தயாரா?
உங்கள் பெயர் மேஜிக் ஜான்சன் என்பது உங்களுக்கு மகிழ்ச்சியாக உள்ளதா?
அது உங்கள் மீது எதிர்பார்ப்பை அதிகப்படுத்துகிறது என நினைக்கிறேன்.
ஆம்.
லேக்கர்ஸ் 32
மக்களே, உங்களுக்கு இவரைத் தெரியும், நீங்கள் இவரை நேசிக்கிறீர்கள்.
எண் 32, எர்வின் “மேஜிக்” ஜான்சனுக்கு ஹலோ சொல்லுங்கள்!
இதோ தொடங்கிவிட்டது!
-மேஜிக். மேஜிக். -மேஜிக்.
மேஜிக் ஜான்சன், நான் அப்படித்தான் ஆக விரும்புகிறேன்.
மேஜிக் ஜான்சன், நபர், வரலாறு, பெருமை.
மேஜிக்
மேஜிக் ஜான்சன் கூடைப்பந்தை பாஸ் செய்யவிருக்கிறார்.
அதை விரைவாக, ஸ்டைலாக செய்வார்.
மேஜிக் அதை சிரிப்புடன் செய்தார். மகிழ்ச்சியுடன் செய்தார்.
மக்கள் அவரைச் சுற்றி சிறப்பாக இருந்தனர்.
அவர்கள் தங்களைப் பற்றி தனிப்பட்ட புராணக்கதையை உருவாக்கினர்,
ஏனெனில் அவர்களுடன் அங்கே புராணக்கதைகளில் வரும் நபர் இருந்தார்.
அவர் விளையாடிய முறை.
பார்க்காமல் பாஸ் செய்வது, மேஜிக் பார்க்காமலேயே உணரக்கூடியவர் என்பது போல் இருக்கும், தெரியுமா?
மைக்கேல் ஜார்டன் தான் என்பிஏவை மாற்றினார் எனக் கூற அனைவரும் விரும்புவார்கள்.
மேஜிக் ஜான்சன் உள்ளே வந்தவுடன், விளையாட்டு மாறியது.
நான் சிகாகோ புல்ஸ் ரசிகன், ஆனால் நான் கூறியாக வேண்டும்,
மேஜிக் ஜான்சன் திறமையானவர்.
கலிஃபோர்னியா ஈமேஜிக்ஜே
இதோ வந்துவிட்டார்! மேஜிக் மேன்.
நாங்கள்தான் முதலிடம் என்று உங்களுக்குத் தெரியும்!
இறுதியில் மேஜிக்கை நம்புங்கள்
பிரபஞ்சத்தில் இருக்கும் நட்சத்திரங்களில் அவர்தான் பிரகாசமானவர்.
அது லாஸ் ஏஞ்சல்ஸில் மிகவும் பிரபலம்.
அவர்தான் இன்னும் லாஸ் ஏஞ்சல்ஸின் பிரபலமான தடகள வீரர்.
இந்த நகரத்தில் அனைவரும் அவரை நேசிக்கின்றனர். யாருக்கும் மேஜிக்கை பிடிக்காமல் இருக்காது.
அது “மேஜிக்” இல்லை. அது எர்வின் ஜான்சன் ஜூனியர்.
நீங்கள் கவனித்தீர்கள் எனில், நான் எர்வினையும் மேஜிக்கையும் பார்த்துள்ளேன்.
அவர்கள் இரண்டு பேரும் இரு வேறு நபர்கள்.
மேஜிக்கிற்கு கூட்டம் பிடிக்கும்,
கூடைப்பந்தாட்ட வீரராக இருப்பதன் சூழல் பிடிக்கும்.
எர்வின் அதிலிருந்து விலகியிருக்க விரும்புவார்.
எர்வினும் மேஜிக்கும் இரு வேறு நபர்கள்.
மேஜிக் என்பவர் கேமரா முன்பு நின்று, பெரிதாக சிரித்து,
கவனம் பெறுவதை விரும்புபவர்.
எர்வின் கொஞ்சம் பொறுமையற்றவர்,
கட்டுப்படுத்த விரும்புபவர்.
இருந்தாலும் அவர் உங்களுக்கு சிரமம் கொடுத்தார், இல்லையா?
நாங்கள் யாரும் மேஜிக் என அழைக்க மாட்டோம். எர்வின், சிலநேரத்தில் வேறு பெயர்கள்.
எர்வினுக்கு தோற்பது பிடிக்காது. அவருக்கு எதிலும் தோற்பது பிடிக்காது.
அது செஸ்ஸாக இருக்கட்டும்...
எர்வின் “மேஜிக்” ஜான்சனைப் பொறுத்தவரை, சுலபமானதை அவர் விரும்ப மாட்டார்.
அவரது வாழ்வில் சில விஷயங்களே அவருக்கு சுலபமாக கிடைத்திருக்கும்.
உங்களுக்கு விரைவாக கிடைக்கும் எதுவும்
எளிதில் அதே வேகத்தில் போகக்கூடும்.
அவர் எர்வின்.
நான் அவரை மேஜிக் என அழைக்க மாட்டேன்,
ஏனெனில் மேஜிக் என்பவர் கூடைப்பந்தாட்டம் விளையாடும் நபர்.
அவர் ஒரு சூப்பர்ஹீரோ போல.
அது மேஜிக் எனில், நான் அதுதான் என நினைக்கிறேன்.
எர்வின் ஜான்சன் தூரமாக பாஸ் செய்கிறார்!
லான்சிங், மிஷிகன்
ஜான்சன் நெட்டை நோக்கி செல்கிறார். இவர்தான் இன்று சிறந்த
கல்லூரி கூடைப்பந்தாட்ட வீரர்.
நீங்கள் உங்களது கடைசி கல்லூரிப் போட்டியில் விளையாடியதாகவும்
மிஷிகன் ஸ்டேட்டை விட்டுச் செல்வதாகவும் வதந்திகள் கூறுகின்றன.
மிஷிகன் ஸ்டேட் யுனிவெர்சிட்டி மே 11, 1979
ஆம்.
இதை உயர்த்துங்கள்.
என் அணியினருக்கு வணக்கம் சொல்லிக்கொள்கிறேன்.
எப்படி இருக்கிறீர்கள்?
அனைவருக்கும் காலை வணக்கம்.
மேலும், நான்...
இது கடினமாக உள்ளது.
அது...
நான் நிறைய சிரமத்தில் உள்ளேன்.
மாணவர்கள், சமூகம்,
நான் என்ன செய்யப் போகிறேன் எனத் தெரிந்துகொள்ள விரும்புகின்றனர், ஆனால்...
மிஷிகன் ஸ்டேட் ரசிகர்கள் தங்கள் நட்சத்திர வீரரான
எர்வின் “மேஜிக்” ஜான்சனை இழப்பார்களா?
வெற்றிக் கூச்சலுடனோ ஏமாற்றத்தின் கண்ணீருடனோ
இந்த ஆண்டின் என்பிஏ வரைவில் ஜான்சன் தான் முதல் தேர்வாக இருப்பார்
என பலர் நம்புகின்றனர்.
இந்த சிறந்த வீரர் லேக்கர்ஸ் அல்லது புல்ஸுடன் சேர்வார்.
என்பிஏ வரைவுக்கு தயாராகிறது
அந்த வரைவு குறித்து அனைவரும் உற்சாகமாக இருந்ததை நான் மறக்க மாட்டேன்.
பாட் ரைலி லேக்கர்ஸ் துணைப் பயிற்சியாளர் 1979-1981
ஏனெனில் எர்வின் “மேஜிக்” ஜான்சனை தேர்வுசெய்ய எங்களுக்கு வாய்ப்பு இருந்தது.
என்பிஏ வரைவைத் தொடங்குவதற்கான காயின் டாஸ்
‘78, ‘79 சீசன் இறுதியில்...
ராட் தார்ன் புல்ஸ் ஜெனரல் மேனேஜர் 1978-1985
...இரண்டு உரிமையாளர்கள் முதலில் யார் தேர்வு செய்வது என்பதற்கு நாணயத்தை சுண்டினர்.
லேக்கர்ஸும் புல்ஸும் நாணயத்தைச் சுண்ட முடிவெடுத்துள்ளனர்.
மேஜிக் சீக்கிரமாக கல்லூரியைவிட்டு விலகி ப்ரோவாக தேர்வுசெய்தால்,
சிகாகோ கோர்ட் அவரது பாணியால், புத்துயிர் பெறும்.
நிச்சயமற்றதன்மை எர்வினுக்கு தொல்லை கொடுக்கின்றன
அதைப் பற்றி யோசிக்க எனக்கு அதிக நேரம் இருக்கவில்லை,
ஆனால் இதுதான் கெடு என்று நினைக்கிறேன், அதனால்...
இன்று பதில் கூறியாக வேண்டும்.
சிகாகோ
பில் ஷார்மனும் நானும் பேசினோம்.
பில் லேக்கர்ஸின் ஜிஎம், நான் பில்லிடம்,
”நாங்கள் பூவா தலையா என கூறலாமா?” எனக் கேட்டேன்.
ஏனெனில் பூவா தலையா என எங்கள்
ரசிகர்களை முடிவெடுக்கச் சொன்னோம்.
என்பிஏ கமிஷனர் லேரி ஓ’பிரையன் நாணயத்தைச் சுண்ட தயாராக உள்ளார்,
இரண்டு அணிகளும் ஃபோனில் காத்திருக்கின்றன, புல்ஸ் ஜிஎம் ராட் தார்ன் முடிவை சொல்லியிருக்கிறார்.
நான் எப்போதும் பூ என சொல்லும் நபர்.
எங்கள் ரசிகர்கள் “தலை” என சொல்லும்படி கூறினர்.
சிகாகோவின் முடிவாக இருக்கட்டும்.
-சிகாகோ தலை என கூறியுள்ளது. -சிகாகோ தலை என கூறியுள்ளது.
நியூ யார்க்கில், கமிஷனர் நாணயத்தைச் சுண்டினார்.
லாஸ் ஏஞ்சல்ஸ்
லேக்கர்ஸுக்கு, இது யாரெனில்...
ஜெர்ரி வெஸ்ட் லேக்கர்ஸ் ஜெனரல் மேனேஜர் 1982-1994
...இந்த நிறுவனத்தின் விதியை மாற்றப்போகும் நபர்.
உங்களுக்கு யாரேனும் “மேஜிக்” என்று பட்டப்பெயர் வைத்தால்,
என்ன எதிர்பார்ப்பீர்கள்?
இப்போது நாணயத்தைச் சுண்டுவோம்.
பூ விழுந்துள்ளது!
ஆஃப்-சீசனில், சில லேக்கர் பிரார்த்தனைகளுக்கு பதில் கிடைத்துவிட்டது.
இப்போது மேஜிக்கிற்கான முன்னுரிமை லாஸ் ஏஞ்சல்ஸுக்கு உள்ளது.
லேக்கர்ஸுக்கு திடீரென அதிர்ஷ்டம் அடித்தது; இது மேஜிக்கா?
சரி, அடுத்த சீசன்...
நான், இன்று வறுமை-உதவித்தொகை விண்ணப்பிக்கப் போகிறேன்.
நான் ப்ரோவாக போகிறேன்.
இப்போது சரியாக மதியம் 12:00 மணி.
ஜூன் 25, 1979
வரைவு திறக்கப்பட்டது. எங்களுடன் இணைந்து இந்த வரைவை வெற்றிகரமாக முடிக்க
உதவும் எல்லா ரசிகர்களையும் வரவேற்கிறேன்.
முதல் - எல்ஏ ஜான்ஸன், எர்வின்
முதலில் தேர்வுசெய்பவர்கள் லாஸ் ஏஞ்சல் லேக்கர்ஸ்.
லாஸ் ஏஞ்சல் லேக்கர்ஸ் தேர்ந்தெடுத்த வீரர் எர்வின் “மேஜிக்” ஜான்சன்,
மிஷிகன் ஸ்டேட், 6’8”, 200 பவுண்டுகள்.
மிஷிகன் ஸ்டேட்டின் எர்வின் “மேஜிக்” ஜான்சன்,
இன்று லாஸ் ஏஞ்சல்ஸின் லேக்கர்ஸால் நேஷனல் பேஸ்கெட்பால் அசோஷியேஷன் வரைவில்
முதல் தேர்வாக தேர்ந்தெடுக்கப்பட்டுள்ளார்.
நான் எர்வின் “மேஜிக்” ஜான்சன்,
ஆனால் என் இயற்பெயர் எர்வின் ஜான்சன் ஜூனியர்.
லாஸ் ஏஞ்சல்ஸ் 1979
என்னை லேக்கர்ஸ் தேர்ந்தெடுத்து, விமானத்தில் இருந்து எல்ஏவில் இறங்கும்போது,
கடவுளே!
நான் உள்ளே வந்து என்னால் என்பிஏவில் விளையாடி லேக்கர்ஸுக்கு
தலைமை தாங்க முடியும் என நிரூபிக்க வேண்டியிருந்தது.
அவன் போவதை நான் விரும்பவேயில்லை.
அவனுக்கு அப்போது 19 வயது.
கிறிஸ்டீன் ஜான்சன் அம்மா
அவன் குடும்பத்தை விட்டு தனியாகச் செல்வது அதுதான் முதல் முறை.
என் மகனுக்கு என்ன நடக்கப் போகிறது என எனக்குத் தெரியாது.
எல்ஏ லேக்கர்ஸ் முதலில் தேர்வுசெய்துள்ளனர். அவர்கள் எர்வின் “மேஜிக்” ஜான்சனைத் தேர்வுசெய்துள்ளனர்.
உற்சாகமான ஒரு இளைஞர்.
அவர் அற்புதமான நபர்.
அவர் தெற்கு கலிஃபோர்னியாவுக்கு உயிரூட்டம் அளிக்கிறார்.
இது தெரிகிறதா? இது எனக்கு மிகவும் முக்கியம்.
நான் சூப்பர்மேன் எனில், இதுதான் என் நெஞ்சில் இருக்கும் “எஸ்”.
