Người ta hay nói cứ càng mong lại càng lâu đến.
Nhưng chúng đến muộn quá.
Vài giờ nữa, ngôi nhà này sẽ tràn ngập tinh anh của New York.
Theo tôi thì tinh anh của New York đã ở ngay đây rồi.
Ông làm nhăn váy của tôi mất.
Cảm ơn, ngài đại tá.
Tôi không quan tâm có ai khác đến nữa.
Thật ra, bà Paramore đã trả lời rằng bà ấy rất háo hức.
Nhưng tôi không quan tâm đến ai hết.
Patti à, cả hai cô con gái đều chiến thắng rồi.
Ngay cả báo giới cũng biết tin công tước sẽ đến.
MỘT CÔNG TƯỚC Ở NEW YORK CHUYỆN TÌNH CỦA NĂM
Cháu thật tốt khi bầu bạn với ta lúc Theo đi xa. Cháu có thấy chán không?
Không hề ạ.
Ta thì có. Nói chung thì cháu không bao giờ làm ta chán.
Ta đã hy vọng có thể đổi chủ đề,
nhưng lạ thay là hôm nay cháu không có chuyện xấu hổ gì để kể.
Cháu mệt thôi à. Do thức khuya, bác cũng hiểu mà.
Gần đây thì không, thật không may.
Nhưng đó không phải lý do. Cháu đang yêu à?
Gì ạ?
Mẹ cháu cũng chùng vai như thế sau khi gặp cha cháu.
Chấn thương lúc khiêu vũ, nếu cháu hiểu rõ bà ấy.
Guy, ta hỏi với ý tốt đấy, sao cháu ở đây khi vai cháu bị như vậy?
Cháu đang chờ gì?
Theo là công tước, thật tội nghiệp.
Nó phải mang gánh nặng là chờ đợi một cô gái phù hợp.
Không biết cháu có để ý không, cháu không quan trọng đến thế.
Cảm ơn bác.
Nếu cô ấy phù hợp với cháu,
đừng như cha cháu, lịch sự chờ đợi cuộc đời diễn ra.
Mẹ cháu đã chớp lấy cơ hội.
Khi gặp cha cháu bên cái hồ đó,
bà ấy đã không ngồi yên và hy vọng ông ấy đến với mình.
Bà ấy bày tỏ tình yêu trong một lá thư,
viết ra ngay bên bờ hồ rồi đưa nó cho ông ấy.
Bà của cháu đã rất sốc.
Nhưng cha cháu đã yêu bà ấy suốt cuộc đời.
Tất cả chúng ta đều thế.
Cuộc sống không có tình yêu là cuộc sống nửa vời.
Từ kinh nghiệm tuổi già của ta, Guy, ta bảo đảm với cháu,
cháu còn lâu mới chết và còn lâu mới già.
Giờ thì đưa khoai tây cho ta nào.
- Cảm ơn cháu. - Không có gì ạ.
Gửi Nan thân yêu,
Tình cảm tôi dành cho em
không thể giữ kín được nữa
DỰA THEO TIỂU THUYẾT CỦA EDITH WHARTON
KÉN CHỒNG QUÝ TỘC
Ái chà chà, giờ này là mấy giờ rồi nhỉ?
- Ôi, con yêu. Mừng con về nhà. - Chào bố.
Nan. Lại đây, các con của bố.
Bà ấy đang làm điệu nhảy tay vui nhộn à?
Đi đi.
Các con gái của mẹ.
Hai cô con gái của mẹ đã về nhà.
- Đại tá. - Ừ.
Bác St. George. Hân hạnh được làm quen với bác.
Ồ, đây là niềm hân hạnh của chúng tôi.
Tôi phải ôm cậu mới được!
Rất vui được gặp cậu.
Và Jinny đã kiếm cho mình một huân tước.
Nhìn đi nhé, đại lộ Madison!
Đưa bác cầm túi cho.
Khỏi ạ, bọn con không muốn làm phiền. Vậy nên bọn con sẽ ở Grand.
Khách sạn Grand. Thật tuyệt vời.
- Có người muốn nói lời chào. - Mọi người đều ở đây.
- Bác muốn ẵm nó không? - Có chứ.
Bà Testvalley, cả hai con gái tôi đều hạnh phúc và có nơi có chốn,
và tất cả là nhờ bà.
Phải.
Tất nhiên là chúng tôi đã cố hết sức. Nhưng chúng tôi không rành lắm.
