UMA SÉRIE DOCUMENTAL NETFLIX
Quando era miúdo, isto era o meu quintal.
O Oceano Pacífico, o maior e mais profundo do mundo.
Desperta fascínio, admiração,
e, por vezes, até medo.
Os nossos mares são tão fulcrais como o ar que respiramos.
Em todo o mundo, já protegemos cerca de 8 % dos mares.
O Santuário Marítimo Nacional da Baía de Monterey é um bom exemplo.
Abarcando um quarto do litoral da Califórnia,
desde São Francisco a norte,
até Big Sur no sul,
esta reserva natural única protege
mais de 15 mil quilómetros quadrados do Oceano Pacífico.
Atrai muitos visitantes,
dos animais migratórios
aos turistas que os vêm ver.
As águas ricas de Monterey são atrativas,
até para o maior animal de todos os tempos,
a magnífica baleia-azul.
Todas estas maravilhas da natureza estão mesmo junto à Califórnia.
Mas será que uma área protegida e milhões de pessoas poderão coexistir?
Haverá um futuro para estas zonas selvagens
em que a natureza prospera ao nosso redor?
SANTUÁRIO MARÍTIMO NACIONAL DA BAÍA DE MONTEREY - EUA
Cada estação na Baía de Monterey cria a sua história dramática.
A época mais dura é o inverno.
É dezembro na Ponta Año Nuevo,
na zona norte do santuário.
Estas remotas dunas são exclusivas
do visitante mais carismático da Califórnia.
O elefante-marinho-do-norte.
Deve o seu nome à sua longa tromba que os machos abanam para atrair fêmeas.
Mas, nesta época,
as fêmeas têm outras coisas com que se preocupar.
Normalmente, cada mãe dá à luz uma só cria.
Esta tem apenas quatro semanas
e já pesa 130 quilos.
Tudo graças ao leite materno.
Com 55 % de gordura,
é um dos leites mais ricos do mundo animal.
Mas produzir um leite tão nutritivo tem um preço.
Ao fim de um mês na praia, a mãe deu tudo o que tinha.
Ela tem de regressar ao mar para se alimentar…
… e nunca mais voltará.
Pela primeira vez na vida, esta cria está sozinha.
Já tem tamanho para ser desmamado,
mas não deixa de ter fome.
O abandono é algo que todas as crias têm de enfrentar.
A maioria das crias entra em jejum
até que tenham idade para caçar sozinhos.
Mas, de vez em quando, surge uma cria
que decide não aceitar o seu destino…
… e que decide arriscar
roubar o leite alheio.
Terá de ser manhoso e trapaceiro.
E terá de passar despercebido.
Mas falar é fácil.
Ele só tem de tirar esta cria do caminho.
Apanhado.
Se calhar precisa de uma distração.
Para sorte dele…
… há lutas regulares entre os dois machos de quase duas toneladas.
Quase lá.
Ele não pode ser apanhado no meio.
Foi uma sorte conseguir fugir.
Uma em cada 40 crias morre esmagada todos os anos.
Mas quando a paz regressa à praia
e a colónia começa a fazer uma sesta…
… ele vê
um alvo fácil.
Se conseguir não acordar a mãe.
Devagar se vai ao longe.
Sucesso!
A mãe não viu a troca e afasta a sua própria cria.
Este jovem génio do crime
consegue mais uma ronda de leite.
E já tem uma vantagem quando for para o mar na primavera.
Só uma em cada mil crias consegue fazer este golpe traiçoeiro.
As que conseguem, tornam-se tão grandes
que os cientistas lhes chamam "súper desmamadoras".
Mas, para a maioria, o inverno em Monterey implica que há menos alimento.
E na vastidão deste santuário
encontrar a próxima refeição nunca é fácil.
A orca.
Estas inteligentes baleias-assassinas são os maiores predadores do oceano.
Vivem em pequenos grupos familiares.
Este bando depende da sabedoria da sua experiente matriarca,
a quem os investigadores que a estudam deram o nome de Star.
