INGRESO GENTE DE COLOR
10 000 REBOTES
Algunos atletas tratan de resolver qué rol desempeña el deporte en el mundo.
Dónde encaja.
Piénsenlo.
Despiertas y te encuentras
a punto de salir a la cancha del Boston Garden
en un partido por el título, en televisión nacional.
Aquí vienen los Celtics.
Tus compañeros miran confundidos,
como si supieran que los está por arrollar un auto.
Decía en chiste que si se embotellara toda la emoción de un partido de básquet,
tendrías odio para librar una guerra y dicha para evitar una.
El presidente de Estados Unidos ha manifestado interés
en el resultado del partido.
Y mientras tratas de refugiarte en ti mismo
antes de que empiece la acción,
por un momento te preguntas
cómo se dio todo esto.
BILL RUSSELL: LEYENDA
Lo más emocionante de mi carrera con los Celtics
era salir del vestuario.
Weldon Hare hacía los anuncios públicos,
y decía…
¡Aquí vienen los campeones mundiales, los Boston Celtics!
Y cada vez que oía eso, se me ponía la piel de gallina.
Me encantaba.
Para el otoño de 1963,
los Boston Celtics habían ganado seis títulos de la NBA,
pero ninguno sin Bob Cousy.
Para nosotros, fue todo un reto ganar sin Cousy.
No es que nos molestara su fama ni nada de eso,
pero queríamos que nos reconocieran
que igual podíamos ganar el campeonato sin Cousy.
Sabíamos jugar juntos.
Yo activamente, con ideas y planificación, ayudé a que fueran mejores jugadores.
En la temporada 63-64, Russell ganó puntos en rebotes y asistencias,
y a pesar de la ausencia de Cousy,
los Celtics terminaron la temporada con el mejor récord de la NBA.
En las finales, Boston se enfrentó a los Warriors, mudados de San Francisco
a Filadelfia el año anterior.
Con los Warriors de Wilt en la Conferencia del Oeste,
por primera vez, Chamberlain se interpuso entre Bill Russell
y otro anillo.
Cualquier pelea que la gente tuviera se reducía
al debate Russell contra Chamberlain.
Si no éramos una metáfora de algo, al menos éramos un símbolo.
Era fascinante, porque tenían personalidades totalmente distintas.
Wilt era una combinación
de Magic Johnson y Papá Noel.
Bill Russell era serio, concentrado, áspero, disciplinado, rudo.
Todo lo opuesto a cómo se percibía a Wilt Chamberlain.
Siempre fueron rivales acérrimos,
pero fuera de la cancha, fraternizaban.
En esa época, el deporte era mucho más íntimo.
De hecho, a veces, cuando iba a jugar a Filadelfia,
se quedaba con Wilt y su familia.
Bill y Wilt se admiraban mutuamente.
Wilt lo invitaba a cenar a casa para Acción de Gracias
con su familia, y su mamá cocinaba.
Cuando estaba por irse, se iban juntos,
y ella siempre le decía a Bill: "Sé bueno con mi hijo Norman.
No le pegues mucho".
Yo jamás habría hecho eso.
Si eres mi rival, no me caes bien.
Trataré de avergonzarte antes de que tú me avergüences a mí.
Una cosa es en la cancha, y otra, fuera de la cancha.
En la cancha, somos muy competitivos.
Creo que Russell usaba su inteligencia muy hábilmente contra Wilt,
hasta el punto de cenar con él la noche anterior al partido
para ablandarlo.
Cuando él salta y tiene las manos sobre el aro,
Wilt no le rompe el brazo, solo arremete.
Por esas sutilezas es que Bill Russell era un genio.
Tengo amigos cercanos que me dijeron varias veces:
"Wilt, salta y rómpele la mano a Bill Russell.
Deja de ser tan bueno con ellos. Puedes destruirlos".
Su relación se basaba en el respeto.
Siempre jugaban duro uno contra el otro.
Eran amigos, pero, a la vez, eran rivales.
Y compites al máximo nivel, no importa a quién te enfrentas.
Creo que todos los deportes son una mezcla de arte y guerra.
Es posible cambiar la mezcla de arte y guerra
en cualquier deporte cambiando sus reglas sagradas.
Imaginemos que en otro tiempo, en otro mundo,
el comisionado de la NBA,
para eliminar la violencia del básquet y recompensar lo artístico,
forma un jurado que otorga puntos
por la belleza de cada tanto anotado.
Todas las jugadas hermosas deberían ser apreciadas por mérito propio.
Como resultado, los jugadores se motivarían por su amor al arte.
Y al quitar todos los elementos bélicos,
el deporte pronto se convertiría en un tipo de baile.
Más un ballet que una gresca.
Cuando vemos volar a Julius "Dr. J" Irving
con la espalda arqueada y los brazos extendidos,
decimos: "Qué hermosa jugada", como si admiráramos un cuadro.
La forma inspira asombro, y el movimiento tiene algo que decir.
En 1964, Russell recibió a Chamberlain en su primera final de la NBA
con un equilibrio casi perfecto entre arte y guerra.
Encendió a los Celtics cuando necesitaban energía,
y los guio cuando necesitaban serenidad.
Los Celtics ganaban tres partidos a uno,
y en los últimos segundos del quinto partido,
Russell coronó el final de la temporada.
El rebote termina en una clavada del gran Bill Russell
cuando faltan diez segundos. Terminó.
Los fans de Boston sacan al entrenador Red Auerbach de la cancha.
La victoria demostró que Bill podía liderar un equipo campeón sin Cousy.
Era la sexta victoria consecutiva de los Celtics en finales.
La séptima desde que Bill Russell llegó a Boston,
y la primera de Bill sin Cous.
Este equipo de campeones es dirigido por su extrovertido entrenador.
El equipo que armó Red funcionaba en perfecta armonía.
Tras la partida de Cousy, la formación inicial era con K. C. Jones, Bill Russell,
Tom Heinsohn, Satch Sanders y Sam Jones.
Pero antes de un partido contra St. Louis en diciembre de 1964,
Heinsohn quedó fuera por una lesión en el pie.
Red Auerbach pudo haberlo reemplazado con John Havlicek.
En vez de eso, optó por Willie Naulls, que tenía más experiencia.
Bill Russell era pívot,
Tom Sanders, alero,
Willie Naulls, el otro alero,
Sam y K. C. Jones.
Cuando los Celtics empezaron con cinco afroestadounidenses,
fue una señal potente.
Era una ecuación de rutina para nosotros.
Solo nos interesaba ganar.
"Este es nuestro mejor equipo hoy. Ellos saldrán a la cancha".
¿Cinco negros juntos en la cancha? ¿En serio? No nos dimos cuenta.
Él quería ganar, y se gana con los mejores jugadores.
Auerbach hizo lo que debía hacer, no porque lo presionaran
o quisiera dejar su marca.
Pero los periodistas buscaban una declaración.
Acabábamos de hacer historia.
Como Red hubiera dicho, la historia me importa un bledo.
Es innegable que los Celtics rompieron una tradición
con su formación inicial de todos negros.
Pero Bill exigió que primero se coloque en contexto histórico.
Había mucho énfasis en el primer negro que hizo esto,
el primer negro que hizo aquello.
No importa quién fue el primero o el último.
Lo importante es cuántos fueron. El resto es fachada política.
No considero que nada de lo que hice haya contribuido a la sociedad.
Creo que el básquet profesional marcó una época,
lo más superficial que existe.
Claro que soy pragmático.
¿Dónde más ganaría este sueldo?
Haces lo que tienes que hacer.
Pero el aporte que me gustaría dejar
a mis hijos y a los niños negros de todo el mundo
es mejorarles la vida,
para que sus ambiciones estén firmes cuando salgan al mundo.
Darles la oportunidad de explotar su talento.
Podría tener como ambición darles un millón de dólares a mis hijos.
Si solo les diera eso, no les daría nada.
Para algunos fans jóvenes,
Russell y sus compañeros fueron más que una inspiración.
Crearon un modelo espectacular de acción colaborativa.
Vivo en un barrio blanco.
Blanco, segregado, como lo era todo Boston,
predominantemente racista.
Y los niños blancos corrían alrededor de la cancha de básquet,
niños de cinco, seis, siete años, trataban de encestar
y decían: "Soy K. C. Jones".
"Soy Sam Jones".
"Soy Bill Russell".
Cuando vinieron los Celtics,
fueron todos, el estadio estaba repleto,
porque querían ver no solo a Russell, sino a un gran equipo.
Los Celtics terminaron la temporada de 1964-65
con el mejor récord de la liga, 62 victorias y 18 derrotas.
En las finales, se enfrentaron a los Philadelphia 76ers,
que incorporaron una cara conocida.
El equipo anterior de Wilt, los Warriors, resolvió sus exigencias económicas
y su récord de derrotas vendiéndolo.
En casa, Chamberlain convirtió a los Sixers en un rival factible.
Ambos equipos intercambiaron victorias,
mientras se enfrentaban a fans hostiles si jugaban como visitantes.
Chamberlain golpea un objeto imaginario.
15 DE ABRIL DE 1965
Jugábamos contra los 76ers por el Campeonato del Este.
Era el séptimo y último partido.
Durante todo el partido, encestamos sin parar
y cada vez, Chamberlain, Greer y los demás volvían a marcarnos.
Eran muy competitivos.
Los Celtics ganan por siete puntos y quedan 1:45 minutos.
Otra vez, Philly se resistió,
y cuando faltaban pocos segundos,
parecía que Boston sobreviviría y avanzaría a las finales de la NBA.
Chamberlain gira y encesta. Quedan cinco segundos.
Si les quitábamos la pelota, el partido acabaría.
No confiaba en nadie más para quitar la pelota.
Quería quitarla porque haría un buen pase.
Podíamos asegurarnos la victoria,
y Russell tomaría el balón desde afuera.
