నాలుగు
అలాగ.
అదీ, సరిగ్గా అక్కడ.
నువ్వు కూడా నాలాగే రుచిగా ఉన్నావు.
- అవునా? - అవును.
నేను ఎల్లుండి తిరిగి లండన్ వెళ్లిపోవాలి.
- హా? - నువ్వు రోమ్ వెళ్లాలేమో కదా?
- ఎందుకు? - నువ్వు ఇంకొక్క రోజు ఉండచ్చు కదా?
- నన్ను ఉండమంటావా? - నువ్వు ఉంటే నాకు బాగుంటుంది.
రేపు రాత్రంతా నీతో శృంగారం చేయాలి అనుకుంటున్నాను.
అయితే నేను ఉండిపోతాను.
ఓహ్, దేవుడా.
ఆగు.
- ఏంటి? - కాస్త ఆగు.
ఏం చేస్తున్నావు?
కాస్త ఆగు. ఉండు, ఉండు.
వద్దు.
- వద్దు. - తప్పదు.
- వద్దు. - ఈ దుస్తులు వేసుకో.
- నాతో పరాచికాలు ఆడుతున్నావు. - కానివ్వు. నేను నా ప్రయాణాన్ని మార్చుకుంటున్నా.
నా కోసం ఈ మాత్రం చేయగలవు అనుకుంటున్నాను.
నువ్వు ఈ ఫోటోలు నీ దగ్గరే ఉంచుకోవాలి మరి.
- నా అమాయకపు కళ్లకు మాత్రమే. - హమ్... హమ్.
ఇంకా పేజ్ త్రీ కోసం.
జోనథన్. వద్దు, నిజంగా చెప్తున్నా.
రేపు ఉదయం వేళ, మనం ఒకరినొకరం పట్టించుకోకుండా గడుపుదాం.
ఇది సెక్సీగా ఉంటుంది.
ఈ బికినీలో నిన్ను చూశానంటే, నేను ఆగలేను అనిపిస్తోంది.
కానీ, నువ్వు ఆపుకోవాలి.
ఆ తరువాత, రాత్రి వేళ, మనిద్దరం కలుసుకుని రెచ్చిపోదాం.
అలాగే నికొలస్ తో ఎక్కువ స్నేహం చేయాలని చూడకు.
వాడు అమ్మ కొత్త ఫ్రెండ్ గురించి వాళ్ల నాన్నతో చెప్పడం నాకు ఇష్టం లేదు.
అలాగే, అలాగే, అలాగే. నా వైపు చూడు. నా వైపు చూడు.
వింటున్నావా? ఇది సీరియస్ విషయం.
మన ఇద్దరికీ మధ్య పరిచయం లేదన్నట్లుగా నటించాలి.
నేను అలా ఉండలేకపోతే ఏం చేయాలి?
అప్పుడు నేను నిన్ను చంపేయాల్సి వస్తుంది.
సెక్సీగా ఉన్నావు.
కూర్చో.
సరే. నీ వక్షోజాలని పట్టుకో.
అలాగ.
- ఇప్పుడు ఆ బ్రా తీసేయ్. - నేను ఇప్పుడే వేసుకున్నానుగా.
దాన్ని తీసేయ్. ప్లీజ్.
అదీ అలాగ. సరే, నీ వక్షోజాల్ని ఒత్తుకో.
- ఏంటి? - వాటిని ఒత్తుకో, అంటే...
అలాగ.
అదీ. నీ కాళ్లు ఎడంగా పెట్టు. వెనక్కి వాలు. కాళ్లు ఎడంగా పెట్టు.
సరే. నీ చేతిని నీ లోదుస్తులలో పెట్టుకో.
అలాగ. ఒక వేలిని లోపలికి పెట్టు.
చేతితో ఒత్తుకో.
ఇలా దగ్గరకి రా.
ఏంటి ఇక్కడ నాకు ఏదో తగులుతోంది?
చాలా హాట్ గా ఉన్నావు.
ఓహ్, అవును.
కానివ్వు.
రాబర్ట్ ఇక చదవడం ఆపాడు,
ఒక ఇబ్బందిపెట్టే తీవ్రమైన ఉద్వేగం అతనిలో భయం కలిగించింది.
ఆందోళన, ఇంకా కోపం అతడి కడుపుని దాటి మరింత లోతుగా దిగుతున్నాయి,
ఆ లోపల అతనికి అయిన గాయం పెద్దదయి అతని కాళ్ల మధ్య అంగస్తంభనకి దారితీసింది.
- మంచి పుస్తకం కదా? - కాదు.
- ఇంకో కాఫీ కావాలా? - అవును, థాంక్యూ.
లేదు, అంటే, నాకు చాలు, థాంక్యూ.
నాకు బిల్లు ఇస్తారా, ప్లీజ్?
- అలాగే, తప్పకుండా. ఒక క్షణంలో తెస్తాను. - థాంక్యూ.
అతను ముద్రించిన అక్షరాలని మాత్రమే నమ్మగలడు,
ఇంకా అతను ఆమెని గుర్తు పట్టేలా తగిన వివరణ ఆ పుస్తకంలో రాసి ఉంది.
అతను గతంలో చూడని కొన్ని అంశాలను ఆ పుస్తకం అతనికి చూపించింది కూడా.
ఆమె ఎప్పుడూ తన సొంత ధోరణినే అవలంబించింది.
తనకి ఇష్టమైనట్లుగానే వ్యవహరించింది.
జోనథన్ చనిపోయినప్పుడు, నాన్సీ తల్లడిల్లిపోయింది.
ఆమె మెదడు చిన్నగా, నల్లగా కమిలి కుచించుకుపోయింది,
ఇంకా ఆమె ఆలోచించిందల్లా తన కొడుకు లేని లోటు గురించే.
మా అబ్బాయి చనిపోయి దాదాపు రెండు నెలలు గడిచాక
నాతో పాటు నడకకి రమ్మని నా భార్యని మొత్తానికి ఒప్పించగలిగాను.