Chúng tôi tự mình chọn tất cả đồ nội thất,
và tôi e rằng những bức tranh này không hề cổ chút nào.
- Đó là chim bồ câu trong lồng? - Phải.
Cha mẹ sẽ tổ chức một bữa tiệc có đồ ăn và khách khứa...
Bọn con biết tiệc nghĩa là gì. Tại sao mình lại mở tiệc?
Để chào đón các con về nhà.
Có nhiều người đến lắm, con không hình dung nổi đâu.
Nhà Astor, nhà Clifford. Cả nhà Paramore nữa.
Nhưng sao lại có con chim bồ câu trong lồng?
Bà Cooper-Lockhart có một con diệc. Vì chim đại diện cho sự sang trọng.
Và mẹ phối màu theo chủ đề chim bồ câu.
Xuất sắc. Giờ thì ai muốn đi uống rượu đàn ông
để tránh xa mấy tiếng chíp chíp này nào? Các quý ông.
Các con, nhanh lên. Tất cả cần tắm rửa sạch sẽ.
Em rất xin lỗi. Em không biết sẽ có tiệc...
Không sao, anh tò mò đấy. Liệu mấy con chim có được thả ra không?
Liệu bà gì gì đó có mang con diệc đến không?
Em nghĩ mọi thứ đều có thể xảy ra.
Con yêu, đi nào. Khách sẽ đến bất cứ lúc nào
- và mẹ muốn khoe con với họ. - Tại sao ạ?
Vì mẹ là mẹ con.
Chà, xem ai đang hạ giọng kìa.
Lizzy!
- Lizzy. - Lizzy!
- Tôi nhớ cậu lắm. Chào. - Chào cậu.
- Gặp cậu vui quá! - Dạo này chị sống vui không?
- Hay đúng hơn là chị đang vui vẻ với ai? - Phải đó!
Gã đàn ông may mắn nào giữ chân cậu ở đây xa cách chúng tôi vậy?
Tôi chẳng thèm quan tâm hơn đến bọn con trai và hôn nhân.
Lizzy? Ai cướp mất Lizzy rồi?
Nào, sắp có tiệc rồi.
Tất cả hãy thay đồ đi.
Rất vui khi thấy cậu về nhà.
Các quý ông, ta đi chứ?
Rất xin lỗi. Hình như tôi đã nhờ bà gửi một bức điện tín.
- Vâng, thưa cậu. - Nhưng tôi cần lấy lại nó.
Tôi phải lấy lại nó. Tôi phải lấy...
Họ phải mất một lúc lâu mới gõ xong. Và tôi e là không hề rẻ, vì thư dài lắm.
Phải rồi.
Phải. Đúng là thư rất dài.
Rất cảm ơn bà.
Rất xin lỗi vì...
NEW YORK - ĐÃ THANH TOÁN
CÔ ANNABEL ST GEORGE THÀNH PHỐ NEW YORK
Hai vũ công yêu thích của tôi. Hãy chơi thật vui nhé.
Công tước!
Là công tướt hay công tước?
Dù sao thì cậu có rượu rồi nhỉ? Xin lỗi vì không có trà.
Nan sẽ tham gia cùng chúng ta chứ?
Hẳn con bé đang gặp rắc rối ở đâu đó rồi.
Mà làm sao cậu thuyết phục được con bé phóng khoáng đó cưới cậu vậy?
Nó vừa mới biết đi là không ai bắt kịp nó.
Cháu chỉ hy vọng có thể được đi bên cạnh cô ấy.
Hay đấy. Cậu nói rất hay, Nan quả là may mắn.
Bà Paramore, chào bà. Tôi biết rất nhiều người muốn gặp bà.
Chúng tôi làm sao mà bỏ lỡ được.
Tôi thấy cô đã chọn chim bồ câu.
Nhà Astor chỉ có chim hoàng yến ở tiệc và trông không khỏe mạnh lắm.
Chim hoàng yến hay nhà Astor?
Cả hai.
Xin chúc mừng, St. George. Cô đã có bước tiến rất xa.
Nan?
Mẹ sẽ đợi ngoài này, nhé?
Nan, em bảo hôm nay em sẽ không làm thế mà.
Giờ em đang thật sự ở trong căn nhà này, em không thể giả vờ được nữa.
Các con.
Các con à.
Mẹ mừng cho hai đứa nó.
Nhưng mẹ thấy mấy con bồ câu hơi quá lố. Cơ mà Patricia không ngại quá khoa trương.
Ở New York thì có ai sợ chứ?
Nhưng nếu là mẹ thì...
