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Si Bill Russell no ganaba todos esos campeonatos,
¿alguien hablaría de los Boston Celtics? No.
¿Es en serio? No se discute.
Fue el ganador más grandioso y dominante
en la historia del básquet.
¿Saben qué tiene en las manos? Más anillos que dedos.
Once anillos, eso es… ¿Quién más puede superarlo?
No volveremos a ver a un ganador así.ç
Derrotaría a Dios. Es el Big Bang.
Ganó 11 campeonatos, dos como jugador-entrenador.
Cinco veces fue elegido el mejor jugador de la NBA.
Bill Russell es un legado, un pionero de este deporte.
Creó la dinastía deportiva estadounidense más increíble que jamás haya existido.
Cuando toda la liga piensa en Bill Russell,
piensa en victoria.
Ganaba sin anotar tantos. Nadie podía hacer eso.
Es el jugador más inteligente de este deporte.
Bill aterrorizaba a cualquiera entre la llave y el tiro.
Por culpa de Russell, odio el verde, la sopa de almeja de Boston,
no me gusta nada de Boston.
Cada equipo y cada jugador de la liga quiso acabar con la dinastía.
Solo uno estuvo cerca.
Fue un gran duelo y un gran enfrentamiento.
Dos bestias míticas, dos titanes peleando por el anillo.
Eran batallas épicas, y eso veníamos a ver.
Chamberlain lo domina a él y a cada jugador,
y él cruza de la nada.
Pero no tenía los números que importaban, es decir, campeonatos ganados.
Quien recibe la medalla de la libertad este año es el mejor de nosotros
y lo que aspiramos a ser.
Más que un atleta de su época,
Bill Russell vino a definir el término "ganador".
Bill Russell fue quien defendió
los derechos y la dignidad de todos los hombres.
Marchó con King.
Estuvo al lado de Ali.
Hizo posible el éxito de muchos que seguirían.
Lo bueno de un líder es liderar con el ejemplo.
Cambió muchas reglas y derribó muchas barreras.
Bill luchaba por algo más grande,
que era la igualdad de condiciones
en un país blanco.
BILL RUSSELL: LEYENDA
31 DE JULIO DE 2022
Más temprano se anunció
que Bill Russell, leyenda del básquet de Boston Celtics, falleció a los 88 años.
Pero hoy lo recordaremos como atleta y activista.
Los actos de Bill a lo largo de su vida, dentro y fuera de la cancha,
moldearon para bien a generaciones de jugadores,
y le agradecemos eternamente.
Estamos en la estatua que se reveló en 2013.
La gente viene aquí hoy a compartir anécdotas,
a mostrar el impacto que tuvo Russell.
BILL RUSSELL - 10 000 PUNTOS 12 DE DICIEMBRE DE 1964
Cuando Bill falleció, no podía creerlo.
Pero recordé las grandes cosas que había hecho en vida,
y sus aportes a la humanidad.
De eso se trataba.
Siete meses antes de morir,
Russell subastó su colección de recuerdos.
Toda la colección personal de este hombre de 87 años,
incluso sus anillos de campeonato, trofeos de mejor jugador y camisetas.
Parte de lo recaudado irá a MENTOR, la fundación de Russell,
una organización dedicada al compromiso de toda su vida
de darles oportunidades a los jóvenes.
Me gustaría algo de esa colección. Me ayudó mucho todos estos años.
Él es…
Lo que hizo por los derechos civiles en este país no tiene parangón.
5 CELTICS SE REHÚSAN A JUGAR TRAS LA PROHIBICIÓN DE SEGREGACIÓN
Quiero sus 11 anillos, nadie ofertará más que yo por ellos.
Quisiera un manuscrito de uno de sus libros,
como el borrador original de Second Wind,
eso sería muy especial.
$950 000 de un comprador en línea.
Tercera y última llamada.
Vendido por $950 000 a un comprador en línea.
BIENVENIDO A BOSTON
Un juego de básquet empieza y termina con el reloj.
Igual que la carrera de un basquetbolista.
Fuera del juego, no sueles encontrar referentes
que te digan dónde empieza y termina todo.
Depende de dónde empezaste
y de tu punto de vista.
BIENVENIDO A BOSTON
En diciembre de 1956, Bill y Rose Russell aterrizaron en Boston.
Hacía menos de dos semanas que se habían casado.
Cuando me uní a los Celtics, nunca había ido a Boston,
hasta que llegué a firmar con ellos.
Bill era campeón nacional universitario y ganador de la medalla de oro olímpica.
Los fans de los Celtics esperaban que les diera un campeonato.
Tenía 22 años y aún no había empezado a afeitarme,
tenía una chiva, como le dicen.
Lo primero que me preguntaron en la conferencia de prensa
fue cuándo me afeitaría la barba.
No lo había pensado. Les dije: "Les diré algo.
Me afeitaré cuando los Celtics ganen su primer campeonato".
PRIMERA TAREA DE RUSSELL: GANARSE LA CONFIANZA DE LOS CELTICS
Se creía que estaría en excelente forma tras las olimpíadas, pero no era así.
Dijo: "No sabía que el básquet profesional sería tan difícil".
Me perdí el primer tercio de la temporada, y estaba fuera de forma.
Hacía un mes que no tocaba una pelota.
Vine a la liga sin mucha seguridad como tirador.
Mis detractores decían que nunca llegaría a profesional
porque era malo para hacer tiros desde más de un metro.
Obviamente, lo único que quería era alejarme de la canasta y tirar.
Fallé casi todos, claro. Y la gente estaba decepcionada
y decía: ¿Ven lo que digo? No sabe jugar".
La prensa de Boston cuestionaba a Russell en el equipo,
y lo comparaba con otro novato,
el mayor anotador de Holy Cross, Tommy Heinsohn.
La prensa no sabía qué se traía Russell.
La gente creía que Russell no se destacaría en la NBA.
Que haría tiros entrando al aro. Era tan malo en ataque
que no imaginabas qué podía darle Russell a un club de básquet.
RUSSELL NO AYUDA A LOS CELTICS
No había respiro para Russell en los juegos de visitante.
El Kiel Auditorium estaba lleno esa noche de diciembre de 1956.
La pelota estaba en al aire, Bob Pettit de los Hawks y yo saltamos.
"¡Negro! ¡Vuelve a África, simio!
Cuidado, Pettit, te mancharás de chocolate".
Era claro a quién le gritaban los fans.
Era el único atleta negro del juego.
Tras cinco jugos, dudé mucho de mi capacidad.
Volví a casa y le dije a Rose: "Mejor empaca las maletas,
no estaremos aquí mucho más".
Russell se había mudado de San Francisco a Boston.
Fue a la secundaria en West Oakland
y a la Universidad de San Francisco,
la única universidad que le ofreció una beca de básquet.
Para los de West Oakland, San Francisco era una tierra exótica.
El Puente de la Bahía extendía tanto la brecha cultural
que se hablaban distintos idiomas de uno y otro lado.
Bromeaba con no saber que la palabra "hijo" podía usarse sola
hasta que llegué a San Francisco.
Y enseguida me encontré entre un mar de gente blanca.
Fui a la sala de recreo. Uno de los de primero dijo:
"¿Cómo te dicen, muchacho?".
Dije: "Me llamo William Russell". Él dijo: "Te pondremos un apodo".
Y le dije: "Hazlo y te daré una paliza".
Cuando iba a la universidad, había cinco alumnos negros,
nada más.
Mi compañero se llamaba K. C. Jones.
Bill y K. C. se hicieron amigos por el básquet,
y se ayudaban con los gastos.
Ninguno de los dos tenía mucha ropa.
Yo ganaba $30 por mes
por cortar césped o lo que fuera. Russell no tenía nada.
Nos prestábamos la ropa interior.
Era lo único que nos quedaba bien a ambos.
Russell decidió probar su destreza en otro deporte sin beca.
Ese verano, decidí probarme en atletismo.
De hecho, lo hice por dos motivos.
A los del equipo les daban una chaqueta abotonada.
Necesitaba una.
Y en segundo lugar, me gusta correr y saltar.
Decidió hacer atletismo como distracción,
empezó con salto en alto. Tenía un estilo raro,
saltaba de cara sobre la barra.
Lo hacía distinto a todos.
Retrocedía 45 metros, empezaba lento e iba ganando velocidad,
y llegaba a 160 km/hora antes de saltar.
Logró saltar 2.4 metros.
Casi era un saltador de talla mundial desde el vamos.
Cuando quiso llevar esa destreza del salto en alto
al básquet, sus entrenadores no se lo permitieron.
Jugábamos en Cal-Berkeley, su pívot era de la pretemporada de All-American.
Bloqueé sus primeros cinco tiros.
Nadie en el estadio había visto nada igual.
Pidieron tiempo, nos agrupamos,
y mi entrenador dijo: "No puedes defender así.