Pero él no sabía que estaba bajo un cable
conectado al balcón. Se usaba para estabilizar la canasta.
Russell está…
¡Pierde el balón en el soporte!
Russell perdió el balón. Boston gana por solo un punto.
El balón es para Philadelphia, quedan cinco segundos.
Boston gana por solo un punto.
Lo oí en la radio del auto.
Era muy joven para conducir,
pero les aseguro que nadie con la radio encendida en el auto
debió haberse movido en ese instante.
110 a 109. Ahora sí que aumenta la tensión.
Nos agrupamos. Solo pude decir: "Tenemos que hacer algo, chicos.
Quítenme este peso de encima". Estaba afligido, avergonzado.
Russel dijo: "¿Alguien me quita estos cuernos de chivo?
Soy un cornudo".
Creo que mis compañeros nunca me oyeron decir algo así.
"Metí la pata. Sálvenme".
Otros pondrían excusas, pero Russell no.
Demostró humildad y fe en sus compañeros.
Qué mal momento. La victoria está en juego.
Cinco segundos. Philadelphia tiene el balón en la canasta de los Celtics.
Greer arrojará para encestar.
Todos los campeonatos mundiales y los campeonatos del Este,
los récords y todo lo demás se reducían a ese último segundo.
Cuando el oficial entrega la pelota, tiene cinco segundos para ponerla en juego.
Empecé a contar, mil uno,
mil dos,
mil tres.
Llegué a "mil cuatro" y aún no había pasado nada.
En ese momento, por una milésima de segundo,
pude ver.
Vi que liberaron la pelota.
Greer pone el balón en juego.
¡Lo saca y Havlicek lo roba!
Se lo pasa a Sam Jones. ¡Havlicek robó el balón!
¡Se acabó!
Los fans se abalanzan sobre Johnny Havlicek.
¡Se terminó!
¡Johnny Havlicek robó el balón!
Johnny Most gritó: "Havlicek robó el balón"
en la radio de un modo que te atravesaba.
Bill Russell quiere agarrar a Havlicek. Lo abraza.
Aprieta a John Havlicek.
Havlicek salvó este partido,
se los aseguro.
Johnny Havlicek salvó el partido.
Le dije a Havlicek: "Te hice famoso".
"¡Havlicek robo el balón!".
Le dije: "Si yo no metía la pata, nadie sabría de ti".
Al eliminar a los 76ers,
los Celtics enfrentarían a sus eternos rivales de Los Ángeles.
Boston eliminó rápido a los Lakers y ganó el título en cinco partidos.
VISITANTE: 96 - LOCAL: 129
Era su octavo campeonato desde que Russell ingresó al equipo.
LOS CELTICS SE CORONAN OTRA VEZ
BOSTON GANA EL 8.º TÍTULO EN 9 AÑOS
Para el público, la única rivalidad que importaba
era entre Bill Russell y Wilt Chamberlain.
Bill era abierto y coherente
sobre sus anhelos para los niños y las comunidades negras.
Para Wilt, dominar el juego estaba arraigado a la exigencia radical
de remuneración según el talento.
De hecho, jugamos para ganar dinero.
Jugamos en un deporte que amamos,
pero lo principal es cuánto dinero puedes ganar.
Bill Russell participaba del movimiento de derechos civiles
y alentaba a las personas a generar un cambio.
Wilt vivía muy bien,
pero solo le importaban
su comodidad y su vida.
Wilt tenía un caballo de carreras, un Rolls-Royce.
Vivía muy bien.
Cobraba buenos salarios.
Así que dije: "Si hay dinero para él, tiene que haber para mí también".
Recuerdo que en la radio
dijeron que Wilt firmó un contrato por $ 100 000.
Era un rumor.
Chamberlain había firmado un contrato de tres años con los 76ers
por un salario anual récord de $100 000,
el equivalente a un millón de dólares hoy.
Cuando me enteré, hablé con Red Auerbach.
Hablábamos de mi próximo contrato.
Le dije: "Listo. Sé lo que quiero".
Él dijo: "¿Qué?".
Dije: "Quiero $100 001".
RUSSEL IGUALA EL SALARIO DE WILT
Se puso blanco.
Perdón, "más blanco".
Eso es muy mezquino.
Si es un dólar, entonces soy mejor que él.
Demuestra lo competitivo que era.
Eso lo pinta de cuerpo entero.
¿Lo del dólar extra no era chiste?
Cada centavo ayuda.
Te pagaremos un dólar por venir.
¿Son verdad los rumores de que pediste sumas astronómicas?
"Astronómicas" suena alto.
Puede obtener 20 puntos en un dos contra uno y en corridas al aro.
Puede bloquear cinco tiros y conseguirte 20 rebotes.
No vale $100 000, hoy valdría $500 millones.
Dije: "Gané mejor jugador de la liga, debería ser el que más cobra".
Llamé a mi papá por teléfono
y le dije: "No vas a creerlo. Conseguí este trato.
Ya no tendrás que trabajar".
Él dijo: "Bueno, hijo, no puedo dejar de trabajar".
Pregunté por qué no.
Me dijo: "Hace 25 años que trabajo en esta fundición".
Dije: "Fundición, 25… es suficiente motivo para renunciar".
Él dijo: "No.
Escucha, hijo. Le di a esta gente
los mejores 25 años de mi vida.
Ahora le daré algunos malos".
Es genial.
Mientras Russell jugaba para aventajar a Chamberlain,
endureció su postura contra la desigualdad económica
de los negros en Estados Unidos.
Hay otras respuestas que aún debemos encontrar.
PODER BLANCO
Convocaré a una conferencia en la Casa Blanca
a académicos, expertos y líderes negros destacados
de ambas razas para cumplir estos derechos.
El objetivo es ayudar a los negros estadounidenses
a ejercer sus derechos,
que tras un largo tiempo de injusticia,
al final podrán adquirir.
Bill Russell fue uno de los 2400 delegados invitados,
entre artistas, empresarios y activistas destacados.
Pero, al final, sintió que la reunión solo dejó promesas vacías.
Russell creía que el verdadero cambio dependía de la oportunidad económica.
¿De qué sirve la buena educación sin empleos?
Hay una falta de liderazgo en crear una atmósfera más favorable
para derribar las barreras económicas que enfrentan los negros
para formar parte de la vida económica de Estados Unidos.
La sangre de esta nación
corre por las venas del comercio y la industria.
Si el presidente de la nación convoca
a las grandes empresas y estas implementan acciones coordinadas
se acelerará el logro de los objetivos que perseguimos.
Esa primavera, en Boston,
la protesta por la no segregación escolar era álgida, y Russell se unió a la lucha.
Durante tres años, el comité escolar se mantuvo firme sobre esta cuestión,
igual que su expresidenta, la polémica Louise Day Hicks.
…establece en su política que una escuela con desigualdad racial
no perjudica la educación.
Bueno…
el superintendente Ohrenberger y usted misma no tienen hijos
en escuelas con desigualdad racial,
así que no saben qué efecto tienen sobre nuestros niños.
Un día, vino a dar una charla de graduación
a la Secundaria Roxbury.
Cuando el pastor y el comité de activistas
protestaron, los hizo arrestar.
Mientras tanto, los chicos no pudieron graduarse,
así que hicimos una ceremonia especial en la iglesia local,
y yo di el discurso de apertura.
Me pregunto: "¿Dónde están las otras voces que piden a gritos el cambio?".
Hay focos de incendio por todo Estados Unidos,
también aquí en Roxbury,
y nadie hace caso. Nadie escucha.
Lo que la gente no sabe
es que el fuego que consume a Roxbury consume a Boston.
El fuego se propagará.
Para mí, Boston era el mercado de pulgas del racismo
en todas sus formas, antiguas y nuevas.
En la ciudad había amigotes racistas del ayuntamiento corrupto,
racistas que arrojaban piedras y gritaban: "Que vuelvan a África",
y en la zona universitaria, racistas radicalizados falsos y chic.
Sin embargo, todos en Boston hablaban a favor del Dr. King.
Estaba desconcertado.
Tal vez el sueño del Dr. King de una sociedad daltónica amorosa
fue malinterpretado por la gente de Boston.
Para ellos, "daltónico" significaba que los negros fueran invisibles,
lo que les parecía bien y no difería mucho de la realidad.
Bill Russell iba a dar a conocer
qué estaba pasando para que los demás lo supieran.
¿Por qué marchamos y protestamos? ¿Qué estamos haciendo?
La gente temía alzar la voz.
Él sabía que tenía llegada.
Sabía que su voz era fuerte y poderosa.
Abría puertas, abría caminos para las generaciones más jóvenes.
Cuando nos unimos y nos hacemos oír, la gente nos escucha.
Era un atleta importante de alto perfil, y había un foro para mí
si elegía aprovecharlo.
Russell nunca dudó en manifestar sus opiniones,
pero muchos fans del básquet
preferían que "se callara y jugara".
Durante toda mi carrera, no quise tener mucho que ver
con la gente fuera de los Celtics.
Jugaba para los Celtics, no para Boston.
Creo que desentonaba con muchos blancos,
que solo esperaban que te arrodillaras por estar ahí.
Bill Russell no se arrodilló.
En su hogar de Reading, él y su familia eran tratados como intrusos no deseados.
RACISTAS INSULTARON A LOS HIJOS DE RUSSELL
No creo que nadie supiera lo que mis padres toleraban en privado.
Cuando los Russell volvieron de un viaje de fin de semana,
vieron que unos vándalos irrumpieron y saquearon su casa.
La casa estaba vandalizada cuando volvieron.
Era evidente que alguien se oponía
no solo a que viviera en el barrio, sino que fuera quien era.
Escribieron de todo en la pared.
Insultos racistas y amenazas.
Volvimos a casa de vacaciones y la encontramos hecha un desastre.
Escribieron "negro" en la pared con excremento,
destrozaron la mesa de billar y la llenaron de cerveza.
