ఏడు
నేను నా హోటల్ గదికి తిరిగి వచ్చిన వెంటనే,
ఆ అపరిచితుడు నా ఆలోచనల నుండి అదృశ్యమైపోయాడు.
నా బిడ్డతో నేను ఈ రోజంతా ప్రత్యేకంగా గడిపాను.
నా ఉద్దేశం, నా భర్త ఇక్కడ లేడు, కానీ నేను తనని అంతగా మిస్ కాలేదు.
ఆ సుదీర్ఘమైన రోజుని ఎలా గడపాలా అనే చిన్న భయం
ఇంకా నికొలస్ ని రోజంతా ఆడించడం ఎలా అనే సందేహం చాలా తేలికగా జరిగిపోయాయి,
నేను కేవలం అలా... నికొలస్ తో గడుపుతూ మైమరిచిపోయాను.
నా బిడ్డతో రోజంతా చిన్న చిన్న సంతోషాలు పొందుతూ
నేను మనసు నిండుగా ఎంతో సంతృప్తిని పొందాను.
నేను సంతోషంగా ఉన్నాను.
టాబ్లెట్లు
నేను నిజంగా అంత సంతోషాన్ని అనుభవించింది అదే చివరిసారి అనుకుంటా.
మీకు తెలుసా, ఆ తరువాత అంతా నేను సంతోషంగా ఉన్నట్లు కేవలం నటించానంతే.
మీకు తెలుసా, నా హోటల్ గది గురించి ఇంకా నేను వేసుకున్న దుస్తుల గురించి
మీ భార్య చాలా ఖచ్చితంగా రాసింది,
కానీ నా మనసులోని భావాల్ని ఆమె పసిగట్టలేకపోయింది.
నేను సంతోషంగా ఉన్నాను.
- నాన్సీ... - నోరుమూయండి. నేను మాట్లాడుతున్నాను.
మీరు చెప్పిన మాటలు నేను చాలా విన్నాను.
అవును, మీ భార్య చాలా విషయాలు సరిగ్గా ఊహించింది...
మీ అబ్బాయి చనిపోయిన తీరు కూడా.
అమ్మా. అమ్మా. అమ్మా.
నేను ఆ రాత్రంతా అస్సలు నిద్రపోలేదు.
మనం డింగీ పడవ కొందామా?
- నా శరీరం అంతా నొప్పిగా ఉంది. - డింగీ! డింగీ! డింగీ!
నికొలస్, వాడు బీచ్ కి వెళ్లాలని చాలా పట్టుబట్టాడు.
డింగీ! డింగీ! డింగీ!
- నేను అసలు కదలలేకపోతున్నాను... - డింగీ! డింగీ! డింగీ!
...కానీ మేము బీచ్ కి వెళ్లాము.
డింగీ!
ఆ దారిలో వెళ్తుండగా, నేను తలొగ్గి, వాడికి ఒక డింగీ పడవ కొన్నాను.
అది అప్పటికి...
నాకు ప్రాణాలు పోసిందనే చెప్పాలి, ఎందుకంటే, ఆ ఇసుకలో మా అబ్బాయికి అదే కాలక్షేపం అయింది
దానితో వాడితో కలిసి నేను సముద్రంలో ఆడటానికి తగిన సత్తువ తిరిగి పొందడానికి నాకు సమయం దక్కింది
ఎందుకంటే నేను అలసిపోయి ఉన్నాను.
అంతకుముందు రోజు రాత్రి నేను అలసిపోయాను.
నేను నిద్రపోకుండా ఉండాల్సింది,
కానీ నేను నిద్రపోయాను.
నేను స్పృహలో లేను.
కళ్లు మూసుకున్నానో లేదో నాకు వెంటనే నిద్రపట్టేసింది.
గాలి హోరుగా వీచి ఇసుక నా చర్మాన్ని గుచ్చుకుంటుంటే నాకు మెలకువ వచ్చేసింది.
ఏదో పొరపాటు జరిగిందని నేను వెంటనే గ్రహించాను.
సముద్రంలో అలల ఉధృతి పెరిగింది. ఇంకా నికొలస్ మాత్రం...
వాడు నవ్వుతున్నాడు. వాడి చిన్ని ప్రపంచంలో వాడు ఉన్నాడు.
నికొలస్?
- కానీ అలలు మాత్రం... - నికొలస్!
...పెద్దవి అవుతున్నాయి దానితో వాడి డింగీ పడవ ఎగిరిపడుతోంది.
వాడిని అలలు మరింత దూరంగా లోపలికి లాక్కెళ్లిపోతున్నాయి.
నేను నా నడుము మునిగేంత వరకూ సముద్రంలోకి వెళ్లగలిగాను. నేను ఇంక... నేను స్థాణువునైపోయాను.
మీకు తెలుసా, నాకు ఎప్పుడూ సముద్రం అంటే భయం, కానీ...
కానీ నాకు ఖచ్చితంగా ఒక విషయం అర్థమైంది, నేను గనుక... వాడి దగ్గరకి ఈదుకుంటూ వెళితే,
మేము ఇద్దరం మునిగిపోయి ఉండేవాళ్లం.
నీటిలో మునిగిపోతున్న పిల్లల్ని ఎప్పుడూ మగవారే కాపాడతారు అనే అభిప్రాయం ఉంది.
తల్లులు కాపాడరు, కానీ తండ్రులు కాపాడతారు.
ఎవరైనా తల్లులు తమ పిల్లల్ని కాపాడి ఉండచ్చేమో, అది నాకు తెలియదు,
కానీ నాకు అలా ఎక్కడయినా చదివిన జ్ఞాపకం లేదు.
నా ఉద్దేశం, కొడుకుని కాపాడుకునేంత ధైర్యం లేని తల్లిని
ఖచ్చితంగా నేను ఒక్కదానినే కాదు.
నన్ను నేను ఎప్పుడూ ప్రశ్నించుకుంటాను, మీకు తెలుసా, అది గనుక మంటల్లో కాలిపోతున్న భవనమో
లేదా ఎవరైనా తుపాకీ గురిపెట్టడమో అయితే, అంటే, అప్పుడు పరిస్థితి వేరేలా ఉంటుందా?
