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Policías alemanes en el este ocupado, 1942.
Vinieron a imponer la ley alemana en los territorios conquistados.
Cumplen sus órdenes con diligencia.
Tienen una tarea especial.
Dispararles a cientos y miles de judíos.
A quemarropa.
Historiadores y otros expertos han hecho estudios exhaustivos
sobre los hombres que disparaban.
Quieren saber cómo pudo suceder un asesinato en masa semejante.
Y descubren algo asombroso.
Esos hombres no tenían que matar.
No tenían que obedecer la orden.
Si te atrevías a decir: "No puedo disparar",
podían considerarte un cobarde
o hablar mal de ti en tu expediente,
pero no recibías un castigo severo.
Veinte años después de la guerra, hay un juicio
por los asesinatos cometidos por una unidad policial de Hamburgo.
¿Cuál era su motivación?
¿Por qué disparaban?
No son verdugos con una motivación ideológica.
No son asesinos entrenados.
Son personas con trabajos civiles, como taxistas o plomeros.
Son hombres comunes en todos los sentidos.
CIVILES ARMADOS: EL «HOLOCAUSTO OLVIDADO»
Hamburgo, verano de 1942,
a tres años del comienzo de la guerra.
El régimen está reclutando hombres para una misión especial.
Hacia 1942, hay muy poca fuerza de trabajo
debido a las bajas
que sufre el ejército en Rusia
y a la necesidad creciente de hombres
para ocupar el creciente imperio alemán.
Quieren a todas las personas que puedan conseguir
para suplir la escasez de mano de obra.
También convocan a hombres de familia mayores, ya no aptos
para la Wehrmacht alemana. Muchos no simpatizan con los nazis,
ni son hostiles hacia los judíos.
Tienen, más bien, antecedentes históricamente socialdemócratas.
Eran desde panaderos y artesanos,
hasta carpinteros y comerciantes con trabajos de oficina.
Ese batallón de policía reflejaba
la población activa media de Hamburgo.
Los reclutan como policías de reserva.
Su entrenamiento, sin embargo, no les da tiempo suficiente
para prepararlos para lo que viene.
El 21 de junio de 1942,
se despiden de sus familias y se van de casa.
Les dieron una descripción bastante resumida de su misión,
que consistía en asegurar las áreas ocupadas por los alemanes.
Los llevan a Polonia.
El 25 de junio, el Batallón de Policía de Reserva 101 llega
a la parte sur del distrito de Lublin.
Sabemos que no había preparación.
No sabían qué harían cuando los enviaron a Polonia.
Los oficiales no lo sabían. Trapp no...
Recién un día antes, el comandante Trapp se entera de su misión.
El 13 de julio de 1942,
el batallón debe reportarse temprano en la mañana.
El comandante Trapp, quien da la orden, es un hombre mayor
muy popular entre sus hombres
porque no es el típico comandante autoritario.
Los hombres lo llaman "papá" Trapp.
Eso muestra el tipo de relación que tienen.
El comandante Trapp se para frente al batallón y dice:
"Hoy debo darles una orden terrible".
Se le entrecorta la voz, y le caen lágrimas por las mejillas.
Se nota que lucha físicamente por controlarse.
Para él, era terrible y muy difícil
explicarles a sus hombres lo que les estaba por pedir.
Deben matar a 1500 hombres, mujeres y niños judíos.
Y entonces les hace esta oferta:
"Si alguien de la tropa siente que no puede hacerlo,
se puede ir, no tiene que participar".
Decirles que se vayan si no quieren participar,
implica que tienen que actuar.
Pero cuando nos enfrentamos a una decisión
y no sabemos qué es lo correcto,
normalmente no hacemos nada.
Un hombre se va.
El capitán de su compañía, muy avergonzado
porque uno de sus hombres es el primer "cobarde"
por no participar, comienza a gritarle.
Y Trapp lo detiene, protege al hombre.
Una docena de personas sigue su ejemplo.
¡Atención! ¡Rompan filas!
Desde una perspectiva histórica, es una situación muy interesante,
porque las órdenes están documentadas,
y por cómo fueron emitidas, está claro que los hombres
no estaban obligados a matar.
Parte de la narrativa de la posguerra era que debían hacerlo,
porque, si no, los matarían.
Con esto podemos demostrar que no era tan así.
Podían decidir.
Parecía ser cierto para todos los escuadrones de ejecución.
Al día de hoy, no se encontró ni un solo caso
en el que un subordinado corriera peligro
por negarse a dispararles a civiles desarmados.
Todo comienza en septiembre de 1939. La Wehrmacht alemana invade Polonia.
