UNA SERIE DOCUMENTAL DE NETFLIX
Cuando era niño, venía a jugar aquí.
El océano Pacífico, el más extenso y profundo del mundo.
Nos asombra, nos maravilla
y, a veces, nos da miedo.
Los océanos son tan esenciales para la vida como el aire.
En el mundo, hemos protegido cerca del 8 % de estas aguas.
El santuario marino nacional de la bahía de Monterrey es un ejemplo.
A lo largo de un cuarto de la costa de California,
desde San Francisco en el norte
hasta Big Sur en el sur…
esta reserva única protege más de 15 000 kilómetros cuadrados
del océano Pacífico.
Popular entre visitantes…
desde la fauna migrante
hasta los turistas que van a verla.
Las aguas ricas de Monterrey son una gran atracción,
incluso para el animal más grande de toda la historia.
La magnífica ballena azul.
Todas estas maravillas naturales en plena California.
Pero ¿pueden coexistir áreas protegidas con millones de personas?
¿Hay futuro para las áreas naturales,
donde, junto a todos los humanos, la naturaleza siga prosperando?
SANTUARIO MARINO NACIONAL DE LA BAHÍA DE MONTERREY, EE. UU.
Cada temporada, la bahía de Monterrey escribe su propia historia dramática.
El momento más difícil es el invierno.
Es diciembre en la punta Año Nuevo,
cerca del extremo norte del santuario.
Estas dunas remotas están reservadas
para la visita más carismática de California.
El elefante marino del norte,
llamado así por su hocico largo,
que el macho usa para atraer a una pareja.
Pero, a esta altura del año,
las hembras tienen otra cosa en mente.
En general, cada mamá da a luz a una sola cría.
Esta cría tiene solo cuatro semanas
y ya pesa más de 130 kilos.
Todo gracias a la leche materna.
Con 55 % de grasa,
es una de las más nutritivas del reino animal.
Pero producir una leche tan nutritiva tiene un costo.
Después de un mes en la playa, la mamá dio todo lo que pudo.
Debe regresar al mar para alimentarse…
y nunca volverá a ver a su cría.
Por primera vez en su vida, esta cría macho está sola.
Tiene el tamaño suficiente para el destete, pero tiene hambre.
El abandono es un desafío que todas las crías deben enfrentar.
La mayoría de las crías destetadas ayunan
hasta alcanzar la edad de pescar solos.
Pero, de vez en cuando, llega una cría
que no quiere aceptar su destino…
e intenta llevar a cabo
un asalto de leche.
Requerirá ingenio y engaño.
Y la capacidad de pasar inadvertido.
En teoría, es sencillo.
Solo necesita sacar a esta cría de un empujón.
Lo descubrieron.
Quizás puede usar una distracción.
Por suerte para él…
suelen desatarse peleas entre los machos de dos toneladas.
Está por llegar.
No puede quedar en el fuego cruzado.
Se salva por un pelo.
Aproximadamente uno de cada 40 jóvenes muere aplastado cada año.
Cuando regresa la paz
y la colonia se acomoda para descansar…
la cría detecta
un blanco fácil.
Si no despierta a esta mamá.
Con cuidado.
¡Lo logró!
La mamá no se da cuenta del cambio y aleja a su propia cría.
Este joven y astuto delincuente
logra conseguir una ronda más de leche.
Y una ventaja para cuando salga al mar en primavera.
Solo alrededor de una de cada mil crías domina esta estrategia furtiva.
Quienes logran hacerlo se vuelven tan enormes
que los científicos los llaman superdestetados.
Pero, para la mayoría, el invierno aquí significa menos alimento disponible.
Y, en la inmensa vastedad del santuario,
encontrar la próxima comida nunca es fácil.
Unas orcas.
Estas ballenas asesinas extremadamente inteligentes
son el mayor depredador del océano.
Viven en grupos familiares estrechos.
Este grupo depende de la sabiduría de su matriarca experimentada…
llamada Star por los investigadores que la estudian.