Rompieron sus trofeos, defecaron en la cama de mis padres.
Estaba en shock. No sabía que la ciudad era tan racista.
Fue desgarrador que Bill y su familia tuvieran que sufrir tanto.
La policía no pudo encontrar sospechosos.
Algunos decían que mi "arrogancia" contribuyó al allanamiento de morada.
Russell era un tipo que siempre estaba enojado
por el modo en que trataban a los negros.
Nunca habló de eso en público.
Se remonta a: "Es un incomprendido".
Pudo haber dado una conferencia de prensa:
"Esos animales irrumpieron en mi casa,
y por eso ustedes creen que tengo una mala actitud".
Se encasilló a Bill como un negro enojado
porque no iba a dejar que la gente olvidara
la realidad de Estados Unidos.
La gente debe admitir la verdad antes de seguir adelante.
Cada vez que podía jugar,
tomaba todo eso, se concentraba y lo usaba en el partido.
Nunca me topé con nadie con semejante actitud o concentración.
Siempre buscaba una ventaja. Eso me lo enseñó Auerbach.
Haz todo lo posible para que el porcentaje esté a tu favor,
en lo intelectual, lo emocional y lo físico.
Era un poco boca sucia.
La mayoría insulta por insultar.
Bill Russell no era así.
Bill lo hacía de un modo
que directamente afectaba el partido.
Si decía algo,
era porque sabía que te afectaría.
Y claro que ayudó a los Celtics a ganar.
Parte de mi responsabilidad
era desviar una parte del ataque del rival para mí mismo.
A veces, decía algo apenas empezábamos.
"Bien, chicos". Le decía al otro equipo.
"Hoy no encestarán fácil.
No se molesten en la media distancia. No creo que lleguen,
pero nadie encestará fácil".
O me acercaba al alero y le decía: "Si tiras al aro,
trae sal y pimienta, porque vas a comer pelotas de básquet".
Claro que no les decía nada a Oscar Robertson o Jerry West.
A algunos no les haces eso.
Bill no me hablaba mal
cuando se acercaba al aro
para encestar, porque le saldría el tiro por la culata.
Creo que en mis primeros años,
Russell estaba aquí, y Satch y yo estábamos aquí.
Russell miró a Satch
y luego me miró a mí.
Luego miró a Satch y dijo:
¿Puedes marcar a ese hijo de perra?
Eso sorprendió a Bradley.
Nunca le habían dicho así.
Eso me hizo pensar: "¿Qué quiso decir?".
"¿Qué fue eso?".
Una persona inteligente y boca sucia es lo peor.
Piensan en ti y no en el partido.
Russ hacía su juego dentro del partido.
Buscaba interferencia en dos tiros por partido, a propósito.
Claro, el tiro contaba,
pero le enviaba un mensaje a los jugadores.
"Mira lo cerca que estuve de bloquearte el tiro".
Era un maestro.
Baylor llega a la línea. Va a lanzar. Russell lo bloquea.
Russell lo tapa. ¡Qué jugada de Bill Russell!
Russell era arrogante, intimidante.
Fuera de la cancha, intimidaba a los que se le acercaban.
Se quedaba parado y los miraba fijo.
No decía nada.
Era una mezcla interesante de atleta y pensador.
Siempre elegía cierta jugada y la visualizaba en su mente
una y otra vez antes de salir a intentarla.
Estudiaba el juego minuciosamente.
La idea de que calcularas el ángulo del jugador que venía hacia ti,
conocer sus habilidades y cómo le gustaba avanzar
y ver el resto de la cancha
para saber que si haces tal cosa, el ángulo de la trayectoria será tal…
El tipo es un matemático.
La superioridad de Bill en la cancha incluía la matemática.
Cuando iba a la universidad,
junto con K. C. Jones, su compañero de los Celtics,
Bill fue un pionero en idear modos alternativos
del rol de los ángulos y las ecuaciones en el básquet.
Decidimos que el básquet era un juego de geometría
con líneas, puntos y distancias.
Soñaba despierto con jugadas en solitario, pero a él le gustaba planear estrategias.
K. C. tenía una mente original y me enseñó a planear,
a concretar jugadas, más que nada, en la defensa.
En esa época, casi todos los jugadores y entrenadores
creían que la defensa era pura reacción.
K. C. no opinaba igual.
Él ideó maneras de hacer que el rival
hiciera el tiro que él quería, desde el lugar que él quería que tirara.
Llevaba al otro a hacer un tiro
por fuera del perímetro de su efectividad,
y en vez de acosar al jugador, lo sacaba de la cancha
para que yo recibiera el rebote y le arrojara un pase para un tanto fácil.
Juntos soñamos decenas de jugadas así
e incorporamos a la ecuación las debilidades de nuestros rivales.
Poco a poco, K. C. y yo creamos nuestro propio mundo basquetbolístico.
Estábamos inspirados.
Éramos científicos en zapatillas.
Él siempre fue regio.
Miro sus fotos. Hay una en especial.
Está parado en mitad de cancha, con las manos en la cadera,
en el estadio Boston Garden lleno.
Y cuando lo ves, es como…
un rey contemplando su feudo.
Por más que Russell era considerado un genio en la cancha,
los fans y los periodistas lo criticaban
por ser malhumorado, distante y arrogante.
Soy arrogante. Lo admito.
Pero ¿según la definición de quién?
Si un atleta blanco lo hiciera,
no sería arrogante, le dirían competitivo, excitable.
Si eres Bill Russell
y vives en un país que te excluye,
que solo te valora por tus dotes atléticos,
"Esto es lo que haré. Me tienen en el estadio.
Fuera del estadio, déjenme vivir en paz".
Como prueba de la supuesta arrogancia de Russell,
los críticos citaban su negativa a firmar autógrafos.
Como jugador, después de 1964, ya no firmó más autógrafos.
Nunca me gustaron los autógrafos,
aun cuando jugaba en la universidad.
Al principio, no le prestaba atención.
Firmaba porque lo hacían todos.
Pero a principios de los años sesenta,
noté que después de firmar 50 o 60 autógrafos,
me sentía raro dos o tres días.
El público y los medios estaban muy enojados.
Y se tomaron a pecho
que eligiera no compartir su espacio personal
y firmar autógrafos.
Los fans no son tus amos ni deciden lo que debes hacer.
No imagino el valor de un nombre garabateado en un trozo de papel.
¿Qué valor puede tener mi firma, y por qué debería firmar?
Dejo la vida en la cancha, punto.
Soy un bien público cuando juego.
Soy propiedad privada cuando no juego.
Si quiero firmar, lo haré,
pero nunca nadie me obligó a hacer algo.
O me aceptan como Bill Russell, el hombre, o no lo hacen.
Mi firma no hará ninguna diferencia.
Y que sea basquetbolista es una casualidad.
Me encanta que no se dejara controlar.
Decidió que solo iba a jugar
e interactuar con sus compañeros de equipo.
Siempre estaba en control. Es lo que digo.
Prefería tener una conversación profunda
o darle la mano a un caballero o a una dama.
Está bien.
Si sabes que no firma autógrafos, no se los pidas.
Tenía convicciones que no cambiaría.
Me gusta eso de él.
El presidente de EE. UU. no firmaría un autógrafo.
Le pedí su autógrafo, y adivinen qué dijo.
No.
Me reí y pensé: "Qué gracioso.
Aquí tienes. Firma esto".
Me volvió a decir que no, era en serio.
Traté de que todos los jugadores con los que había jugado
me firmaran sus fotos,
así podía tener un recuerdo,
y Russell se negó.
Su postura era:
"Pasamos mucho tiempo juntos. Salimos juntos.
Sabes que no firmo autógrafos".
Dije: "Lo mataré. No puede ser".
Estos son mis dos libros no autografiados de Bill Russell
que tengo aquí entre H. Rap Brown y James Baldwin.
No los tendría de otra manera. Están personalmente no autografiados
para mí por el Sr. Bill Russell.
Lo vi hace unos tres años cuando vino a la ciudad.
Dijo: "Hola, Satch, ¿cómo estás?". Empezamos a hablar.
Me dijo: "Igual no te firmaré un autógrafo".
Creo que en muchos aspectos, mi papá era un adelantado.
Si vemos la obsesión por las celebridades de hoy en día,
reconocemos las dificultades y los riesgos de ser una persona famosa.
Lo criticaban por no seguir la corriente
y ser más abierto,
y, a diferencia de otras estrellas, creo que él no necesitaba eso.
Era auténtico y no pedía disculpas por eso,
si no respetas eso, el problema lo tienes tú.
De 1963 a 1965, el básquet había perdido el encanto.
Me parecía un juego de niños y lo dije públicamente.
¿Cómo puedo jugar básquet como adulto tal como lo hacía de niño
cuando suceden cosas mucho más importantes?
Quería ayudar a cambiar el mundo y buscaba el modo de hacerlo.
La revolución negra estaba empezando, y se venían muchos cambios.
Eres un negro que juega este deporte.
Uno, es un entorno muy racista. Aún no puedes ir a ciertos lugares.
Y los negros la pasaban pésimo. Los golpeaban, los agredían,
y tú jugabas básquet para los Boston Celtics.
Si lo ves a la distancia, sientes remordimiento de sobreviviente.
"¿Para qué juego para estos blancos,
hago que me alienten,
si no quieren que viva en su vecindario?".
Si enciendes la televisión, ves el abuso,
y tienes corazón y conciencia.
Es probable que te sientas pésimo. "Lo que hago no basta".
Hay dos sociedades en este país
y tengo que reconocerlo.
Ver la vida por lo que es sin volverte absolutamente loco.
Dio entrevistas a Sports Illustrated, al Saturday Evening Post
donde habla de su emergente desilusión con EE. UU.
Cuestiona la estrategia de no violencia de Martin Luther King.
Defiende a Malcolm X y a la Nación del Islam,
que entonces era el anatema para los blancos estadounidenses.
