UN DOCUMENTAL DE NETFLIX
Si no fuera porque Bill Russell ganó tantos títulos,
¿alguien hablaría de los Celtics?
No.
¿Es broma o qué? Está clarísimo.
Fue el mejor, el jugador más dominante
que hemos visto en la historia del baloncesto.
¿Y sabes qué tiene en las manos? Más anillos que dedos.
Once anillos. ¿Quién puede igualar algo así?
No veremos otro ganador así.
Vencería a Dios. Es el Big Bang.
Ganó 11 campeonatos, dos como entrenador-jugador.
Fue MVP de la NBA cinco veces.
El legado de Bill Russell, un pionero de este deporte.
Creó la dinastía deportiva estadounidense más extraordinaria que ha existido jamás.
En la liga, quien piensa en Bill Russell piensa en ganar.
Era capaz de ganar sin anotar. Y eso no lo hacía nadie.
Es el jugador más listo de la historia.
Bill aterrorizaba a cualquiera que quisiera lanzar desde la zona.
Por culpa de Russell, odio el verde, la sopa de almejas…
No me gusta nada de Boston.
Todos los equipos y jugadores de la liga trataron de acabar con aquella dinastía.
Tan solo uno llegó a acercarse.
Fue un duelo tremendo y un gran enfrentamiento.
Eran dos monstruos mitológicos, dos titanes luchando por el anillo.
Eran batallas épicas y al público le encantaban.
Chamberlain era más grande que él
y dominaba a todos los jugadores a los que se enfrentaba.
Pero eso no es lo que cuenta. Esto va de ganar títulos.
Los ganadores de esta medalla representan lo mejor de lo que somos
y lo que aspiramos a ser.
Como ningún deportista de su época,
Bill Russell definió la palabra "ganador".
Bill Russell, como persona, defendió los derechos y la dignidad de todos.
Marchó junto a King.
Apoyó a Ali.
Hizo posible el éxito de muchos otros.
Los líderes predican con el ejemplo.
Cambió muchas reglas y derribó muchas barreras.
Bill luchaba por algo mucho más grande,
que era la igualdad de oportunidades con respecto a los blancos de este país.
BILL RUSSELL: LEYENDA
31 DE JULIO DE 2022
Hoy se ha hecho público
que la leyenda de los Boston Celtics, Bill Russell, ha muerto a los 88 años.
Esta noche, lo recordamos como deportista y activista.
Lo que hizo Bill durante su vida, dentro y fuera de la cancha,
moldeó generaciones enteras de jugadores, y nuestro agradecimiento es eterno.
Esta es la estatua que se inauguró en 2013.
La gente ha pasado por aquí a compartir historias
que hablan de la influencia de Russell.
10 000 PUNTOS 12 DE DICIEMBRE DE 1964
Cuando Bill falleció, no me lo creía,
pero luego rememoré las grandes cosas que hizo en su vida
y su contribución a la humanidad.
Eso es lo importante.
Siete meses antes de su muerte,
Russell subastó su colección de recuerdos.
Todo forma parte de su colección personal
e incluye anillos, trofeos de MVP y camisetas de partidos.
Una parte se donará a MENTOR, su organización benéfica
que se dedica por entero a un compromiso vital del jugador:
dar oportunidades a todos los jóvenes.
Yo me quedaría algo de esa colección. Siempre se portó fenomenal conmigo.
Fue…
Lo que hizo por los derechos civiles en este país fue inigualable.
CINCO DE LOS CELTICS SE NIEGAN A JUGAR
Quedarme con sus 11 anillos… Nadie va a pujar más que yo.
A mí me gustaría quedarme con un manuscrito de uno de sus libros.
Un borrador original de Second Wind…
Eso también sería algo especial.
Un comprador online ofrece 950 000.
Tercera y última.
Vendido por 950 000 dólares al comprador online.
BIENVENIDOS A BOSTON
Un partido empieza y acaba con un reloj,
al igual que una carrera como jugador.
Sin embargo, fuera de la cancha, no siempre tienes referencias
que te digan dónde empiezan y acaban las cosas.
Todo depende de tu punto de partida
y de tu punto de vista.
BIENVENIDOS A BOSTON
En diciembre de 1956, Bill y Rose Russell aterrizaron en el aeropuerto de Logan.
Llevaban menos de dos semanas casados.
Cuando me ficharon, nunca había estado en Boston.
Jamás, hasta que llegué para firmar el contrato.
Bill era campeón nacional universitario y acababa de ganar el oro olímpico.
La afición de los Celtics esperaba que pudiese ganar un título.
Yo tenía 22 años y aún no me afeitaba,
así que me dejaba perilla.
La primera pregunta de la primera rueda de prensa fue:
"¿Cuándo vas a afeitarte la barba?".
Ni se me había ocurrido. Respondí: "¿Sabéis qué?
Cuando los Celtics ganen su primer título, me afeitaré".
SU PRIMERA TAREA: GANARSE LA CONFIANZA DE LOS CELTICS
Venía de las Olimpiadas y creíamos que estaba en forma, pero para nada.
Dijo: "No sabía que ser profesional iba ser así de duro".
Pasó un tercio de la temporada y yo seguía sin ponerme en forma.
Llevaba un mes sin tocar un balón.
Llegué a la liga sin mucha confianza en mi tiro.
Mis detractores decían que no triunfaría
porque tiraba mal a más de un metro de distancia.
Naturalmente, yo me dedicaba a tirar de fuera.
Fallaba casi todos los tiros, claro.
Y la gente negaba con la cabeza y decía: "¿Ves? No sabe jugar".
La prensa de Boston cuestionaba su aportación al equipo
en comparación con la de otro novato:
el máximo anotador de la historia de Holy Cross, Tommy Heinsohn.
La prensa no entendía a Russell.
Creían que no sería decisivo en la NBA.
Fallaba las canastas más fáciles. Eran tan negado en ataque,
que nadie se imaginaba lo que Russell iba a aportar al club.
RUSSELL NO AYUDA A LOS CELTICS
Cuando jugaban fuera, a Russell no le daban tregua.
Aquella noche de diciembre de 1956, el Auditorio de Kiel estaba hasta arriba.
Bob Pettit de los Hawks y yo fuimos al saque inicial.
"¡Negro!". "¡Vuélvete a África, mono!".
"Ojo, Pettit, que te mancha de chocolate".
Era obvio a quién se referían.
Yo era el único negro sobre la pista.
Después de cinco partidos, dudé seriamente de mi capacidad.
Llegué a casa y le dije a Rose:
"Habrá que ir preparando las maletas. No creo que nos quedemos mucho".
Antes de Boston, vivió en la bahía de San Francisco.
Fue al instituto en West Oakland y luego a la Universidad de San Francisco.
Fue la única que le ofreció una beca de baloncesto.
Para los de West Oakland, San Francisco era un lugar exótico.
Era tal la brecha cultural a ambos lados del puente,
que parecían hablar idiomas distintos.
Decía que no había escuchado la palabra "hijo" sin nada detrás
hasta que llegué a San Francisco.
Nada más llegar, me encontré en un mar de blancos.
Entré en la sala de recreo y otro novato me dijo:
"Oye, chico, ¿cómo te llaman?".
Le dije: "Me llamo William Russell". Y él: "Voy a ponerte un apodo".
Lo amenacé: "Si lo haces, te la ganas".
Cuando llegué a la USF, seríamos cinco alumnos negros.
Punto.
Mi compañero de cuarto se llamaba K.C. Jones.
A Bill y K.C. los unió el baloncesto
y se ayudaron fuera de la cancha.
Ninguno de los dos tenía mucha ropa.
Yo ganaba 30 dólares al mes, ¿de acuerdo?
Por cortar el césped o lo que fuera. Y Russell no tenía nada.
El caso es que… compartíamos la ropa interior.
Era lo único que nos cabía a los dos.
Russell decidió poner a prueba sus aptitudes físicas con otro deporte.
En verano, decidí probar el atletismo.
Y lo hice por dos razones.
A los del equipo les daban una chaqueta de botones,
y yo necesitaba una.
La segunda razón es que me gusta correr y saltar.
Hacía atletismo por diversión.
Probó el salto de altura.
Tenía una técnica muy rara y atacaba el listón de frente.
Saltaba de una forma distinta.
Tomaba mucha carrerilla, empezaba despacio e iba acelerando.
Al llegar al salto, iba a cien por hora.
Empezó a superar los dos metros.
Acababa de empezar y ya lograba marcas alucinantes.
Intentó trasladar esa capacidad para el salto
a la cancha de baloncesto, pero su entrenador se negó.
Jugamos contra Cal-Berkeley y tenían un pívot de mucho nivel.
Le taponé los cinco primeros tiros.
Nadie había visto nada igual.
