Le pidió dejar su departamento.
Gastaba el dinero en alcohol.
Se comía su comida. Estaba sucio en la casa.
No era tan mal inquilino.
-¿De qué habla? -Violó todas sus reglas.
Tiene razón.
-Les debe el alquiler. -Sí.
-No sé por qué lo mantenían. -Tiene toda la razón.
Sí, lo sé.
Hoy, en Tribunal de justicia...
TRIBUNAL DE JUSTICIA
WITT CONTRA MARTINELLI
El caso es de Morristown, Nueva Jersey.
Señoría, caso número 1121 del calendario
en la causa de Witt contra Martinelli.
Las partes prestaron juramento. Siéntense.
Gracias, Byrd.
Señora Witt, usted y el señor Martinelli son amigos hace al menos 15 años.
Dice que en esta ocasión, él pasaba por una mala racha,
y le ofreció mudarse con usted.
Tenían un acuerdo verbal
que se quedaría un año a cambio de $500 al mes.
Dijo que él gastaba su dinero en cigarrillos y alcohol.
Comía su comida, ensuciaba la casa.
Le prestó $82 para una máquina para hacer cigarrillos
porque era más barato que comprar cigarrillos.
Casi se necesita un préstamo para eso. Están muy caros.
Dice que pagaba muy poco.
Le debe el máximo del tribunal, al menos $5000 en alquiler y préstamos.
El señor Martinelli tiene otra historia.
Usted pagó hasta que no pudo.
Admite que tal vez deba alquiler,
pero dice que ella se abusa. Que se trata de eso.
Dice que no debe nada.
Por curiosidad, ¿por qué alguien que es su amiga hace 15 años
de repente se abusa de usted por $5000?
Es un invento, una cifra inventada.
Cuénteme de su trato con él
y qué le hacía pensar que él podría pagarle el alquiler.
Cuando el señor Martinelli se mudó,
originalmente aceptó trabajar de albañil con mi novio
y pagó siempre en fecha.
-¿Pagaba el alquiler en efectivo? -Sí.
-¿Y le daba $500? -Sí.
-Bien. -Sin embargo, compraba cigarrillos
y su alcohol,
aunque la regla de la casa era:
-"Prohibido beber". -Lo noté.
¿Hay un motivo por el que tenga esa regla?
Sí. Mi novio se está recuperando.
-Cuatro años y medio. -Puede pararse, señor.
Eso es fantástico. Y puedo entender
por qué no querría tener cosas tentadoras cerca.
Es difícil recuperarse. Es un largo viaje.
TESTIGO BRIAN KEIPER
-¿Usted sabía? -Sí.
Pero vi mensajes de texto, estaba ebrio, bebía.
Eso sería suficiente para echarlo a patadas.
-Tiene razón. -Sí, sé que tengo razón.
¿Cómo le hizo eso a quienes se preocupan por usted,
le dieron un hogar, lo conocen hace años?
Quiere poner en riesgo
el esfuerzo que él hizo por cuatro años, ¿para qué?
¿Para ahogar sus penas?
Suena a que bebía todo el tiempo.
-No importa. ¡Una vez! -Tiene toda la razón.
Es vergonzoso.
Estoy en recuperación, entiendo los problemas
con los que lidió. Los entiendo.
Fue muy amable dejarlo quedarse a pesar de eso.
Joe era mi amigo y me sentía mal por su situación.
Los dos.
Lo conocemos hace rato y ya vivió con nosotros.
¿Cuándo se mudó con ustedes?
-Se mudó en... -Se mudó en enero de 2021.
¿Cuándo dejó de pagar?
Cuando consiguió empleo en Home Depot.
-¿Allí dejó de pagar? -Sí.
No tiene sentido. ¿Ganaba dinero y no pagaba?
Ganaba menos dinero
y me pagaban cada dos semanas en vez de cada una.
Cuando se mudó, ¿de qué trabajaba?
En construcción. Trabajaba con Brian.
Trabaja en construcción con Brian,
le entraba dinero, pagaba el alquiler.
Luego trabajó en Home Depot,
-menos dinero... -Sí.
-...pero aún trabajaba con él. -Cada tanto.
No tenía mucho tiempo.
-Por eso rechazaba trabajos. -Sí.
-Dijo que a veces no tenían. -A veces...
Ellos no parecen su madre y su padre.