Dice que el deporte no es un campo de educación racial.
El deporte refleja los patrones racistas de la sociedad estadounidense.
¿Qué sucede cuando eres consciente de lo que estás haciendo?
¿Cómo afecta tu disfrute?
Mientras Bill Russell se debatía
su rol y responsabilidad como atleta negro y famoso,
su equipo se enfrentaría a un punto de inflexión.
El entrenador Red Auerbach decidió dar un paso al costado.
La temporada del 65-66 sería la última con él como entrenador.
No quería empezar la temporada
y si ganábamos decir: "Voy a retirarme".
Dirían que me retiro siendo ganador.
Dije: "Renunciaré más allá de lo que suceda".
La pregunta crucial era quién tomaría el lugar de Red.
La primera opción de Red fue el capitán y estrella del equipo, Bill Russell.
¿Qué mejor modo de motivar al Bill Russell jugador
que convirtiéndolo en entrenador?
Fui el primero al que le preguntó y le dije que no quería el puesto.
Si no es Bill, entonces, ¿quién? Esa decisión tendría que esperar.
Mientras tanto, había que terminar la temporada,
y el retiro inminente de Red era un incentivo extra para ganar.
Queríamos que en su retiro como entrenador,
Red saliera campeón en su último año.
Pensamos que coronaría su carrera como entrenador
si preguntaban cómo terminó.
Darle a Red el campeonato de despedida dependía de la postemporada.
Tras derrotar a Philadelphia por segundo año consecutivo
y quedarse con el título de la División Este…
Boston le ganó a Philadelphia 121 a 117.
…los Celtics enfrentan a los Lakers por quinta vez.
Y como suele suceder, la serie se define en los últimos segundos
del séptimo partido decisivo, que los Celtics ganan por cuatro puntos.
Quedan seis segundos, y los Lakers tienen una chance.
Le pasan el balón a Ellis. Un salto rápido, ¡y Ellis encesta!
Quedan cuatro segundos, y la ventaja se achica a dos puntos.
K. C. tiene el balón, lo rodean. Queda un segundo.
Ya está. ¡Se acabó!
Havlicek recibió el pase y se abalanzan sobre él.
Se terminó.
Los Boston Celtics…
vencieron a Los Angeles Lakers 95 a 93.
Y la multitud invade la cancha.
Red y yo queríamos ese partido para que se fuera ganador
AUERBACH SE VA SONRIENTE
Red se quedaría como gerente general de los Celtics,
así que debía nombrar a su sucesor.
Sabía que Russell necesitaba un entrenador que lo inspirara
y mantuviera su interés en el deporte.
¿Quién mejor que un actual o ex Celtic?
Armamos una lista, mi primera elección fue Frank Ramsey.
Frank se había retirado a Kentucky y no podía irse.
Pensamos en otros tres o cuatro,
y ninguno nos convencía a ambos.
Me dijo: "Tengo que contratar a alguien.
Buscaré fuera del club".
Red, desesperado, llamó a Alex Hannum, entrenador de los San Francisco Warriors,
exjugador y entrenador de los St. Louis Hawks
y antiguo rival no querido por Russell.
Dije: "Si lo contratas, Red, me retiraré contigo".
Le pregunté a Russell quién sería entrenador cuando Red se retirara.
Dijo: "Alex Hannum",
uno de los peores enemigos de Russell.
Dije: "No puedes jugar para Alex Hannum. Lo odias".
Dije: "Escucha, tienes que ser el entrenador del maldito equipo.
¿Quieres ser entrenador?". "Sí".
"Dile a Red que entrenarás al equipo".
A los 25 minutos,
estaba sentado en mi cuarto del hotel,
y suena el teléfono.
Era Red Auerbach, y dijo: "McSweeny, hijo de perra".
Dije: "¿Qué pasó, Red?".
Colgó el teléfono.
Uno minutos después, golpean a la puerta. Era Russell. "Soy el entrenador".
Creí que estaba… Lo abracé, lo besé,
le tironeé de la barba.
"Es lo más maravilloso del mundo".
PRIMER MENTOR PROFESIONAL NEGRO
Tenían a Cousy y Auerbach, pero no tuvieron un Campeonato Mundial
hasta Bill Russell, que ahora jugará y será entrenador.
Si pudiera probar ser entrenador,
eso le dará otra energía a mi relación con el deporte.
Es lo que se merecía
por todo lo que había hecho.
El nuevo entrenador de los Celtics. Te deseo lo mejor.
Gracias.
¿Serás una copia exacta de Red Auerbach o tendrás un estilo propio?
Nadie puede ser una copia exacta de Red Auerbach.
Tendré que hacerlo a mi manera. También soy cabeza dura.
En eso sigo a Red. Seré tan terco como él.
En la cena anual de final de temporada de los Celtics,
Russell remarcó que su rol pudo haber cambiado,
pero no sus sentimientos y expectativas para con sus compañeros.
Espero mucho del equipo la próxima temporada.
Nunca fui parte de un equipo con tanto corazón como este.
No me acerco a mucha gente, pero ustedes se hicieron querer.
Me trataron mejor de lo que me han tratado en la vida.
Son mi familia.
Los Celtics son más que un nombre o un equipo.
Son un modo de vida.
El anuncio fue trascendental para los Celtics,
para todos los deportes y para el país.
Russell sería el primer entrenador negro
de un equipo profesional en Norteamérica.
Pero la prensa no sabía qué pensar.
'CREO QUE PUEDO HACERLO' - RUSSELL
¿Podrás ser imparcial, sin prejuicios raciales a la inversa?
Sí.
Eres el primer negro que ocupa un puesto de entrenador.
¿Eso te genera más presión?
Para nada. Los demás le ponen más énfasis que yo,
porque es lógico que me dieran el puesto
o que me lo ofrecieran.
Que Russell fuera el entrenador de los Celtics, un equipo que ganó
montones de títulos,
es un hito en la historia deportiva estadounidense.
Recuerdo cuando me enteré
de que Russell sería el entrenador de los Celtics.
Me puse muy contento.
Y solo habían pasado cinco años del sistema de cupos.
No solo se convirtió en la cara de los Celtics.
Era parte de la fachada
más visible al resto del mundo.
No imagino lo que fue
tratar de ser grandioso en ambos roles, son muy distintos
y se necesita mucha energía, perspectiva y pensamiento.
Él es mejor que yo.
Russell y los Celtics empezaron bien la temporada
y ganaron 10 de sus 12 primeros partidos.
Pero más que victorias o derrotas,
un evento impactó profundamente al entrenador Bill Russell.
Cuando los Celtics jugaron un partido de exhibición en Luisiana,
el padre de Bill llevó a su abuelo a su primer partido de básquet.
El señor Charlie vino al vestuario con el anciano.
Tras unos minutos, ambos entramos en pánico.
El anciano estaba llorando. Creí que le daría un infarto.
Luego ambos vimos que no lloraba de dolor.
Miraba anonadado
quedó paralizado al ver a Sam Jones y John Havlicek en la ducha.
Mis dos compañeros se enjabonaban y conversaban,
sin percatarse de la emoción del anciano.
El anciano nos miró y afirmó lentamente.
"Nunca creí que vería el día
en que el agua de un negro salpicaría a un blanco".
No dejaba de sacudir la cabeza.
"Se nota que esos dos hombres se agradan".
Estás en una posición de mando por primera vez.
Llevas una larga racha de victorias. ¿Alguna predicción?
Si no tenemos lesionados, creo que ganaremos el título.
En ese momento, tal vez abarcó más de lo que podía hacer.
Jugaba un promedio de 45 minutos por partido
y también era entrenador,
se aseguraba de que hiciéramos las jugadas correctas,
que el ataque funcionara y la defensa estuviera bien parada.
Seguro que cuando aceptó el puesto, no se dio cuenta
de cuánto más le exigiría.
Y coincidió con el año en que Wilt al fin logró integrar
un equipo de primera.
Programa oficial del partido, 35 centavos. La formación oficial está en el programa.
Wilt Chamberlain, lean todo en la formación del programa oficial.
En los últimos dos años, los 76ers habían evolucionado
de un equipo prometedor a una máquina arrolladora.
Presumían el mejor récord de la NBA,
y Wilt al fin encontró un equipo con el cual vincularse.
El rechazo puede lastimarte.
Los últimos diez años, los Celtics ganaron nueve de diez campeonatos.
El año pasado, los 76ers casi ganaron el título de la NBA.
El pasado pide a gritos que derroten a Boston.
Greer quiere lanzar. Lo hace. Encesta.
Estos dos clubes sí que quieren ganar.
Greer por la izquierda. Lanza. No encesta.
Chamberlain recibe el rebote. Se mete y le hacen falta.
Los Sixers dominaron los primeros tres partidos en las finales de 1967.
Wilt, ahora un veterano, había ajustado su juego,
hacía más pases y armaba la defensa colectiva.
¡Hermoso bloqueo de Chamberlain!
En su primer año como entrenador y jugador de la NBA,
Russell heredó un equipo sólido pero con fallas.
Fuimos al Garden, y los fans tenían una actitud maliciosa.
No era competencia, era enfrentamiento.
Un fan entra al tumulto.
Los Celtics lograron ganar el cuarto partido en Boston,
y debían volver a Filadelfia,
donde los fans exigían el final de la dinastía de los Celtics.
Walker avanza.
Ha sido un club tremendo.
Persiguen a Greer. Se mete.
BOSTON ESTÁ MUERTO
Los fans de Philadelphia cantaban: "Los Celtics están muertos. Al fin".
BOSTON, ESTA NOCHE MORIRÁN
Bill Russell observa cómo se derrumba la dinastía.
Cinco, cuatro, tres dos, ¡uno!
116 a 140
Wilt y los Philadelphia 76ers nos ganaron porque eran mejores.
Casi nos echaron de la cancha,
y enseguida saboreé el síndrome del perdedor.