ఆమె దుస్తులు మార్చుకోవడానికి మేడ మీదకి వెళ్ళింది.
నాన్సీ!
నాన్సీ, మనం ఇంక బయలుదేరాలి.
నన్ను ఎందుకు బయటకి లాగావు?
నన్ను నేను చంపుకోవాలని ఈ పని చేయడంలేదు.
నేను కేవలం తెలుసుకోవాలని అనుకున్నాను.
వాడు నీటిలో ఎలా బాధపడ్డాడో నేను తెలుసుకోవాలి అనుకున్నాను.
వాడికి నొప్పి కలగలేదని వాళ్లు చెప్పారు.
చనిపోవడానికి ముందు వాడు స్పృహ కోల్పోయి ఉంటాడని అన్నారు.
కానీ వాళ్లకి ఆ విషయం ఎలా తెలుస్తుంది?
ఎలా?
వాడికి బాధ కలగలేదని వాళ్లకి ఎలా తెలిసింది? వాడికి నొప్పి కలగలేదని వాళ్లకి ఎలా తెలుసు?
ఆ విషయం వాళ్లకి ఎలా తెలుస్తుంది?
నాన్సీ, ఈ చల్లటి నీటి నుంచి ముందు మనం బయటకి వెళదాం పద.
- వాళ్లకి ఎలా తెలుసు? నువ్వంటే నాకు ఇష్టం లేదు! - రా, రా.
పద.
కూర్చో, డియర్. ఇదిగో ఇక్కడ.
నాన్సీ.
ఆ సముద్రం ఎంత విస్తారంగా ఉందో గుర్తుంది కదా?
ఇదిగో అయిపోయింది.
- నేను దాన్ని ఈ తొట్టెలో సృష్టించలేకపోయాను. - లేదు.
నా వల్ల కాలేదు.
వాడు చాలా భయపడిపోయి ఉంటాడు.
అవును.
ఇంకా బాగా ఒంటరిగా ఉండి ఉంటాడు.
అవును.
అమ్మా, నాకు శాండీ కనిపించడం లేదు!
నాకు శాండీ దొరికింది! నాకు శాండీ దొరికింది!
హాయ్, బంగారం.
ఛీ, ఇక్కడ కంపు కొడుతోంది.
అవును, అదే అనుకుంటా... నా కడుపు నొప్పిగా ఉంది. అది పిజ్జా వల్ల అనుకుంటా.
నాకు కూడా అలాగే ఉంది. నేను పిత్తాను.
- నిజంగానా? - పిజ్జా వల్ల.
నన్ను ఇంకా శాండీని డింగీ పడవ ఎక్కిస్తావా?
నీకు డింగీ పడవ కావాలా?
నాకు ఇంకా శాండీకి.
అందరూ ఇప్పటికే అక్కడ ఉన్నారు.
చారిటీ కమిషన్ నుంచి మిసెస్ స్టీవెన్సన్ ఒక మెసేజ్ పంపించారు.
ఆమె చాలా కంగారుపడుతోందని ఆమె అసిస్టెంట్ చెప్పాడు.
పోనివ్వు. మీటింగ్ తరువాత నేను ఆమెకి ఫోన్ చేస్తానని చెప్పు.
- నాకు అల్కా సీట్జెర్ టాబ్లెట్ కావాలి. - తెప్పిస్తాను.
సారీ.
ఈ డాక్యుమెంట్స్ అన్నీ పరిశీలిస్తూ రాత్రి నేను చాలా ఆలస్యంగా నిద్రపోయాను.
ఇప్పుడు చారిటీ ట్రస్టీల్ని ట్రెజరీ సెలెక్ట్ కమిటీ సభ్యులు చాలా ప్రశ్నలు అడగబోతున్నారు,
కాబట్టి మన కర్తవ్యం ఏమిటంటే
ప్రభుత్వం ఇచ్చిన ఆర్థిక సహాయం కొన్ని చారిటీ ప్రాజెక్టుల ద్వారా సక్రమంగా వినియోగం అయిందని
ఇంకా అందులో ఎలాంటి అవతకవకలు జరగలేదని మనం వారిని నమ్మించాలి.
గుర్తుంచుకోండి, ఘోరంలో ఘోరం, అవకతవలకలు చేశామనేకన్నా అసమర్థులం అనిపించుకోవడం ఎప్పటికైనా నయం.
- అర్థమైందా? - సరే. అలాగే, అర్థమైంది. సరే.
సరే, చార్ల్స్, జరుగుతున్న పని గురించి ఏమైనా సమాచారం చెప్పు, ప్లీజ్.
- థాంక్యూ. - థాంక్స్, రాబీ.
అయితే పని జరుగుతున్న చోట పరిస్థితి ఏమిటంటే,
అది అయోమయంగా ఉంది.
మనకి ఆ దేశం నుంచి అందుతున్న విరాళాలు
ప్రభుత్వ అవసరాలకు మాత్రమే వినియోగించాలని...
ఈ చారిటీ సంస్థలలో ఒక సంస్థ కార్యకలాపాల్ని ప్రభుత్వం క్షుణ్ణంగా పరిశీలిస్తోంది.
...నిబంధనలు విధించడమే కాకుండా...
చారిటీ సంస్థలలో అవకతవకలు జరుగుతున్న విషయం రాబర్ట్ కి కూడా తెలుసు,
అయితే చట్టం సహాయం చేయగలదనే భావనని అతను కల్పించాలి.
...ప్రభుత్వ అవసరాలకు అనుగుణంగా జరగాలి కానీ...
వాళ్లంతా తనకే రిపోర్ట్ చేయడం అతనికి సంతోషం కలిగిస్తోంది.
అతను పని చేయడం లేదా మాట్లాడాల్సిన అవసరం లేదు,
అతను అలా గమనిస్తూ ఉండాలి, ఇంకా అతను ఈ సమావేశాన్ని సజావుగా నిర్వహించాలి.
- మీకు ఇంకా ఏమైనా కావాలా? - ఇది సరిపోతుంది.