- Lizzy, nếu con không... - Làm gia đình thất vọng?
Làm mọi người thất vọng?
Quyết định, vì bất cứ lý do gì, sức khỏe kém hoặc quá hưng phấn,
và tự rời khỏi nơi đó, có thể chúng ta cũng có một bữa tiệc thế này.
Mẹ chỉ muốn nói con là ngôi sao của vũ hội trên cầu thang đó.
Ai cũng nói vậy. Chỉ cần con đồng ý quay lại Anh và thử...
- Gì cơ? - Ồ, phải, chị con từ chối.
Nó gặp nữ hoàng rồi nên giờ nó nghĩ nó cũng là nữ hoàng.
- Có lẽ nếu con gái mẹ... - Dễ tính hơn?
- Nghe lời hơn? - Hấp dẫn hơn!
Đó, các con khiến mẹ phải nói thẳng ra. Mẹ nói rồi đó, hấp dẫn.
- Con phải đi tìm Jinny. - Đợi đã, Lizzy.
Mẹ chỉ muốn nói nếu cả hai đứa cởi mở hơn với mọi việc
thì đây có thể là bữa tiệc của ta.
Vâng. Chỉ khác là không có chim bồ câu, nhỉ?
Lũ bồ câu quả đúng là hơi quá lố.
Trong xã hội lịch sự, ta không thực sự phải uống rượu.
Con tin là mẹ có uống rượu, mẹ à.
Mabel, mẹ đã từng là con gái và nghĩ rằng mẹ biết mọi thứ.
Nhưng e là dần dần ta buộc phải nhận ra mình chẳng biết gì cả.
Khi những người khác quay về Anh, con sẽ ở đây với mẹ.
Cái gì? Không, con không thể.
Mẹ e là nếu Lizzy ở lại đây thì con cũng vậy.
Nếu các con gái của mẹ ở hai châu lục khác nhau thì người ta nói gì?
Chị con đã phá hỏng hết chuyện của mọi người.
Mẹ, xin mẹ đó, em ấy chỉ...
Nan, chuyện gì vậy?
Mọi người đều ở dưới đó.
Con chẳng là gì với mẹ cả. Mẹ chưa bao giờ là mẹ của con.
Mọi điều mẹ nói với con từ bé đến giờ đều là...
Jinny, con xuống nhà đi.
Con rất xin lỗi. Tất cả là lỗi của con.
Không phải lỗi của ai hết. Xuống nhà tận hưởng bữa tiệc đi.
Thẳng lưng. Đầu ngẩng cao.
Xin lỗi!
Xin lỗi.
Hình như chúng ta chưa gặp nhau.
- Elizabeth. Lizzy. - Hân hạnh được gặp.
Anh đây rồi. Em rất xin lỗi.
- Em chỉ vừa... Anh có vui không? - Có.
Anh vừa làm quen với Elizabeth.
Nhưng anh biết Lizzy mà. Cậu ấy đã ở nhà anh và Runnymede.
Dịp cuối tuần ấy có khá nhiều người ở đó.
Tất nhiên, em...
Chúng ta ai cũng chạy lung tung.
Đúng là mọi thứ trôi qua như một cơn gió.
Xin lỗi, tôi chỉ...
Tôi xin lỗi.
Nếu con chưa bao giờ được sinh ra hoặc chưa từng tồn tại...
Làm ơn đừng!
Thì sẽ dễ dàng hơn. Sẽ tốt hơn cho cha mẹ.
Cả nhà chắc hẳn đã thì thầm và huých tay nhau,
và phải ngừng nói chuyện mỗi khi con bước vào phòng.
Chưa bao giờ như thế cả.
Sao mẹ lại nói dối? Mỗi ngày mẹ thức dậy, và mẹ dành cả ngày để nói dối con.
Và rồi ngày hôm sau thức dậy, mẹ lại nói dối con lần nữa.
- Con yêu, chúng ta đã phạm sai lầm. - Mẹ đã phạm sai lầm.
Con không phải con mẹ. Mắt của con không giống mẹ.
Tay của con không giống mẹ. Chân của con không giống mẹ.
Thảo nào khi còn nhỏ con lại thân thiết với cha thế.
Con từng thấy rất có lỗi vì đã thấy vui mừng khi cha về nhà.
Nhưng đó là vì đó là cha con, còn mẹ chẳng là ai cả. Mẹ là người dưng.
- Đợi đã... - Con tưởng về đây sẽ có ích.