Aunque los Celtics tenían una racha sin precedentes
de ocho campeonatos consecutivos, los fans de Boston me abuchearon.
"Se acabó".
"Sabía que no duraría. Perdieron el toque".
Tuve que entrecerrar los ojos.
Los Sixers ganaron la final de la NBA ese año,
y Wilt obtuvo su primer campeonato.
Mientras tanto, en Boston, la culpa por la amarga derrota de los Celtics
se focalizó en un hombre.
Estábamos habituados a ganar,
y mientras pudiéramos confiar en Russell como sostén,
creímos que siempre ganaríamos.
Russ, que era orgulloso,
estaba muy dolido
por el hecho de que no ganáramos.
Y estaba avergonzado.
No decía mucho, no quería hablar de la temporada.
Así era él.
Dijo: "Veremos qué pasa el año próximo".
Si no notaron la emoción por la Serie Mundial,
la temporada de la NBA está por empezar este sábado.
Aquí en el Boston Garden, todos los veteranos
volverán a los Celts en un intento por recuperar la corona
que les quitaron los Philadelphia 76ers.
Nunca había hecho una predicción.
Todos los años que me preguntaron cómo nos iría,
decía que no sabía, que no tenía nada que decir.
El año pasado me preguntaron cómo nos iría,
y dije que íbamos a ganar, pero perdimos.
Así que no volveré a decir nada más.
Russell se enfrentó a la doble amenaza de su segunda temporada como entrenador.
Una, demostrar que su equipo podía volver a salir campeón
tras la derrota ante los Philadelphia 76ers.
La otra era la guerra brutal que dividía al país
y al mundo del deporte.
Muy al principio de la guerra de Vietnam, mis convicciones eran muy firmes.
Para mí era una continuación de las guerras coloniales
y como hombre negro que se oponía a las colonias en África,
era un tema sensible.
En efecto, los vietnamitas decían
que no querían que los occidentales manejaran su país.
Los estadounidenses no lo veíamos así, claro.
Como imperio, insistíamos en definir la guerra
como una cuestión de comunismo versus democracia.
Las bombas de Vietnam explotan en casa.
Destruyen los sueños y las posibilidades
de un país decente.
Oye, LBJ, ¿cuántos niños mataste hoy?
¡Los putos comunistas manejan este lugar!
La guerra desencadenó enojo y amargura y polarizó la nación.
- ¿Qué queremos? - Paz.
- ¿Cuándo la queremos? - Ahora.
Entre los que se oponían a la guerra
estaba Cassius Clay, el campeón de peso pesado de 25 años
que se había convertido al Islam y adoptado el nombre Muhammad Ali.
Ali aducía que sus convicciones religiosas y éticas
le impedían combatir y matar a personas que no conocía.
No debería ir a Vietnam
a matar a personas que nunca me llamaron "negro",
ni me lincharon, ni me echaron los perros o violaron a mi mamá.
Ali se enfrentaba a la pérdida del título,
un juicio federal,
una condena de cinco años de prisión y una multa de $10 000.
Lo que Muhammad Ali hacía
podía acabar con su carrera de boxeador.
No le importaba perder millones de dólares. Fue muy valiente.
Nos enorgulleció a los atletas negros
porque, a través de sus actos, me demostró
lo que era importante.
No sé cuántos atletas individuales
tomarían el rumbo que él toma.
Se necesita mucha fuerza de voluntad y fortaleza.
Mucha fe.
CUMBRE DE CLEVELAND 4 DE JUNIO DE 1967
La Cumbre de Cleveland fue una respuesta de los atletas negros
a la negativa de Ali a enrolarse en el ejército estadounidense.
Querían demostrarle su apoyo.
No fuimos a Cleveland a convencer a Muhammad para que se enrolara.
Fuimos a ofrecerle ayuda.
En ningún lado dice que un campeón de peso pesado
debe profesar una religión determinada o no invocar objeción de conciencia.
Vinimos como amigos de Muhammad Ali.
Y sé que queríamos saber de boca de él…
Leyeron los periódicos, vieron la televisión, todo eso.
…qué estaba pasando.
Él respondió preguntas muy difíciles,
y, en esencia, nos convenció
de que, para él, es una cuestión religiosa.
Cree en su religión,
y su postura se basa enteramente en su fe.
Las cosas que ha soportado
lo volvieron un hombre muy solitario.
Esta es la famosa fotografía.
Debe ser una de las fotos más icónicas del siglo XX.
Ver a estos hombres negros, a estas estrellas,
salir de su rol de estrellas de los Cleveland Browns,
o los Celtics o los Packers,
y decir: "Antes somos hombres negros".
Asumieron la responsabilidad
de usar su llegada, de hacer oír su voz,
sus anhelos y sus deseos de cambio en este país,
y qué significa ser un atleta negro.
Lo que Bill y yo teníamos en común
es que nos rehusábamos a renunciar a nuestra individualidad
y a lidiar con el prejuicio,
la discriminación
y la injusticia.
Si eres una estrella
y si dices lo correcto y actúas como es debido,
ganarás dinero.
Si serás activista, debes renunciar a todo eso.
Bill era una persona especial.
Podías contar con él
para desafiar las cosas que no estaban bien.
Bill Russell captó la esencia,
el alma y el corazón de lo que decía Ali.
Cuando un periodista le preguntó a Bill:
"¿Qué pasará con Muhammad Ali?",
Bill le respondió:
"No me preocupa Muhammad Ali.
Hizo algo que yo no pude hacer,
comprometerme tanto con mis creencias como para arriesgar mi vida.
No me preocupa Ali. Me preocupa el resto de nosotros".
Informe especial de CBS News.
El Dr. Martin Luther King Jr.,
líder de los derechos civiles y ganador del premio Nobel,
fue asesinado hoy en Memphis, Tennessee.
Estaba en el balcón del segundo piso del Hotel Lorraine,
cuando recibió un disparo del otro lado de la calle.
Al parecer, le impactó en el cuello.
El sueño del Dr. Martin Luther King Jr.
no ha muerto con él.
Estados Unidos no será gobernada por las balas
sino por el voto de los hombres libres y justos.
Creo que todos, en cada equipo, sin importar su raza o religión,
o lo que fuera,
sufrieron la pérdida.
Y nos afectó a todos.
Hay disturbios en más de 150 ciudades estadounidenses.
Un desmadre de incendios y saqueos sin precedentes en la historia del país.
La fibra moral de la república es puesta a prueba.
La pena y la ira explotaron en muchas ciudades del país.
En Filadelfia, los Celtics debían jugar
el primer partido de las finales de la División Este
contra los 76ers al día siguiente.
No nos quedaremos de brazos cruzados mientras matan a nuestros líderes.
Estuve en shock todo el día.
Me quedé sentado cuatro o cinco horas antes de poder hablar o hacer algo.
Luego pensé que no debía jugar. Llamé a Wilt.
Ni siquiera atletas famosos de la talla
de Bill Russell y Chamberlain
podían decirle a la NBA: "En honor a este gran hombre,
haremos una pausa. No jugaremos".
Con el estadio lleno de fanáticos,
Chamberlain exigió que se votara en el vestuario si jugarían o no.
Ambos acordamos que no convenía suspender el partido con tan poca anticipación.
Había 10 000 o 12 000 personas, y suspenderlo sería un problema.
Al final, los dos equipos decidieron jugar.
Los fans vieron una actuación estoica, pero dispersa,
aun de los dos grandes rivales, Russell y Chamberlain.
Había un ambiente raro. El disfrute no era el mismo
que el que se vive en las finales del básquet.
Los Celtics ganaron 127 a 118.
Cuatro días después, King fue enterrado en Atlanta.
Al funeral de King fueron figuras destacadas de la política,
artistas y superestrellas de la NBA.
Muchos temían que su sueño hubiera muerto con él.
Le tenía muchísimo respeto al Dr. King.
Era nuestra red de contención.
Lo que dije hace diez años,
que te rechazan porque hablas "como negro enojado",
se ve hoy, y es muy triste.
Nada constructivo surge de la violencia.
Este hombre alentaba la no violencia,
y alguien lo mató.
Es una tragedia.
El 10 de abril, el día después del funeral de King,
se reanudaron las finales en el Boston Garden.
CELTICS VS 76ERS FINALES DE LA DIVISIÓN ESTE DE 1968
Los 76ers vencieron a sus rivales,
y los Celtics perdieron 115 a 106.
Philadelphia también ganó los otros dos partidos.
Ningún equipo, ni siquiera los Celtics, se había recuperado
de una derrota 3 a 1 en la serie.
Pero la gorda aún no había cantado.
Hasta que la gorda no cante, no se acaba.
Los Celtics contraatacaron en el quinto partido,
y aplastaron a Philadelphia 122 a 104.
El ímpetu había cambiado.
Los Celtics ganaron el siguiente partido en el Garden.
Con el bloqueo incansable y la firme guía de Russell,
llevaron la final de la serie a Filadelfia
para demostrar que aún eran campeones.
Russell la definió como su victoria más satisfactoria.
Los Celtics debían vencer a los Lakers en las finales.
El décimo campeonato de Russell y el primero como jugador-entrenador.
Felicitaciones por un gran partido y una gran temporada.
Gracias.
¿Ser jugador y entrenador te exigió más esta temporada
que en las anteriores?
No lo creo.
¿El nuevo atleta negro podrá generar un cambio colectivo social y político?
Lo que hice y dije todos estos años
es porque tuve una posición de privilegio y era muy bueno.
Pero, por el contrario, tengo mucho más que perder
en cuanto a lo que se dice.
Pero para mí no significaba nada. Si no tengo dignidad, no tengo nada.
Los atletas son productos en vez de personas.
Me han acosado constantemente y me encerraron en aislamiento
durante casi tres meses.
- ¿Qué son? - ¡Panteras Negras!
Nada importa más que detener el fascismo.
El fascismo nos impedirá todo.
Me siento totalmente fuera de lugar.