En pocas semanas, el país es derrotado.
Millones de polacos caen en manos alemanas
y ahora deben ser vigilados.
Para lograrlo, el régimen necesita fuerzas de seguridad.
En el Reich alemán, decenas de miles de hombres se alistan
como policías en los territorios ocupados.
Esperan evitar servir como militares en el frente.
Con tantos solicitantes, el régimen se da el lujo de ser muy selectivo.
Se postularon 160 000 hombres como voluntarios para la policía,
y solo se aceptaron entre 26 000 y 30 000.
HISTORIADOR
Los entrenaron durante seis meses
y, algo crucial, los entrenaron ideológicamente,
para dejarles claro qué se esperaba de ellos.
Les dijeron que, como raza superior,
debían asegurar que se aplicara
la política nacionalsocialista en los territorios ocupados.
Luego del entrenamiento, los hombres descubren qué significa eso.
Su trabajo es ayudar a implementar
las brutales políticas nazis en los territorios ocupados.
Por eso el régimen eligió hombres que simpatizan con la causa nazi.
Los agrupan en batallones policiales y los envían a Polonia.
Allí oprimirán, perseguirán y asesinarán a civiles,
en particular judíos.
Ya en octubre o noviembre de 1939,
esas unidades comenzaron a disparar contra civiles.
Luchadores de la resistencia polaca, clérigos, intelectuales y judíos.
Expulsaban a la gente, la deportaban.
En definitiva, se podría decir que esas unidades
pusieron en práctica la política nacionalsocialista
del exterminio.
Solo dos años después, atacan la Unión Soviética.
Es una guerra de conquista y aniquilación.
Según los planes de Alemania,
deben morir 30 millones de soviéticos para liberar espacio para vivir.
Los escuadrones de ejecución, formados por la policía y la SS,
llamados "Einsatzgruppen", apoyan a las tropas de combate.
El 27 de junio de 1941,
el Batallón Policial 309 entra en Bialystok.
Los hombres, programados ideológicamente, encierran a 800 judíos en la sinagoga
y la queman.
Y luego matan a más.
Al día siguiente, honran a los policías por "haber asegurado" la ciudad.
En total, 18 000 hombres avanzan detrás del frente a las aldeas y pueblos,
y los hombres armados, en su mayoría jóvenes adoctrinados,
matan a todos los hombres, mujeres y niños judíos.
Así comienza el Holocausto,
el asesinato masivo y sistemático de judíos.
Muchos tiradores se trauman con los asesinatos,
una de las razones de la aparición
de los campos de exterminio, como Auschwitz, a fines de 1941.
El proceso de asesinato masivo debe ser más efectivo
y más tolerable para los perpetradores.
Si intentamos estimar
las proporciones de víctimas del Holocausto
en términos de cómo perecieron,
creo que la mejor aproximación es
que cerca de la mitad, tres millones, murieron en campos de exterminio,
en las cámaras de gas.
Cerca de un millón murieron, diría, bajo condiciones de encarcelamiento.
Hambre, epidemias, guetos, las marchas de la muerte al final de la guerra.
Eso significa que más de dos millones murieron por fusilamiento
en estas ejecuciones masivas.
Más de dos millones de personas asesinadas de frente a sus asesinos.
Un hecho poco conocido aún hoy es el "Holocausto olvidado".
Liepaja, verano de 1941,
en el área de operaciones del Einsatzgruppe A.
Esta es la única filmación descubierta
de un fusilamiento de judíos en el frente oriental.
Oficialmente, filmar está prohibido,
porque las matanzas deben ser secretas.
Solo cometieron dos errores.
Uno, llevaban un registro de todo.
Y lo enviaron a Berlín,
donde lo unieron a los registros de los escuadrones B, C y D.
El registro daba una imagen completa de a quién habían matado, en qué ciudad,
en qué pueblo, en qué unidad, bajo qué mando y a qué hora.
El registro fue el primer error.
El segundo fue que yo lo encontré.
Núremberg después de la guerra.
El llamado "Reich de los Mil Años" está en ruinas.
En la ciudad donde los nazis tuvieron sus actos partidarios,
los aliados quieren juzgar los crímenes alemanes.
En el Palacio de Justicia de Núremberg,
se juzga a los principales criminales de guerra.
Ordenaron los crímenes y serán procesados por ello.
Pero ¿quién llevó a cabo los asesinatos?
El abogado Benjamin Ferencz, de 27 años, tiene la tarea de descubrirlo,
y sale a buscar pruebas.
A principios de 1947,
su equipo de investigación hace un hallazgo importante.