ஆனால் நான் சூப்பர்மேன் இல்லை. நான் ஸ்னூப்பர்மேன்...
ஸ்னூப் டாக் லேக்கர்ஸ் சூப்பர்ஃபேன்
...இதுதான் என் சின்னம்.
லேக்கர் கேங்.
நான் முதலில் 1978 இல்தான் மேஜிக்கை பற்றி கேள்விப்பட்டேன்.
அவர் கல்லூரியில் விளையாடியபோது.
பிறகு அடுத்த ஆண்டு ‘79 இல்.
லேக்கர்ஸ் மேஜிக் ஜான்சனை எடுத்தவுடன், என் உற்சாகத்திற்கு அளவேயில்லை.
இதோ.
எல்.ஏ. தன் முதல் மேஜிக் தருணத்தைக் கொண்டாடுகிறது
அவன் வந்தது எனக்கு நினைவுள்ளது,
எர்வின் “மேஜிக்” ஜான்சன் சம்மர் லீக் போட்டிக்கு வரப் போகிறார்
என ஒரு வதந்தி இருந்தது.
நான் போட்டிக்கு போய்க்கொண்டிருந்தேன், என் பயிற்சியாளரிடம்
”எத்தனை பேர் அங்கே வருவார்கள்?” எனக் கேட்டேன்.
அவர் “அந்த போட்டிக்கு 100, 200 பேர்தான் வருவார்கள்” என்றார்.
இடம் நிரம்பியிருந்தது, 2,500 - 3,000 பேர் இருந்தனர், நிற்பதற்கான இடம் மட்டுமே,
எல்ஏ கூட்டத்தினர், அவர் வந்தார்.
அவருக்கு பின்னால் நூற்றுக்கணக்கான குழந்தைகள் வந்தனர்.
ஏதோ வித்தியாசமாக நடக்கப் போகிறது என்பதை என்னால் உணர முடிந்தது.
அதை காற்றிலேயே உணர முடிந்தது.
நான் கண்டிப்பாக தயாராக இருப்பேன்,
குறிப்பாக இன்று போல ரசிகர்கள் அற்புதமாக இருந்தால்.
ரசிகர்கள் வருகின்றனரா?
கூப்பர் பேட்டி. முதல் டேக்.
மன்னிக்கவும்.
மைக்கேல் கூப்பர் லேக்கர்ஸ் கார்டு 1978-1990
மைக்கேல் கூப்பர். லாஸ் ஏஞ்சல்ஸ் லேக்கர்ஸ் மற்றொரு பெயர் டார்க் கேபிள்.
மற்றொரு பெயர் லாக்டவுன். மற்றொரு பெயர் பக் நேக்கட்.
நாங்கள் லாக்கர் ரூமில் அமர்ந்திருந்தோம், அவன் உள்ளே வந்திருக்கவில்லை.
நாங்கள் அங்கே அமர்ந்திருந்தோம்.
அது லேக்கர்ஸுடன் எனக்கு இரண்டாவது ஆண்டு.
ஏதோ நடக்கப் போகிறது என எனக்குத் தெரிந்தது.
மேஜிக் பார்க்கிங் லாட்டிற்குள் வந்தது எங்களுக்குத் தெரிந்தது...
கரீம் அப்துல்-ஜபார் லேக்கர்ஸ் சென்டர் 1975-1989
...ஏனெனில் அவனது பூம் பாக்ஸ் சத்தம் எங்களுக்குக் கேட்டது.
என்னிடம் லான்சிங், மிஷிகனில் வாங்கிய பெரிய பூம் பாக்ஸ் இருந்தது.
அப்போது பார்லிமெண்ட்-ஃபன்கடெலிக்ஸ் கேட்டுக்கொண்டிருந்தேன்.
அவனுக்கு பிடித்த குழு, பார்லிமெண்ட்-ஃபன்கடெலிக்.
ஆனால், கரீமுக்கு அமைதியான இசைதான் பிடிக்கும், தெரியுமா?
அந்த இசை கேட்கும்போது, திடீரென அவன் உள்ளே வந்தான்.
ஃபிளாஷ்லைட்
கரீம் அமைதியான நபர்... கொஞ்சமாக பேசுபவர்.
அவர் என்னைப் பார்த்து “ரூக்கி, அந்த பாக்ஸை ஆஃப் செய்!” என்றார்.
அவன் தன்னை அனைவரிடமும் அறிமுகப்படுத்திக்கொண்டான்,
பிறகு “ஹேய், நான் மேஜிக்” என்றான். எர்வின் மேஜிக் எனவில்லை. “நான் மேஜிக்”.
நான் “மேஜிக், நான் கூப். எப்படி இருக்கிறாய்?” என்றேன்.
மேலும் “என்பிஏவுக்கு வரவேற்கிறேன்” என்றேன்.
தி ஃபோரம் இங்கிள்வுட், கலிஃபோர்னியா
லாஸ் ஏஞ்சல்ஸ் லேக்கர்ஸின் இல்லம்
ஆனால் லேக்கர்ஸ் மேஜிக்கை தேர்ந்தெடுத்தபோது...
என்பிஏவுக்கு என்ன ஆனது?
...அப்போதைக்கு என்பிஏ ஒரு கவர்ச்சிகரமான லீகாக கருதப்படவில்லை.
அந்த லீக் தான் முதன்மை லீக் போல இருந்தது.
அப்போதைக்கு லீகிடம் பெரியளவில் பணம் இல்லை.
என்பிஏ நிதி அவல நிலையை விவாதிக்கிறது
நேஷனல் பேஸ்கெட்பால் அசோசியேஷன் தனது 33வது சீசனில் குறைந்துவரும்
கூட்டதாலும் டிவி ரேட்டிங்காலும் சிக்கலில் உள்ளது.
ரசிகர்களின் ஆர்வம் குறைவதற்கான அறிகுறிகள்.
1979 அக்டோபரில், என்பிஏ மோசமான சூழலில் இருந்தது.
மைக்கேல் வில்பன் ஈஎஸ்பிஎன் விளையாட்டு பத்திரிக்கையாளர்
என்பிஏவில், போதை மருந்து உபயோகிக்கும் பெரும்பான்மை கருப்பின வீரர்கள் இருப்பதாகவும்...
முன்பு பதிவுசெய்யப்பட்டது
...மேலும் போட்டிகள் தாமதமாக ஒளிபரப்பப்பட்டன.
நான் போட்டிகள் நள்ளிரவில் பார்ப்பேன், அவை மீண்டும் ஒளிபரப்பப்படுபவை.
ஆர்செனியோ ஹால் நண்பர் மற்றும் காமெடியன்
நமது குடும்பத்திடம் ”யார் வென்றது என கூறாதீர்கள்.
போட்டி பற்றி எதுவும் கூறாதீர்கள்” என சொல்ல வேண்டியிருந்தது.
அது பிரைம் டைமில் இடம்பெறும் அளவிற்கு அப்போது பிரபலமாக இல்லை.
என்பிஏவின் கமிஷனர், லேரி ஓ’பிரையனுடன் பேசுவோம்.
என்பிஏவின் எதிர்காலம் என்ன?
நாங்கள் போன ஆண்டு பேசும்போது நிறைய சிக்கல்கள் இருந்தன.
உண்மையில், அதைப் பற்றி அடிக்கடி கேட்கும்போதும் படிக்கும்போதும் நான் விரக்தியடைந்தேன்.
லீக் பணத்தை மட்டும் இழக்கவில்லை, தன்மீதான ஆர்வத்தையும் இழந்தது.
ஜிம் ஹில் கேசிபிஎஸ் விளையாட்டுப் பத்திரிக்கையாளர்
இது நேஷனல் பேஸ்கெட்பால் அசோசியேஷனுக்கு நல்ல வாரமாக இல்லை.
அதாவது, அது சண்டையிடும் லீக் என அறியப்பட்டது.
என்பிஏவில் வன்முறையானது
அதிகரித்து வருகிறது.
அப்போது என்பிஏவில் சண்டையிட அனுமதித்தனர். தெரியுமா?
சாமுவேல் எல். ஜாக்சன் நண்பர் மற்றும் நடிகர்
சில விஷயங்களின்போது அவர்கள் சண்டையிட்டனர்.
நேஷனல் பேஸ்கெட்பால் அசோசியேஷனானது இன்று லாஸ் ஏஞ்சல்ஸ் லேக்கர்ஸ் ஃபார்வர்டான
கெர்மிட் வாஷிங்டனை சஸ்பெண்ட் செய்தது.
கெர்மிட் வாஷிங்டன் ரூடி டாம்ஜான்விச்சை ஃபோரமில் அடித்தது நினைவுள்ளது.
அவரது தவடையை உடைத்தார். அது மோசமான தருணம்.
என்பிஏ வன்முறை
அது போட்டியின் மீதான வெள்ளையினத்தவர்களின் ஆர்வத்தை குறைத்தது, புரிகிறதா?
ஏன்?
அதில் வெள்ளையினத்தவருக்கும் கருப்பினத்தவருக்குமான சண்டை இருப்பதாக நினைக்கிறேன்,
கூடைப்பந்தாட்டத்தில் அனைவரும் கருப்பினத்தவர்களாக இருப்பதை நான் விரும்ப மாட்டேன்.
அமெரிக்காவில் அப்போது 65, 70 சதவீதம் வெள்ளையினத்தவர்கள் இருந்தனர்.
ஸ்டீஃபன் ஏ. ஸ்மித் ஈஎஸ்பிஎன் விளையாட்டுப் பத்திரிக்கையாளர்
இதை தங்கள் வீடுகளுக்குள் வரவேற்க ரசிகர்கள் விரும்பவில்லை.
இதற்கு நான் என்பிஏவை புறக்கணிப்பேன்
மேலும் சில அணிகள் விலகுகின்றன என்றும் பேச்சு வந்தது.
அது “உயிர்பிழைப்பதாக” இருந்தது.
எங்களால் இன்னொரு ஆண்டு உயிர்பிழைக்க முடியுமா? இன்னொரு வாரம் உயிர்பிழைக்க முடியுமா?
இப்போது, உங்கள் லாஸ் ஏஞ்சல்ஸ் லேக்கர்ஸ் தொடங்குகின்றனர்...
அந்த நேரத்தில் லேக்கர்ஸ் சாம்பியன்களாக பார்க்கப்படவில்லை.
அவர்கள் போட்டியாளர்களாக இருந்தனர்.
வெஸ்ட். வெஸ்ட் மட்டும் தனியாக. ரஸல் கீழே வருவதைப் பாருங்கள்.
ரஸெல் அபாரமாக விளையாடினார்!
லேக்கர்ஸ் அமைதியாக வெளியேறுங்கள்
லாஸ் ஏஞ்சல்ஸில் என் முதல் ஆண்டு நினைவுள்ளது.
செய்தித்தாளின் கடைசிப் பக்கத்தில் லேக்கர்ஸ் பற்றிய செய்தி இருந்தது.
பேஸ்க்கெட்பால் கிளினிக் அனைவரையும் வரவேற்கிறோம்!
நாங்கள் டிரக்குகளில் ஏறிக்கொண்டு
சுற்றுப்புறங்களில் மைக்ரோஃபோனோடு செல்வோம்.
”வந்து லேக்கர்ஸ் விளையாடுவதைப் பாருங்கள். வந்து லேக்கர்ஸ் விளையாடுவதைப் பாருங்கள்.”
1960 இலிருந்து, லேக்கர்ஸை தொடர்ச்சியாக ஆறு முறை
பில் ரஸ்ஸலும் செல்டிக்ஸும் தோற்கடித்தனர்.
செல்டிக்ஸ் லேக்கர்ஸை மீண்டும் தோற்கடித்து 11வது என்பிஏ கோப்பையை வென்றனர்
நாங்கள் இறுதிப் போட்டிகளில் பலமுறை தோற்றோம். நான் ஒன்பது இறுதிகள் விளையாடினேன்.
ஒன்பது போட்டிகளில் ஒரு முறை வென்றோம்,
அதுதான் என் வாழ்க்கையின் மோசமான உணர்வு என நினைக்கிறேன்.
நான்... கூடைப்பந்தாட்டத்தில் இருந்து விலக நினைத்தேன்.
லேக்கர்ஸை காலி செய்யுங்கள்
எங்களிடம் வெல்வதற்கான அணி இல்லை.
எங்களிடம் நல்ல அணி இருந்தது. நான் நன்றாக விளையாடினேன்.
நான் எம்விபி வென்றேன், கோர்ட்டில் சரியான வீரர்கள் இல்லாமல்
சாம்பியன்ஷிப் போட்டியில் போட்டியிட முடியவில்லை.
லேக்கர்ஸ் பயிற்சி முகாம் 1979
மேஜிக் ஜான்சன் உனக்கு விருப்பமான கூடைப்பந்தாட்ட வீரரா?
எனக்கு மேஜிக் எதுவும் தெரியவில்லை.
இல்லை.
லேக்கர்ஸ் பால்ம் ஸ்பிரிங்க்ஸுக்கும் பயிற்சி முகாமுக்கும்
செல்வதற்கு முன் ஃபோரமில் அவர்கள் நடத்திய வருடாந்திர படப்பிடிப்பு தினத்தில்
அதுதான் அடிக்கடி கேட்கப்பட்ட கேள்வி.
மேலும் ‘79-’80 சீசனுக்கு அவர்களது நம்பிக்கை அதிகமாக இருந்தது.
நான் பயிற்சி முகாமுக்கு புதியவனாக போனபோது,
உள்ளே நுழைந்தேன்... முதலில் மிகவும் பதட்டமாக இருந்தேன்.
மேஜிக், நீங்கள் விஷயங்களைத் தெரிந்துகொள்வது பற்றியும்
சில விஷயங்களை மாற்றிக்கொள்வது பற்றியும் பேசினீர்கள்.
நீங்கள் மாற்றிக்கொண்ட பெரிய விஷயம் என்ன?
அது... இங்கே பல முறைகள் உள்ளன,
பல்வேறு காம்பினேஷன்கள் உள்ளன, நாம் முன்னேறிச் செல்லலாம்.
