جاهز؟
هل أنت سعيد لأن اسمك "ماجيك جونسون"؟
أحسب أن هذا سيضعك تحت ضغط.
نعم.
"(ليكرز)"
سيداتي وسادتي، تعرفونه وتحبونه.
أرجو أن ترحبوا برقم 32، "إيرفن ماجيك جونسون"!
ها نحن أولاء!
- "ماجيك". - "ماجيك".
"ماجيك جونسون"، هذا قدوتي.
"ماجيك جونسون"، الرجل والخرافة والأسطورة.
"(ماجيك)"
"ماجيك جونسون" كان مميزاً في تمرير الكرة.
كان يمررها بسرعة واندفاع وروعة
"ماجيك" كان يلعب بابتسامة وبهجة.
صار اللاعبون مميزين من حوله.
كانت أسطورتهم حولهم،
لأنهم كانوا في فريق يلعب فيه ذلك الرائع الأسطوري.
أسلوب لعبه.
تمريرات "ماجيك" العمياء جعلته يبدو كالمنجّمين.
الكل ينسب الفضل في تغيير دوري السلة الأمريكي إلى "مايكل جوردن".
لكن عندما جاء "ماجيك جونسون"، تغيرت اللعبة نفسها.
كنت أشجع "شيكاغو بولز"، لكن يجب أن أقول هذا،
"ماجيك جونسون" كان مذهلاً.
"(كاليفورنيا) - (إ. ماجيك. ج.)"
ها هو ذا! "ماجيك مان".
وتعرفون أننا الأوائل!
"صرت أومن بالسحر"
لقد كان ألمع نجم في مجرة النجوم.
وهذا أمر كبير هنا في "لوس أنجلوس".
ما يزال الرياضي الأكثر شعبية في "لوس أنجلوس".
يحبه أهل المدينة كلهم. الجميع يحبون "ماجيك".
اسمه لم يكن "ماجيك". بل"إيرفن جونسون جونيور".
وإن لاحظتما، فقد قلت "إيرفن" و"ماجيك".
فهاتان شخصيتان مختلفتان.
"ماجيك" يحب الجماهير
وشعور أن يكون لاعب كرة سلة.
أما "إيرفن" فيحب الابتعاد عن ذلك.
"إيرفن" و"ماجيك" شخصان مختلفان تماماً.
وجه "ماجيك" يحمل ابتسامة كبيرة أمام الكاميرا
يضحك ويحب لفت الانتباه.
أما "إيرفن" فهو جزع،
وهو الشخص المتحكم جداً.
لقد أذاقك الأمرّين، أليس كذلك؟
لا أحد يناديه بـ"ماجيك". بل هو "إيرفن"، وأحياناً نناديه بأسماء أخرى.
"إيرفن" لا يحب خسارة أي شيء.
حتى في لعبة الداما…
"إيرفن ماجيك جونسون" لم يرغب قط في أي شيء سهل.
ومتأكد أنه لم يجد في حياته شيئاً سهلاً إلا القليل جداً.
قد يأتيك الخير كله سريعاً،
لكنه قد يُسلب منك بالسرعة نفسها.
إنه "إيرفن".
لا أدعوه "ماجيك"،
لأن "ماجيك" شخصية كانت تلعب السلة.
كأنه بطل خارق.
إن كان ذلك "ماجيك"، أحسب أنني هو.
"إيرفن جونسون" يمرر تمريرة طويلة!
"(لانسنغ)، (ميشيغان)"
"جونسون" يرمي الكرة إلى السلة. قد يكون أفضل
وأشمل لاعب سلة جامعي في الوقت الراهن.
تقول الشائعات إنك لعبت آخر مباراة جامعية لك
وأنك ذاهب إلى جامعة ولاية "ميشيغان".
"جامعة ولاية (ميشيغان) - 11 مايو 1979"
نعم.
هيا بنا.
أودّ الترحيب بكل زملائي في الفريق.
وكيف حالكم؟
أودّ أن أقول صباح الخير. إنه صباح حار.
وأودّ أن أقول…
لقد كانت فترة عصيبة.
كانت…
لقد عانيت الكثير.
الطلاب والمجتمع،
الجميع يريدون أن يعرفوا ما سأفعله، لكن…
هل سيخسر مشجعو جامعة ولاية "ميشيغان" نجمهم
"إيرفن ماجيك جونسون"؟
بصيحات الانتصار أو دموع خيبة الأمل،
يرى كثيرون أن "جونسون" يُرجّح أن يكون أول اختيار
في فريق الدوري هذا العام.
الفرقتان القادرتان على ضمّه هما "ليكرز" و"بولز".
"الدوري جاهز للانتقالات"
لن أنسى أبداً كم كان الناس متحمسين لموسم الانتقالات.
"(بات رايلي) مدرب مساعد في (ليكرز)، 1979-1981"
لأن الفرصة سنحت لنا لضمّ "إيرفن ماجيك جونسون".
"ستبدأ الانتقالات برمي العملة"
في نهاية موسم 1978-1979…
"(رود ثورن) - مدير فريق (بولز)، 1978-1985"
…اقترع فريقان لمعرفة من سيختار أولاً.
كان فريقا "ليكرز" و"بولز" متجهين نحو رمي العملة.
أسلوب لعب "ماجيك" سيبث الروح
في "شيكاغو" إذا اختار مغادرة الجامعة مبكراً ليحترف.
"المجهول يزعج (إيرفن)"
لم يُتح لي وقت كاف للتفكير،
لكنني أحسب أن هذا الموعد النهائي، لذلك علي أن…
أقدّم الإجابة اليوم.
"(شيكاغو)"
تحادثت أنا و"بيل شارمان".
"بيل" كان مدير "ليكرز"، وقلت له:
"أتمانع أن نختار نحن جانباً من العملة؟"
لأن مشجعينا هم الذين سيقررون
ما إذا كنا سنختار ملكاً أم كتابة.
مع استعداد مفوض الرابطة، "لاري أوبراين"، لرمي العملة
وانتظار كلا الفريقين على الهاتف، اتخذ مدير "بولز"، "رود ثورن"، قراره.
لطالما اخترت وجه الكتابة.
المشجعون طلبوا منّا اختيار وجه الملك.
لنعرف اختيار "شيكاغو".
- "شيكاغو" تختار الملك. - "شيكاغو" تختار الملك.
رمى المفوض العملة في "نيويورك".
"(لوس أنجلوس)"
في ما يخص "ليكرز"، كان هناك رجل واحد…
"(جيري ويست) - مدير (ليكرز)، 1982-1994"
…سيغير مصير هذا الفريق.
وعندما يدعوك الناس "ماجيك"،
فماذا تتوقع؟
سنرمي العملة الآن.
على جانب الكتابة!
استُجيبت بعض دعوات "ليكرز" في فترة التوقف.
صارت لـ"ليكرز" الأولوية في طلب "ماجيك".
"(ليكرز) حالفهم الحظ فجأةً، أهو (ماجيك)؟"
حسناً، في الموسم المقبل…
سوف أقدّم على معونة مالية.
سأصبح محترفاً.
الساعة الآن 12 ظهراً بالضبط.
"25 يونيو 1979"
افتُتحت الانتقالات رسمياً. أريد أن أرحب بكل المشجعين
الذين سيشاركوننا ويساعدوننا على إنجاح هذه الانتقالات.
"الـ1 - (لوس أنجلوس) - (إيرفن جونسون)"
الاختيار الـ1 لفريق "لوس أنجلوس ليكرز".
"لوس أنجلوس ليكرز" اختار "إيرفن ماجيك جونسون"،
من جامعة ولاية "ميشيغان"، طوله نحو مترين، ويزن نحو 90 كغم.
"إيرفن ماجيك جونسون" من جامعة ولاية "ميشيغان"
اختاره فريق "لوس أنجلوس ليكرز" اليوم
في أول اختياراتهم في انتقالات الرابطة الوطنية لكرة السلة.
اسمي "إيرفن ماجيك جونسون"،
لكنني وُلدت باسم "إيرفن جونسون جونيور".
"(لوس أنجلوس) - 1979"
عندما اختارني "ليكرز" وسافرت إلى "لوس أنجلوس"،
يا إلهي!
كان عليّ أن أثبت قدرتي على اللعب في الدوري
وقيادة "ليكرز".
لم أكن أريده أن يذهب.
كان في الـ19 من عمره.
"(كريستين جونسون) - الأم"
لو سافر، كانت لتصبح أول مرة يبتعد فيها عن العائلة.
ولم أعرف ما الذي سيحدث لولدي.
"ليكرز" كان لهم الاختيار الـ1. أخذوا "إيرفن ماجيك جونسون".
وشاب شائق جداً.
يملك شخصية بهجة.
لقد ملأ جنوب "كاليفورنيا" كله بالحيوية.