Un día, uno de mis investigadores dijo:
"Mire lo que encontré".
Y me entregó un montón de papeles: "Ereignismeldungen aus der UDSSR".
Eran listas de muertes de los escuadrones de ejecución,
los SS Einsatzgruppen.
El asesinato de cientos de miles de personas
había sido documentado como un logro.
Tomé una pequeña calculadora
y comencé a sumar los informes del Einsatzgruppe A.
Diez mil muertos aquí. 15 000 aquí. 20 000 muertos aquí.
Los sumé.
Cuando había sumado más de un millón, dije: "Suficiente".
Ferencz quiere llevar a juicio a los responsables.
Pero su superior se niega.
No tienen el presupuesto ni el tiempo.
Me puse furioso y dije:
"¡No puede dejarlos ir!
¡Tengo un millón de asesinatos en la mano, no los dejará ir!".
Dijo: "¿Puedes hacer eso además de tu otro trabajo?".
"Claro". Y respondió: "Bien. Es tuyo".
Resultó que, en mi primer caso como abogado,
pasé a ser el fiscal principal
del mayor juicio por homicidio de la historia.
No buscamos venganza ni obtener una retribución justa.
Le pedimos a esta corte que afirme con una acción penal internacional,
el derecho del hombre a vivir en paz y con dignidad.
Los acusados son 24 hombres de los SS Einsatzgruppen.
Todos lideraron escuadrones de ejecución.
No concuerdan con la imagen Hollywoodense de un criminal nazi.
Esa imagen de un hombre que no es particularmente inteligente,
y a quien solo le importa matar a la mayor cantidad de gente posible.
La realidad histórica es que no eran nada de eso.
Algunos líderes de los escuadrones de ejecución
tenían dos doctorados.
La mayoría eran personas de clase media, educadas y muy sofisticadas
que podían mantener una conversación sobre Mozart o Beethoven.
Comenzaremos con el acusado Ohlendorf.
Uno de ellos es Otto Ohlendorf,
el exlíder del Escuadrón D.
Les dio órdenes a 600 hombres que mataron a 90 000 personas en un año.
Ohlendorf me causó una muy buena impresión.
Yo sabía que él era padre de cinco hijos.
FISCAL PRINCIPAL EN EL JUICIO A LOS EINSATZGRUPPEN
Era honesto.
Causaba sensación.
Era apuesto. Era elocuente.
Era muy seguro de sí mismo,
y eso resultaba atractivo.
Creo que el mundo esperaba que esta persona
que estaba a cargo de...
un escuadrón de fusilamiento, fuera diferente.
Esperaban que fuera feo, viejo, loco, desequilibrado, sádico,
tonto, quizá, un inadaptado de algún tipo.
Pero era un hombre exitoso.
Al juez le caía bien.
El juez dijo: "Me gusta este tipo. Parece bueno".
"Pero mató gente. No lo entiendo".
Ohlendorf sorprende al tribunal con su franqueza.
El juez le agradece varias veces
por las declaraciones que ya hizo frente a los aliados
durante un interrogatorio en 1946.
¿Cómo los transportaban al lugar de ejecución?
Eran transportados en camiones.
Tantos como se pudieran ejecutar de inmediato.
¿Fue idea suya?
Sí.
¿En qué posiciones les disparaban a las víctimas?
De pie o de rodillas.
Igual que el 13 de julio de 1942,
el Batallón de Policía 101 de Hamburgo se dirige a la primera ejecución.
Los policías no están preparados para lo que les espera.
No les habían enseñado a llevar a cabo un fusilamiento.
La primera vez, es todo improvisado.
Los llevaron a un bosque.
Luego los policías los llevaban al bosque uno por uno,
algunos eran mujeres, otros, niños.
En vez de despersonalizar la ejecución
y de mantener distancia entre el asesino y la víctima,
aquí estaban uno a uno frente a la persona que iban a matar,
y la mataban a quemarropa.
Varios policías dijeron haber hablado con ellos
mientras los llevaban al bosque.
Algunos, de hecho, eran judíos alemanes que se habían ido de Alemania.
La familia de uno de los judíos era dueña del cine de Hamburgo,
donde este hombre había ido a ver películas.
Y descubre que va a matar al dueño del cine
adonde él iba a ver películas.
Y no hace falta decir que el costo psicológico de todo esto
fue muy alto.
Las víctimas temían por su vida y sabían que la muerte estaba cerca.
Y los policías vivían una crisis emocional
porque sabían que tendrían que matar a alguien a quemarropa.
Es una experiencia extraordinariamente espantosa.