Vi lo que sufre la gente,
y mi aporte es ínfimo.
Russ había amenazado con retirarse los últimos tres o cuatro años.
Dije: "Russ, no puedes retirarte.
Tenemos que seguir jugando y ganando campeonatos
así seguimos cobrando esos cheques.
No podemos ganar sin ti".
El 15 de marzo de 1969,
durante un partido contra los Baltimore Bullets,
los Celtics igualaron el marcador en los últimos segundos.
Tras ganar la posesión, el entrenador Russell pidió tiempo.
Les gritaba: "¡Los tenemos acorralados! ¡Hay que matarlos!".
De repente, largué una carcajada y no pude parar de reír.
Los jugadores creyeron que estaba loco. Dije: "Qué notable.
Un hombre adulto corriendo semidesnudo frente a miles de personas,
jugando un deporte y hablar a los gritos de matar".
Miré a mis compañeros como si hubiera dicho algo profundo.
Me miraron perplejos, como si no hubiera dicho nada.
Arrojamos el balón fuera y los Bullets ganaron.
En todos mis años de risas en el básquet profesional,
nunca me había burlado del deporte.
No puedes dar lo que exige el deporte
si te empiezas a enfocar en sus aspectos ridículos.
Ya sabía que no había victorias finales en el deporte.
Los partidos se siguen jugando.
La única victoria final que puedes tener es irte
de tu último partido intacto.
Me dije a mí mismo, y a nadie más,
que esa sería mi última temporada.
Fue una temporada brutal para los Celtics,
que, a los ojos de la liga,
parecían estar perdiendo el toque.
El encantamiento del básquet era cada vez menos frecuente.
Sabía que a veces esto pasaba porque era entrenador y jugador,
pero, en gran parte, no podía seguir el ritmo.
Era obvio que Russell estaba en su ocaso.
Sam Jones y Satch Sanders ya estaban grandes.
Les decíamos el geriátrico.
Cuando empezaba el partido, esos tipos tenían las rodillas vendadas.
Parecían de los años cuarenta, con zapatillas de caña alta.
Sentías pena por ellos.
Estoy en un punto de mi carrera donde cada temporada es un castigo.
Los Celtics terminaron cuartos en el Este ese año.
Se suponía que estaban acabados.
Nadie esperaba que ganaran.
A pesar de la actuación deslucida y las pésimas predicciones,
Boston llegó a las semifinales de la División Este
para enfrentar a los 76ers.
Los Celtics abrumaron a Philadelphia.
Ahora se enfrentarían a los Knicks por el título de la división.
Sabíamos que podíamos ganarle a Philadelphia.
Lo sabíamos.
Pero Nueva York era un problema.
CELTICS VS KNICKS FINALES DE LA DIVISIÓN ESTE DE 1969
Todo marchaba perfecto para los Knicks.
Tenían a Willis Reed como pívot, un líder trabajador pero habilidoso,
a Bill Bradley, un alero pensante, y un base dinámico, Walt Frazier.
Al inicio de la temporada, hablamos de campeonato.
Ahora estábamos en el vestuario
diciendo: "Oye, esto era lo que decíamos.
Por esto jugamos, hagámoslo".
Y creímos que podíamos ganar.
Los Knicks creyeron que nos ganarían ese año
porque habían ganado seis de siete partidos en la temporada.
Willis Reed era el pilar de su defensa.
Ayudó a todos.
Empecé a cambiar nuestro ataque en cada partido.
Cuando se adaptaban a la distancia corta, pasaba a distancia larga.
Al hacerlo, cambié el flujo de la defensa.
Pero éramos un mejor equipo.
Ellos no querían escucharlo.
Los ajustes partido a partido de Russell funcionaron.
Los Knicks se fueron derrotados.
Ahora, el onceavo campeonato estaba a la vista.
Los Celtics enfrentarían a los Lakers en las finales de la NBA por séptima vez.
Entrenador, consiguió a Wilt Chamberlain.
¿A cuántos hizo enojar para tenerlo?
Creo que hice felices a muchas personas.
Hice felices a los entrenadores del Este, tienen mejores chances.
Tiene una triple amenaza con tres grandes jugadores.
- ¿Qué hará esta temporada? - Te digo algo. Más vale que ganemos.
Si no, me quedaré sin empleo.
Siempre quise jugar en un equipo con tipos como Jerry West
Elgin Baylor y otros grandes jugadores de los Lakers.
Me alegra mucho que me compraran.
Me compró un equipo que tiene chances de ser
uno de los mejores equipos de la historia
Los Lakers nunca habían derrotado a los Celtics en finales,
pero en 1969, con Chamberlain junto a West y Baylor,
el equipo tenía a los Tres Grandes originales de la NBA.
Nuestro equipo era mejor, punto.
Boston no merecía estar en la liga con nosotros.
Tenían pocas chances de ganar.
El número 13, de Kansas, Wilt Chamberlain.
Todos decían: "Los Celtics son viejos. No pueden volver a ganar".
En el fondo, ¿crees que puedes volver a hacerlo?
Sí.
Es el Campeonato Mundial, damas y caballeros.
Está todo en juego.
Mientras Russell y Wilt batallaban,
Jerry West definió el partido y anotó 53 puntos,
y les hizo ganar el primer partido a los Lakers.
Jerry West jugaba mejor que cualquier otro.
Era imparable.
The Boston Globe le pidió a Russell escribir un artículo diario,
para dar a los lectores su perspectiva de cada partido.
Como siempre, fue extrovertido y franco.
Los tantos de West eran un factor importante en el partido,
pero hay que anotar dos puntos, y perdieron.
No habría diferencia si anotaba 100 puntos,
ganamos por uno o dos puntos.
Lo que importa es ganar.
En el segundo partido, West anotó 41 puntos
y otra vez le dio la victoria a Los Angeles.
Los Lakers llevaban una ventaja de dos partidos
sobre los Celtics de Russell.
Los Celtics estaban en problemas.
Ningún equipo que perdía dos partidos se recuperaba para ganar.
Tuvimos un promedio de 119 puntos por partido.
No podemos ceder tantos puntos cada partido.
No importa quién anote.
La serie se mudó a Boston los próximos dos partidos,
y los Celtics debían ganar ambos
para tener la chance de ganar su 11.º título.
Y ganaron el tercer partido.
Pero en el cuarto, los Lakers ganaban por un punto
cuando los Celtics tomaron posesión con siete segundos restantes.
Sam Jones vuela por encima de tres tipos y lanza un bloqueo.
Lanza el balón.
Bingo.
Queda un segundo, pero el partido se acabó.
Desprolijo, pero lo acepto.
Sam hizo un tanto en el último segundo.
Como el local ganó los primeros de los cuatro partidos,
la tendencia siguió cuando los Lakers quisieron ganar el quinto en Los Ángeles.
A veces es mejor no decir algunas cosas. Respecto al partido del jueves
contra los Lakers, no tengo nada que decir.
El desdén de Bill se vio en su cancha local la noche siguiente,
donde el hombre que alguna vez anotó 100 puntos en un solo partido
solamente anotó ocho.
La ventaja de local había predicho la serie,
y con el último partido a disputarse en Los Ángeles,
los Lakers eran los favoritos.
Me pregunto qué sientes sobre otro séptimo partido,
esta vez, de visitante.
Ya lo hicimos antes.
CELTICS CONTRA LAKERS - 7.º PARTIDO DE LA FINAL DE LA NBA - 5 DE MAYO DE 1969
Boston disputa su 11.º campeonato en 13 años.
Una dinastía que los Lakers quieren acabar.
El séptimo partido era en cancha de los Lakers,
que al fin ganarían el campeonato
que no habían podido ganarle a los Boston Celtics.
Jerry West lo resumió. Dijo: "Podemos ganarle a ese club.
Tal vez nunca tenga otra oportunidad".
Creímos que teníamos problemas.
Para ser sincero, no estábamos tan confiados
como en otras oportunidades.
Es una gran noche. Los Lakers podrían consagrarse.
Podrían ser los campeones mundiales.
Jack Kent Cooke había colocado globos en el techo del Forum
para que cayeran tras la victoria de los Lakers.
¿Cómo se te ocurre semejante estupidez
de colocar globos?
Jack Kent Cooke puso una sábana en todos los asientos.
Cuando los Lakers ganaran el título, la banda de USC tocaría
y caerían globos del techo.
Se lo comenté a Russell.
Sam me mostró eso y dije: "Es humanamente imposible
que los Lakers ganen hoy. Los Lakers no pueden derrotarnos".
Si alguien se mete contigo,
o habla mal de tu mamá,
le tironea la capa a Superman
o te ofende, lo que sea,
te arroja arena en la cara,
te enfureces, y la ira te lleva a otro nivel.
Russell contra Chamberlain.
Russell toca el balón para Sam Jones.
Se lo pasa a Havlicek, que esquiva a Baylor.
Havlicek corta el bloqueo y encesta en diez segundos.
La estrategia de Russell para el partido…
VOZ DE SAM JONES
…fue: "Los arrollaremos".
Sam, por el medio, la lanza, bien.
Rodea Siegfried, por debajo, la levanta. ¡Russell bloquea! Gran jugada.
Los Celtics están renovados. Los Lakers están más parados.
Parecen más cansados que los Celtics.
Los Celtics llevan una ventaja de 17 puntos en el cuarto cuarto.
Los Lakers pierden por 17 puntos.
Pero Jerry West y los Lakers se niegan a rendirse.
Su lanzamiento revitalizó al público del Forum
y deja a los Lakers nueve puntos abajo.
Todas las miradas se posan en Wilt.
Havlicek lanza de 4.5 metros, no encesta. Hay rebote.
Chamberlain toma el balón. Se lesionó la rodilla derecha.
Chamberlain está lesionado en el otro extremo.
Piden tiempo por lesión.
Chamberlain tendrá que dejar el partido.
