Wedstrijd nummer zes.
Lakers tegen de 76ers. De Lakers moeten het zonder Kareem Abdul-Jabbar doen.
Die wordt behandeld voor die verstuikte enkel.
Ik zei tegen de trainer: 'Laat me center spelen, dan weten ze niet wat er gebeurt.'
Hij zei: 'Ik speelde center op school.' Dat was nog maar twee jaar geleden.
Hij speelt vanaf de sprongbal in het midden als aanvallende center.
Wedstrijd zes.
Beslissen de Lakers de serie of komt er een zevende wedstrijd?
Het Spectrum in Philadelphia is compleet uitverkocht.
Magic gaat springen.
Het wordt lastig voor Philadelphia om te beslissen wie wie dekt.
Ik zei de avond ervoor tegen m'n vader: 'Ik ga net zo spelen als op high school.'
En hij zei: 'Prima. Doe je ding.'
De beginneling door het midden.
Johnson langs Julius op links.
Twee assists en een punt.
Johnson leidt de Lakers naar zes punten voorsprong.
Door hem ging iedereen beter spelen. Jamaal Wilkes scoorde 37 punten.
Prachtige pass op Wilkes.
Magic speelt beter dan ooit.
Kampioenschap binnen handbereik. Wat een pass op Magic.
Het is voorbij en de waardevolste speler is Magic Johnson.
Met 42, 15 en 7…
…leverde hij de beste prestatie ooit in een NBA-finale.
We hoefden ons niet meer af te vragen wat z'n waarde voor het team is.
Ik zei: 'Die Johnson wordt de beste speler aller tijden.'
Hier is de held van de dag.
Veel spelers bereiken dit niet eens in hun hele carrière.
En jij doet het je eerst jaar. Hoeveel wil je er nog winnen?
Twintig.
Ik overhandig de wereldbeker aan de eigenaar van de Los Angeles Lakers.
Alsjeblieft, Jerry Buss.
M'n vader was overdonderd.
Hij was nog nooit zo trots geweest.
Ik ben zo opgewonden en blij.
Je wilde een team en kijk nu. -Wereldkampioen. Ongelooflijk.
Wereldkampioen. Het is niet te geloven.
Jerry en ik omhelsden elkaar en zeiden: 'Ongelooflijk.'
In ons eerste jaar samen werden we kampioen van de NBA.
Ze deelden dat moment, en dat was voor allebei betoverend.
Want een nieuwe ster was geboren.
Toen we weer thuis landden…
…kwam de boomlange Kareem met z'n cowboyhoed het vliegtuig in.
Konden jullie niet op me wachten?
Ik heb alles klaar. Dames, champagne. -Voor ons.
Ben je bang dat je je baan kwijt bent?
Als ik mijn baan kwijt ben, speel ik wel guard. Dan ruilen we gewoon van positie.
Na dat kampioenschap besefte zelfs Kareem dat Magic de nieuwe leider was.
Hij was onze nieuwe man. Hij was Kareem en Magic ineen.
Het ging er ons om dat we goed speelden.
Maar toen we kampioen werden…
…veranderde de hele dynamiek van waar het bij de Lakers om draaide.
Het eerste wat ik wil laten zien, is de kampioenstrofee. Die heb ik als tatoeage.
Er staat Lakers op de bal, omdat deze van ons is.
Als de Lakers kampioen worden, heeft de stad een heel andere gloed.
Hij bracht de fans het kampioenschap.
Wat velen in LA voor onmogelijk hielden zonder Kareem Abdul Jabbar.
Earvin 'Magic' Johnson speelde een van de meest memorabele wedstrijden ooit.
Iedereen was diep onder de indruk.
Om de zoveel tijd komt er een sporter naar voren die nieuw leven en elan…
…aan een team of sport geeft.
Hier is de kersverse sensatie Earvin 'Magic' Johnson.
Met z'n prille 20 jaar heeft Johnson LA veroverd…
…en het moreel en de inkomsten van de Lakers een boost geven.
Je bent een beroemdheid.
M'n held.
Het was een met sterren bezette Hollywoodpremière.
En Earvin Johnson torende boven alle sterren en fans uit.
Men noemt hem Magic en hij komt net kijken in het beloofde land.
Er was onmiddellijk succes, er waren marketingcontracten.
Al die dingen brachten veel geld in het laatje, waar Magic ook maar opdook.
Earvin kreeg ze ook.
Wie is Earvin Johnson?
Nooit van haar gehoord.
Wie is zij?
Met een naam als Magic, moet je wel slagen.
Alles werd anders…
…toen dr. Buss besefte dat Magic Johnson de sleutel tot dat alles was.
Jerry nam hem overal mee naartoe, alsof hij een mooie diamanten ring was.
'Hier is m'n grote basketballer waarmee ik loop te pronken.'
We gingen naar Disneyland. Daar zag hij een bord: 'Dit is het Magisch Rijk.'
Hij zei: 'Dat had niet gehoeven.'
Natuurlijk trek je naar Magic Johnson toe als je dr. Buss bent.
Magic heeft Los Angeles stormenderhand veroverd.
Acht miljoen mensen in zuidelijk Californië aanbidden hem.
Hij levert hem geld en populariteit op…
…en tilt de Lakers als merk naar een hoger niveau.
Buss zou wel gek zijn als hij die relatie niet koesterde.
De Lakers bieden hem een nieuw contract voor 25 jaar…
…tot ver na z'n actieve carrière, naar verluidt voor 25 miljoen dollar.
LAKERS LEGGEN 'MAGIC' VAST VOOR 25 MILJOEN
Hoeveel? Voor 25 jaar?
LANGSTE EN DUURSTE CONTRACT
Ophef in de sportwereld over Magics contract met de Lakers…
…waarmee hij 's werelds bestbetaalde sporter wordt.
Wie is dit?