Pidieron un tiempo muerto, me acerqué a mi equipo
y el entrenador me dijo: "Así no se defiende.
Un buen defensor no salta nunca
y tú buscas el tapón. Así no se hace".
Volví a la cancha, le hice caso
y el tío metió tres bandejas seguidas,
así que volví a jugar a mi manera.
Russell, con sus 2,08, le niega la canasta.
Bill Russell inventó el baloncesto defensivo moderno.
El baloncesto dejó de ser un juego horizontal,
jugado por blancos que no saltaban, para ser el deporte que conocemos hoy.
Lo que hacía, y se aprecia en las imágenes,
no era poner gorros bestiales y lanzar el balón a la grada.
Lo mantenía en juego, porque era como un rebote.
El ataque está fuera y la defensa dentro.
Solo con tocar el balón,
sus compañeros podían cogerlo y eso provocaba un contraataque.
Su anticipación era inigualable.
Saltaba a taponar,
y bien te ponía un tapón
o bien te obligaba a rectificar,
tirar desequilibrado o hacer un mal lanzamiento.
Con la defensa de Russell, los USF Dons eran imbatibles.
Se levanta para lanzar y anota.
Victoria para los Dons.
Los Dons de Bill Russell ganaron 55 partidos consecutivos
y dos títulos seguidos de la NCAA.
Bill Russell se lleva el premio al MVP.
Verlo jugar
y ver cómo intimidaba a equipos enteros en la universidad
fue muy especial.
Bill fue la única razón por la que ese equipo ganó.
Debía haber acaparado todos los premios,
pero no fue así.
En mi tercer año en la universidad, promedié más de 20 puntos y 20 rebotes.
Y al menos 15 tapones por partido.
Fui el MVP del campeonato.
Fui a casa, al banquete celebrado en California,
y el premio al mejor del año se lo dieron a otro.
Según lo veo yo, se lo dieron por ser rubio.
Sabían lo injusto que era,
así que hablaron con mi entrenador para que yo me levantase y dijese:
"Enhorabuena. Ojalá gane yo el año que viene".
Yo me negué.
Ganar el campeonato nacional dos veces seguidas fue fenomenal,
pero creo que a la gente no le gustaba
que hubiese tres jugadores negros en el cinco titular de San Francisco.
En los viajes, no les permitían ir a hoteles o comer en restaurantes.
Lo que pasó fue que salí del hotel
y fui a un restaurante de la misma calle.
Dije: "Me gustaría comer algo".
Me dijeron que sí, pero que comería en la cocina.
Me negué, volví al hotel y me acosté.
En 1955, sucedieron dos cosas que me marcaron para toda la vida.
Un chico de 14 años llamado Emmett Till fue asesinado por dos hombres blancos
por una supuesta afrenta a una mujer blanca.
En el funeral, la madre quiso dejar el ataúd abierto
para que el mundo pudiera ver la brutalidad sufrida por su hijo.
Ese mismo año, Rosa Parks, una costurera negra,
fue detenida por negarse a ceder su asiento a un blanco
en un autobús de Montgomery, Alabama.
Ha llegado el momento de plantarse.
Estaba harta y decidí que hasta aquí.
Para un adolescente negro, los años 50
tuvieron que ser una época complicadísima.
Y aun así,
dejas a un lado todo eso
y sigues saliendo a la pista y rindiendo a un nivel muy alto.
Decidí que iba a ser un gran jugador de baloncesto.
Todo lo que llevo dentro se volcó en esa decisión.
Toda la ira y todas las dudas se unieron con un solo objetivo.
MONROE, LUISIANA
Bill creció en el sur de Jim Crow.
Pasó su infancia en los años 30 en Monroe, Luisiana.
En el sur, a las personas negras se les privaba del derecho a voto,
es decir, no se les permitía votar, había segregación física de espacios
y había violencia, linchamientos incluidos.
Aquellas leyes incidían en que los afroamericanos
eran ciudadanos de segunda.
Sabía que vivía en un lugar totalmente segregado.
Pienso en mi vida, sobre todo cuando era joven,
y me sentía muy protegido.
Mis padres estuvieron siempre muy pendientes de mi bienestar.
Mi padre conocía la esclavitud.
En una generación anterior a la suya, hubo esclavos en su familia.
La esclavitud es la máxima falta de respeto,
así que mi padre se aseguró de que nunca lo trataran
como un esclavo.
Una de las cosas fundamentales para él
era vivir una vida digna
para que sus hijos estuvieran orgullosos.
Mi padre trabajaba en una fábrica y pidió un aumento de sueldo.
El jefe le dijo: "No es posible, Charlie.
Si te lo concediera, ganarías tanto como un blanco
y no puedo pagaros lo mismo".
Lo remató con un insulto racista.
Lo soltó como si no fuera nada.
Aquella noche, cuando llegó a casa,
mi padre se puso a decir en voz alta:
"Voy a tener que irme porque, si me quedo,
acabaré matando a alguien o acabaré muerto yo".
Emigramos cuando yo tenía nueve años.
Nos fuimos a California.
Recordad que era un niño de nueve años.
Aquello era una aventura inimaginable.
Montarte en un tren.
Irte a alguna parte sin tener ni idea de cómo sería.
La idea de mudarnos nos conmocionó a mi hermano y a mí.
No viajábamos mucho.
Viajé con mi madre hasta San Luis en los vagones para negros.
Y luego, por primera vez nuestra vida,
pudimos elegir vagón.
Aquella mudanza formó parte de la Gran Migración
de afroamericanos que dejaron el sur segregacionista
en busca de oportunidades durante la 2.ª Guerra Mundial.
Según Bill, llegaron a California como "inmigrantes",
porque parecían venir de otro país.
Tuvieron que aprender las costumbres de su nuevo país,
donde podías beber de la misma fuente
y viajar en cualquier asiento del autobús.
Mi padre y mi madre trabajaban en los astilleros.
Había integración en los colegios y eso fue un cambio significativo.
Nunca había visto un balón de baloncesto. No sabía ni que existía.
Unos críos trajeron un tablero y un aro de alguna parte.
No sé de dónde, pero seguro que no lo compraron.
Vi a unos chavales jugando al baloncesto.
Me apunté a jugar con ellos y yo era un paquete.
Cuando Bill llegó a Oakland, su madre lo llevó a un edificio.
Bill dijo que era un edificio raro.
La madre dijo: "Será tu segunda casa".
Y Bill: "¿De qué hablas?" La madre se refería a la biblioteca.
Nunca habían tenido acceso a una biblioteca en Luisiana.
Los negros no debían leer.
Iba a la biblioteca a leer. Cogí un libro de historia,
y tenía un pasaje que decía:
"Los esclavos en Estados Unidos estaban mejor que si hubiesen sido libres
en su lugar de origen".
Aquello me dejó estupefacto.
Tenía diez años y pensé: "No puede ser".
Porque todo el mundo quiere ser libre.
Tenía mi propio mundo, y mi posesión más preciada
era mi carné de la Biblioteca Pública de Oakland.
Iba casi todos los días.
Buscaba reproducciones de cuadros y me llevaba los libros a casa.
Obras de Da Vinci y Miguel Ángel.
Aquellos cuadros me cautivaron.
Un Miguel Ángel llevaba horas de estudio. Intentaba memorizar cada detalle.
Tardaba semanas en poder cerrar los ojos
y recrear algo parecido a lo que veía en la reproducción.
Luego me preparaba para una prueba de fuego:
dibujar el cuadro de memoria.
Nunca quedé contento con el resultado.
Acababa de empezar las clases, en otoño de 1946,
cuando llegué a casa y habían ingresado a mi madre.
Dijeron que era gripe, nada grave.
Durante dos semanas, íbamos a visitarla y se reía,
diciendo que tenía a los médicos engañados.
Después de una visita, mi padre nos despertó
y nos dijo: "Vuestra madre ha muerto".
Yo tenía 12 años y ella se había ido.
Cuando su madre falleció, en aquella época,
lo normal habría sido que sus tías
se llevasen a los niños y los criasen.
Su padre dijo: "No, me los quedo yo.
Se lo prometí a su madre". Pero, además de eso,
no permitiría que a sus hijos los criase otra persona.
Aun así, fue un momento difícil para Bill.
Dejé de ser la misma persona. Me volví solitario e introvertido.
Dudaba muchísimo que pudiera llegar a ser nadie sin mi madre.
La gente que me encontraba notaba que me pasaba algo malo.
Y lo peor es que yo estaba de acuerdo.
Todo se me daba mal.
Cuando llegué al instituto, había una liga interna.
Cada clase jugaba un partido de 15 minutos a la hora de comer,
y yo era suplente en mi equipo.
No creo que nadie supiera qué tipo de jugador iba a ser.
No creo que lo supiera ni él.