أترى هذا الوشم؟ إنه يجري في عروقي.
لو كنت "سوبرمان"، لوضعته شعاراً على صدري.
لكنني لست "سوبرمان"، بل "سنوبرمان"…
"(سنوب دوغ) - مشجع كبير لـ(ليكرز)"
…وهذا شعاري.
فريق "ليكرز".
سمعت أول مرة عن "ماجيك" في عام 1978.
عندما كان يلتحق بالجامعة.
ثم سمعت اسمه ثانيةً بعد عام في 1979.
الحماس كلمة تعجز عن وصف شعوري عندما انضم "ماجيك جونسون" إلى "ليكرز".
ها نحن أولاء.
"(لوس أنجلوس) تتباهى بـ1 لحظات (ماجيك)"
أتذكر عندما جاء،
سرت شائعة أن "إيرفن ماجيك جونسون" سوف يشارك
في الدوري الصيفي.
كنت في الطريق إلى المباراة، وقلت لمدربنا:
"كم مشجعاً يحضر المباراة؟"
فأجابني: "يحضر نحو 100 أو 200 شخص فقط."
كان المكان ممتلئاً بنحو 2500 أو 3000 شخص واقفين
من جماهير "لوس أنجلوس" بينما كان يدخل.
ومن خلفه يسير مئات الأطفال.
يمكن للمرء أن يشعر بأن شيئاً مختلفاً سيحدث.
يمكنك الشعور بذلك في الأجواء.
بالتأكيد سأكون جاهزاً،
خاصةً إذا كان المشجعون جميلين كما كانوا الليلة.
أيها المشجعون، هل ستكونون هنا؟
لقاء "كوبر". اللقطة الـ1.
آسف.
"(مايكل كوبر) - مسدد (ليكرز) 1978-1990"
"مايكل كوبر". "لوس أنجلوس ليكرز". أُلقّب بـ"دارك غيبل".
وكذلك بـ"السدّ اللعين" و"العاري".
كنا قاعدين في غرفة الملابس وهو لمّا يصل بعد.
كنا قاعدين هناك.
كان ذلك عامي الـ2 مع "ليكرز".
وعرفت أن شيئاً غريباً يحدث.
عرفنا أن "ماجيك" كان في موقف السيارات…
"(كريم عبد الجبار) لاعب وسط (ليكرز)، 1975-1989"
…لأننا كنا نسمع صوت مسجل.
كان معي مسجل كبير أحضرته من "لانسنغ" في "ميشيغان".
وكنت أسمع أغاني فرقة "بارلمنت فنكادلك" وقتئذ.
كانت فرقته المفضلة هي "بارلمنت فنكادلك".
لكن "كريم" كان يحب الموسيقى الهادئة.
كنا نسمع تلم الموسيقى، ثم دخل علينا فجأةً
مصباح يدوي
"كريم" رجل هادئ لا يتكلم كثيراً.
لذلك نظر إليّ وقال: "أطفئ هذا المسجل أيها المستجد!"
دخل وقدّم نفسه للجميع،
وقال: "مرحباً، أنا (ماجيك)." لم يقل إنه "إيرفن ماجيك"، بل "ماجيك".
فقلت له: "وأنا (كوب) يا (ماجيك). كيف حالك؟"
وقلت له: "مرحباً بك في الدوري أيها اللعين."
"(ذا فورم) - (إنغلوود)، (كاليفورنيا)"
"ملعب (لوس أنجلوس ليكرز)"
لكن عندما اختار فريق "ليكرز" اللاعب "ماجيك"…
"ما مشكلة دوري السلة الأمريكي؟"
…لم يكن الدوري يُعتبر باهراً في ذلك الوقت.
كان الدوري كأنه متجر عائلي صغير.
لم يكن التدفق النقدي كثيراً وقتئذ.
"دوري السلة يناقش الأزمة المالية"
في موسمها الـ33، تعاني الرابطة الوطنية لكرة السلة
تناقص أعداد الجماهير والمشاهدات التلفزيونية.
علامات توحي بأن اهتمام الجماهير يتضاءل.
في أكتوبر 1979، كان الدوري فوضوياً.
"(مايكل ويلبون) إعلامي رياضي في (إي إس بي إن)"
وكان الدوري موبوءاً بالمخدرات ومليئاً بالسود…
"مصور مسبقاً"
…وكانت المبارات تُعرض مسجلةً.
أذكر أنني كنت أشاهد المباريات مسجلةً في السهرة.
"(أرسينيو هول) - صديق وممثل كوميدي"
كنت أقول لعائلتي: "لا تقولوا من فاز. لا تقولوا أي شيء عن المباراة."
لم تكن مشهورة كفايةً لتُعرض في وقت الذروة.
ها أنا ذا أتحدث إلى مفوض الرابطة الوطنية، "لاري أوبراين".
ماذا عن مستقبل دوري السلة؟
كانت هناك مشكلات كثيرة عندما تكلمنا آخر مرة.
بصراحة، أُحبط عندما أسمع أو أقرأ عنها كثيراً.
الدوري لم يكن يخسر المال فحسب، بل الاهتمام كذلك.
"(جيم هيل) إعلامي رياضي في (كيه سي بي إس)"
لم يكن أسبوعاً جيداً لرابطة الوطنية لكرة السلة.
كان يُعرف باسم دوري المجرمين.
العنف في الرابطة الوطنية لكرة السلة
يبدو أنه في ازدياد.
يدعون اللاعبين يتشاجرون في الدوري.
"(صامويل جاكسون) - صديق وممثل"
كانوا يتشاجرون عند حدوث مشكلة.
الرابطة الوطنية لكرة السلة أوقفت اليوم مهاجم "لوس أنجلوس ليكرز"،
"كرميت واشنطن".
أذكر عندما ضرب "كرميت واشنطن" "رودي تومجانوفتش" في ملعب "ذا فورم".
كسر فكّه. كان تصرفاً بغيضاً حقاً.
"العنف في دوري السلة"
هذا ينفّر كثيراً من الزبائن البيض الذين يحضرون المباراة.
لماذا؟
أحسب أن الصراع ما زال قائماً بين البيض والسود،
ولا أستمتع بحضور مباريات كرة السلة ورؤية اللاعبين كلهم من السود.
كان نحو 70 بالمئة من "أمريكا" من البيض.
"(ستيفن سميث) إعلامي رياضي في (إي إس بي إن)"
كان الناس لا يرغبون في مشاهدة الدوري في بيوتهم.
"أفضّل تجاهل دوري السلة"
وكان هناك نقاش عن إنهاء بعض الفرق نشاطاتها.
كان الاهتمام بالنجاة.
أيمكننا النجاة لعام آخر أو أسبوع آخر؟
تشكيلة "لوس أنجلوس ليكرز"…
"ليكرز" في ذلك الوقت لم يكن يُعتبر بطلاً.
بل كان منافساً.
"ويست" وحده تماماً. ها هو ذا "راسل" يلحق به.
يا لها من نقطة رائعة من "ويست"!
"(ليكرز) يخرجون بهدوء"
أذكر عامي الـ1 في "لوس أنجلوس".
"ليكرز" كانوا يظهرون في الصفحة الأخيرة من الجريدة.
"عيادة كرة السلة - أهلاً بالجميع!"
كنا نخرج بالشاحنات
ونذهب إلى الأحياء بمكبرات صوت
"تعالوا لتروا (ليكرز) وهم يلعبون.
منذ 1960، هُزم "ليكرز" 6 مرات متتالية
على يد "بيل راسل" وفريق "سيلتكس".
"(سيلتكس) يغلب (ليكرز) مجدداً ويفوز بلقب الدوري الـ11"
خسرنا نهائيات كثيرة. أنا لعبت 9 نهائيات.
فزنا مرة واحدة من 9 نهائيات،
وقد يكون ذلك أفظع شعور في حياتي.
أردت اعتزال كرة السلة.
"لوثوا (ليكرز)"
لم يكن لدينا الفريق القادر على الفوز.
كان فريقنا جيداً. وأنا كنت ألعب جيداً جداً.
فزت بجائزة أفضل لاعب، لكننا عجزنا عن المنافسة
على البطولة من دون لاعبين متميزين في الملعب.
"معسكر تدريب (ليكرز)"
هل "ماجيك جونسون" لاعب السلة المفضل عندك؟
لا أراه ساحراً.
لا.
كان ذلك أحد الأسئلة الكثيرة التي سمعناها
في "ذا فورم" في يوم الصورة السنوية لفريق "ليكرز"
قبل انتقالهم إلى "بالم سبرنغز" ومعسكر التدريب.
وآمالهم كبيرة في موسم 1979-1980.
عندما وصلت إلى معسكر التدريب كمستجد،
دخلت وأنا متوتر جداً في البداية.
"ماجيك"، تتحدث عن التعرف على الأشياء
وإجراء تعديلات.