Tưởng rằng nếu nói chuyện với mẹ thì sẽ có ích.
Nhưng mẹ chỉ đem con đi khoe khắp New York, và mẹ bắt con nói dối,
và con không thể nhìn mặt mẹ.
Ta chỉ cần bình tĩnh lại. Con yêu, hãy ngồi xuống đi.
Cha con đang tiếp Theo. Ta có thể nói chuyện thôi cũng được.
Và mẹ đang khiến con phải nói dối Theo.
Làm sao anh ấy có thể cưới con khi không biết con là ai?
Khi con còn không biết mình là ai? Cả cuộc đời con là một sự giả dối.
Con cần cho anh ấy biết sự thật.
Nan?
Nan.
Nan!
Bà St. George, tôi có thể...
- Cô đây rồi. Tôi đang định... - Giờ không phải lúc, Lavinia.
Theo.
Bà đây rồi, mẹ của cô dâu
- đẹp nhất mà tôi từng thấy. - Không, thôi đi. Nan đâu rồi?
- Đã đến lúc để... - Tôi phải đi.
Thưa quý vị, chúng tôi biết các bạn đã đau buồn như thế nào
khi bỏ lỡ đám cưới của năm.
Vậy nên, cách tốt nhất kế tiếp
là hãy giúp tôi gửi lời chào đón nồng nhiệt kiểu New York
đến huân tước và phu nhân Seadown.
Nào, phải khiêu vũ ở New York thì mới tính là điệu nhảy đầu tiên.
Ồ, thôi nào. Hãy cho bọn trẻ thấy thế nào mới là khiêu vũ, Patti.
Tracy, tôi phải nói chuyện với ông.
Bỏ tay khỏi người tôi!
Trời ơi, Patti.
Nếu bà không muốn khiêu vũ thì chỉ cần...
Nan biết rồi.
Chắc cha mẹ nghĩ sẽ tốt hơn nếu chúng ta được...
Được đem đi khoe mẽ? Được giả vờ nhảy điệu đầu tiên?
Anh cho là cũng hợp lý, vì ở Mỹ, mọi thứ đều là sao chép.
Công tước có biết không?
Con bé bảo sẽ kể với cậu ta.
Vậy thì nó quá ngốc. Nó sẽ đánh mất cậu ta.
Một công tước không bao giờ cưới một cô gái như vậy.
- Vậy còn con bé? Còn tôi thì sao? - Được rồi.
Tôi sẽ xử lý.
Lần này không giống hồi xưa mà ông có thể chọc cho con bé cười đâu, Tracy.
Cùng nhau cười nhạo cả thế giới,
cười việc tôi luôn ngớ ngẩn và buồn cười thế nào.
Đây hoàn toàn là lỗi của ông.
Ông có biết chúng tôi đã hy sinh những gì cho cái niềm tin tuyệt đối
là ông muốn làm gì cũng được không?
Phải nói là khi nhìn vào bữa tiệc ngoài kia,
nào là phong lan, thức ăn và nội thất,
tôi thấy đâu có ai phải hy sinh gì đâu.
Tôi cóc quan tâm đến mấy thứ nội thật đó!
Ông đã biến chúng tôi thành những kẻ nói dối!
Tôi đã đấu tranh để giữ gia đình này bên nhau, và tôi sẽ tiếp tục làm thế.
Và nếu mọi chuyện vẫn ổn thì đó là nhờ công sức của tôi.
Anh yêu New York!
New York yêu anh.
Ở đây anh có thể thở được.
Anh cảm thấy tự do.
Giống như...
Giống như khi anh còn nhỏ, anh có thể chạy nhảy khắp nơi
suốt cả ngày
trước khi phải mặc mấy cái quần bó sát.
Em thích anh mặc quần rộng hơn.
Chúa ơi, em có nhớ mấy đêm trước đám cưới không?
Những buổi chiều đó.
Những buổi sáng đó.
Chúng ta có nên...
Trong nhà St. George sao?
Chà, Conchita, đây là nước Mỹ mà.
Vùng đất tự do.
Đi nào.
- Jinny. - Cô đây rồi.
- Chúng tôi muốn nói lời chúc mừng. - Xin chúc mừng.
Cô đã kết hôn với một quý ông người Anh thực sự. Lại còn là huân tước nữa.
- Nghe nói hai người đã... - Cưới chui!
- Lãng mạn quá. - Thật tuyệt vời.
Vậy nước Anh thế nào? Cô có sống trong cung điện không?
Có thật là mọi thứ đều cũ kĩ không?