Un buen defensor no se despega del suelo.
Tú saltas para bloquear tiros". No puedo jugar así.
Así que volví para probar eso,
y el tipo hizo tres tiros cortos al hilo.
Así que volví a jugar a mi manera.
Russell, de 2.08 metros la saca como si nada.
Bill Russell inventó la defensa moderna del básquet.
Cambió un juego horizontal
con jugadores blancos clavados al suelo, al juego que conocemos hoy en día.
Lo que hacía Bill, como se ve en los videos,
no daba un manotazo para avergonzar al tipo y sacarla afuera.
Él seguía la jugada, era como un rebote.
El ataque estaba por afuera, la defensa, por dentro.
Si él podía bloquear el tiro, uno de sus compañeros
recibiría más rápido la pelota y llegaría antes que el contrario.
Su anticipación era inaudita.
Él salía a bloquear,
y bloqueaba el tiro
o te hacía lanzar muy mal
o sin equilibrio, o hacías un tiro que no entraría.
El juego defensivo de Russell hizo invencibles a los USF Dons.
Busca el tiro. Qué bueno es, hermano.
Los Dons ganan.
Los Dons de Bill Russell ganaron 55 juegos seguidos
y dos campeonatos consecutivos de la NCAA.
Bill Russell es considerado el mejor jugador.
Verlo jugar
e intimidar a equipos enteros en la universidad
fue muy especial.
El equipo ganó gracias a él.
Pero los premios que le correspondían
no le llegaron.
En mi primer año de universidad, logré 20 puntos y 20 rebotes por partido.
Bloqueaba al menos 15 tiros por partido.
Era el mejor jugador de los campeonatos.
Volví a casa, al banquete en el Norte de California,
y eligieron a otro como jugador del año.
Según podía ver, su única aptitud era ser rubio.
Ellos sabían que era polémico.
Le dijeron a mi entrenador que me dijera: "Di algunas palabras
y felicita a ese chico. Que esperas ganar el año próximo".
Le dije que no lo haría.
Ganar dos campeonatos nacionales consecutivos fue fenomenal.
Pero a la gente no le gustaba
que hubiera tres negros titulares en San Francisco.
No les permitían ingresar a ciertos lugares,
alojarse en hoteles o comer en restaurantes.
Lo que pasó es que salí del hotel
y fui al restaurante de enfrente.
Pedí algo de comer.
Me dijeron que no podía, que tenía que comer en la cocina.
Me negué, volví al hotel y me fui a dormir.
En 1955, sucedieron dos hechos que me impactaron de por vida.
Un niño de 14 años llamado Emmett Till fue asesinado por dos hombres blancos,
supuestamente por ofender a una mujer blanca.
Su madre insistió en que lo velaran con el cajón abierto
para que el mundo viera la brutalidad del ataque a su hijo.
Ese mismo año, Rosa Parks, una costurera negra,
fue arrestada por negarse a ceder su asiento a un pasajero blanco
en un autobús en Montgomery, Alabama.
Ya no se puede tolerar.
Me harté, y ese fue el final.
Si eras un adolescente negro en los años cincuenta,
la pasabas muy mal.
Pero aun así,
él dejaba todo eso de lado,
salía a la cancha y rendía al máximo nivel.
Decidí que iba a ser un gran basquetbolista.
Todo mi ser se inclinó a tomar esa decisión.
Toda la ira y el asombro se unieron con un solo propósito.
MONROE, LUISIANA
Bill Russell creció en el sur segregacionista.
Era un niño de Monroe, Luisiana, en los años treinta.
En el sur segregacionista, a los negros se los privaba de derechos,
como el derecho a votar o la segregación física de espacios.
También había violencia y linchamientos.
Las leyes de Jim Crow reafirmaban
que los afroestadounidenses eran ciudadanos de segunda.
Era consciente de que vivía en un lugar totalmente segregado.
Al pensar en mi vida, en especial, cuando era niño,
sé que me protegieron.
Mis padres me alejaban del peligro.
Mi padre conocía la esclavitud de primera mano.
Sus abuelos habían sido esclavos.
Sus familiares habían sido esclavos.
La esclavitud es la máxima falta de respeto,
y mi padre se aseguró de que nunca lo trataran
como esclavo.
Algo que era muy importante para él
era vivir con dignidad,
para que sus hijos estuvieran orgullosos de él.
Mi padre trabajaba en una fábrica y pidió un aumento de sueldo.
El jefe le dijo: "No podemos, Charlie.
Si te doy un aumento, ganarás lo mismo que los blancos,
y no puedo pagarles a ustedes lo mismo que a los blancos".
Se dirigió a mi padre con la palabra con "N".
Como si él no valiera nada.
Así que mi padre volvió a casa esa noche,
levantó la voz y dijo:
"Tendré que irme de aquí, porque si me quedo,
mato a alguno o alguno de ellos me matará".
Emigramos cuando yo tenía nueve años.
Nos mudamos a California.
Para un niño de nueve años,
era la mejor aventura de su vida.
Nos subimos al tren.
Íbamos a un lugar totalmente desconocido para nosotros.
La mudanza nos sorprendió a mi hermano y a mí.
No éramos muy viajados.
Me senté junto a mi madre en el sector para negros
todo el camino a St. Louis.
Y después, por primera vez en la vida,
podíamos elegir dónde sentarnos.
La mudanza de los Russell fue parte de la Gran Migración
de ciudadanos negros que abandonaban el sur segregacionista
en busca de mejores oportunidades durante la Segunda Guerra.
Bill dice que llegaron a California como inmigrantes,
porque venían de otro país,
y tenían que aprender las costumbres de este nuevo país,
donde podías beber del mismo bebedero,
podías sentarte donde quisieras en el autobús.
Mi padre y mi madre trabajaban en los astilleros.
Las escuelas estaba integradas, eso fue un gran cambio.
Nunca había visto ni oído hablar del básquet, no sabía que existía.
Los chicos consiguieron un tablero y un aro de algún lado,
no sé de dónde. Estoy seguro de que no lo compraron.
Vi a esos chicos jugar al básquet.
Así que me uní. No era muy bueno.
Cuando Bill legó a Oakland, su mamá lo llevó a un edificio.
Bill dijo que era un edificio raro.
Ella le dijo: "Pasarás mucho tiempo ahí".
Bill no entendía. Ella le mostraba una biblioteca.
En Luisiana, no podían ir a la biblioteca.
Los negros no tenían que leer.
Iba a leer a la biblioteca. Leía libros de historia.
Y un pasaje decía:
"Los esclavos de EE. UU. vivían mejor así que como personas libres
en sus lugares de origen".
Y me sorprendió muchísimo.
Tenía diez años y dije: "No puede ser".
Cada persona del paneta quiere ser libre.
Ese era mi pequeño mundo, y mi posesión más preciada
era la tarjeta de la biblioteca pública de Oakland.
Iba casi todos los días.
Sacaba reproducciones de obras y me las llevaba a casa.
Impresiones de Da Vinci y de Miguel Ángel.
Esas obras me tenían hechizado.
Estudiaba a Miguel Ángel por horas, trataba de memorizar cada detalle.
Pasaron semanas hasta que pude cerrar los ojos
y recrear todo lo que vi en esa reproducción.
Luego me preparaba para la prueba de fuego,
pintar el cuadro de memoria.
El resultado siempre me frustraba.
Acababa de empezar la escuela en otoño de 1946,
un día volví a casa y mi madre había sido hospitalizada.
Decían que era gripe, nada grave.
Durante dos semanas fuimos a visitarla, y ella reía
y hablaba de que tenía confundidos a los médicos.
Después de una visita, mi padre nos despertó
y dijo: "Hoy falleció su madre".
A los 12 años, me quedé sin madre.
Cuando falleció su madre, en esa época,
lo normal era que las tías
criaran a los niños.
Su padre dijo: "No, me los llevaré conmigo".
Primero, porque se lo había prometido a su mamá. Y segundo,
porque no dejaría que otra persona criara a sus hijos.
Pero fue difícil para Bill.
Ya no era el mismo. Me volví solitario e introvertido.
Tenía serias dudas
de poder salir adelante sin mi madre.
Todos los que me conocían creían que me pasaba algo malo.
Y lo peor es que yo coincidía con ellos.
Era torpe para todo.
Cuando iba a la secundaria, teníamos una liga de la clase,
cada alumno jugaba un juego de 15 minutos en el almuerzo.
Yo era suplente del equipo de la clase.
Creo que nadie sabía qué tipo de jugador llegaría a ser.
Creo que él tampoco lo sabía.
Fue bendecido con atributos físicos que él no comprendía
ni sabía cómo aprovechar.
En 11.º grado, me eligieron para el equipo de la escuela.