Era un portento físico, pero no se daba cuenta de lo que tenía
ni de cómo aprovecharlo.
El penúltimo año, me expulsaron del segundo equipo.
El entrenador del primer equipo, que fue mi profesor en el instituto,
me dijo: "Me alegro.
Así podrás jugar en el primer equipo".
El entrenador George Powles vio su potencial antes que el propio Bill.
Recuerdo decirle a Bill
que jugase todo lo que pudiera durante aquel verano,
porque iba a ser el pívot titular la temporada siguiente,
que empezaba en octubre.
Me dijo: "Igual me dejan jugar en el club juvenil".
Le di un dólar de plata,
y fue el mejor dólar que nadie ha invertido jamás,
porque entró en aquel club en verano por un dólar
y no paró de jugar al baloncesto.
Aquello puso serio, supongo, en mi último año de instituto.
A mitad de temporada, empecé a ver y notar cosas.
Me di cuenta de que, sobre la cancha de baloncesto,
hacía lo que no podía hacer con los cuadros.
Me sentaba con los ojos cerrados y me imaginaba las jugadas.
Estaba en mi propio laboratorio de baloncesto,
inventándome a mí mismo.
Taponaba muchos tiros.
Era divertido poner en práctica algunos de mis diseños.
De vez en cuando, me salía bien a la primera.
Para mí, era como plasmar un Miguel Ángel en el lienzo.
Me decía: "¡Ya lo tengo!".
Es un concepto genial, porque se imaginaba una jugada
y la visualizaba una y otra vez
antes de probarla en la cancha,
y, antes de probarla físicamente, ya la tenía interiorizada.
Russell convirtió esas acciones defensivas en campeonatos universitarios,
y luego las presentó ante el mundo
con el equipo olímpico masculino de 1956.
Es usted el favorito del país.
Toda una temporada invicto y ahora está en el equipo olímpico.
¿Tiene ganas de vivir una olimpiada?
Sí, desde que tengo uso de razón.
JUEGOS OLÍMPICOS DE 1956
Por entonces, una olimpiada consistía en competir.
No importaba de dónde fuera el deportista.
La dinámica defensa de Russell llevó a EE. UU. a ganar el oro
frente el equipo soviético.
Una de las cosas más emocionantes que tiene ganar una medalla de oro
es que, durante un instante,
sabes que eres el mejor del planeta.
Y eso es algo de lo que estar orgulloso.
Con dos títulos universitarios y una medalla de oro,
Bill estaba listo para ser profesional.
Ahora la gente no se da cuenta, pero la NBA era prácticamente blanca.
Si miras las primeras fotos, era una liga predominantemente blanca.
Había una regla no escrita de tener un jugador negro.
A medida que avanzó la liga, permitieron contar con dos.
Así compartían habitación en los desplazamientos, pero ya.
El primer jugador negro del draft de la NBA
fue un tal Chuck Cooper, de Duquesne,
y esa decisión la tomó el entrenador de los Boston Celtics, Red Auerbach.
Auerbach no se fijaba en el color de la piel.
Sabía que lo importante era ganar
y que había que mover ficha para sumar victorias.
Debía reunir al equipo adecuado con los mejores jugadores.
Los Boston Celtics de los 50 eran los eternos aspirantes.
Eran un buen equipo en ataque,
con gente como Bill Sharman y Bob Cousy,
la mejor pareja de bases de la década,
pero eso no les hacía ganar títulos.
Bob Cousy fue una de las primeras superestrellas de la NBA.
Si ibas por la calle, en los Estados Unidos de los 50,
y preguntabas el nombre de un jugador de baloncesto,
la gente nombraría a Bob Cousy más que a ningún otro.
Cousy sale del bloqueo y mete una canasta sensacional.
Hacía jugadas poco ortodoxas,
y supongo que contaba con la imaginación necesaria
para hacer cosas que nadie más hacía.
Me llamaban "Mr. Baloncesto" y "el Houdini del Parqué".
Los Celtics tenían un ataque electrizante,
pero eran débiles en defensa y sufrían mucho con el rebote.
La posesión era la clave.
Si asegurabas el rebote,
podías hacer cualquier jugada.
Arnold vino a verme el año antes. La única vez que vino a visitarme.
Me habló de un tipo de California y comentó que, si lo ficháramos,
se acabarían nuestros problemas.
Yo tenía clarísimo que necesitábamos a Bill Russell.
Era muy rápido, tenía muchos reflejos y unos brazos larguísimos. Era increíble.
Hacerse con Russell no era fácil.
Los primeros en elegir eran los Rochester Royals.
Los Celtics eran los séptimos,
pero Red hizo varios traspasos para elegir en segundo lugar.
Aun así, no estaba hecho.
Red Auerbach, que siempre buscaba la forma de conseguir lo que quería,
visitó al dueño de los Celtics, Walter Brown.
Brown era accionista mayoritario de Ice Capades,
un espectáculo de muchísimo éxito
que llenaba pabellones en todas partes.
Walter Brown, empujado por Red Auerbach, fue ver al dueño de los Rochester Royals
y le dijo: "Voy a hacerte un favor.
Te mandaré a Ice Capades todas las veces que quieras
si no eliges a Bill Russell como número uno del draft".
Cambió a Bill Russell por Ice Capades.
Eso fue cosa de Red Auerbach.
Red había conseguido a Russell,
pero no estuvo a la altura como novato,
y hasta el propio Russell se cuestionó su papel en el equipo
hasta que quedó con Red antes de un partido.
Me dijo: "Hoy vente antes, que quiero hablar contigo".
Estábamos en el Boston Garden
y el personal estaba colocando el parqué, las canastas y demás,
y me dijo: "Quiero comentarte algo.
Me da igual cuántos puntos metas.
Quiero que nos ayudes a ganar".
Le dije: "Tu sueldo está a expensas de estos dos ojos que ves aquí.
No te pido que renuncies a tirar, sino que te olvides de las estadísticas.
Piensa: '¿Hemos ganado o hemos perdido?'.
No hay más".
Aquello le quitó buena parte de la presión que sentía.
A partir de ahí, Red pudo ver la influencia que podían tener
mis rebotes y mi defensa.
Para salir en transición, necesitas a alguien que controle tu propio aro
y rebotee con eficacia, y eso era lo que hacía Russ.
Las claves del contraataque son el rebote defensivo y el pase de salida.
Cada vez que había un tiro, yo me abría hacia una banda,
la más cercana, a esperar el pase y lanzar el contraataque a toda velocidad,
porque sabía que el rebote era suyo.
El otro equipo lanzaba.
Cuando el tirador volvía al suelo, ya estábamos en la otra canasta.
Su trabajo era rebotear, taponar y cortar pases,
para después darse la vuelta
y lanzar a sus compañeros al campo contrario
como si fuera una marea.
Bob, seguro que le gusta,
como mejor jugador del momento,
tener a alguien que sabe que va a coger el rebote, ¿verdad?
Por supuesto, la mayoría de los aficionados al baloncesto
que nos ven jugar saben que nuestro juego
se basa en el contraataque,
y nunca hemos tenido un hombre alto así.
A día de hoy, en cuanto a rebotes, pases y defensa,
no hay duda de la superioridad de Russell.
¡SENSACIONAL! ¡FABULOSO!
Todo se lo debo a mi mujer.
Yo dudaba a veces, pero Rose nunca. Ella nunca dejó de motivarme.
Después de entrenar, y hasta en los descansos,
me animaba.
También después de los partidos en casa. Solo faltaba cuando jugábamos fuera.
Y echaba de menos sus arengas.
Me casé con Rose en 1956, a los 22 años.
Acababa de volver de las Olimpiadas y no tenía ni idea de lo que hacía.
Solo sabía que Rose me aceptaba y se preocupaba por mí.
Aparte del baloncesto, que fue un gran descubrimiento para mí.
Los Celtics ganaron la División Este
por primera vez en su historia.
Se jugarían el título con los St. Louis Hawks.
PRIMER PARTIDO DE LA SERIE CELTICS CONTRA HAWKS
En Boston, el público abarrota el pabellón para ver la final
entre los St. Louis Hawks y los Boston Celtics.
Russell al poste.
Fue una serie fantástica.
Russell rendía más cuanto más duro era el partido.
Entré cuatro veces a canasta,
me llevé dos tapones y eso me hizo fallar dos.
La serie y el primer año de Russell
se decidieron al final del séptimo partido.
Último cuarto. Empate en el marcador.
¡Russell penetra y anota! ¡Pone a su equipo por delante!
Macauley con el balón por fuera.
Recibe Pettit, que entra y le saca la falta a Russell.
Tendrá dos tiros libres para empatar el partido.
Arma el brazo y lanza. ¡Toca en el aro y entra!
Ese partido tuvo dos de las mejores jugadas que he visto.
Una la hizo Russell.