అప్పుడు నేను... అప్పుడు నేను ధైర్యం కూడగట్టుకునే దాన్నా?
నా ఉద్దేశం, నేను... ఆ మంటలలోకి పరిగెత్తే దాన్నా?
లేదా... లేదా నిక్ కోసం బులెట్ కి ఎదురెళ్లే దాన్నా?
నాకు తెలియదు. నాకు తెలిసిందల్లా... ఆ సముద్రం నన్ను అడ్డుకుంది.
నా బిడ్డ కోసం నేను నా ప్రాణాల్ని రిస్కు చేయలేకపోయాను అయితే ఆ బాధ నన్ను జీవితాంతం వెంటాడుతుంది.
కానీ అప్పుడు...
నేను అతడిని చూశాను.
అతను బీచ్ లో నా వైపు పరిగెత్తుకుంటూ వచ్చాడు
ఇంకా ఆ సముద్రం దగ్గరకి చేరగానే, అతను అమాంతం అలల్లోకి దూకేశాడు.
వద్దు, వద్దు, వద్దు!
నేను బయటికి రాకుండా ఆపేలోపే ఆ మాటలు...
- వద్దు! వద్దు! - ...నా నోటి నుండి వచ్చాయి.
తను కాపాడాలని నేను అనుకోలేదు. తను కాదు.
అతను తప్ప ఇంకెవరైనా కాపాడాలి అనుకున్నాను.
కానీ నేను అక్కడే నిలబడిపోయాను, స్థాణువునై.
అతను ఒంటి చేత్తో ఈదుతుంటే నేను అతడినే గమనిస్తూ ఉండిపోయాను,
అతను హీరోలా మారి అలల గుండా నా బిడ్డ పడవని లాగుతున్నాడు.
కానీ సముద్రం అతడిని కనికరించలేదు.
కానీ తరువాత ఇద్దరు మగవారు,
వాళ్లు నీటిలోకి దూకి ఆ ఇద్దరి దగ్గరకి ఈదుకుంటూ వెళ్లారు.
ఎట్టకేలకి, వాళ్లు నిక్ ని క్షేమంగా ఒడ్డుకు చేర్చారు.
ప్రతి ఒక్కరి దృష్టి నికీ మీద ఇంకా ఆ ఇద్దరి మీదే ఉంది.
ఎవరూ మీ అబ్బాయి వైపు చూడలేదు.
అతను ఒక హీరో. అతను బాగానే తిరిగి వస్తాడు అనుకున్నారు.
అవును, కానీ, మీ భార్య సరిగ్గానే ఊహించారు.
మీ అబ్బాయి అలల్లో కొట్టుమిట్టాడుతుంటే నేను చూశాను...
కానీ ఆ విషయంలో నేను ఏమీ చేయకుండా ఉండిపోయాను.
అతని అరుపులు ఆ గాలి హోరులో కొట్టుకుపోయాయి,
కానీ అతడిని కాపాడటానికి నేను ఒక్క ప్రయత్నం కూడా చేయలేదు.
తక్షణ సహాయ బృందం
వాళ్లు అతడిని పడవలోకి ఎక్కించి ఒడ్డుకు తీసుకువచ్చారు,
దానితో ప్రతి ఒక్కరూ రంగంలోకి దిగారు.
ఆ సంఘటన గురించి నికొలస్ చెప్పినది ఏమిటంటే తను చలికి గడ్డకట్టుకుపోయాడట.
వాడికి తను మునిగిపోయి ఉండేవాడిననే అవగాహన కూడా లేదు.
వాడు ఒక్కసారి కూడా భయపడ్డానని అనలేదు.
కానీ నేను భయపడ్డాను.
నాకు ఆ భయం ఇప్పటికీ ఉంది.
వాడికి కాస్త చలి వేసింది, వాడు బీచ్ కి మళ్లీ వెళ్లాలి అనుకున్నాడు,
కానీ ఒక అపరిచితుడు వచ్చి వాడిని కాపాడాడు.
వాడికి ఇది అంత సింపుల్ విషయం.
కానీ వాడు ఆ సంఘటనని ఎప్పుడూ ప్రస్తావించలేదు.
అంటే, ఆ బీచ్ గురించి కానీ, ఆ డింగీ పడవ గురించి కానీ, మీ అబ్బాయి గురించి కానీ ఎప్పుడూ మాట్లాడలేదు. ఎప్పుడూ.
నికొలస్ కి వేసిన చలి గురించి నాకు అనవసరం. అక్కడ నా కొడుకు చనిపోయాడు.
అవును. అవును, అతను చనిపోయాడు.
అతను మునిగిపోయాడు.
నువ్వు చూస్తూ ఉండిపోయావు. కాపాడే ప్రయత్నం ఏమీ చేయలేదు.
- నువ్వు అక్కడ నిలబడిపోయావు... - నేను ఇంకా ముగించలేదు!
మీరు కూర్చోండి!
ఇప్పుడు, ఆ ముందు రోజు రాత్రి ఏం జరిగిందో మీరు అర్థం చేసుకోవాలి.
మీ భార్య కొన్ని ఫోటోల ఆధారంగా ఈ పుస్తకం రాసింది,
కానీ ఈ ఫోటోలు వాస్తవం కాదు.
అవి అసలు వాస్తవంలో చిన్న ఘటనలు మాత్రమే అని మీరే స్వయంగా చెప్పారు.
ఇక, మీ అబ్బాయి చనిపోవడానికి ముందు రోజు రాత్రి,
నేను నా హోటల్ గదికి వెళ్లి స్నానం చేయడానికి తయారవుతున్నాను.
పుస్తకం చదువుతూ పడుకోవాలని అనుకున్నాను.
ముందే చెప్పినట్లు, నేను సంతోషంగా ఉన్నాను.
లేదు.
నేను చాలా సంతోషంగా ఉన్నాను.
నేను ఉల్లాసంగా ఉన్నాను.