ఆంక్షల చట్టంలో ఇప్పటికే ఉన్న మినహాయింపులు,
అవి మనకి ఎప్పుడు వర్తిస్తాయి అంటే మనం ప్రత్యేకంగా రుజువు చేయాలి...
ఎందుకంటే ఆ గొంతు ఇంకా ఎంతకాలం ఉంటుందో మనకి తెలియదు.
అది వారం రోజులు మాత్రమే ఉండచ్చు, తెలుసా?
అదీ సమస్య.
ఆ ఫోటోలు చూపించి రాబర్ట్ నిన్ను ప్రశ్నలు అడిగినప్పుడు
నువ్వు పొందిన షాక్ నీ మనసుని మళ్లీ గాయపరుస్తోంది.
అతను నిన్ను శిక్షించాలని చూస్తున్నాడు.
అందుకు అర్హురాలివి అనుకుంటున్నాడు.
మనం మళ్లీ మన పనుల్లోకి వెళ్లి తరువాత మరోసారి సమావేశం అవుదాం, సరేనా?
కేథరిన్.
రథ్బన్ కాలేజ్ ఉద్యోగం మానేసిన హెడ్ మాస్టర్ గురించి నీకు తెలుసు కదా
- బ్రిగ్ స్టాక్ రిటైర్ అయిన వెంటనే ఆయన మానేశాడు? - ఆహ్... హా.
అయితే, కేంబ్రిడ్జ్ లో కొంతమంది స్నేహితులు ఉన్నారు. ఆయన నెంబరు సంపాదించాను.
ఆ కథ ఇంక లేదు. దాని గురించి వదిలేయ్.
కానీ ఆయనకి ఒకసారి కాల్ చేయనా?
వదిలేయ్, జిసూ. ఆ కథ లేదని చెప్పాను కదా!
చూడు, సారీ.
అందులో కథ ఏమీ లేదు, సరేనా?
చూడు, దాని గురించి మర్చిపో. స్టీఫెన్ బ్రిగ్ స్టాక్ గురించి ఇంక పట్టించుకోకు.
- నీకు ఒక కప్ టీ కావాలా? - కావాలి, ప్లీజ్.
నీకు సంబంధించిన కొన్ని నిజాల్ని రాబర్ట్ దగ్గర నువ్వు దాచావని నీకు తెలుసు,
కానీ అతని గురించి నీకు పూర్తిగా తెలియదని ఇప్పటివరకూ నువ్వు గ్రహించలేకపోయావు.
అతను తన మనసుని కోపంతో నింపుకొన్నాడు,
దాని వల్ల నువ్వు ఏం చెప్పినా అతను వినే పరిస్థితిలో లేడు.
- అంతా బాగానే ఉందా, కేథీ? - ఉంది. ఉంది.
అంతా బాగానే ఉంది, బాగుంది, థాంక్యూ.
- అందరూ అంటారు ఇల్లు మారడం అనేది... - పాలు?
...విడాకులు తీసుకోవడం కన్నా ఒత్తిడితో కూడుకున్నది అని, అవును కదా?
- నువ్వు బాగానే ఉన్నావా? - ఖచ్చితంగా. అంతా బాగానే ఉంది, థాంక్స్.
- ఓహ్, లేదు. నువ్వు కాసేపు ఉంచాలి. - ఇదిగో తీసుకో.
- సరే. అలాగే, సారీ. - ఆడవాళ్ల టాయిలెట్ కి అడ్డంగా ఉన్నావు. థాంక్యూ.
రాబర్ట్ రావెన్ స్క్రోఫ్ట్ ఆఫీస్.
- సరే, ఎమిలీ. హలో, నేను కేథరిన్ ని. - కేథరిన్.
రాబర్ట్ ఇప్పుడు ఆఫీసులోనే ఉన్నాడా లేదా తెలుసుకోవాలి అనుకుంటున్నాను.
తనకి ఫోన్ ఇమ్మంటావా?
ఓహ్, లేదు. నేను అతనితో మాట్లాడే పని ఏదీ లేదు.
నేను కేవలం ఒక వస్తువు అందజేయాలి.
తను దగ్గరలోనే ఉన్నాడు...
అది కాస్త ఉపశమనం.
- తనకి ఫోన్ ఇవ్వనా? - లేదు, లేదు, సారీ. నేను ఊరికే చేశాను.
చాలా థాంక్స్.
బై, కేథరిన్.
ఏళ్ల తరబడి నువ్వు రహస్యాలు దాచడం వల్ల నువ్వు నేరం చేశావని రాబర్ట్ నమ్మే పరిస్థితి వచ్చింది.
కొన్ని విషయాలు నీలోనే దాచుకునే హక్కు నీకు ఉందనే నీ తప్పుడు అభిప్రాయం నీకే నష్టం కలిగించింది.
తలుపు గడియ తీస్తావా, ప్లీజ్?
సారీ... ఇది తాళం పడిపోయింది!
నాన్సీ ఉద్యోగం మానేసింది.
ఆమె పిల్లల మధ్య ఇంక గడపలేకపోతోంది.
అందువల్ల ఇల్లు గడవడం కోసం నేను మా ఇద్దరి గురించి పని చేయాల్సి వచ్చింది.
నాన్సీ?
ఇవి చూడు.
నేను వాడికి ఇచ్చిన కొత్త కెమెరాతో ప్రయోగాలు చేశాడు.
చూడు.
ఇవి పూర్తిగా కళాత్మకమైన క్లోజ్ అప్ ఫోటోలు, జూమ్ లెన్స్ తో తీసినవి.
వాడికి మంచి అభిరుచి ఉంది. చాలా సూక్ష్మదృష్టి.
అది ఏంటి?
అది నేనే, పిచ్చివాడా.
- ఇది కొద్ది భాగమే. - అవును.
నిజమే. నిజమే. నిజమే.
వాడు ఈ ఫోటో తీస్తున్నాడని నాకు తెలియదు.