Hoe lang heeft hij helemaal gespeeld? Wat heeft hij gedaan?
MAGISCHE MILJOENEN
Het stond in alle kranten, precies zoals m'n vader graag heeft.
Er was commotie onder de spelers over wat dit betekende.
We vroegen ons af of Earvin speler was of bij de leiding hoorde.
Met zo'n contract hoor je meestal bij het management. Dan ben je een van hen.
Het leidde wel tot spanningen.
Dat kan ik niet ontkennen. Veel spanningen zelfs.
AFGUNST ONDER LAKERS
De Lakers waren niet blij. Kareem was niet blij.
En toen besloot de trainer ook nog eens om onze tactieken te wijzigen.
Als ik met m'n wijzigingen sommige spelers tegen de haren in streek…
…dan is dat maar jammer.
De vraag na de nederlaag tegen Phoenix is: 'Wat is er mis met de Lakers?'
Het liep niet. We gebruikten onze snelheid niet.
Johnson met nog 19 seconden.
Steeds als Magic de bal opdreef, riep de trainer:
'Rustig, rustig. Nu dit proberen.' Magic keek alleen maar over z'n schouder.
Magic kijkt op de klok. -Time-out.
Paul had z'n eigen ideeën, maar die werkten niet zo goed.
Dus begon Magic te klagen.
We speelden in Utah en Utah vroeg om een time-out.
Ik zei tegen de trainer:
'Iedereen is gefrustreerd omdat het niet loopt.
We schieten slecht, spelen slecht.'
En Westhead zegt: 'Hou je mond.'
Ik schrok ervan en dacht: wat?
Tja. Ik zal je mijn versie vertellen.
Het was een time-out laat in de wedstrijd en hij was afwezig.
Zo van: kan wel zijn wat je zegt, maar ik ben niet thuis.
Na de wedstrijd riep hij Earvin naar een kamer tegenover de kleedkamer.
En hij begon van: 'Ik ben dat gedoe van jou beu.' En dit en dat…
Ik zei: 'Magic, dit gebeurt niet nog een keer.'
Hij zei amper wat terug en knikte alleen van: ben je uitgepraat?
Ik kon er niet meer tegen, dus het was of ik weg of hij weg.
Gisteravond zei Magic Johnson…
…dat hij niet meer voor Westhead kan spelen en dat hij weg wil.
Ik ben al een tijdje niet blij en wil weg uit deze situatie.
Zodra we waren geland, riepen Jerry West en dr. Buss me bij hen.
Earvin sprak met Jerry, omdat ze zo close waren.
Hij zei: 'Jerry, er moet wat veranderen.'
Ik ging met Jerry Buss praten.
Ik ging hem zeggen dat Earvin 'Magic' Johnson gestraft moest worden.
Maar ik kom binnen en Buss vertelt het me meteen.
Hij wond er geen doekjes om.
Paul Westhead is ontslagen als trainer van de Lakers…
…nadat sterspeler Magic Johnson om een transfer had gevraagd.
VETE IN LA
Volgens Buss krijgt z'n ster geen voorkeursbehandeling.
Daar heeft het niets mee te maken.
Buss zei dat assistent Pat Riley hoofdtrainer wordt.
Bij Pauls ontslag hadden we 7 wedstrijden gewonnen en 3 verloren.
Heb jij tegen de leiding gezegd:
Of hij eruit of ik eruit? -Nee, nooit.
Hij had duidelijk meer macht dan ik.
MAGIC KRIJGT Z'N ZIN: ONTSLAG WESTHEAD
De media gaven Earvin de schuld. Hij was de boosdoener.
De supporters houden niet van zogenaamde 'coach killers'.
Dus werd Magic uitgejouwd.
In de basis voor LA, op de guard-positie.
Nummer 32. Magic Johnson.
Bij m'n eerste wedstrijd als hoofdtrainer werd Earvin uitgejouwd op het veld.
Jeetje. Het was alsof niemand me nog mocht.
'Je moet geen woord tegen hem zeggen.'
Het leek of ik geen vrienden meer had.
Elke keer dat hij werd uitgejouwd, zei ik: 'Harder ertegenaan.
Nog beter je best doen. Uiteindelijk vergeven ze je wel.'
Het klikte meteen tussen ons.
Ik zei: 'Goed, dan moet ik dus geweldig spelen.'
Toen Riley trainer werd, gingen we weer de fast break spelen…
…wat onze specialiteit was, en begonnen we weer te winnen.
LAKERS BESTE IN NBA MAGIC MVP
De Lakers zijn kampioen.
MAGISCHE AVOND
Het was geweldig toen we in 1982 opnieuw de titel wonnen.
Riley liet Magic weer Magic zijn. Hij liet Magic weer spektakel maken.
De magie is terug. De Lakers stralen weer.
Welkom in het Forum.
THUISBASIS VAN DE LOS ANGELES LAKERS
Ik ben één keer naar het Forum in Inglewood geweest…
…voor Earvin naar Hollywood kwam. Het was een ander gebouw.
Het was net zo'n verschil als kippenstront en kipsalade, snap je?
Er kan niets tippen aan de sfeer in het Forum.
Showtime in het Forum was als de première van een concert.
De beroemdheden die naar de wedstrijd kwamen…
Daar viel je mond wagenwijd van open.
De eigenaar, dr. Buss, wakkerde het spektakel opzettelijk aan.
Er is geen eigenaar die het er zo van neemt als Jerry Buss.
Hij wilde sfeer maken.
Hij versmolt sport en amusement.
Hij wilde alles veranderen.
Hij wilde meer brengen dan twee clubs die tegen elkaar speelden.
Dancing Barry. Wie verzint er zoiets?
Hij ging zo met z'n hoofd op en neer.
Als er een time-out was, moest een dansteam het publiek vermaken.
Hij noemde ze de Laker Girls.
Ik begon m'n carrière als Laker Girl.
