, ở đâu.
Nên khi chúng ra ngoài lấy mật hoa và quay lại,
chúng sẽ luôn quay lại đúng nơi.
- Tuyệt quá. Thật đấy. - Tuyệt lắm.
Giờ tôi sẽ cho ông xem tổ ong đẹp nhất chúng tôi có ở đây.
Một số người dùng từ "đẹp" rất dễ dàng và tùy tiện.
- Ông sẵn sàng xem mật ong chưa? - Rồi. Đại loại thế.
- Nhìn này. - Ôi trời.
Ông thấy quanh cái khung này không? Đó là mật ong đấy.
Vâng.
Biết giờ tôi sẽ làm gì không? Tôi sẽ làm thế.
Được. Có vẻ không phải ý hay lắm.
- Anna. - Và khi tôi làm thế,
nó sẽ chảy xuống. Đó là mật ong.
- À há. - Nghĩa là chúng vẫn đang làm mật.
Vâng. Tôi nghĩ chúng hơi cáu rồi đấy.
Chúng hơi cáu.
- Nên tôi sẽ lấy cái khung khác. - À há.
Nó là của ông. Nhé?
Tuyệt lắm.
Chúa ơi.
Anna?
Ôi. Tôi nghĩ chúng không thích tôi.
Anna? Chúng đang lao vào tôi như chiến đấu cơ MiG ấy. Đậu vào găng tôi rồi.
Được.
Nói thật nhé, cái lũ vừa xông vào tôi
là đám ong đang rất giận dữ đấy nhé.
Lao vào như đạn vậy.
Được. Đi thôi. Nào.
Nghe thấy không?
Không chịu để tôi yên. Thứ này sẽ theo tôi về nhà.
- Ngôi nhà đẹp quá. - Vâng.
Nhà điển hình của thế kỷ 18 đấy.
Anna làm chủ trại với chồng, Sebastien,
nhà anh đã làm nghề nuôi ong qua nhiều thế hệ.
Và ông cắt nó.
- Thấy mật ong chảy ra không? - Ái chà.
- Ông muốn thử không? - Tôi sẽ thử.
Hoàn hảo.
Hay quá. Thật khó tin. Có rất nhiều mật ong trong này.
Nhiều lắm. Ông đã sẵn sàng nếm thử mật ong chưa?
Rồi. Nếm thử đi.
Hương vị thành công nhất của Anna là mật ong oải hương...
- Vâng, rất ngon. - Đúng thế.
Rất dịu.
...và xạ hương.
Vị mạnh hơn nhiều.
Tôi không biết là gì. Có mùi xạ hay gì đó.
- Xạ. Chính xác. - Tuyệt quá. Xạ thật à?
Đây là Provence trong một cái lọ.
Những cây ô-liu. Những vườn nho. Cách sống ở Provence, đều ở đây.
Cứ thư giãn. Nghe tiếng ve kêu, tận hưởng tự nhiên...
- Vâng. - ...cảm giác thật tuyệt.
Thật sự tuyệt.
Cảm ơn.
- Cảm ơn. - Cảm ơn nhiều.
Vậy đã khá rõ ràng là Provence có hiểu biết về đồ ăn,
nhưng nó cũng là nhà của đồ uống quốc dân của Pháp. Sâm-panh?
Sai rồi. Chardonnay? Nghĩ tiếp đi.
Eugene.
- Jan. - Chào.
Jan, người đưa tôi đi thăm bến tàu hôm qua, đã mời tôi đến nếm thử pastis,
thứ rượu khai vị được yêu thích nhất Provence.
Rất hân hạnh. Chào mừng.
Pastis là rượu được làm từ hoa hồi và cam thảo.
- Nó không mạnh đấy chứ? - Màu sắc.
Còn tùy vào mil. Đây là loại mạnh.
- Đây là loại nhẹ. - Vâng.
Loại này 45 độ. Nên ông phải cẩn thận.
- Tận 45 độ. Tôi không chắc... - Vâng, nhưng ông cho nước vào.
Thế nghĩa là...
- ...nghĩa là sẽ thế này... - Không.
...khi uống xong?
- Chúc sức khỏe, Eugene. - Vâng. Tuyệt lắm.
Ừ.
Đây là lối sống dân dã ở Saint-Tropez.
Ái chà, đây là phần lớn trong đó?
- Vâng. - Ừ. Ngon đấy.
Tôi đang ở khoảng 28 độ rồi.
Sau khi nếm thử rượu pastis,
theo truyền thống ở đây, chúng tôi chơi một trò khi nhậu có từ xưa tên là bi sắt.
Đây là bi điểm.
- Ta phải ném bi điểm... - Bi điểm.
...không quá gần, không quá xa.
Rồi phải ném bi gần nhất có thể...
- So với bi điểm? - ...với bi điểm. Chính xác.
- Chơi nào. Sẵn sàng chưa? - Rồi.
Khá tốt đấy.
- Khá tốt đấy. - Hoan hô.