Algunos hombres se descomponen
porque están cubiertos de sesos y sangre.
Vomitan, se desmoralizan, no pueden continuar.
La masacre dura horas.
Al final, 1500 hombres, mujeres y niños judíos yacen muertos en el bosque.
Cuando volvieron esa noche, les ofrecieron licor,
y muchos se emborracharon, pero la mayoría no pudo comer.
La comida estaba lista, pero la mayoría no tenía apetito.
Algunos tuvieron pesadillas esa noche.
Un hombre incluso disparó al techo como en una pesadilla.
Y como otro hombre le dijo a uno de sus suboficiales:
"Si tuviera que hacerlo de nuevo, me volvería loco".
Fue...
Para algunos, fue una experiencia absolutamente horrible,
y no podían imaginar volver a hacerlo.
El régimen sabe lo que les pide a los hombres.
Ya en el verano de 1941,
un líder de alto rango de la SS se refiere al "apoyo psicológico
para los hombres involucrados".
Los "efectos de cada día" debían ser "borrados
realizando reuniones de camaradería por las noches".
Otto Ohlendorf enfrentó los mismos problemas
con sus hombres tras participar en las masacres.
Otto Ohlendorf dijo:
"Mis hombres sufrieron más que las víctimas".
Desde la perspectiva de hoy,
esa es una reinterpretación absurda.
Los perpetradores buscan mecanismos psicológicos
que puedan usar para mostrarse como víctimas
por haber tenido que hacer cosas que los hacían sufrir.
Sentía compasión por sus hombres si tenían que hacer algo
que les resultaba doloroso.
Algunos soldados de los Einsatzgruppen
aplastaban la cabeza de los niños contra los árboles.
Para ahorrar municiones.
Ohlendorf explicó: "No autoricé a mis hombres hacer eso.
Si había bebés, les decía que la madre lo sostuviera contra su pecho,
y que luego le apuntaran al bebé.
Así matarían a ambos de un solo tiro,
ahorrarían municiones, y las madres dejarían de llorar".
Sentía compasión por sus hombres, no por las víctimas.
En el juicio a los Einsatzgruppen,
el tribunal quiere saber qué motivó a Ohlendorf
a ordenar estas matanzas.
Él dice que simplemente le era leal a su gobierno.
La orden de aniquilar
vino del Führer del Reich.
Es una política determinada por el Führer.
En el espíritu de la propaganda nazi,
Ohlendorf cree que los judíos son responsables
del comunismo en la Unión Soviética,
y, por lo tanto, enemigos del Reich alemán.
¿Por qué Ohlendorf le cree a la propaganda?
Creo que para él no era propaganda.
Fue criado en una familia nacionalista.
En la universidad, tenía profesores que enseñaban
sobre los problemas del bolchevismo,
de los comunistas, de los judíos.
Te alimentan con eso, sin parar.
Y eso refuerza tus creencias previas.
Y luego llega al poder un gobierno que dice: "Sí, esto es cierto".
Él creía que los bolcheviques eran judíos
y que había que asesinarlos.
Una sobreviviente de una de las masacres testifica en el tribunal.
Nos pusieron en fila en el borde del pozo, todos apretados.
Luego empezaron a disparar.
TRIBUNAL MILITAR EN KIEV, 1946
Cerré los ojos, apreté los puños,
tensé todos mis músculos y salté.
La caída pareció durar una eternidad.
Finalmente, caí sobre los cuerpos.
No me habían dado.
Al rato, los tiros se detuvieron.
Oí a los alemanes bajar al pozo...
para acabar con los que aún gemían.
Algunos aún se retorcían y convulsionaban en su agonía.
Buscaban con linternas quiénes seguían vivos y les disparaban.
Me hice la muerta, por miedo a que me descubrieran.
La mayoría de los hombres del Batallón de Policía de Reserva 101
no eran nazis por convicción.
A veinte años de la guerra,
les describen a los investigadores cómo vivieron el asesinato de los judíos.
Aún puedo ver la imagen en mi mente.
Recuerdo que entonces pensaba
que no había suficiente tierra para cubrir tantos cuerpos.
Me enojaba habernos convertido en animales, en asesinos.
No veíamos a los judíos como seres humanos.
La primera masacre de judíos en Józefów
fue terrible, muy traumática.
Y luego se acostumbraron muy rápido.
La velocidad con la que se acostumbraron a lo que estaban haciendo,
la velocidad con la que se acostumbraron a matar como algo rutinario,
fue una verdadera sorpresa, para mí, que surgió de los interrogatorios.
Las primeras operaciones de matanza
son descritas por los hombres con gran detalle.