Dat was een nieuwe groep dansers.
Ik maakte er een vurige dansgroep van.
Iedereen weet dat Jack Nicholson een van de grootste fans was.
Als de Laker Girls optraden, haalde hij z'n verrekijker tevoorschijn.
Dr. Buss bedacht dat allemaal.
Dr. Jerry Buss was de Hugh Hefner van het basketbal.
Volgens sommigen heb je een Faustiaans pact met de duivel gesloten.
Heb jij het perfecte leven? -Ik geniet er in elk geval wel van.
Het was verleidelijk. Het was betoverend.
Je wint op het veld. Win je ook bij de dames?
Hoe zit het met de seks?
Heb je erover nagedacht hoe je dat zware schema volhoudt als je getrouwd bent?
Als je zoveel speelt, wil je thuiskomen bij een speciale dame.
Ik woonde in Toledo en werkte in modemerchandise.
En hij woonde in Los Angeles.
Ik had een droom die ik wilde verwezenlijken.
Ze deed haar ding en was haar carrière aan het opbouwen.
Wij wisten hoe ze erover dacht. Wat ze voelde.
En ook dat Earvin niet echt een ander had. Want Earvin wist wat hij aan haar had.
We waren niet samen, maar we spraken elkaar nog regelmatig.
Het was fijn om haar te bellen en een bekende stem te horen.
Ik was nog steeds verliefd op hem en dacht dat het misschien nog wat kon worden.
Hij zei: 'Waarom kom je niet een keer logeren?'
Ik weet nog dat ik naar m'n eerste wedstrijd in LA ging.
Ik zat daar en dacht: goeie genade.
Ik had nog nooit zulke strakke en korte jurkjes gezien.
Zulke hoge hakken. Zo'n doorzichtige kleren.
Het was krankzinnig.
Tijdens m'n bezoek bleven we voornamelijk in z'n appartement.
Omdat ik zo hard werkte, wilde ik verder niks doen. Buiten m'n werk.
We hoefden nergens naartoe om het gezellig te hebben.
Als hij moest spelen, was hij heel serieus.
Als topspeler van de Lakers.
Het was een heel hechte groep.
Van Pat Riley mocht er geen familie mee op reis…
…tijdens de play-offs of 't kampioenschap. De spelers kregen een boete…
…als ze tijdens het reizen met hun vrouw betrapt werden.
Pat zei: 'We zijn met twaalf plus twee plus een.'
Twaalf spelers, twee trainers en ik.
De rest zijn randcomponenten.
Die leiden alleen maar af van het werk.
Dat gold ook voor je familie.
Als je groots wilt presteren…
…zorg je dat die dingen geen belemmering zijn.
Ik wil geen afleiding op wedstrijddagen. Dan ben ik humeurig.
AANVAL - OORLOG
Hoe moet ik haar alles van mezelf geven als ik basketbal alles van mezelf geef?
Toen begon ik het verschil te zien.
Toen hij bij de Lakers ging spelen…
…kreeg hij een gespleten persoonlijkheid. Je had Magic en je had Earvin.
Ik had Earvin leren kennen en op hem was ik verliefd geworden.
Hoe hou je beide benen op de grond?
Nou… -Je bent een ster.
Het is leuk om acht maanden Magic Johnson te zijn.
Maar ook om voor de rest Earvin Johnson te zijn.
Elke zomer kwam Magic terug naar Lansing…
…om bij z'n familie en vrienden te zijn.
En dat was Magic, weet je wel?
Ik zal nooit de gouden Mercedes vergeten die Earvin had.
Met glanzende banden en blauw getint glas.
En ik had iets van: wauw.
Magic Johnson was voor mij iemand die het gemaakt had.
Hij kwam helemaal uit Chicago om te trainen.
We speelden graag een potje basketbal.
We speelden soms wel tot twee uur 's nachts.
Opstaan, hardlopen, krachttraining. Weer een potje.
Wat eten, dutje doen. Nog een potje.
We speelden aan één stuk door. Blijkbaar had ik dat nodig.
Een vriend die evenveel van het spelletje hield als ik.
Guard, 1,85 meter, 84 kilo. Uit Indiana: nummer 11, Isiah Thomas.
Hij werd door de Pistons gecontracteerd. Nu speelden we allebei in de NBA.
Een van de allerbeste point-guards.
Toen ik begon stond mijn club onderaan en die van hem bovenaan.
Ik had het geluk dat Magic zo open was.
Ik zag hoe zij het deden.
Hoe ze om het NBA-kampioenschap speelden.
Maar ook vrienden en broers. Dat zijn die midwesterse waarden waarover je hoort.
Dat vertrouwen. En dat mensen zich aan hun woord houden.
Als ik m'n woord geef, kun je daarvan op aan.
Zo was het.
We hadden elkaar nodig. Alleen hij begreep wat ik doormaakte.
En alleen ik begreep hem.
Voor zwarte mannen en zwarte jongens in Amerika…
…was basketbal de uitweg.
Earvin en ik beseften dat maar al te goed.
Sexton High School was in de zwarte wijk aan de westkant.
Ik kende alle spelers, omdat ik als kind tegen ze had gespeeld.
Ik wilde een Sexton Big Red zijn.
REDS WINNEN WEER, 74-61
Sexton domineerde. Dat wisten we maar al te goed toen we jong waren.
We kenden de spelers, want veel van hen woonden bij ons in de buurt.
De sporthal zat bomvol. De band speelde en dan zat je daar van:
Ik wilde op die muziek naar voren komen, snap je?
Je wilt je kinderen naar die school sturen om de traditie voort te zetten.
Ik zat te wachten tot het mijn beurt was.
En ineens zeiden ze: 'Je gaat niet.
Je mag geen tien minuten van huis naar school lopen.
We sturen jou met de bus naar Everett High School.'
Het hof heeft beslist dat kinderen met de bus naar gemengde scholen worden gestuurd.