ما هي التعديلات الكبيرة التي تجريها؟
أحسب أنه يُوجد العديد
من أساليب اللعب المختلفة التي تمكننا من الهجوم.
وفي الدفاع، عليك أن تبقى مع مهاجم الخصم المحدد لك
وتتعلم بعض حركات الدفاع. أنا…
عندما وصل، كان هناك بعض الخلاف
مع "ماجيك جونسون"
من سيكون القائد؟ هل سيكون "كريم"؟
أم سيكون "ماجيك"؟
عادةً ما يتم مضايقة المستجدين في الدوري.
اللاعبون الأقدم يقسون على المستجدين.
قال "كريم": "أريد أن أكون مرشد (إيرفن جونسون)."
فقلت: "حسناً."
"سأفعل أي شيء من أجلك. أنت أسطورة. أنت أفضل لاعب في الدوري."
كنت أوصّل الجريدة إلى باب بيته في الـ7 صباحاً.
في فترات الراحة في أثناء التدريب،
كان يريد زجاجتي مياه وزجاجتي "غاتوريد"، ويُستحسن أن تكون باردة.
فقلت: "لا بأس."
فأخذني "نورم نكسون" على جنب وقال:
"يا صاح، تصرف كأنك كنت هنا من قبل. استرخ قليلاً."
كان هدفاً. وكان عليه أن يتصرف بحرص.
كنا في التدريب.
وكنت أحجز الكرة عن "رون بون"
وفجأةً، نظرت فوقي إلى السلة والكرة،
فضربني في مؤخرة رأسي بقوة.
وكان يبتسم.
"روني بون" لاعب مخضرم.
لا أحسبه فوّت مباراة في حياته قط.
"رون" كان تقليدياً.
"(بول ويستهيد) - مدرب (ليكرز)، 1979-1981"
كان قاسياً للغاية. كان ينظر إليّ ويقول: "ماذا فعلت؟"
أحبه خارج الملعب.
لكن كلاعب سلة؟ إنه وغد لعين يا رجل.
لم يكن "رون" يترك موقعه لأي شخص.
وعلى الأرجح أراد للمستجد أن يعرف…
كان يقول له: "أنا هنا منذ 12 عاماً، فلا تزعجني."
في المرة التالية، كان هو يحجز الكرة عني.
"رون بون"؟
لنر ما ستفعله.
أولاً، أتحسب أنكم ضممتم لاعباً غير مناسب؟
حسناً. عندي شيء لك.
فركضت بسرعة وضربته بأقصى قوة ممكنة.
ما كان ينبغي له أن يستفز هذا الدب الهادئ.
لقد استفزني.
فجاء "جيري ويست".
أخذني على جنب وقال: "يعجبني ذلك يا (ماجيك)."
وقلت: "أتريد أن يلعب (إيرفن جونسون) كرة السلة،
أم تريد أن يلعب (ماجيك جونسون)؟"
قلت: "أفضّل رؤية (ماجيك جونسون) يلعب كرة السلة."
"(لانسنغ)، (ميشيغان)"
نشأتي في مدينة صغيرة مثل "لانسنغ" في "ميشيغان"…
دعني أخبرك بشيء.
لم يسمع أحد عن "إيرفن جونسون".
من "إيرفن جونسون"؟
الشخص الذي جاء من "لانسنغ" كان عليه أن يثبت نفسه.
إن كنت جيداً حقاً، فعليك أن تخرج لهم وتثبت
أن هذا الفتى القادم من "لانسنغ" في "ميشيغان" ماهر حقاً.
أتفهمني؟
"لانسنغ" مدينة كادحة.
إما أنك تعمل في صناعة السيارات،
وإما أنك تعمل في حكومة الولاية. لا تُوجد إلا هاتان الوظيفتان.
عمل أبي في "جنرال موتورز" لـ30 عاماً.
لم يتأخر ولم يغب عن العمل قط.
وكان يعمل في خط إنتاج اللحام.
لذلك كان قميصه مليئاً بالثقوب من الشرر المتطاير.
أمي كانت تعمل في مقصف المدرسة.
كلاهما كان كادحاً من الطبقة العاملة.
أبي كان يخدم في الجيش.
وكلما جاء إلى البيت، أنجب طفلاً.
لذلك وُلدنا كلنا على التوالي.
"مايكل جونسون".
"لاري جونسون".
- "بيرل جونسون". - "كيم جونسون راي".
"إيفلين جونسون".
عندي 6 أخوات، و3 إخوة. أنا آخر العنقود.
كنا ندعوه "جون باغ".
"(لاري جونسون) - أخ"
لا أعرف أصلاً من أين جاء هذا اللقب.
كل ما أعرفه أننا كنا نناديه "جون باغ".
"جون باغ". كان هذا في طفولته.
كان مبتهجاً طوال الوقت.
أحسب أنه كان لقباً مناسباً له.
- لا أحسب أنه أعجبه. - لا.
لقد بقي معه طويلاً. من حين لآخر،
كان يناديه أحد في البيت: "يا (جون باغ")!
بعدما كبر، صرنا نناديه "إيرفن".
كنا نلعب بعض المباريات.
صدقني، هذه المباريات الفردية كانت… صعبة.
كنا نتشاجر.
كان كلانا يضرب الآخر
لأننا لم نكن نرغب في الخسارة.
في سن صغيرة، ما كان يقبل بأي تصرف سيئ.
لذلك قضينا الوقت في الشجار
على الأرض في أثناء اللعب.
وكنا نتجادل على من فاز.
لكن "إيرف" كان مقداماً.
كان يفعل أي شيء يرغب في فعله.
كانت مدرسة "ماين ستريت" مركز "لانسنغ" في "ميشيغان".
إن كنت أفضل لاعب في "لانسنغ"،
كان عليك أن تأتي إلى مدرسة "ماين ستريت".
يمكنك اللعب هناك لأن الشباب يأتون إليها من كل مكان.
قد لا تلعب لساعتين إذا خسرت مباراة.
"(كيني ترنر) - صديق الطفولة"
لأن الشباب ينتظرون دورهم وفرقهم مستعدة دائماً.
سواءً اضطُررت إلى الغش أو غيره كي تفوز،
كان عليك البقاء في ذلك الملعب.
كنت أختار الشباب الذين يؤدون دورهم
كي نفوز ونبقى في ذلك الملعب طوال اليوم.
لعبت في المطر والثلج.
لا يهم.
من مطلع الشمس حتى غروبها.
ثم بدأت اللعب ضد الشباب الأكبر مني،
وبعدها بدأت ألعب ضد الرجال.
حتى ضد أبي وعمي.
إذا عرقلني أبي أو عمي، لكنهما قالا إنهما لم يعرقلاني،
كان عليّ أن مواصلة اللعب.
"(إيرفن جونسون سنيور) - الأب"
لم أكن أريده أن يلعب لأنه كان يبكي كلما اصطدم به أحد
أو اصطدم بفكّه.
قالوا: "حسناً، يمكنه تمالك نفسه. إنه قوي كفايةً
جسدياً كي…"
كي أتحمل الضرب الذي سأتلقاه منهم.
ولم يتغلب عليّ أحد في الحي.
بقيت في الملعب أكثر من أي فتى آخر. لم يجارني أحد حتى.
وأردت اللعب أكثر.
أحد أصدقائي الأعزاء…
"(تيم ستاوت) - إعلامي رياضي في (لانسنغ)"
كان يكتب أخبار الرياضة لجريدة "لانسنغ ستايت".
وفي ليلة جمعة من ديسمبر، اتصل بي وسألني:
"هل سمعت عن فتى اسمه (إيرفن جونسون)؟"
كُلّفت بتغطية مباراة "إيرفن" الـ1.
50 مقابل 49. أحرز "إيرفن" 12 نقطة و10 ارتدادات وطُرد.
"من (إيرفن)؟"
فعدت إلى المكتب
وكان الجميع يرغبون في التعرف على مستوى "إيرفن جونسون".
"(فريد ستابلي جونيور) إعلامي رياضي في (لانسنغ)"
فقلت: " طوله متران. سيكون لاعباً جيداً يوماً ما،
لكنه لم يكن مميزاً في تلك المباراة."
هزمناهم بفارق نقطة في ارتداد للكرة مع صافرة النهاية.
"(جورج فوكس) - مدرب الثانوية"
وجاء أخي إلى غرفة الملابس.
قال: "يا (جورج)، قد يكون من أفضل لاعبي المدينة أو الولاية.
لكنه ليس من أفضل لاعبي (أمريكا)."
لكنني قلت لنفسي: "لحظة."
بشكل ما، قُدّر لي أن أُكلّف بتغطية المباراة الـ2.
ذهبنا لمواجهة مدرسة يُفترض أنها جيدة
في ولاية "ميشيغان".
وهزمناهم بسهولة على ملعبهم.