Đúng thế, nhưng nó cổ và đẹp, chứ không phải cũ và bẩn thỉu.
Các huân tước và phu nhân có thẩm mỹ tinh tế lắm.
Tôi luôn biết Jinny sẽ tiến xa mà.
- Nếu không nói ra thì tôi có nghĩ thế. - Đúng thế.
- Tôi cũng vậy. - Chiếc váy đó thật thanh lịch, Jinny à.
Thật thanh lịch.
Phải, tôi tin là tôi đã nói thế rồi.
Lizzy, chị đang muốn làm gì vậy?
Nếu ta phải ở lại đây với mẹ, em sẽ chết mất.
Em sẽ không chết đâu.
Sao chị biết được? Có thể đấy.
- Những điều này từng rất quen thuộc và... - An toàn.
- Đúng. Còn giờ thì... - Đã khác rồi.
Vẫn là vì Seadown đã chọn cậu ấy sao?
Mabel, em giống mẹ nhiều hơn em nghĩ đấy,
vì em chẳng biết gì cả.
CỬA TRƯỚC
- Hãy kể cho chúng tôi nghe về... - Lâu đài lớn của ngài.
- Nó không hẳn là lâu đài. - Thế nó gọi là gì?
Lâu đài... Tintagel.
Tôi cá là St. George không thể ngờ mình lại may mắn như vậy.
Nhìn xung quanh đi. Thật quê mùa nhỉ? Cái thứ trọc phú mới nổi này ấy?
Có thể nói nước Mỹ toàn là trọc phú mới nổi thôi.
Xin lỗi, tôi phải đi tìm vị hôn thê.
BẢO MẬT
NGƯỜI GỬI - ANH GUY THWARTE
Nếu tìm thấy hóa đơn nào con muốn thanh toán thì cứ tự nhiên.
- Cứ tự nhiên. - Jinny bảo với con là có thư.
Buồn cười là khi ta già đi, những câu chuyện tưởng đã chôn vùi từ lâu...
Chúng lại ngóc đầu lên và không phải lúc nào chúng cũng khiến ta dễ chịu.
Nó khiến cha cảm thấy thế nào?
Muốn cha nói về cảm xúc của mình à? Chà, con giống mẹ con đấy.
Con muốn biết sự thật?
Già.
Cha cảm thấy mình già, Nan.
Khi còn trẻ thì ta không hề cảm thấy thế, cha biết.
Nhưng cái cảm giác khi con vừa chạy vừa cười
và khiêu vũ với bạn bè, con...
Một ngày nào đó...
con sẽ làm bất cứ gì để có lại cảm giác đó.
Cứ hỏi bất cứ ai ở tuổi cha,
tất cả chỉ giả vờ làm người lớn thôi.
Khi thắt lưng của con bật ra,
tóc trên đầu thưa đi,
đột nhiên một cô gái xinh đẹp mỉm cười với con và bật cười khi con nói đùa...
Chà, làm sao trách được đàn ông nếu họ để ý chứ.
Chết tiệt, cô ấy muốn mình để ý mà.
Và trong khi đó, đúng thế,
mẹ con vẫn là người phụ nữ xinh đẹp nhất nước này,
nhưng bà ấy có khi mệt mỏi và cáu kỉnh. Vì vậy, thỉnh thoảng...
Bà ấy đang ở đâu? Mẹ ruột của con ấy.
Ôi, con yêu...
Gia đình cô ấy báo là cô ấy đã qua đời không lâu sau khi sinh con.
Bà ấy là ai?
Chúng ta...
Cô ấy...
Chuyện xảy ra lâu rồi. Và...
Bà ấy trông như thế nào?
Hẳn là rất xinh đẹp.
Cái đó thì cha có thể nói được, bởi vì...
Cứ nhìn con mà xem.
Bà ấy tên gì?
Bố không nhìn rõ cô ấy, Nan à.
Nan.
Khi ở xa New York và mẹ, tôi thấy thoải mái hơn nhiều.
Hẳn là thế.
Và tất nhiên, tôi không hề nhớ cô.
Thế...
ở Anh có ai như chúng ta không?
Giống cô ấy?
Ồ, cô nên gặp tất cả bọn họ.
Chẳng có ai giống tôi cả.
Cảm ơn.
ĐÃ NHẬN
Gửi Nan thân yêu,
tình cảm tôi dành cho em không thể giữ kín được nữa.
Tôi yếu đuối. Và bối rối.