Dat kinderen ineens naar andere scholen moeten, heeft het land verdeeld.
En nergens is dat duidelijker dan in Michigan.
Ik was zo boos, dat ik drie weken heb gehuild.
Ik moest ineens naar de andere kant van de stad…
…naar een school met een slecht basketbalteam.
Ze gooiden stenen en stokken naar onze bus.
Ze wilden ons niet en scholden ons uit.
Dat was olie op het vuur.
Toen ik op Everett kwam, werd er vanaf dag één gevochten.
Er zaten een paar jongens bij het basketbalteam.
De witte jongens vatten het niet zo goed op.
In de derde week stond de rector de bus op te wachten.
Hij zei: 'Earvin, kom naar m'n kantoor.'
Ik dacht dat ik iets had misdaan. Ik had geen idee wat er was.
Hij zei: 'Jij gaat zorgen dat de zwarte jongens niet meer vechten.'
Ik zeg: 'Ik ben pas 15. Ik ben er net.'
Hij zegt: 'Nee…
Ze volgen jou.'
Ik had iets van: ik wil vechten, ik wil respect.
Hij deed het anders. Hij deed het op het basketbalveld.
Larry Birds Boston Celtics spelen tegen Magic Johnsons Lakers.
Hier hebben de basketbalfans lang op gewacht.
En nu is het eindelijk zover.
In het hele land werden de Lakers als het team van zwart Amerika gezien…
…en de Celtics het team van wit Amerika.
Mijn advies voor de Lakers is: pas maar goed op.
Jullie krijgen klop in Boston. Je krijgt het pak slaag van je leven.
Ik had de pest aan Boston. Ik haatte het.
Waar dat vandaan kwam?
Van stenen door de ruiten.
Van de beelden van die schoolbussen in de jaren 60 en 70. Daar kwam dat door.
Ik wist dat ik die opgekropte woede en haat vanbinnen had…
…voor de Celtics, dus ik was er klaar voor.
Bob McAdoo gaf me een bandje van Malcolm X.
Malcolms speech 'The Ballot or the Bullet'.
Dat was de waarheid. Dat moesten de anderen horen.
Wat jij en ik moeten doen, is in acte komen.
Jij en ik moeten ze in hun nek hijgen.
Als ze over hun schouder kijken, moeten ze ons zien.
Bob McAdoo kwam in opstand tegen racisme.
Je moest trots zijn dat je zwart was.
Je moest voor zwarte sportlui opkomen, zoals anderen voor ons hadden gedaan.
Daar bleef hij maar op hameren.
Hij zei: 'Earvin, je bevindt je in een unieke positie.
Met alles wat je doet, moet je een trotse zwarte man zijn.'
En toen moest ik verdomme tegen Larry Bird.
Hij werd door de media afgeschilderd als 'de witte redder'.
'DE WITTE HOOP'?
En zoals alle supporters en collega's er bij ons inwreven:
De Lakers hadden de Celtics nog nooit verslagen…
…in de NBA-finale.
De druk stond dus flink op de ketel.
Versla LA.
Je hoort ze al scanderen: 'Versla LA.'
De verwachtingen voor de wedstrijd waren hoger gespannen dan ooit.
Ik wilde het publiek tot zwijgen brengen en ze in de Boston Garden verslaan.
Ik wilde Larry Bird verslaan in de Boston Garden.
Johnson en Bird vechten het uit.
Magic tot nu toe succesvol van buiten de cirkel. Nu ook weer.
Het is LA wat de klok slaat.
We wonnen die eerste wedstrijd in Boston.
We wisten dat we dit team konden verslaan.
De Celtics in het wit en de Lakers in Forumblauw met goud.
Magic.
Cooper met de fast break.
Ze laten de Celtics alle hoeken van het veld zien.
We stonden op het punt de tweede wedstrijd te winnen.
Er waren tien seconden te gaan.
Kijk naar de klok onder in beeld.
Ze zoeken Kareem.
Magic Johnson kijkt naar binnen.
Ik dekte hem en dacht: 'Wat doet die gast?'
Ik kijk op de klok en naar hem. Hij blijft maar dribbelen.
Twee seconden, één… Maar ze halen het niet.
De Lakers halen het niet.
We schoten niet eens.
LAKERS LATEN CELTICS IN LEVEN
We verloren de wedstrijd in de verlenging.
We hadden moeten winnen.
Ze hadden hun tweede winstpartij tegen ons moeten pakken.
Dan was het bekeken geweest.
In plaats daarvan gingen we naar LA voor wedstrijd drie.
WEDSTRIJD 3
Hier in LA heet dat 'Showtime'.
De Lakers voeren een show op.
De Magic Man, Earvin Johnson.
De Lakers willen meer.
We gaan naar LA en ze drogen ons af.
Naar binnen.
LAKERS MAKEN CELTS AF
Magic Johnson vestigt een record met 21 assists.
We moesten koste wat kost het tempo bepalen.
Dat betekende fysieker spelen en dingen doen die ze niet fijn vinden.
Kevin McHale en Larry zeiden:
'We moeten ze uitschakelen, desnoods met een grove overtreding.' En ik zei:
'Waarom bega jij niet gewoon één zware overtreding?
Dat doe ik elke wedstrijd en ik word overal uitgejouwd.'
WEDSTRIJD 4
Ze besloten ons met een body slam neer te halen.
Om fysiek en gemeen te spelen.
We zorgen dat het lachen hem wel vergaat.
Cooper op Kareem op Worthy op Rambis. Die gaat hem maken.
McHale tackelt hem hoog en de hel breekt los.
De hele bank is leeg.
Dat was smerig. Dat ging ik hem betaald zetten.
Toen Kevin McHale Kurt tackelde, werd het vechten in plaats van spelen.
Bird knokt. Kareem met z'n elleboog.
Hij foetert Bird uit.