El entrenador, que había sido mi profesor
en años anteriores, dijo: "Me alegra que te eligieran,
hoy te probarás para el equipo".
El entrenador George Powles vio prometedor el juego de Bill antes que él mismo.
Recuerdo que le dije a Bill
que jugara tanto como pudiera ese verano,
porque iba a ser pívot la temporada siguiente,
empezando en octubre.
Dijo: "Podría jugar en el club de chicos".
CLUB DE CHICOS DE OAKLAND
Le di un dólar,
y fue el mejor dólar gastado de su vida,
porque por un dólar ingresó al club de chicos por el verano
y jugaba todo el tiempo al básquet.
El juego se puso serio en mi último año de secundaria.
A mitad de temporada, empecé a ver y notar cosas.
Enseguida supe que podía hacer en la cancha de básquet
lo que no había podido hacer con las pinturas.
Me sentaba con los ojos cerrados y veía las jugadas en mi mente.
Tenía mi laboratorio privado de básquet,
hacía mis propios planos.
Bloqueaba muchos tiros.
Era divertido poner en práctica los diseños que había inventado.
A veces, me salían bien en el primer intento.
Para mí, era como igualar una pintura de Miguel Ángel en el lienzo.
Me decía: "Yo puedo".
Es un concepto genial, porque él veía la jugada una vez,
y la visualizaba una y otra vez
antes de intentarla.
La incorporaba instintivamente antes de ponerla en práctica.
Russell convirtió esos diseños defensivos en planos de campeonatos universitarios
que se desplegaron en el escenario mundial
con el equipo olímpico masculino de 1965.
Es el atleta All-American de todos.
Una temporada invicta y ahora, miembro del equipo olímpico.
¿Esperas ansioso el viaje a las olimpíadas?
Lo deseo desde que tengo memoria.
JUEGOS OLÍMPICOS DE 1956 MELBOURNE, AUSTRALIA
En esa época, el espíritu olímpico era solo competir.
No importaba de dónde venía un atleta.
La defensa dinámica de Russell le dio la medalla dorada a EE. UU.
por sobre el equipo soviético.
La emoción de ganar una medalla de oro
es que por un breve instante,
sabes que eres el mejor del mundo.
Y eso te llena de orgullo.
Con dos campeonatos universitarios y una medalla de oro,
Bill estaba listo para ser profesional.
La gente no lo sabe, pero la NBA estaba llena de blancos.
Si miran las primeras fotografías, predominaban los blancos en la liga.
Había un cupo extraoficial de un solo jugador negro.
Y a medida que avanzó la liga, se pudo tener dos jugadores negros.
Era porque tenían que compartir la habitación, pero no más.
El primer jugador negro seleccionado para la NBA
fue Chuck Cooper, de Duquesne,
y la decisión vino del entrenador de los Boston Celtics, Red Auerbach.
A Auerbach no le importaba el color de sus jugadores.
Sabía que había que jugar para ganar
y que tenía que hacer los cambios para ganar partidos.
Eso significaba armar el equipo correcto con los mejores jugadores.
En los años cincuenta, los Boston Celtics eran los segundones.
Eran un buen equipo ofensivo
con tipos como Bill Sharman y Bob Cousy,
la defensa notable de los cincuenta,
pero eso no les dio el campeonato.
Bob Cousy fue una de las primeras superestrellas de la NBA.
Si veías a un tipo promedio en la calle en los años cincuenta,
y le pedías que nombre a un basquetbolista,
la mayoría decía Bob Cousy.
Cousy evita el bloqueo, el tiro es sensacional.
Pude hacer cosas no ortodoxas,
y creo que tenía la imaginación para complementar eso,
de hacer cosas que no hacían otros.
Me llamaban el Sr. Básquetbol, el "Houdini del parqué".
Los Celtics tenían un ataque electrizante,
pero la defensa era débil y le costaba ganar los rebotes.
La posesión del balón era clave.
Si obtenías los rebotes,
podías hacer lo que quisieras en la cancha.
Arnold me había contactado un año antes, la única vez que lo hizo,
y dijo que había un tipo en California, que si lo contratábamos,
era la respuesta a nuestros problemas.
No tenía ninguna duda, necesitábamos a Bill Russell.
Él tenía reacción rápida, excelentes reflejos,
y brazos largos. Era increíble.
No fue fácil conseguir a Russell.
Los Rochester Royals podían elegir primero.
Los Celtics tenían el séptimo lugar,
así que Red hizo un intercambio para pasar al segundo lugar.
Pero no terminó ahí.
Red Auerbach siempre encontraba la forma de obtener lo que quisiera,
y fue con el dueño de los Celtics, Walter Brown,
que era accionista principal de los Ice Capades,
un espectáculo muy exitoso
que agotaba entradas en cualquier parte.
Walter Brown, impulsado por Auerbach, le dijo al dueño de los Rochester Royals:
"Te diré lo que haré por ti.
Te daremos a los Ice Capades por todas las funciones que quieras,
si no reclutas a Bill Russell como primera opción".
E intercambió a Bill Russell por los Ice Capades.
Eso fue obra de Red Auerbach.
Red había logrado comprar a Russell,
pero como al novato le costaba estar a la altura,
Russell empezó a cuestionarse si era apto para el equipo,
hasta una reunión con Red antes de un partido.
Dijo: "Ven temprano, quiero hablar contigo".
Estábamos en Boston Garden,
estaban colocando el piso, las canastas y todo eso,
y me dijo: "Quiero decirte algo.
No me importa cuántos tantos anotes.
Solo quiero que nos ayudes a ganar".
Le dije: "Bueno". "Tu salario lo decidirán estos dos ojos".
No es que debas ceder un tiro,
no te preocupes por las estadísticas.
Preocúpate por si ganamos o perdimos.
Eso importa.
Eso nos quitó mucha presión
a ambos, y después de esa charla,
Red empezó a ver el impacto que yo podía tener
con los rebotes y la defensa.
En el juego de transición, alguien debe controlar la defensa
para conseguir los rebotes, y eso hizo Russ.
La clave para contraatacar es el rebote defensivo y el pase por afuera.
Cuando sube el balón, me posicionaba a un lado,
al lado más cercano, esperaba que lo pasaran
para ir abajo y contraatacar,
porque sabía que él obtendría todos los rebotes.
El otro equipo tiraba.
Cuando llegaba el tirador, ya estábamos tirando cerca al otro lado.
Su trabajo era conseguir los rebotes, bloquear los tiros, desviar los pases,
darse vuelta en la dirección contraria
y dejar que los demás corrieran
como la marea que crece.
Bob, debe sentirse bien
ser el mejor jugador del partido de hoy,
saber que tienes a alguien que intercepta el balón. ¿Qué sientes?
Claro, la mayoría de los fans del básquet
que vieron a los Celtics jugar en ataque
piden un contraataque,
y nunca fuimos muy buenos en eso.
Aun a esta altura, en cuanto a rebote, pases y defensa,
nadie duda de la superioridad de Russell.
¡SENSACIONAL! ¡GIGANTE!
Se lo debo todo a mi esposa.
A veces yo dudaba, pero Rose no. Nunca dejó de hablarme.
Después de la práctica, y aun durante los descansos,
ella me daba ánimo.
Hacía lo mismo después de los juegos de local.
La única vez que no podía era cuando jugábamos de visitante.
En esos momentos, extrañaba su aliento.
Cuando me casé con Rose en 1956, tenía 22 años, recién ganaba la olimpíada,
y no tenía ni la menor idea de lo que hacía.
Solo sabía que Rose me aceptaba y me quería
más allá del básquet, lo que era un gran avance para mí.
Los Celtics terminaron primeros en la división del Este
por primera vez en su historia.
Se enfrentarían a los St. Louis Hawks por el campeonato.
LOS CELTS SE ENFRENTAN A LOS HAWKS EN EL INICIO DE LAS FINALES
En Boston, el estadio lleno ve el duelo por el campeonato de la NBA
entre los St. Louis Hawks y los Boston Celtics.
Russell es el pívot.
Fue una gran serie.
Bill Russell… cuanto más difícil era el partido, mejor jugaba.
Hice cuatro tiros de poca distancia. Bloqueó los primeros dos,
y erré los otros dos buscándolo.
En esta serie, Russell, el novato del año,
apareció en los últimos minutos del séptimo partido.
En el último cuarto, el partido está empatado.
Russell va a la izquierda, encesta. ¡Y rompe el empate!
Macauley tiene el balón, encima del círculo.
Se la pasa a Pettit, tira al aro y Russell se lo impide.
Irá hasta la línea para empatar el juego.
Está listo. Se agacha, tira. ¡Rodea el aro y entra!
En ese partido, estaban dos de los mejores jugadores.
El primero, Russell.
Están empatados, se acaba el tiempo,
y los Celtics avanzan. Cousy por la izquierda.