பிறகு டிஃபென்ஸ் ஆடும்போது, நம் வீரர்களுடன் இருந்து
அவர்களது உத்திகளைக் கற்றுக்கொள்ள முயல வேண்டும். நான்...
அவன் இங்கே முதலில் வந்ததும்
மேஜிக் ஜான்சனுடன் சிறிய மோதல் இருந்தது.
யார் தலைவராக இருக்கப் போவது? அது கரீமா?
அல்லது மேஜிக்கா?
என்பிஏவில் புதியவர்களை வம்பிழுப்பது ஒரு கலாச்சாரம்.
மூத்த வீரர்கள் புதியவர்களிடம் மோசமாகவும் வித்தியாசமாகவும் நடந்துகொள்வோம்.
கரீம் “எர்வின் ஜான்சன் என்னுடைய ரூக்கி” என்றார்.
நான் “ஓ, சரி” என்றேன். எனக்கு,
”உங்களுக்காக எதுவும் செய்வேன். நீங்கள் ஒரு லெஜண்ட். நீங்கள்தான் என்பிஏவின் சிறந்த வீரர்” எனத் தோன்றியது.
காலை 7:00, 7:30 மணிக்கு அவரது வீட்டுவாசலில் செய்தித்தாளை நான் எடுக்க வேண்டும்.
பயிற்சியில் டைம்-அவுட் வரும்போதெல்லாம்
அவர் குளிர்ச்சியான இரண்டு தண்ணீர் பாட்டில்களும், இரண்டு கேட்டரோடுகளையும் கேட்பார்.
நான் “இதோ வருகிறது” என்பேன்.
நார்ம் நிக்ஸன் என்னை அழைத்தார்.
“தம்பி, நீ இங்கே பழக்கப்பட்டது போல நடந்துகொள். கொஞ்சம் அமைதியாக இரு” என்றார்.
அவன் தான் இலக்கு, புரிகிறதா? அவன் கவனமாக இருக்க வேண்டியிருந்தது.
நாங்கள் பயிற்சியில் இருந்தோம்.
நான் ரான் பூனை பாக்ஸ் அவுட் செய்துகொண்டிருந்தேன்.
திடீரென, நான் மேலே ரிம்மையும் பந்தையும் பார்த்தேன்,
அவர் என் தலையின் பின்பகுதியில் பலமாக அடித்தார்.
அவர் சிரித்துக்கொண்டிருந்தார்.
ரானி பூன், அவர் ஒரு காட்டுக்குதிரை.
அவர் தன் வாழ்வில் எந்தப் போட்டியையும் தவறவிட்டதில்லை.
ரான் பழைய முறையில் ஆடுபவர்.
பால் வெஸ்ட்ஹெட் லேக்கர்ஸ் தலைமை பயிற்சியாளர் 1979-1981
அவர் மிகவும் முரட்டுத்தனமானவர். அவர் உங்களை பார்த்து “நான் என்ன செய்தேன்?” எனக் கேட்பார்.
ஒரு மனிதராக அவரை நேசிக்கிறேன்.
கூடைப்பந்தாட்ட வீரராகவா? மோசமானவர்.
ரான் யாருக்காகவும் பின்வாங்க மாட்டார்.
அவர் அந்தப் புதிய வீரருக்கு தெரிவிக்க விரும்பியது...
”நான் 12 ஆண்டுகளாக இங்கே இருக்கிறேன், என்னிடம் வம்பு வைத்துக்கொள்ளாதே.”
அடுத்த முறை, அவர் என்னை பாக்ஸ் அவுட் செய்தார்.
ரான் பூன்?
உங்கள் திறமையைப் பார்ப்போம்.
முதலில், ஒரு தவறான வீரரை எடுத்துவிட்டதாக நினைக்கிறீர்களா?
சரி. உங்களிடம் ஒன்று சொல்கிறேன்.
அதனால் முடிந்தவரை வேகமாக ஓடி, அவரை பலமாக அடித்தேன்.
அவர் என்னை சீண்டியிருக்கக்கூடாது, சரியா?
அவர் என்னை சீண்டிவிட்டார்.
ஜெர்ரி வெஸ்ட் வந்தார்.
என்னை தனியாக அழைத்து, “மேஜிக், அது எனக்கு பிடித்துள்ளது” என்றார்.
நான் “உங்களுக்கு எர்வின் ஜான்சன் விளையாட வேண்டுமா,
மேஜிக் ஜான்சன் விளையாட வேண்டுமா?” எனக் கேட்டேன்.
”மேஜிக் ஜான்சன் விளையாடுவதுதான் எனக்குப் பிடிக்கும்” என்றேன்.
லான்சிங், மிஷிகன்
லான்சிங், மிஷிகன் போன்ற சிறிய நகரத்தில் வளர்ந்துவிட்டு...
ஒன்று சொல்கிறேன்.
யாரும் எர்வின் ஜான்சனைக் கேள்விப்பட்டதில்லை.
யார் எர்வின் ஜான்சன்?
லான்சிங்கில் இருந்து வரும் ஒரு நபர்... நான் என்னை நிரூபிக்க வேண்டியிருந்தது.
நம்மிடம் திறமை இருந்தால் லான்சிங், மிஷிகனில் இருந்து வரும் இந்த
இளைஞனிடம் திறமை உள்ளது என்பதைக் காட்ட வேண்டும்.
புரிகிறதா?
லான்சிங் கடினமாக உழைக்கும் நகரம்.
நாம் கார் துறையில் வேலை செய்ய வேண்டும்,
அல்லது ஸ்டேட்டுக்கு வேலை செய்ய வேண்டும். அந்த இரண்டு வேலைகள்தான்.
என் அப்பா ஜெனரல் மோட்டார்ஸுக்கு 30 ஆண்டுகளாக வேலை பார்த்தார்.
அவர் தாமதமாக போனதே இல்லை. விடுப்பு எடுத்ததும் இல்லை.
அவர் லைனில் வெல்டிங்கில் வேலை செய்தார்.
அதனால் அந்த தீப்பொறிகளால் அவரது சட்டைகளில் துளைகள் இருக்கும்.
என் அம்மா பள்ளி கேண்டினில் வேலை செய்தார்.
அவர்கள் இருவருமே கடினமாக உழைக்கும் வர்க்கத்தினர்.
என் அப்பா ராணுவத்தில் இருந்தார்.
அவர் ஒவ்வொரு முறை வீட்டுக்கு வந்தபோதும், என் அம்மா கர்ப்பம் தரித்தார்.
அதனால்தான் நாங்கள் வரிசையாக இருக்கிறோம்.
மைக்கேல் ஜான்சன்.
லேரி ஜான்சன்.
-பேர்ல் ஜான்சன். -கிம் ஜான்சன்-ரே.
எவெலின் ஜான்சன்.
எனக்கு ஆறு சகோதரிகள், மூன்று சகோதரர்கள். நான் தான் கடைக்குட்டி.
நாங்கள் அவனை ஜூன்பக் என அழைப்போம்.
லேரி ஜான்சன் சகோதரர்
எது எப்படி வந்தது என்று கூட எனக்குத் தெரியாது.
எனக்குத் தெரிந்ததெல்லாம்... அவனை ஜூன்பக் என அழைப்பார்கள்.
ஜூன்பக். அவன் சிறுவயதில் அழைத்த பெயர்.
அவன் எப்போதும் மகிழ்ச்சியாக இருப்பான்.
அந்தப் பெயர் அவனுக்குப் பொருத்தமாக இருந்தது.
-அது அவனுக்குப் பிடிக்காது. -ஓ, இல்லை.
அது அவனுக்கு நீண்ட காலத்திற்கு இருந்தது. அவ்வப்போதும்,
அவன் வீட்டுக்கு வரும்போது. “ஹேய், ஜூன்பக்!”
பிறகு அவன் வளர்ந்தது, அவனை எர்வின் என அழைக்கத் தொடங்கினோம்.
நாங்கள் சில விளையாட்டுகள் விளையாடுவோம்.
நாங்கள் விளையாடிய ஒண்டிக்கு ஒண்டி விளையாட்டுகள் கடினமானவை.
நாங்கள் சண்டையிடுவோம்.
இருவரும் ஒருவருக்கொருவர் அடித்துக்கொள்வோம்.
ஏனெனில் யாரும் தோற்க விரும்பமாட்டோம்.
இளம் வயதில், எந்தத் தவறையும் அவன் பொறுத்துக்கொள்ள மாட்டான்.
அதனால் நாங்கள் விளையாட்டின்போது
தரையில் படுத்து சண்டை போடுவோம்.
யார் ஜெயித்தது என்று சண்டை போடுவோம்.
ஆனால் எர்வ் நினைத்ததை முடிப்பவன்.
அவன் என்ன செய்ய நினைக்கிறானோ அதை முடிப்பான்.
மெயின் ஸ்ட்ரீட் ஸ்கூலானது லான்சிங், மிஷிகனுக்கு புனிதத் தலம் போன்றது.
நீங்கள் லான்சிங்கில் சிறந்த வீரர் எனில்,
நீங்கள் மெயின் ஸ்ட்ரீட் ஸ்கூலுக்கு வர வேண்டும்.
அங்குதான் நம் திறமைக்கு பலன் கிடைக்கும், ஏனெனில் அங்கே எல்லா இடத்தில் இருந்தும் வருவார்கள்.
நீங்கள் தோற்றுவிட்டால், அடுத்த இரண்டு மணிநேரத்திற்கு உங்களால் விளையாட முடியாது.
கென்னி டர்னர் பால்ய நண்பர்
ஏனெனில் அனைவரும் வரிசையில் தங்கள் அணிகளுடன் தயாராக இருப்பார்கள்.
ஜெயிப்பதற்கு ஏமாற்ற வேண்டுமென்றாலும் சரி,
அந்த கோர்ட்டில் இருக்க விரும்புவீர்கள்.
அந்த கோர்ட்டில் நாள் முழுவதும் இருப்பதற்காக ஒவ்வொரு வீரரையும்
நான் தேர்வுசெய்வேன்.
நான் மழையில் விளையாடியிருக்கிறேன். பனியில் விளையாடியிருக்கிறேன்.
அது முக்கியமாகப்படவில்லை.
காலையிலிருந்து மாலை வரை.
பிறகு என்னைவிட மூத்த சிறுவர்களுக்கு எதிராக விளையாடத் தொடங்கினேன்,
பிறகு பெரிய வீரர்களுக்கு எதிராக விளையாடத் தொடங்கினேன்.
என் அப்பா மற்றும் பெரியப்பாவுக்கு எதிராகவும்.
என் அப்பாவும் பெரியப்பாவும் என்னை ஏமாற்றிவிட்டு, ஏமாற்றவில்லை என்றனர்,
அதைத் தாண்டி நான் விளையாட வேண்டியிருந்தது.
எர்வின் ஜான்சன் சீனியர் அப்பா
அவன் அங்கே இருப்பதை நான் விரும்பவில்லை, யாராவது அவனை அடித்தாலோ
தவடையில் இடித்தாலோ அவன் அழுவான்.
அவர்கள் கூறியது “அவனால் சூழலைச் சமாளிக்க முடியுமளவுக்கு வலிமையானவனாக,
உடல் வலிமையும்...“
என்னை அவர்கள் அடிக்கப் போவதைச் சமாளிப்பதற்குத் தேவையான வலிமை.
அந்தப் பகுதியில் யாரும் என்னைத் தாண்டியதில்லை.
நான் அங்கே யாரையும் விட அதிக நேரம் இருந்திருக்கிறேன். அது நெருக்கத்தில் கூட இல்லை.
அதை இன்னும் விரும்பினேன்.
என் உற்ற நண்பர்களில் ஒருவன்...
டிம் ஸ்டௌட் லான்சிங் விளையாட்டுப் பத்திரிக்கையாளர்
...லான்சிங் ஸ்டேட் பத்திரிக்கைக்கு ஹை ஸ்கூல் விளையாட்டு பற்றி கட்டுரை எழுதினான்.
ஒரு டிசம்பர் வெள்ளி இரவு, அவன் என்னை அழைத்து
”இந்த எர்வின் ஜான்சன் பற்றி உனக்குத் தெரியுமா?” என்று கேட்டான்
எர்வினின் முதல் போட்டியைப் பற்றி எழுத என்னை நியமித்தனர்.
50-49. எர்வின் 12 புள்ளிகள் எடுத்தார், பத்து ரீபவுண்டுகள் எடுத்து வெளியேற்றப்பட்டார்.
எர்வின் யார்?
பிறகு நான் அலுவலகத்திற்கு வந்து
எர்வின் ஜான்சன் எப்படி விளையாடினார் எனத் தெரிந்துகொள்ள அனைவரும் விரும்பினர்.
ஃபிரெட் ஸ்டேப்லி ஜூனியர் லான்சிங் விளையாட்டுப் பத்திரிக்கையாளர்
“அவன் 6’5” வகை இளைஞன். அவன் ஒரு நாள் நல்ல வீரராக வருவான்,
ஆனால் அந்தப் போட்டியில் அவன் பெரிதாக ஆடவில்லை” என்றேன்.
பஸ்ஸரின்போது ரீபவுண்டில் அவர்களை ஒரு புள்ளியில் வென்றோம்.
ஜார்ஜ் ஃபாக்ஸ் ஹை ஸ்கூல் பயிற்சியாளர்
என் சகோதரர் லாக்கர் ரூமுக்குள் வந்தார்.
அவர் “ஜார்ஜ், அவன் நகரத்தில், மாநிலத்தில் சிறந்த வீரர்களில் ஒருவனாக இருக்கலாம்.
ஆனால் அமெரிக்காவின் சிறந்த வீரர்களில் ஒருவனில்லை” என்றார்.
ஆனால் நான் நினைத்தேன், “இரு”.
எப்படியோ, நான் மீண்டும் இரண்டாவது போட்டிக்கு நியமிக்கப்பட்டேன்.
மிஷிகன் மாநிலத்தில் சிறப்பான பள்ளிகளில் நாங்கள்
விளையாடச் சென்றோம்.