Nhưng Nan, tình yêu tôi dành cho em thì không hề như thế.
Vậy mẹ đã nói gì?
Em đã nói chuyện với cả hai. Mẹ không chịu nói, cha không chịu nghe.
Cha nói các cô gái xinh đẹp hay liếc mắt đưa tình và mong ông để ý.
Và không thể trách ông được.
Làm sao mẹ có thể chịu đựng được chứ?
Chị nghĩ mẹ chỉ biết ngoảnh mặt làm ngơ.
Có lẽ cuộc hôn nhân nào cũng sẽ thành ra thế.
Cha thì vô phương cứu chữa rồi.
Nhưng Nan, mẹ, mẹ của chúng ta, bà ấy...
vô cùng yêu thương em.
Đừng xụ mặt nữa, cưng à.
BÁO
CÔNG TƯỚC ANH CƯỚI CÔ DÂU NEW YORK
CÔ GÁI SARATOGA CƯỚI CÔNG TƯỚC ANH
CÔNG TƯỚC - KẾT HÔN - NỮ CÔNG TƯỚC
Bà phải dự tiệc.
Cứ như thể tôi là con người thực sự.
- Minnie đang... - Ngủ ngon lành trên lầu.
Ở đây, anh ấy thật vô tư.
Mấy đứa trẻ đó không ai vô tư được đâu.
Lớn lên trong gia đình Brightlingsea thì e rằng điều đó là không thể.
Họ sẽ bị...
bóp nghẹt.
Chúng ta phải tránh xa gia đình anh ấy.
Phu nhân Marable, tôi xin được nói,
Huân tước Richard là người Anh, con cả và là một huân tước.
Ừ, nhưng hãy nhìn anh ấy đi. Tại sao anh ấy lại không chọn cuộc sống này chứ?
Có lẽ khi ở nhà, ngài ấy không thấy vậy, nhưng ở Anh, ngài ấy có quyền lực.
Không một người Anh nào lại bỏ quyền lực mà chọn tự do.
Con đã ăn gì chưa?
Con đã đúng, tất nhiên.
Mẹ đã phạm sai lầm. Rất nhiều.
Nhưng làm gì có người mẹ nào bảo mình chưa từng làm sai.
Và mẹ đã làm hết sức mình. Thật đó.
Có lẽ mẹ đã không sinh ra con.
Nhưng từ khi thấy con, mẹ thề là trong tim mẹ đã có con.
Ngày con đến với mẹ
là ngày tuyệt vời nhất và khó khăn nhất trong cuộc đời mẹ.
Trái tin mẹ tan nát vì cha con.
Nhưng trái tim già cỗi này của mẹ không biết điều gì sắp đến.
Với đôi mắt và những ngón tay nhỏ của con.
Và đùi của con nữa, mẹ có thể nắm trọn bàn tay.
Đừng nói mắt con không giống mẹ,
vì mẹ đã nhìn chằm chằm vào đó đêm này qua đêm khác khi con không chịu ngủ yên.
Và những ngón tay của con là của mẹ, vì mẹ đã hôn chúng nhiều lần.
Con nép vào trái tim mẹ
và làm cho nó lớn hơn, tươi sáng hơn và quan trọng hơn nhiều.
Khi con cao từng này và muốn leo cây,
điều mà con luôn muốn làm...
mẹ thường quay lưng lại để con không thấy mẹ đang sợ hãi.
- Nhưng mẹ sợ thật ư? - Con hỏi thật đấy à?
Mẹ là một người mẹ và một người phụ nữ.
Và cả hai điều đó ngày nào cũng đều là chuyện đáng sợ.
Nhưng mẹ không muốn con nhìn ra là mẹ đang lo sợ cho con.
Mẹ muốn con không sợ hãi gì cả.
Nếu con biết, nếu cha mẹ kể cho con nghe,
con sẽ là Nan có một bí mật.
Nan có những hoài nghi. Nan cảm thấy khác biệt.
Và mẹ chỉ muốn con là Nan thôi.
Và có lẽ điều đó sai, nhưng chuyện đến đâu mẹ tính đến đó.
Cha nói rằng tất cả mọi người trên thế giới này
đều giả vờ là người trưởng thành.
Và dĩ nhiên ông ấy nói đúng.
Mặc dù một số người đang giả vờ nhiều hơn người khác một chút.
Và con yêu, về phần Theo...
Có thể đó là sự dối trá,
thậm chí có thể bị gọi là nói dối nếu con tra từ điển, nhưng...
con sẽ mất cậu ấy.
