Maman… Papa…
Du sang…
Il me faut encore plus de sang…
RAVEN OF THE INNER PALACE
Au plus profond du palais intérieur
vit celle qu’on nomme la Concubine Corneille.
Cet être à part
ne partage pas la couche de l’empereur,
contrairement aux autres concubines.
Bien qu’elle demeure au palais,
elle ne se prosterne jamais devant l’empereur.
Voilà qui est la Corneille.
ÉPISODE 11
L’ENTAME D’UNE PARTIE DE GO
Une bête ?
Oui.
Ce matin, les oiseaux faisaient un tel boucan dans les bois
que je suis allée jeter un œil.
Il y avait un tas d’eunuques de la Maison de la Bride.
On a retrouvé le corps d’une domestique, égorgée par une bête sauvage.
Peut-être un chien ou un loup.
Imaginez que ce soit un tigre !
Dans la montagne, pourquoi pas, mais ici, il n’y a pas de tigres.
Et je n’ai jamais vu de chiens errants non plus.
Ils entrent parfois dans le palais !
Un eunuque est mort d’infection
après avoir été mordu par l’un d’entre eux.
Niangniang !
C’était Danhai.
T’exagères, Danhai !
Je rigolais ! T’énerve pas !
C’est pas gentil !
Sais-tu à quel pavillon était rattachée la domestique décédée ?
Au pavillon Quechao.
Le pavillon Quechao…
Était-elle en train de se rendre au pavillon Yeming ?
On l’ignore encore. Pourquoi pensez-vous cela ?
J’ai repensé à cette servante qui était venue me voir.
Elle avait perdu un voile imprégné de tendre-époux.
La défunte utilisait-elle du tendre-époux ?
Eh bien, je ne saurais dire.
Hier soir, l’odeur du sang était trop for…
C’est toi qui as découvert le corps ?
Oui. Au cours d’une ronde.
Tu aurais dû me prévenir.
Il valait mieux que vous n’en sachiez rien.
Après tout, le corps était dans un état épouvantable.
Tu me ménages pour rien.
Est-il vrai qu’elle a été égorgée ?
Comment avez-vous eu vent d’une information pareille ?
Jiujiu a entendu des échos.
Votre suivante fourre vraiment son nez partout,
même si elle n’est pas méchante.
Non, loin de là.
La blessure à la gorge
semble avoir été infligée par des dents.
Seulement,
ça ne correspond pas à la dentition d’un chien ou d’un loup.
Il manquait la marque des crocs ?
Quel animal pourrait l’avoir attaqué ?
Même les singes ont des crocs. Selon moi…
Je vois. C’est l’œuvre d’un homme.
Temple Xingwu
Ministre de l’Hiver
Yuyong Xue
Intéressant.
Dame Corneille devrait bientôt arriver.
Vous semblez prendre plaisir à parler de la précédente Corneille.
Vous trouvez ?
Quand Liniang a-t-elle été choisie pour succéder à la Corneille ?
Elle venait d’avoir 14 ans.
Ça a été plutôt tardif.
Shouxue avait 8 ans quand elle a été choisie.
Les voies de la déesse Wulian sont impénétrables.
Il me serait impossible de les expliquer.
Les voies de la déesse ? Ses caprices, plutôt.
Et ensuite ?
À la mort de la Corneille,
dame Liniang lui a succédé à l’âge de 22 ans.
Shouxue avait 14 ans quand elle a pris son titre, je crois.
8 ans, dans les deux cas.
Se pourrait-il que huit ans après la sélection d’une successeuse,
la Corneille meure ?
Le huit est un chiffre sacré.
Liniang savait que ses jours étaient comptés.
C’est pour ça qu’elle a enseigné tout ce qu’elle savait à Shouxue.
Tel est le destin d’une Corneille.
Le destin…
N’y a-t-il vraiment aucun moyen de libérer la Corneille
de ses chaînes ?
Vous avez de la visite.
Pourquoi es-tu là ?
Le conseil a été rapide.
Je vais devoir me déclarer vaincu.
Dame Corneille, voulez-vous me remplacer ?
Je ne ferai pas le poids.
Oh. Le jeu de go n’est pas votre fort ?
Liniang m’a appris, mais je n’ai jamais gagné.
Elle était toujours sans pitié.
J’ai moi-même affronté dame Liniang à de nombreuses reprises.
Elle n’y allait jamais de main morte.
Qui était le meilleur ?
Si je me souviens bien, j’ai gagné 123 fois
contre 105 fois pour elle, et il y a eu 15 fois égalité.
Vous disiez vouloir vous retirer. Où comptez-vous aller ?
Je suis un célibataire qui ne possède aucune demeure hors du palais,
mais mon frère cadet tient un commerce en ville.
Il a accepté de m’héberger.
Ah oui ? Tu vas t’en aller ?
D’ici là, continuez autant que possible de discuter de Liniang avec Shouxue.