'Bleekneus, ik maak je af.' Van die praat.
Als we ze allemaal hadden kunnen tackelen, hadden we het gedaan.
We zitten in de verlenging. 123 gelijk.
Hij mist.
Johnson mist de tweede ook.
GEEN MAGIE VOOR DE LAKERS JOHNSON VERZAAKT WEER
M'n hele leven…
…had ik goed gepresteerd onder druk, bij ieder kampioenschap.
Ik weet niet wat er misging.
Zij wonnen wedstrijd vijf.
De Lakers ogen dodelijk vermoeid.
Wedstrijd zes wonnen we thuis.
Naar Boston voor wedstrijd zeven tussen Magic en Larry Bird.
CELTICS EN LAKERS KLAAR VOOR OORLOG
Larry Bird. De man die leven of dood bepaalt.
Nog anderhalve minuut.
Magic Johnson verliest de bal.
Cedric Maxwell steelt de bal. Slaat hem bij me weg.
En ze scoren.
En toen was de pijp leeg bij de Lakers.
Dat nekte het team.
Johnson wil het verschil terugbrengen tot één.
Hij verliest de bal.
De laatste seconden.
Cooper gaat voor drie.
Afgelopen.
Over ontgoocheling gesproken.
Ik heb die serie verspeeld. Tragisch.
TRAGISCH NIET MAGISCH
Wij schepten er genoegen in dat we hem toen die bijnaam hebben bezorgd.
Dat er 'Tragic Magic' in de krant stond…
…en 'haalt het niet bij Larry Bird' en 'Bird is beter' was enorm teleurstellend.
De beker en de ring deden er niet toe.
Dat we de Lakers en Earvin hadden verslagen, daar ging het om.
Ik ben er nog pissig over dat ik toen niet goed heb gespeeld.
Terwijl ik het vertel, kan ik me er nog over opwinden.
Dat ik de momenten waar ik goed in ben toen op een of andere manier heb verpest.
Na die nederlaag, ik zal het nooit vergeten…
…zaten we in het hotel, en kon je hem horen huilen en snikken.
We zaten verslagen in stilte op de grond.
De hele nacht.
Ik was er kapot van.
Dat was een van m'n dieptepunten als basketballer.
Emotioneel gezien beleefde hij toen een van z'n kwetsbaarste momenten.
M'n vader liet me kennismaken met basketbal.
Ik keek samen met hem de wedstrijden op zaterdag en zondag.
Als er vier wedstrijden waren, keken we ze allemaal.
Dan had ik vier uur met m'n held.
Met de man die m'n grote voorbeeld was.
Hij legde altijd uit waarom het spel op een bepaalde manier verliep.
Waarom iemand zus of zo deed.
Hij leerde me om slim te basketballen.
Wilde je als kind in de NBA spelen?
Dat was m'n grootste droom.
En ook m'n vaders droom. Dus dit is zo fijn.
M'n vader komt uit Mississippi.
Toen we naar het zuiden gingen, naar de stad waar hij was opgegroeid…
…vertelden al die gasten hoe goed m'n vader altijd was.
Ze vertelden dat hij heel vaak scoorde.
Dat hij een goede speler was.
Ze zeiden: 'Daarom wisten we…
…toen jij ging spelen waarom je zo'n goede speler was.
Dat kwam door je vader.'
Ik keek hem aan en zei: 'Dat heb je nooit verteld.'
Hij zei: 'Jongen, ik moest stoppen met spelen.
Ik moest op het land werken voor m'n gezin en stoppen met basketbal.'
En dat raakte me diep.
In '84 was ik nog niet zover.
Mentaal was ik niet sterk genoeg en daarom verloren we.
Maar die fout zou ik niet nog eens maken.
Ik had iets goed te maken. Ik moest weer Magic worden.
Die zomer…
…gaf hij de volle honderd procent bij elke training.
'Ik moet aan dit schot werken, aan dat schot.
Gooi nog eens. Nee, dat is niet goed genoeg.
Nog een keer.' Tot je iets had van: we zijn nu al drie uur bezig.
Maar hij wist niet van ophouden. Hij wilde een comeback maken.
Op een gegeven moment waren we aan het spelen.
En hij raakt me met de bal. Ik zeg: 'Ik heb nummer 11.
Niet nummer 33. Ik speel niet voor de Celtics.
Ik draag geen groen tenue.'
Boston krijgt opnieuw LA op bezoek voor de NBA-finale.
Larry Bird van de Boston Celtics wint voor de tweede maal op rij de MVP-award.
Het is een grote eer. Ik weet niet of deze beter is dan vorig jaar.
WIE IS DE BESTE?
Het enige wat ik wil, is hem verslaan. Wraak nemen. Meer niet.
WIE WINT NBA-TITEL?
De Celtics en de Lakers zijn de grote rivalen.
Maar de uitkomst is nogal eenzijdig.
We torsten die last met ons mee. De Lakers hadden de Celtics nooit verslagen.
Acht nederlagen op rij.
Kom maar op.
De kampioensstrijd begint.
CELTICS VERANDEREN LAKERS IN MICKEY MOUSE-TEAM
Alles wat mis kon gaan, ging mis.
Ze kregen er enorm van langs.
We verloren met 34 punten verschil.
Het wordt nu nog de Slachtpartij genoemd.
De media, The Boston Globe, alle kranten uit Boston verguisden ons.
SLACHTPARTIJ
We waren er nog niet klaar voor.
De volgende dag, om twee minuten voor zes, zat Kareem nog niet in de bus.
Daar kwam Kareem, en achter hem liep Mr Alcindor, Kareems vader.
Z'n pa stapt in.
En de bus is heilig.
Niemand stapt zomaar in de bus.
Zo zijn de regels van Pat Riley.
Denk erom dat niemand in de bus stapt.
Het was per ongeluk.
M'n vader leed aan dementie.
Het kwam net op.