Marcador igualado, se agota el tiempo
y atacan los Celtics. A la izquierda, Cousy.
Cousy le lanzó un pase largo. Bill tenía que recibir y machacar
en un mismo movimiento, pero no consiguió la canasta.
¡Ha fallado! Rebote para Martin. Martin sube por el centro.
El balón lo tenía St. Louis.
Bastaba un pase a un jugador y un bote para meter una bandeja y ganar el título.
Coleman se adelantó a todo el mundo.
Jack Coleman sale corriendo y puede haber un contraataque.
Agaché la cabeza y corrí todo lo que pude.
Bill Russell baja corriendo.
Russell pasó como una exhalación.
¡Entra a canasta y Russell tapona! ¡Qué defensa de Bill Russell!
Se habrían puesto por delante a tres o cuatro segundos del final.
El marcador señala un 113- 113 después de una prórroga…
El siguiente jugadón fue de Alex Hannum.
Faltaba un segundo y pidieron tiempo.
Jim Loscutoff mete los dos.
Los Celtics van dos arriba, pero los Hawks tendrán un tiro.
Los Hawks rodean al entrenador-jugador Alex Hannum.
Hannum dijo: "Lanzaré desde la línea de fondo.
El balón dará en el tablero. Pettit, tú reboteas y anotas. Vamos".
Lanzó un pase perfecto.
Salté y no llegué a caer. Cogí el balón y lancé en el aire.
La jugada salió bien, pero fallé el tiro.
¡Y no hay tiempo para más!
¡Los Celtics ganan su primer título de la NBA!
Y para un servidor, es el primero como comentarista.
Qué alegría. El primer título.
Los Red Sox llevaban años de sequía, los Bruins tampoco ganaban,
los Patriots no existían por entonces.
Y después del partido,
Red dice: "Vamos a afeitarle la barba".
Lo había olvidado.
En el vestuario, el entrenador sacó la cuchilla y la crema de afeitar.
Esa noche, me convertí en parte del equipo.
LOS CELTICS GANAN EL TÍTULO POR 125 A 123
LOS CELTICS CONSIGUEN SU PRIMER TÍTULO DE LA NBA
Después de un primer año triunfal,
a Bill y Rose les pareció prudente echar raíces en el área de Boston.
Compraron una casa en Reading.
Reading es un barrio periférico de clase trabajadora, conservador.
Russell vivió allí durante toda su carrera,
pero no terminó de asentarse del todo ni de sentirse bienvenido.
Se quejaba del acoso de algunos lugareños.
A veces los seguían por la ciudad
o tiraban basura junto a su casa.
Cuando llegamos a Reading, Massachusetts,
éramos la primera familia negra.
Cuando mi padre se iba de la ciudad,
venían "los mapaches" y volcaban los cubos de la basura.
Por la mañana, la entrada estaba llena de basura.
Mi padre fue a la comisaría y dijo: "Cuando no estoy,
alguien se dedica a volcar los cubos de la basura en mi casa".
Y respondieron: "No podemos hacer nada con los mapaches".
Entonces, acudí al gobierno estatal
y conseguí un permiso de armas.
De repente, los mapaches dejaron de venir.
Boston era una ciudad liberal en cuanto a la raza.
Tenía fama, desde el siglo XXI, de ser la "Atenas de América".
Russell se encontró una cultura provinciana
y muchos blancos de clase obrera no deseaban la presencia de negros.
Boston era
la ciudad
menos liberal de la NBA cuando yo llegué.
No solo había racismo en Boston.
Eran los años 50 en Estados Unidos.
¡No queremos la integración!
SÍ A LOS COLEGIOS PARA BLANCOS KKK
Russell buscó consuelo a la violencia racial que asolaba el país
no solo jugando, sino ganando sin parar.
TERCERA VICTORIA SEGUIDA DERROTAN A PHILADELPHIA POR 106-92
PALIZA DE LOS CELTICS A NUEVA YORK
Los Celtics arrasaron en la temporada 1957-58.
Convertían los 22 rebotes por partido de Russell en puntos fáciles.
Parecía que iban a revalidar el título.
FAVORITOS SOBRE LOS HAWKS EN LA BATALLA POR EL TÍTULO
Hola, aficionados al baloncesto. Aquí Johnny Most.
Bienvenidos a las finales de 1958
entre los Hawks y los Celtics.
A mitad del tercer partido, con la serie empatada,
Russell saltó a taponar y cayó mal.
Se desgarró los tendones y se astilló un hueso del tobillo.
No le deseábamos ningún mal a Bill,
pero no nos vino mal que se torciese el tobillo.
Sufrí una torcedura grave y me perdí un par de partidos.
Russell volvió en el sexto en San Luis,
con los Celtics perdiendo tres a dos,
pero seguía resintiéndose del tobillo.
Pettit al poste bajo.
Supera a Tom Heinsohn y anota.
Pettit penetra y ni siquiera Russell puede pararlo.
Macauley con el balón. ¡Y se acabó!
El título es para los St. Louis Hawks
gracias a los 50 puntos de Bob Pettit.
Perdimos en seis partidos.
Sabíamos que era como la diferencia entre ser pobre y estar arruinado.
Ser pobre es un estado mental, estar arruinado es una situación temporal.
Y sabíamos que era una situación temporal.
Al año siguiente, salimos a ganar el mayor número posible de partidos.
Todos éramos competitivos, empezando por Arnold.
¡A ver si pitas pasos, Mendy! ¡Una vez!
ENTRENADOR DE LOS CELTICS
Red era muy intenso.
No quería que diéramos la mano a los rivales antes del partido.
¡Los odiábamos!
Igual Arnold lo llevaba un poco lejos,
pero no quería que confraternizáramos
salvo para darles una paliza.
El año siguiente, en la temporada 1958-59,
acabaron la liga con más victorias que nadie.
Teníamos muchísimos registros.
Podríamos correr como nadie
o jugar en estático como nadie,
Todo con la misma facilidad.
Red completó la plantilla con jóvenes y esperaba que el equipo empastase.
Después del draft del 57, Red me llamó y me dijo:
"He elegido a Sam Jones, de North Carolina Central University.
¿Qué te parece, Russ? ¿Nos puede venir bien?".
Y yo: "¿Quién demonios es Sam Jones?" "Es un Schvartze".
Así se decía "negro" en yidis.
"Pensaba que lo conocerías". Y yo: "Red, no los conozco a todos".
Lo conociera o no,
no había duda de que Sam Jones sería un gran jugador de baloncesto.
Lo curioso es que a Sam siempre le vi aspecto de viejo.
Sam Jones no tiene el reconocimiento que merece como jugador.
La gente que sabe ve que no le temblaba la muñeca.
No sabes por dónde entrará, pero va a meterla a tablero.
No querías enfrentarte a él para nada.
Nunca dudaría en lanzar y nunca fallaba.
Red movió sus hilos para reunir a Bill con K.C. Jones, su excompañero.
La prensa atacaba a Red porque ponía a K.C.
"¿Por qué lo pone? ¡No hace nada!".
Red le daba una calada al puro, exhalaba el humo
y decía: "Con K.C. Jones, lo único que tengo claro
es que, si lo pongo, el equipo se pone por delante".
K.C. Jones corta el balón y salen los Celtics.
K.C. fue el mejor base defensor que he visto nunca.
Red fomentó una cultura de equipo con las rarezas de los suyos.
Les permitió ser ellos mismos.
Estaba construyendo más que una franquicia ganadora.
Era un grupo de hermanos.
Éramos una familia y tuvimos la suerte
de mantener unido ese núcleo.
Nos apoyábamos unos a otros
y hacíamos todo lo posible para que todos tuviésemos éxito.
Adoraba a sus compañeros.
En muchos sentidos, eran su segunda familia.
Éramos cariñosos unos con otros.
El mejor modo de mostrar cariño es el humor.
Cualquiera que conoce a Bill Russell,
lo primero que piensa es en su risa, en esas carcajadas.
Es muy arrogante.
¡Es Bill Russell!
Pero también es un loco que se ríe, bromea contigo y se divierte.
Sus carcajadas eran famosas.
Tenía una risa contagiosa, única.
Auténtica.
Era como…
La primera vez que lo oí, pensé:
"¿Se está riendo de mí o…?
¿Qué hace?".
Si consigues que se ría, está a gusto contigo.
Entre mi risa y mis vómitos, Red decía que dejaría el baloncesto.
A veces llegaba al partido y vomitaba.
Para mí, los nervios eran esenciales.
Algunas personas son tan intensas
que necesitan un modo de liberar esa intensidad
para relajarse y rendir a tope.
Vomitaba y me encontraba bien. Y ojo, verlo era peor que oírlo.
Recuerdo que, en un calentamiento,
me dije: "¿Sabes qué? Russell se ha olvidado de vomitar".