Luego se vuelven confusas.
No recuerdan ni dónde ocurrieron.
BATALLÓN DE POLICÍA DE RESERVA 101
Los hombres están muy influenciados
por el liderazgo del batallón.
El comandante Wilhelm Trapp
está al mando de los 500 hombres.
Era un superior popular y respetado, y dijo:
"Si pudiera elegir, no les ordenaría hacer esto, pero...".
Les pedía solidaridad, que lo apoyaran en esta tarea,
que no venía de él,
y les pedía que no lo abandonaran.
Fue una combinación de coerción y voluntad.
Les decían que podían negarse,
pero que tendrían que aceptar que sus camaradas lo hicieran.
La combinación de:
"Hay que hacerlo, la policía debe hacer el trabajo",
y: "Si eres débil, puedes negarte, pero es a expensas de tus camaradas"
generó la presión
que llevó a la mayoría a participar en las ejecuciones.
ŁOMAZY, POLONIA - 17 DE AGOSTO DE 1942
EL BATALLÓN DE POLICÍA DE RESERVA 101 ASESINA A 1700 JUDÍOS
Solo unos pocos policías se niegan a cumplir la orden de matar.
¡No! Esperábamos que se hubiera terminado.
¿Más papas?
Hablando objetivamente,
no les pasaba nada a quienes se negaban.
Les asignaban limpiar las letrinas y ese tipo de cosas.
Los insultaban. Cerdo, rata sucia, marica y cosas así.
Esos hombres no estaban en su casa,
no volvían con sus familias al final del día.
Estaban con un grupo de hombres por un tiempo imprevisible.
Siempre con la misma gente, que podía atormentarlos,
insultarlos y excluirlos.
Debes ser muy seguro de ti mismo para poder soportar eso.
Era solo un castigo social, no físico,
pero a la gente le cuesta mucho tolerar el castigo social.
¿En qué piensan, qué los motiva?
No creo que los obsesionen los judíos.
Los motiva más
lo que creen que otros piensan de ellos
que su idea de los judíos.
Creo que están muy obsesionados con ellos mismos,
con cómo superarán esto.
El capitán Wolfgang Hoffmann cree que puede soportar la presión,
pero tiene un problema.
Uno de los capitanes desarrolla una enfermedad psicosomática.
Se enferma cada vez que su compañía debe llevar a cabo una masacre.
Se queda en cama con terribles calambres estomacales
y no puede levantarse.
Y su subordinado debe dirigir la ejecución.
Quería ser un asesino, pero su cuerpo se rompió.
Y a los hombres, claro, eso les parecía muy cobarde.
Estaba muy avergonzado.
Las cosas son muy diferentes para el capitán Julius Wohlauf.
Es ambicioso, quiere forjarse una carrera y sobresalir en su trabajo.
Y está enamorado.
Wohlauf se había casado en Hamburgo en junio,
poco antes de la primera masacre.
Como oficial, se le permite llevar a su esposa a Polonia,
al área de operaciones.
Quiere compensar no haber tenido luna de miel.
Wohlauf lleva a su novia embarazada al vaciado de un gueto.
El vaciado de un gueto más horrible de toda la operación
según los testimonios de todos
fue cuando se llevaron a 11 000 judíos de Miedzyrzec,
les dispararon a mil en el proceso,
las calles estaban llenas de cadáveres,
y pusieron a los otros 10 000 en el tren a Treblinka.
El tren está tan lleno, que deben empujar a la gente y clavar las puertas
para que no se abran.
Y ella está parada en la plaza viendo esto, presenciando todo.
Eso muestra que Wohlauf estaba orgulloso de lo que hacía,
quería mostrárselo a su novia.
No estaba apenado ni avergonzado.
Empiezan a surgir guetos por todo el este.
La gente es encerrada allí antes de ser asesinada.
Las víctimas son filmadas y fotografiadas por sus torturadores.
Los policías vigilan a la gente y la matan.
Pero solo mientras los nacionalsocialistas están en el poder.
Ni antes ni después de este período,
un policía decidió matar judíos en masa.
No creo que nadie nazca para matar.
Creo que podemos convertirnos en asesinos en las circunstancias correctas.
Debemos pensar en la relación
entre el individuo y el estado.
Si el estado dice:
"Odiamos a este grupo,
y queremos que se ocupen de él",
esa es una relación muy importante.
Estos individuos, aunque comparten la ideología del estado
del cual son actores o instrumentos,
cuando el estado ya no tiene poder,
cuando los gobiernos cambian,
ya no actúan o ya no tienen una razón de ser
para participar en la violencia del estado.