Una de las hijas de Star está preñada.
Las orcas tienen crías cada cinco años.
Así que, más que nunca, es crucial que encuentren comida rápido.
Un león marino californiano solitario.
Un alimento muy necesario para Star y su hija preñada.
Su celebración fortalece los lazos familiares.
Pero esta presa no les durará mucho tiempo.
Star debe guiar a su familia en busca de más alimento.
No solo por la falta de comida son tan duros los inviernos aquí.
Cuando llega el oleaje…
se encuentra con las aguas costeras bajas.
Así se originan unas de las olas más grandes y conocidas del mundo
En Mavericks.
Épicas para los surfistas.
Pero la potencia implacable de las olas
puede convertir la costa en un hogar agotador.
Aunque hay lugares donde refugiarse
si sabes dónde mirar.
Los puertos de Monterrey solían albergar flotas comerciales
que destruyeron la vida salvaje del océano
a una escala industrial.
Muchas especies, desde sardinas hasta las enormes ballenas,
por poco se extinguen.
ESTRELLA DE MONTERREY
En 1992, la bahía de Monterrey fue declarada santuario marino nacional.
Ahora, esos mismos puertos ofrecen un respiro.
Un lugar para relajarse.
Y recuperarse.
La nutria marina del sur.
Cuando la cazaban por su piel, llegaron a quedar solo 50 individuos.
Ahora que es una especie protegida, en el santuario viven unas 2000 nutrias.
Moss Landing, el antiguo puerto de barcos balleneros,
le da la bienvenida a un recién llegado.
Una cría de nutria marina, de tan solo unas horas de vida.
Es indefenso
y depende por completo de su mamá.
Ella debe mantenerlo abrigado y seco.
Es un trabajo interminable.
Por suerte, hemos creado lugares de descanso fuera del agua.
Si la madre encuentra un lugar vacío entre la multitud.
Pero cuando lo encuentra…
quizás sea demasiado alto.
Hora de comer
y descansar bajo la tibieza del sol.
Como madre reciente, no puede limitarse a maternar.
Para producir leche de calidad, ella también debe alimentarse bien.
Y eso significa dejar sola a su cría.
Pero los senderos están muy concurridos.
Así que comienza la búsqueda de un lugar seco y seguro
donde dejar a la cría.
Perfecto.
Con la cría a salvo,
la mamá tiene una oportunidad poco común.
Tiempo para ella.
Busca moluscos y gusanos excavadores.
Las mamás lactantes deben duplicar su ingesta de calorías.
Hasta el destete, en seis meses,
la cría depende de que su mamá encuentre comida suficiente.
Y el recién llegado a la bahía
vuelve a estar en su lugar favorito.
El santuario también nutre a la vida más allá de sus aguas.
Las corrientes cálidas que suben del sur
liberan su calor en el aire…
suavizan drásticamente el invierno y crean las condiciones óptimas
para un visitante preciado.
Llega a los bosques costeros protegidos
dentro de la ciudad de Santa Cruz…
una mariposa monarca del oeste.
Voló hasta 1600 kilómetros para llegar aquí,
desde Canadá.
Y no está sola.
Una colonia entera pasará los próximos meses aquí,
protegida de los crudos inviernos del norte.
Una vez, hubo millones de mariposas en estos bosques.
Ahora, queda menos del 1 %.
Las demás, fueron víctimas del cambio climático
y la destrucción de su hábitat.
Estos árboles son uno de sus pocos refugios protegidos.
Ahora, las monarcas deben esperar la llegada de la primavera.
Por fin, tras la larga espera, sale un sol más cálido.
Extienden las alas para absorber el calor.
Y aletean para mover los músculos de vuelo.
Hasta que, en el momento indicado…
viajan tierra adentro para poner huevos.
Sucesivas generaciones se esfuerzan por regresar a Canadá…
llevando esperanzas para el futuro de su especie…
gracias al regalo de la calidez del océano en invierno.