నేను తలుపు తెరిచినప్పుడు, నా చేతిలో వైన్ ఒలికిపోకూడదని,
బహుశా ఆ తలుపుకి తాళం అలాగే వదిలేసి ఉంటాను.
మీకు తెలుసా, అతడిని చూడకముందే అతని వాసన పసిగట్టాను.
అతని ఆఫ్టర్ షేవ్ వాసన...
నిశ్శబ్దం. నిశ్శబ్దంగా ఉండు.
ఇంకా తన చెమటని రుచి చూశాను.
అతని చెమట రుచి నాకు ఇప్పటికీ తెలుస్తోంది.
దాని రుచి ఏమిటో నాకు తెలియదు. ఉద్రేకం, కావచ్చు.
అతను మాట్లాడినప్పుడు నేను ఆశ్చర్యపోయాను
ఎందుకంటే ఆ రోజు అంతకుముందు,
అతను నన్ను తదేకంగా చూస్తున్నాడని గ్రహించినప్పుడు,
నన్ను చూసి నవ్వినప్పుడు, నేను వేరేలా ఊహించుకున్నాను.
అతను సున్నితంగా ఉంటాడు అనుకున్నాను.
కానీ అతని మాట మృదువుగా లేదు.
ఆ మాటల్లో ద్వేషం ఉంది.
- మరి ఆ ఫోటోలు... - అవును.
అవును, నేను ఆ ఫోటోల విషయానికే వస్తున్నాను.
నోటితో నాకు.
నేను అంతకుముందెప్పుడూ దాడికి గురి కాలేదు, దానితో నేను ఆశ్చర్యపోయాను.
నా దంతాలు నొక్కుకుపోయాయి. చెవులు గుయ్యిమంటున్నాయి.
- నేను కేవలం... - ప్లీజ్.
- ...ఇలా జరుగుతోందంటే నమ్మలేకపోతున్నాను. - నువ్వు మళ్లీ ఆ పని చేసినా లేదా అరిచినా,
నిన్నూ నీ కొడుకునీ నరికేస్తాను.
జీవితాంతం ఉండిపోయేలా మీ ముఖాల మీద గాట్లు పెడతాను, అర్థమైందా?
కాబట్టి నేను చెప్పినట్లు చేస్తావా?
...నీ దుస్తులు విప్పేయ్.
అమ్మా. అమ్మా.
ప్లీజ్, ప్లీజ్, ప్లీజ్.
- వాడిని మళ్లీ నిద్రపొమ్మను. - ప్లీజ్. వాడిని ఏమీ చేయకు.
- వాడిని మళ్లీ పడుకోమను. - మరేం ఫర్వాలేదు. డార్లింగ్...
- బంగారం, నిద్రపో. నేను ఇక్కడే ఉన్నాను. - కానీ నువ్వు తలుపు తీసే ఉంచుతానని
- ప్రామిస్ చేశావు.మమ్మీ. - ప్లీజ్.
వాడి నోరు మూయించు.
ఆ వాసన ఏంటి?
ఇదిగో తీసుకో.
పడుకో.
నిక్ గనుక మేలుకొని ఉంటే...
మీ అబ్బాయి ఏం చేసి ఉండేవాడో తెలియదు.
కాబట్టి ఆ గది నుండి బయటకు వస్తూ ఊపిరి పీల్చుకున్నా, ఇంకా అతను నన్ను అనుసరిస్తున్నాడని గ్రహించా.
ఆ తరువాత అతను...
అతను కెమెరా అందుకున్నప్పుడు నాకు అనిపించింది,
"నన్ను బ్లాక్ మెయిల్ చేయాలని చూస్తున్నాడు" అని.
ఇంకా...
అప్పుడు, "అతడి మెప్పు పొందాలి" అనుకున్నాను.
అతను నిక్ కి హాని చేయకూడదు.
కానీ నాకు ఏం చేయాలో తెలియలేదు. నేను ఏం చేయాలి? పోజ్ ఇవ్వాలా?
నేను బెదిరిపోయాను ఎందుకంటే అతను ఎంపిక చేసిన అండర్వేర్
నా భర్త నాకు ఆ హాలిడే కోసం కొనిచ్చినది.
త్వరగా.
వెనక్కి తిరుగు.
ఆ కన్నీళ్లు తుడుచుకుని నవ్వు. అర్థమైందా?
ఇప్పుడు నవ్వు.
అదీ, చాలా నయం. కూర్చో.
ఆపు, ఆపు, ఆపు, ఆపు, ఆపు.
కానివ్వు. కానివ్వు.
...బ్రా. త్వరగా. తీసేయ్.
నేను కళ్లు మూసుకున్నాను.
నేను ఒక చెత్త, కుచించుకుపోయిన మనిషిలా మారాను.
అతను దగ్గరగా ఇంకా దగ్గరగా వస్తున్న కొద్దీ నాకు కెమెరా క్లిక్ చేసిన శబ్దం ఇంకా జూమ్ చేసిన చప్పుడు
అవి మాత్రమే వినిపించాయి.
ఇంక...
అతను ఏది అడిగితే అదే చేశాను.
మీకు తెలుసా, నా పై పెదం కొరుక్కున్నాను. మూలిగాను. ఏడ్చాను. ఎగశ్వాస పీల్చాను.
అతను సంతృప్తి చెంది వెళ్లిపోతాడు అనే ఆశతో అన్నీ చేశాను.
అతను నిట్టూర్చి మూలగడం వినిపించింది...
ఇంకా నేను ఎదురుచూశాను. కదలడానికి కూడా భయపడ్డాను.
అతను అది మాత్రమే కోరుకున్నాడు అనుకున్నాను.
- అప్పుడు, "ఇక దయచేసి వెళ్లిపో" అని చెప్పాను. - ప్లీజ్ ఇంక వెళ్లిపో.
కానీ నేను ఒక పొరపాటు చేశాను.
ఆ మాట అనకుండా ఉండాల్సింది.
నేను కూడా అదే కోరుకున్నట్లుగా నటించి ఉండాల్సింది.
వద్దు! వద్దు, అలా చేయకు!
అతను అనుకున్నది ఇంకా పూర్తి కాలేదని గ్రహించాను...