చూడు. అమ్మ గార్డెనింగ్ పత్రిక చదువుతుంటే దొంగచాటుగా ఫోటో తీశాడు.
అమ్మ నిలబడుతున్న ఫోటో.
ఇది చూడు!
అమ్మ పాత్రలు కడుగుతోంది.
మరికొన్ని పాత్రలు కడిగే ఫోటోలు.
నా ఫోటోలు ఏమీ లేవు.
- వాడికి నీ మీద ఏమీ ఆసక్తి లేదు. - లేదు, అది స్పష్టంగా తెలుస్తోంది.
ఇది నాకు గుర్తుంది.
నాన్సీని ఒక విషయం ఆకట్టుకుంది
అదేమిటంటే జోనథన్ ఆమె మీద విపరీతమైన శ్రద్ధ చూపించాడు.
వాడు ఎప్పుడూ నాకంటే తననే ఎక్కువ ఇష్టపడ్డాడు.
ఇక్కడ కొన్ని ఫోటోల షీట్స్ ఉన్నాయి.
ఆమెకి ఇటలీలో దొరికిన ఫిల్మ్ ని
అప్పటికి ఆమె డెవలప్ చేయించి ఉండదని ఖచ్చితంగా చెప్పగలను.
కానీ ఈ ఫోటోల కారణంగానే ఆమె మిగతా ఫోటోల గురించి ఆలోచించి ఉంటుందని అనుకుంటున్నాను.
తనకి సంబంధించి మరికొన్ని ఫోటోలు ఉండచ్చని అనుకుని ఉంటుంది.
ఈ ఫోటోలలో ఒక నిజమైన అవ్యక్తానుభూతి ఉంది.
అయితే, నేను దీన్ని కింద పడేస్తాను.
నేను అనుకోవడం... ఒక డైనోసార్ చేస్తాను.
అది ఏం చేస్తానంటే...
ఇంకా అది ఒక బల్లిని చేస్తుంది.
ఇది ఏం అవుతుందంటే...
ఇదిగో ఇలా చేయాలి.
నిన్ను నేను కాపాడతాను.
ఇదిగో చూడు.
ఏం జరుగుతోంది?
ఎక్స్ క్యూజ్ మీ. ఎక్స్ క్యూజ్ మీ, మేడమ్.
నేను బాత్ రూమ్ కి వెళ్లొచ్చే వరకూ మా అబ్బాయిని కాస్త చూసుకుంటారా?
- తప్పకుండా. - థాంక్యూ.
- నికొలస్. నికొలస్... - ఏంటి?
...ఆవిడ నిన్ను చూసుకుంటుంది. నేను ఒకసారి బాత్ రూమ్ కి వెళ్లొస్తాను.
అయితే నువ్వు బాత్ రూమ్ కి వెళ్తున్నావా?
- నేను ఇప్పుడే బాత్ రూమ్ కి వెళ్లి వచ్చేస్తాను. - సరే.
...చారిటీ సంస్థలకు ప్రభుత్వ విరాళాలు రావడంలో అవకతవకలు జరిగే అవకాశం ఉంది, కానీ...
రాబర్ట్ బుర్రలో అంతులేని ఆలోచనలు అతడిని ఇబ్బంది పెడుతున్నాయి, మరొక బాధ అతని కడుపులో ఉంది.
కొన్ని సంవత్సరాలుగా అతడిని ఇబ్బంది పెట్టని గట్టి గడ్డలు ఏవో...
ఇప్పుడు బయటకొచ్చాయి.
ఆ బాధని పక్కకు నెట్టి ప్రస్తుతం జరుగుతున్న దాని మీద దృష్టి పెట్టాలని చూస్తున్నాడు,
కానీ అతనికి కనిపిస్తున్నదల్లా గతం మాత్రమే.
సారీ. ఈ నష్టాన్ని భర్తీ చేయడం చేయాలి.
నేను మనవి చేసుకునేది ఏమిటంటే, చార్ల్స్, నాకేమీ మార్గం కనిపించడం లేదు...
రాబర్ట్ ఆలోచనల్లో ఆ ఫోటోల తాలూకు దృశ్యాలే మెదులుతున్నాయి.
మరొకరి ఆనందం కోసం తన భార్య శరీర ప్రదర్శన జరిగింది.
తనని తదేకంగా చూడటాన్ని కేథరిన్ ఆస్వాదించింది.
తనకన్నా ముందు ఇంకొందరు ఆమె జీవితంలో ఉన్నారని అతనికి ఎప్పుడూ తెలుసు,
కానీ తను వారందరికంటే భిన్నంగా ఉన్నాడని అతను ఇంతకాలం ఖచ్చితంగా నమ్మాడు.
కేథరిన్ ని తను ఎంత సంతోషపెట్టాడంటే
ఆమెకు గతంలోని వారందరి జ్ఞాపకాలు చెరిగిపోయేలా చేశాడు.
ఆమె అతడిని మోసం చేసింది.
నువ్వు నాకు మంచి మిత్రుడిగా ఉన్నావు.
నువ్వు లేకపోతే, నేను ఈ పుస్తకాన్ని ప్రచురించగలిగి ఉండేవాడిని కాను,
అలాగే నేను ఇంకో కొత్త నవల రాయాలన్న ధైర్యాన్ని ఖచ్చితంగా కూడగట్టుకుని ఉండేవాడిని కాదు.
స్టీఫెన్, అది గొప్ప విషయం. ఆ నవల దేని గురించి?
నా దృష్టిలో ఒక పాత్ర ఉంది.
నేను ఆ వ్యక్తిని చూడగలుగుతున్నాను. అతని మాటలు వినగలుగుతున్నాను.
నేను ఇంకా పరిశోధన దశలోనే ఉన్నాను,
ఆ విషయంలో నువ్వు నాకు సాయం చేయగలవేమో అని ఆలోచిస్తున్నాను.
నువ్వు ఇప్పటికే నా కోసం చాలా సమయం వెచ్చించావు.