Eso nos recuerda que la salud de nuestro clima
y de nuestro océano están conectadas íntimamente.
Un cambio en los vientos predominantes anuncia la primavera.
Los vientos del noroeste impulsan un flujo de agua fría.
También transportan nutrientes a los bajíos.
Y, en unas semanas,
aparecen unos patrones hipnóticos a lo largo de la costa.
Bosques de algas marinas.
Estas algas gigantes sostienen a una comunidad dinámica.
Son el lugar perfecto para que las nutrias de Monterrey busquen comida.
Y las algas ayudan en la lucha contra el cambio climático
porque capturan 20 veces más carbono por metro cuadrado
que los bosques terrestres.
Esta nutria hambrienta no encontrará aquí lo que busca.
En la base de las algas hay una despensa de comida fresca.
Pero a las nutrias no les gusta todo.
Son exigentes a la hora de comer.
De pequeñas, se acostumbran a la comida favorita de sus mamás.
Algunas comen erizos pinchudos.
Pero esta nutria, no.
Le encantan los mejillones.
Muchos mejillones.
Y cuando las nutrias necesitan digerir su comida…
se enrollan en las frondas…
y disfrutan de una siesta sin flotar a la deriva.
Las algas de primavera son un refugio para muchos.
Pero, más lejos, hay aguas profundas
sin lugar donde esconderse.
La bahía de Monterrey oculta un abismo subacuático
tan magnífico como el Gran Cañón.
Con más de 3000 metros de profundidad, el abismo divide en dos la bahía.
Cualquier animal que nade por la costa cruzará el cañón.
Star y su familia hambrienta lo saben.
Ahora que es abuela, Star tiene una cría de dos meses a quien cuidar.
Programó su llegada aquí para tenderle una emboscada
a su presa más importante.
Cada abril, las ballenas grises y sus crías
migran al norte por el santuario.
Cerca de la seguridad de la costa,
se camuflan entre los bosques de algas.
Pero cuando llegan al centro de la bahía…
no tienen alternativa y deben quedar a la vista.
Las ballenas grises adultas pesan ocho veces más que una orca.
Son demasiado grandes.
Por eso, las crías son el blanco.
Alimentan a toda la familia varios días.
Cuando cazan, hacen silencio.
Las orcas más grandes lideran el ataque.
Primero, embisten a la cría…
con tanta fuerza que levantan a la ballena de 900 kilos
y por poco la sacan del agua.
Pero su mamá contraataca.
Un golpe de su enorme cola…
podría matar a una orca.
Las orcas alejan a la cría de su madre.
Una por una, se montan sobre su lomo…
para intentar ahogarla.
En el medio de la acción, la cría más joven de orca
ya está aprendiendo de sus mayores.
La mamá ballena aún no se rindió.
Intenta levantar la cabeza de su cría.
Pero no es rival para la familia de orcas.
Es un final compasivamente rápido.
Esta ballena alimentará a muchos animales.
Y Star enseñó las destrezas que su familia necesitará para sobrevivir.
La primavera da paso al verano, y el clima cambia drásticamente.
Después de entibiar el suelo en invierno, ahora el mar lo enfría.
El agua fría que brota del fondo se encuentra con el aire del verano…
y empieza a formarse una niebla marina.
Conocida como "la tristeza de junio", esta niebla cubre la costa.
En el extremo norte del santuario, la niebla envuelve
el icónico puente Golden Gate, en San Francisco.
En los próximos meses, traerá una humedad muy necesaria
a lo largo de la costa de uno de los estados más secos del país.
Sustentará a los bosques imponentes.
Y mantendrá un paisaje verde y frondoso durante los meses más cálidos.
Pero, de a poco, durante el verano,
la luz del sol evapora la neblina
y comienza a calentar la superficie del mar.
Comienzan a aparecer nuevas criaturas.
Algunas viajaron miles de kilómetros.
Las majestuosas ballenas azules.
Se emparejan aquí de camino a las zonas de apareamiento más al sur.