Hice que el equipo abandonase la cancha: "Venga, todo el mundo al vestuario".
Me di la vuelta y dije: "Russell, a vomitar".
Me hizo caso, vomitó, salimos y ganamos.
Lo oímos entrar y pensamos: "¡Menos mal que ha vomitado!".
Sabíamos que estaba listo. Eso es que iba a jugar un partidazo.
Al final de la temporada 58-59,
los Celtics volvían a tener opciones de ganar.
El primer enfrentamiento entre Celtics y Lakers fue en 1959.
Los Lakers estaban en Minneapolis y se ha olvidado,
pero así se inició el reinado de los Celtics sobre los Lakers.
Boston ha ganado tres seguidos. Los Lakers se lo juegan todo aquí.
En el cuarto partido, Russell se hizo el amo de la zona
y atrapó 30 rebotes.
Cousy va directo a la canasta rival y Boston aumenta la presión.
Los Celtics ganan por 118 a 113.
El equipo de Auerbach es el primero en barrer en unas finales.
El dominio de los Celtics en las finales de 1959
demostró la solidez del equipo
y volvió a poner a Bill en lo más alto.
CUARTA VICTORIA CONSECUTIVA Y SEGUNDO TÍTULO EN TRES AÑOS
En ese momento, estaba enamorado de mi carrera.
Me encantaba lo que hacía. Disfrutaba de cada minuto.
Fue una época maravillosa para mí.
Ese año, el MVP no fue para Russell,
sino para Bob Pettit de los Hawks.
Pero en Boston tenían claro que Russell era el más valioso de los Celtics.
Siempre supe que era buen reboteador y buen pasador,
pero no sabía que era un líder.
Mucha gente no lo sabía, pero lo daba todo por la victoria
y por la estructura del equipo.
La conclusión era que era un ganador.
Por eso, creía que merecía cierto respeto
por lo que habían conseguido como equipo.
Cousy había sido el líder, pero es obvio quién era ahora.
Bob era la estrella del equipo.
Pudo decir: "Oye, la estrella soy yo". Pero lo que dijo fue: "Vamos allá".
- ¿Juntos? - Sí.
Yo era el líder cuando llegó a Boston
y luego fue él quien asumió ese rol,
pero los medios no le dieron el crédito que merecía.
Antes de un viaje, Bob Cousy se hizo un esguince.
Íbamos a jugar cinco partidos fuera.
Russell quiso ganar sin Cousy.
Taponó como 9000 tiros. Fue increíble.
¡LaRusso se levanta y Russell tapona!
Ganamos los cinco.
Volvemos a Boston y los titulares eran: "¿Jugará Cousy esta noche?".
COUSY FUERA Y LOS CELTICS SIGUEN GANANDO
LOS CELTICS SIGUEN IMBATIDOS SIN COUSY
LA AFICIÓN DEMOSTRARÁ QUE COUSY ES EL MEJOR
Crecí en Boston,
y el equipo de Russell y Cousy
era el único que ganaba algo
en mi barrio.
RUSSELL, GRANDE HEINSOHN, MÁS GRANDE
COUSY, EL MÁS GRANDE 18 PUNTOS
La afición de los Celtics creció, pero el aprecio por Bill no.
Bill Russell no recibió la aprobación total
que merecía, por la sencilla razón de que era negro.
Así de simple.
La prensa me faltó muchísimo el respeto.
Cuando la prensa de los blancos,
con todos sus prejuicios,
tuvo que lidiar con esta primera y segunda oleada de jugadores negros,
fue horrible.
Había tipos que eran blancos radicales y hablaban en esos términos en privado.
Seguro que eso afectaba a su forma de escribir en público. Era despreciable.
"Los negros eran ignorantes y no sabían más que jugar.
No eran intelectuales. Se dedicaban a correr y saltar".
Se referían al gallinero del Boston Garden como "el cielo de los negros".
Eso se oía en la tribuna de prensa.
Aún no había muchos jugadores negros.
Era un deporte de blancos, con prensa y público blancos.
La ciudad no estaba preparada para Bill.
Se le averió el coche en un aguacero y la gente pasaba de largo.
Claro que sabían quién era. Era Bill Russell, por el amor de Dios.
La gente pasaba de largo y le gritaba en vez de pararse a ayudarlo.
Imaginad si le pasase a Larry Bird.
Habría un aparcamiento lleno de gente deseando ayudar a Larry.
Si Russell se encontró el viento en contra en la calle,
iba a enfrentarse a una tempestad en la cancha.
La temporada pasada, los Celtics ganaron su segundo título,
pero se avecinan problemas.
Problemas en forma de Wilt Chamberlain,
que, con sus 2,18 de altura, hace que hasta Russell parezca bajito.
Bueno, tuve suerte.
Empecé a jugar contra profesionales
cuando aún estaba en el instituto,
así que intentaba destrozarlos.
Supe que podría hacerlo bastante bien a ese nivel
incluso a esa edad.
Wilt Chamberlain fue uno de los mejores deportistas de todos los tiempos.
Ese hombre era un superdotado
con un cuerpo de 2,18 y 125 kilos.
Wilt Chamberlain fue Shaq antes de Shaq,
si Shaq hubiese sido un deportista de nivel olímpico.
Cuando mides 2,13 y pesas casi 115 kilos,
lo normal es que domines jugando al poste.
De no ser por Wilt,
no existirían Magic, ni Bird, ni MJ, nada.
El primer contrato de Wilt en una cancha no fue en la NBA.
Con su nueva atracción,
los Harlem Globetrotters atraen un 20 % más de público que en 1958.
El famoso y colorido grupo fundado por Abe Saperstein
tiene simpatizantes en todo el mundo.
Cuando eres niño, y más aún un niño negro,
los Harlem Globetrotters son como el cielo.
Wilt aceptó ser el "tipo normal" ante las payasadas de los Globetrotters.
Me enviaron una copia de un cheque de 100 000 dólares.
Me ofrecieron 100 000 dólares por jugar con ellos durante seis meses.
Alguien como usted gana eso sin despeinarse, pero ¿yo?
Por 100 000 dólares, habría saltado del Empire State.
Para mi abuelo y su generación,
los Harlem Globetrotters eran un motivo de orgullo.
Recorrieron el país entero venciendo a los Washington Generals,
pero despiertan las críticas de los intelectuales negros,
que los tachan de payasos.
Y afirman que son una extensión de Mantan Moreland
y otros personajes del corte de Black Sambo.
Para parte del público negro, pasan de ser héroes
a minar los logros de los negros.
En 1956, Bill Russell recibió una lucrativa oferta
de los Globetrotters estando en la universidad.
Fueron a hablar con Russell: "Si quieres ganar pasta, ven".
Russell, siendo como era, les dijo que no.
Mi padre dijo: "Mi hijo nunca jugará en los Globetrotters.
Es el mejor jugador del mundo.
No es ningún payaso".
"¿Por qué voy a irme con ellos si soy un deportista olímpico?
Soy un ganador.
No necesito validarme de esa forma".
Wilt tampoco buscaba validación.
Cuando terminó su año con los Globetrotters,
llegó a la NBA en 1959, a las filas de los Philadelphia Warriors.
Los aficionados al baloncesto tienen ganas de ver cómo rinde,
sobre todo contra jugadores como Bill Russell.
¿Está listo para ese reto?
A la larga, creo que jugaré de tú a tú contra casi cualquier rival de la liga.
Los Warriors venían de una mala temporada,
pero Wilt era un factor decisivo.
Cuando Wilt llegó a la liga, sus estadísticas eran fantásticas.
Promedió 37 puntos y 27 rebotes por partido,
y Philadelphia se convirtió en aspirante.
Wilt está en un gran momento.
Anotaba cuando quería.
Era más fuerte y saltaba más que ningún otro jugador.
Si recibía e iba hacia canasta, nadie lo podía defender.
Era imposible.
El primer encuentro de la temporada regular fue en Boston.
RUSSELL SE ENFRENTA A WILT
Las entradas se agotaron meses antes del partido.
La grada se llenó antes del calentamiento.
PRIMER PARTIDO ENTRE BILL Y WILT 7-11-59
Cuando Philadelphia saltó a la cancha, la emoción aumentó.
Fue ensordecedor. Le miré las manos y lo supe:
"Ese tío agarra un balón como una pelota de béisbol".
Sabíamos que tendríamos problemas y que Russell tendría problemas.
Me pareció 15 centímetros más alto.
Una vez allí, me pregunté: "¿Le miro a los ojos o no?".
Y pensé: "Bueno, miraré al frente".
Me quedé mirándole el pecho.
Así no íbamos a ninguna parte.
Dos de los mejores de una misma época
se enfrentaban entre sí por primera vez.