Thế nào?
Rồi lại gần.
Hay đấy.
Rất tốt!
Hóa ra, tôi là VĐV có năng khiếu.
- Khá tốt đấy. - Cú ném rất tốt.
- Ối chà. - Rất đẹp.
- Thấy chưa? - Thấy rồi.
Bi sắt, pastis. Tôi thích lắm.
Tôi thích sự đơn giản của trò chơi
và nó giúp mọi người tụ tập lại với nhau.
- Ô là la. - Không!
Trời ơi!
Chắc chắn đây là niềm vui trong cuộc sống rồi.
Không phải du thuyền hay sự xa hoa. Bạn sẽ không tìm thấy sự xa hoa ở đây.
Chắc chắn thế này vui hơn.
Nâng ly vì các bạn. Đây là ván bi sắt đầu tiên của tôi...
- Và lần đầu uống pastis. - ...và lần đầu uống pastis.
- Cạn ly, Eugene. - Uống nào.
Cạn ly.
- Cạn ly. - Cạn ly nào.
Đây là trà đá nhà làm của ông.
- Chúc ngon miệng. - Cảm ơn.
Đây là ngày cuối tôi ở vùng Riviera của Pháp.
Và mặc dù khách sạn hạng sang của tôi chắc chắn có nét hấp dẫn riêng,
chính sự chân thực của nơi này lại khiến tôi say mê,
chứ không phải du thuyền.
Khi bạn đến Saint-Tropez trên du thuyền trị giá 600 triệu đô,
đó là để người ta biết bạn có tiền.
Nghe này, tôi là người trong ngành giải trí.
Trong ngành này, có một sự "khoe mẽ" nhất định,
nhưng tôi không theo nghiệp này để thành người nổi tiếng.
Mà là vì, bạn biết đấy, tôi thích diễn xuất.
Tôi thích... Tôi thích gợi nên những tiếng cười.
Và một người đã cười cùng tôi,
mà công nhận là vì lý do không chính đáng từ thất bại với hàu, là Sonia.
Chào Eugene. Bonjour!
Cô ấy đã hứa với tôi ngày đi chơi dân dã nhất trên phương tiện vui vẻ nhất.
Sonia.
- Tôi đem đến gì này? - Nhìn này.
Đây là chiếc 2CV Pháp của tôi. Nó tên là Paulette.
- Được. - Và nó ra đời năm 1977.
Nó còn hơn tuổi tôi.
- Trời ơi. Tuyệt quá. - Vâng.
Lên đường nào!
Ta sẽ đến đâu?
Eugene, một trong những điều tôi thích làm
là dã ngoại trên bãi biển,
và tối nay tôi muốn đưa ông đi.
Nghe tuyệt quá.
Chiếc Citroën 2CV đời 1977 của Sonia có thể trẻ hơn tôi 30 tuổi,
nhưng tôi hơi lo về khả năng đi off-road của nó.
Ta vẫn đang ở Pháp đấy chứ?
Ta sẽ đến chỗ bạn tôi, Yann và hái một ít rau
cho bữa dã ngoại ở bãi biển.
- Nông trại lớn quá. - Vâng.
Khi họ ra dòng xe này...
Thật ra nó được thiết kế cho hai nông dân và một bao khoai tây.
Nên đây là nơi tuyệt nhất phải đến.
Ta biết ta đang ở châu Âu khi một chiếc xe được thiết kế
cho hai nông dân và một bao khoai tây.
Đến nơi rồi.
Yann ở đằng kia kìa.
- Chào Sonia. Cô thế nào? - Yann.
- Yann, đây là Eugene. - Vâng.
Nông trại rộng 20 héc-ta của Yann
cung cấp thực phẩm cho nhiều khách sạn và nhà hàng cao cấp ở Saint-Tropez,
nhưng cách tiếp cận của anh ấy lại gần gũi một cách dễ chịu.
Tôi thấy anh không đi giày.
Đa số thời gian trong năm, tôi đi chân đất thế này.
Tôi gắn bó với thiên nhiên.
Tôi sẽ cảm nhận điều đó qua anh. Chắc thế nhỉ?
Tôi nghĩ ta đã đến đúng nơi.
- Đó? Tôi bảo là tuyệt lắm mà. - Nhỉ? Phải đi hái cà chua.
- Vâng, cà chua ngon... - Ban đầu cứ thế.
Và ta sẽ cố sử dụng những thứ mà tôi nghĩ
ông chưa thử bao giờ.
- Tin anh ấy như tin tôi nhé. - Lại thế rồi.
Nghe có vẻ cực kỳ thú vị.
Được. Làm thôi.
Người Pháp có một khái niệm tên là "terroir",
hương vị đem lại cho đồ ăn thức uống bởi đất chất lượng cao.
Và terroir của Yann nổi tiếng khắp Provence.
Cảm ơn.
- Ngon đấy. - Không tệ lắm hả?
Ái chà. Ngon đấy.