Y creo que esta es una de las razones para entender a los perpetradores,
es para que pensemos de manera crítica en nuestra relación con el estado
y lo que nos dice que hagamos.
El Reich alemán antes de la guerra.
En 1933, los nazis llegan al poder
y cambian las leyes para ajustarlas a sus ideas.
El odio despiadado hacia los judíos se convierte en doctrina,
e inmediatamente comienzan a expulsar a los judíos de la sociedad alemana.
Se aprueban unas 2000 leyes antijudíos.
Un grupo de personas es sistemáticamente excluido estigmatizado y humillado.
El primer paso hacia el asesinato en masa
es una distinción tajante entre "nosotros" y "ellos".
Todos notaban que las personas perdían su empleo,
las obligaban a abandonar sus hogares,
subastaban sus pertenencias, "arianizaban" los negocios.
Todo eso fue un proceso público.
No era un secreto.
Y ese proceso refuerza la división.
Ellos son "ellos", mientras que "nosotros" somos los otros.
Si defino a alguien como diferente en la teoría
y lo trato de manera diferente en la práctica,
la voluntad de usar la violencia contra esa persona
crecerá de forma natural.
Durante la guerra, aumenta la violencia física.
Bajo la ocupación alemana, ocurren pogromos en el este.
Los judíos son atacados por civiles.
Hay fotografías de Leópolis en el verano de 1941.
Los invasores alimentan estos brotes de violencia.
Los que sobreviven luego son asesinados por los alemanes.
Un perpetrador que estuvo en Leópolis testifica en el tribunal tras la guerra.
Nuestro líder nos indicó nuestras tareas, éramos un grupo de 12 hombres.
Tendríamos que reunir a la población judía y dispararles.
El convoy se detuvo a unos 70 o 90 metros del pozo.
El Gruppenführer dividió a sus hombres de la siguiente manera...
...seis hombres para vigilar y seis hombres para disparar.
A mí me tocó disparar.
El fusilamiento ocurrió así...
...se llevaron al pozo entre 45 y 50 personas.
...las llevaron junto al pozo.
Debían pararse de frente a nosotros.
Y así se les disparaba.
Lo veían como su trabajo, su tarea,
era lo que tenían que hacer.
En ese sentido, se hace rutinario.
Pero creo que siempre fueron conscientes de lo difícil que era.
Como dije, saben que hicieron un mal trato.
Se les pidió que hicieran algo extremadamente difícil,
y tuvieron la mala suerte de que los asignaran a este batallón
y les ordenaran hacer esto.
Cada uno de los perpetradores desarrolló su propia forma
de justificar lo que estaban haciendo.
"Alguien tiene que hacer el trabajo sucio".
O, tal vez: "Tenemos un deber histórico que cumplir".
Otro factor podría haber sido: "Soy mejor en esto que otros".
Todos tenían justificaciones
que les permitían encontrar significado en los asesinatos.
Esto demuestra que el asesinato en masa
es cometido por personas pensantes que no ejecutan órdenes como una máquina,
sino que piensan y comprenden lo que hacen.
LUBNÍ, UCRANIA - 16 DE OCTUBRE DE 1941
JUDÍOS ANTES DE SU EJECUCIÓN
Intenté, y pude, dispararles solo a niños.
Mi compañero le disparaba a la madre, y yo le disparaba al hijo.
Me decía que el niño, después de todo,
no podría vivir sin su madre.
Él traduce su acto tan espantoso
en algo moralmente bueno, con un sentido de "redención".
Esa es la clave para entender por qué los hombres hacen esto.
No es por obediencia ciega.
En cambio, interpretan las órdenes de una manera aceptable para ellos,
y eso les permite verse a sí mismos como moralmente justos.
¿Por qué les disparaban a los niños?
Le piden a Ohlendorf que lo explique.
Esta pregunta es crucial
para los procesos judiciales contra los líderes de los Einsatzgruppen.
Le hice esa pregunta.
Él dijo: "Porque si crecían
y veían lo que les habíamos hecho a sus padres,
serían enemigos de Alemania.
Y yo quería proteger a mi patria a largo plazo.
Por eso también debíamos matar a los niños".
Otto Ohlendorf, padre de cinco hijos,
no muestra el menor rastro de remordimiento.
¿Y el comandante Wilhelm Trapp?
¿Él entiende sus delitos?
Sabe que lo que está haciendo es terrible.
Incluso en un momento le dijo a su chofer:
"Dios no quiera que Alemania pierda la guerra,
porque si lo que estamos haciendo en Polonia
se lleva ante la justicia, Dios se apiade de nosotros".