Cousy le arrojó un pase largo, tenía que atraparla y encestar
todo en el mismo movimiento. No llegó a la canasta.
¡Falla! Rebota en Martin. Martin va al medio de la cancha.
St. Louis tenía el balón,
y en un pase llegó a un tipo que, en un solo pique,
iba a encestar para ganar el partido.
Y este tipo, Coleman, iba delante de todos.
Jack Coleman cruza la línea y se escapa.
Bajé la cabeza, luché lo más que pude.
Bill Russell corre.
Y Russell me pasó como volando.
Tira ¡y Russell lo bloquea! ¡Qué jugada de Bill Russell!
Eso les habría permitido ganar faltando tres o cuatro segundos
Bien, están 113 a 113 después de una prórroga…
La próxima gran jugada fue de Alex Hannum,
faltaba un segundo, pidieron tiempo.
Jim Loscutoff anota un tiro libre.
Los Celts ganan por dos, pero los Hawks tienen tiempo para un tiro.
Los Hawks rodean al entrenador Alex Hannum.
Hannum dijo: "Arrojaré el balón a lo largo de la cancha.
"Iré al tablero. Pettit, atrápalo y mételo. Hazlo".
Arrojó un pase perfecto.
Salté y nunca bajé. Atrapé el balón y tiré en el aire.
Funcionó. Salvo que erré el tiro.
¡Y el partido termina así!
Los Celtics ganan su primer Campeonato Mundial.
Y para quien les habla, el primero que anuncio.
Estábamos felices por el primer campeonato.
Los Red Sox no habían ganado en años, los Bruins tampoco,
los Patriots no existían entonces.
Después del partido,
Red dijo: "Hay que afeitar esa barba".
Lo había olvidado hasta que llegué al vestuario,
y el entrenador trajo una afeitadora y crema de afeitar.
Esa noche, me volví parte del equipo.
LOS CELTICS GANAN EL TÍTULO 125 A 123
LOS CELTICS GANAN SU PRIMER TÍTULO DE LA NBA
Como novato triunfante del año,
Bill y Rose decidieron echar raíces en Boston.
Compraron una casa en Reading.
Reading es un barrio de las afueras de clase trabajadora conservadora.
Russell vivió en Reading toda su carrera con los Celtics,
pero nunca se sintió bienvenido ahí.
Se quejaba por el acoso de la gente del lugar.
Lo seguían por la ciudad,
le derribaban botes de basura en su casa.
Cuando me mudé a Reading, Massachusetts,
éramos la primera familia negra de la ciudad.
Cada vez que mi papá se iba lejos,
los "mapaches" nos tiraban la basura.
En la mañana, había basura por toda la entrada.
Mi papá fue con la policía y les dijo: "Cuando me voy de la ciudad,
alguien molesta a mi esposa y tumba nuestros cestos de basura".
Le dijeron que no podían hacer nada con los mapaches.
Fui al gobierno del estado
y conseguí un permiso para portar armas.
De repente, los "mapaches" no volvieron.
Se suponía que Boston era una ciudad liberal.
Tenía la reputación de ser la "Atenas de EE. UU." del siglo XIX.
Pero Russell se topó con esta cultura provinciana
de blancos de clase trabajadora contra la presencia de negros.
Boston era
la ciudad
menos liberal de la NBA cuando llegué ahí.
No tenía que ir a Boston para vivir el racismo.
Era el país en los años cincuenta.
…¡no a la integración!
¡No a la integración!
NUESTRAS ESCUELAS SEGUIRÁN SIENDO BLANCAS KKKK
Russell trató de encontrar consuelo por la grieta racial del país
no solo jugando al básquet, sino haciendo un rito de la victoria.
3.º VICTORIA CONSECUTIVA DE LOS CELTICS, APLASTAN A FILADELFIA 106 A 92
LOS CELTS DESTROZAN A N. Y.
Los Celtics transitaron la temporada de 1957-58
con 22 rebotes de Russell por partido como puntos fáciles.
Parecían estar listos para ganar otro título de la NBA.
LOS CELTICS FAVORITOS POR SOBRE LOS HAWKS EN LA BATALLA POR EL TÍTULO DE LA NBA
Hola, fans del básquet. Soy Johnny Most desde la cancha,
bienvenidos a la serie del Campeonato Mundial de 1958
entre los Hawks y los Celtics.
En la segunda mitad del tercer partido, con la serie empatada,
Russell saltó a bloquear un tiro y cayó mal,
se desgarró los tendones y se astilló un hueso del tobillo.
No le deseamos mala suerte a Bill,
pero tampoco nos entristeció que se esguinzara el tobillo.
Me hice un esguince grave, no pude jugar algunos partidos.
Russell volvió para el sexto partido en St. Louis,
los Celtics ganaban tres partidos a dos,
pero el tobillo aún lo hacía cojear.
Pettit abajo.
Supera a Tom Heinsohn, un doble.
Pettit va al aro y ni siquiera Russell puede pararlo.
Macauley tiene el balón. ¡Y se acabó!
Los St. Louis Hawks se quedan con el campeonato
detrás de los 50 puntos de Bob Pettit.
Perdimos en seis partidos.
Pero sabíamos la diferencia entre ser pobres y estar en bancarrota.
Ser pobre es una mentalidad, la bancarrota es temporaria.
Y sabíamos que sería una situación temporaria.
El año próximo, salimos a ganar todos los partidos posibles.
Todos éramos competitivos, empezando por Arnold.
…¡lleva el balón, Mendy! Una vez, ¿sí?
ENTRENADOR DE LOS CELTICS, 1950-1966
Red era muy intenso.
No quería que les diéramos la mano a los rivales antes del partido.
¡Teníamos que odiarlos!
Arnold llevaba todo a otro nivel,
pero no quería que coexistiéramos
más que para darles una paliza.
El próximo año, en la temporada 1958-59,
los Celtics terminaron con el mejor récord de la liga.
Jugábamos con cualquier estilo.
Nos enfrentábamos a cualquiera,
y atacábamos a mitad de cancha con cualquiera,
todo con igual facilidad.
Red armó un equipo con jugadores jóvenes. Esperaba que se amalgamaran.
Tras el reclutamiento de 1957, Red me llamó y me dijo:
"Recluté a Sam Jones de la Universidad de Carolina del Norte.
¿Qué opinas de él, Russ? ¿Nos servirá?".
Le dije: "¿Quién diablos es Sam Jones?". "Es un Schvartze".
Significaba persona negra en yiddish coloquial.
"Creí que lo conocerías". Le dije: "Red, no los conozco a todos".
Lo conociera o no,
no había dudas de que Sam Jones sería un jugador de las grandes ligas.
Lo curioso es que Sam siempre pareció un anciano.
Sam Jones no tiene el reconocimiento que merece como jugador.
Quienes entienden el juego, saben que Sam rendía bajo presión.
No sabes adónde va, pero sabes que encontrará el tiro al aro.
No querías enfrentarte con él.
Nunca dudaba en hacer el tiro y nunca fallaba.
Red también reunió a Bill con su compañero de cuarto, K. C. Jones.
Los periodistas criticaban a Red por poner a K. C.
Decían: "¿Para qué lo pones? No hace nada".
Red encendía su cigarro, soplaba el humo verde
y decía: "Lo único que sé de K. C. Jones
es que cada vez que lo pongo, el equipo avanza".
K. C. Jones la intercepta, y aquí vienen los Celtics.
Creo que K. C. fue el mejor defensor que he visto.
Red promovió la cultura de equipo con las rarezas de los jugadores
y les permitió ser ellos mismos.
Armó más que un equipo ganador.
Era una hermandad.
Éramos una familia y tuvimos la suerte
de mantener unido ese núcleo.
Nos alentábamos mutuamente, nos motivábamos,
y hacíamos todo lo posible para que el otro tuviera éxito.
Él amaba a sus compañeros,
y en muchos aspectos, eran su segunda familia.
Éramos afectuosos entre nosotros.
El mejor modo de demostrar afecto es a través del humor.
La gente que conoce a Bill Russell
lo primero que piensa es en su carcajada.
Es muy arrogante.
¡Es Bill Russell!
Pero es un loco que se ríe y hace chistes contigo
y se divierte.
Lo oías reír con su famosa carcajada.
Su risa era contagiosa, inigualable.
Auténtica.
Era como…
Cuando oí por primera vez esa carcajada, dije:
"¿Se está riendo de mí o…?
¿Qué hace?".
Si lo hacías reír, entonces le agradabas.
Entre mi risa y los vómitos, Red decía
que lo haría expulsar del básquet.
A veces, llegaba al partido y vomitaba.
Para mí, era fundamental ponerme nervioso.
Ciertas personas son tan intensas
que deben encontrar la forma de liberar esa intensidad
para relajarse y rendir.
Después de hacerlo, estaba bien, y se veía peor de lo que se oía.