Wilt tiene que irse, no puede continuar.
Van Breda Kolff estaba furioso.
"¡Qué hijo de perra!
¿Cómo puede abandonar el partido?".
Por motivos egoístas,
me ofendí apenas Wilt abandonó el partido.
No me pareció que estuviera tan lesionado.
Y aunque lo estuviera, lo quería ahí.
Estábamos a punto de terminar un gran partido.
La salida de Wilt fue como encontrar un error ortográfico
al final de un libro adorado.
Mel Counts ingresará por Wilt Chamberlain.
Ingresó Mel Counts. Jugó muy bien.
Mel bota una vez y tira de 3.6 metros. ¡Es bueno!
Con Wilt fuera, los Lakers presionaron
y les sacaron ventaja a los añosos Celtics.
Aquí se ve que cambia el ímpetu, los Lakers tienen energía renovada.
Y casi igualan el marcador.
Ven el campeonato mundial. Lo ansían tanto que casi lo saborean.
Los Lakers pierden por uno.
Wilt me dice:
"Dile al entrenador
que estoy listo para volver al juego".
Van Breda Kolff, en toda su histeria y su enojo,
dice: "Dile que se vaya al carajo.
No lo necesitamos". Y nunca más puso a Chamberlain en el partido.
Se recuperaron, pero aún no alcanza.
Y los Lakers vuelven a la carga sin Wilt Chamberlain.
Íbamos un punto abajo,
y quedaba menos de un minuto de juego.
Yo marcaba a Havlicek, él iba botando la pelota,
lo alcanzo por detrás y le quito la pelota de un golpe,
cae en manos de Don Nelson.
Estaba en la zona de tiro libre.
Don Nelson toma el balón y hace el tiro.
Lanza un tiro en suspensión.
Golpea la parte trasera del aro y sube.
Rebotó contra el tablero.
Se elevó casi cuatro metros.
Y cayó justo en la canasta.
Erickson…
¡La golpea, pero Nelson la agarra!
El tiro parece una daga en cámara lenta.
Don Nelson.
Fue pura suerte.
Era como si un poder superior no quería que ganáramos.
¡Y los Boston Celtics lo hacen otra vez!
A veces, creía que Jerry tenía razón
al pensar que estaban maldecidos por los Celtics.
Algunos lo superan. Yo nunca lo superé.
Aún no lo he superado.
Es como un hueco en mi corazón.
La peor decepción en mi vida como atleta fue
no poder ganarles nunca.
Bill Russell siempre marcó la diferencia.
Muchos globos cuelgan del techo, pero no los soltarán.
Se dice que los dioses de los Celtics los acompañaron en el Forum.
Parecía el Boston Garden.
Y, obviamente, hay que decir
que los Celtics son la más grande dinastía
en la historia del deporte profesional.
Mis compañeros se esforzaron mucho
y aguantaron de manera maravillosa.
Estoy muy orgulloso de ellos y de mí mismo.
Bill, esta debe ser una gran victoria.
Tal cual.
Sé que es difícil decir qué piensas.
Debe haber sido una gran victoria.
Son un grupo maravilloso.
Es fabuloso ver cómo jugaron para mí.
Sé que lo que diré suena cursi,
pero se los dije antes del partido: "No me importa qué pase.
No los cambiaría por nada del mundo".
Tras el partido, busqué a Bill Russell para un momento a solas.
Tenía 25 años, era pelirrojo y tenía pecas,
era el tipo más blanco de Norteamérica.
Y me acerqué.
Me acerqué a Bill y le dije: "Dime, Bill".
Él me miró y dije:
"¿Hay posibilidades de que ahora te retires?".
Y hubo una pausa.
Jim Brown, que estaba ahí sentado, me miró y dijo:
"¿Retirarse? Acaba de ganar el Campeonato Mundial.
¿Por qué le preguntas si va a retirarse?".
No sé si alguien más se dio cuenta de que era el último partido de Russell.
Tenía intereses más allá del deporte,
y creo que su curiosidad lo llevaba a otros ámbitos.
Cuando Bill Russell me dijo que se retiraría del básquet,
lo miré. Al principio no le creí.
Pero vi que se emocionó
y empecé a creer que iba a irse.
Al final, anunció su retiro en un artículo de Sports Illustrated,
por el cual le pagaron $25 000.
EL BÁSQUET SE TERMINÓ PARA MÍ
Me queda un año de contrato con los Celtics.
Es uno de los deportes más lucrativos, y fui muy feliz.
Me pagaron para jugar, claro, pero jugaba por otros motivos.
Jugaba porque me dediqué a ser el mejor.
Era parte de un equipo,
y me dediqué a que ese equipo fuera el mejor.
Pero en cuanto al deporte, perdí mis ganas de competir.
Si saliera a jugar ahora, los demás sabrían que no me importa.
Así no se juega. No es lo correcto.
Durante la última temporada,
tuve la extraña sensación de que ya había vivido esto.
Cada jugada, cada situación. Bloquear un tiro, errar un tanto.
Ya lo había visto y lo había hecho antes. Todo era repetitivo.
No puedo jugar otra temporada con esa actitud.
Cuando me enteré, dije: "Cielos".
Es un momento histórico para un tipo que aún puede jugar
a nivel de campeonato, que diga: "Al diablo, ya no jugaré más".
Terminó su carrera.
No iba a volver.
La dinastía deportiva más destacada
se acabó después de ese partido.
El básquet profesional salió de mi vida en 1969,
pero tenía mucha compañía.
Todo en la vida me parecía un estorbo,
incluso mi esposa desde hacía 13 años, mis tres hijos, mis amigos de Boston
y mis bienes materiales.
A los pocos meses de mi retiro,
dejé mi vida en Boston y todo lo que venía con ella.
Cada aliento era helado.
Me aventuré al mundo exterior después de 13 años en una cámara de compresión.
Pensé que debía algo, pero no sabía bien qué.
En mi mente,
sabía que el básquet no servía para protegerme,
pero nunca había vivido sin él.
Bill Russell empacó una sola maleta, se subió a su Lamborghini
y se fue a Los Ángeles.
Por lo que sé, es donde está la acción.
Prometí que nadie se divertiría más que yo.
Lo atrajo otra escena, el mundo del espectáculo.
Le doy la bienvenida a uno de los mejores basquetbolistas de la historia,
el señor Bill Russell.
- ¿Quién escribió la presentación? - Yo.
¿Cómo que "Uno de los mejores basquetbolistas?"
Disculpa, Bill.
El mejor basquetbolista de la historia.
Bill hizo algunas apariciones en programas de comedia y talk shows.
Bill, si sigues así, te internarán en un manicomio.
Te mostraré cómo lo hago.
- Sí, claro. - ¿Bien? Así.
¿Señor Tillengast?
¿Sí, señor?
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Este es el Sr. Tillengast.
Condujo su propio talk show, que duró poco.
Me llamo Bill Russell.
Que el verdadero Bill Russell se ponga de pie.
EL SHOW DE BILL RUSSELL.
Russell hasta probó suerte en la actuación… no con mucho éxito.
Para saldar mi deuda.
Y apareció en algunos comerciales de televisión.
¡No puedo fallar!
A larga distancia.
Fue analista de la NBA para varias cadenas.
Sabes qué se siente porque ya estuviste en este lugar.
Yo no anoté ni un punto.
Traías a los tipos que anotaban tantos.
Te pagaban de más.
Russell también dio numerosas charlas
donde compartía sus experiencias y filosofías con jóvenes.
Para mí, la educación es la base
para pensar por ti mismo.
Para asumir la responsabilidad
de pertenecer a la raza humana.
Soy Rob Chamberlain. Me preguntaba…
- ¿Cómo te llamas? - Rob Chamberlain.
- ¿Chamberlain? - Sí.
- No somos parientes. - Eso pensé.
Durante una charla, Bill criticó a Wilt Chamberlain
por abandonar las finales de 1969 tras su lesión.
Les leeré lo que dijo Bill.
"Creo que se escapó en mi última serie, el último partido.
Solo fracturarse una pierna o la columna
lo hubiera justificado".
Abandonó el último partido donde se lesionó la rodilla,
yo tampoco lo hubiera vuelto a poner, aunque crea que es genial.
Nunca dije que Chamberlain no tuviera talento,
pero el básquet es un deporte de equipo.
Me baso en el número de campeonatos.
Juego para sacar lo mejor de mis compañeros.
¿Vas a decirme que sacaste lo mejor de Baylor y West?
Habla mucho de lo que hará.
Se trata de ganar y perder, y él perdió muchas veces.
Se cree un genio, pero no lo es.
El comentario se hizo público
y los dos amigos no se hablaron por años después de eso.
No debí haber dicho eso, él no me había hecho nada.
Pero soy demasiado terco para disculparme. Así son las cosas.
En mi opinión, si alguien dice que se lesionó, es porque se lesionó.
No abandonas un momento así a menos que te pase algo malo.
¿Y ahora? ¿Ya es tarde?
Ya no pienso en eso. Ya pasó.
Sé que no debí haberlo hecho. Él sabe que no debí haberlo hecho.
- ¿Cambiaría algo? - La verdad, no.
Seguro que ambos podemos seguir viviendo sin que eso interfiera demasiado.
Su amistad competitiva con Chamberlain
fue algo más que Russell dejó atrás, junto con los Celtics
y la ciudad de Boston.
Cuando retiraron su número en 1972,
Russell se rehusó a una ceremonia pública.
Solo estuvieron presentes sus queridos compañeros.
En Boston, algunos periodistas son…
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…un poco complicados.
Y a Bill probablemente le molestaban
algunas de las cosas que pasaron en Boston,
y tal vez lo manifestó. Es una forma de hacerlo.
No fue la única vez que Russell rechazó un homenaje público individual.
En 1974, fue seleccionado para ingresar al Salón de la Fama del Básquet.
Cuando anunciaron mi selección, emití un comunicado que decía
que prefería no ingresar.