Más tarde me di cuenta de que no estaba bien.
Uno empezaba a flaquear,
las ideas claras que uno tenía habían desaparecido.
¡Dejen de discutir!
La matanza constante desensibiliza a los hombres.
- ¡Basta! - ¡Él empezó!
¡Por Dios!
- ¿Qué quieres? - ¡Quiero irme a casa!
Para mí, una de las conclusiones más horribles
que surgieron de esto es que, con el tiempo,
el batallón se dividió en tres grupos.
En un grupo estaban los hombres que disfrutaban de matar a otros.
Y volvían de estas masacres,
comían mucho y bromeaban sobre lo que habían hecho.
Una persona que siente placer al matar es Hartwig Gnade.
Se convierte en un asesino brutal y sádico que disfruta
de torturar a las víctimas antes de dispararles.
Los judíos deben arrastrarse desnudos hacia el pozo,
mientras Gnade ordena a sus hombres golpearlos con palos.
Aquí hay alguien que cambió a raíz de lo que hacían y de lo que veían,
y se convirtió en una persona horrible
en poco tiempo.
Y había un grupo intermedio. Eran como los pasivos.
Cuando les pedían que participaran en una operación,
hacían lo que les decían,
pero nunca tomaban la iniciativa
ni de salirse ni de hacer más.
El tercer grupo son los objetores.
Como el teniente Heinz Bumann,
que hizo que lo transfirieran a Hamburgo
después de unas pocas semanas.
Pero eso no lo convirtió en héroe.
Siempre encontraban la forma
de que la máquina siguiera funcionando.
Algunos decían que se sentían mal o estaban muy débiles algún día.
Pero no era un acto de resistencia,
era solo un intento por no participar
sin cuestionar la legitimidad del batallón policial en su conjunto.
Los miembros del Batallón de Policía de Reserva
están involucrados en la ejecución de 38 000 judíos.
Y envían otros 45 000 a campos de exterminio.
El tema central y aterrador
en el caso del Batallón de Policía 101,
es que no debían actuar por convicción
ni estar motivados por su ideología
para realizar una matanza masiva.
Hay más de 130 batallones de policía durante la Segunda Guerra Mundial.
De todas esas unidades, la tasa de homicidios
del Batallón de Hamburgo está en cuarto lugar.
El Batallón de Policía de Reserva 101 es atípico en cierta forma.
Y eso lo hace aún más aterrador.
Nos muestra que un batallón sin preparación,
sin selección, sin adoctrinamiento, sin nazificación, puede convertirse
en uno de los escuadrones de ejecución más prolíficos
de la policía alemana.
Núremberg, 10 de abril de 1948. El día del veredicto.
Muerte en la horca.
Luego se quitan los auriculares, asienten al juez y retroceden.
Al ascensor.
Y se van al infierno.
Fui al pabellón de los condenados, que está justo debajo de la corte,
a hablar con él.
Nunca había hablado con ningún acusado, ni una palabra, fuera del tribunal.
Aunque esperaba que me dijera...
Cuando fui a verlo, ya seguro de que lo colgarían, dije:
"¿Puedo hacer algo por ti?".
Creí que diría: "Diles a mis hijos que los amo, a mi esposa, que lo siento".
Ni una palabra de remordimiento ni arrepentimiento.
Dijo que le dispararía a su propia hermana si tuviera que hacerlo.
"Adiós, señor Ohlendorf", le dije, y le cerré la puerta.
En una entrevista con la CNN, me preguntaron:
"¿Qué sintió al hablar con esos monstruos?".
Y yo les dije: "No eran monstruos". "¿Qué quiere decir?
Mataron a miles de niños. ¿No diría que son monstruos?".
Pregunté: "¿El hombre que arrojó la bomba atómica en Hiroshima
también era un monstruo?".
Fue el presidente Truman.
Nunca me respondieron.
No tengo dudas de que Ohlendorf era un alemán patriota,
y de que hizo lo que creía que era de interés para su país.
Pero ningún ser humano debería poder dar ese argumento y quedar en libertad.
Tras la guerra, los alemanes quieren olvidar.
Y la policía también.
Hubo 60 000 policías involucrados
en fusilamientos masivos durante la guerra.
Muchos permanecen en la policía después de 1945.
Recién a fines de la década de los 50, queda claro
hasta qué punto los alemanes comunes estuvieron involucrados en el Holocausto.
El poder judicial investiga a más de 172 000 hombres,
incluidos miembros de la SS, la Gestapo y la policía.
Menos de 500 son condenados
por su participación en el genocidio.
La acusación fue un desastre.