కాబట్టి, నాకు అడగడం ఇష్టం లేదు.
మూర్ఖంగా మాట్లాడకు. కానివ్వు, ఏదైనా అడుగు.
ఆ పాత్రలలో ఒకడు ఒక టీనేజ్ కుర్రవాడు,
ఇంకా వాడి కోసం నేను ఒక... ఒక ఫేస్ బుక్ పేజీని సృష్టించాలని అనుకుంటున్నాను, అసలైన పేజీని.
అంటే, ఒక కల్పిత టీనేజర్ పాత్ర కోసం ఒక నకిలీ పేజీ అంటావా?
అవును, అదే అనుకుంటా.
ఇది నిజంగా భయంకరమైన ఆలోచన.
లేదు లేదు... లేదు, లేదు, లేదు, లేదు, లేదు, లేదు.
నా పిచ్చి ఆలోచన వెనుక ఒక కారణం ఉంది.
ఏది ఏమైనా, అతను ప్రధాన పాత్రధారి కాదు.
అది నిజానికి ఒక తాతయ్య పాత్ర గురించి,
మన వయసు ఉన్న పాత్ర, ఇంకా ఆ కుర్రవాడితో అతనికి ఉన్న అనుబంధం గురించిన కథ.
కానీ ప్రస్తుత కాలంలో పిల్లలు ఆన్ లైన్ లోకి వెళ్లగానే
ఏ ప్రపంచంలోకి మమేకం అయిపోతారో అది నేను అర్థం చేసుకోవాలి అనుకుంటున్నాను.
వాళ్లు ఏ విషయాల గురించి మాట్లాడుకుంటారు. వాళ్లు ఏవేం ఇష్టపడతారు.
నా ఉద్దేశం, వాళ్లని చూడు.
వాళ్లు ఏం చూస్తుంటారు?
నీ ఉద్దేశం నాకు అర్థమైంది.
బహుశా అది చెత్త ఆలోచన కావచ్చు.
కానీ నాకు అనిపిస్తుంది, ఈ కాలపు విషయాలలో నేను అజ్ఞానిని అనిపిస్తుంది.
ఈ విషయంలో నువ్వు నాకు ఏదైనా మార్గం చూపించగలవేమో అనుకున్నాను.
ఫేస్ బుక్ ఇంకా ఈ కాలపు కుర్రకారు వాళ్లలో వాళ్లు మాట్లాడుకోవడానికి ఉపయోగించే
మిగతా యాప్స్ గురించి ఒక అజ్ఞానికి గైడ్ గా ఉండాలి.
అది నాకు పూర్తిగా పరిచయం లేని ప్రపంచం.
ఆగు.
మన కోసం వెబ్ సైట్ తయారు చేసిన టామీ నీకు గుర్తున్నాడా?
అవును, అంటే, మనకి పనికొచ్చే కుర్రాడు అతనే అనుకుంటా,
ఇంకా అతను నీకు సాయపడగలడు.
అది గొప్ప విషయం.
మళ్లీ థాంక్స్, మిత్రమా.
అదీ. యాహూ.
యాహూ!
చూడండి, ఇది జరగడంలో కొంతవరకూ కారణం ఏమిటంటే
ఫీల్డులో ఇన్వాయిస్ చేసే అవకాశాలు లేకపోవడం,
కానీ అది 48.35 శాతం అధికంగా...
ఆ తరువాత, ఒక ప్రశ్న రాబర్ట్ మెదడుని తొలచడం మొదలుపెట్టింది.
తన తల్లి ఇంకొకరితో సంబంధం పెట్టుకున్నప్పుడు నికొలస్ ఎక్కడ ఉన్నాడు?
వాడు పక్క గదిలో ఉన్నాడా?
ఒంటరిగా?
వాడు నిద్రపోయాడా?
వాడు ప్రత్యక్షంగా ఏమైనా చూశాడా?
ఎంతవరకూ చూసి ఉంటాడు?
వాడికి ఏం అర్థమై ఉంటుంది?
మనం అన్ని లోపాల్ని సరి చేసుకుని ఇంకా నష్టాల్ని భర్తీ చేసుకోగలగాలి.
అప్పుడు, మనం ముందుకు సాగగలం అనుకుంటా.
రాబర్ట్, నువ్వు ఏం అనుకుంటున్నావు?
రాబర్ట్?
ఇక నుండి నికొలస్ బాగోగులు తనే చూసుకోవాలని అతను నిర్ణయించుకున్నాడు.
తన కొడుకుని తన సంరక్షణలోకి తీసుకోవాలి.
మనం ఆలోచించాల్సింది చాలా ఉంది. అందరికీ, థాంక్స్.
రాబర్ట్, ఈ చారిటీ కమిషన్...
- హలో? - నిక్. నిక్. హాయ్, నేను నాన్నని.
విను. నిన్న రాత్రి నిన్ను కలుసుకోవడం నాకు చాలా హాయిగా అనిపించింది.
- సరే. - నువ్వు ఈ సాయంత్రం ఖాళీయేనా?
నీతో ఒక విషయం మాట్లాడాలి.
- బహుశా ఉండొచ్చు. - చక్కగా ఉంది. నిన్ను నేను తరువాత పికప్ చేసుకుంటాను.
- సరే, బై. - సరే.
అతని మనసులోనే ఆ నవలలోని పేజీలని తిప్పి చదవడం మొదలుపెట్టాడు.
రాబర్ట్ పేరుని అందులో పెద్దగా ప్రస్తావించలేదు.
తన పేరుని కూడా ప్రస్తావించే అవసరం లేనంత చిన్నగా తన పాత్రని అందులో చిత్రించారు.
ఒక భర్త.
జోనథన్ వస్తువుల్ని సర్దడం ద్వారా
నాన్సీ కోలుకుంటోందని అనుకొని పొరబడ్డాను.
ఇంకా చెప్పాలంటే, తన పరిస్థితి ఇంకా ఘోరంగా తయారైంది.
ఆమె బయటకు రావడానికి నిరాకరించింది.