دائماً ما أقول إنه أحرز 36 نقطة و20 ارتداداً و15 تمريرة حاسمة وخطف الكرة 10 مرات.
أحرزت أول "تريبل دبل" في الـ15 من عمري.
وجاء أخي إليّ
وقال: "يا (جورج)، سوف ينسيك
أي لاعب سلة آخر درّبناه في هذه المنطقة."
كان أروع أداء رأيته في حياتي
من أي لاعب، وكانت تلك مباراته الـ2 في الثانوية.
فجاء الصحفي الرياضي إليّ وقال: "اسمع يا صاح، أنا…
لم أر أداءً مثل ذلك قط."
- قال: "أريد أن أمنحك لقباً." - "يجب أن نمنحك لقباً يا (إيرفن)."
يُوجد لاعب لقبه "بيغي"، وآخر "دكتور جيه".
ما رأيك في "ماجيك"؟
قلت له: "نعم، حسناً."
بدأت أضحك وقلت: "نعم، حسناً. هذا…"
أصدقائي لن ينادونني "ماجيك".
"بقلم (فريد ستابلي جونيور)"
"(إيرفن ماجيك جونسون)"
وفي غضون شهرين، صار كل من في "ميشيغان" يعرفون من هو "ماجيك".
"إنه (ماجيك)! - (إيرفن جونسون)"
عندما بدأت لعب السلة في الثانوية،
كان الجميع يتحدثون عن ذلك الفتى من شرق "لانسنغ".
"(تشارلز باركلي) مهاجم (سفنتي سكسرز)، 1984-1992"
"ماجيك جونسون". "ماجيك".
"من (ماجيك)؟"
فقلت لنفسي: "(ماجيك)؟ رباه، يجب أن أشاهده."
وسمعت عن ذلك الفتى الذي يُدعى "إيرفن ماجيك جونسون".
قلت لنفسي: "من ذلك الفتى؟ (إيرفن ماجيك جونسون)"
"(بايرون سكوت) مسدد (ليكرز) 1983-1993"
لم أره قط، لكنني ظللت أسمع كم هو بارع في لعب السلة.
ها هو ذا. يحرز النقطة الـ3…
"هل رأيتم ذلك الفتى من (لانسنغ)؟"
"ذلك الفتى الأسود ابن الـ15 عاماً من الغرب الأوسط.
يدعونه (ماجيك). هل رأيتموه؟"
"إيرفن جونسون"، أنت لاعب مرغوب فيك.
تجيد التسديد والتمرير والمراوغة وإحراز النقاط والتمريرات الحاسمة.
نحاول أن نعرف ما أفضل مهارة تجيدها.
هل تعرف؟ نحن لا نعرف.
عندما تدخلت الصحف في ما يحدث،
وبدأ اسمه يظهر في العناوين الرئيسية…
عندئذ صار هو من يجذب الجماهير.
كان الجميع يرغب في مشاهدة المباراة التي يشارك فيها.
"ثانوية (إيفريت) - 1976"
كنا لا نجد مقعداً شاغراً في أي ملعب نذهب إليه.
لم نجد أي مقعد.
ما زلت أذكر تذاكر السوق السوداء وقوات الشرطة المكثفة للتأمين.
الأشياء التي كان يفعلها لم تكن عادية.
لقد فعل أشياء لم أرها قط في ملعب كرة سلة.
كان في كل مكان في الملعب. يراوغ بالكرة من خلف ظهره،
ويسدد تمريرات عمياء. كان يفعل كل شيء.
"إيرفن" كان منافساً شرساً.
رباه، كان يتحلى بروح المنافسة.
كثير من الشباب البيض أرادوا التغلب عليه.
ولن أنسى أبداً أنهم كانوا يلعبون ضد "بنتون هاربر"،
وهي مدرسة عريقة في كرة السلة في تاريخ "ميشيغان".
تدربوا أولاً، وبينما كانوا يخرجون من الملعب،
وعندما حان دورنا لدخول الملعب، قال فتى:
"من منكم (إيرفن جونسون) يا شباب؟
أريدك أن تعرف أنك ستكون في ورطة غداً."
زملائي كلهم قالوا: "رباه. إنه يهيننا."
قلت: "انتظر حتى ليلة الغد."
حضر 9000 شخص، وأحسب أن التذاكر نفدت.
أذكر أن لاعباً داس على قدمي في المباراة،
فانخلع حذائي.
ظللت ألعب بفردة واحدة فقط لبضع دقائق بعدها.
"(إيرفن جونسون) يلعب بفردة واحدة قبل التسجيل"
خلال تلك الدقائق، قمت بـ5 هجمات.
واصل اللعب بفردة حذاء واحدة
وقام بحركة باهرة وأحرز نقطة.
أحرزت نقطة، وجُنّ جنون الجمهور.
كان الحماس يتزايد.
وعندما طلب مدرب "بنتون هاربر" وقتاً مستقطعاً،
انفجر المكان كله.
قلت: "انظر إلى النتيجة."
هذا كل شيء. لست مضطراً إلى إهانتك. انظر إلى النتيجة فقط.
"(ماجيك)، لاعب (إيفريت)، يهزم (بنتون هاربر)"
لم أر قط سمعة شخص ما
ما يزال في الثانوية تنمو بهذه السرعة في حياتي كلها في أي رياضة.
عرفت أنه لن يبتعد.
أعرف شيئاً واحداً، وهو أن أمه لم تحب
لقب "ماجيك" عندما لُقّب به.
ما رأيك في لقب "ماجيك"؟ ما شعورك تجاهه؟
لم أحبه قط، لأنه كان له…
كان له تأثير كبير عليه.
فالناس يتوقعون الكثير منه بسبب ذلك اللقب.
"21 أبريل 1977"
أقمنا مؤتمراً صحفياً كبيراً في ثانوية "إيفريت".
كان الخبر المهم.
"(ماجيك) يختار جامعة (ميشيغان) أو (ولاية ميشيغان) هذا الأسبوع"
حضرت كل محطات التلفاز في المدينة.
حسناً.
هل هناك أسئلة قبل أن أبدأ؟
لا، في العام القادم، سألتحق بجامعة ولاية "ميشيغان".
"فريق (سبارتان كايدجرز) يضم (ماجيك)"
جامعة ولاية "ميشيغان".
"إيرفن ماجيك جونسون" يقود باليه فريق "سبارتان"
من شرق "لانسنغ" في "ميشيغان".
"ماجيك جونسون" جاء من منطقة "لانسنغ"،
وهذا شيء كلنا نفتخر به.
المدينة كلها اختارت "إيرفن جونسون"، لا الجامعة وحدها.
"(غريغ كيلسر) - زميل بفريق الجامعة"
ذلك الحماس الذي أظهره.
تلك الطاقة التي تغلغلت في المبنى.
كانت…
كانت مذهلة.
"عصر (إيرفن) يبدأ"
"ماجيك جونسون"، إنه مدرب على أرض الملعب.
يحكم السيطرة على الكرة ويملك يدين رائعتين.
إنه ممرر مذهل. حيثما ذهب، يذهب فريق "سبارتان".
"فريق جامعة ولاية (ميشيغان) يصبح جذاباً فجأةً"
لعبوا موسماً سيئاً في العام السابق، لكن معظم اللاعبين كانوا يستعيدون مستواهم.
"غريغ كيلسر" كان هناك، و"جاي فنسنت" في التشكيلة،
وأنا كنت في التشكيلة. فقلت:
"رباه، أحسبنا قادرين على الفوز على أكبر 10 فرق جامعية."
لم أطق الانتظار حتى بداية الموسم
كي نستمتع بهذا التوافق والألفة.
وقد نجح ذلك على الفور.
كنا نقضي وقتاً ممتعاً.
كان لدينا في غرفة الملابس مسجل ومشغل أسطوانات.
كانت هذه اهتماماته عندما انضم.
لقد استولى عليهما، لذلك تركناهما له.
الأغنية التي كنا نستمع إليها كثيراً كانت لـ"جيمي كاستور بانش"،
اسمها "بوتنشال".
"بوتنشال"، تهجئتها ب-و-ت-ن-ش-ا-ل. وكنا نتهجاها.
لأننا رأينا أننا كنا نادياً شاباً،
وأننا نحاول إعادة تأسيس أنفسنا.
فالعب على إمكانياتك وانظر كم فريقاً سيهزمك.
"إيرفن" روّج لنفسه باعتباره منسق أغاني.
لقبه كان "إي جيه ذا دي جيه".
"(إي جيه ذا دي جيه): يمزح ويرقص"
"إي جيه ذا دي جيه".
"إي جيه ذا دي جيه". نعم.