Recuerdo que estábamos calentando para un juego
y dije: "¿Vieron?
Russell olvidó vomitar". Llamé al equipo fuera de la cancha.
Les dije que volvieran al vestuario.
Me di vuelta y dije: "Russell, ve a vomitar".
Él fue a vomitar, salimos y ganamos.
Lo oíamos vomitar y pensamos: "Menos mal que vomitó".
Porque sabíamos que estaba listo. Iba a ser un juego extraordinario.
Al final de la temporada de 1958-59,
los Celtics tuvieron otra oportunidad por el campeonato.
El primer duelo
entre los Celtics y los Lakers tuvo lugar en 1959.
Los Lakers estaban en Mineápolis, así que no se lo recuerda,
pero fue el inicio del dominio de los Celtics por sobre los Lakers.
Boston ganó tres veces seguidas, es a todo o nada para los Lakers.
En el cuarto juego, Russell mantuvo a todos fuera del aro
y aseguró 30 rebotes.
Bob Cousy va al aro, y Boston presiona más.
Los Celtics ganan 118 a 113.
El equipo de Auerbach sale invicto en las finales.
El dominio de los Celtics en las finales de 1959
demostró que el equipo había llegado,
y volvió a colocar a Bill en la cima como campeón.
LOS CELTICS GANAN 4 JUEGOS SEGUIDOS PARA SU 2.º TÍTULO EN TRES AÑOS
En esa época, estaba enamorado de mi carrera.
Amaba cada segundo.
Fue una época maravillosa para mí.
Ese año, el premio al mejor jugador de la NBA no fue para Russell,
sino para Bob Pettit de los Hawks.
Pero en Boston,
era evidente que Bill Russell era el mejor jugador de los Celtics.
Siempre supe que era bueno en los rebotes y pases,
pero no sabía que era un líder.
Muchos no lo sabían, pero estaba mentalizado para ganar
y en la estructura del equipo.
Lo principal es que era un ganador.
Y entonces, sintió que merecía cierto respeto
con base en lo que eran capaces de lograr como equipo.
Bob Cousy había sido el líder, pero no había duda de quién lo era ahora.
Bob vino y fue la estrella del equipo.
Podría haber dicho: "Soy la estrella". Pero en vez de eso, dijo: "Hagámoslo".
- ¿Juntos? - Sí.
Yo era el líder cuando llegué a Boston.
y luego él se convirtió en líder,
pero los medios no se lo reconocían.
Antes de una gira, Bob Cousy se esguinzó el tobillo.
Fuimos a una gira. Jugamos cinco partidos seguidos.
Russell quería demostrar que podía sin Cousy.
Debe haber bloqueado como 9000 tiros. Estuvo increíble.
LaRusso salta, ¡y Russell lo bloquea!
Ganamos los cinco partidos.
Volvimos a Boston, y titularon: "¿Cousy jugará hoy?".
SIN COUSY, LOS CELTICS IGUAL GANAN
LOS CELTICS INVICTOS AUN SIN COUSY
LOS FANS DEMOSTRARÁN QUE COUSY SIGUE LIDERANDO
Crecí en Boston,
y el equipo Russell-Cousy
era el único deporte profesional ganador
de mi barrio.
RUSSELL - GENIAL HEINSOHN - AÚN MÁS GENIAL
COUSY - EL MEJOR 18 PUNTOS
Los fans de los Celtics eran cada vez más, pero no valoraban a Bill.
Bill Russell no obtuvo toda la aprobación
que merecía por el simple motivo de que era negro.
Era así de simple.
Los periodistas eran muy irrespetuosos.
Cuando la prensa está llena de blancos
con muchísimo sesgo,
que escribía sobre la primera y segunda ola de negros,
era horrible.
Eran tipos blancos inflexibles que usaban términos ofensivos en privado.
Seguro que eso afectó su escritura en público. Era horrible.
"Los atletas negros eran ignorantes. Solo sabían jugar.
No eran intelectuales. Corrían y saltaban, solo eso".
Describían al balcón
del Boston Garden como el "paraíso del racismo".
Se oía de todo en el palco de prensa.
No había tantos jugadores negros en la liga.
Los blancos dominaban el deporte, los periodistas y el público eran blancos.
Y esta ciudad no estaba "lista" para Bill.
Su auto se averió en una tormenta y nadie paró a ayudar.
Sabían quién era. Por el amor de Dios, era Bill Russell.
La gente pasaba de largo y lo molestaba en vez de parar a ayudarlo.
Imaginen si se averiara el auto de Larry Bird.
Habría un estacionamiento de gente rogando por ayudar a Larry.
Si Russell se topó con vientos fuertes en las calles de Boston,
iba a enfrentar una tempestad en la cancha.
La última temporada, los Celts ganaron su segundo campeonato de la NBA,
pero se avecinan problemas.
Ese problema es Wilt Chamberlain,
que hace que hasta Russell parezca bajo. Wilt mide 2.18 metros.
Tuve suerte.
Empecé a jugar contra profesionales
en la secundaria.
Trataba de ganarles a muerte.
Sabía que me iría bien con los profesionales,
incluso de más joven.
Wilt Chamberlain fue uno de los mejores atletas
de entre todos los deportes.
Este hombre era un superatleta
en un cuerpo de 2.18 m y 122 kilos.
Wilt Chamberlain fue Shaq antes que Shaq,
si Shaq también era un atleta a nivel olímpico.
Cuando mides 2.13 metros y pesas más de 114 kilos,
espero verte dominar en el poste.
Sin Wilt,
no existirían Magic, Bird, Michael Jordan, ninguno de ellos.
Pero la primera oferta de Wilt no fue de la NBA.
Con su nueva atracción,
los Harlem Globetrotters atraían 20 % más fans en 1958.
El famoso grupo de color, fundado por Abe Saperstein,
tenía incontables fans en todo el mundo.
Si eras un niño de color,
los Harlem Globetrotters eran celestiales.
Wilt aceptó su rol en los payasos Globetrotters.
Me enviaron una copia de un cheque por $100 000.
Me ofrecieron $100 000 para jugar con ellos de gira durante seis meses.
Tipos como tú suelen ganar eso. Pero ¿yo? Oye.
Por $100 000, habría saltado del edificio Empire State.
Mi abuelo y los de su generación
sentían orgullo por los Harlem Globetrotters.
Salían de gira por el país, siempre les ganaban a los Washington Generals.
Pero hay cierta crítica entre los intelectuales negros,
se dice que eran payasos.
Que eran una extensión de Mantan Moreland
y otros personajes de Black Sambo.
Para parte del público negro, pasaron de ser héroes
a devaluar los logros de los negros.
En 1956, Bill Russell había recibido una oferta lucrativa
de los Globetrotters mientras estaba en la universidad.
Se acercaron a Bill Russell: "Si quieres ganar dinero, ven con nosotros".
Russell, fiel a su estilo, dijo: "Claro que no".
Mi padre dijo: "Mi hijo nunca jugará para los Globetrottters.
Es el mejor jugador del mundo.
No es un payaso".
"¿Por qué aceptar si soy atleta olímpico?
Soy un ganador.
No necesito hacer esto para validarme".
Wilt tampoco buscaba validación.
Cuando terminó su año con los Globetrotters,
ingresó a la NBA en 1959, con los Philadelphia Warriors.
Los fans del básquet esperan ver cómo te irá,
en especial, contra jugadores como Bill Russell.
¿Te sientes listo para esto?
Creo que podré manejarme
de hombre a hombre con cualquiera de la liga.
Los Warriors venían de una temporada de derrotas,
y Wilt les dio una veta ganadora.
Cuando Wilt vino a la liga, hizo estadísticas fantásticas.
Promediaba 37 puntos y 27 rebotes por partido,
y Philadelphia de repente se volvió un retador.
Wilt the Stilt está encendido.
Podía anotar cuando quisiera.
Era más fuerte y saltaba más alto que cualquiera.
Cuando iba a encestar, nadie podía defender.
Era imposible.
Nuestro primer encuentro en la temporada fue en Boston.
RUSSELL SE ENFRENTA A WILT
The Garden agotó las entradas meses antes del partido,
y las gradas estaban llenas antes del calentamiento.
PRIMER DUELO DE BILL Y WILT 7 DE NOVIEMBRE DE 1959
Cuando salió Philadelphia a la cancha, hubo una ovación.
Fue ensordecedor. Cuando le vi las manos, lo supe.
"Agarra un balón de básquet como si fuera una pelota de béisbol".
Sabíamos que tendríamos un problema, y Russell tendría un problema.
Era casi 13 centímetros más alto.
Me preguntaba si mirarlo a los ojos o levantar la mirada.
Dije: "Miraré hacia adelante y ya".
Así que le miré el pecho.
Esto no será suficiente.