దానితో నేను భయపడిపోయాను.
- అతని దగ్గర కత్తి ఉంది. - నువ్వు నవ్వుతూ ఉండాలి.
అది జరుగుతున్నంత సేపూ, నేను ఆలోచిస్తూనే ఉన్నాను
అతడిని ఎలా బయటకి పంపించాలి? అని.
అతడిని నిక్ కి దూరంగా ఎలా పంపించాలి?
ఇంకా నాకు అనిపించింది... ఏదో మూల అతడికి మా మీద జాలి కలుగుతుందేమో అన్న ఆశ.
అప్పుడు నాకు ఒక శబ్దం వినిపించింది.
ఒక మృగం గాయపడినట్లు ఒక శబ్దం.
అప్పుడు గ్రహించాను...
అది నా నుంచి వచ్చినదే.
నా శరీరం అంతా నొప్పి. మొత్తం ఒళ్లంతా.
ఆ తరువాత అతను నన్ను వెనక్కి తిప్పి ఇంకా తను...
అతను నన్ను ముద్దు పెట్టుకున్నాడు ఇంకా నేను...
అతని పళ్ల రుచి చూశాను ఇంకా అతని ఉమ్ము
ఇంకా అతని ఆఫ్టర్ షేవ్ బాగా... అది బాగా తిప్పేసింది.
నేను...
అది నా కడుపులో వికారం కలిగించింది.
అదే ఆఫ్టర్ షేవ్ వాసన మీరు... హాస్పిటల్ కి వచ్చినప్పుడు కూడా వేసింది.
ఆ తరువాత అతను...
అతని మోకాలిని బలంగా, అతను... నా తొడలోకి బలంగా అదిమాడు,
ఇంకా నా మీద మళ్లీ బలవంతంగా లైంగిక దాడి చేశాడు.
తరువాత నేను...
అతను నా మీద అలసిపోయి పడిపోయాడు, కానీ నేను...
అతను అలాగే నా మీద ఉండిపోవడంతో నేను ఇరుక్కుపోయాను. కదలలేకపోయాను.
అప్పుడు అనుకున్నాను, "ప్లీజ్, దేవుడా, ఇంక ఈ గొడవ అయిపోవాలి" అని.
కానీ అతను మళ్లీ మొదలుపెట్టాడు.
అవును.
నేను ప్రతిఘటించానా?
లేదు.
నేను అరిచానా? లేదు. నా వల్ల కాలేదు.
కానీ మీరు తెలుసుకోవలసిందల్లా...
మీ అబ్బాయి నన్ను పదే పదే రేప్ చేశాడు,
దాదాపుగా మూడున్నర గంటల సేపు.
మీ అబ్బాయి నన్ను మూడున్నర గంటల పాటు ఘోరంగా హింసించాడు.
ఆ తరువాత అతను ఆపేశాడు. అతని కోరిక తీరిపోయింది.
వెనక్కి తిరుగు.
నవ్వు.
అప్పుడు అతను నాతో ఒక మాట అన్నాడు.
- "థాంక్యూ. ఇది చక్కగా ఉంది." - థాంక్యూ. ఇది చక్కగా ఉంది.
అతను ఆ మాట చెప్పినప్పుడు,
అతను చనిపోవాలని కోరుకున్నాను.
అవును, ఆ సాయంత్రం,
అతను చనిపోవడం చూడడానికి ఏమైనా చేసి ఉండేదాన్ని.
కాబట్టి, అతను మునిగిపోయినప్పుడు...
నేను నడిచి వెళ్లిపోయాను.
అది జరిగిన నిజం.
అలా జరిగినందుకు బాధపడుతున్నానని చెప్పి నేను నటించలేను.
నిన్ను నమ్మను. నువ్వు అబద్ధం చెబుతున్నావు.
- మీరు ఏది నమ్మలేకపోతున్నారు? - ఏదీ నమ్మను. నువ్వు... నువ్వు...
ఇదే గనుక నిజమైతే, నాన్సీని కలిసినప్పుడు నువ్వు ఈ విషయమే చెప్పి ఉండేదానివి.
ఏంటి? చనిపోబోతున్న మీ భార్యకి
చనిపోయిన మీ అబ్బాయి నన్ను రేప్ చేశాడని చెప్పమంటారా?
దాని వల్ల ఏం ప్రయోజనం ఉంటుంది?
నేను మీకు చెప్పడానికి ఏకైక కారణం మీరు చేసేది ఇంక ఆపేస్తారన్న ఆశ.
నన్ను ఇంకా నా బిడ్డని వదిలేయాలన్నదే నా కోరిక.
నీకు ఎలాంటి సాక్ష్యాలూ లేవు!
ఏంటి? నేను మీకు ఫోరెన్సిక్ ఆధారాలు చూపించగలను.
మీకు కావాల్సింది అదే కదా? మీరు కోరుకునేది అవే కదా?
సరే. అయితే, అతను వెళ్లిపోయాక,
నేను ఒక ఫేస్ క్రీమ్ డబ్బా తీసుకుని నా శరీరం మీద దాన్ని గట్టిగా ఒత్తుకున్నాను
ఇంకా అతని అసహ్యకరమైన వీర్యాన్ని నా శరీరం మీద నుంచి అందులోకి ఎక్కించాను,
తరువాత దానికి మూత పెట్టేశాను,
ఆ తరువాత నాకు కలిగిన గాయాల్ని ఫోటోలు తీసి, నా...
నా తొడల మీద గాయాల్ని ఇంకా నా మెడ మీద కొరికిన గాట్లనీ ఫోటోలు తీశాను,
తరువాత ఎప్పుడయినా సాక్ష్యాధారాలు చూపించాల్సి వస్తుందేమో అని, ఎందుకంటే...
అప్పటికి నాకు ఇంకేం చేయాలో తోచలేదు.
నాకు పోలీసుల దగ్గరకి వెళ్లే ధైర్యం లేదు,
ఇంకా నేను... నికీని ప్రమాదంలోకి నెట్టాలని అనుకోలేదు.