Chamberlain anotó
y trató a Russell como a los demás pívots de la liga, pero Russell se mantuvo firme.
Ahora, a un tipo tan grande se le defiende entre dos.
En todos los vídeos vemos que Russell lo defendía solo,
así que tuvo que encontrar la forma.
Creo que Russell sabía que no iba a ser capaz
de parar a Chambelán si no recurría a cosas poco comunes.
Ves cómo Bill se anticipa
para impedir que Wilt reciba.
Al mismo tiempo, ves que Wilt está haciendo cálculos
para contrarrestar lo que hace Bill.
Sabía que no podía pararlo,
pero sí dificultar su juego.
No se me ocurrió nada mejor.
Creo que logré más de 20 puntos y más de 20 rebotes.
Y creo que él hizo un partidazo, con más de 20 rebotes y 30 puntos.
Ambos pusimos muchos tapones.
En ese partido, Chamberlain lo superó en todo,
VOZ DE RED AUERBACH
menos en una cosa: en ganar.
WILT NO SE ECHA ATRÁS
TABLAS ENTRE WILT Y RUSSELL EN EL PRIMER CHOQUE ENTRE GIGANTES
A principios de los 60, la NBA quiso atraer a más público
con amistosos de pretemporada.
En 1961, los Celtics y los Hawks
fueron a jugar a Lexington, Kentucky.
Se agotaron las entradas.
Era la primera vez que vendían 10 000 entradas.
La mañana del partido, los Celtics llegaron al Hotel Phoenix.
Pero en Lexington, como en la mayoría del sur, seguía habiendo segregación.
Bajamos a la recepción
y el personal del mostrador nos dijo:
"Aquí no servimos a negros".
En el mismo hotel, no podíamos comer lo mismo.
Así que decidí,
apoyado por mis compañeros, negarme a jugar.
Le dije a Red que nos íbamos.
Me dijo: "Un momento. Voy a ver qué pasa".
Cogió el teléfono,
llamó al gerente de la cafetería y dijo: "Son huéspedes del hotel.
Tienen que servir a los huéspedes".
Así que volvimos a bajar y dijeron: "Nos han autorizado a servirles".
Russ respondió: "Era broma. No nos hospedamos en este hotel".
E insistieron: "Pues no podemos servirles.
No servimos a negros en el hotel".
Hicimos las maletas y nos marchamos.
Le dije a Red
que quería que el equipo jugara para que el mensaje fuera claro:
los jugadores negros no participarán en esas condiciones.
Llamé al equipo rival
y les dije que los negros de los Celtics no iban a jugar.
Entonces, los negros del otro equipo decidieron retirarse también.
Esa noche en Lexington, jugaron los blancos de ambos equipos.
La prensa puso el grito en el cielo y pidió suspensiones y multas,
los acusaron de traición y de robo,
porque habían cobrado sin jugar.
Y Bill se lo dejó muy claro:
"Si vuelve a pasar, volveremos a hacer lo mismo".
Bill forma parte de esa primera oleada de jugadores negros.
Es consciente del peso de la lucha racial que descansa sobre sus hombros,
porque no solo se representa a si mismo, sino a una comunidad.
Los deportistas actuales siguen portando esa antorcha.
Tenemos nuestras plataformas.
Lo habríamos tuiteado allí mismo:
"Un momento, ¿no vais a servirnos?".
Habría salido en Twitter enseguida.
Yo soy un mimado.
No sé qué es ir a un hotel y que te digan:
"Aquí no puedes dormir. Duerme atrás".
No sé qué es ir a una fuente donde solo beban blancos.
A la mayoría de jugadores actuales
no les pasa ni una décima parte de lo que le pasó a él.
La ironía es que, al mismo tiempo que sufren el racismo fuera de la pista,
los jugadores negros son cada vez más importantes dentro.
A principios de los 60,
la NBA cobra fama en el deporte estadounidense.
Empieza una época de gran crecimiento comercial.
Un factor clave es la llegada
de superestrellas afroamericanas.
Oscar Robertson, Elgin Baylor.
Eran grandes jugadores de baloncesto.
La suma de grandes deportistas negros
hicieron que la NBA floreciese.
Son jugadores que elevan el nivel del baloncesto.
Lo llamo la estética deportiva negra: "¿Cómo me expreso en la cancha?".
Al mismo tiempo, al público le fascina la rivalidad
entre los dos pívots negros.
La prensa, la afición… Todo el mundo se subió al carro.
Era tremendo verlos.
BILL: "DEFENDER A WILT ES IR A LA GUERRA".
WILT: "BILL ES UN GLADIADOR".
La NBA usó a Russell y Wilt para venderse y le salió bien.
Atrajeron más público a los partidos.
Llámalo publicidad o como quieras, pero el público acudía en masa.
Ambos pabellones se agotaron enseguida.
Fue bueno para la prensa, fue bueno para el público,
pero la prensa no importaba: nosotros queríamos ganar.
Enfrentarse a Chamberlain no fue fácil.
Wilt llevaba jugando un par de años, pero era el más dominante de la historia.
Se adueñaba de los partidos.
Promedió 50 puntos esa temporada. Esa era su media: 50 puntos por partido.
¿Os imagináis una media de 50 puntos?
Yo lo hice una vez en 13 años y me costó cuatro prórrogas.
En un partido contra los New York Knicks, en marzo de 1962, Wilt se superó
y estableció un récord que se considera imbatible.
Anotó 100 puntos.
Después de aquel partido, la gente quería que repitiese.
Para el público, el único rival de Wilt era Bill Russell.
La prensa aprovechó esa historia
para meter presión a los dos titanes.
Yo creo que cada domingo
salíamos en la televisión nacional.
Si me salía un partido normal, la prensa me machacaba.
Él buscaba los 60 o 65 puntos.
Wilt y Bill tenían esa rivalidad.
No se puede comparar con lo de ahora. Eran otros tiempos.
La gente no terminaba de decidir quién era el bueno y quién el malo,
porque Chamberlain era mucho más sociable.
Era mucho más accesible.
Más "lo que nos gusta de nuestros negros".
En la otra esquina,
tienes a Bill Russell, una presencia más amenazadora.
"Ni siquiera sabemos si le caemos bien". ¿Sabes?
Al final de la temporada 1961-62, Wilt intentó demostrar una vez más
que podía llevar a los Warriors a la meta
y destronar a los Celtics.
Puede que Bill fuera la superestrella,
pero se tomó la serie como un integrante más del quinteto.
Y Wilt era: "Soy Wilt Chamberlain. Voy a anotar 100 puntos.
Tranquilos, que esto lo gano yo". El enfoque era muy distinto.
Ambas estrategias fueron efectivas.
El equipo de Bill barrió a los Warriors en el primer partido,
pero, en el segundo,
Wilt se mostró intratable y empató la serie.
Yo necesitaba mucha disciplina mental pera no competir con él en estadísticas.
Durante esa serie, Russell llegaba al vestuario
y decía: "De Wilt me ocupo yo.
Me va a costar mucho esfuerzo,
así que tendréis que anotar vosotros".
Tratar de robarle el balón a Wilt, ponerse delante de él,
meterle el cuerpo y tratar de desequilibrarlo,
conseguir que lance forzado,
No podía hacer mucho más.
Pero os digo una cosa: cuando Russell se metía en faena,
Wilt se enfadaba muchísimo.
Hay una trifulca. Chamberlain en el centro.
Acababa anotando 35 puntos, pero ganábamos la mitad de los partidos.
LOS CELTICS GANAN JONES Y WILT SE ENZARZAN
Puede que sus estadísticas no brillasen como las de Wilt,
pero, al final,
siempre pensó que no importaba cómo jugaras o cuántos puntos metieses,
siempre y cuando dijeras: "Hemos ganado".
Con la serie tres a tres,
podía ganar cualquiera.
Con el empate en la final de la División Este de 1962,
el séptimo partido agudizaría el contraste entre Chamberlain y Russell.
Chamberlain era increíble,
pero Russell competía como un león.
Hacía lo que hiciera falta para ganar.
Todo se reducía a una o dos jugadas al final.
Y esto es lo más increíble de todo.
En Boston,
confiábamos por completo en Bill Russell.
¡Vaya partidazo estamos presenciando!
A 13 segundos del final y con el partido empatado,
los Celtics pudieron ganarlo.
Cousy bota hacia la derecha y vuelve a salir hacia el centro.
Heinsohn llega a la línea de fondo. El tiro no entra.
El tiro no entró. Philadelphia cogió el rebote.
Era la ocasión para los Warriors.
Y solo tenían un plan: balones a Wilt.
¡Qué defensa de Russell!
Eso demuestra lo mucho que quiere ganar.
Posesión para Boston.
Con la serie en el aire,
Bill sabía quién debía jugarse ese último tiro.
Sam Jones lanza de fuera.