- Thử cái này nhé? - Củ cải à? Không.
Không. Đây là gừng tươi.
- Rất tươi mát nhỉ? - Đúng thế.
- Đúng. Nó rất cay. - Cay.
- Ồ, đúng. - Ừ.
Nó có một chút vị chanh và...
Giờ tôi không cảm được vị gì nữa vì tôi đang cháy lưỡi rồi.
Nhưng chắc chắn là có vị gừng.
Vậy ta bắt đầu hái cà chua nhé?
Ôi mẹ ơi.
- Vâng. Cảm ơn. - Đây nhé.
- Tốt lắm.
Ta hái được cà chua rất ngon.
Cách tiếp cận của Yann không chỉ theo hướng hữu cơ, mà còn truyền thống.
Anh ấy thích những truyền thống canh tác có từ thời La Mã.
Ông muốn thử đi cày không?
Chà, có khi lại hay. Tôi vốn luôn muốn làm thế trước khi chết...
- Mạo hiểm nhé? - ...nhưng...
Tao đi ngay sau lưng mày nhé.
Tao đi ngay sau lưng mày.
Điều ông cần làm là khi muốn sang trái,
ông kéo sang phải, và khi muốn sang phải, ông kéo sang trái.
- Và ông phải nói "U". - Vâng.
U.
Hoan hô! Tốt lắm!
Thấy chưa?
Đi cày có vấn đề thế này.
Khi muốn sang trái thì phải kéo nó sang phải.
Và khi muốn sang phải, phải kéo sang trái.
Trái.
Và cái đầu bé nhỏ của tôi
không thể nhảy số nhanh như thế.
Trái.
Cẩn thận chân. Ớ ồ.
Làm tốt lắm!
- Ừ. - Ông làm tốt lắm nhé?
- Ái chà. Ông thấy sao? - Chà...
- Xem đi. - Vâng.
Có hơi...
Ừ. Không tốt cho gieo hạt à?
- Anh phải sửa lại? - Vâng. Chúng tôi sửa được.
- Được. Cầm giỏ rồi chứ? - Ta có nên... Hoàn hảo.
- Đây, để tôi xách cho. - Vâng. Cảm ơn ông nhiều.
Thôi nào, ông vừa cày cả một luống mà.
Được. Đi nào.
- Cảm ơn Yann. - Cảm ơn Eugene.
- Cảm ơn Sonia. Tạm biệt. - Hẹn gặp lại. Ông ổn chứ?
- Vâng, tôi ổn. - Thế à?
- Ông chắc là không cần giúp chứ? - Không.
Tôi không cần vỗ tay đâu.
Trước khi đến Saint-Tropez, tôi đã nghĩ về những món ăn phức tạp.
Nhưng cái tôi khám phá ra là
ẩm thực ngon nhất nước Pháp là món địa phương, theo mùa và dân dã.
Tôi háo hức quá, Sonia.
Thời gian đẹp nhất trong ngày để ra biển.
- Nhìn kìa. - Hay quá.
- Rất đẹp. - Để tôi xem nào.
Mừng ngày tươi đẹp của ông.
Mừng cô.
Cảm ơn.
Lúc nãy tôi kể với ông về niềm vui trong cuộc sống của tôi.
Niềm vui giản dị. Thế còn ông?
Ông đã tìm thấy định nghĩa mới cho niềm vui trong cuộc sống chưa?
Tôi nghĩ với tôi, niềm vui trong cuộc sống là khám phá ra...
một nước Pháp tôi chưa từng biết trước đây.
Vâng.
Tôi đã thật sự say mê miền nam nước Pháp.
Vợ tôi, Deb, và tôi đã bàn về việc
giành một thời gian dài ở nhiều nơi ở châu Âu.
Tôi nghĩ tôi sẽ nhấn mạnh ý
là Saint-Tropez là nơi tuyệt vời để đến thăm.
Ấn tượng với tôi trước đó về Saint-Tropez là nơi cực kỳ xa hoa.
Nên nét đẹp của nơi này là điều tôi mới khám phá ra.
Những niềm vui giản dị là điều tôi hướng tới bây giờ.
Tôi đã biết thêm rất nhiều về nước Pháp và một chút về bản thân.
Nhưng trên hết, tôi đã học được cách lịch sự từ chối
lần sau khi có ai mời tôi ăn hàu.
Nên cảm ơn và chúc thượng lộ bình an trong hành trình sắp tới.
Trong tập sau...
Nước Đức. Điều mà tôi chắc chắn không ngờ đến là đây.
Có hơi đáng ngại khi biết điều đầu tiên bạn phải làm
khi nhận phòng khách sạn là gặp bác sĩ.
Đây là nút báo động.
Cần nút báo động làm gì chứ?
Chúa ơi.
- Có 600 con cừu sau lưng tôi. - Đừng.
Tôi sắp mất kiểm soát ấy.
Ôi trời... Ừ.
Tôi thấy tràn đầy sức sống.
Biên dịch: TH