Uma das filhas de Star está grávida.
As orcas têm crias a cada cinco anos.
Por isso, é mais importante que nunca que encontrem comida… bem depressa.
Um leão-marinho-da-califórnia solitário.
Era a refeição de que Star e a sua filha tanto precisavam.
A celebração ajuda a fortalecer os laços familiares.
Mas esta refeição não as saciará por muito tempo.
Star tem de continuar a liderar a procura.
Não é só a falta de comida que torna o inverno tão complicado.
As ondas vão rebentando…
… mesmo nas águas costeiras rasas deste santuário.
Torna-se uma das maiores e mais famosas ondas do mundo.
As Mavericks.
Épicas para surfistas.
Mas a força avassaladora das ondas faz com que seja cansativo viver na costa.
Mas há sítios onde se podem abrigar,
se souberem onde procurar.
Os portos artificiais de Monterey já tiveram frotas comerciais
que roubaram a vida selvagem a este mar
a uma escala industrial.
Muitas espécies, das sardinhas às baleias,
correram risco de extinção.
Em 1992, a Baía de Monterey foi declarada
um santuário marítimo nacional.
Agora, estes portos oferecem um refúgio.
Um sítio para descontrair…
… e recuperar.
A lontra-marinha.
Foram caçadas pelo seu pelo e chegaram a existir apenas 50 espécimes.
Agora são protegidas e o santuário tem mais de duas mil criaturas destas.
O antigo porto de Moss Landing, no centro da Baía de Monterey,
dá as boas-vindas à recém-nascida.
Uma lontra-marinha bebé nascida há poucas horas.
Não consegue fazer nada
e depende completamente da mãe.
Ela tem de o manter quente e seco.
É um trabalho que nunca acaba.
Felizmente, nós criámos sítios em terra que estão mesmo à mão.
Se ela conseguir arranjar espaço nesta multidão.
E mesmo quando consegue…
… é demasiado alto.
Está na altura de se alimentar e de descansar sob o calor do sol.
Como mãe, não pode ficar sempre com a cria.
Para produzir leite de qualidade, ela tem de se alimentar bem.
E isso implica que tem de o deixar sozinho.
Os corredores do porto têm demasiado movimento.
Por isso, começa à procura de um sítio calmo, seco e seguro para o deixar.
Perfeito.
Agora que está seguro,
surge uma rara oportunidade para uma mãe recente:
tempo só para ela.
Ela vai em busca de marisco ou de minhocas.
Mães a amamentar têm de duplicar as calorias que consomem.
Até o desmamar, daqui a seis meses,
ele precisa que ela encontre comida que chegue para os dois.
E o novo residente da baía
volta a estar onde mais quer.
O santuário também cuida da vida para além das suas águas.
Correntes quentes vindas do sul
libertam o seu calor para o ar…
… apaziguando o frio do inverno e criando as condições perfeitas
para uma preciosa visita.
Chegada a este litoral protegido, na floresta da cidade de Santa Cruz,
a borboleta-monarca do oeste.
Voou mais de 1600 quilómetros para cá chegar,
vinda do Canadá.
E não veio sozinha.
Uma colónia inteira passará os próximos meses aqui,
protegida dos invernos rigorosos do norte.
Em tempos, milhões de borboletas refugiavam-se nesta floresta.
Agora, resta menos de 1 %.
Perdemos a outras com as mudanças climáticas
e a destruição dos habitats.
Estas árvores são um dos seus poucos refúgios protegidos.
Agora, as monarcas têm de esperar pela primavera.
Por fim, após uma longa espera, nasce um sol caloroso.
Elas abrem as asas para absorver o calor.
E abanam-nas para ativar os seus músculos frios.
Depois, no momento certo…
… partem para o interior para depositar os ovos.
Com várias gerações a serem bem sucedidas no seu regresso ao Canadá,
surge uma nova esperança para o futuro da espécie…
… graças à dádiva do calor do oceano no inverno.
Isto relembra-nos que o bem-estar do nosso clima
e do nosso oceano,
estão intimamente ligados.