كان يشغل الأغاني في أيام الإجازة
قبل أي مباراة سيلعبها كي يحسّن أداءه
ورباه، لا أعرف ما كانت الموسيقى تفعل به،
لكنه كان يلعب ويحرز "تريبل دبل" كأنها أمر بسيط. لذا…
ثم بدأت أنسق الأغاني في الأندية الليلة المحلية كلها،
وكنت آخذ أجراً مقابل ذلك.
ثم جاء آخر يوم قبل عودتنا إلى بيوتنا من أجل عطلة العيد المجيد.
ذهبنا إلى ناد ليلي مشهور اسمه "دوليز".
- كان ملهى. - الجامعة كلها كانت تذهب إلى "دوليز".
"(مارشا إيزلي) - (أودري وبستر) (بيني وينترز-غاري)"
كان أفضل مكاناً نذهب إليه.
لكننا كنا مقيدين. لم نكن نخرج ونفعل تلك الأشياء.
هذه أول مرة نكون فيها ناضجين.
كنا بعيدين عن البيت. فاحتفلنا وثملنا واستمتعنا بوقتنا.
جاءت فتاة ورحّبت بنا.
لكن كانت خلفها فتاة جميلة جداً
اسمها "كوكي"، وهي عرّفتنا عليها.
"(سبارتان سبريتس)"
سلّمنا عليهم وقابلت أصدقائي الآخرين ثم رقصت واستمتعت بوقتي.
"(كوكي جونسون)"
ابتعدت…
وقلت…
"يجب أن أتعرف عليها."
رباه، كأن أغنيتي "جامايكا فانك" و"رنغ ماي بل" صدرتا تواً.
ورأيتها ترقص على ساحة الرقص.
و"كوكي" بارعة في الرقص.
فظلّ "جاي" يكزني وهو يقول: "يا صاح، عليك أن تأخذ رقم هاتفها."
أُضيئت الأنوار.
كان الجميع يغادرون.
وبدأت أغادر.
ووقفت إلى جانب الباب بالضبط كي لا أضيّع الفرصة.
وعندما مررت به، قال:
"هات رقم هاتفك."
"أودّ أن آخذ رقم هاتفك كي نخرج عندما نعود من إجازة العيد المجيد."
ضحكت من كلامه وقلت:
"لن تذكر اسمي أبداً وستنسى أن تتصل بي."
- قلت: "سأتصل بك." - أعطيته الرقم وقلت:
"حسناً، لكنك لن تتذكرني أبداً."
الكرة مع "إنديانا". منتصف الملعب. تمريرة مرتدة.
لعبت جامعة ولاية "ميشيغان" بطولة في العيد.
كنت جالسة مع أمي نشاهد المباراة، فقلت:
"يا أمي، ذلك الفتى طلب رقم هاتفي قبل أن أغادر."
وقلت: "إنه لن يتذكرني أبداً."
فضحكنا على الأمر.
"جامعة ولاية (ميشيغان)"
عدت مبكراً لأنني كان عليّ التسجيل في بعض المواد،
وأتذكر اليوم الذي دخلت فيه الغرفة
ووجدت الهاتف يرن.
كنت ما زلت أدخل الغرفة بحقائبي،
ووجدت الهاتف يرن. أجبت الهاتف ووجدت أنه المتصل.
قالت: "حسبتك لن تكلّمني أبداً."
فقلت لنفسي: "كيف عرف أنني دخلت غرفتي تواً؟"
وكيف عرف أننا رجعنا أصلاً، لأننا رجعنا مبكراً.
تكلمت بثقة وقلت:
"نعم، الرجال يعرفون هذه الأمور."
لم تعرف أنني كنت أتصل كل يوم
نحو 5 مرات في اليوم منتظراً أن ترد عليّ.
وعرف أن عيد ميلادي في الـ20 من يناير.
وبعدها سألني:
"هلا نخرج معاً في عيد ميلادك."
فقلت: "عجباً! حسناً."
كنت مصدومة حقاً ومتحمسة لذلك.
رجعت إلى البيت وقلت لأبي:
"أريد ارتداء بدلة لأخرج معها في أول موعد غرامي."
فقال: "عجباً! لا بد من أنك معجب بهذه الفتاة.
منذ متى وأنت تعرفها؟" فأجبته: "لمّا أعرفها بعد يا أبي."
قضينا وقتاً ممتعاً على العشاء،
وصرنا كأننا صديقان عزيزان فوراً.
كنا نتكلم بسلاسة.
تكلمنا في المطعم.
ثم ذهبنا إلى بيت عمي.
قعدنا هناك واستمعنا إلى الموسيقى وتكلمنا أكثر.
"كوكي" كانت مذهلة.
و"كوكي" كانت جادة في الدراسة، لذلك كانت طموحة مثلي.
تواضعه كان أكثر ما أعجبني.
كان رائعاً ومرحاً وعلى طبيعته جداً.
هذا ما أحببته فيه.
أول بضعة أشهر كانت مذهلة.
أنا و"كوكي" قضينا أجمل وقت.
بقيت على الهاتف مع "كوكي" طوال الليل وأنا في الطريق.
بل إنني كنت أنام
والسماعة مرفوعة.
كنا ننام ونحن نتكلم على الهاتف
حتى الـ3 فجراً.
أحسب أنه دائماً ما كان يعتبرني المكان
الذي يستريح فيه ويجد فيه المؤازرة.
سواءً فاز أو خسر أو كان متعباً أو مريضاً.
أي شيء احتجت إليه، حتى قبل أن أحتاج إليه،
كانت تقول: "أعرف… تبدو متعباً.
تعال، استلق على سريري. وأنا سأدرس."
أحسب أن هذا ما جعلني أحبها أيضاً.
بسبب تلك اللحظات في جامعة ولاية "ميشيغان"،
كنا نبني شيئاً معاً.
كونه محور فريق السلة في جامعة ولاية "ميشيغان"
لم يكن سهلاً.
"(إيرفن) يعمل سحره على التذاكر"
والضغط الذي كان عليه مع بدء الموسم.
"(إيرفن) = زيادة مبيعات التذاكر"
كان صارماً جداً في حميته قبل المباريات.
طعامه والهدوء الذي كان يحتاج إليه.
غرفة مظلمة لا شيء فيها إلا أغانيه.
كنت أحضر مباريات السلة،
وأحياناً كنت أنتظره بعد المباراة.
لكنه دائماً ما كان يقول لي: "ارجعي إلى غرفتك
وسأقابلك هناك بعد المباراة."
لم يكن يتحدث أو يذهب إلى البيت.
بل كان يقول: "سأتصل بك عندما أرجع. سلام."
سألتني: "لماذا لا أنتظر
وحبيبات اللاعبين الآخرين ينتظرنهم؟"
فقلت: "ارجعي إلى غرفتك وسأراك لاحقاً."
كان ذلك أول جدال كبير بيننا.
كان الجميع يحاولون التحدث إلى "إيرفن".
الفتيات كلهن كنّ يردن "إيرفن".
لا، ليس "إيرفن"، بل كنّ يردن "ماجيك".
الفتيات كنّ في كل مكان.
ركبت سيارته ذات يوم ورأيت صوراً على الأرض
له وهو يأخذ فتاة ليرقص معها.
فقلت: "ما هذا؟"
فأجابني: "لا. إنها إحدى صديقاتي.
رقصت معها لأنها انفصلت عن حبيبها."
فقلت: "لا، لا أحسب أن هذه الحقيقة."
- تألمت جداً. - نعم.
- جداً. - تألمت كثيراً.
لأننا كنا نعرف ما…
- كنا نعرف شعورها. - كنا نعرف شعورها.
- كنا نعرف أنها تحبه. - نعم.
لقد فطر ذلك قلبها.
رأت أنني أواعد فتيات أخريات،
فكنت في موقف سيئ.
لأنها قالت: "أرى أنك مضيت.
حسناً، سأواعد رجالاً غيرك."
ولم يعجبني ذلك.
تجادلنا، ثم قلت:
"اسمع، لا يمكنك مواعدتنا كلينا. إما أنا وإما هي."
فقال: "أنا لا أواعدها، لكن…"
فقلت: "لا، عليك أن تختار إحدانا."
فقال: "لن أختار."
فقلت: "سأختار أنا. سأنهي العلاقة."
أذكر عندما كنت أراه كثيراً.
وكنا واقفين نتكلم. قلت: "(إيرفن)، هل تعلم
أنه يُوجد فتى طوله نحو مترين يتدرب في صالة رياضية في هذا البلد
ولديه مهاراتك كلها؟
هل سيتفوق عليك؟
بعد عام، كنت أكلّمه في مكان ما،
وقال: " يا كابتن.
أتذكر تلك القصة التي حكيتها لي عن شخص سيتفوق عليّ؟"
قال: "لقد وجدته."
في نهاية موسمي الجامعي الـ1،
قرروا دعوة أفضل لاعبي السلة الجامعيين
لتمثيل "الولايات المتحدة".