அவர்களது கோர்ட்டில் அவர்களை வீழ்த்தினோம்.
அவன் 36 புள்ளிகள், 20 ரீபவுண்டுகள், 15 அசிஸ்ட்கள், 10 ஸ்டீல்கள் செய்தான் என எப்போதும் கூறுவேன்.
ஒரு 15 வயது சிறுவனாக அதுதான் என் முதல் ட்ரிபிள்-டபுள்.
என் சகோதரர் என்னிடம் வந்து
”ஜார்ஜ், இந்தப் பகுதியில் இருந்த எல்லா கூடைப்பந்தாட்ட வீரரையும்
இவன் உன்னை மறக்கடித்துவிடுவான்” என்றார்.
நான் பார்த்ததிலேயே அதுதான் மிகவும் அற்புதமான விளையாட்டு,
மேலும் அதுதான் அவனுக்கு இரண்டாவது ஹை ஸ்கூல் விளையாட்டு.
விளையாட்டு பகுதி எழுத்தாளர் என்னிடம் வந்து “கேள் தம்பி, நான்...
அதுபோல ஒரு விளையாட்டை நான் பார்த்ததே இல்லை” என்றார்.
-“உனக்கு பட்டப்பெயர் கொடுக்க போகிறேன்” என்றார். -”எர்வின், உன்னை ஒரு பெயரில் அழைக்க வேண்டும்.”
ஒருவர் பிகி என அழைக்கப்படுகிறார். ஒருவர் டாக்டர் ஜே என அழைக்கப்படுகிறார்.
மேஜிக் எப்படி உள்ளது?
நான் “சரி, சரி” என்றேன்.
”சரி, அது...” என்பது போல சிரிக்கத் தொடங்கினேன்.
என் நண்பர்கள் என்னை “மேஜிக்” என அழைக்க மாட்டார்கள், புரிகிறதா?
எழுதியவர் ஃபிரெட் ஸ்டேப்லி ஜூனியர்
எர்வின் “மேஜிக்” ஜான்சன்
இரண்டு மாதங்களுக்குள், மிஷிகனில் இருந்த அனைவருக்கும் மேஜிக் யார் எனத் தெரிந்தது.
இது மேஜிக்! எர்வின் ஜான்சன்
நான் ஹை ஸ்கூலில் முதலில் கூடைப்பந்தாட்டம் விளையாடிய போது,
கிழக்கு லான்சிங்கில் இருக்கும் ஒருவனைப் பற்றி அனைவரும் பேசினர்.
சார்லஸ் பார்க்லி 76ர்ஸ் ஃபார்வர்ட் 1984-1992
மேஜிக் ஜான்சன். மேஜிக், மேஜிக்.
மேஜிக் யார்?
நான் “மேஜிக்கா? நான் இதைப் பார்க்க வேண்டும்” என நினைத்தேன்.
நான் இந்த இளைஞன் எர்வின் “மேஜிக்” ஜான்சன் பற்றி கேள்விப்பட்டேன்.
”யார் இவன்? எர்வின் மேஜிக் ஜான்சன்” என்று நினைத்தேன்.
பைரன் ஸ்காட் லேக்கர்ஸ் கார்ட் 1983-1993
அவனைப் பார்த்ததில்லை, ஆனால் அவன் எவ்வளவு சிறந்த வீரன் என்று தொடர்ந்து கேள்விப்பட்டேன்.
இதோ போகிறார். மூன்று...
”லான்சிங்கில் இருக்கும் இந்த இளைஞனைப் பார்த்துள்ளீர்களா?”
”மிட்வெஸ்ட்டைச் சேர்ந்த இந்த 15 வயது கருப்பினச் சிறுவன்.
அவனை மேஜிக் என அழைக்கின்றனர். அவனைப் பார்த்துள்ளீர்களா?”
எர்வின் ஜான்சன், நீங்கள் பிரபலமான வீரர்.
நன்றாக ஷூட் செய்கிறீர்கள், பாஸ் செய்கிறீர்கள், ட்ரிபிள், ஸ்கோர், அசிஸ்ட் என எல்லாம் செய்கிறீர்கள்.
நீங்கள் எதில் சிறந்தவர் என கண்டுபிடிக்க முயல்கிறோம்.
உங்களுக்குத் தெரியுமா? எங்களுக்குத் தெரியவில்லை.
செய்தித்தாள்கள் அதிகமாக எழுதத் தொடங்கியபோது,
அவன் பெயர் தலைப்புச் செய்திகளில் வரத் தொடங்கியது...
அப்போதுதான் அவன் பைடு பைப்பராக மாறினான்.
அவன் எந்த போட்டியில் விளையாடினாலும் அதைப் பார்க்க அனைவரும் விரும்பினர்.
எவெரெட் ஹை ஸ்கூல் 1976
நாங்கள் எங்கே சென்றாலும் அங்கே இருக்கை கிடைக்காது.
இருக்கை கிடைக்கவே கிடைக்காது.
டிக்கெட் விலை அதிகரித்ததும், பாதுகாப்புக்கு கூடுதல் போலீஸ் போட்டதும் நினைவுள்ளது.
அவன் செய்தது சாதாரணமாக செய்யும் விஷயம் இல்லை.
கூடைப்பந்தாட்டத்தில் நான் பார்க்காத விஷயங்களை அவன் செய்தான்.
அவன் கோர்ட்டில் குதித்துக்கொண்டிருந்தான். அவனுக்கு பின்னால்,
பார்க்காமல் பாஸ் செய்தான். எல்லாம் செய்தான்.
எர்வின் தீவிரமான போட்டியாளர்.
கடவுளே, அவன் தீவிரமாக இருந்தான்.
பல மற்ற சிறுவர்கள்... வெள்ளையினச் சிறுவர்கள் அவனைத் தோற்கடிக்க விரும்பினர்.
மிஷிகன் வரலாற்றில் கலாச்சாரம் மிகுந்த கூடைப்பந்தாட்ட பள்ளியான
பென்டன் ஹார்பரில் அவர்கள் விளையாடியதை என்னால் மறக்க முடியாது.
அவர்கள் முதலில் பயிற்சி செய்தனர், அவர்கள் வெளியேறும்போது
அது நாங்கள் பயிற்சி செய்வதற்கான முறை, அதில் ஒருவர்,
”உங்களில் யார் எர்வின் ஜான்சன்?
நாளை நீ அவ்வளவுதான்” என்று கூறினார்.
என் அணியினர் “நண்பா. அவன் அசிங்கப்படுத்தும்படி பேசுகிறான்“ என்றனர்.
நான் “நாளை இரவு வரை காத்திருங்கள்” என்றேன்.
அங்கே 9,000 பேர் இருந்தனர், டிக்கெட்டுகள் காலி என நினைக்கிறேன்.
அந்தப் போட்டியில் யாரோ என் காலின் பின்புறம் மிதிக்கவும்
என் ஷூ கழன்றுவிட்டது.
அடுத்த இரண்டு மூன்று நிமிடங்களுக்கு நான் ஷூ இல்லாமல் விளையாடினேன்.
எர்வின் ஜான்சன் ஸ்கோர் செய்வதற்கு முன் ஒரே ஷூவுடன் ஆடினார்
அந்த மூன்று நிமிடங்களில் நான் ஐந்து பிளேக்கள் செய்தேன்.
அவன் அப்போதும் ஒரே ஷூவுடன் உள்ளே சென்று
சிறப்பாக விளையாடி ஸ்கோர் செய்தான்.
மக்கள் கரகோஷம் எழுப்பத் தொடங்கினர்.
அது அதிகரிக்கத் தொடங்கியது.
பென்டன் ஹார்பர் பயிற்சியாளர் டைம் அவுட் கூறிய நேரத்தில்,
கூட்டம் முழுவதும் ஆரவாரத்தில் இருந்தது.
நான் “ஸ்கோர்போர்டை பார்” என்றேன்.
அவ்வளவுதான். வேறெதுவும் கூறவில்லை. மேலே பார்.
எவெரெட் ‘மேஜிக்’ பிஎச்சை திணறடித்தார்
ஹை ஸ்கூல் வீரர் போன்ற ஒருவரது பெயர் எந்த விளையாட்டிலும்
இப்படி அதிகரித்து நான் பார்த்ததே இல்லை.
அவன் தோற்க மாட்டான் என எனக்குத் தெரிந்தது.
எனக்கு ஒரு விஷயம் தெரியும், அவனது அம்மாவுக்கு ”மேஜிக்”
என்ற பெயர் கொடுக்கப்பட்டபோது அது பிடிக்கவில்லை.
“மேஜிக்” என்ற பட்டப்பெயர் எப்படி உள்ளது?
அது எனக்கு பிடிக்கவில்லை, ஏனெனில் அது...
அவன் மீது தாக்கத்தை ஏற்படுத்துகிறது.
அந்தப் பெயரால் மக்கள் அவனிடம் அதிகமாக எதிர்பார்க்கின்றனர்.
ஏப்ரல் 21, 1977
எவெரெட் ஹை ஸ்கூலில் நாங்கள் பெரிய பிரஸ் கான்ஃபிரன்ஸ் நடத்தினோம்.
அதுதான் பெரிய செய்தியாக இருந்தது.
’மேஜிக்’ இந்த வாரம் யூ-எம் அல்லது எம்எஸ்யூவைத் தேர்வுசெய்வார்
50 மைல்களுக்குள் இருந்த எல்லா டிவி ஸ்டேஷனும் இங்கே இருந்தன.
சரி.
நான் தொடங்குவதற்கு முன் எதுவும் கேள்விகள் உள்ளனவா?
இல்லை, அடுத்த ஆண்டு நான் மிஷிகன் ஸ்டேட் யுனிவெர்சிட்டியில் படிப்பேன்.
ஸ்பார்ட்டன் கேஜர்ஸ் மேஜிக்கை புரோகிராமில் சேர்க்கின்றனர்
மிஷிகன் ஸ்டேட் யுனிவெர்சிட்டி.
எர்வின் ‘மேஜிக்’ ஜான்சன் ஸ்பார்ட்டன் பாலே நிறுவனத்தை
லான்சிங், மிஷிகனை விட்டு வழியனுப்பி வைக்கிறார்.
மேஜிக் ஜான்சன் லான்சிங் பகுதியில் இருந்து வருகிறார்,
அது நம் அனைவருக்கும் பெருமையான விஷயம்.
அந்த நகரமே எர்வின் ஜான்சனை சேர்த்திருந்தது. மிஷிகன் ஸ்டேட் மட்டுமில்லை.
கிரெக் கெல்சர் கல்லூரி அணியினர்
அவன் காட்டிய ஆர்வம்.
அந்த மின்சாரம் அந்த இடம் முழுவதும் பரவியது.
அது...
அது அருமையாக இருந்தது.
எர்வின் யுகம் தொடங்குகிறது
மேஜிக் ஜான்சன், அவர் விளையாடும்போது ஒரு கோச்.
அவர் கட்டுப்பாட்டுடன் ஆடுகிறார். மிகவும் திறமைசாலி.
சிறப்பாக பாஸ் செய்கிறார். அவர் போகும் வழியில் ஸ்பார்ட்டன் போக வேண்டியதுதான்.
எம்எஸ்யு கூடைப்பந்தாட்டம் திடீரென மக்களை ஈர்க்கிறது
போன ஆண்டில் அவர்களுக்கு மோமான சீசனாக இருந்தது, ஆனால் பெரும்பாலான வீரர்கள் திரும்ப வந்தனர்.
கிரெக் கெல்சர் இருந்தார், ஜே வின்செண்ட்டை லைன்அப்பில் வைத்தேன்,
நான் லைன்அப்பில் இருந்தேன்.
”நாம் பிக் டென்னை வெல்ல முடியும் என நினைக்கிறேன்” என கூறினேன்.
அந்த சீசன் தொடங்க நான் காத்திருந்தேன்.
எங்களுக்குள்ளான பிணைப்பையும் தோழமையையும் பார்ப்பதற்காக.
அது வெற்றிகரமாக இருந்தது.
நாங்கள் மகிழ்ச்சியாக இருந்தோம்.
எங்கள் லாக்கர் ரூமில் நல்ல பூம் பாக்ஸும் ரெக்கார்டு பிளேயரும் இருந்தன.
அவன் சேரும்போது, அதில்தான் அவனுக்கு ஆர்வம்.
அதை அவன் எடுத்துகொண்டதால் நாங்கள் அதை விட்டுவிட்டோம்.
நாங்கள் ஏற்றுக்கொண்ட பாடல் ஜிம்மி கேஸ்டர் பன்ச்சின்
”பொடென்ஷியல்” பாடல்.
பொடென்ஷியல், பி-ஒ-டி-இ-என்-டி-ஐ-ஏ-எல். அதன் ஸ்பெல்லிங்கை அடிக்கடி சொல்லுவோம்.
ஏனெனில் எங்கள் எண்ணம் என்னவெனில், நாங்கள் இளம் கிளப்,
எங்களை மீண்டும் நிறுவ முயற்சிக்கிறோம்.
அதனால் எங்கள் முழுத் திறமையுடன் விளையாடி எத்தனை அணியை வீழ்த்துவோம் எனப் பார்ப்போம்.
எர்வின் தன்னை டிஸ்க் ஜாக்கியாகக் காட்டிக்கொண்டான்.
அவனது பட்டப்பெயர் ஈஜே தி டிஜே.
ஈஜே தி டிஜே: ஜோகின் ஜிவின் மற்றும் டீலிங்
ஈஜே தி டிஜே.
ஈஜே தி டிஜே. ஆம்.
அவன் தன் ஓய்வு நாட்களில் டீஜேவாக இருப்பான்,
ஒவ்வொரு ஆட்டத்திற்கும் முன்பும் இசை கேட்பான்.
அவனுக்கு இசை என்ன செய்தது எனத் தெரியவில்லை,
ஆனால் சர்வசாதாரணமாக ட்ரிபிள்-டபுள் எடுப்பான். அது...