Ik zag m'n vader door de lobby lopen.
'Wat doe jij hier?' Dus ik nam hem mee de bus in.
Hij vroeg Riles: 'Mag m'n vader mee?'
Ik zei: 'Tuurlijk.'
Als hij troost bij z'n vader zoekt, zeg ik geen nee tegen z'n pa.
Toen we bij de sporthal kwamen, maakte Riley zich op voor z'n peptalk.
Doordat Kareems vader was ingestapt, besloot ik iets heel anders te zeggen.
Mijn vader zei tegen me:
'Wanneer het moeilijk wordt, Pat…
…en dat wordt het, dan plant je je voeten stevig neer.
Je zet je in voor waar je in gelooft. En als het moment daar is, doe je het.'
Dat waren de laatste woorden die m'n vader tegen mij had gezegd.
We voelden het allemaal.
We wilden spelen voor de vader van Kareem. Voor onze vader, voor de pa van Riles.
Ik heb alles wat ik ben aan m'n vader te danken.
Aan wat hij voor mij heeft opgegeven. Dus ik doe het voor hem.
Rebound McHale, afgepakt door Magic. Slam dunk.
Geharrewar tussen McHale en Magic.
En toen begon ik Magic Johnson-basketbal te spelen.
Zonder angst.
Vier tegen een. Naar Magic. Naar Kareem. Slam dunk.
Het is 3-2 voor Los Angeles en we gaan terug naar Boston.
Toen we naar Boston gingen voor wedstrijd zes, bulkten we van het vertrouwen.
Ik zei tegen het team:
'Je hebt maar één tenue nodig. Er komt geen zevende wedstrijd.'
Slechts één zege…
…en de Lakers beëindigen een van de langstdurende vloeken…
…in de professionele sport.
Ik wist dat we beter waren.
Maar nu moesten we het waarmaken.
Twee man maken het spel. Magic en Kareem. Kareem. Of Magic Johnson.
Magic ziet een gaatje.
De Lakers ruiken het.
De bank staat. De Lakers winnen.
Drie in zes jaar.
LA komt naar Boston en pakt de wereldtitel.
Het was ons eindelijk gelukt.
We versloegen ze in hun hal en vierden het in hun stad.
Dat gaf een geweldig gevoel.
Je kwam voor de rest van het team het veld op…
…en oefende jumpshots en schoten uit stand.
Die vastberaden blik van je…
Zeker. Het is een lang jaar geweest om op dit moment aan te komen.
Wat een geweldig moment om het goed te maken.
Om m'n rivaal te verslaan in de Boston Garden.
Niemand had ooit de titel gestolen op die parketvloer.
Dat vergeten we nooit. We hebben het samen als broers gedaan.
Het tij was gekeerd. Dr. Buss hield de beker omhoog en zei:
Niemand kan nu nog zeggen dat de Lakers nooit de Celtics hebben verslagen.
Niemand die mij nog iets maakte.
Ik was dolgelukkig.
LAKERS STOTEN CELTICS VAN TROON
Sommigen dachten dat de Celtics-titel een gegeven was.
Maar gelooft Amerika in magie? Reken maar.
Na de titelstrijd ging ik naar z'n verjaardagsfeest.
Ik hoop dat iedereen het naar z'n zin heeft.
Luther Vandross trad op.
Vraag het gerust na.
Op een feestje van Magic komen mooie mensen.
En we hebben het naar onze zin.
Mr Dark Gable, Michael Cooper.
Ik zeg: 'Earv, waarom vraag je Cookie niet?'
Hij zegt: 'Ze laat me vrij om te zijn wie ik ben, maar m'n hart is van haar.'
Het is m'n broer, dus ik wil wel zeker weten…
…dat hij iemand heeft die echt om hem geeft en van hem houdt.
Dus ik nodigde haar uit.
Ik ging naar het feest…
…en toen ik binnenkwam, zei hij: 'Wat doe jij hier?'
Hij stond versteld dat ik er was.
De hele avond door kwam hij steeds met me dansen.
Zo werd de vlam weer aangestoken.
Ik zag hem steeds vaker en steeds langer.
Hij kwam in de zomer logeren. En dat was leuk.
Die zomer gingen we naar Cedar Rapids.
Het pretpark.
Net een stel kinderen.
We wilden in de achtbaan.
En zoveel mogelijk knuffeldieren winnen voor onze vriendinnen.
Weet je wel?
We maakten veel plezier.
En zo kwamen we weer bij elkaar en werd onze relatie nieuw leven ingeblazen.
Isiah was getrouwd en niet alleen hij.
Onze hele vriendenkring was getrouwd.
Ik was de enige die niet getrouwd was.
Ik zei steeds tegen Earvin:
'Ik weet dat er veel anderen zijn…
…maar niemand zal ooit zoveel van je houden als deze vrouw.'
Hij was bij z'n ouders thuis en ik ging langs om bij hem te zijn.
Ik kom binnen, praat wat met de familie.
En Earvin vertrekt. Dat gebeurt vaker, dat hij weggaat en weer terugkomt.
Ik ben beste vriendinnen met z'n zus en dol op z'n moeder…
…dus ik was met hen aan het praten.
Hij komt weer terug, stapt uit de auto en heeft een jongetje bij zich.
Hij kwam binnen met dat jongetje.
En dat joch keek doodsbenauwd.
Hij stond er van…
Ze zeiden: 'Dit is Andre.'
En ik kijk naar Earvin, ik kijk naar Andre…
…en dan zegt hij: 'Dit is m'n zoon.'
Ik zeg: 'Het was maar één keer.
We zijn met elkaar naar bed geweest, maar ik wist niet dat ze zwanger zou raken.'
Later kwam ik erachter dat hij van mij was.
Ik wilde graag dat ze Andre ontmoette.
Ik bedoel…
Zoiets is altijd lastig, hoe je het ook wendt of keert.