-No sé por qué lo mantenían. -Tiene razón.
Entonces, ganaba menos dinero, ¿y qué hacía?
¿Qué les daba?
Les daba $250 cada dos semanas, cuando podía,
y hubo veces que no pude.
Entonces, reconoce que les debe algo de dinero.
-Reconozco que... -¿Cuánto les debe?
Entre $2500 y $2800.
Voy a anotar $2800. Eso es lo que dice.
Creo que es más, pero usaré lo que usted admitió.
Eso del alquiler. Devolví todos los préstamos.
Veo documentos sobre zapatillas y esas cosas que ya devolví.
-Devolví lo de la máquina de cigarrillos. -¿Les devolvió esas cosas?
Pagó las zapatillas y, sinceramente, acepté el dinero
porque debía el alquiler del mes...
Ven, no lo entiendo. Debía una cantidad de dinero.
No puede decir: "Ten $100 de tal cosa".
Le dio $100. Le debía $600, entonces le debe $500 más.
No discute que le debe $82 de la máquina de cigarrillos, ¿no?
Sí. Le di el dinero. Pero como dijo, fue a lo que fue.
Claro. Cuando dice que tengo razón y sigue refutando lo que digo,
no piensa que tengo razón,
porque dije que le debe $82 de la máquina.
Porque cuando llegó la máquina de cigarrillos y le di los $82...
Ella seguro dijo: "Me debes $9000 de alquiler.
Lo descontaré de eso".
-Usted no lo decide. -Por eso...
-¿Entendió eso? -Sí.
Pero las cuentas están mal.
Luego le pidió que se fuera porque el lugar estaba sucio.
No estaba limpiando.
No debía fumar en la casa. Y lo hacía. Mintió sobre eso.
-¿Los dos están dejando de fumar? -No fumamos.
Claro. No quisiera que fumen en mi casa.
Violó todas sus reglas.
Les debe alquiler y rechazaba trabajos.
¿Se considera buen amigo de ellos?
A continuación, en Tribunal de justicia...
El hecho de no tener pruebas
para mostrarnos cómo son los hechos
-es su culpa. -Tiene razón.
Explíqueme qué derecho tiene
a decirle a la única dispuesta a ayudarlo
cuando cayó en desgracia y no tenía dónde ir,
que ella mintió e inventó porque esos $5000 eran tan importantes.
¿Cómo no se muere de vergüenza?
A CONTINUACIÓN
Donna Witt está demandando a su examigo, Joseph Martinelli Jr.,
por alquileres impagos y préstamos no devueltos.
Joseph dice que Donna fue irrespetuosa
y que pide una cantidad de dinero escandalosa.
¿Se considera
-buen amigo de ellos? -Antes sí.
Si tiene un buen amigo, ¿así quiere que lo traten,
como usted los trató?
No. Pero también hubo mensajes de texto,
cuando estaba por pagarles, que fueron totalmente irrespetuosos.
¿Cómo podrían respetarlo a esa altura?
¿Cómo harían esas dos personas que se expusieron así,
pusieron en peligro su salud y seguridad?
Llenaba la casa de humo, no pagaba,
no limpiaba lo que ensuciaba, dejaba las cosas tiradas...
¿Cómo esperaba que tuvieran respeto por usted?
Al escuchar eso, ¿usted se respetaría a sí mismo?
No.
-Supongo que está en un programa. -Sí.
-¿En uno de 12 pasos? -En un IOP.
-¿Qué es? -Un programa ambulatorio.
Le pidieron que saque sus cosas dos meses después.
Este es un texto de junio.
"Por favor, saca tus cosas. Hay basura en el garaje.
Muchas cosas, palos de golf y eso".
Y dos meses después,
dice: "Te dije hace dos meses que necesitaba el espacio
y podrías haber sacado tus cosas".
Era cuando vivía allí. Necesitaba un lugar donde ponerlas.
Pero no son tus cuidadores.
Este es el problema con la gente. Es como: "¿Qué se supone que haga?".
-Debe... ¿Qué edad tiene? -Cuarenta y cinco.
A esa edad ya es responsable.
Es muy triste lo que ocurrió y cómo dejó que su vida se deteriore,
pero espero que cuando llegue al paso de las disculpas,
se disculpe con ellos.
-¿Juez Levy? -Gracias.
Señor, ¿cuántas veces se quedó...?