"(الولايات المتحدة الأمريكية)"
في أول يوم من التدريب، شاهدته وهو يسدد،
وجميع رمياته دخلت السلة نحو 30 مرة على التوالي.
قلت لنفسي: "رباه، هذا الرجل يجيد التسديد."
شاركت في المباراة وأنا لا أعرف الكثير عنه.
كنت أعلم أنه لاعب موهوب فحسب.
وكان يمشي في الأرجاء
حاملاً مسجلاً كبيراً على كتفه أينما ذهب.
"(لاري بيرد) - مهاجم (سيلتكس)، 1979-1991"
عندئذ رأيت "لاري" عن قرب.
كنا ندخل المباراة ونرمي تمريرات عمياء،
وكان يقفز عالياً ويسدد الكرة.
"إيرفن جونسون"، انظروا…
في مرة، سددت تمريرة عمياء إلى "لاري"،
فاستلمها ثم ردّها إليّ بتمريرة عمياء،
فسجلتها. وهلل الجمهور ابتهاجاً.
وبعدما رجعت، قلت للجميع:
"(لاري بيرد) لاعب موهوب."
في الموسم التالي،
كان يقود فريقه بـ33 فوزاً بلا خسارة واحدة.
33 فوزاً بلا خسارة.
واجهنا العديد من اللاعبين الموهوبين من أفضل 10 فرق،
لكننا لم نر موهبة فردية مثل "لاري بيرد".
"بيرد" كان بارعاً.
كان يقدم عرضاً فردياً في جامعة ولاية "إنديانا"،
و"ماجيك" قد…
ربما حنق كلاهما على الآخر في بادئ الأمر بسبب المنافسة.
ظهر على غلاف "سبورتس إليسترايتد" الأسبوعية لكرة السلة.
"السلاح السري للسلة الجامعية"
"(بيرد) يحلّق"
مجلات كرة السلة كلها.
حاز لقب أفضل لاعب كرة سلة جامعي للعام.
ومع ذلك كنت أقول: "ربما استحققت أنا اللقب، لكن لا بأس."
متأكد أنه استحقه.
بقدر ما كنا متقاربين،
كانت إحصاءاته خلال السنة الـ1 مدهشة.
من الصعب أن تنظر في المرآة وترى رجلاً يلعب مثلك تماماً.
رغبته في الفوز لم تقل عن رغبتي.
كان منافساً كما كنت أنا منافساً.
حينئذ، لا أحسب أن أحدنا كان يفكر
في ما سيحدث في المستقبل.
كانت بداية شيء ما فحسب. عرفت أنني…
أنني سأراه كثيراً.
فريق "آركنسا" فاز بـ14 مباراة على التوالي
بـ25 فوزاً مقابل 4 هزائم هذا الموسم.
جامعة "إنديانا" حققت 31 فوزاً بلا خسارة.
كنت حاكم ولاية "آركنسا" عام 1979.
كان أول عام في فترتي.
وتأهل "آركنسا" للبطولة ولعب ضد فريق جامعة ولاية "إنديانا".
"جامعة (إنديانا) و(آركنسا) يتأهلان لنهائي الغرب الأوسط"
لم يرغب أحد في رؤية "آركنسا" يهزم "إنديانا"…
"الرئيس (بيل كلينتون) مشجع كبير لـ(آركنسا)"
…باستثناء أهل "آركنسا".
أرادوا رؤية "بيرد" ضد "ماجيك" في النهائي.
صانع ألعاب جامعة ولاية "إنديانا" الذي كان طالباً في آخر سنة وماهراً جداً،
عندما أوشك الوقت على النفاد، رمى الكرة إلى يده اليسرى،
وسددها. فارتطمت بإطار السلة ودخلتها، وفازوا بالمباراة.
كانت مباراة لا تُصدّق. أنا…
ونظرت إلى من كان قاعداً إلى جانبي وقلت:
"الرب شاء أن يلعب (ماجيك) ضد (لاري بيرد) في المباراة النهائية،
ومن نحن لنخالف مشيئة الرب؟"
جامعتا ولاية "إنديانا"وولاية "ميشيغان".
أنا "براينت غمبل"، والجماهير هنا متحمسون جداً.
"جامعة ولاية (ميشيغان) - (سبارتانز) 1979"
"جامعة (إنديانا) - (سبارتانز) 1979"
نهائي بطولة الجامعات بين "ميشيغان" و"إنديانا"
كان من أروع مباريات كرة السلة.
"الرئيس (باراك أوباما)"
بسبب وجود موهبتين فائقتين.
"ماجيك مان"، "إيرفن جونسون"،
ضد الطائر، "لاري بيرد"، من فريق "إنديانا".
لم يفتح المرء التلفاز إلا ووجدهم يتحدثون عن "ماجيك" و"بيرد".
لقد كانا في كل مكان.
كانت مواجهة بين "ماجيك مان"
والقروي القادم من "فرنش ليك" بـ"إنديانا"، "لاري بيرد".
وكان لكل منهما جاذبية مختلفة تماماً.
كانت البلاد منقسمة على تشجيع اللاعبين.
"(بيرد) ضد (ماجيك)"
ودعونا نعترف بأن الاختلاف العرقي كان حاضراً كذلك.
فتى أبيض من ريف "إنديانا".
وآخر أسود حضري من المدينة.
يتنافسان على أكبر جوائز اللعبة.
كل شيء كان يدور حولهما
لأن القصص التي تجمع بين نقيضين هي التي تجذب الجمهور، صح؟
رجل أسود ورجل أبيض. نقيضان.
جامعة ولاية "ميشيغان" ضد جامعة ولاية "إنديانا".
وهما نقضيان في أسلوبهما في اللعب.
كانا أفضل لاعبين في البلاد.
واحد منهما فقط سينتصر ويحوز التاج.
كم مرة رأيت تلك المواجهة في البطولة؟
"مرحباً بكم في مملكة (ماجيك)"
"(بيرد) قد يسجل، لكن (ماجيك) يفعل أكثر من ذلك"
سيُختتم الليلة موسم "سبارتانز" بمنافسة محتدمة
ضد جامعة ولاية "إنديانا" الذي لم يُهزم.
ستكون هذه آخر مباراة جامعية لـ"لاري بيرد"
وقد تكون كذلك أيضاً لـ"إيرفن ماجيك جونسون".
حتى بعد انفصالنا، كنت أشاهد مبارياته
وبقيت جزءاً من ذلك كله
لأنني كنت ما أزال أحبه.
ولم يكن يعترف بأنه يواعد الفتاة الأخرى،
لذلك حسبت أننا قد نرجع ثانيةً.
لكن عندما شارك فريقه في بطولة الجامعات،
كنت أشاهدها في التلفاز ونظرت إلى الجمهور،
ورأيت أمه في المدرجات.
وكانت تلك الفتاة تقعد إلى جانبها. لقد أحزنني ذلك حقاً.
رؤية تلك الفتاة وأنا أشاهد المباراة
وهي في المقعد الذي يُفترض أن أكون عليه.
كان ذلك صعباً عليّ.
فريق "ميشيغان" يحوز رمية البداية و"دونيلي" في منطقة الدفاع.
كثيرون يرون أن الاستحواذ على الكرة مبكراً سيكون ضرورياً للفوز بهذه المباراة.
كنا نعلم أنها ستكون مباراة صعبة
لكننا كنا واثقين بأننا سننافس في تلك الليلة.
خططنا لمراقبته بلاعبين في المباراة
أينما ذهب.
وألّا نعطيه أي مساحة للتحرك.
انظروا، إنهما يحاصرانه. يعجزون عن تمرير الكرة إليه.
كان رامياً بارعاً،
أردنا أن نلتصق به
وألّا نترك له أي مساحة يتحرك فيها.
لقد حاصراني
وأجبراني على رمي تسديدات أصعب مما اعتدت عليه.
"جونسون"، 3 ضد 1.
ها هي ذي رمية الـ"ألي اوب". هذا "غريغ كيلسر".
بدأنا الشوط الـ2 ونحن متقدمون بـ16 نقطة.
ثم تغيّر كل شيء.
"إيرفن جونسون" يجتهد من أجل "ميشيغان"،
وارتكب "ماجيك جونسون" ثالث خطأ له.
لعبنا تحت ضغط كبير
لأن "إيرفن" ارتكب 3 أخطاء في أول شوط.
مدافع كبير هناك مع…
و"كيلسر" يرتكب الخطأ الـ4.
أوشكنا أن نسيطر على المباراة.
فارتكب "غريغ كيلسر" خطأه الـ4 وانقضّوا علينا.
"بيرد".
52 مقابل 46.
فعلمت أن عليّ صنع الهجمات حتى نفوز.
"جونسون". الكرة مع "ماجيك جونسون".
آخر هجمة في المباراة، والكرة مع "إيرفن".