Ik was geschokt. Het was echt even schrikken.
Ik zei tegen haar:
'Ik wil altijd in z'n leven zijn. Ik wil altijd voor m'n zoon zorgen.'
Dit was op een punt dat we net weer wat met elkaar begonnen te krijgen.
Maar meteen daarna dacht ik:
tja, dit is z'n zoon. Wat doe je eraan? Snap je?
Ik besloot te zien hoe het verder zou lopen.
Vlak voordat hij weer terug zou gaan naar LA…
…voor het trainingskamp, waren we in de huiskamer om afscheid te nemen.
Want ik zou terugrijden naar Toledo.
Ik merkte dat hij nogal zenuwachtig was.
Hij zei:
'Cookie, ik hou van je en ik wil met je trouwen.'
En ik dacht: wat?
Het kwam totaal onverwacht.
Alsof hij wel wilde, maar het niet zeker wist en het toch maar deed.
Wij waren door het dolle. -Absoluut.
We vonden het geweldig. Eindelijk had hij door hij wat hij had.
De volgende dag vertrok hij.
We praatten aan de telefoon om de bruiloft te plannen.
Ik vond het zo spannend.
En toen zei hij: 'Ik kan het niet. Ik heb het geprobeerd.
Maar de druk is gewoon te groot.'
Me met haar verloven ging best. Dat was makkelijk.
Maar het vervolg was moeilijk.
Hij zei: 'Ik kan het gewoon niet. Ik wil de verloving afbreken.'
Ik zei: 'Na alles wat we hebben meegemaakt? Dat kan ik niet.
Als je de verloving verbreekt, is het uit.'
Hier is Magic Johnson.
Is er een speciale vrouw in je leven?
Niet meer. De vorige keer had ik het erover dat ik ging trouwen.
Maar ik heb je raad opgevolgd.
Wat ga je doen voor het volgende seizoen?
Relaxen. Lol maken. Feesten.
Waarom niet? Feesten.
Dit jaar gaat de MVP-award in basketbal naar Magic Johnson van de LA Lakers.
Johnson scoorde 23,9 punten per wedstrijd en leverde de meeste assists.
Dit is heel speciaal.
Ik draag de award op aan m'n vader en hoop dat hij even trots is als ik.
De Lakers azen op hun derde titel.
De Celtics spelen hun vierde finale op rij.
Voor het eerst in 10 jaar geen thuisvoordeel voor de Celtics.
In '87 konden ze niets tegen ons inbrengen.
Vijf seconden op de klok. Magic Johnson, hookshot…
De Lakers nemen de leiding na Johnsons schitterende sky-hook.
Het was de uitvinding van de babysky-hook.
De Lakers dansen het veld af.
MAGIC STERKER
Een van ons zou de leiding nemen in kampioenschappen.
MAGIC VLIEGT HOGER
Dat ging tussen Larry en mij.
Ik moest zorgen dat mijn team op 2-1 kwam.
Ik moest en zou het beter doen.
NBA-FINALE 1987 LAKERS WINNEN DE SERIE 4-2
We waren een goed geoliede machine.
Dat was ons beste team. Misschien wel het beste team in de NBA-geschiedenis.
Deze finale trok meer kijkers wereldwijd dan ooit. Ze hebben een ware show gezien.
Nu moeten jullie doen wat wij hebben gedaan: feesten en plezier maken.
Niemand op de wereld verdient dit wereldkampioenschap meer…
…dan de mensen van Inglewood.
Ik garandeer jullie allemaal dat we hem volgend jaar weer winnen.
Magic was kampioen, de MVP van de competitie. Hij was de beste speler.
Ik had hem als vriend het kampioenschap zien winnen.
En dat had me ervan overtuigd dat ik in '88 wilde winnen.
De Lakers en de Detroit Pistons beginnen de kampioenschapsserie.
Deze eerste wedstrijd wordt een kamp tussen zwaargewichten.
Magic Johnson en Isiah Thomas zijn dikke vrienden.
Maar niet als ze tegen elkaar spelen.
We zagen dat je je goede vriend Isiah Thomas een kus op de wang gaf.
Is dat een ritueel voor jullie? Jullie zijn al jaren beste vrienden.
We begroeten elkaar altijd als we elkaar zien.
En altijd met een kus op de wang.
Onze spelers vonden dat maar niks. Ik ook niet.
Dat geflikflooi is niet nodig.
Je enige vrienden zijn die met een paars-goud shirt aan.
En dat meende hij.
Pat Riley was niet dol op onze vriendschap.
Hij vroeg me…
…of ik Isiah zou pakken als de situatie zich voordeed.
Ik weet nog dat iedereen stond te kijken van: dat zullen we nog weleens zien.
Tijdens de wedstrijd zijn het geen vrienden.
Thomas. Johnson.
Magic blokte hem met z'n onderarm.
Dat was niet netjes van Magic Johnson.
Voor ik 't doorhad, deed hij boem.
En ik dacht: oké dan.
Hij sprong en haalde naar me uit. En toen begon het.
Nu raakt Johnson betrokken bij…
Het gaat om het winnen, domineren.
Kan ik je breken?
Dat roept sterke emoties op: passie, liefde, haat.
Dat was het begin van het einde van de vriendschap.
En dat we elkaar niet meer spraken.
Aan onze vriendschap kwam een einde…
…omdat de reis naar het kampioenschap…
…over de onbedwingbare wil om te winnen gaat.
Meedogenloos.
De Lakers hebben gewonnen.
LA LAKERS NBA-KAMPIOEN 1988
Voor mij gaat het om het winnen, tegen elke prijs.
Ook al kost het me m'n vriendschap.
Het is weer tijd om te feesten.
Ik bleef hem volgen en was altijd blij voor hem.
Wat vind je nu van ons?
Als hij iets won, belde ik altijd om hem te feliciteren.
Ik kreeg wat met iemand in Chicago.