-Una vez anteriormente. -Bueno.
Vivía en casa de mi padre para ayudarlo y tuve que irme.
Trabajaba con Brian en ese momento, así que me ofreció mudarme.
Bien. ¿Tiene más familia además de su padre en Nueva Jersey?
-Sí. -Tiene mucha familia.
¿Sería justo decir, más allá del hecho
de que tiene más parientes,
que cuando las cosas se ponían duras, la única que lo ayudaba
y le daba un techo y comida,
y le daba dinero cuando necesitaba
-era la demandante? -Sí.
Y no lo hizo una vez, lo hizo varias veces.
Por eso creo que no era tan mal inquilino.
-Ella solo lo dice. -Mi punto es
que tiene parientes
con los que usted eligió no quedarse en los malos tiempos,
y en su lugar, usted decidió mudarse
a la casa de una extraña, una amiga,
que no está obligada a ayudarlo.
No está relacionada a usted por parentesco o matrimonio.
Y vivió en su casa, y ella pidió ciertas cosas,
y estuvo o no de acuerdo con ellas.
Pero sabía que debía pagar un alquiler
y no fue constante con esos pagos.
-¿Cierto? -Sí.
Afirma en sus documentos, y también lo hizo aquí hoy,
que cree que las cifras de la demandante eran inventadas.
"Simplemente no cuadran", es lo que usted dice.
Muéstreme el registro que, según dice,
representa con precisión el dinero que pagó
y cuánto cree que le debe.
No lo tengo.
No me dieron recibos por el dinero que pagué.
No pido un recibo.
-Yo no dije eso. -No llevo registro.
Entonces, el registro que nos brindó la demandante hoy...
-Usted lo vio, ¿cierto? -Recién, sí.
Usted dijo que no está de acuerdo con lo que se debe
y que sus cifras son inventadas.
Sí.
Pero los mensajes de texto que ofreció la demandante,
que usted también tiene,
aunque decida no mirarlos,
eso no me interesa.
Estos son los mensajes de texto que usted le envió
cuando ella le envió este registro.
"Llevo todas las de perder.
No estoy discutiendo contigo.
Entiendo que eso estaba en el registro.
Como dije, está bien. Dame un total, es lo que es".
Nunca recibí un total.
-¿De qué habla? -No hubo un total.
Oiga, señor Martinelli, aquí tengo ese registro
con los mismos totales que esos mensajes.
Si estaba ebrio o no se acuerda
o el motivo que sea,
no puede decir bajo juramento
que recuerda que nunca lo recibió.
Nunca recibí el registro por mensaje.
Bueno. De acuerdo.
-Por eso pedí el total. -Bueno.
Entonces, mirando esto, el registro que se nos proporcionó,
¿es capaz de decir con una margen razonable de certeza
qué cifras están inventadas?
Casi todo el alquiler.
Esa es la suma. Sé que le debo lo del final.
¿Lo del final? ¿Las zapatillas?
Ella puso que las pagó. Eso ni siquiera está incluido.
Si ella quería estafarlo,
hubiese puesto que no pagó las zapatillas.
No pagó las zapatillas, parte de la gasolina,
la parafernalia de cigarrillos.
Hubiese indicado que no le pagó
los alquileres que ella identifica que pagó en la columna derecha.
No lo hizo. Anotó todo eso.
No tiene cómo decirnos...
-No tengo pruebas. -Exacto.
Si no tiene pruebas, sabe que no las tiene...
Por cierto, nada de lo que ella hizo
le impidió llevar su propio registro.
-¿Cierto? -No.
El hecho de no tener pruebas
para mostrarnos cómo son los hechos
-es su culpa. -Tiene razón.
Sí. Explíqueme qué derecho tiene
a decirle a la única dispuesta a ayudarlo
cuando cayó en desgracia y no tenía dónde ir,
que ella mintió e inventó porque esos $5000 eran tan importantes.
¿Cómo no se muere de vergüenza?
Puedo decirle que le debo dinero y lo acepto,
pero no concuerdo que sean $5800.
Bueno, que no esté de acuerdo que sean $5800 no es lo mismo
que decir que ella mintió e inventó.
Lo que quiero saber es en qué se basa
para decir que ella,
esta buena mujer que lo ayudó cuando nadie más lo hizo,
mintió e inventó
para sacarle un dinero que usted afirma que no le corresponde.