అందుకుని, నేను ఏం ఆలోచించానంటే,
నేను ముందు శక్తిని కూడదీసుకుని, తరువాత ఫిర్యాదు చేద్దాం అనుకున్నాను, తెలుసా?
రేపు. ఆ తరువాత రోజు.
కానీ అప్పటికి అతను చనిపోయాడు.
మీకు అర్థమైందా? అతను చనిపోయాడు.
అప్పుడు నేను అనుకున్నా...
"హమ్మయ్య దేవుడా వాడు చనిపోయాడు" అని.
నేను అమాయకురాలిని అని ఎవ్వరికీ రుజువు చేయాల్సిన అవసరం నాకు లేదు.
నాకు ఇష్టం లేకపోతే నేను దీని గురించి ఎవరికీ చెప్పాల్సిన అవసరం లేదు.
నాకు ఇష్టం లేని ఆ సంఘటనని తిరిగి గుర్తు చేసుకోవాలి అనుకోలేదు.
నేను కోర్టులో నిలబడి అబద్ధాలకోరుగా ముద్రవేయించుకోవాలి అనుకోలేదు.
చూడండి, చెప్పాలంటే ఒక మగవాడిని లోబరుచుకుని గదికి రప్పించుకున్నాననే ముద్ర.
ఇంకా, అతనితో నాకు పరిచయం ఉందని, ఇంకా బార్ లో అతను నాకు డ్రింక్ కొనిచ్చాడని
ఇంకా మీ పుస్తకంలో రాసినట్లుగా అతనితో నేను సరసాలు ఆడానని ముద్ర వేయించుకోవాలి అనుకోలేదు.
అందుకే నేను ఆ డబ్బాని విసిరిపడేశాను.
నా హాలిడే ఫోటోల్ని నేను డెవలప్ చేయించాక,
నా గాయాలకి సంబంధించి అన్ని సాక్ష్యాల్నీ చింపేశాను,
కేవలం సంతోషంగా నవ్వుతూ ఉండే ఫోటోల్ని మాత్రమే
నికొలస్ ఇంకా రాబర్ట్ తో నేను ఉన్నవి ఉంచాను.
ఇంక ఆ తరువాత, మీకు తెలియాలి...
నేను లండన్ తిరిగి వచ్చినప్పుడు, నేను తెలుసుకున్నది ఏమిటంటే...
నేను గర్భవతిని అని తెలుసుకున్నాను.
ఇంక, అది రాబర్ట్ బిడ్డ అయి ఉండేది...
మేము ఇంకో బిడ్డని కనాలని చాలా కోరుకున్నాము...
కానీ ఆ బిడ్డకి తండ్రి నన్ను రేప్ చేసిన వాడు కావచ్చేమో నాకు తెలియదు,
గర్భస్రావం చేయించాను.
నా టీలో ఏం కలిపారు?
నా టీలో ఏం కలిపావు, పిచ్చివెధవా?
దాని గురించి కంగారుపడకు.
నువ్వు నిద్రలోకి జారుకుంటావు, కానీ నీకేం కాదు.
నేను ఇప్పుడు తిరిగి హాస్పిటల్ కి వెళ్తున్నాను.
వద్దు.
నేను ఈ గొడవ అంతటినీ ఇంక ముగిస్తాను.
హలో. అవును. నాకు ఒక టాక్సీ పంపిస్తారా, ప్లీజ్?
మా 87, హారింగ్టన్ రోడ్ లో ఇంటికి.
ఓహ్, చెత్త.
నికొలస్. హాయ్, నేను డాక్టర్ కీత్ ని. నీ కళ్లు తెరిచి నాకు చూపిస్తావా, ప్లీజ్?
బాగా చేశావు, నికొలస్. నా చేతిని నొక్కగలవా, ప్లీజ్?
ఇంకా నొక్కు, నొక్కు, నొక్కగలవా? బాగా చేశావు.
నికొలస్, నీ నోటిలో ట్యూబ్ ఉంది.
మేము దాన్ని కదిలించాలని ప్రయత్నిస్తాము, సరేనా? నీకేం ఫర్వాలేదు కదా?
నన్ను చూడనివ్వు. నాకు బొటనవేలు చూపించు. థాంక్యూ.
నర్స్. ఆ ట్యూబ్ తొలగిద్దామా, ప్లీజ్?
నేను వెంటిలేటర్ ని ఆపేశాను.
నికొలస్, నేను ఒకటి నుండి మూడు అంకెలు లెక్కపెట్టాక
నువ్వు గట్టిగా దగ్గాలి, సరేనా?
ఒకటి, రెండు, మూడు. నా కోసం దగ్గు. దగ్గు.
బాగా చేశావు, నికొలస్. బాగా చేశావు.
- నా కోసం ఊపిరి పీల్చు, నికొలస్. ఊపిరి తీసుకో. - కాస్త రిలాక్స్ అవ్వు.
నువ్వు బాగా చేస్తున్నావు.
నీ ముక్కు ద్వారా కాస్త ఆక్సిజన్ అందివ్వబోతున్నాను.
నువ్వు బాగానే ఉన్నావా, నికొలస్?
నేను ఎక్కడ ఉన్నాను?
నాకు ఏం అయింది?
నికొలస్, నువ్వు హాస్పిటల్ లో ఉన్నావు.
నువ్వు సురక్షితంగా ఉన్నావు.
నీకు ఏం అయిందో తరువాత వివరిస్తాము, సరేనా?
సరే. గుడ్ మార్నింగ్, అందగాడా.
బోల్ట్
ఎక్కడికి? ఈస్ట్ ఆక్టన్ హాస్పిటల్
బోల్ట్ ఎంచుకోండి
బుకింగ్ ఖరారు
కాఫీ
అది చూశారా? నేను అసలు లేనట్లుగానే నా మీదకి దూసుకొచ్చాడు.
ఎలా డ్రైవ్ చేయాలో ఈ జనానికి తెలియదు.
ఒక నిమిషంలో వస్తోంది
హలో, సర్. నాతో పాటు వస్తారా, ప్లీజ్? థాంక్యూ.