¡Vaya!
¡El tiempo se acaba y los Celtics lo han vuelto a hacer!
Bill Russell solía decir:
"Si quieres ser campeón por ti mismo,
vete a jugar al tenis.
Pero si quieres ganar como familia,
tienes que asociarte con tus compañeros".
LOS CELTICS ELIMINAN A LOS WARRIORS Y SE PREPARAN PARA LOS LAKERS
Para ganar otro título,
los Celtics tenían que superar a un rival conocido pero mejorado.
PRECIOS DE LAS ENTRADAS
Los Lakers se mudaron de Minneapolis a Los Ángeles,
y ficharon a dos estrellas emergentes.
Bueno, me llamo Jerry West
y yo me dedicaba a…
¿Ese deporte loco donde botas el balón?
Al baloncesto, eso.
Hundley de espaldas a Jerry West, que llega de tráiler.
West se levanta y vuelve a anotar.
Jerry era un gran jugador.
Era todo un referente ofensivo, aunque defendía igual de bien.
West fue número uno del draft.
Uno de los mejores tiradores y uno de los más duros de la historia.
En Los Ángeles, lo llamaban "Sr. Finales".
En los últimos instantes, darle el balón a Jerry era oro puro.
Jugar contra los Celtics no me preocupaba en absoluto.
Tenían que competir ellos conmigo.
Teníamos a Elgin Baylor, un jugador espectacular.
No ha habido un alero mejor que Elgin Baylor.
La gente no recuerda lo bueno que era Elgin. Era imparable.
Elgin era el Dr. J antes que el Dr. J. Era Michael antes que Michael.
En el quinto partido de la final del 62, Baylor se echó el equipo a la espalda
con 61 puntos, un récord en las finales.
Hay que tener confianza en que puedes hacerlo.
Todos los grandes jugadores tienen esa confianza.
El decisivo séptimo partido se jugó en un Garden abarrotado.
Al séptimo partido de 1962 se le llama "el partido de Selvy".
Cinco segundos para el final, empate a 100 en el luminoso
y posesión para los Lakers.
Selvy era el otro base junto a Jerry West.
Yo estaba defendiendo a Selvy,
pero él se abrió hacia la esquina.
Ese tiro entraría nueve de cada diez veces.
¡Tres segundos, dos, Selvy lanza!
No entra, rebote… ¡Prórroga!
Y Bill Russell cae al suelo de rodillas por la emoción.
En la prórroga, un Russell agotado logró anotar seis puntos
y dio ventaja a su equipo.
Recibe Baylor y hay falta de Frank Ramsey.
Se va al banquillo con 23 puntos. Entra Gene Guarilia.
Aquel tío, Gene Guarilia, no había entrado en juego.
No había jugado nada.
Red no tenía elección. Puso a Guarilia con Elgin.
Baylor, defendido por Guarilia.
Baylor lanza y falla. ¡Russell al rebote!
Guarilia puntea a Baylor. Intento de palmeo de Selvy.
¡Rebote, Sam Jones!
Lo que pasó fue que el tío estaba petrificado por el miedo.
Cada vez que Elgin fintaba, no se movía, no reaccionaba.
Aquello descentró a Elgin.
Arriba, no entra. Hay falta en el rebote.
La falta es para Baylor, que queda eliminado.
El Boston Garden se pone en pie para ovacionar a Baylor.
Russell se acerca a dar la mano a un gran jugador de baloncesto,
Elgin Baylor.
Con el partido controlado, Cousy agotó el tiempo
con su clásico bote de derecha.
El tiempo se agota, segundo a segundo,
¡y se acabó el partido!
El gran Bill Russell, 30 puntos.
Y 40, repito, 40 rebotes.
Ha hecho un partido tremendo.
En el vestuario, se vivió la tradicional celebración con cerveza.
Quinto campeonato para Russell,
y los Celtics pasan a ser una dinastía histórica.
QUINTO TÍTULO EN SEIS AÑOS
En cierto modo, Russell, en los años 60, está viviendo el sueño americano.
Casa en las afueras,
tres hijos pequeños, una esposa cariñosa,
un buen trabajo, un buen coche.
Tiene todos los accesorios de una vida de prosperidad general.
Bill y Rose se sentían más a gusto en el barrio blanco de Reading,
y Reading se enorgullecía de su ciudadano más famoso.
En la primavera de 1963, el ayuntamiento organizó
un banquete a modo de agradecimiento.
Se acuerda en esta junta anual, celebrada en marzo de 1963
que se designe un día concreto como Día de Bill Russell.
Bill, esta noche os homenajeamos a ti y a tu familia,
aquí en Reading, por lo que eres: no solo como jugador de baloncesto,
sino también como deportista, padre y hombre de familia…
Como residente de esta ciudad,
me gusta pensar que una de sus características principales
es la buena vecindad…
Sra. Russell, ha sido un verdadero placer
y considero un honor…
Dice mucho de su raza: la raza humana.
…compartir el pan con usted y con la señora Russell.
Y ahora le toca tomar la palabra.
Muchas gracias.
Sí, estoy nervioso otra vez. Muy nervioso.
Prefiero jugar contra Chamberlain diez veces antes que hacer esto.
No sé ni por dónde empezar,
pero les aseguro, con total sinceridad,
que me resulta abrumador
ver a tanta gente maravillosa reunida aquí esta noche.
Me hace sentir que no he desperdiciado mi vida.
Sinceramente, llegué a pensar que nadie se había dado cuenta de que estaba aquí.
Esto es algo que siempre recordaré,
y solo espero poder llevar una vida
que les haga seguir opinando lo mismo de mí.
Y se lo agradezco mucho. Gracias.
Russell se conmovió.
Pensó: "Por fin soy bienvenido en mi ciudad".
Y decidió: "Nos quedamos en Reading.
La casa se nos ha quedado pequeña y vamos a buscarnos otra aquí".
Visita casas más grandes en la zona oeste.
Menos de un mes después,
corrió el rumor de que quería comprar una casa en otra zona de la ciudad.
Y los vecinos se opusieron.
Como deportista, como celebridad,
es estupendo tenerte por aquí, siempre y cuando no te acerques a mí.
Mi mujer volvió a casa llorando
al ver a los vecinos firmar una petición contra la venta.
"Será mejor olvidarse de esa casa", me dijo Rose.
"Aquí no nos quieren".
"Esa casa la compré yo y yo pago la hipoteca.
Me da igual lo que piensen", dije yo.
"¿Quién jugará con nuestros hijos? ¿Qué les dirán los vecinos blancos?",
replicó Rose.
"Esto lo hago por nuestros hijos.
No podría mirarlos a la cara si tolerase ese comportamiento.
No pienso dejar que nadie me diga dónde vivir".
A medida que Russell gana títulos y su figura adquiere importancia,
sabe que sus victorias no van a protegerlo del racismo.
Llevaba toda la vida reaccionando a los prejuicios culturales blancos.
Estaba en todas partes.
Es otra forma de vida.
En las bibliotecas, la televisión, las caras de la gente.
Tenemos muchas posibilidades de éxito.
Tu aspecto y tu actitud van de la mano.
No tendrás éxito si no sabes vestirte.
Y esa es la verdadera belleza.
Los blancos apenas podían hacer nada sin revelar prejuicios ofensivos para mí.
Pasé mucho tiempo luchando contra los sesgos en todas sus formas.
Siempre estaba a la defensiva, como en el baloncesto.
Y deseaba pasar al ataque.
La evolución que vivió Russell es la misma que vivieron muchos negros
que trabajaron mucho y luego pensaron:
"¿Uso mi plataforma para protestar por lo que nos pasa a mi gente y a mí?
¿Tengo algo que decir sobre esto, aparte de mis logros?".
Este es el inicio de un ataque a gran escala
al sistema de segregación y discriminación.
En 1963, el movimiento por los derechos civiles cobra fuerza
y Russell reafirma su compromiso con la lucha.
Hay una manifestación y Russell lidera una marcha
que va desde un barrio negro hasta el centro de Boston.
Meses después, la Explanada Nacional acoge
la marcha más multitudinaria de la historia del país.
MARCHA SOBRE WASHINGTON
Han venido de todo el país junto a simpatizantes blancos.
Su objetivo principal: un programa completo de derechos civiles.
No habrá descanso ni tranquilidad en Estados Unidos
hasta que los negros sean ciudadanos de pleno derecho.
En la Marcha sobre Washington, me hospedé en el mismo hotel
que el reverendo Martin Luther King.
Lo vi en el vestíbulo y charlamos brevemente.
Me invitó a subir al escenario cuando dio su gran discurso,
y yo me negué respetuosamente.
Y me negué porque ellos llevaban dos años trabajando
para montar aquello y yo no había hecho nada.