Se había reunido mucho material y documentos,
había muy buenas pruebas,
pero no había voluntad para castigar a los involucrados en los crímenes.
También se investiga al batallón de Hamburgo.
Se interroga a 210 exmiembros.
Catorce de ellos son acusados en 1967.
El juicio revela detalles de los procesos y los patrones de comportamiento
dentro del batallón.
Julius Wohlauf también es procesado.
El hombre que llevó a su esposa a Polonia.
Muchos de estos hombres se ven a sí mismos como dobles víctimas.
Víctimas elegidas para cumplir con la tarea más sucia del Tercer Reich.
Y víctimas de una nueva moral o una nueva ley ex post facto
que llega después de la guerra,
y que consideran injusto que se les aplique
porque lo que hicieron no era "ilegal" en su momento.
Era lo que el gobierno ordenaba hacer.
Los consume la autocompasión, no la culpa.
"Pobre de mí".
No "pobre víctima". "Pobre de mí. Miren lo que tuve que hacer".
Solo dos acusados son condenados a prisión.
Uno de los acusados es Julius Wohlauf.
Asesinaron a 83 000 personas y ninguno se siente responsable.
Eran los títeres en el campo.
Pero cada policía tenía libertad de decidir,
y no fueron demasiados.
Los que no asesinaban por convicción, lo hacían para obedecer.
Creo que, lamentablemente, esto muestra
que cualquiera puede convertirse en asesino bajo ciertas circunstancias.
Que los regímenes que quieren cometer genocidio o asesinatos en masa
no dejarán de hacerlo por falta de gente que apriete el gatillo.
Ha habido varios genocidios desde el Holocausto.
Ha habido masacres y asesinatos en masa.
Hay otros contextos
donde encontramos esos mecanismos
que llevan a la gente a matar a otros sin ningún motivo
personal ni psicológico.
Mientras la gente pueda decirse:
"Soy solo un engranaje, no soy responsable",
con esa actitud, casi todo es posible.
El Holocausto fue un crimen único en su planificación y ejecución.
Sin embargo, hasta el día de hoy,
se sigue asesinando a la gente por pertenecer a un grupo diferente.
MÁS DE 8000 PERSONAS ASESINADAS SREBRENICA, BOSNIA, 1995
MÁS DE 800 000 CIVILES ASESINADOS RUANDA, 1994
MŶ LAI, VIETNAM, 1968 504 CIVILES ASESINADOS
173 ERAN NIÑOS (56 BEBÉS)
Nos gusta pensar que somos los dueños de nuestro destino.
Pero creo que, de hecho,
nos condicionan más las cosas sobre las que tenemos poco control.
Logramos un mayor control simplemente siendo más conscientes.
Uno de los objetivos de escribir un libro como Ordinary Men
fue concienciar a la gente de nuestra vulnerabilidad,
de nuestra maleabilidad,
para que cuando enfrentemos circunstancias como esas,
no nos tomen por sorpresa, sepamos que podemos
tomar una decisión más consciente.
¿Un hombre cualquiera es un monstruo?
Creo que todas las personas son capaces de hacer cosas
que no se imaginan capaces de hacer.
Creo que queremos que haya "otros" perpetradores,
personas como Ohlendorf,
porque no queremos mirarnos en el espejo y vernos reflejados.
Usaban traje, eran educados, iban a la universidad,
hablaban varios idiomas.
Y creo que queremos creer
que jamás haríamos lo que hicieron esos hombres.
No tienes que tener una ideología.
No tienes que sentir odio.
No tienes que ser nada, y aún puedes matar.
La pregunta es: "¿Las personas comunes son monstruos?".
Creo que todos tenemos el potencial para serlo.
La experiencia en Núremberg lo moldeó para siempre.
Durante toda su vida, Benjamin Ferencz trabajó para asegurar
que los crímenes contra la humanidad no se repitan.
Y por iniciativa suya
se fundó la Corte Penal Internacional en La Haya,
donde aún se procesan crímenes de guerra.
Todos somos habitantes de un pequeño planeta.
La idea es que reconozcamos que,
además de tener distintas religiones, países y colores,
somos todos seres humanos que habitan un pequeño planeta.
Si seguimos el mismo camino, saldremos victoriosos.
Si no lo hacemos, dejaremos de existir.
Yo hice mi parte. Tengo cien años.
No sé cuánto tiempo más podré seguir.
Pero mientras pueda, lo haré.
Ahora les paso la posta a los jóvenes.
Vamos, atención. Para enviar a casa.
Sí, abrácense un poco.
Subtítulos: Nora G. Glembocki