رمي الكرة عالياً حتى الربع الأخير من الملعب…
يا لها من تمريرة!
…إلى "كيلسر"، الذي يسجلها لينهي المباراة!
انتهت المباراة.
فريق جامعة ولاية "ميشيغان" هو البطل الوطني لعام 1979.
استطعنا أن نلعب ونستغل قدراتنا،
كانت لحظة شعرنا فيها بالرضا.
ولكن واحد فقط يستطيع…
كان من أقسى الهزائم التي تلقيتها لها، وما زالت كذلك حتى اليوم.
ما زالت مباراة السلة الجامعية الأكثر مشاهدة
حتى بعد مرور 40 عاماً.
لقد تحقق هدفي وحلمي اللذان حددتهما،
وحينما كنت في الطائرة عائداً إلى جامعة ولاية "ميشيغان"،
كنت أعلم أنني راحل.
كنت مستعداً نفسياً وجسدياً للاحتراف.
"(ماجيك) يغادر جامعة ولاية (ميشيغان) ويبدأ مسيرته الاحترافية"
حققنا الكثير في فترة الجامعة التى ظننت أنها ستستغرق 4 أعوام،
وقد حدث ذلك في عامين. لذلك، عليّ الانتقال إلى المرحلة التالية.
ولنر ما أستطيع تحقيقه في الدوري.
سأتخلى عن أمور كثيرة.
الجامعة… سأتخلى عن زملائي،
وفرصة الاستمتاع كثيراً.
سأتخلى عن أشياء كثيرة.
فاز ببطولة الجامعات. ثم في العام التالي،
قرر الذهاب إلى "كاليفورنيا".
كنت عازمة على إنهاء دراستي
والخروج من هنا وبدء حياة جديدة.
في ليلة أول يوم له…
"12 أكتوبر 1979"
…أريدكم أن تعرفوا أن هذا رجل يملك ابتسامة
قادرة على إنارة شاشات التلفاز من هنا إلى "بانغور" في "مين".
شعرت بقلق كبير.
أحاول الـتأكد من قدرتي على تهدئة نفسي.
أنتم تشاهدون أول مباراة
لـ"ماجيك جونسون" مع "لوس أنجلوس ليكرز".
و"ماجيك جونسون" يضيّع نقطة من تحت السلة.
الكرة على الأرض والجميع حولها.
"جونسون" بمفرده وارتكب مخالفة مشي.
يمكنني سماع بعض مشجعي كرة السلة الآن.
إنهم يقولون: "أريتم؟
(ماجيك جونسون) عاجز عن الدفاع في الدوري."
بحلول الشوط الـ2، استطعت أن أركّز.
اعترضها "ماجيك"، وها هو ذا مندفع من الخلف.
تسديدة مخادعة. مرر الكرة. أحرزها.
5.
"جونسون" يعيدها إلى "كريم".
إنها الهجمة الأخيرة. "فورد" يمررها إلى "كريم".
تسديدة "سكاي هوك".
ويفوز فريق "ليكرز"! سجلوها!
"كريم عبد الجبار" حقق الفوز لـ"لوس أنجلوس ليكرز"!
وها هو ذا "ماجيك جونسون" يحتفل
كأنهم فازوا ببطولة الجامعات.
بدأ "ماجيك جونسون" يركض ويقفز وكنا جميعاً فرحين،
لكننا فرحنا لأننا فزنا بالمباراة. أما "ماجيك" ففرح لأنه استطاع رؤية ذلك.
رأى بداية فريق يفوز بالبطولات.
عندما دخلت غرفة الملابس، قال "كريم":
"أيها المبتدئ، إياك أن تفعل ذلك مجدداً."
أمامنا 81 مباراة أخرى.
لو أننا نصل إلى فرحنا بهذه الدرجة
كلما فزنا، فستنفد قوتك بحلول العيد المجيد.
أشار نحوي، فأشرت نحوه.
"إن سجلت تسديدة كتلك 81 مرة أخرى،
فسوف أعانقك 81 مرة أخرى."
وفجأةً، بدأنا نفوز.
شخص أسر خيال في البلاد،
إنه "ماجيك مان"، السيد "جونسون".
"ابتسامة (جونسون) الساحرة المضيئة"
أتاح لي فرصة حتى أغيّر صورتي
لأننا بدأنا نفوز. فيمكنني أن أبتسم.
كان هو اللاعب الذي ينقصنا.
هادئ في الظاهر، لكن الحماس داخله.
أليس ذلك ممتعاً؟
هؤلاء الشباب يهتم بعضهم لبعض.
- نحن مجموعة. - صديقي.
لم يكن يملك إلا قميصاً يرتديه. وانظروا إليه الآن. يرتدي قمصاناً حريرية.
انظروا إليه.
حين بدأ "ليكرز" في الفوز،
وحد ذلك مدينة "لوس أنجلوس".
كل الناس شعروا كأنه بطلهم.
أحببت "ماجيك جونسون" وما فعله في الملعب.
وأحببت شخصيته في الإعلام ومع الجمهور.
ليس السود فقط، ولا الشباب أو المراهقين السود…
"(غرانت هيل) - مهاجم (بيستونز)، 1994-2000"
…هم الذين أحبّوا "ماجيك جونسون".
"(ماجيك جونسون)"
البيض كذلك كانوا يحبون "ماجيك جونسون".
أحبوا رجلاً أسود واقتدوا به وألهمهم،
وكان ذلك أمراً نادراً.
"(ليكرز)!"
"ذا فورم" كان في "إنغلوود".
كنت أسكن على بعد 14 مبنى منه ولم تكن معنا تذاكر.
كان علينا إيجاد طريقة لنتسلل. واستطعنا الدخول من خلال نفق.
وركضنا واجتزنا الحراس، ودخلنا…
دخلنا "ذا فورم" وجلسنا على المقاعد.
يهجمون مجدداً.
لم أر شيئاً كهذا قط.
لم أر في حياتي شخصاً طوله متران. كانوا يمررون الكرة في الملعب
وكانوا يتحكمون في إيقاع اللعب ويقودون الهجمة.
لم يلعب أحد اللعبة مثلما لعبها.
كان لاعباً شاملاً. كان باستطاعته اللعب في أي مركز.
كان صانع ألعاب طوله متران،
ولم يكن هناك لاعب مثله حينها.
"ماجيك" بارع وهو يعلم ذلك.
يا لها من تمريرة إلى "كوبر" الذي يسجل!
تمريرة عمياء. لكن…
سيقوم "إيرفن" بتمريرة عمياء مدهشة.
كان ينظر في اتجاه، ويرمي الكرة من اتجاه آخر من خلف ظهره.
رمية ملفوفة. يحرزها!
كنت أمرر تمريرات عمياء إلى الجميع.
من بين رجليّ ومن وراء ظهري.
رباه. وكان الجمهور يشجعني بجنون.
"ماجيك" كان بارعاً ورائعاً.
كان يلعب ببهجة وحماس.
كان لاعبي المفضل.
أصبح "ليكرز" فريقي المفضل.
اتخذه الناس قدوة.
وأحبه الناس من كلا الجانبين.
أراد الناس أن يصبحوا مثله.
الجميع يعرفون "ماجيك". إنه الرجل السعيد الذي يبتسم.
أحسب أنهم ربما يحسبون أن لا مكروه يصيبني أبداً،
أو أنني ليست لدي مشكلات.
إنه يبتسم كل يوم، و…
لكنني أمرّ بفترات عصيبة، و…
"إيرفن جونسون" شخص آخر.
يُوجد "ماجيك" هنا و"إيرفن" هناك.
كنت أشعر بالحنين إلى بيتي خلال أول عام،
لذلك كانت فاتورة هاتفي مرتفعة للغاية.
كان يتصل بنا طوال الوقت،
كل يوم أو يومين تقريباً.
لم أعش بعيداً عن عائلتي قط.
أبي وأمي كانا في المدرجات في كل مباراة.
كانا على بعد نحو 20 دقيقة من الجامعة،
فكنت أذهب إلى البيت وآكل طعام أمي.
لم أعد قادراً على فعل ذلك.
ما عدت أستطيع عناق أمي
أو طلب نصيحة من والدي وجهاً لوجه.
ها هو ذا النجم المستجد "إيرفن ماجيك جونسون".
يصعب اللعب بعيداً عن البيت.
- صح؟ - بالتأكيد.
أفتقد صوت تشجيع جمهور بلدتي لي.
"ذا فورم" كان في "إنغلوود".
"إيرفن" كان قريباً من "إنغلوود"، ويعيش حياة معزولة.
"(لون روزن) مدير أعمال (ماجيك) 1987-1996"
كان يعود إلى شقته الصغيرة ذات الغرفتين.
كنت أقضي الوقت كله في شقتي لأنني كنت خائفاً.
كنت ما أزال خائفاً من "لوس أنجلوس" لأنها كانت شاسعة.