Tienes a dos de los mejores de la época
enfrentándose por primera vez.
Chamberlain consiguió sus puntos,
trató a Russell como cualquier otro de la liga, pero Russell tuvo lo suyo.
En nuestra época, defiendes con dos a alguien tan alto.
En todos los videos que vi, Russell defendía uno a uno,
tenía que aprovechar los ángulos y la física.
Russell entendió que no iba a poder
detener a Chamberlain si no hacía cosas fuera de lo común.
Ves que Bill se posiciona,
que trata de negar el balón.
Y, a la vez, ves que Wilt hace cálculos mentales
para contrarrestar lo que hace Bill.
Sabía que no podía detenerlo.
Pero podía limitarle la velocidad. Era lo mejor que se me ocurrió.
Creo que obtuve más de 20 puntos y más de 20 rebotes.
Y él jugó un muy buen partido, más de 20 rebotes y 30 puntos.
Ambos logramos muchos bloqueos.
En ese partido, Chamberlain se quedó con los números…
VOZ DE RED AUERBACH
…salvo con uno, la victoria.
WILT SE NIEGA A MARCHITARSE
RUSSELL PARALIZA A STILT EN EL PRIMER DUELO DE GIGANTES DE LA NBA
A principios de los años sesenta, la NBA quería atraer más fans
con giras de pretemporada de partidos de exhibición.
En 1961, los Celtics y los Hawks
acordaron un duelo en Lexington, Kentucky.
¡Y se agotaron las entradas!
Primera vez que llenaban ese estadio con 10 000 personas.
La mañana del juego, los Celtics se registraron en el Hotel Phoenix.
Pero en Lexington, como muchas ciudades del sur, aún había segregación.
Bajamos al hotel
y la gente de recepción nos dijo
que no atendían a negros.
Era el mismo hotel, pero no nos darían de comer.
Así que decidí
no jugar, y los demás muchachos me apoyaron.
Le dije a Red que nos íbamos.
Dijo: "Un momento. Déjame ver qué sucede".
Arnold tomó el teléfono,
llamó al gerente de la cafetería y le dijo: "¡Son huéspedes!
Deben atender a los huéspedes".
Volvimos y dieron: "Nos autorizaron a atenderlos".
Russ dijo: "Era un chiste. No nos alojamos en el hotel".
Y ahí dijeron: "No podemos atenderlos.
No les servimos a negros en el hotel".
Al final, empacamos y nos fuimos.
Se lo conté a Red,
quería que los Celtics jugaran, y para que se entienda,
los negros dijeron que no jugarían bajo esas condiciones.
Llamé a los del otro equipo
y les dije que los negros de los Celtics no jugarían.
Y los negros del otro equipo también decidieron no jugar.
Esa noche, jugó la versión blanca de los Celtics vs los Hawks en Lexington.
Los medios pedían a gritos que los suspendieran, que los multaran,
que decepcionaron a sus compañeros, que robaron el dinero
porque les pagaron y no jugaron.
Y Bill lo dejó bien en claro.
"Si vuelve a suceder, haremos lo mismo".
Sigue siendo parte de la primera ola de jugadores negros.
Sabe el peso racial que carga sobre los hombros,
que representa no solo a él mismo, sino a toda una comunidad.
Los atletas de ahora continúan la lucha.
Tenemos nuestra voz.
Habríamos tuiteado desde el restaurante.
"Esperen. ¿No quieren atendernos?".
Enseguida lo habríamos denunciado en Twitter.
Soy un consentido.
No sé lo que es ir a un hotel y que te digan:
"No puedes dormir aquí. Duerme atrás".
No sé lo que significa un bebedero "solo para blancos".
La mayoría de los que juegan ahora
no sufrieron ni una décima parte de lo que él sufrió.
La ironía es que, al mismo tiempo que vivían el racismo fuera de la cancha,
los jugadores negros se volvían más prominentes en el básquet.
A principios de 1960,
la NBA llegó al circuito deportivo comercial en EE. UU.
Fue la época de gran crecimiento comercial.
Un factor clave fue la llegada
de grandes superestrellas afroestadounidenses.
Oscar Robertson, Elgin Baylor.
Esos tipos eran grandes basquetbolistas.
La incorporación de tantos grandes atletas negros a la liga
la hizo florecer.
Esos tipos elevaron el nivel del básquet,
les digo la estética atlética negra. "¿Cómo me expreso en el deporte?".
Al público le fascinaba esta nueva rivalidad
entre dos grandes pívots negros.
Los periódicos y los fans, todo el mundo lo fomentaba.
Era un gran duelo.
BILL: 'DEFENDER CONTRA WILT ES COMO IR A LA GUERRA'
WILT: 'BILL ES COMO UN GLADIADOR'
La NBA usó a Russell y Wilt para promocionar el deporte, y funcionó.
Atraían público a los partidos.
Le dicen exageración, para nosotros es publicidad.
Ambas ciudades agotaron entradas de inmediato.
Era bueno para la prensa, para atraer público,
pero no nos importaba qué escribieran, solo queríamos ganar.
Jugar contra Chamberlain no era fácil.
Wilt solo había jugado algunos años, pero era el jugador más dominante.
Se adueñaba de los partidos.
Promedió 50 puntos por juego esa temporada. Ese era su promedio.
¿Imaginan promediar 50 puntos?
Yo los obtuve una sola vez en 13 años, y necesité de cuatro prórrogas.
En marzo de 1962, contra los Knicks, Wilt se superó a sí mismo
y batió el récord que muchos dicen que jamás se romperá.
Anotó 100 puntos.
Tras ese partido, cada noche, buscaban otros 100 puntos.
Para el público, el único contrincante de Wilt era Bill Russell.
Los medios amplificaron el relato,
y ambos titanes estaban bajo presión para rendir.
Para mí, todos los domingos
quedábamos expuestos en la televisión nacional.
Y si mi juego era promedio, me matarían.
Él buscaba 60 o 65 puntos.
Había rivalidad entre Wilt y Bill.
No se compara con lo que sucede hoy en día. Era otra época.
La gente no se decidía sobre quién era el bueno y el villano,
porque Chamberlain era mucho más sociable.
Era mucho más accesible.
Era el negro que le gustaba a los blancos.
Su oponente,
Bill Russell, era un negro más amenazante.
Los blancos no sabían si le agradaban.
A finales de la temporada de 1961-62, Wilt otra vez intentó demostrar
que podía llevar a los Warriors a la meta
y destronar a los Celtics.
Bill tal vez fue una superestrella de su época,
pero lo encaró como uno más del equipo.
Wilt decía: "Soy Wilt Chamberlain. Aquí estoy. Anotaré 100 puntos.
Hagan lo que quieran. Yo lo ganaré".
Era un enfoque distinto.
Ambas estrategias funcionaron.
El equipo de Bill derrotó a los Warriors en el primer juego,
pero en el segundo,
los tantos imparables de Wilt emparejaron la serie.
Tenía que disciplinarme para no preocuparme por las estadísticas.
En esa serie, Russell vino al vestuario.
Dijo: "Me ocuparé de Wilt.
Me exigirá mucho esfuerzo,
pero lo que ustedes mejor hacen es llevar la delantera".
Después de intentar robarle el balón a Wilt, de saltar delante de él,
de jugar detrás de él, de intentar hacerlo caer
y de obligarlo a encestar más exigido,
no podía hacer mucho más en la cancha.
Pero les diré algo. Después de que Russell hizo su magia,
Wilt estaba muy enojado.
Hay una pelea, Chamberlain está en el medio.
Podría acabar con 35 puntos, pero ganamos la mitad de esos partidos.
LOS CELTICS GANAN FÁCIL DUELO ENTRE SAM JONES Y WILT
Sus estadísticas individuales tal vez no brillaron comparado con Wilt.
Pero al fin de cuentas,
no le importaba cómo se jugara el partido
o cuántos puntos obtuviera,
mientras al final pudieras decir que ganaron.
Cuando estuvimos tres a tres,
cualquiera podía ganar.
La serie de 1962 de la división Este está empatada,
y el séptimo juego agudizará el contraste entre Chamberlain y Russell.
Chamberlain estuvo increíble.
Pero Russell era ferozmente competitivo.
Este hombre podía dar lo necesario para ganar.
Al final, todo se reducía a una o dos jugadas.
Y eso era lo absurdo.
En Boston,
confiábamos totalmente en Bill Russell.
¡Qué partido estamos viviendo!
Quedan 13 segundos, el juego está empatado,
los Celtics tenían la chance de terminarlo.
Cousy va a la derecha, vuelve hacia el medio.
Heinsohn va a la línea de fondo. El tiro no es bueno.
Ese tiro no entró. Philadelphia tiene la pelota.
Era la oportunidad de los Warriors.
Y tenían un único plan. Pasarle el balón a Wilt.