Si c’est ce qu’elle désire…
C’est amusant de t’entendre parler d’elle.
Dame Corneille, pourquoi ne pas utiliser des coups d’avance ?
Avec un handicap de cinq pierres,
vous pourriez rivaliser avec Sa Majesté.
Non merci.
Dame Liniang aussi avait horreur de perdre.
On peut monter jusqu’à neuf.
Inutile d’être clément.
Dans ce cas, jouons sans handicap.
Laisse-moi seulement trois coups d’avance.
Comme tu veux.
Tu t’es senti obligé d’y aller à fond, hein ?
Tu m’as dit que je n’avais pas à être clément.
– Je ne jouerai plus contre toi. – Ce serait dommage.
Tiens. Ça te redonnera le sourire.
Tu n’en veux pas ?
Tu m’offres toujours des friandises sans en manger. Tu n’aimes pas ça ?
Si, mais…
Alors, mangeons-les ensemble.
Pourquoi ris-tu ?
Tu n’as pas l’air d’un empereur, comme ça.
Tu peux parler. On dirait une jeune citadine.
Petite, je mangeais souvent ces gâteaux avec ma mère.
Moi aussi.
C’était le bon temps.
Oui.
Ta bouche.
Par chance, je suis là.
Au fait, je voulais te demander.
Sais-tu qu’une servante est morte près de Yeming ?
Une domestique de Quechao, c’est ça ?
– Tu la connaissais ? – Non.
J’aurais besoin de son nom.
Je voudrais brûler une plume pour l’aider à traverser la mer.
Elle s’appelait Xucheng.
Xucheng, hein ? Utilisait-elle du tendre-époux ?
Je l’ignore.
Du tendre-époux… L’encens qu’on brûle pour un être aimé
et qui sent le lys.
Tu t’y connais bien.
La Concubine Pie en parfume ses habits.
La Pie ?
Elle était souffrante, non ? Comment va-t-elle ?
Tu lui avais rendu visite, je crois.
Depuis que son frère est mort après une chute de cheval,
elle reste couchée et broie du noir.
Il vaudrait peut-être mieux la renvoyer chez ses parents.
Au fait, tu ne le portes pas.
Quoi donc ?
Il ne te plaît pas ?
Ce n’est pas ça.
Je ne veux pas le perdre.
La compassion n’est pas de l’amour.
Ne vous rapprochez pas davantage de l’empereur.
L’espoir engendre la souffrance.
Et croyez-moi, quand la souffrance vous submergera,
un véritable monstre naîtra au fond de vous.
Avant de vous perdre définitivement en chemin,
prenez la peine de vous souvenir de mon avertissement.
Tout va bien ?
J’ai une requête à te faire. Va te renseigner sur Quechao
et sur la Pie, en particulier.
Vous pensez sérieusement à renvoyer la Pie dans sa famille ?
Tu sais aussi bien que moi que ce n’est pas envisageable.
Si le pouvoir de Yongde et du clan Yun se renforce davantage,
ils risquent de représenter une menace pour vous.
La présence de la Pie fait contrepoids,
car sa famille n’est pas liée au clan Yun.
Comment pourrais-je libérer la Corneille,
alors qu’il m’est impossible de renvoyer une simple concubine chez elle ?
Bonjour, niangniang.
Ah ! Ce n’est pas ce que vous croyez !
Qu’importe. Danhai, tu sais jouer au go ?
J’adore me creuser la cervelle.
Vous voudriez une petite leçon ?
Faisons une partie plus tard.
J’ai une revanche à prendre.
Niangniang ! Pas de chien en vue ?
Jiujiu, apporte-moi de l’encre.
– Qu’est-ce ? – Une plume en soie.
On s’en sert pour honorer les morts.
Xucheng ?
C’était le nom de cette servante.
Xingxing ! Arrête !
Il est parti.
Si la défunte ne s’est pas changée en fantôme,
l’oiseau guidera son âme par-delà la mer.
Jiujiu, tu avais conservé le voile oublié par la visiteuse, non ?
Je peux l’avoir ?
Hein ? Vous pensez que c’est elle, la domestique tuée ?
Non, probablement pas.
Il sent encore le tendre-époux.
Jiujiu, qu’en penses-tu ?
C’est une étoffe bien luxueuse pour une servante.
Je voudrais que vous ressuscitiez quelqu’un !
Il m’est impossible de faire revenir un mort à la vie.
Ce n’est pas vrai…
Personne ne peut donc m’aider ?
De son arrivée au pavillon jusqu’à son départ,
elle ne s’est pas inclinée une seule fois devant moi.
Elle a pu oublier dans sa détresse.
Une servante venue supplier une concubine en dernier recours
qui oublierait de lui témoigner son respect ?
Ça voudrait dire…
Je pense que cette femme était…
Dame Pie, vous devriez vous restaurer un peu.
C’était donc la Concubine Pie !
Niangniang, j’ai enquêté auprès de son entourage.