Peces luna gigantes, de tres metros de ancho,
flotan de costado para absorber los rayos de sol.
Los delfines grises juegan en las olas.
Y llega alguien misterioso.
Un tiburón blanco.
Es una hembra de unos seis años.
Aún no puede regular su temperatura sola.
Así que busca una cala poco profunda y cálida en Santa Cruz…
que ya está repleta de otros visitantes estivales.
Pero mide menos de dos metros…
y solo le interesa comer peces.
En los últimos años, decenas de tiburones blancos jóvenes
han nadado aquí en verano.
Apodado "parque de tiburones",
este es el sitio más al norte del Pacífico
en el que se reúnen estos jóvenes.
Es una oportunidad inspiradora para que los visitantes humanos
aprecien a estos íconos del océano.
Pero el mayor espectáculo de Monterrey está por llegar.
Donde la luz se encuentra con el agua llena de nutrientes
que sube desde el fondo…
el océano se vuelve verde.
Miles de millones de algas microscópicas llamadas fitoplancton se multiplican.
Son diminutas, pero estas células que parecen plantas
son fundamentales para la vida.
A nivel global, producen más oxígeno
que todas las selvas del mundo combinadas.
En pocos días, se forma una llama verde en la superficie del océano,
que puede verse desde el espacio.
Estas floraciones son el primer eslabón de una cadena alimentaria compleja.
Y cuando se acerca el otoño, desencadenan el comienzo
de uno de los sucesos más increíbles del océano.
Empezando por las ortigas del Pacífico.
De medio metro de ancho…
y hasta 4.5 metros de largo…
estas criaturas sobrenaturales flotan hasta encontrar el plancton.
Luego, pulsando,
van contracorriente para atiborrarse de comida.
Y forman enormes enjambres.
La gran reunión ha comenzado.
Las anchoas llegan de a millones
para darse un banquete de plancton.
Estos cardúmenes oscuros y densos
pueden ocupar más de un kilómetro y medio de ancho.
Y ellos también están en el menú.
Leones marinos de California.
Cazadores de anchoas.
Son centenares.
Pero encontrar los cardúmenes en un área tan vasta no es tarea sencilla.
Las ballenas jorobadas se unen a la cacería.
Pueden detectar a las anchoas desde grandes distancias.
Cómo lo hacen es un misterio.
Los leones marinos parecen conocer los planes de las ballenas.
Y siguen su estela.
Cuando encuentran a los peces…
los leones marinos atacan.
Rodean el cardumen.
Como entran en pánico, las anchoas forman una bola más cerrada.
Un bocado de casi 20 000 litros.
Trabajar en equipo da sus frutos.
Un grupo de un millar de delfines
quiere aprovechar la abundancia.
Todos disfrutarán el festín hasta que no quede nada del cardumen.
Este extraordinario banquete es una de las grandes maravillas
del mundo natural…
a la vista de la densamente poblada costa de California.
La vida marina de la bahía de Monterrey se ha recuperado notablemente.
Pero es una pieza muy pequeña de un rompecabezas mucho mayor.
Y, en todo el mundo, la salud oceánica está en franco deterioro.
La temperatura del mar aumenta y perjudica ecosistemas enteros.
Cada vez hay menos peces,
lo cual destruye toda la cadena alimentaria.
Y la creciente contaminación
envenena nuestros mares.
Para enfrentar estas amenazas,
debemos expandir y conectar nuestros santuarios marinos.
Si protegemos los puntos clave del océano,
podemos generar un impacto más allá del santuario…
para enriquecer el océano y también nuestras vidas.
El destino de los océanos del mundo nos afecta a todos.
Son nuestro sistema de soporte vital.
Nuestra salud y la de los océanos están entrelazadas.
El santuario de la bahía de Monterrey nos da esperanzas.
Porque, si bien la actividad humana ha dañado el océano,
si empezamos a tomar decisiones correctas,
también podemos sanarlo.
Subtítulos: Gabriela Rabotnikof