Digo que inventó porque creo que es $2800 y no $5800.
Eso es un invento.
¿En qué se basa para afirmar que son $2800 y no $5800?
-No hay pruebas, así que... -Gracias. Eso es todo.
Entonces, ¿en qué se basa?
En lo que sé que pagué
y lo que no pagué en los meses que no lo hice.
-Pero no lo anoté. -¿Y en qué meses no pagó?
No pagué los últimos tres meses.
-No sé exactamente... -No sabe.
Lo está sacando de su ya-sabe-qué.
Es un tribunal.
Son cinco meses. Creo que sí.
Cinco meses de alquiler y...
Es como una subasta.
"Son cinco meses. ¿Quién da 12? Doce meses.
Dos meses. Tengo cuatro". Eso es lo que hace.
Esto es un tribunal.
A continuación, en Tribunal de justicia...
Joe, ¿estaba bebiendo?
-No, era de día. -No importaba.
-¿Estaba bebiendo? -No.
-Joe bebía mucho. -Vamos, eso es grosero.
Ella está enojada con usted.
A CONTINUACIÓN
Se enojó con él porque... Algunos de los mensajes eran:
"¿Cómo puedes venir, embriagarte, ducharte y no limpiar el baño?".
Yo pensé: "Sí, ¿cómo pudo hacer eso? ¿Por qué no limpió el baño?".
Está enojada, no solo por el dinero. Siente que le faltó el respeto.
-¿Cierto? -Absolutamente.
Alguien viene a tu casa, acepta tu dinero,
porque te preocupas por él,
y no limpia lo que ensucia.
Se sintió despreciada.
Tengo entendido que hay un video en el que hablan de esto.
Veamos el video así nos dice lo que estamos viendo.
Vamos, Lenny. ¿Qué sucede contigo?
Sabes, no tomaré este...
-¿Qué sucede aquí? -Tomo hielo.
Joe buscaba hielo en mi cocina,
y mi perro se metió en la basura.
Mi perro es diabético y no debería comer de la basura.
Llego a casa y encuentro la basura en el piso.
Y le dije a Joe: "¿Sabes cuándo se metió en la basura?".
Me dijo: "No vi nada".
La cámara de la cocina demostró lo contrario.
Joe no solo vio cuando entró en la basura,
pero la miró, la pisó, se sirvió un poco de hielo y dijo:
"Vamos, Lenny, ¿qué sucede contigo?".
Y luego dijo en voz alta: "No voy a recoger esto",
entró a la cocina y volvió a salir.
-Joe, ¿estaba bebiendo? -No, era de día.
-Era temprano. -No importaba.
-¿Estaba bebiendo? -No.
-Joe bebía mucho. -Vamos, eso es grosero.
Como un ser humano decente de este mundo,
debió haber limpiado lo que ensució, y no lo hizo.
Debió haberle dado dinero. Debió haberle dicho, señor,
y por cierto, felicidades
por su recuperación.
Debió decirle: "¿Dónde trabajamos?
Busquemos trabajo. Cuenta conmigo".
Eso hacen los adultos decentes.
Eso es distinto de tener una obligación legal
a hacer algo o pagar dinero.
Cuando veo que hace cosas como comprarle la máquina de cigarros
para hacerse los propios...
-¿Entiende a lo que voy? -Sí, entiendo.
Es usted y no él quien debe probarlo.
-Así que... -Entiendo.
También hay un acuerdo verbal. Es lo que tenemos aquí.
Lo tengo en mensajes de texto.
Por más que él diga que no está, está ahí.
-Usted le envió el registro. -Él lo tenía.
Y lo reconoce.
Y Brian fue testigo de eso
porque hubo un incidente una noche
en la que le di una copia de esto con el total,
y él me miró y me dijo: "Voy a morirme antes de pagarte esto".
Si le da dinero esperando que haga lo correcto,
no sé si eso es un contrato.
Si le da dinero con la condición de que se lo devuelva,
entonces se vuelve exigible legalmente.
Señor Martinelli, lo felicito a usted también
por intentar dejar el alcohol.
Conozco gente que pasó por eso. Es duro.
-Una parte es asumir la responsabilidad. -Claro.
Y claramente hay cosas personales que pasaron entre ustedes dos
que hicieron que usted intente negar su responsabilidad.
Tomé nota cuando dijo que ella era irrespetuosa.