¡Qué jugada la de Russell!
Y eso demostró cuánto quería ganarlo.
El balón será para Boston.
Con la serie en juego,
Bill sabía a quién confiarle el último tiro.
Sam Jones hace un tiro largo.
¡Vaya!
Se acaba el tiempo, y los Boston Celtics lo hacen otra vez.
Bill Russell decía:
"Si quieres ser campeón tú solo,
juega al tenis.
Pero si quieres ganar en familia, debes asociarte
con tus compañeros".
LOS CELTICS ELIMINAN A LOS WARRIORS, SE PREPARAN PARA LOS ANGELES LAKERS
Para colgar su próximo banderín,
los Celtics debían derrotar a un enemigo conocido pero mejorado.
LAKERS - BÁSQUET PRECIOS DE LAS FINALES
Los Lakers se mudaron de Mineápolis a Los Ángeles
y presumían un par de estrellas en ascenso.
Me llamo Jerry West
y me dedicaba a…
¿Cuál es ese deporte loco donde botas el balón?
Básquet, sí.
Hot Rod Hundley detrás del carrilero, Jerry West.
West busca el tiro y anota otro.
Jerry era un gran jugador, uno de los mejores atacantes
que era igual de bueno como defensor.
Jerry West era la primera opción,
uno de los grandes tiradores y jugadores más duros de la historia.
En Los Ángeles se lo conocía como Mr. Clutch.
Al final del juego, si le pasabas el balón a Jerry, era seguro que anotaría.
Jugar contra los Celtics no me preocupaba en absoluto.
Ellos tenían que competir contra mí, para variar.
También teníamos a Elgin Baylor, era divertido verlo.
No hubo un mejor alero que Elgin Baylor.
La gente no recuerda lo grandioso que era. Era imparable.
Elgin era Dr. J. antes de que existiera. Era Michael antes de Michael.
En el quinto partido de las finales de 1962, Baylor llevó a su equipo
a anotar 61 puntos, un récord en las finales.
Tienes la seguridad de que lo lograrás.
Todos los grandes jugadores tenían esa seguridad.
El séptimo partido decisivo atrajo a una multitud al Garden.
Se dice que el séptimo partido de 1962 contra los Lakers fue el partido de Selvy.
Quedan cinco segundos y están empatados en 100,
los Lakers tenían el balón.
Selvy era el otro base con Jerry West.
Marcaba a Selvy a mitad de cancha,
y Selvy se me escapa a la esquina.
Hizo ese tiro nueve de diez veces.
Tres segundos, dos, ¡Selvy tira!
No sirve, rebota… ¡Prórroga!
Bill Russell se arrodilla en el suelo de la emoción.
En la prórroga, un Russell exhausto logró anotar seis puntos
para darles una ventaja a los Celtics.
Ahora Baylor. Falta. Creo que sobre Frank Ramsey.
Deja el partido con 23 puntos. Ingresa Gene Guarilia.
Teníamos a Gene Guarilia, que nunca había entrado.
Nunca había jugado.
Red no tenía alternativa. Puso a Guarilia con Elgin.
Ahí está Baylor. Guarilia lo marca.
Baylor gira, tira y erra. ¡Rebote para Russell!
Guarilia marca a Baylor. Selvy intenta un palmeo.
¡Rebote, Sam Jones!
El tipo estaba tan asustado que no podía moverse.
Cuando Elgin amagaba, no se movía ni reaccionaba. Se quedaba parado.
Cerraba a Elgin por completo.
Fuera, rebote. Piden falta.
Falta sobre Baylor. Es todo para Elgin Baylor.
Una ovación de pie en el Boston Garden para Elgin Baylor.
Russell le dará la mano a un gran basquetbolista,
Elgin Baylor.
Con el juego bajo control, Cousy acaba el tiempo
con su icónico pique de derecha.
Se acaba el tiempo, se come el reloj
¡y se acaba el partido!
30 puntos para Bill Russell,
y 40 rebotes.
Un partido de básquet tremendo.
En el vestuario, festejaron arrojándose cerveza, como siempre.
El quinto campeonato para Russell,
y los Celtics se volvieron una dinastía.
SU QUINTO TÍTULO EN SEIS AÑOS
Para los años sesenta, Russell vivía el sueño americano.
Un hogar en los suburbios,
tres hijos chicos, una esposa amorosa,
era bueno en su trabajo, tenía un buen auto.
Todos esos avíos de una vida próspera.
Bill y Rose se sentían más a gusto en el suburbio blanco de Reading,
y Reading estaba orgulloso de su ciudadano más famoso.
En la primavera de 1963, la ciudad organizó para los Russell
un banquete en muestra de su agradecimiento.
La asamblea del ayuntamiento de marzo de 1963 resuelve
y decreta que se designe un día como el Día de Bill Russell.
Bill, hoy te honramos a ti, a Rose y a tu familia
aquí en Reading, por lo que eres no solo como basquetbolista
sino como deportista, como atleta, como padre, como hombre de familia…
Como residente establecido de esta ciudad,
me gusta pensar que una de sus características sobresalientes
es la solidaridad…
Sra. Russell, ha sido un inmenso placer
y un honor…
Un reconocimiento a su raza, a la raza humana.
…y compartir la mesa contigo y la Sra. Russell.
Ahora es tu turno de hablar.
Muchas gracias.
Sí, estoy nervioso hoy, muy nervioso.
Preferiría jugar contra Chamberlain diez veces que enfrentar una vez esto.
Ni siquiera sé por dónde empezar.
Pero diré, con total sinceridad,
que es demasiado para mí
ver a gente tan maravillosa aquí hoy.
Me hace sentir que no desperdicié mi vida.
La verdad, creí que nadie notaba que yo estaba aquí.
Y esto es algo que siempre recordaré,
y espero llevar una vida
que siempre los haga sentirse así respecto de mi persona.
Se los agradezco mucho. Gracias.
Russell estaba conmovido.
Sintió que al fin lo aceptaban en su ciudad.
Decidió comprometerse con Reding.
"Nuestra casa nos queda chica, es hora de buscar otra".
Buscó una casa imponente en el lado oeste.
Menos de un mes después,
se corrió el rumor de que quería comprar una casa en otra parte de la ciudad.
Y los vecinos se opusieron.
Como atleta, incluso como celebridad,
es genial tenerte en la ciudad, mientras no te acerques mucho a mí.
Mi esposa Rose llegó a casa llorando
por ver a los residentes firmar una solicitud contra la venta.
"Olvidémonos de esa casa", me dijo Rose.
"No nos quieren aquí".
"Compré esa casa, soy el que paga la hipoteca.
No me importa lo que opinen los demás", le dije.
"¿Quién jugará con nuestros hijos? ¿Qué les dirán nuestros vecinos blancos?".
Eso dijo Rose.
"Pienso en nuestros hijos.
"No podría mirarlos a los ojos si debo tolerar ese comportamiento".
No iba a permitir que nadie me dijera dónde vivir.
Russell ganó esos títulos y era más prominente,
pero sabía que su victoria no lo protegería del racismo.
Reaccioné al sesgo cultural blanco casi toda mi vida.
Estaba en todas partes.
Es un nuevo modo de vida.
En las bibliotecas, en los programas de TV, en los rostros de la gente.
Tenemos chance de éxito.
Te sientes tan bien como te ves.
No puedes ser popular si no te vistes bien.
Y esa es la verdadera belleza.
Había cosas que los blancos podían hacer
sin revelar prejuicio que a mí me ofendían.
Pasé mucho tiempo combatiendo el sesgo en todas sus formas.
Siempre a la defensiva, como en el básquet.
Ansiaba poder atacar.
La evolución de Russell es típica de mucha gente negra próspera
que trabajó arduamente, y luego tuvo que pensar:
"Debo usar mi voz para protestar por lo que le pasa a mi gente y a mí.
¿Puedo decir algo más en vez de mostrar mis logros?".
Fue el comienzo de un ataque a gran escala
al sistema de segregación y discriminación.
Para 1963, cuando el movimiento de derechos civiles ganaba fuerza,
Russell profundizó su compromiso con esa lucha.
Hay una gran manifestación liderada por Russell
de Roxbury, un barrio negro, hasta Boston Common.
Unos meses después, el Mall en Washington,
sería la sede de la manifestación más grande de la historia del país.
OFICINA CENTRAL DE DC MARCHA EN WASHINGTON
Vinieron con simpatizantes blancos de los cuatro puntos cardinales.
El objetivo era un programa completo de derechos civiles.
No habrá tranquilidad ni calma en Estados Unidos
hasta que los negros obtengan derechos civiles.
En la marcha de Washington, me alojé en el mismo hotel
que el reverendo Martin Luther King.
Nos vimos en el vestíbulo y conversamos.
Me invitó a subir al escenario durante su gran discurso.