ఎమ్మా, డాక్టర్ జున్టా కార్డియాలజీ నోట్స్ ని నాకు తెచ్చి ఇవ్వగలవా, ప్లీజ్?
- థాంక్యూ. - సరే.
తను బాగానే ఉన్నాడా?
కళ్లు తెరిచాడు. స్పృహలోకి వచ్చాడు. అది మంచి వార్త.
తను... తను మాట్లాడుతున్నాడా?
అవును. కాస్త మత్తుమందు ప్రభావం ఉంటుంది.
ఏది ఏమైనా, మేము అతనికి ఎండోకార్డిటిస్ చికిత్స చేయబోతున్నాము,
అతను డ్రగ్స్ తీసుకోవడం గనుక కొనసాగిస్తే అది తిరిగి వచ్చే అవకాశం ఉంది.
అర్థమైంది. అర్థమైంది, కానీ మా అబ్బాయి పూర్తిగా కోలుకుంటాడా?
- కాఫీ కావాలా, డాక్టర్? - అతను కళ్లు తెరిచాడు ఇంకా స్పృహ వచ్చింది...
చాలా థాంక్స్, ఎమ్మా.
...అది మంచి వార్త.
రేపు, తాజాగా కొన్ని రక్త పరీక్షలు నిర్వహిస్తాము, కానీ ప్రస్తుతానికి అతనికి విశ్రాంతి కావాలి.
నేను... నేను తనతో మాట్లాడవచ్చా, ప్లీజ్?
మీరు అతడిని చూడవచ్చు, కానీ దయచేసి అతడికి అలసట రానివ్వకండి.
నేను వెళ్లాలి. నా బీపర్ మోగింది.
- అర్థమైంది. థాంక్యూ, డాక్టర్. - సంతోషం. థాంక్యూ.
థాంక్యూ, ఎమ్మా. నేను వస్తున్నానని
కార్డియాలజీ విభాగానికి చెప్పగలవా, ప్లీజ్? థాంక్యూ.
కేథరిన్
తిరస్కరించు
బీప్ శబ్దం తరువాత మీ మెసేజ్ చెప్పండి ప్లీజ్.
మీ మెసేజ్ ని మళ్లీ రికార్డు చేయడానికి హాష్ బటన్ ని నొక్కండి.
రాబర్ట్. ఇది సీరియస్ విషయం.
స్టీఫెన్ బ్రిగ్ స్టాక్ హాస్పిటల్ వైపు వస్తున్నాడు.
కానీ ఇప్పుడు అతడిని నికొలస్ దగ్గరకి వెళ్లనివ్వకు.
సరేనా? ఎప్పుడూ వెళ్లనివ్వకు. ప్లీజ్, రాబర్ట్.
అది చాలా ముఖ్యం.
అతను చాలా ప్రమాదకారి.
ఏంటి?
నేను చాలా, చాలా భయపడ్డాను, నిక్.
నువ్వు కోలుకున్నావంటే నాకెంత సంతోషంగా ఉందో చెప్పలేను.
మనం ఈ పరిస్థితిని అధిగమిస్తాం.
సరేనా?
మరేం ఫర్వాలేదు, నిక్.
నీకు ఎప్పుడు ఇష్టమైతే అప్పుడే.
నువ్వు కాస్త విశ్రాంతి తీసుకో.
- నాకు ఇక్కడ బాగానే ఉంది. - అతనికి విశ్రాంతి కావాలి.
అతను కోలుకుంటాడు.
బయటకి వెళ్లి కాస్త మంచి గాలి పీల్చుకోండి.
నేను కాసేపట్లో వస్తాను, బాబు.
సరే, బాబు.
స్టీఫెన్ బ్రిగ్ స్టాక్ అక్కడికి వస్తున్నాడు
అతడిని నికొలస్ దగ్గరకి ఎట్టి పరిస్థితులలోనూ వెళ్లనివ్వకు.
- అవసరం అయితే పిలవండి, బయట ఉంటాను. - అలాగే.
స్టీఫెన్ బ్రిగ్ స్టాక్ అక్కడికి వస్తున్నాడు
అతడిని నికొలస్ దగ్గరకి ఎట్టి పరిస్థితులలోనూ వెళ్లనివ్వకు.
ప్రమాదాలు ఇంకా అత్యవసర చికిత్స
అత్యవసర చికిత్సల విభాగం
సారీ, కానీ ఇంకా వేగంగా వెళ్లగలవా?
- అన్ని చోట్లా కెమెరాలు ఉన్నాయి. - అవును. ఇది హాస్పిటల్ ఎమర్జెన్సీ.
సారీ, నా లైసెన్సు మీద మరికొన్ని పాయింట్లు పడటం నాకు ఇష్టం లేదు.
నా కుటుంబాన్ని నేను పోషించుకోవాలి.
సరే. సరే. సరే. సరే. సరే.
డోర్స్ మూసుకుంటున్నాయి.
- ఇంకా ఎంత సమయం పడుతుంది? - మనం దాదాపు వచ్చేశాం.
హేయ్! ఎక్కడికి వెళ్తున్నావు? తలుపు మూయి.
డోర్స్ తెరుచుకుంటున్నాయి
నర్సుల విభాగం
మీరు మళ్లీ వచ్చారు.
మిస్టర్ రావెన్ స్క్రోఫ్ట్ ఇక్కడే ఉన్నారా?
నిజానికి, ఆయన ఇప్పుడే బయటకి వెళ్లారు.
థాంక్యూ.
సారీ. సందర్శన వేళలు 8 నుంచి 8 గంటల వరకూ.
నికొలస్ దగ్గర కాసేపు కూర్చోమని రాబర్ట్ నన్ను అడిగాడు.
కేవలం ఒక నిమిషం కోసం.
అలాగే, కేవలం ఒక నిమిషం కోసం. కానీ ముందుగా ఐసియు నర్సుల్ని సంప్రదించండి, సరేనా?
అలాగే. తప్పకుండా. థాంక్యూ.
మీరు ఇక్కడికి రాకూడదు.
మీరు విశ్రాంతి తీసుకోవాలి, పెద్దాయనా.