A chegada da primavera é marcada por uma mudança nos ventos.
Ventos do noroeste trazem águas frias das profundezas do mar.
Também trazem nutrientes para as águas rasas.
Dentro de poucas semanas,
começam a surgir padrões fascinantes ao longo de toda a costa.
Florestas de kelp.
Estas algas gigantes sustentam uma comunidade cheia de vida.
E são o sítio perfeito para as lontras-marinhas procurarem comida.
E as algas ajudam na luta contra as mudanças climáticas
ao capturarem 20 vezes mais dióxido de carbono
do que as florestas terrestres.
Esta lontra faminta não vai encontrar o que quer aqui em cima.
Mas a base das algas é um banquete de comida fresca.
Mas ele não gosta de tudo.
As lontras são picuinhas.
Quando são jovens, aprendem a gostar da comida favorita das mães.
Algumas comem ouriços-do-mar.
Mas ele não.
Ele adora mexilhões.
Montes de mexilhões.
E quando uma lontra quer descansar e fazer a digestão…
… enrola-se nas algas…
… e faz uma sesta sem ser arrastada para o mar.
Estas algas são um refúgio para muitos animais.
Mas, para lá das algas, há águas mais profundas, sem qualquer refúgio.
A Baía de Monterey esconde um abismo subaquático
tão glorioso como o Grand Canyon.
Com mais de três mil metros de profundidade,
divide a baía em dois.
Qualquer animal que nade pela costa, terá de passar na fossa.
Star e a sua família faminta sabem disso.
Agora que é avó, Star tem de cuidar de uma cria de dois meses.
Ela planeou a chegada deles
para que fizessem uma emboscada à sua presa principal.
Em abril, baleias-cinzentas e as suas crias
migram para norte pelo santuário.
Mantêm-se na segurança da costa
e são camufladas pelas florestas de kelp.
Mas quando chegam a meio da baía…
… têm de sair do esconderijo.
As baleias adultas pesam oito vezes mais do que uma orca.
São demasiado grandes.
Por isso, o alvo será a cria.
Será suficiente para alimentar a família durante dias.
Quando estão à caça, vão em silêncio.
Os adultos maiores lideram o ataque.
Primeiro, batem contra a cria
com tanta força que levantam a jovem baleia de 900 quilos
que quase sai da água.
Mas a sua mãe protege-a.
Um movimento da sua enorme barbatana…
… pode ser mortal para uma orca.
Elas afastam a cria da sua mãe.
Uma a uma, atiram-se para as costas dela…
… para a tentarem afogar.
No meio da ação está a jovem orca,
já a aprender com os adultos.
A mãe da jovem baleia-cinzenta não desiste.
Ela tenta manter a cabeça da cria à superfície.
Mas não consegue derrotar toda a família.
É um final misericordioso e rápido.
Esta baleia vai alimentar muitos seres.
E a Star ensinou todas as competências que a família precisa para sobreviver.
A primavera dá lugar ao verão e há uma mudança dramática no clima.
Depois de aquecer a terra no inverno, agora o mar irá arrefecê-la.
A água fria das profundezas mistura-se com o ar quente do verão…
… e começa a formar-se um nevoeiro.
Conhecido pelos locais como "June Gloom", o nevoeiro cobre a costa.
Na ponta norte do santuário,
ele engole a icónica ponte Golden Gate de São Francisco.
Nos próximos meses, ele trará uma humidade fulcral a toda a costa
num dos estados mais afetados pelas secas dos EUA.
Ele sustenta as enormes florestas.
E mantém a paisagem verdejante nos meses mais quentes.
Mas, gradualmente, ao longo do verão,
a luz do sol elimina o nevoeiro e começa a aquecer a superfície da água.
Novas criaturas começam a aparecer.
Algumas fizeram milhares de quilómetros.
A majestosa baleia-azul.
Elas juntam-se aqui a caminho das suas zonas de acasalamento a sul.
O peixe-lua gigante, com três metros de largura,
deita-se de lado para apanhar o calor do sol.