பிறகு நான் உள்ளூர் கிளப்களில் டீஜேவாக இருக்கத் தொடங்கினேன்,
அவர்கள் எனக்கு பணமும் கொடுத்தனர்.
அது கிறிஸ்துமஸ் விடுமுறைக்காக நாங்கள் வீட்டுக்குச் செல்வதற்கு முன்
கடைசி நாள்.
டூலீ’ஸ் எனப்படும் பிரபலமான கிளப்புக்குச் சென்றோம்.
-அது பார்ட்டிக்கான இடம். -கேம்பஸில் இருக்கும் அனைவரும் டூலி’ஸ் செல்வார்கள்.
மார்ஷா ஈஸ்லி - ஆட்ரே வெப்ஸ்டர் பென்னி வின்டர்ஸ்-கேரி
அதுதான் போக வேண்டிய இடம்.
ஆனால் நாங்கள் அங்கேயே கிடந்தோம். அவ்வப்போது சந்திக்கவில்லை.
அதுதான் வளர்ந்தவர்களாக முதல் முறை.
வீட்டைவிட்டு இருப்பது. வெளியே செல்வது, குடிப்பது, மகிழ்ச்சியாக இருப்பது.
ஒரு இளம்பெண் உள்ளே வந்து எங்களிடம் ஹாய் சொன்னாள்.
ஆனால் அவளுக்குப் பின்னால் மிகவும் அழகாக
குக்கீ என்ற இளம்பெண்ணிடம் அவள் எங்களை அறிமுகப்படுத்தினாள்.
ஸ்பார்ட்டன் ஸ்பிரிட்ஸ்
நாங்கள் ஹலோ கூறிவிட்டு, மற்ற நண்பர்களையும் சந்தித்து, நடனமாடினோம்.
குக்கீ ஜான்சன்
அவள் விலகிப் போனாள்...
நான் உடனே...
”நான் அவளைத் தெரிந்துகொள்ள வேண்டும்.”
அப்போதுதான் “ஜமைக்கா ஃபன்க்” மற்றும் “ரிங் மை பெல்” பிரபலமடைந்த நேரம்.
அவள் நடனமாடுவதைப் பார்த்தேன்.
குக்கீ சிறப்பாக நடனமாடினாள்.
ஜே என்னை இடித்துக்கொண்டே இருந்தான்,
”டேய், நீ அவளது எண்ணை வாங்கியாக வேண்டும்” என்றான்.
விளக்குகள் போடப்பட்டன.
அனைவரும் புறப்பட்டனர்.
நான் வெளியேறத் தொடங்கினேன்.
நான் கதவருகில் நின்றேன், ஏனெனில் அந்த வாய்ப்பை நான் இழக்க விரும்பவில்லை.
நான் அவரைக் கடக்கும்போது,
”ஹேய், எனக்கு உன் ஃபோன் எண்ணைக் கொடு.”
”உன் ஃபோன் எண்ணைக் கொடு, அப்போதுதான் நான் கிறிஸ்துமஸ் விடுமுறை கழித்து திரும்பி வரும்போது
நாம் எங்காவது போகலாம்.”
நான் சிரித்துக்கொண்டே,
”என் பெயர் கூட நினைவில் இருக்காது, எனக்கு காலும் செய்ய மாட்டீர்கள்” என்றேன்.
-நான் “உனக்கு கால் செய்வேன்” என்றேன். -அவருக்கு எண்ணை கொடுத்துவிட்டு,
”சரி, ஆனால் நீங்கள் என்னை நினைவில் வைத்துக்கொள்ள மாட்டீர்கள்” என்றேன்.
இண்டியானா பந்தை வைத்துள்ளது. ஃபோர்கோர்ட். பவுன்ஸ் பாஸ்.
மிஷிகன் ஸ்டேட் கிறிஸ்துமஸ் டோர்னமெண்ட் விளையாடியது.
நான் என் அம்மாவுடன் அமர்ந்து போட்டியை பார்த்துக்கொண்டிருந்தேன்,
”அம்மா, அவன் தான் என்னிடம் ஃபோன் நம்பர் வாங்கினான்” என்றேன்.
மேலும் “அவனுக்கு நான் நினைவில் இருக்க மாட்டேன்” என்றேன்.
நாங்கள் அதைச் சொல்லி நன்றாக சிரித்தோம்.
மிஷிகன் ஸ்டேட்
நான் சில வகுப்புகளுக்கு பதிவுசெய்ய வேண்டி இருந்ததால் சீக்கிரமாக சென்றேன்,
நான் அறைக்குள் நுழைந்தவுடன்
ஃபோன் அடிக்கத் தொடங்கியது.
நாங்கள் அப்போதுதான் பைகளுடன் உள்ளே நுழைந்தோம்,
ஃபோன் அடித்தது. நாம் எடுத்தேன், அது அவன்தான்.
அவள் “நீ எனக்கு கால் செய்வாய் என எதிர்பார்க்கவில்லை” என்றாள்.
மேலும் “நான் அறைக்குள் நுழைவது அவனுக்கு எப்படித் தெரிந்தது?” என நினைத்தேன்.
நாங்கள் சீக்கிரமாக வேறு வந்திருந்தோம்.
நான் அப்படியே நடித்தேன்...
”ஆம், இதெல்லாம் எனக்கு சர்வசாதாரணம்” என்று கூறினேன்.
நான் அவளிடம் பேசுவதற்காக தினமும்
ஐந்து முறை கால் செய்தது அவளுக்குத் தெரியாது.
மேலும் என் பிறந்தநாள் ஜனவரி 20 என்பதைத் தெரிந்துகொண்டான்.
அதனால் என்னிடம்,
”உன் பிறந்தநாளுக்கு உன்னை வெளியே கூட்டிச் செல்லலாமா?” என்று கேட்டான்.
உடனே நான் “ஓ, அருமை, சரி“ என நினைத்தேன்.
நான் அதிர்ச்சியாகவும் உற்சாகமாகவும் இருந்தேன்.
நான் வீட்டுக்குச் சென்று என் அப்பாவிடம்
”முதல் முறை அவளை வெளியே அழைத்துச் செல்லும்போது சூட் அணிய விரும்புகிறேன்” என்றேன்.
அவர் “உனக்கு அவளை மிகவும் பிடித்திருக்க வேண்டும்.
எவ்வளவு காலமாக அவளைத் தெரியும்?” என்றார். நான் “அப்பா, இன்னும் அவளைத் தெரியாது” என்றேன்.
நாங்கள் டின்னரில் மகிழ்ச்சியாக இருந்தோம்,
நாங்கள் உடனடியாக நெருங்கிய நண்பர்களாகிவிட்டது போல இருந்தது.
நாங்கள் சகஜமாக பேசிக்கொண்டோம்.
நாங்கள் உணவகத்தில் பேசினோம்.
பிறகு என் பெரியப்பாவின் வீட்டுக்குச் சென்றோம்.
நாங்கள் அங்கே அமர்ந்து இசை கேட்டோம், இன்னும் பேசினோம்.
குக்கீ அற்புதமானவளாக இருந்தாள்.
குக்கீ பட்டம் பெறுவதில் தீவிரமாக இருந்தாள், அவள் என்னைப் போல மும்முரமாக இருந்தாள்.
எனக்கு, அவர் எவ்வளவு பணிவாக இருந்தார் என்பதுதான் மிகவும் ஈர்த்தது.
அவர் கூலாகவும், வேடிக்கையாகவும் சகஜமாகவும் இருந்தார்.
நான் அதைத்தான் நேசித்தேன்.
முதல் சில மாதங்கள் அற்புதமாக இருந்தான்.
குக்கீயும் நானும் மகிழ்ச்சியாக இருந்தோம்.
நான் குக்கீயுடன் இரவு முழுவதும் ஃபோனில் பேசினேன்.
நாங்கள் அப்படியே தூங்கிவிடுவோம்,
ஃபோன் அப்படியே இருக்கும்.
இருவரும் பேசிக்கொண்டே தூங்கிவிடுவோம்.
அது காலை 2:00 அல்லது 3:00 மணியாக இருக்கும்.
அவருக்கு நான் எப்போதும் ஓய்வாக இருக்கும்,
அவருக்கு ஆதரவு கிடைக்குமிடமாக இருந்தேன்.
அவர் ஜெயித்தாலும் தோற்றாலும், களைப்பாக இருந்தாலும், உடல்நிலை சரியில்லை என்றாலும்.
எனக்கு என்ன தேவை என்றாலும், எனக்கு தேவைப்படும் முன்
அவள் “ஹேய், எனக்குத் தெரியும்... நீ களைப்பாக உள்ளாய்.
வந்து என் கட்டிலில் படு. நான் படிக்கப் போகிறேன்” என்பாள்.
அதனால்தான் நான் அவளை நேசித்தேன் என நினைக்கிறேன்.
மிஷிகன் ஸ்டேட்டில் அந்தத் தருணங்களால்,
நாங்கள் இருவரும் ஒன்றாக ஒன்றை உருவாக்கினோம்.
அவர் மிஷிகன் ஸ்டேட் கூடைப்பந்தாட்ட
அணியின் மையப் புள்ளியாக இருப்பது,
எளிதான விஷயம் இல்லை.
எர்வின் டிக்கெட்களில் மேஜிக் செய்கிறார்
மேலும் சீசன் தொடங்கியதும் அவர் மீது இருக்கும் அழுத்தம்.
எர்வின் = டிக்கெட் விற்பனை அதிகரிப்பு
போட்டிக்கு முன் அவருடைய செயல்களில் கண்டிப்பாக இருப்பார்.
என்ன சாப்பிடுவது, அமைதியாக இருப்பது...
இருட்டான அறை, அவரது இசை மட்டும்.
நான் அவரது போட்டிகளுக்குப் போவேன்
சில நேரம் போட்டி முடிந்ததும் அவருக்காக காத்திருப்பேன்.
ஆனால் அவர் எப்போதும் “டார்முக்குப் போ,
போட்டி முடிந்ததும் அங்கே பார்க்கிறேன்” என்பார்.
வெறுமனே பேசிக்கொண்டு சுற்றுவதோ வீட்டுக்குப் போவதோ இல்லை.
அவ்வப்போது “நான் வீட்டுக்குப் போனதும் கால் செய்கிறேன். பை.”
அவள் “நான் ஏன் காத்திருக்க முடியாது,
மற்ற வீரர்களது காதலிகள் மட்டும் காத்திருக்கின்றனர்?” என்றாள்.
நான் “நீ டார்முக்கு போ, பிறகு வந்து உன்னை பார்க்கிறேன்” என்றேன்.
அதுதான் எங்கள் முதல் பெரிய விவாதம்.
அனைவரும் எர்வினிடம் பேச முயன்றனர்.
எல்லா பெண்களும், “எர்வின். எனக்கு...”
எர்வின் இல்லை. “எனக்கு மேஜிக் வேண்டும்” என்பார்கள்.
எல்லா இடங்களிலும் பெண்களாக இருந்தனர்.
நான் அவரது காரில் ஏறியபோது, அங்கே அவர் யாரையோ
நடனமாட கூட்டிச்செல்லும் படங்களைப் பார்த்தேன்.
உடனே “என்ன இது?” என யோசித்தேன்.
அதற்கு அவர் “ஓ, இல்லை. அது என் தோழி.
நான் அவளுடன் சென்றேன். அவள் தன் காதலனிடமிருந்து பிரிந்துவிட்டாள்” என்றார்.
நான் “இல்லை. அது உண்மை போல இல்லை” என்று யோசித்தேன்.
-அவள் மிகவும் வருத்தப்பட்டாள். -ஆம்.
-மிகவும் வருத்தப்பட்டாள். -ரொம்பவும்.
ஏனெனில் அவள்...
-அவள் எப்படி உணர்ந்தாள் என எங்களுக்குத் தெரியும். -அவள் எப்படி உணர்ந்தாள் என எங்களுக்குத் தெரியும்.
-அவள் அவரை நேசித்தது எங்களுக்குத் தெரியும். -ஆம்.
அவை... அது அவளை உருக்குலைத்துவிட்டது.
நான் பிறருடன் டேட்டிங் செல்வதை அவள் பார்த்தாள்,
அது என்னை மோசமானவனாகக் காட்டியது.
ஏனெனில் அவள், “நீங்கள் கடந்துவிட்டீர்கள்.
சரி, நானும் பிறரை டேட்டிங் செய்கிறேன்" என்றாள்.
அது எனக்குப் பிடிக்கவில்லை.
நாங்கள் சண்டை போட்டோம், பிறகு
”நாங்கள் இருவரும் இருக்க முடியாது, என்னையும் அவளையும் நீ டேட்டிங் செய்ய முடியாது” என்றேன்.
அவர் உடனே “நான் அவளை டேட்டிங் செய்யவில்லை, ஆனால்...”
நான் “இல்லை, நீ ஒருவரை தேர்வுசெய்ய வேண்டும்” என்றேன்.
அவர் “நான் தேர்வுசெய்ய மாட்டேன்” என்றார்.
நான் “சரி, நான் போகிறேன்” என்றேன்.
நான் அவனை அந்த நாட்களில் அடிக்கடி சந்திப்பது நினைவுள்ளது.
நாங்கள் நின்று, பேசிக்கொண்டிருப்போம். நான் “எர்வின், உனக்குத் தெரியுமா,
இந்த நாட்டில் ஏதோவொரு ஜிம்மில் 6’8” அல்லது 9” உயரத்தில் ஒருவன் இருக்கிறான்,
உன்னைப் போலவே திறமைகளைக் கொண்டுள்ளான்.
அவன் உன்னைவிட பெரிய ஆளாக வருவானா?” என்றேன்.
ஓராண்டு கழித்து, நான் அவனிடம் எங்கோ பேசும்போது,
அவன் “ஹேய், கோச்.
யாரோ என்னைவிட பெரிய ஆளாக வருவது பற்றி பேசினீர்கள் அல்லவா?” என்றான்.
”நான் அவனைக் கண்டுபிடித்துவிட்டேன்” என்றான்.