No habría estado bien que yo subiera al escenario
y dijera: "Hemos es lo que hemos hecho".
Me senté en primera fila.
Lo recordamos como un pícnic, pero aterrorizó a la gente.
Había paracaidistas rodeando la ciudad.
Previeron un baño de sangre e hicieron acopio de plasma.
Ir a la Marcha sobre Washington requería valor.
Creo que, en la época en la que Russell jugaba al baloncesto,
al mundo le preocupaban otras cosas.
No era cuestión de perder un empleo o perder una carrera profesional,
sino de perder la vida.
He recibido amenazas, llamadas de gente
que dice que me va a matar, que va a poner una bomba en mi casa.
Y yo les digo: "Si llega mi hora, estaré listo".
TESTAMENTO DE UN HOMBRE ASESINADO
Medgar Evers había dedicado nueve años de su vida a la guerra contra el racismo.
Ahora ha muerto en combate.
Treinta y siete años, veterano de la 2.ª Guerra Mundial,
y ahora mártir de la lucha contra la segregación racial.
Cuando mataron a Medgar Evers,
hubo un funeral en su honor en el parque de Boston Common.
Me senté junto a su hermano Charlie.
Le dije: "Si puedo hacer algo, aquí tienes mi teléfono".
Me llamó el verano siguiente y me comentó: "Hemos sufrido un golpe moral.
¿Y si organizas un clínic de baloncesto en Jackson, Misisipi
para demostrar que le importamos a alguien?
JACKSON, MISISIPI
En Misisipi, en 1964, seguía habiendo derramamiento de sangre.
Aquello era… Era algo horroroso.
El Consejo de Ciudadanos Blancos, el Ku Klux Klan
y ese otro grupo supremacista blanco,
que no recuerdo cómo se llama, no quieren saber nada de esto.
Y si se salen con la suya,
dicen que no les importa matar a unos cuantos.
Charlie me dijo: "Ten claro que no vamos a dejar que te pase nada".
Y respondí: "Bien".
Había anunciado a sus compañeros de equipo
que se iba a Misisipi.
Alguien le dijo: "Es un sitio peligroso".
Cousy, Sharman u otro dijeron:
Bill, no te pasará nada. No llames la atención.
A ver, ¿pretendemos que un tío que es el vigente campeón de la NBA,
MVP, de todo, más de dos metros, negro y con perilla,
vaya a Misisipi el Verano de la Libertad sin llamar la atención?
Dijo: "Entonces supe que lo pasaría mal".
Señor Russell, ¿qué le trae a Misisipi?
Bueno, el señor Evers me pidió que viniera hace unos días,
y lo conozco desde hace tiempo, así que es un placer haber venido.
He estado siguiendo los acontecimientos
y esto forma parte de mi vida.
Uno de los motivos para venir es organizar clínics de baloncesto.
¿Cree que su presencia ayudará a aliviar el problema?
Eso espero. No espero que empeore.
¿Conseguirá que los niños blancos jueguen con los niños negros?
Eso creo. No veo por qué no.
Mis hijos juegan con niños blancos.
- Y por ahora, bien. - Por ahora.
- Mucho gusto. - Gracias.
Russell dirigió sus clínics en Jackson
pese a las amenazas de muerte.
Era muy peligroso salir de la ciudad
y Russell tuvo que acortar el viaje.
Aun así, se había metido en las fauces de la bestia
y se había posicionado contra el terrorismo racial.
El movimiento por los derechos civiles se ha estancado.
Todos pasamos por alto que tenemos la responsabilidad
de deshacer en dos o tres años algo que tardó tres siglos en crearse.
Debemos deshacer todo un proceso de pensamiento
y solo tenemos dos o tres años para lograr ese objetivo.
Debemos conocer mejor a la gente que libra esta batalla.
Son las personas,
blancas y negras, que viven en el campo de batalla
día tras día y noche tras noche, quienes luchan de verdad.
Los derechos humanos son tan complejos como otros problemas políticos.
Solo podemos ponernos de acuerdo
en que este problema debe resolverse.
En medio de toda esta agitación cultural, los Celtics se enfrentaban a un terremoto.
Bob Cousy, el Houdini del Parqué,
el capitán del equipo y su jugador más famoso,
iba a jugar su última temporada.
ADIÓS A BOB COUSY
El año en que Cousy iba a dejarlo, nos dijo: "Es mi última temporada".
Queríamos ganar el título como fuese.
La temporada 1962-1963 fue una celebración de Bob Cousy,
con homenajes en todas las ciudades.
El Garden se llenó de carteles:
"Te queremos, Cousy". "Te echaremos de menos, Cous".
Queríamos que se fuese con una victoria.
Quería aquel título tanto como el primero.
El equipo hizo todo lo posible por sumar un título más para Cousy.
Llegaron a la final,
donde aguardaba un rival conocido y enojado.
Los Celtics buscan algo sin precedentes:
el quinto título consecutivo.
Los Celtics no cerraron la serie en Boston.
Fueron al sexto partido en Los Ángeles con una ventaja de 3-2.
Fue dramático por las circunstancias.
Mi último año, el final de mi carrera, el campeonato en juego…
Si Cousy se puso nervioso porque era su último partido,
no se le notó.
Cousy la palmea para Russell.
Pase largo para Sanders. ¡Qué jugada!
Jugó una buena primera parte
y dio ventaja en el marcador a su equipo.
Llegamos al ecuador del partido con el marcador…
La maquinaria verde, perfeccionada por Cousy y Russell
en los últimos siete años, estaba perfectamente engrasada.
Krebs está con Russell y Baylor…
Pero al empezar el último cuarto, con Boston por delante 92-83,
Cousy se fue al suelo.
¡Cousy se duele!
Parece que se ha hecho daño en el tobillo izquierdo.
Sería un golpe devastador para los Boston Celtics.
Mi primera lesión grave en 13 años.
Si podía, quería acabar en la cancha.
Parece ser una lesión muy grave, por cómo se retira…
Todos sabíamos que, sin Cousy, íbamos a tener problemas.
¡West penetra por el centro y anota!
¡Russell puntea a Baylor, pero el tiro entra!
Sin Bob Cousy, empezamos a perder el ritmo
y nos frieron a puntos.
Sabíamos que ellos eran mejores,
pero vimos que teníamos una oportunidad para ganar.
Red Auerbach no para en la banda.
A cuatro minutos para el final, los Celtics tenían ventaja de un punto
cuando sucedió algo increíble.
¡Bob Cousy vuelve!
Buddy LeRoux, el preparador físico,
me trató con hielo hasta que sentí
que podía volver al partido y acabarlo.
Revitalizados, los Celtics recuperaron la ventaja.
En los últimos segundos, el balón llegó a manos de Cousy.
Queda un segundo.
¡Cousy lanza el balón al aire
y los Boston Celtics son los campeones!
¡Final del partido!
LAKERS 109 - CELTICS 112
Su sexto campeonato en siete temporadas.
He tenido mucha suerte en estos 13 años
y Dios me ha concedido mi último deseo.
- Ha sido algo… - Vaya forma de acabar, por Dios.
Ha sido maravilloso.
Siempre he considerado a Cousy como un compañero de equipo casi perfecto.
Abracé a Russ sin parar.
Compartes tu alegría con alguien cercano.
Y quiero decir que, si tuviera que empezar de nuevo,
solo me imagino jugando en Boston.
Me han preguntado muchas veces qué es lo que más echaré de menos.
Cuando Cous se retiró y dio aquel discurso entrecortado,
todo el mundo se echó a llorar…
¡Te queremos, Cous!
Alguien gritó: "Te queremos, Cous".
Fue un gran momento.
Le dije a Red, que estaba a mi lado:
"Yo no quiero pasar por eso".
Éramos buenos amigos, aunque limitados, y yo le tenía demasiado respeto
para dejarme llevar por los celos que intentaban crear entre nosotros.
Aun así, nunca fui íntimo de Cousy.
Hay demasiada presión competitiva
en el deporte para compartir tus esperanzas y miedos
con un compañero de profesión.
Para Russell, los temores empezaban a superar las esperanzas.
Le frustraba la falta de progresos en los derechos civiles
y se preguntaba si servía de algo jugar.
A pesar de todo, me enfrenté a la búsqueda interminable
que todo hombre negro debe hacer: saber qué clase de persona es.
Pero era campeón de la NBA.
La presión continuó.
Había que jugar los partidos. Había que enfrentarse a los rivales.
Se me acerca un tío en Boston y me dice: "¿Qué vais a hacer sin Cousy para ganar?".
Yo respondí: "Bueno,
pues será difícil, habrá que hacer ajustes.
Pero hazte un favor a ti mismo,
llama al Boston Globe o a la WBZ
y entérate de quién ha sido el MVP de la liga en los últimos tres años".
Subtítulos: Toni Navarro