Los periodistas me saltaron a la yugular.
La mayoría suponía que consideraba al Salón de la Fama racista.
Es así, pero es más que eso.
Se informó que Russell,
y nadie sabe porque no ha dicho nada,
se negó porque no había jugadores negros.
¿Y por qué es eso?
Primero, sí tenemos jugadores negros. No desde 1946.
Preferiríamos
que si tiene un cuestionamiento, una queja o reserva,
lo que sea, nos gustaría saber cuál es, Bill. Pero…
Si nos equivocamos en algo,
queremos cambiar.
Por otra parte, estamos convencidos
de que somos tan abiertos como lo es la sociedad
o tal vez más.
Bill Russell es auténtico. Defendió lo que consideró correcto.
No andaba con vueltas.
Sucedió que opinaba del Salón de la Fama
lo mismo que de los autógrafos y del retiro de mi número.
En cada caso, mi intención no era apartarme
de las ideas de las estrellas sobre los fans
o de las ideas de los fans sobre las estrellas.
Para 1973, Bill Russell se había mudado de California a Washington
para ser entrenador y gerente general de los Seattle SuperSonics.
Los llevó a las finales por primera vez en la historia.
Una década más tarde,
dirigió a otro equipo no exitoso, los Sacramento Kings.
No pudo revertir el desempeño del equipo,
y se fue pasada la mitad de la temporada.
A su familia le preocupaba que, para los años noventa,
hacia el final de la década,
cuando la NBA empezaba a reconocer su pasado,
la gente se olvidara de Bill Russell.
Russell se revinculó con el público
al final de la década del noventa.
A 30 años de su último partido,
Bill Russell y Boston al fin hicieron las paces.
Y la reacia celebridad, cuyo número fue retirado en 1972
sin fanfarrias,
esta vez lo compartió con sus fans.
Fue en el Boston Garden, se homenajeó a Bill Russell
y asistieron representantes del básquet mundial.
Vengo a representar a los hombres de mi edad
que crecieron asombrados por Bill Russell, el atleta.
Todos los hombres que también aprendieron a ser hombres gracias a él.
Si no saben nada de él,
si no pueden tolerar la cruda verdad,
no hablen con Bill Russell.
Cuando era niño en los años 50 y 60,
leí su primer libro, Go Up For Glory.
Mi mamá era bibliotecaria y lo trajo a casa un día.
Bill Russell se convirtió en mi héroe.
Saber que jugamos un pequeño rol
en la más grandiosa dinastía del deporte profesional que jamás existió,
y tú fuiste responsable de eso, Russ.
Son esos momentos fundamentales para entender
su influencia en esta generación de atletas.
En nombre de los Celtics,
sería un gran descuido no darle a Bill Russell
parte del piso de la cancha.
Sobre este parqué
creaste la tradición de campeones de los Boston Celtics.
¡Y lo hizo!
Bill, es un placer.
La verdad, estaba avergonzado.
Fue revelador que mis amigos dijeran esas cosas.
Algo que es muy importante que todos sepan
es que no estás solo en el universo.
Llegas solo y te vas solo,
pero el resto del tiempo, entre medio, no estás solo.
En esa noche mágica,
una sorpresa más le esperaba a Bill en los pasillos del Boston Garden.
Damas y caballeros, ¡Wilt Chamberlain!
Los primeros íconos de la NBA se reunían
y tras muchos años distanciados,
vieron que su vínculo nunca se rompió
Mi amigo Wilt Norman Chamberlain
fue el mejor jugador al que me enfrenté.
Wilt y yo podíamos hablar,
y lo único que pedimos a cambio fue nuestra amistad.
Les agradezco por esto.
Me siento honrado.
Quería agradecerles
por dejarme entrar en sus vidas.
Y a la gente que vino al Garden
y a los fans, que fueron parte de mi vida.
¡Te queremos, Bill!
Yo también los quiero.
Se cerraba el círculo de la vida deportiva de Russell,
pero vendrían pérdidas desgarradoras.
Un triste hallazgo hoy en esta mansión de Bel Air, California.
El cuerpo de Wilt Chamberlain, de 63 años de edad,
considerado uno de los grandes jugadores de la historia del básquet.
Las autoridades afirman que murió por un paro cardíaco.
Algunos de los grandes basquetbolistas vinieron a Los Ángeles
a despedir a una de las leyendas del deporte.
Bill Russell, exjugador de los Celtics,
recordó a su más encarnizado rival.
Me hizo vivir un infierno tantas noches.
Pero no era rivalidad, era competencia.
A medida que envejecíamos, mejor nos llevábamos,
porque sabíamos que éramos tal para cual.
Seremos amigos por toda la eternidad.
Lo que los hacía especiales a ambos
era que, incluso hoy,
y esto lo demuestra,
seguimos hablando de ellos.
Tenemos que transmitir esa historia.
Estudiaremos el legado de Bill Russell
en los años que vendrán.
Quien recibe la medalla de la libertad este año es el mejor de nosotros
y lo que aspiramos a ser.
Bill Russell hizo posible el éxito de sus sucesores.
Mi hija me dijo que me la darían.
Lo primero que hice fue subir al auto y viajar a California
a visitar la tumba de mi padre.
Y…
Se lo conté.
Y…
me sentí mucho mejor.
Porque le dije:
"¿Sabes?
Coincido contigo
en que me fue bien".
Espero que en Boston, algún día, los niños vean una estatua
construida en honor de Bill Russell como jugador y como hombre.
Tras recibir la Medalla de la Libertad y que Obama dijera:
"Algún día habrá una estatua de Bill Russell en Boston",
le dije que nunca lo perdonaría por eso.
Para mí, una estatua es como una lápida.
Dijo: "No es para ti, es para la ciudad.
Has marcado una gran diferencia
en la comunidad y las relaciones raciales".
Una imagen impactante después de que Colin Kaepernick se arrodillara
en protesta por la violencia policial y la desigualdad racial
fue ver a Bill Russell
arrodillado
y mirando desafiante a la cámara
como si dijera: "Si van por él, tendrán que venir por mí".
Bill sintió cierta conexión con Colin porque, para Bill,
el básquet siempre fue su profesión
y no definía quién era él.
Su legado será Malcolm Jenkins,
Anquan Boldin,
LeBron James…
NO PUEDO RESPIRAR
…CP3,
D-Wade,
Renee Montgomery,
las mujeres de la WNBA, y puedo seguir.
Quienes dan la cara por su generación y dicen:
"También podemos aportar algo a esta lucha".
Como colectivo, tenemos
mucho poder para apoyar el cambio.
Dices lo que hay que decir, adoptas una postura,
le haces saber a la gente que lo que sucede no está bien.
Toda la carrera de Bill Russell se basó en eso.
Los jugadores de mi generación piensan en lo que sigue.
Pero si no entiendes tu historia, no sabrás adónde vas.
Entender el poder que tenemos, que tu voz y tu opinión importan
dentro y fuera de la cancha.
Amo a Bill Russell.
Tenía alma. Algunas personas no la tienen. Él sí.
Fue uno de los hombres más singulares que conocí en mi vida.
Y no lo digo por su éxito
como basquetbolista. Él era un líder.
Era activista,
cuando no era popular serlo,
muchas veces, a costa de su propia carrera.
Cuando Bill creía que algo era lo correcto,
seguía ese camino. Era un hombre íntegro.
Así era Bill siempre.
En última instancia, un hombre vale si cree que hace lo correcto.
Al final,
vivo con la esperanza de que, cuando muera,
en mi lápida dirá:
"Bill Russell, todo un hombre".
Hoy los Boston Celtics perdieron a una leyenda.
Bill Russell falleció a los 88 años, pero su legado vivirá eternamente.
EN MEMORIA DE BILL RUSSELL 1934-2022
La cita preferida de mi papá era que cuando falleciera,
no deseaba ir al paraíso. Eso lo rebajaría.
Porque, para él, jugar para los Boston Celtics era el paraíso.
Es increíble ver el impacto duradero de Bill Russell.
Quería destacarse y que la gente supiera
que los negros no aceptarían el statu quo.
Y eso era dentro y fuera del deporte.
Hizo mucho por los afroestadounidenses. Todo lo que defendió como hombre.
Lo que tuvo que soportar para jugar al básquet,
y cuánto ansiaba mejorar la vida de los demás.
Seguimos librando las mismas batallas.
Los líderes y los gigantes de la sociedad como Bill Russell
sientan las bases que nos dan seguridad para poder hacerlo.
La NBA anunció que retirarían el número de Bill.
Nadie en la NBA podrá usar el número seis.
Es el jugador más ganador de todos, y es muy bien merecido.
Bill Russell tenía convicciones,
no solo sobre el juego, sino sobre la vida,
y claramente, sobre el país.
Era un patriota.
Y nunca tuvo miedo de decir lo que pensaba,
sin importar las consecuencias.
Un ícono, una leyenda y un pionero.
Encarna la esencia de un auténtico campeón.
Todos deberían darle el 5 % de su contrato. En serio.
De no ser por él, no seríamos quienes somos.
Contemplo el reflejo.
Lo que fue…
lo que pudo ser…
lo que será.
Bill Russell,
cumpliste tu misión.
El resto depende de nosotros.
Puedo decir con sinceridad que nunca trabajé para agradar.
Solo trabajé para que me respetaran.
¿Qué ha sido mi vida? Muchas cosas.
Muchos lugares, muchas conquistas, muchos fracasos,
una época de amores intensos, odios y problemas.
Luché de todos los modos que conocía.
Luché porque creía que era lo correcto.
Creo que ningún hombre debe temer a las consecuencias
porque cada hombre debe hacer lo que considera correcto.
Luché por los derechos de los hombres, de todas las razas y religiones.
Tal vez siempre haré las cosas a mi modo.
Tal vez nunca siga la corriente.
Pero lo intentaré.
Subtítulos: Daniela Costa