Os moleiros brincam na corrente.
E há uma misteriosa chegada.
Um tubarão-branco.
Ela tem cerca de seis anos.
Ainda não tem tamanho para manter a temperatura corporal.
Por isso, vai para uma enseada quente junto a Santa Cruz, de águas rasas…
… que já está cheia de outros visitantes.
Mas ela tem menos de dois metros
e só está interessada em comer peixe.
Nos últimos anos, dezenas de jovens tubarões-brancos
têm passado aqui o verão.
Com a alcunha de "Parque dos Tubarões",
este é o local mais a norte no Pacífico
onde estes jovens se encontram.
E é uma ótima oportunidade para os visitantes humanos
verem estes ícones do oceano.
Mas o maior espetáculo de Monterey ainda está para vir.
Onde a luz do sol bate na nutritiva água que vem das profundezas…
… o oceano torna-se verde.
Milhares de milhões de algas microscópicas, o fitoplâncton,
multiplicam-se.
Podem ser pequenas, mas estas células semelhantes a plantas
são fundamentais para todos os seres.
A nível global, geram mais oxigénio
do que todas as florestas tropicais do mundo em conjunto.
Em poucos dias, surge uma chama verde na superfície do oceano
que é visível do espaço.
Este desabrochar é um primeiro passo numa complexa cadeia alimentar.
E quando o outono chega desencadeia o início
de um dos acontecimentos mais incríveis do oceano.
Tudo começa com a urtiga-do-mar.
Com 45 centímetros de largura…
… e um comprimento máximo de 4,5 metros.
Estas criaturas sobrenaturais flutuam até encontrarem o plâncton a florescer.
Depois, com pequenos impulsos, lutam contra a corrente para se alimentarem.
Formam grupos gigantescos.
A grande reunião começou.
Chegam milhões de anchovas
que também vieram pelo plâncton.
Estes negros e densos cardumes podem ocupar mais de um quilómetro.
Mas também fazem parte do menu.
O leão-marinho-da-califórnia.
O caçador de anchovas.
Centenas deles.
Mas encontrar os cardumes numa zona tão vasta não é nada fácil.
A baleia-jubarte junta-se à caçada.
Elas conseguem detetar as anchovas a distâncias enormes.
A forma como o fazem permanece um mistério.
Mas os leões-marinhos sabem o que as baleias andam a tramar.
E seguem-nas.
Assim que detetam o peixe…
… os leões-marinhos atacam.
Eles juntam-nas.
Quando as anchovas entram em pânico, formam uma bola compacta.
Uma dentada com quase 20 mil litros de água.
O trabalho de equipa compensa.
Um grupo de milhares de golfinhos
apressa-se para chegar ao banquete.
Todos se irão saciar até que o cardume desapareça.
Este extraordinário banquete é uma das grandes maravilhas
do mundo selvagem.
E acontece à vista de todos na populosa costa da Califórnia.
A vida marinha da Baía de Monterey teve uma recuperação incrível.
Mas é uma pequena peça num puzzle muito maior.
E, por todo o mundo, o estado do oceano deteriora-se rapidamente.
A temperatura do mar sobe e danifica ecossistemas inteiros.
As reservas de peixe descem a pique provocando um caos na cadeia alimentar.
E a poluição está a aumentar
e a envenenar os nossos mares.
Para enfrentarmos estas ameaças,
temos de expandir e unir os nossos santuários marítimos.
Se protegermos os locais fulcrais do oceano,
podemos criar um impacto muito para lá das fronteiras dos santuários
e enriquecer o oceano e as nossas vidas também.
O futuro dos mares deste planeta afeta-nos a todos.
São o nosso sistema de suporte de vida.
O nosso bem-estar e o deles estão ligados.
O Santuário Marítimo Nacional da Baía de Monterey dá-nos esperança
de que, apesar de a Humanidade ter ferido os oceanos,
desde que comecemos a tomar as decisões certas,
também os poderemos curar.
Legendas: Rita Castanheira