ఇంకా ఐదు సంవత్సరాల పాటు మేము అలాగే జీవించాం.
నాన్సీ ఇంకా నేను, ఆ విషాదంలో ఒంటరిగా బతికాం.
ప్రతి సందర్భంలో, ప్రతి చోటా, ప్రతి విషయంలో జోనథన్ లేని లోటు కనిపించింది.
నేను జోనథన్ గదిలోకి మారుతున్నాను.
మళ్లీ చెప్పు.
నేను జోనథన్ గదిలోకి మారుతున్నాను.
నేను కొంతకాలం ఏకాంతంగా గడపాలి.
అది నేను గౌరవిస్తాను...
కానీ మనం ఈ విషయం గురించి మాట్లాడుకుందామా, ప్లీజ్?
వద్దు.
లుటియెన్స్ అండ్ రూబిన్ స్టీన్
మీ దగ్గరలోని బుక్ షాప్ కి వెళ్లావు.
నిన్ను అభిమానించే ప్రదేశంలో కొద్దిసేపు గడపాలని నువ్వు కోరుకుంటున్నావు.
ఇంట్లో ఎలాంటి పరిస్థితిని ఎదుర్కోవాల్సి వస్తుందో అనే భయం నిన్ను వెంటాడుతోంది.
- హేయ్, కేథరిన్. హాయ్. - హాయ్, క్లెయర్.
నీకు అవార్డు వచ్చినందుకు అభినందనలు.
థాంక్యూ.
ద పెర్ఫెక్ట్ స్ట్రేంజర్
నేను ఆర్డరు చేసిన పుస్తకం వచ్చిందేమో కనుక్కుందాం అనుకున్నాను.
చాలావరకూ వచ్చాయి.
నేను అనుకోవడం ఇంకా
- అగోటా క్రిస్టాఫ్ నవల కోసం ఎదురుచూస్తున్నాం. - ఆహ్... ఆహ్.
అన్నట్లు, జానెట్ మాల్కమ్ పుస్తకం గురించి సిఫార్సు చేసినందుకు థాంక్యూ.
అది చాలా అద్భుతంగా ఉంది.
అదీ కొత్త పుస్తకం.
ఆ రచయిత ఈ ఉదయం ఇక్కడికి వచ్చారు. అది సొంతంగా ప్రచురించుకున్నది, కానీ చాలా బాగుంది.
అది నీకు నచ్చుతుంది అనుకుంటా.
అందులో ఘోరమైన, ఘోరమైన స్త్రీ పాత్ర ఉంది.
లేదు, అందులో అందరూ చెడ్డగా ఉండరు.
ఇంకా నేను దాని గురించి నీకు చెబుదాం అనుకున్నాను...
చూడు. జాగ్రత్తగా చూసుకో, వెర్రిదానా.
ఓయ్! చెత్తదానా...
అదీ.
- వద్దు, వద్దు. ఆగు. వద్దు. - హా?
- లేదు, నేను వెళ్లాలి. - ఎందుకు?
నికొలస్ బయట ఉన్నాడు. నేను వెళ్లాలి.
నువ్వు ఒక నిమిషం వేచి ఉండి తరువాత బయటకి రా, సరేనా?
నేను నీతో వస్తున్నాను.
- ఏంటి? - లండన్ కి.
- రేపు. నీతో పాటే. - దేనికి? దేనికి?
ఎందుకు అనడంలో నీ ఉద్దేశం ఏంటి? నీతో ఉండటానికి, పిచ్చిదానా.
వద్దు, వద్దు, రోమ్ వెళ్లు. రోమ్ వెళ్లు. రోమ్ వెళ్లు.
- వద్దు... - కొత్త ప్రియురాళ్లని వెతుకు.
- నాకు అది వద్దు. - ఇలా చూడు.
నాకు నీతో ఉండిపోవాలని ఉంది.
కానీ, నువ్వు నాతో ఉండలేవు.
దేనికి?
అందుకు లక్ష కారణాలు ఉన్నాయి.
నాకు ఒక భర్త ఉన్నాడు.
నాకు అనవసరం.
నువ్వు అతడిని వెంటనే వదిలేయాల్సిన పని లేదు.
లేదు.
నేను పీసా నుండి విమానంలో రావచ్చని ఈ ఉదయం తెలుసుకున్నాను.
- నువ్వు నాతో పాటు రాకూడదు. - ఎందుకని?
నీ కోసం నేను ఏదైనా చేస్తానని నీకు తెలుసు.
మనం ఈ విషయం గురించి తరువాత మాట్లాడుకుందామా, ప్లీజ్?
మనం మాట్లాడుకునేది ఏమీ లేదు. నేను వస్తున్నాను.
నాలాగే నువ్వూ అదే కోరుకుంటున్నావని నాకు తెలుసు.
నేను ఇప్పటికే టికెట్ కొనేశాను.
- నేను రేపు నీతో పాటే వస్తున్నాను. - లేదు. లేదు.
నికొలస్.
నికొలస్, నిన్ను చూసుకుంటాను అన్న ఆ మహిళ ఎక్కడికి వెళ్లింది?
నాకు తెలియదు.
డాక్టర్ ఉన్నారా?
- ఏం కాలేదులే. - ఎందుకు లేదు?
- అతనికి చాలా రక్తం పోతోంది. - ఏం కాదు, నయం అయిపోతుంది.
- రేపటికి కోలుకుంటాడేమో చూద్దాం. - కోసుకుపోయింది. అంబులెన్స్ ని పిలుద్దాం.
దగ్గరలో డాక్టర్ ఉన్నారా?
అక్కడ ఇంకో తిమింగలం ఉంది.
అక్కడ ఇంకో స్క్విడ్ చేప ఉంది.
- అక్కడ ఇంకో... - నేను కాసేపు నిద్రపోతాను, సరేనా, నికొలస్?
నువ్వు ఎక్కడికీ వెళ్లకు.
సరే.
అక్కడ ఇంకో షార్క్ చేప ఉంది.