Maar Earvin speelde altijd in m'n achterhoofd.
We telefoneerden weer wat vaker.
Hij belde toen m'n vriend er was en zei: 'Waarom kun je niet praten?'
Ik zei: 'Ik heb bezoek.' En hij zei: 'Hoezo bezoek?'
Ik zei: 'Jij en ik hebben niks. Waar heb je het over?'
Volgens mij hakte dat er wel even in bij hem.
Zo van: wacht even. Misschien zit ze niet op mij te wachten.
Het is moeilijk als iemand van wie je houdt met een ander is.
We kregen weer wat.
Hun nummer was…
'Reunited'? -Precies.
Dat was hun nummer om het goed te maken.
Ik heb het ook weleens gebruikt.
Er moest veel worden goedgemaakt.
Hij huurde een soul food-restaurant. Het hele restaurant.
De hele familie kwam.
Ik wilde het goed doen. Dat wil ik altijd.
Hij hield een ring in een doosje in z'n hand.
En hij zei: 'Cookie, wil je met me trouwen?'
Ik sprong op, rende naar hem toe en omhelsde hem. Hij gaf me de ring.
Ik dacht even: is dat dezelfde ring?
Maar hij was duidelijk een stuk groter.
Verloving nummer twee kwam.
De bruiloft werd rond het seizoen gepland.
De training, de voorbereiding op het seizoen, het seizoen zelf.
Het was van: dit keer gaan we het echt doen, maar ik kan alleen…
Hier of hier. -…deze week of die week.
Ik noemde het een achtbaan, want het was op en neer. Ik had iets van: oké.
JOHNSON GAAT TROUWEN
Heel eerlijk gezegd heb ik met Earvin gepraat.
Ik weet niet of hij het nog weet. Maar hij had z'n twijfels.
Ik zei: 'Als je niet zeker bent, moet je het niet doen.' Om haar geen pijn te doen.
Toen de plannen vaste vormen begonnen aan te nemen…
…werd het weer lastig om me in die kerk te krijgen en voor het altaar.
Het ging weer op en neer, dus ik zei:
'We kunnen het uitstellen, maar we breken de verloving niet nog een keer af.'
'Kom op, Cookie. Geef die ring terug.'
Ik deed de deur open en zei: 'Dit keer is het anders.' En smeet de deur dicht.
Ik maakte me op voor Isiah.
De Pistons waren zo goed dat we uit volle macht moesten spelen.
In '89 moesten we weer tegen ze.
Is Johnson geblesseerd?
NBA-FINALE 1989 WEDSTRIJD 2
Het was erg. Ik stond te huilen onder de douche.
Ze moesten me uit de douche trekken.
Toen we weer thuis kwamen, kon hij niet meer spelen.
Ze roken bloed in het water en beulden ons af.
We waren wat ouder en wat meer versleten. Dat tijdperk kwam aan z'n einde.
We verloren iedere wedstrijd.
PISTONS WINNEN 4-0
Ik heb al heel lang willen zeggen: nummer één.
Het was Kareems laatste jaar.
Een van de meest memorabele sportcarrières werd gisteravond beëindigd.
Kareem Abdul-Jabbar speelde z'n laatste wedstrijd.
Ik wist dat, net als bij de Celtics begin jaren 80, onze reeks nu ten einde liep.
Het jaar erop viel het helemaal uit elkaar.
Het was afgelopen.
Aan de speculaties komt een eind. Pat Riley neemt ontslag.
Riley zoekt een nieuwe uitdaging nu hij de oude heeft vervuld.
Ik weet nog dat hij bij me thuis kwam vertellen dat hij wegging.
Ik zei: 'Dat kan je niet maken.' En we begonnen te huilen.
Ik zei: 'Zonder jou kan ik geen Magic zijn.'
Dit is het Forum.
Misschien herkent u het niet. De Lakers herkennen het niet.
Maar de Lakers herkennen zichzelf amper tegenwoordig.
Het is vreemd dat het deze tijd van het jaar hier stil is.
De Showtime is voorbij, de magie is weg.
Maar komt hij ooit nog terug?
Riley en Kareem waren weg.
En in '91 kwamen de Bulls op.
Jordan naar de basket en scoort.
Ik kwam in '84 bij de NBA.
In de jaren 80 ging het steeds tussen de Celtics en de Lakers.
Magic Johnson was een grote ster, maar Michael Jordan diende zich aan.
Hij is ongeëvenaard. Zo heb ik niemand ooit zien spelen.
Hij kwam en kreeg alle marketingcontracten.
Hij is Air Jordan op het veld en een prima investering.
Hij heeft de hoogste inkomsten in de teamsportgeschiedenis.
Eet Wheaties.
Johnson had dat moeten hebben.
Iemand met zijn uitstraling.
Daar kwam de afgunst tussen hem en mij vandaan.
Ik was zeker boos. Ik was zeker jaloers. Ik ben fanatiek. Logisch, toch?
Ik maakte reclame voor McDonald's, was m'n eigen merk…
…en bla, bla, bla.
Maar wat winnen betreft, en daar gaat het om, had hij een voorsprong.
Dat wilde ik ook, al moest ik door hem heen.
Ik wilde niet om hem heen, maar door hem heen.
We hadden veel over Michael Jordan gehoord.
Maar als je het tegen Magic wilt opnemen, moet je kampioen worden.
Wil je die ring?
Laat dan maar eens zien wat je kunt.
Omdat iedereen in '91 aan ons twijfelde, raakte ik extra gemotiveerd.
Zonder Riley en Abdul-Jabbar is de Showtime voorbij.
Maar Magic blijft de leider van de Lakers.
Het team heeft de beste scores dit jaar.
Ik wilde de mensen bewijzen dat we ook zonder Kareem konden.
En ik wilde tegen de Chicago Bulls spelen.
Vertaling: Edward Rekkers