Và mẹ không nghĩ đó là lời nói dối khi ta bảo vệ người mình yêu thương.
Quay lưng lại để che giấu rằng con sợ hãi cũng không sao mà.
Nhưng Theo là người thành thật. Không giống bố.
Có lẽ mẹ có thể tiếp tục nói dối,
- và mẹ hài lòng với điều đó, nhưng... - Mẹ không hài lòng.
Và con yêu, mẹ cần con và Jinny biết điều đó.
Mẹ không hài lòng chút nào cả.
Nhưng đó là quyết định của mẹ.
Con muốn nhiều hơn một cuộc đời đầy dối trá.
Và con biết mẹ đã phải quay lưng lại để con dũng cảm, mà giờ con dũng cảm rồi.
Đa phần là thế. Và mẹ vẫn quay lưng lại.
Cuối cùng con cũng ra, con gái bố.
Giờ ta đã có công tước và "nàng công tước".
Cả hai cần phải nhảy một điệu. Nào, mọi người chờ đủ lâu rồi.
Đại tá, điều gì khiến ông nghĩ
đám trẻ này muốn ở gần những người già như chúng ta à?
Chúng còn trẻ và đang yêu. Ông phải nhớ điều đó.
Thôi nào, mọi người, đây là một bữa tiệc New York cơ mà.
Nan sẽ kể với cậu ta.
Và tôi nghĩ con bé hoàn toàn đúng.
Theo, chậm lại đi.
Anh có sao không? Đã có chuyện gì à?
Anh yêu em, Nan.
Em có muốn anh không?
Anh muốn em nói ra.
Có. Em muốn có anh.
Lại đây.
- Tôi nhớ cậu quá. - Thật kinh khủng nhỉ?
Nghe này, tôi muốn... Bạn yêu, cuộc sống hôn nhân thế nào?
Ý tôi là tôi hạnh phúc.
Khi ở bên nhau, khi chỉ có hai chúng tôi,
- anh ấy chỉ biết chăm sóc tôi. - Tôi rất mừng.
- Anh ấy đối xử với tôi như... - Như một quý cô?
- Tất nhiên rồi. - Thật vậy sao?
Tất nhiên. Nhìn này, tôi là Phu nhân Seadown.
Em lại bỏ anh một mình.
Em biết, em rất xin lỗi. Em chỉ đang hàn huyên...
Trong nhà em cùng gia đình em,
những người mà anh nhận ra là chẳng dễ nói chuyện chút nào.
Anh bắt đầu cảm thấy sự chú ý của họ, họ liên tục nhắc đến việc anh là ai.
Có phải em chỉ cưới anh vì tước vị không?
Không, tất nhiên là không. Em yêu anh.
Bữa tiệc này là sự sỉ nhục với anh. Sỉ nhục.
Toàn bộ sự kiện thô tục này,
tổ chức nhân danh chúng ta, nhưng lại là sự phô bày ghê tởm cái gu thẩm mỹ tồi tệ.
Anh đã nghĩ xứng đáng được tôn trọng hơn.
- Em không hiểu. - Từ em, vợ anh,
và cả từ mẹ em nữa.
Đây là cách bà ta giới thiệu con rể mới của mình
với New York, khoe khoang anh và tước hiệu của anh. Đó là sự hạ thấp phẩm giá.
Không, anh hoàn toàn đúng. Em rất xin lỗi.
Anh không vui chút nào khi nói rằng mẹ em phải xin lỗi.
Vì bữa tiệc. Vì điệu nhảy đầu tiên kỳ dị.
Vì màn kịch mà ta vừa chứng kiến. Bà ấy nên nói lời xin lỗi.
Chắc anh không thật sự muốn bà ấy xin lỗi chứ?
Anh sẽ không bảo em phải làm gì, Virginia.
Theo.
Trước khi ta vào trong, em muốn nói với anh điều này.
- Em vốn muốn nói... - Em có hạnh phúc không? Với anh ấy.
Tất nhiên rồi.
Vậy thì đừng nói gì có thể phá hỏng điều đó.
Thật sao?
Chúng ta hãy sớm kết hôn.
Thế có được không?
Mẹ.
Bữa tiệc này, toàn bộ sự kiện này, cả buổi chiều nay, nó là...
Sự thể hiện lòe loẹt cái gu thẩm mỹ tồi tệ của mẹ.
Mẹ đã đến Anh, nên hẳn mẹ biết cách cư xử.
Nhưng con e rằng James xứng đáng được tôn trọng hơn.