అక్కడ ఇంకో తిమింగలం ఉంది.
ఏంటి?
నేను, నాన్సీ. నీ కోసం డిన్నర్ తెచ్చాను.
దాన్ని బయటే పెట్టు.
ఆ గది నుంచి దుర్వాసన రావడం నాకు తెలుస్తోంది.
ఆమెకి క్యాన్సర్ వ్యాధి ఉంది.
తను బాధలో ఉంది, కానీ దాన్ని భరిస్తోంది, ఇంకా చెప్పాలంటే, ఆ బాధని ఆస్వాదిస్తోంది.
జోనథన్ ఖాళీ చేసిన చోటుని ఆ క్యాన్సర్ బాధ భర్తీ చేసింది.
బలవంతంగా లోపలికి వెళ్లలేనంత బలహీనంగా ఉన్నందుకు నన్ను నేనే నిందించుకున్నాను.
కొద్ది నెలల తరువాత, చుట్టూ వాడిపోయిన పువ్వుల మధ్య, చనిపోయిన తన కొడుకు ఫోటోల మధ్య,
తను చనిపోయింది.
కేవలం తమ ఉత్పత్తుల గురించి తప్ప ఇంకేం పట్టించుకోని
అమెరికన్ కార్పొరేట్ కన్నా అది నయం అనుకుంటా.
అంటే, వాళ్లకి ఫుట్ బాల్ గురించి ఏం తెలుసు?
అవును, అది కేవలం ఆ యజమాని టీ-షర్టులు అమ్ముతారా లేదా అనే దాని గురించే, కదా?
- ఆ జట్టుకి యజమానులు ఎవరో పట్టించుకునేది ఎవరు? - లేదు. సరే.
లేదు, నిజం చెప్పాలంటే, ఈ గందరగోళం అంతా పూర్తిగా ముగిసిపోవాలని నా కోరిక.
మనం సీజన్ ని మొదట్లో బాగానే ప్రారంభించాం కానీ,
నాకు తెలియదు, ఇప్పుడు అంతా వేరేలా మారిపోయింది.
- కిందటి వారం మనం దాదాపుగా లూటన్ తో ఓడిపోబోయాం. - అవును, అవును. విను, అంటే,
బ్రిడ్జ్ స్టేడియంలో మన జట్టుకి నిజంగా చాలా కష్టమైంది,
కానీ నా ఉద్దేశం, ఆ జట్టు యజమానులకి నిజాయితీ ఉండటం ఎంతైనా ముఖ్యం.
నువ్వు, బయటకు వెళ్తున్నావని నిక్ నాకు తోడుగా ఉండటం కోసం వచ్చాడు.
ఏంటి?
అది చాలా పెద్ద కథ అని విన్నాను. నువ్వు చాలా రోజులు బయటకి వెళ్లబోతున్నావట కదా.
కానీ కంగారుపడకు.
నువ్వు హడావుడిలో ఉన్నావని గ్రహించాను. నీ కోసం బ్యాగ్ సర్దిపెట్టాను.
- రాబర్ట్... - నేను నీకు నిజానికి ఒక క్యాబ్ పిలవాలి,
నువ్వు ఫ్లయిట్ కి ఆలస్యం కాకూడదు.
ఏం కథ, అమ్మా?
మీ అమ్మ కనీసం నాకు కూడా చెప్పలేదు.
కొన్ని రహస్యాలకి సంబంధించిన పెద్ద కథ అయి ఉంటుంది.
హాయ్. నాకు ఒక కారు ఏర్పాటు చేయగలరా...
నీకు కావాల్సినవి నేను సర్దిపెట్టానో లేదో మేడ మీదకి వెళ్లి ఒకసారి చూసుకుంటావా?
78 కింగ్స్ గేట్ క్రెసెంట్. నాలుగు నిమిషాలా?
అద్భుతం. లేదు, అది గొప్ప విషయం.
నీ ప్రేమికుడి మరణానికి కారణం నికొలస్ అంటావేమో అని రాబర్ట్ భయపడుతున్నాడు.
నీకు, నీ బిడ్డకీ మధ్య దూరం పెరగడానికి అదే కారణం అని అతను అనుకుంటున్నాడు.
వాళ్లు ఇప్పుడు చెప్పింది సరైనదే అంటావా...
రాబర్ట్ ఎప్పుడూ నీకు అండగా నిలిచాడు,
పరిస్థితుల్ని సజావుగా సాగేలా చేశాడు, ఎప్పుడూ నీకు సాయంగా నిలబడ్డాడు,
తప్పు చేస్తున్నావని భావన నీలో రాకుండా చూసుకున్నాడు, ఎప్పుడూ విమర్శించలేదు, నీ వ్యక్తిత్వాన్ని తప్పు పట్టలేదు...
ఇప్పటివరకు.
నికొలస్!
అమ్మా! అమ్మా!
సాయం చేయండి! సాయం చేయండి! సాయం చేయండి!
సాయం చేయండి!
నికొలస్.
వద్దు! ఆగు! సాయం చేయి!
లేదు! దీన్ని ఆపు!
సాయం చేయండి!
రండి! దాన్ని పట్టుకోండి! పట్టుకోండి!
నికొలస్! తనకి ఈత రాదు!
పద, బాబూ. దాన్ని అందుకో.
- పట్టుకున్నా, పట్టుకున్నా. - పద.
నువ్వు బాగానే ఉన్నావా?
- అమ్మా! - సరే. కంగారుపడకు.
థాంక్యూ, మిస్టర్ జోన్స్.
థాంక్యూ. చక్కని సర్వీస్. ఇది అద్భుతమైన సర్వీస్.
కొన్ని సంవత్సరాల కిందట, కెన్సల్ గ్రీన్ స్మశానంలో మేము రెండు ప్లాట్లు కొన్నాము.
జోనథన్ బ్రిగ్ స్టాక్ ప్రేమపూర్వక స్మృతిలో
కానీ జోనథన్ మాకంటే ముందే చనిపోయాడు
అందువల్ల నా కోసం కొన్న సమాధిలో వాడిని సమాధి చేయాల్సి వచ్చింది.