నాకు నిద్రపట్టలేదు. నేను నికొలస్ గురించి చాలా ఆందోళన పడ్డాను.
వాడికి ఏదైనా అయితే నేను భరించలేను అనుకుంటా...
నికొలస్ మేలుకొన్నాడు.
అది చాలా మంచి వార్త.
అవును.
కాసేపు మాత్రమే ఉండాలి, సరేనా?
అతనికి విశ్రాంతి అవసరం.
తప్పకుండా.
అలాగే. థాంక్యూ.
నువ్వు చాలా మంచి మహిళవి.
అమ్మా?
అమ్మా.
నాకు వెళ్లిపోవాలని ఉంది.
అమ్మా. ప్లీజ్.
నాకు వెళ్లాలని ఉంది.
నాకు వెళ్లాలని ఉంది, ప్లీజ్.
సర్, మీరు బాగానే ఉన్నారా?
ఆయనని నేను తీసుకువెళతాను.
మిస్టర్ బ్రిగ్ స్టాక్, మీరు బాగానే ఉన్నారా?
- నేను రాబర్ట్ ని. - సారీ.
- చాలా సారీ. - సారీ... సా...
సారీ దేనికి?
నేను తప్పు చేశాను.
- ఏ రకమైన తప్పు? - నేను అన్ని విషయాలలో పొరపాటు పడ్డాను.
ఎక్స్ క్యూజ్ మీ, మీరు ఇక్కడ పరిగెత్తకూడదు.
లేదు.
నాకు కొడుకుని ఏం చేశావు?
సారీ.
కేథ్! కేథ్!
కేథ్, చాలా సారీ. కేథ్, చాలా సారీ.
- ఓహ్, నా బిడ్డ! నా బిడ్డ! - చాలా సారీ. కేథ్, నన్ను చూడు.
- నా అందమైన బిడ్డ. - నేను నీ మాట విని ఉండాల్సింది, కేథ్.
చాలా సారీ.
- నికీ! నికీ! నికీ! - ఆ తప్పు నాదే. లేదు, లేదు. నికీ బాగానే ఉన్నాడు.
- నికీ! - వాడు బాగానే ఉన్నాడు. చాలా సారీ, కేథరిన్.
లేదు, లేదు. నిక్... కేథ్, విను. నిక్ బాగానే ఉన్నాడు. వాడికి స్పృహ వచ్చింది.
వాడు క్షేమం. వాడు క్షేమం.
వాడు క్షేమంగా ఉన్నాడు, కంగారుపడకు.
ఏంటి? వాడికి... వాడికి స్పృహ వచ్చిందా?
వాడికి స్పృహ వచ్చింది.
- నికీ. - ఎక్స్ క్యూజ్ మీ.
ఓహ్, దేవుడా. చాలా సారీ.
మరేం ఫర్వాలేదు. ప్లీజ్, ఫర్వాలేదు.
ఆగండి, నాకు ముందే ఎందుకు చెప్పలేదు?
మీరు నాకు ముందే ఏమీ... ఏమీ ఎందుకు చెప్పలేదు?
నేను ఇంతకుముందు ఎప్పుడూ నీ భార్యని కలవలేదు.
ఈ రోజు వరకూ నాకు నిజం ఏమిటో తెలియలేదు.
కానీ మీ అబ్బాయి ఎలాంటివాడో మీకు ఖచ్చితంగా తెలుసు కదా.
తమ కొడుకు అలాంటి పనులు చేయగలడని ఎవ్వరూ నమ్మడానికి సిద్ధపడరు.
కానీ మీరు ఆ పుస్తకాన్ని నా కుటుంబంలో అందరికీ పంపించారు.
మీరు నాకు ఆ ఫోటోలు ఇచ్చారు, అందుకు మిమ్మల్ని చూసి జాలి పడుతున్నాను.
- మీ అబ్బాయి మీద నాకు కృతజ్ఞతాభావం ఉంది. - తలుపులు తెరుచుకుంటున్నాయి.
మీకు తెలియకుండా ఎలా ఉంటుంది?
మీరు ఎందుకు సందేహించలేదు?
లేదు. మిస్టర్ రావెన్ స్క్రోఫ్ట్, నువ్వు ఎందుకు అడగలేదు?
డోర్స్ మూసుకుంటున్నాయి
ద పెర్ఫెక్ట్ స్ట్రేంజర్ ఇ. జె. ప్రెస్టన్
ద పెర్ఫెక్ట్ స్ట్రేంజర్ 18 సెప్టెంబర్ 2011
నాన్సీ జోనథన్ ని అతని అసలు వ్యక్తిత్వానికి
భిన్నంగా చూపించిందని నీకు తెలుసు,
కానీ నువ్వు కూడా ఆమెతో కుమ్మక్కయ్యావు,
నీ కొడుకు గురించి నిన్ను ఇబ్బంది పెట్టే అంశాలకి సంబంధించి అన్ని సంకేతాలు విస్మరించావు.
ఆమె ఎలాంటి భ్రమలలో ఉందో నువ్వు కూడా అవే భ్రమలలో జీవించావు.
నువ్వు సమర్థించుకునే ఏకైక కారణం ఏమిటంటే నువ్వు ఇదంతా ప్రేమ కొద్దీ చేశావు అని,
కానీ అది ఏమాత్రం సమర్థనీయం కాదు.
నువ్వు బలహీనుడివి.
నీ వెనుక ఒక విషాదాన్ని తప్ప నువ్వు ఇంకేమీ మిగుల్చుకోలేదు.
నిన్ను ఎవరూ క్షమించరన్న విషయం నీకు తెలుసు.
ఒక జీవితం వృథా కావడాన్ని మరేదీ భర్తీ చేయలేదు.
నిన్ను ఏదీ శుద్ధి చేయలేదు.
నీకు ఏదీ విముక్తి కల్పించలేదు.
నీ భవిష్యత్తు, అంతా శూన్యం.
కేవలం శూన్యం మాత్రమే నీ కోసం ఎదురుచూస్తుంది.
సారీ.