Mẹ đã làm anh ấy xấu hổ, và làm con xấu hổ.
Vì vậy, con sẽ rất cảm kích nếu mẹ xin lỗi.
Jinny, em yêu, em làm sao thế?
Anh nghĩ ta nên mời mọi người nhảy lần nữa, đúng không?
Phu nhân St. George, con không biết cảm ơn sao cho đủ về bữa tiệc này.
Mẹ đã khiến con và vợ mình cảm thấy được chào đón.
Dĩ nhiên là được chào đón rồi. Đây là nhà của Jinny mà.
Có lẽ việc vượt biển đã khiến chị khó chịu.
Trên thực tế, mục đích
của bữa tiệc này và toàn bộ cuộc sống của chúng ta là tìm kiếm hạnh phúc.
Em sẽ sớm trở thành nữ công tước
và có thể gặp hoàng tộc ở mọi cấp bậc.
Nhưng em nghĩ em sẽ không hề thấy ấn tượng với họ,
bởi vì mẹ của chúng ta...
Mẹ em là một nữ hoàng.
Thẳng lưng. Ngẩng cao đầu.
Tất nhiên là con nói đúng, Jinny.
Mọi thứ về bữa tiệc này đều vô duyên và kém tinh tế.
Thật ra, điều duy nhất khiến mẹ tự hào trong căn phòng này chính là các con.
Cả hai con.
Nhưng mẹ sẽ dành lời xin lỗi và sự xấu hổ của mình
cho những năm tháng mẹ quan tâm đến suy nghĩ của người khác về mình.
Và có lẽ là một đêm ở Saratoga khi mẹ trèo tường
và vô tình để thị trưởng thấy cái quần nhỏ đẹp thứ hai của mình.
Lavinia, tôi tin rằng bữa tiệc này không xứng với chúng ta.
- Nhưng đây là tiệc của cô mà. - Chúng ta sẽ bước ra khỏi phòng.
- Ừ. - Cứ...
Cô có cho rằng mọi chuyện sẽ ổn không, Lavinia?
Không biết. Không rõ nữa.
Tôi tin Tracy không phải lúc nào cũng là người tốt.
Họ hiếm khi tốt lắm. Ta có thể làm gì chứ?
Chỉ có thể cố hết sức làm người trưởng thành thôi.
Anh không thể chuyển đến New York.
Tại sao không? Đi mà, Dicky. Chúng ta có thể ở lại đây.
Em không thể ở trong ngôi nhà đó. Em không thể sống được.
Và em sẽ không để Minnie bị gia đình anh bóp nghẹt.
Anh đã quyết định anh không có lựa chọn, và điều đó thì tùy anh thôi.
Nhưng em có lựa chọn.
Em chỉ cần quyết định nên chọn cái nào thôi.
Mẹ ơi, con sẽ quay lại Anh với các bạn. Để được ở bên Jinny.
Tìm cho mình một người chồng, nếu có thể. Và Mabel có thể đi cùng con.
Ôi, Lizzy, có thế chứ.
Mẹ tin ở con. Thật đó.
- Cảm ơn chị. - Tất nhiên rồi.
Vậy, Nữ công tước Nan, khi nào chúng ta quay lại Anh?
Ôi, Lizzy, tạ ơn Chúa.
Mẹ ơi, khi nãy...
Con ổn chứ, Mabel? Ổn không con?
- Mẹ muốn các con mẹ sống yên ổn. - Vâng, rất ổn ạ.
Nhưng mẹ ơi, nghe này. Lúc ở trên lầu...
Mabel, quàng khăn choàng cho tử tế, và thế là xong.
Làm sao tìm được chồng cho con nếu con chỉ quấn nửa chiếc khăn choàng?
Vậy là Nan đã không kể với cậu ta?
Gia đình mình vẫn có một công tước?
Tôi không thể làm vậy nữa, Tracy. Kết thúc rồi.
Bà thật sự nghĩ nếu bà bỏ đi thì người ta sẽ quan tâm đến bà sao?
Hoặc thậm chí là mở cửa cho bà?
Lúc ở Saratoga còn chẳng có ai chấp nhận bà, Patti.
Và bà biết bà ngốc cỡ nào mà.
Bà không sống nổi đâu.
Tất nhiên con bé đã hỏi về mẹ nó. Mẹ ruột của nó.
Ông không cho nó biết sự thật chứ?
Tất nhiên là không rồi. Bà nghĩ tôi là loại người gì chứ?
Biên dịch: Gió