என் ஃபிரெஷ்மேன் சீசனின் இறுதியில்,
அமெரிக்காவைப் பிரதிநிதித்துவப்படுத்த, அவர்கள் சிறந்த கல்லூரிக் கூடைப்பந்தாட்ட
வீரர்களை அழைக்க முடிவுசெய்தனர்.
அமெரிக்கா
முதல் நாள் பயிற்சியில், அவன் ஷூட் செய்வதைப் பார்த்தேன்,
தொடர்ந்து 30 தடவை நெட்டில் போட்டான்.
நான் “ஊ, இவன் திறமையாக ஷூட் செய்கிறான்” என நினைத்தேன்.
அவனைப் பற்றி எதுவும் தெரியாமல்தான் விளையாட்டுக்குள் சென்றேன்.
அவன் திறமையான வீரன் எனத் தெரிந்தது.
அவன் செல்லும் இடமெங்கும்
பூன் பாக்ஸை எடுத்துக்கொண்டு சுற்றினான்.
லேரி பேர்டு செல்டிக்ஸ் ஃபார்வர்ட் 1979-1991
அப்போதுதான் லேரி பேர்டை நெருக்கத்தில் பார்த்தேன்.
நாங்கள் விளையாட்டில் தொடர்ந்து பார்க்காமல் பாஸ் செய்தோம்,
அவன் தொடர்ந்து லாங் ஜம்ப் ஷாட்களைப் போட்டான்.
எர்வின் ஜான்சன், அதைப் பாருங்கள்...
ஒரு முறை, நான் லேரிக்கு பார்க்காமல் பாஸ் செய்தேன்,
அவன் அதைப் பிடித்து, என்னிடம் பார்க்காமல் பாஸ் செய்தான்.
நான் கோல் போட்டேன். மக்கள் கட்டுப்பாட்டை இழந்துவிட்டனர்.
அதன்பிறகு, நான் அனைவரிடமும்,
”லேரி பேர்டு, உண்மையான திறமைசாலி” என்றேன்.
அடுத்த சீசன்,
அவன் தன் அணியை 33-0 என்ற சீசனுக்கு வழிநடத்தினான்.
33-0.
நாங்கள் பிக் டென்னில் நிறைய திறமையானவர்களை சந்திக்க வேண்டியிருந்தது,
ஆனால் லேரி பேர்டு போல யாரையும் சந்திக்கவில்லை.
பேர்டு மிகவும் திறமைசாலி.
இண்டியானா ஸ்டேட்டில், அவன் ஒற்றையாளாக அனைவரையும் காலி செய்தான்,
மேஜிக்...
அவர்கள் முதலில் மோதிக்கொண்டனர், ஏனெனில் அவர்கள் போட்டியாளர்கள்.
அவன் "ஸ்போர்ட்ஸ் இலுஸ்ட்ரேட்டர், பேஸ்கெட்பால் வீக்லி"யின் அட்டைப்படத்தில் இடம்பெற்றான்.
கல்லூரி கூடைப்பந்தாட்டத்தின் ரகசிய ஆயுதம்
பேர்டு பறக்கிறது
எல்லா கூடைப்பந்தாட்ட பத்திரிக்கைகளிலும்.
அவன் அந்த ஆண்டின் சிறந்த கல்லூரி கூடைப்பந்தாட்ட வீரனாக தேர்ந்தெடுக்கப்பட்டான்.
நான் “அது நானாக இருக்க வேண்டும், ஆனால் பரவாயில்லை” என்றேன்.
கண்டிப்பாக.
நாங்கள் இருவருமேதான்.
அவன் முதல் ஆண்டில் வைத்திருந்த ஸ்கோர்கள் அற்புதமானவை.
கண்ணாடியில் பார்த்துவிட்டு, நம்மைப் போல ஒருவனைப் பார்ப்பது கடினமானது.
அவனது ஜெயிப்பதற்கான தீவிரம் என்னுடையதைப் போலவே இருந்தது.
என்னைப் போலவே அவனும் போட்டியிடுபவன்.
அந்த நேரத்தில், எதிர்காலத்தில் என்ன நடக்கப் போகிறது
என இருவருமே யோசிக்கவில்லை.
அது ஏதோ ஒரு விஷயத்தின் தொடக்கமாக இருந்தது...
நான் அவனை அடிக்கடி பார்ப்பேன் என எனக்குத் தெரிந்தது.
ஆர்கன்சாஸ் 14 தொடர் வெற்றிகளை,
25 - 4 என இந்த சீசனில் கொண்டுள்ளது.
இண்டியானா ஸ்டேட் 31 - 0.
1979 இல், நான் ஆர்கன்சாஸின் ஆளுநராக இருந்தேன்.
அது என் முதல் ஆண்டு.
ஆர்கன்சாஸ் அதில் வென்றது, அவர்கள் இண்டியானா ஸ்டேட்டுக்கு எதிராக ஆடினார்கள்.
இண்டியானா ஸ்டேட், ஆர்கன்சாஸ் மிட்வெஸ்ட் இறுதியை அடைந்தனர்
ஆர்கன்சாஸ் இண்டியானாவை வீழ்த்துவதை யாரும் பார்க்க விரும்பவில்லை...
அதிபர் பில் கிளின்டன் ஆர்கன்சாஸ் தீவிர ரசிகர்
...ஆர்கன்சாஸில் இருப்பவர்களைத் தவிர.
அவர்கள் பேர்டும் மேஜிக்கும் இறுதிப் போட்டியில் இருக்க விரும்பினர்.
மூத்த வீரர் மற்றும் திறமையான இண்டியானா ஸ்டேட்டின் பாயிண்ட் கார்ட்,
நேரம் ஓடிக்கொண்டிருக்கும்போது, அவரது இடது கைக்கு பந்தை எறிந்தார்,
அது மேலே எழும்பி பேக்போர்டில் பட்டு உள்ளே விழுந்தது, அவர்கள் வென்றனர்.
அது அற்புதமான போட்டி. நான்...
என்னுடன் அமர்ந்திருந்த நபரிடம்,
”கடவுள் இப்போது மேஜிக்கும் லேரி பேர்டும் இறுதியில் இருக்க விரும்புகிறார்,
அதை மாற்ற யாரால் முடியும்?” என்றேன்.
இது இண்டியானா ஸ்டேட்டுக்கும் மிஷிகன் ஸ்டேட்டுக்குமான மோதல்.
நான் பிரையன்ட் கம்பெல், இங்குள்ள ரசிகர்கள் ஆரவாரமாக உள்ளனர்.
மிஷிகன் ஸ்டேட் ஸ்பார்ட்டன்ஸ் 1979
இண்டியானா ஸ்டேட் யுனிவெர்சிட்டி 1979
மிஷிகன் ஸ்டேட்டுக்கும் இண்டியானா ஸ்டேட்டுக்குமான என்சிஏஏ இறுதிப் போட்டி
கூடைப்பந்தாட்ட சொர்க்கமாக இருந்தது.
அதிபர் பாரக் ஒபாமா
ஏனெனில் அங்கே இரண்டு அற்புதமான திறமைசாலிகள் இருந்தனர்.
மேஜிக் மேன், எர்வின் ஜான்சன்,
அவருக்கு எதிராக இண்டியானா ஸ்டேட்டின் பேர்டு, லேரி பேர்டு.
மேஜிக், பேர்டை பற்றி பேசவில்லை எனில் யாரும் டிவியை ஆன் செய்ய மாட்டார்கள்.
அது எல்லா இடத்திலும் இருந்தது.
அங்கே ஃபிரென்ச் லிக் இண்டியானாவில் இருக்கும்
லேரி பேர்டுக்கு எதிராக மேஜிக் மேன் ஆடுகிறார்.
இருவரும் வெவ்வேறு விதமான ஈர்ப்பைக் கொண்டிருந்தனர்.
இந்த நாடே இருவரில் யாரை ஆதரிப்பது என்று இரண்டாக பிரிந்திருந்தது.
தி பேர்டு - மேஜிக்
பொய் சொல்ல வேண்டியதில்லை, அங்கே இனவெறிப் போட்டிகளும் இருந்தன.
கிராமப்புறத்தில் இருக்கும் இண்டியானாவில் இருந்து ஒரு வெள்ளையின இளைஞன்.
நகர்ப்புறப் பகுதியின் கருப்பின இளைஞன்.
உள்ள ரிவார்டுகளை எல்லாம் தட்டிச் செல்கின்றனர்.
எல்லாமே அவர்களைப் பற்றித்தான் இருந்தன,
ஏனெனில் எதிரெதிர் துருவங்கள் ஈர்க்கும் என்று சொல்வார்கள் இல்லையா?
ஒரு கருப்பினத்தவர், ஒரு வெள்ளையினத்தவர். எதிர் துருவங்கள்.
மிஷிகன் ஸ்டேட், இண்டியானா ஸ்டேட்.
அவர்கள் விளையாடும் முறை, எதிர் துருவங்கள்.
அவர்கள்தான் நாட்டின் சிறந்த இரண்டு வீரர்கள்.
ஒருவர்தான் ஜெயிக்கலாம், ஒருவர்தான் கிரீடத்துடன் வெளியேறலாம்.
சாம்பியன்ஷிப்புக்கு இதுபோல ஒரு போட்டி எத்தனை முறை நடக்கும்?
மேஜிக் ராஜ்ஜியத்திற்கு வரவேற்கிறோம்
பேர்டு ஸ்கோர் செய்யலாம் ஆனால் மேஜிக் அதையும் தாண்டி செய்வார்
இன்றிரவு ஸ்பார்ட்டன் சீசனானது தோற்கடிக்க முடியாத
இண்டியானா ஸ்டேட்டுக்கு எதிரான போட்டியுடன் முடிவடைகிறது.
இது லேரி பேர்டின் இறுதி கல்லூரிப் போட்டியாக இருக்கும்,
எர்வின் ”மேஜிக்” ஜான்சனுக்கும் அப்படி இருக்க வாய்ப்புள்ளது.
நாங்கள் பிரிந்திருந்தாலும், நான் அதில் பங்கெடுத்துக் கொண்டேன்
ஏனெனில், நான் போட்டிகளைப் பார்ப்பேன்,
அதோடு நான் அவரை இன்னும் நேசித்தேன்.
அவர் மற்றொரு பெண்ணை டேட்டிங் செய்வதை வெளியே காட்டிக்கொள்ளவில்லை,
அதனால் நாங்கள் மீண்டும் சேர்வோம் என நினைத்துக்கொண்டிருந்தேன்.
ஆனால் அவர்கள் என்சிஏஏ சென்றபோது,
அதை டிவியில் பார்த்துக்கொண்டிருந்தேன், அப்போது பார்வையாளர்களில்
அவரது அம்மா இருப்பதைப் பார்த்தேன்.
அவருக்கு அருகில் அவள் இருந்தாள். அது என்னை நொறுக்கிவிட்டது.
போட்டியைப் பார்த்துக்கொண்டே, நான் இருக்க வேண்டிய இடத்தில் இருந்த
பெண்ணைப் பார்த்துக்கொண்டிருந்தேன்.
அதைப் பார்ப்பது கடினமாக இருந்தது.
மிகவும் கடினமாக இருந்தது.
மிஷிகன் ஸ்டேட் டிப்-ஆஃபை வென்றது, டானெலி பேக்கோர்ட்டில் நிற்கிறார்.
பலரும் தொடக்கத்திலேயே கட்டுப்பாட்டிற்கு கொண்டு வருவது, ஜெயிப்பதற்கு முக்கியம் என நினைக்கின்றனர்.
அது கடினம் என எங்களுக்குத் தெரிந்தது,
ஆனால் நாங்கள் அன்று ஜெயிப்போம் என்ற நம்பிக்கை இருந்தது.
எங்கள் திட்டம் அவன் எங்கே சென்றாலும்
அவனை டபுள்-டீம் செய்வதுதான்.
அவனுக்கு இடமே கொடுக்கக்கூடாது.
அவரை அணைகட்டுகின்றனர். முற்றிலும் அசையவிடவில்லை, அவரால் பந்தை பிடிக்க முடியவில்லை.
அவன் அற்புதமான ஷூட்டர்,
நாங்கள் அவன் நெஞ்சுக்கு அருகிலேயே இருந்து, அவனுக்கு இடமே
கொடுக்கக்கூடாது என நினைத்தோம்.
என்னை சுற்றிவிட்டனர்,
வழக்கத்தைவிட என் ஆட்டத்தை கடினமாக்கினர்.
ஜான்சன், த்ரீ ஆன் ஒன்.
இதோ வருகிறது. அந்த அலே-ஊப். அது கிரெக் கெல்சர்.
இரண்டாம் பாதிக்குள் செல்லும்போது, நாங்கள் 16 பாயிண்ட்கள் எடுத்திருந்தோம்.
பிறகு எல்லாம் மாறியது.
எர்வின் ஜான்சன் மிஷிகன் ஸ்டேட்டுக்காக தீவிரமாக விளையாடுகிறார்,
மேஜிக் ஜான்சன் தன் மூன்றாவது ஃபௌலை பெறுகிறார்.
நாங்கள் துயரத்தில் இருந்தோம், ஏனெனில்
முதல் பாதியில் எர்வின் மூன்று ஃபௌல்களைப் பெற்றான்.
அங்கே பெரிய தடுப்பு உள்ளது, அத்துடன்...
நம்பர் நான்கு, கெல்சருக்கு ஃபௌல்.
நாங்கள் அந்த ஆட்டத்தை கட்டுப்பாட்டில் கொண்டு வர இருந்தோம்.
கிரெக் கெஸ்லர் நான்காவது ஃபௌலைப் பெற்றார், அவர்கள் தீவிரமாக முன்னேறினார்கள்.
பேர்டு.
52 - 46.
நாங்கள் ஜெயிக்க நான் ஏதாவது செய்ய வேண்டும் என எனக்குத் தெரிந்தது.
ஜான்சன். மேஜிக் ஜான்சன் பந்தை வைத்துள்ளார்.
ஆட்டத்தின் கடைசி பிளே, எர்வினிடம் பந்து வந்துள்ளது.