Y respetuosamente, le dije que no.
Lo hice porque ellos habían trabajado varios años
para armar el evento, y yo no había hecho nada.
No sería correcto que subiera al escenario
a decir: "Escuchen. Esto es lo que hicimos".
Me senté en primera fila.
Lo recordamos como un pícnic, pero la gente estaba aterrada.
La infantería rodeaba la ciudad.
Apilaron plasma, creyeron que habría un baño de sangre.
Había que ser valiente para ir a la marcha de Washington.
En la época en que Russell jugaba al básquet,
el mundo atravesaba conflictos distintos.
No era "perderás tu trabajo", "perderás tu carrera",
sino "te matarán".
Recibí llamadas amenazantes,
me decían que iban a matarme, que harían estallar mi casa.
Dije: "Cuando llegue mi hora, estaré listo".
TESTAMENTO DE UN HOMBRE ASESINADO
Medgar Evers dedicó nueve años de su vida a combatir el racismo.
Ahora, murió en batalla.
Tenía 37 años, era veterano de la Segunda Guerra,
y se convirtió en un mártir de la lucha contra la segregación.
Cuando mataron a Medgar Evers,
le hicimos un funeral en Boston Common.
Y me senté junto a su hermano, Charlie Evers,
y le dije: "Si puedo ayudar en algo, aquí tienes mi teléfono".
Me llamó el verano siguiente y dijo: "La moral está muy baja.
¿Quieres dar una clínica de básquet en Jackson, Mississippi,
para demostrar que a alguien de afuera le importa?
En 1964, en Mississippi, aún había masacres,
es decir, era horrible.
El Consejo de Ciudadanos Blancos, el Ku Klux Klan,
y algún otro grupo de protección de la raza blanca,
olvidé su nombre exacto, no querían ser parte de esto.
Y si pudieran,
dicen que no les molestaría matar a algunas personas.
Charlie me dijo: "No permitiremos que te pase nada".
Le dije: "Bueno".
Le anunció a los miembros del equipo
que iría a Mississippi.
Alguien dijo: "Es un lugar muy peligroso".
Cousy o Sharman o algún otro habló y dijo:
"Bill, estarás bien, no llames la atención".
El tipo había ganado un campeonato de la NBA,
mejor jugador, todo eso, medía 2.06 metros, tenía barba candado,
fue a Mississippi ¿y no iba a llamar la atención?
Dijo: "Ahí supe que estaba en problemas".
¿Qué lo trae a Mississippi, Sr. Russell?
El Sr. Evers me invitó a venir hace unos días,
y lo conozco desde hace tiempo, así que vine con gusto.
He seguido los acontecimientos de aquí,
y esto es parte de mi vida.
Vine a dar una clínica de básquet.
¿Cree que su presencia ayudará a calmar los problemas?
Eso espero. No quiero empeorar las cosas.
¿Cree que los chicos blancos jugarán al básquet con los negros?
Sí. No veo por qué no.
Mis hijos juegan con niños blancos.
- Nadie salió lastimado. - Aún no.
- Encantado. - Gracias.
Russell dio su clínica en Jackson
a pesar de las amenazas de muerte.
Como era muy peligroso salir de la ciudad,
Russell tuvo que acortar su viaje a Mississippi.
Igual había entrado a la guarida del león
y había manifestado su posición contra el terrorismo racial.
El movimiento de derechos civiles de hoy está estancado.
Todos ignoramos que la responsabilidad es nuestra,
que en los próximos dos o tres años hay que deshacer lo que tomó siglos.
Debemos deshacer toda esa mentalidad,
y solo tenemos dos o tres años para lograr ese objetivo.
Quienes encarnan la lucha deben entenderlo mejor.
La gente,
los blancos y los negros, quienes pisa el campo de batalla
día tras día, noche tras noche, son los auténticos guerreros.
Los derechos humanos son complejos como cualquier otro problema político.
Lo único en lo que estamos de acuerdo
es que hay que resolver este problema.
Entre la agitación cultural del país, lo Celtics enfrentaron un cambio radical.
Bob Cousy, el Houdini del parqué,
el capitán del equipo y su jugador más popular,
se preparaba para su última temporada.
ADIÓS A BOB COUSY
El año en que Cousy se retiraría, nos dijo: "Es mi último año".
Queríamos que se fuera con un campeonato.
La temporada de 1962-1963 fue una celebración a Bob Cousy,
con homenajes en cada ciudad donde jugaban los Celtics.
Había carteles por todo el Garden,
"Te queremos, Cousy". "Te vamos a extrañar, Cous".
Esperábamos que Cousy se fuera triunfante.
Tal vez deseaba ese título tanto como quise el primero.
El equipo hizo todo para darle un campeonato más a Cousy.
Llegaron a las finales,
donde los esperaba un enemigo conocido y enojado.
Los Celtics apuntaban
a un tercer campeonato mundial consecutivo, algo sin precedentes.
Los Celtics no pudieron terminar la serie en Boston.
Ahora lideraban la serie 3 a 2 con Los Ángeles para el sexto partido.
Fue dramático dadas las circunstancias,
mi último año, el final de mi carrera, el Campeonato Mundial en juego.
Si Cousy estaba nervioso por el último partido de su carrera,
no se notó en su juego.
Cousy se la pasa a Russell.
Pase largo a Sanders. ¡Miren esa jugada!
Cousy jugó una primera mitad sólida
e impulsó a los Celtics a liderar.
Es el final de la primera mitad con el marcador…
La maquinaria de los Celtics, aceitada por Cousy y Russell
los últimos siete años, operaba a la perfección.
Krebs marca a Russell, y Baylor…
A principios del último cuarto, Boston ganaba 92 a 83,
y Cousy cayó.
¡Cousy está lesionado!
Al ir de un lado a otro, parece que se lesionó el tobillo izquierdo.
Podría ser un duro golpe para los Boston Celtics.
La primera vez que me lesioné feo en 13 años.
Quería terminar en la cancha, si era posible.
Parece que es una lesión grave,
por cómo se va…
Todos sabíamos que sin Cousy, estaríamos en problemas.
West baja al medio ¡y encesta!
Russell marca a Baylor, pero ¡Baylor anota!
Sin Bob Cousy, empezamos a perder el ritmo,
y nos mataron.
Sabíamos que jugábamos contra un equipo mejor,
pero creíamos que ganaríamos. Teníamos una oportunidad.
Red Auerbach va y viene al costado de la cancha.
Quedaban solo cuatro minutos, los Celtics ganaban por un solo punto
y sucedió lo increíble.
¡Volvió Bob Cousy!
Buddy LeRoux, nuestro famoso entrenador,
me puso hielo hasta que sentí que podía volver
al partido y terminarlo.
Con energía renovada, los Celtics afianzaron su liderazgo.
Y en los últimos segundos, el balón cayó en manos de Cousy.
Falta un segundo.
¡Cousy la tira al aire,
y los Boston Celtics son campeones mundiales!
Es el final del partido.
Su sexto título en siete temporadas.
Fui muy afortunado en estos 13 años,
y Dios me concedió mi último deseo.
- Diré… - Qué buena forma de irte. ¡Dios mío!
Es maravilloso.
Siempre consideré a Cousy un compañero casi perfecto.
Abracé a Russ,
compartes tu alegría con alguien cercano a ti.
En este sentido, puedo decir que si tuviera que volver a hacerlo,
no imagino jugar en otro lado que no sea Boston.
Este año, muchas veces me preguntaron
qué extrañaré más de ya no seguir jugando.
Cuando Cous se retiró, dio su discurso y se quebró,
y todos empezaron a llorar…
¡Te queremos, Cous!
Alguien gritó: "Te queremos, Cous".
Fue un gran momento.
Le dije a Red, que estaba parado junto a mí:
"Eso nunca me pasará a mí".
Éramos amigos especiales, pero con límites. Lo respetaba mucho
como para entrar en la rivalidad que otros intentaban promover.
Igual no puedo decir que fuera amigo íntimo de Cousy.
Hay mucha presión competitiva
en el deporte profesional que influye en tus miedos y deseos
con tus colegas.
Para Russell, los miedos empezaban a superar los deseos.
Lo frustraba la falta de avance en los derechos civiles
y se preguntaba si el deporte servía de algo.
En todo el proceso, me enfrenté a la búsqueda interminable
de masculinidad que sufrimos todos los negros.
Pero yo era campeón mundial.
La presión seguía.
Había que seguir jugando.
Había que enfrentarse a los rivales.
Un tipo se me acercó en Boston y me dijo:
"¿Qué harán ahora sin Cousy?".
Dije: "Bueno…
será difícil, tendremos que adaptarnos.
Pero hazte el favor
de llamar al Boston Globe o a WBZ,
y pregunta quién fue el mejor jugador de la liga los últimos tres años.
Subtítulos: Daniela Costa