¿De qué manera su supuesta falta de respeto,
como sea que la defina, lo absuelve de pagar lo que le debe?
Me comparó con cierto caballero
que en este tribunal nadie quiere.
Y me comparó con él.
-Se enojó. -Así es.
Se enojó con ella, y porque se enojó,
porque ella fue dura con usted,
se enojó y dijo: "No voy a pagar".
-Eso es todo. -Vamos a deliberar. Gracias.
El tribunal entra en receso. Pueden retirarse.
Quiero distinguir entre los préstamos que le dio
por artículos personales como el viaje y la máquina de cigarrillos
y las zapatillas y eso,
y el alquiler.
Porque siento lo mismo.
Si alguien se muda a tu casa y no paga el alquiler,
¿por qué le prestarías dinero
esperando que te lo devuelva cuando ni siquiera paga el alquiler?
Ella tomó el dinero y lo destinó al alquiler
en vez de al pago por esos artículos.
Cuando le prestó el dinero,
no tenía expectativas de que lo devuelva.
Si vemos los gastos de vivienda,
y le creo cuando en su registro dice que le debe $5520,
aun si sacamos los $350 que dice que le debe de los préstamos,
eso suma $5170.
Sigue en su marca de $5000.
Podemos estar tranquilos como profesionales
si confiamos en que no iba a devolver esos préstamos
y ella recibe lo que quiere al final.
Y también es una lección.
Así que me parecen bien los $5000 y que no incluyan los préstamos.
Diré lo siguiente.
Sus concesiones me convencieron.
Dijo: "Iba a pagarle lo del viaje y la máquina".
-Cinco mil. -Como sea.
-Cinco mil como sea. -Concuerdo.
-Sí. -Yo también.
Solo diré que,
y esto es importante en acuerdos verbales,
vienen al tribunal
con mensajes en el que el demandado dice:
"No hay contrato escrito, suerte en la corte".
Por eso los correos, textos y otros escritos son tan importantes.
En este caso, él pidió prestado veinte dólares para combustible y demás.
Cuando pidió el dinero, prometió devolverlo el lunes.
"Te pagaré el martes una hamburguesa de hoy".
-Pasó eso. -Eso lo digo yo.
No pagó el alquiler como debía,
pero también pidió prestado dinero
-para devolverlo. -Sí.
Los $5000 son justos y las pruebas los respaldan.
Absolutamente. Es unánime. Bien.
El tribunal entra en sesión. Las partes siguen bajo juramento.
Gracias, Byrd.
Señor, ¿dijo "es lo que es"? Bueno, le diremos lo que es.
Es lo siguiente: le debe $5000.
Ella llevó un registro.
Marcó cada día en el que usted pagó.
Aunque piense que el dinero debió ir al préstamo
o a lo que sea que creía que debía destinarlo,
un peinado nuevo, su auto, lo que sea, ella lo usó como lo necesitaba.
Usted le debe, ella tiene pruebas, usted no tiene nada.
Usted no fue buen inquilino.
Debo ser sincera con usted. Fue un pésimo inquilino.
Tiene que ser más atento al limpiar la casa
y al convivir.
Y usted y su novio fueron muy generosos al acogerlo
y ser buenos amigos y querer verlo mejor.
Y todos nos aseguramos, viendo estas pruebas,
de dejar en claro que le corresponde lo que pidió
porque no queremos que pierda ni un centavo.
-Gracias. -Y no pasó.
Recibió $5000. Vaya de viaje a algún lugar cálido.
Veredicto unánime a su favor: $5000.
Muchas gracias.
OTORGADO $5000
Caso concluido. Las partes pueden retirarse.
No estoy de acuerdo con el total, pero es lo que es.
Lo dije, supongo que tengo que aceptarlo.
Estoy muy feliz de que esto se acabó
y fue a mi favor.
Quedé en el medio y era el villano. Así son las cosas.
No tengo idea de qué está hablando.
Aún hablo con su novio.
Si necesita un albañil, estaré allí.
Somos amigos de Joe desde hace unos 20 o 25 años
y siempre fue perezoso, pero siempre fue un buen amigo.
¿Necesita demandar a alguien?
Tribunal de justicia podrá decidir su caso.
Búsquenos en las redes sociales de Tribunal de justicia.
Subtítulos: Hernán Ballotta
Supervisión creativa Evelyn Antelo