كيف هي حياتك الاجتماعية هنا؟
أعرف أنك تعمل باجتهاد…
- نعم. - …لكن يُوجد ترفيه أيضاً.
نعم، هناك وقت للترفيه.
أنا شخص حريص جداً،
وأخبرني "نورم نكسون" بأن أحذر من الناس.
كان الجميع يحاولون…
التعرف إلى الرياضيين، فكنت أوافق.
عليك أن تشاهد كثيراً.
ثم عليك أن تعرف إذا…
هل الناس حقيقيون؟ هل يريدونك من أجلك أنت؟
أيمكن أن تخرج معي ولا تذكر كرة السلة؟
هذا صعب جداً.
حظاً طيباً لك ولـ"لوس أنجلوس ليكرز".
- سُررت بلقائك. - شكراً على حضورك.
السيد "إيرفن ماجيك جونسون"، شكراً يا سيدي.
كان شاب يانعاً من "ميشيغان"،
ولم يكن يثق بالناس.
لكن في أول عام له في "لوس أنجلوس"،
اشترى "جيري باس" الفريق.
في 1979، أحلام الدكتور "جيري باس"
بامتلاك ناد رياضي تحققت بعدما دفع 67.5 مليون دولار
لشراء "ليكرز" و"لوس أنجلوس كنغز" وملعبهما المربح "ذا فورم".
كان يعرف أنني بعيد عن بيتي، فقال لي: " أيها الشاب.
عندما نرجع من معسكر التدريب،
أريدك أن تأتي معي يوم سبت لنحضر مباراة لجامعة "كاليفورنيا" الجنوبية.
بمجرد أن وصلنا إلى مباراة كرة القدم الـ1 للفريق،
بدأت علاقتنا تتوطد.
بدأنا نتناول الغداء والعشاء بعد مباريات "ليكرز".
كان يطلب مني مقابلته في المطعم.
فكنت أذهب لمقابلته هنا، وكنا نأكل معاً ونتحدث.
ثم قال: "تعال إلى بيتي.
معك رقم البوابة ويمكنك المجيء في أي وقت.
فصرت أذهب إليه طوال الوقت.
كنا نلعب البلياردو في بيته لساعات. لقد عوضني عما كان ينقصني.
أخذته على جنب لأتحدث معه. فقلت:
"هلا تعتني بابني الصغير."
قال الدكتور "باس": "سأعتني به يا سيدة (جونسون)."
ارتحت أكثر
بعدما علمت أن عنده شخصاً يتحدث إليه،
ويعتني به.
"(ماجيك): لقد تبنّاه (باس)"
صارا قريبين جداً.
كان بمنزلة ابن "جيري".
كان قرة عينه بكل تأكيد.
"جونسون" ظهر فجأةً.
"تصفيات الدوري 1980"
"صنز" يتحكمون بمجرى المباراة. لكن "ماجيك جونسون" يرفض الاستسلام.
يعود إلى الداخل، يمررها إلى "كريم". ربما تنجح تلك المحاولة.
ذلك الشاب يتمتع بجاذبية كبيرة.
قدّم أداءً رائعاً في موسمه الـ1.
فريق "لوس أنجلوس ليكرز" هو البطل الجديد…
"(ليكرز) ضد (سوبرسونكس) (ليكرز) يفوزون 4-1"
…للقسم الغربي، بعدما أحرز "كريم" 38 نقطة.
يسجل "ماجيك جونسون" 20 نقطة.
أصابني فرح كبير.
في العام الماضي، ربحت بطولة الجامعات.
والآن سأذهب لنهائيات الدوري في أول موسم لي.
مضت 8 سنوات منذ غياب دوري السلة
عن المشهد الرياضي في "لوس أنجلوس".
عادةً ما كان "ليكرز" يصل إلى التصفيات
لكن يتعثر ويخرج قبل النهائيات.
أذكر أننا بقينا يحفز بعضنا بعضاً،
"حسناً. باستطاعتنا فعل ذلك. سنفوز بالبطولة."
"(جمال ويلكس) - مهاجم (ليكرز) 1977- 1985"
في مطلع ذلك الأسبوع، خرجت نتيجة تصويت أفضل لاعب مستجد للعام.
"(بيرد) أفضل لاعب مستجد عن جدارة"
حسبت النتيجة ستكون متقاربة. لكنها لم تكن. لقد صُدمت.
"(بيرد) 63 صوت"
"(جونسون) 3 أصوات"
حينما علمت بفوز "لاري بيرد" بفارق كبير،
لم يعجبني ذلك.
"جائزة مستجد العام تلقى انتقاداً من الجماهير"
كان الجميع يقولون عني في عامي الـ1:
"إنه يجيد التمرير وقيادة فريق، لكن (لاري بيرد) أفضل منه في التسجيل."
وكنت أقول لنفسي: "يمكنني التسجيل، لكنها ليست مهمتي."
لم يعجبني سماع ذلك طوال الوقت.
ولذلك كنت مفعماً بالحماس في نهائيات الدوري.
"فيلادلفيا" هزمت "بوسطن سيلتكس" 4 مباريات من 5.
"جوليوس إرفنغ" قادهم نحو الفوز. أحرز في المتوسط 25 نقطة.
سيكون عليهم الاعتماد على "دكتور".
كان فريقهم جيد جداً. "دكتور جيه" و"تشوكلت ثاندر"،
"داريل دوكنز".
كنت أشجع "فيلادلفيا سفنتي سكسرز".
كنت أعلّق ملصقاً لـ"دكتور جيه" في غرفتي.
كنت أشجع "فيلي"، ومعجب بـ"دكتور جيه".
"(جيمس وورثي) - مهاجم (ليكرز)، 1982-1994"
كلنا أردنا له الفوز بالبطولة، لكن ليس أمامنا.
…يرميها. يمسكها "دوكنز" ويركض بها.
كانت النتيجة متعادلة في سلسلة المباريات
نعرف أننا كنا منشغلين بـ"فيلادلفيا"،
لكن الأمر الذي كان في مصلحتنا هو أنه لا يُوجد أحد
في الدوري قادر على إيقاف "كريم".
"كريم" يغير اتجاهه، "دوكنز"…
- كان يستحيل إيقافه. - تكلمت مع الفريق وقلت له:
"اسمعوا، سأكون مستعداً لأداء دوري."
تذهب إلى "ماجيك"، يمررها إلى "كريم"…
شهدت المباراة الـ5 في "ذا فورم" تنافساً شديداً.
كنا متعادلين 2-2 في المباريات. هذه مباراة مهمة لأن بإمكاننا التقدم.
أُصيب "كريم".
"كريم عبد الجبار" أُصيب. لا شك في ذلك.
في المنتصف. في الربع الـ3،
التوى كاحل "كريم".
رباه، سيكونون في ورطة من دونه.
فزنا بالمباراة في النهاية. صارت النتيجة 3-2.
أرجوكم. أفسحوا الطريق له.
كانت مصيبة.
"كريم" قائدنا ولطالما كان إلى جوارنا.
إنه محترف بارع،
سواءً كان عنده صداع نصفي. كنا جميعاً متفائلين.
كنا نعرف أنه كان ليلعب إذا وجد طريقة لذلك.
"(بان أمريكان)"
سافرنا إلى "فيلادلفيا" صباح اليوم التالي.
وصلنا إلى المطار، وقالوا: "هل سمعت الأخبار يا رجل؟"
فقلت: "أي أخبار؟"
أخبرنا أطباؤنا بأنه كان مصاباً
لدرجة أنه لن يلعب المباراة الـ6.
"(ليكرز) متقدمون… لكن (كريم) خرج"
أعظم هداف في تاريخ اللعبة لن يلعب معنا.
"إصابة (كريم) تعتم آمال (ليكرز) في المباراة"
كيف سنهزم "فيلادلفيا" من دون "كريم"؟
كان الجميع قاعدين على وجوههم توتر كبير.
والجميع كانوا قلقين.
لا أحد يتكلم. وهذا كان غريباً.
كيف سنفعل ذلك من دون قائدنا؟
لن يأتي المباراة أصلاً.
لا بد من أنه وضع مؤسف.
كان الجميع محبطاً ويائساً من عجزه عن اللعب.
ففكرت في أن عليّ فعل شيء.
كان "كريم" يقعد في أول مقعد.
لم يقعد في ذلك المكان إلا شخص واحد.
كان "كريم" يقعد في أول صف،
لكن أنا و"ماجيك" نقعد في الصف الـ2.
فقعدت في مكاني، لكن "ماجيك" قعد مكان "كريم".
استدار ونظر إلى الجميع.
وقال:
"لا تخافوا، (إيرفن ماجيك جونسون) معكم."
"(جونسون)"
سوف أريكم
وأري كل من في الفريق مهارتي في اللعب.
ترجمة "مصطفى جبيل"