அவன் அதை தன் தலைக்கு மேலே, தூக்கி எறிந்தான்...
இதோ பாஸ் செய்துவிட்டார்!
...கெல்சரிடம், அவர் அதை ஃபிளஷ் செய்து ஆட்டத்தை முடித்தார்.
எல்லாம் முடிந்தது.
மிஷிகன் ஸ்டேட் யுனிவெர்சிட்டி, நேஷனல் சாம்பியன்ஸ், 1979.
நாங்கள் எங்கள் முழுத் திறமையுடனும் விளையாடினோம்,
அது அற்புதமான தருணம்.
ஆனால் ஒருவர்தான்...
அதுதான் இன்றுவரை எனது கடினமான தோல்வி.
நடந்து 40 ஆண்டுகளுக்கு மேலாகியும், அதுதான் கல்லூரிக் கூடைப்பந்தாட்ட வரலாற்றில்
அதிகமாக பார்க்கப்பட்ட போட்டி.
நான் அமைத்த இலக்கும் கனவும் பலனை அளித்தன,
மிஷிகன் ஸ்டேட்டுக்கு விமானத்தில் போகும்போது
நான் போகிறேன் என எனக்குத் தெரிந்தது.
நான் மன ரீதியாகவும், உடல் ரீதியாகவும் ப்ரோவாக மாறத் தயாராக இருந்தேன்.
மேஜிக் எம்எஸ்யு வை விட்டு வெளியேறுகிறது எர்வின் ஜான்சன் ப்ரோவாகிறார்
நாங்கள் கல்லூரியில் நிறைய செய்தோம், இதற்கு நான்கு ஆண்டுகள் ஆகும் என நினைத்தேன்,
அது இரண்டு ஆண்டுகளில் நடந்தது, அதனால் நான் அடுத்த படிக்குச் செல்கிறேன்.
என்பிஏவில் என்னால் என்ன செய்ய முடியும் எனப் பார்ப்போம்.
நான் நிறைய விஷயங்களை விட்டுச் செல்கிறேன்.
கல்லூரியில்... மாணவர்களை விட்டுச் செல்கிறேன்,
மகிழ்ச்சியாக இருப்பதற்கான வாய்ப்பை.
நிறைய விஷயங்களை.
அவர் என்சிஏஏ வை வென்றார், பிறகு அடுத்த ஆண்டே
அவர் கலிஃபோர்னியா சென்றார்.
நான் படிப்பை முடித்து, புதிய வாழ்க்கையைத் தொடங்க
தீர்மானமாக இருந்தேன்.
இவரது முதல் நாளின் மாலையில்...
அக்டோபர் 12, 1979
...இங்கிருந்து இவரது சிரிப்பால் பாங்கர், மெயினில் இருக்கும்
டிவி திரைகளை பிரகாசமாக்க முடியும் என்பதை தெரிந்துகொள்ளுங்கள்.
என் வயிற்றில் பட்டாம்பூச்சிகள் பறந்தன.
நான் அங்கே செட்டில் ஆக முயற்சி செய்துகொண்டிருந்தேன்.
லாஸ் ஏஞ்சல்ஸ் லேக்கர்ஸுடன்
மேஜிக் ஜான்சனின் முதல் ஆட்டத்தைப் பார்க்கிறீர்கள்.
மேஜிக் ஜான்சன் ஒன்றை மிஸ் செய்தார்.
பந்து தரையில் விழுந்தது, அனைவரும் மோதுகின்றனர்.
ஜான்சன் அனாயசமாக வருகிறார்.
எனக்கு இப்போது சில கூடைப்பந்தாட்ட ரசிகர்களின் சத்தம் கேட்கிறது.
அவர்கள் “பாருங்கள்,
மேஜிக் ஜான்சனால் என்பிஏவில் டிஃபென்ஸ் ஆட முடியவில்லை” என்கின்றனர்.
இரண்டாவது காற்பகுதியில், நான் செட்டில் ஆனேன்.
மேஜிக் குறுக்கிட்டார், இதோ பின்னாலிருந்து வருகிறார்.
போலி. பாஸ். இதோ வருகிறது.
ஐந்து.
ஜான்சன் கரீமுக்கு பாஸ் செய்கிறார்.
இந்த நிலைக்கு வந்துள்ளது. ஃபோர்ட் கரீமுக்கு அனுப்புகிறார்.
ஸ்கைஹுக்.
லேக்கர்ஸ் வென்றுவிட்டனர்!
கரீம் அப்துல்-ஜபார் லாஸ் ஏஞ்சல்ஸ் லேக்கர்ஸுக்கு வெற்றியைக் கொடுத்துள்ளார்.
மேஜிக் ஜான்சன் அவர்கள் என்சிஏஏ சாம்பியன்ஷிப்பை
வென்றது போல கொண்டாடுகிறார்.
மேஜிக் அங்குமிங்கும் ஓடி, குதித்துக்கொண்டிருந்தான், நாங்கள் ஜெயித்துவிட்டோம் என மகிழ்ச்சியாக
இருந்தோம், ஆனால் மேஜிக் அதைப் பார்க்க முடிந்ததால் மகிழ்ச்சியாக இருதான்.
அவன் சாம்பியன்ஷிப் அணி உருவாவதைப் பார்த்தான்.
நான் லாக்கர் ரூமுக்குள் சென்றேன், கரீம்,
”தம்பி, அதை இனி எப்போதும் செய்யாதே” என்றார்.
நமக்கு இன்னும் 81 ஆட்டங்கள் உள்ளன.
நாம் ஒவ்வொரு முறை வெல்லும்போதும், இந்த நிலைக்குச் சென்றால்,
கிறிஸ்துமஸுக்குள் பலவீனமாகிவிடுவோம்.
அவர் என்னைத் திட்டினார், நான் அவரைத் திட்டினேன்.
”இனி நீங்கள் 81 முறை அது போல ஷாட் போட்டால்,
நானும் 81 முறை துள்ளிக் குதிப்பேன்” என்றேன்.
திடீரென நாங்கள் ஜெயிக்கத் தொடங்கினோம்.
இந்த நாட்டின் கற்பனை இவர்தான்,
மேஜிக் மேன், திரு. ஜான்சன் என அறிந்துள்ளனர்.
ஜான்சன் தன் மேஜிக் சிரிப்பை காட்டினார்
நாங்கள் ஜெயிக்கத் தொடங்கியதில் அவன் என் இமேஜை
மாற்ற வைத்தான். நான் சிரிக்கத் தொடங்கினேன்.
அவன் தான் எங்களுக்குத் தேவையாக இருந்த வீரன்.
அமைதி இனி இல்லை. ஆர்வம்தான்.
அது புத்துணர்ச்சியாக உள்ளதல்லவா?
இவர்கள் ஒருவருக்கொருவர் அக்கறை காட்டுகின்றனர்.
-நாங்கள் ஒரு வகையான குழு... -ஹோம்பாய்.
இவனிடம் டி-ஷர்ட் தவிர எதுவுமில்லை. இப்போது பாருங்கள். பட்டுச் சட்டையில் இருக்கிறான்.
இவனைப் பாருங்கள்.
லேக்கர்ஸ் ஜெயிக்கத் தொடங்கியபோது,
அது லாஸ் ஏஞ்சல்ஸ் நகரத்தையே ஒன்றிணைத்தது.
அனைவரும் அவர்தான் தங்கள் ஹீரோ என நினைத்தனர்.
நான் மேஜிக் ஜான்சன் மீதும் அவரது ஆட்டத்தின் மீதும் காதல் கொண்டேன்.
மீடியாவிலும் பொதுவிலும் அவரது கவர்ச்சி மீதும்.
கருப்பின அமெரிக்கா, கருப்பின குழந்தைகள், கருப்பின இளைஞர்கள் மட்டும்...
கிராண்ட் ஹில் பிஸ்டன்ஸ் ஃபார்வர்ட் 1994-2000
...மேஜிக் ஜான்சனை நேசிக்கவில்லை.
மேஜிக் ஜான்சன்
வெள்ளையின அமெரிக்கர்களும் மேஜிக் ஜான்சனை நேசித்தனர்.
ஒரு கருப்பின ஆணை நேசித்து, அவரால் உத்வேகம் கொள்வது என்பது
யாரும் அதுவரை கேட்டிராதது.
லேக்கர்ஸ்!
தி ஃபோரமானது இங்கிள்வுட்டில் இருந்தது.
நான் அங்கிருந்து 14 தெருக்கள் தள்ளி இருந்தேன், எங்களுக்கு டிக்கெட் கிடைக்கவில்லை.
உள்ளே போவதற்கு வழி தேடினோம். சுரங்கங்கள் வழியாக உள்ளே போனோம்.
காவலர்களைத் தாண்டிச் சென்று...
ஃபோரமிற்குள் இடம் பிடிப்பதற்காக.
இதோ மீண்டும் வருகிறார்.
அது போல நான் பார்த்ததே இல்லை.
6’9” உயரத்தில் யாரும் பந்தை இப்படி கையாண்டு பார்த்ததில்லை,
கட்டுப்பாட்டுடன், அஃபென்ஸை வழிநடத்தினார்.
அவன் விளையாடியது போல யாரும் இதுவரை விளையாடியது இல்லை.
அவனால் எந்த பொசிஷனிலும் விளையாட முடியும்.
அவன் 6’9” பாயிண்ட் கார்ட்,
அப்போது அப்படி யாரும் இல்லை.
மேஜிக் ஹாட்டாக உள்ளார், அது அவருக்கும் தெரியும்.
கூப்பருக்கு அருமையாக பாஸ் செய்தார், அவர் ஸ்கோர் செய்துவிட்டார்!
பார்க்காமல் பாஸ். ஆனால்...
எர்வின் அற்புதமாக, பார்க்காமல் பாஸ் செய்வார்.
இந்தப் பக்கம் பார்த்துக்கொண்டு, பந்து பின்புறம் செல்லும்.
சுற்றிக்கொண்டு சென்றது, ஸ்கோர்!
நான் அனைவருக்கும் பார்க்காமல் அனுப்புவேன், சரியா?
கால்களுக்குள், முதுகுக்குப் பின்னால்.
ஓ, கூட்டத்தினர் ஆர்ப்பரிப்பார்கள்.
மேஜிக்கிடம் ஒரு கம்பீரம் இருந்தது. மேஜிக் கூலானவர்.
அவர் மகிழ்ச்சியுடனும், ஆர்வத்துடனும் விளையாடினார்.
அவர்தான் எனக்குப் பிடித்தமான வீரர்.
லேக்கர்ஸ் எனக்குப் பிடித்தமான அணியாக மாறியது.
மக்கள் அவரை மரியாதையாகப் பார்த்தனர்.
இரண்டு பக்கங்களில் இருந்தும் அவரை நேசித்தனர்.
அவரைப் போல ஆக விரும்பினர்.
அனைவருக்கும் இந்த மகிழ்ச்சியான, சிரிக்கும் மேஜிக்கைத் தெரியும்.
அவர்கள் நினைக்கலாம், எதுவும் தவறாகப் போகாது என்று,
அல்லது எனக்கு சிக்கல்களே இல்லை என்று,
இவன் தினமும் எல்லாவற்றுக்கும் சிரிப்பான் என்று...
ஆனால் எனக்கும் சோகங்கள் உள்ளன...
எர்வின் ஜான்சன் வேறொரு நபர்.
மேஜிக் இங்கே உள்ளான், எர்வின் இங்கே உள்ளான்.
முதல் ஆண்டில் எனக்கு வீட்டு நினைவாகவே இருந்தது,
அதனால் என் ஃபோன் பில் அதிகமாக இருந்தது.
அவன் எப்போதும் எங்களுக்கு கால் செய்வான்,
தினமும் அல்லது இரண்டு நாட்களுக்கு ஒருமுறை.
நான் என் குடும்பத்தை விட்டு தனியாக இருந்ததில்லை.
என் அம்மாவும் அப்பாவும் எப்போதும் என் ஆட்டங்களில் இருப்பார்கள்.
கல்லூரியில் இருந்து 15, 20 நிமிட தூரம்தான்,
அதனால் எப்போதும் எனக்கு வீட்டு சாப்பாடு கிடைத்தது.
இனி அது நடக்காது.
என் அம்மாவை இனி நான் கட்டிப்பிடிக்க முடியாது
அல்லது என் அப்பாவின் அறிவுரையை நேரில் கேட்க முடியாது.
இதோ பிரபலமான ரூக்கி, எர்வின் “மேஜிக்” ஜான்சன்.
சொந்த ஊரைவிட்டு விளையாடுவது கடினமாக இருக்கும்.
-இல்லையா? -கண்டிப்பாக.
உங்களுக்காக சொந்த ஊர் மக்களின் ஆரவாரம் கேட்காமல் இருப்பது.
ஃபோரம் இங்கிள்வுட்டில் இருந்தது.
எர்வின் இங்கிள்வுட்டுக்கு அருகில் வசித்தார். அவர் தனிமையான வாழ்க்கையை வாழ்ந்தார்.
லான் ரோஸன் மேஜிக்கின் ஏஜெண்ட் 1987-1996
அவர் தன் இரண்டு பெட்ரூம் அபார்ட்மெண்டுக்குச் செல்வார்.
நான் எப்போதும் என் அபார்ட்மெண்ட்டில் தான் இருந்தேன், ஏனெனில் எனக்கு பயமாக இருந்தது.
எனக்கு எல்ஏ வை நினைத்து பயமாக இருந்தது, ஏனெனில் எல்ஏ மிகப் பெரியது.
வெளியே உங்கள் சமூக வாழ்க்கை எப்படி உள்ளது?
நீங்கள் கடினமாக உழைப்பீர்கள் எனத் தெரியும்,
-ஆம். -ஆனால் விளையாட்டு நேரமும் உண்டு.
ஆம், விளையாட்டு நேரம் உண்டு.
நான் பாதுகாப்புடன் இருந்த நபராக இருந்தேன்,
நார்ம் நிக்ஸன் பிறரிடம் கவனமாக இருக்கும்படி கூறினார்.
அனைவரும்...