Alors ?
La Pie est restée alitée ces derniers mois.
Quelques suivantes veillent sur elle,
mais personne d’autre ne peut la voir.
– Sauf… – Quoi ?
Elle s’est attachée à un eunuque qui est le seul à rester auprès d’elle.
Hongqiao l’a dessiné à partir de ma description.
Il s’appellerait Xiaoyue Feng.
Vous le connaissez ?
Non, pas de nom.
Depuis son arrivée,
la Concubine Pie se coupe de plus en plus des autres.
En outre, on entend parfois de drôles de bruits dans sa chambre.
C’est-à-dire ?
Des bruits de succion, accompagnés de grognements.
Niangniang ?
Merci. Tu peux te retirer.
Quelque chose se passe entre la Pie et Xiaoyue.
Je vais retourner enquêter.
Attends !
Non, tu peux y aller. Mais ne t’éternise pas là-bas.
Reviens avant la nuit.
Entendu.
Niangniang, je vous fais du thé ?
J’ai besoin d’être seule un moment.
Liniang, cet homme, « Hibou »…
il est venu me tuer, n’est-ce pas ?
Pourquoi est-ce qu’elle fait toujours ça ?
Il s’est passé un truc ?
Dès que je veux m’occuper d’elle, elle ressent le besoin de s’isoler !
Elle me fait penser à mon ancien chat !
J’aime bien les chats, moi.
Moi aussi !
Pourquoi est-ce que ça t’énerve, alors ?
Bah, je préférerais qu’on soit ensemble.
Bonjour.
C’est vous !
Amei, j’ai été obligée de prendre les devants
comme tu ne viens jamais me voir.
J’étais assez occupée.
Tu refuses toujours de m’appeler « ajie », hein ?
Je ne suis pas ta sœur, et tu n’es pas la mienne non plus.
J’attendrai patiemment le jour
où tu t’autoriseras à m’appeler ainsi.
Tu n’as rien mangé, aujourd’hui.
Et tu n’as pas bonne mine. Tu ne te sens pas bien ?
Je reviens avec des remèdes.
Ce n’est pas la peine.
Tu sais, tu peux t’ouvrir à moi.
La précédente Corneille parlait ainsi :
« Tu dois vivre ta vie pour toi seule.
Cultive-toi et utilise ton bon sens.
Nul autre que toi n’empruntera ta voie. »
Personne ne peut t’accompagner sur cette voie ?
Les gens de ton pavillon, Sa Majesté et moi,
ne pouvons-nous pas marcher à tes côtés ?
J’aimerais devenir ton ami.
– Mon ami ? – Oui.
Qui te soulagerait de ton tourment.
Je t’ai vu, Danhai !
Tu aides Yisiha ! Voilà pourquoi je perds !
Je le conseille juste.
C’est de la triche !
Arrête, Jiujiu ! Je m’excuse !
Je m’occuperai de toi plus tard !
Que fais-tu là, toi ?
Wenying n’est pas encore là ?
Il aurait été retenu ?
Vous voulez que je retourne voir ?
Vous vous en faites trop. Ce n’est plus un gamin.
Il devait rentrer avant le crépuscule.
Alors il ne va pas tarder.
Il n’aura rien trouvé, je parie.
Où allez-vous ?
Je pars à sa rencontre.
Niangniang !
Vous n’avez rien ?
Shouxue ?
Que se passe-t-il ?
Wenying n’est pas rentré de Quechao.
De Quechao ? Qu’y faisait-il ?
Je lui avais demandé
d’enquêter sur la Concubine Pie.
La Concubine Pie ?
Une femme habillée en servante est venue à Yeming.
Elle souhaitait que je ressuscite quelqu’un.
Un eunuque rôde autour de la Pie.
Je crois que cet homme
est entré au palais intérieur pour me tuer.
J’aurais dû le retenir.
Ou plutôt, j’aurais dû y aller à sa place.
Mais…
j’avais trop peur…
Alors j’ai préféré me reposer sur Wenying.
Depuis que je côtoie des gens,
j’ai peur de mourir…
Je suis devenue…
si faible…
C’est ma faute…
Je ne dois pas compter et me reposer sur les autres…
Shouxue, tu as le droit d’être faible.
Souviens-toi que tu n’es qu’une fille de 16 ans.
Tu peux te confier à nous et compter sur notre aide.
N’est-ce pas ?
Oui ! Tout à fait !
Wenying le pense aussi.
Tu allais à Quechao ?
Je t’accompagne.
Pavillon Quechao
Ouvrez, dame Pie !
Dame Pie, l’empereur est là.
Majesté…
Reste couchée.
Ce parfum…
Du tendre-époux ? Non.
Il y a aussi autre chose.
Traduction : Marion Sals Adaptation : Emilie G.
Repérage : Nolan Fond Relecture : Sophie Sun
ÉPISODE 12
FRÈRE ET SŒUR