ఆ సమయంలో నువ్వు ఎటువంటి భయంకరమైన పరిస్థితిని ఎదుర్కొన్నావో నేను కనీసం ఊహించలేకపోతున్నాను.
కానీ ఇప్పుడు,
నేను చాలా చా... చాలా మూర్ఖంగా ప్రవర్తించాను.
నన్ను నేను ఎప్పటికీ... ఎప్పటికీ క్షమించుకోలేను, కేథ్.
నాకు తెలియలేదు.
ఎందుకని...
నువ్వు నాకు ఎందుకు చెప్పలేదు?
నేను...
నేను అనుకోవడం...
అది మన జీవితాల్లోకి రాకూడదని కోరుకున్నాను.
లేదు, నేను నిన్ను, నిక్ ని దాని నుంచి... కాపాడాలి అనుకున్నాను.
ఇంకా నాకు కలిగిన కోపం నుంచి, అంటే, నేను అనుభవించినది...
నేను అనుకోవడం నేను...
నువ్వు నన్ను మరోలా చూడటం నాకు ఇష్టం లేదు, తెలుసా?
నన్ను చూసినప్పుడల్లా నువ్వు దాని గురించి ఆలోచించడం,
అది నాకు ఇష్టం లేదు.
ఎందుకంటే నేను ఇష్టం లేదు... నన్ను నేను చూసుకోవడమే నాకు ఇష్టం లేదు, తెలుసా?
నేను చాలా... చాలా మనోవేదనకి గురయ్యాను.
ఆ పుస్తకం... ఆ పుస్తకం వచ్చినప్పుడు...
ఇంకా ఆ ఫోటోలు మన జీవితాల్లోకి వచ్చినప్పుడు,
అప్పుడు ఎందుకని... అప్పుడే నాకు ఇదంతా ఎందుకు చెప్పలేదు, కేథ్?
నేను ప్రయత్నించాను, రాబర్ట్.
నీకు తెలుసా? కానీ నేను... నేను అనుకోవడం అప్పుడు నువ్వు...
నువ్వు అలాంటి విషయాలు ఎప్పుడూ మాట్లాడలేదు, కాబట్టి, నేను...
ఎలా మొదలుపెట్టాలో నాకు తెలియలేదు.
పాత సంఘటనలన్నీ గుర్తు చేసుకోవడానికి నాకు సాయం అవసరమైంది.
దాన్ని అర్థం చేసుకోవడం, నేను సొంతంగా ఆ పని చేయలేకపోయాను.
ఇంకా నువ్వు కూడా... చాలా కోపంతో మోసపోయినట్లుగా
ఇంకా, అంటే, అసహ్యించుకుంటూ రగిలిపోయావు.
నీకు తెలుసు, నీ విషయంలో నేను భయపడినవన్నీ, ఇంకా...
నువ్వు నా వివరణని సరిగ్గా వినిపించుకోలేదు. నీకు తెలుసా, నేను ఏమీ ఆలోచించుకోలేకపోయాను.
నేను కేవలం...
ఆ విషయం నీతో మాట్లాడితే నేను తప్పు చేశాననే ఫీలింగ్ మళ్లీ కలిగించేది.
కాబట్టి...
- చాలా సారీ. - అలాగే.
నేను మోసపోయానని... నేను మోసపోయానని దయచేసి అర్థం చేసుకో, కేథ్.
లేదు, నేను అది అర్థం చేసుకున్నాను.
ఆ ఫోటోలు అయోమయానికి గురి చేస్తాయని నేను అర్థం చేసుకోగలను.
ప్లీజ్.
కేథ్, దయచేసి నన్ను క్షమించు.
నిన్ను నేను క్షమించాలన్న విషయం నాకు తెలుసు.
కానీ నిజం ఏమిటంటే నేను ఆ పని చేయలేను.
ఎందుకంటే నువ్వు... నువ్వు ఎలా ఆలోచిస్తున్నావంటే, నాతో వేరొక వ్యక్తి అమానుషంగా ప్రవర్తించాడనే విషయాన్ని
నువ్వు చాలా తేలికగా తీసుకున్నావు కానీ ఎవరో నాకు సుఖాన్ని ఇచ్చాడనే అనుమానాన్ని భరించలేకపోయావు.
అది ఎలా ఉందంటే, నీకు దాదాపుగా... నాకు మానభంగం జరగడం నీకు ఉపశమనం కలిగించింది.
ఇంకా నేను కేవలం... సారీ, నేను...
దాన్ని ఎలా క్షమించాలో నాకు తెలియడం లేదు.
కేథరిన్ ఇంకా రాబర్ట్ తమ విడాకుల ఒప్పందాన్ని ఖరారు చేసుకున్నారు.
తన భవిష్యత్తు అనిశ్చితంగా ఉందన్న విషయం కేథరిన్ కి తెలుసు.
కానీ దానిని ఆమె పట్టించుకోవడం లేదు.
ఆమె ప్రస్తుతానికి ఏదో ఒక నిర్ణయం తీసుకోవాలని తొందరపడటం లేదు.
ఆమె దృష్టి అంతా నికొలస్ మీద ఇంకా వర్తమానం మీదనే కేంద్రీకరించాలని భావిస్తోంది.
తన కొడుకు ప్రేమని పూర్తిగా ఆస్వాదించడానికి కేథరిన్ కి మరొక అవకాశం ఇచ్చినందుకు
ఆమె కృతజ్ఞతాభావంతో పొంగిపోతోంది.
నాకు గుర్తులేదు.
నాకు తెలుసు.
చాలా సారీ, నిక్.
నాకు ఏదీ గుర్తులేదు.
చాలా సారీ.
సారీ.
ఓహ్, లేదు.
సారీ.
ఐ లవ్ యూ.
సరే.
నాకు తెలుసు. నేను కూడా నిన్ను ప్రేమిస్తున్నాను.
స్టీవ్ గోలిన్ ఇంకా లిన్ ఫాయింష్టెన్ ప్రేమపూర్వక స్మృతిలో
రీనీ నైట్ రాసిన నవల ఆధారంగా
శాంతిః శాంతిః శాంతిః
తెలుగు అనువాదం: సతీశ్ కుమార్