ఆ తరువాత నాన్సీ వాడి పక్కన సమాధి అయింది.
ఆమె కోరుకున్నది అదే.
నేను ఒంటరిగా సమాధి అవుతాను.
బ్రిటీష్ పాస్ పోర్ట్
నీ టాక్సీ వచ్చింది.
రాబర్ట్.
నేను మీ అమ్మకి గుడ్ బై చెప్పి వస్తాను.
నిక్ ఆ పుస్తకం చదివాడు. నువ్వు వాడికి నిజం చెప్పకు...
వాడి అమ్మ ఒక అబద్ధాలకోరు ఇంకా మోసగత్తె అని చెప్పవద్దా?
నేను అవేమీ కాదు.
అంతా బాగానే ఉందా?
అవును, అంతా బాగానే ఉంది.
ఆఫీసులో ఏదో విషయం గురించి మీ అమ్మ కాస్త ఆందోళనగా ఉంది.
తను ఎలాంటిదో నీకు తెలుసు కదా.
నువ్వు బాధపడుతున్నావు. నేను అర్థం చేసుకోగలను.
లేదు. లేదు. నేను ఏమీ బాధపడటం లేదు. ఇది నిజాయితీకి సంబంధించిన విషయం, కదా?
నీకు నిజాయితీ అనేదే లేదని మా తల్లిదండ్రులు చెప్పారు,
కానీ నేను వాళ్లని కాదని నిన్ను పెళ్లి చేసుకున్నాను
ఎందుకంటే నేను కలిసిన అందరిలో అత్యంత నిజాయితీ ఉన్నదానివి నువ్వే అని నేను మూర్ఖంగా నమ్మాను.
- నేను అదే. నేను అదే. - అవునా?
నువ్వు నిజాయితీ ఉన్నదానివి, కదా?
మన కొడుకు దాదాపుగా మునిగిపోబోయాడని నువ్వు ఇరవై ఏళ్లుగా నాకు కనీసం చెప్పలేదు, కదా?
నువ్వు చక్కని సెలవు రోజు శృంగారం చేసుకున్న తరువాత నిద్రపోయిన కారణంగా వాడు దాదాపు చనిపోబోయాడు.
- నాకు నిద్రపట్టేసింది... - లేదు, లేదు! వాడు దాదాపు చనిపోబోయాడు.
నేను తప్పు చేశానని నాకు తెలుసు.
కానీ, ఆ అక్రమ సంబంధం బయటపడటం నీకిష్టం లేదు.
- అది అక్రమ సంబంధం కాదు. - నీ ప్రియుడు చనిపోవడం మంచిది అనుకున్నావు.
తను చనిపోవాలని కోరుకున్నా.
నీకు మాతో ఉండే అర్హత లేదు. ఇక, బయటకి పో.
నిక్, మీ అమ్మకి గుడ్ బై చెప్పు. తను ఇంక వెళ్లిపోతోంది.
బై. అమ్మా.
- బై, డార్లింగ్. - పద. నువ్వు ఫ్లయిట్ మిస్ అయిపోతావు.
నికొలస్!
నన్ను వదులు!
నికొలస్!
అమ్మ ఇక్కడే ఉంది.
నికొలస్! నికొలస్, నువ్వు బాగానే ఉన్నావా? నికొలస్! నికొలస్!
కంగారుపడకు, కంగారుపడకు. నువ్వు భయపడ్డావు కదా. చలి వేస్తోందా?
నువ్వు వణుకుతున్నావు. నీకు వణుకుగా ఉంది, కదా?
మీ అమ్మ దగ్గరే ఉన్నావు, సరేనా? ఇలా రా. ఇక్కడికి రా.
మరేం ఫర్వాలేదు. ఫర్వాలేదు.
ఇదిగో. టవల్.
గుడ్, గుడ్.
- మీరిద్దరూ బాగానే ఉన్నారా? - అవును. థాంక్యూ.
దూరంగా వెళ్లండి, దూరంగా వెళ్లండి. జరగండి, జరగండి.
ఇప్పుడు నీకు టవల్ చుట్టేశాం.
సాయం చేయండి!
సాయం... సాయం చేయండి!
సాయం చేయండి!
అదిగో అక్కడ. అదిగో, చూడండి. సముద్రంలో ఒక చేయి కనిపిస్తోంది.
ఎస్ఓఎస్
సాయం చేయండి!
సాయం...
అదిగో అక్కడ ఉన్నాడు!
- అక్కడ నాకు అతను కనిపించడం లేదు. - అతను అక్కడే ఉన్నాడు. అక్కడే ఉన్నాడు.
- ఎక్కడ? - అతను ఇక్కడ ఉన్నాడు. పద, పద!
పట్టుకో, ఆగూ!
హేయ్!
ఆగూ!
నీటిలో తేలేది!
హేయ్, వెళదాం పద! రా.
118 కి ఫోన్ చేయండి!
రండి! రండి!
ఒకటి, రెండు, మూడు, నాలుగు, ఐదు, ఆరు, ఏడు, ఎనిమిది, తొమ్మిది, పది.
ఒకటి...
ఒకటి, రెండు, మూడు, నాలుగు...
ఒకటి, రెండు, మూడు, నాలుగు, ఐదు,
- ఆరు, ఏడు, ఎనిమిది, తొమ్మిది, పది. - ఆగూ, ఆగూ, ఆగూ.
- ఒకటి, రెండు, మూడు... - ఇంక చాలు, ఆగూ.
హేయ్. ఇంక మనం చేయగలిగింది ఏమీ లేదు.
అటు చూడకు. అటు చూడకు. అలాంటివి పిల్లలు చూడకూడదు.
పద. మనం వెళదాం.
రీనీ నైట్ రాసిన నవల ఆధారంగా
శాంతిః శాంతిః శాంతిః
తెలుగు అనువాదం: సతీశ్ కుమార్