தடகள வீரர்களைப் பற்றி தெரிந்துகொள்ள விரும்பினார்கள், நான் “சரி” என்றேன்.
நாம் நிறைய கவனமாக இருக்க வேண்டும்.
பிறகு நமக்கு...
இவர்கள் உண்மையானவர்களா? உங்களுக்காக நீங்கள் தேவைப்படுகிறீர்களா?
நீங்கள் வெளியே சென்று பந்தை மறந்துவிட்டு இருக்க முடியுமா?
அது கடினமான விஷயம்.
உங்களுக்கும் லாஸ் ஏஞ்சல்ஸ் லேக்கர்ஸுக்கும் வாழ்த்துகள்.
-இங்கே வந்தது மகிழ்ச்சி. -எங்களுடன் இருந்ததற்கு நன்றி.
திரு. எர்வின் “மேஜிக்” ஜான்சன். நன்றி, சார்.
இங்கே மிஷிகனில் இருந்து வந்த இளைஞன் இருந்தான்,
அவனால் பிறரை நம்ப முடியவில்லை.
ஆனால் லாஸ் ஏஞ்சல்ஸில் அந்த முதல் ஆண்டு,
ஜெர்ரி பஸ் அந்த அணியை வாங்கினார்.
1979 இல், டாக்டர் ஜெர்ரி பஸ்ஸின்
விளையாட்டு உரிமையாளர் கனவு, எல்ஏ லேக்கர்ஸ், எல்ஏ கிங்ஸ் மற்றும் அவர்களது இடம் எல்ஏ ஃபோரமை
வாங்க இருப்பதிலேயே அதிகமான 67.5 மில்லியன் டாலர்கள் செலவு செய்த பிறகு நனவானது.
நான் வீட்டிலிருந்து தூரத்தில் இருக்கிறேன் என அவருக்குத் தெரிந்தது, அவர் என்னிடம்,
”ஹேய், இளைஞனே. பயிற்சி முகாமிலிருந்து வந்ததும், ஒரு சனிக்கிழமை
நீ என்னுடன் வா, நாம் யூஎஸ்சி கேமின்
சைட்லைனில் நின்று பார்ப்போம்” என்றார்.
நாங்கள் முதல் யுஎஸ்சி ஃபுட்பால் ஆட்டத்திற்கு சென்ற பிறகு,
அப்போதுதான் நாங்கள் நெருக்கமானோம்.
லேக்கர்ஸ் ஆட்டத்திற்குப் பிறகு நாங்கள் மதிய உணவு, டின்னர் சாப்பிடத் தொடங்கினோம்.
அவரை உணவகத்தில் சந்திக்கும்படி கூறுவார்.
நான் அவரை அங்கே சந்திப்பேன், ஒன்றாக சாப்பிடுவோம், பேசுவோம்.
பிறகு ஒரு நாள் அவர் “ஹேய், என் வீட்டுக்கு வா.
உன்னிடம் கேட் பேட் நம்பர் உள்ளது. நீ எப்போது வேண்டுமானாலும் வரலாம்” என்றார்.
நானும் எப்போதும் அங்கே போகத் தொடங்கினேன்.
அவரது வீட்டில் நாங்கள் எப்போதும் பூல் விளையாடுவோம், அவர் குடும்பம் போல உணர வைத்தார்.
நான் அவரை அழைத்து அவரிடம் பேசினேன்.
”எனக்காக என் மகனைப் பார்த்துக்கொள்வீர்களா?” எனக் கேட்டேன்.
டாக்டர் பஸ், “திருமதி ஜான்சன், நான் அவனை பார்த்துக்கொள்கிறேன்” என்றார்.
அவன் பேசுவதற்கு, அவனைப் பார்த்துக்கொள்வதற்கு
ஒருவர் இருக்கிறார் என்று தெரிந்ததும்
நான் கொஞ்சம் நிம்மதியடைந்தேன்.
மேஜிக்: அவரை பஸ் தத்தெடுத்துக்கொண்டார்
அவர்கள் மிகவும் நெருக்கமானார்கள்.
அவன் ஜெர்ரியின் தத்துப் பிள்ளை போல இருந்தான்.
அவனை அவர் அப்படிப் பார்த்துக்கொண்டார்.
ஜான்சன் திடீரென வந்தார்.
1980 என்பிஏ பிளேஆஃப்ஸ்
சன்ஸ் அதை சுலபமாக எடுத்துக்கொண்டனர். ஜான்சன் விடுவதாக இல்லை,
மீண்டும் உள்ளே வந்து, கரீமுக்கு கொடுக்கிறார். அது நன்றாக இருக்கும்.
ஈர்ப்பு, அதுதான் இந்த இளைஞனிடம் உள்ளது.
அவரது ரூக்கி சீசன் அற்புதமாக இருந்தது.
லாஸ் ஏஞ்சல்ஸ் லேக்கர்ஸ்தான் வெஸ்டர்ன் கான்ஃபிரன்ஸின்...
லேக்கர்ஸ் - சூப்பர்சோனிக்ஸ் லேக்கர்ஸ் தொடரை 4 - 1 என வென்றனர்
...புதிய சாம்பியன்ஸ், கரீம் அப்துல்-ஜபார் 38 புள்ளிகள் எடுத்ததால்.
மேஜிக் ஜான்சன் 20 புள்ளிகளைச் சேர்த்தார்.
நான் கிறுக்குத்தனமாக இருந்தேன்.
கடந்த ஆண்டுதான் என்சிஏஏ சாம்பியன்ஷிப்பை வென்றேன்,
இப்போது என் ரூக்கி சீசனில் என்பிஏ இறுதிக்குப் போகிறேன்.
எல்ஏ விளையாட்டில் என்பிஏ சாம்பியன்ஷிப் ஒரு அங்கமாக இருந்து
எட்டு ஆண்டுகள் ஆகின்றன.
லேக்கர்ஸின் ஸ்டைல் எப்போதும் பிளே-ஆஃப்ஸ் செல்வது,
ஆனால் எப்படியோ இறுதியிலோ அதற்கு முன்னாலோ வென்றுவிடுவார்கள்.
நாங்கள் ஒருவருக்கொருவர் உத்வேகம் அளித்துக்கொள்வோம்,
”சரி. நாம் இதைச் செய்ய வேண்டும். அதைச் செய்ய வேண்டும்.”
ஜமால் வில்க்கீஸ் லேக்கர்ஸ் ஃபார்வர்ட் 1977-1985
அந்த வாரத் தொடக்கத்தில், அந்த ஆண்டின் சிறந்த ரூக்கிக்கான முடிவு வந்தது.
பேர்டு சிறந்த ரூக்கி தீர்க்கமாக
அவன் நெருக்கத்தில் இருப்பான் என நினைத்தேன். அது அப்படி இல்லை. நான் அதிர்ச்சியடைந்தேன்.
பேர்டு 63 வாக்குகள்
ஜான்சன் 3 வாக்குகள்
லேரி பேர்டு பெரிய வித்தியாசத்தில் வென்றது தெரிந்ததும்,
அது எனக்குப் பிடிக்கவில்லை.
என்பிஏ ஆண்டின் சிறந்த ரூக்கி விருது ரசிகர்களின் விமர்சனத்தைப் பெறுகிறது
அனைவரும் என் முதல் ஆண்டு பற்றி,
”இவன் பாஸ் செய்வான். அணியை வழிநடத்துவான், ஆனால் லேரி பேர்டு சிறப்பான ஸ்கோரர்” என்பார்கள்.
நான் அங்கே எனக்குள்ளே, “என்னால் ஸ்கோர் செய்ய முடியும், ஆனால் அது என் வேலை இல்லை” என்றேன்.
அதை எப்போதும் கேட்பது எனக்குப் பிடிக்கவில்லை.
அது எனக்கு என்பிஏ இறுதியில் அதிக ஆற்றலைத் தந்தது.
ஃபிலடெல்ஃபியா பாஸ்டன் செல்டிக்ஸை ஐந்தில் நான்கு முறை வீழ்த்தியது.
ஜூலியஸ் எர்விங் அதிக ஸ்கோர் எடுத்துள்ளார். அவர் ஆட்டத்திற்கு சராசரியாக 25 எடுத்துள்ளார்.
டாக்டர்தான் முக்கியமான நபராக இருப்பார்.
அவர்களிடம் சிறப்பான அணி இருந்தது. டாக்டர் ஜே, சாக்லேட் தண்டர்
டேரில் டாகின்ஸ் இருந்தார்.
நான் ஃபிலடெல்ஃபியா 76ர்ஸ் ரசிகனாக இருந்தேன்.
டாக்டர் ஜேயின் போஸ்டர் என் சுவரில் இருக்கும்.
நான் ஃபிலிக்கு ஆதரவாக இருந்தேன். நான் டாக்டர் ஜே ரசிகன்.
ஜேம்ஸ் வொர்த்தி லேக்கர்ஸ் ஃபார்வர்ட் 1982-1994
அவர் சாம்பியன்ஷிப்பை வெல்ல அனைவரும் விரும்பினோம், ஆனால் எங்களுக்கு எதிராக இல்லை.
...அண்டர்வே. டாகின்ஸ் கட்டுப்படுத்துகிறார்.
அது முன்னும் பின்னும், மேலும் கீழுமான தொடர்.
ஃபிலடெல்ஃபியாவிடம் நாங்கள் பிசியாக இருப்போம் எனத் தெரியும்,
ஆனால் எங்களுக்கு இருந்த பலம் என்னவெனில்
லீகில் யாராலும் கரீமை தடுக்க முடியவில்லை.
கரீம் வேறு திசையில் போகிறார், டாகின்ஸால்...
-அவரைத் தடுக்கவே முடியவில்லை. -நான் அணியிடம் பேசினேன்.
”நான் என் வேலையை செய்ய தயாராக இருப்பேன்” என்றேன்.
மேஜிக்கிடம் போகிறது, கரீமுக்கு போகிறது...
ஃபோரமில் ஐந்தாவது ஆட்டத்தில், மிகவும் தீவிரமாக இருந்தது.
2-2 தொடர், இது பெரிய போட்டி, ஏனெனில் நாங்கள் 3-2 க்குப் போகலாம்.
கரீமுக்கு அடிபட்டுவிட்டது.
கரீம் அப்துல்-ஜபாருக்கு காயம் பட்டுள்ளது. அதில் சந்தேகமில்லை.
மூன்றாவது காற்பகுதியின் மத்தியில்,
கரீமின் கணுக்காலில் சுளுக்கு ஏற்பட்டது.
அவர் இல்லாமல் அவர்களுக்கு இது சுலபமாக இருக்கப் போவதில்லை.
நாங்கள் அந்த ஆட்டத்தில் வென்றுவிட்டோம். இப்போது நாங்கள் 3-2.
அவருக்கு கொஞ்சம் இடம் விடுங்கள்.
அது மிகவும் மோசம்.
கரீம் எங்கள் கேப்டன், அவர் எப்போதும் எங்களுடன் இருந்தார்.
நிறைவான ப்ரொஃபஷனல், மைக்ரேன் இருந்தாலும் இல்லாவிட்டாலும்.
நாங்கள் நம்பிக்கையுடன் இருந்தோம்.
அவர் விளையாட சிறிய வாய்ப்பு இருந்தாலும் அவர் விளையாடுவார் என எங்களுக்குத் தெரியும்.
பான் அம்
அடுத்த நாள் காலை, நாங்கள் ஃபிலிக்குச் சென்றோம்.
ஏர்போர்ட்டுக்குச் சென்றதும் அவர்கள் “விஷயம் தெரியுமா?” என்றனர்.
”என்ன விஷயம்?” என்றேன்.
அவர் அடுத்த ஆறாவது ஆட்டத்தில் விளையாட முடியாத அளவுக்கு அவருக்கு அடிபட்டுள்ளதாக
எங்கள் மருத்துவர்கள் கூறினார்கள்.
லேக்கர்ஸ் முன்னேறுகின்றனர்... ஆனால் கரீம் இல்லை
வரலாற்றிலேயே சிறந்த ஸ்கோரர் எங்களுடன் இல்லை.
கரீமின் சுளுக்கு லேக்கர்ஸின் ஆறாவது ஆட்டத்தில் நம்பிக்கையை சீர்குலைக்கிறது
கரீம் இல்லாமல் ஃபிலடெல்ஃபியாவை எப்படி தோற்கடிப்பது?
அனைவரும் அங்கு அமர்ந்திருந்தனர், அங்கு அதிக டென்ஷன் இருப்பதை உணர முடிந்தது.
அனைவரும் பதட்டமாக இருந்தனர்.
யாரும் பேசாதது விசித்திரமாக இருந்தது.
எங்கள் கேப்டன் இல்லாமல் நாங்கள் எப்படி விளையாடப் போகிறோம்.
அவரால் அங்கு வரக்கூட முடியவில்லை.
இது மோசமாக இருக்க வேண்டும்.
அவர் விளையாடவில்லை என்று அனைவரும் ஏமாற்றத்துடன் இருந்தனர்.
”நான் ஏதாவது செய்ய வேண்டும்” என்று கூறினேன்.
கரீம் வழக்கமாக 1ஏ இருக்கையில் அமர்வார்.
1ஏவில் இதுவரை ஒருவர்தான் அமர்ந்திருக்கிறார்.
கரீம் முதல் வரிசையில் அமர்வார்.
நானும் மேஜிக்கும் இரண்டாவது வரிசையில் அமர்ந்திருப்போம்.
நான் இரண்டாவது வரிசையில் இருந்தேன், மேஜிக் கரீமின் இருக்கையில் இருந்தான்.
அவன் பின்னால் திரும்பி அனைவரையும் பார்த்தான்.
பிறகு,
”பயப்படாதீர்கள், எர்வின் மேஜிக் ஜான்சன் இருக்கிறேன்” என்றான்.
ஜான்சன்
நான் எப்படிப்பட்ட வீரன்
என்பதை அணியில் இருக்கும் அனைவரும் பார்க்கப் போகிறீர்கள்.
நரேஷ் குமார் ராமலிங்கம்