ISOLA GIBBS ANTARTIDE
ARIA: 2°C ACQUA: -1.7°C
Sub in acqua. Sub in acqua.
Beh, questa è la zona di pericolo. È qui che si trovano i predatori.
Foca leopardo! Foca leopardo!
Ferma. Non si morde.
No. Dobbiamo stare attenti qui.
Pronti?
Sono Bertie. Il mio lavoro è riprendere gli animali.
Un inseguimento piuttosto raro.
E lo prendo molto seriamente!
Senti, devo filmare i pinguini. Oh, e li ho persi.
Beh, era piuttosto vicino.
Voglio descrivere la fauna selvatica in un mondo che cambia rapidamente.
Il ghiaccio si sta rompendo!
Queste sono le mie avventure.
INGHILTERRA
A 15.000 km da casa mia in Inghilterra
c'è il continente più freddo.
ANTARTIDE
Siamo arrivati in Antartide!
Guardate la muraglia di montagne ghiacciate alla fine del mondo.
Oh, santo cielo!
Queste acque gelide ospitano una varietà di animali straordinari,
e sono qui per riprendere uno dei più grandi che abbiano mai vissuto
sul nostro pianeta…
la maestosa balenottera comune.
Lunghe come due pullman, pesanti come un aereo di linea a pieno carico,
si muovono per migliaia di chilometri negli oceani del mondo.
Da anni, la caccia commerciale alle balene le ha portate sull'orlo dell'estinzione,
ma sono ancora nella lista delle specie vulnerabili.
Ma negli ultimi anni, gli scienziati hanno riferito di aver visto
enormi raduni di balenottere al largo di una remota isola dell'Antartide,
e voglio riprendere il gruppo più grande mai visto,
sopra e sotto la superficie dell'oceano.
E siamo certi che incontreremo altri animali magnifici durante il viaggio.
Filmare in Antartide, il più delle volte, è una sfida colossale,
acqua gelida, venti fortissimi.
Ma il raduno di balene che cerchiamo non si verifica
in una deliziosa baia riparata da una montagna.
Si verifica nel punto più turbolento dell'oceano.
Non esiste riparo nell'Oceano Antartico, dove i venti arrivano a 112 km orari,
sollevando onde di 20 metri.
E con temperature dell'acqua appena sopra lo zero,
la sopravvivenza umana in mare si misura in minuti.
E c'è un altro ostacolo.
L'inverno antartico è dietro l'angolo,
quindi ogni giorno che restiamo qui sarà più freddo, più buio, più burrascoso…
e più pericoloso.
Il nostro skipper vuole che torniamo entro 28 giorni, non uno di più.
28 GIORNI RIMANENTI
Il tempo stringe.
La chiave per il successo sono le scorte di cibo.
L'oceano è immenso, ma se troviamo il loro cibo
troveremo le balene.
E i pinguini sono l'indizio principale.
Mangiano lo stesso cibo.
Arrivare in una colonia di pinguini è un'esperienza unica.
È un vero e proprio assalto ai sensi.
C'è tanto rumore, un odore forte… e ne succedono di tutti i colori.
Questi pinguini adorano i sassi, li adorano!
In Antartide è tutto ghiacciato, e ai pinguini servono i sassi per il nido.
Usano i sassi per costruire i nidi,
infatti lì c'è una coppia che corre in giro…
e poi torna al nido con i sassi.
Eccolo, è lui… sta prendendo un sasso qui davanti…
Ecco fatto, quello va bene.
Lo porta al nido.
Il nostro obiettivo è cercare un grande raduno di balene,
ma tutti gli animali qui, questi pinguini pigoscelidi antartici,
le otarie orsine antartiche che corrono in giro
in questa colonia,
saranno tutti a caccia insieme nell'oceano.
L'Antartide può essere il posto migliore per filmare animali giganteschi,
ma non basta prendere la telecamera e schiacciare il tasto REC.
Bisogna pagare il biglietto di ingresso.
E ciò significa attraversare uno dei più letali tratti di mare
del mondo, tra il Sud America e l'Antartide,
il canale di Drake.
5 GIORNI PRIMA
È un tratto lungo 800 km in cui l'oceano è violento e imprevedibile,
e innumerevoli navi molto più grandi della nostra sono sparite
in queste acque senza lasciare traccia.
Per il nostro skipper Ben Wallis, anche i compiti più semplici
diventano potenzialmente letali.
Ben deve cambiare una lampadina sull'albero.
La cosa peggiore è che una grossa onda
a livello della barca
è un'onda ancora più grossa in cima all'albero!
Con onde come queste, e la temperatura dell'acqua
appena sopra lo zero, se si cade in acqua
non si sopravvive.
Non c'è abbastanza tempo per girare la barca
e tornare a recuperare qualcuno.
Ehi!
-Tutto bene? -Come nuovo.
Stiamo attraversando questo tratto da qualche giorno e sto piuttosto male.
Ma mi sembra il momento giusto per mostrarvi un po' la barca, perciò…
Ok, entriamo. Questa è una delle stanze dei ragazzi.
Tutto bene, gente?
Ok, qui c'è Tash, che ha… un compito molto importante.
È la responsabile di tutte… le riprese.
-Tutto bene con il download? -Sì. Benissimo.
Ora giriamo piano dietro l'angolo, perché Will si sente
un po' impresentabile. Come va, amico?
No, non… non va bene. Ok, lasciamolo solo.
E… ops, c'è un po'… di movimento!
Oh, cavolo.
CANALE DI DRAKE ANTARTIDE
Dopo quattro giorni in mare, intravediamo la prima parte
dell'Antartide, l'isola Elephant.
E come ricompensa, un segno ci dice che siamo venuti nel posto giusto.
Quel gigante è una balenottera comune, la nostra prima balenottera.
È un animale assolutamente enorme,
ma non si vede molto del suo corpo dalla superficie,
quindi farò volare il drone per avere una visuale migliore. Bel lancio.
Beh, questa bellezza è una balenottera comune del sud.
E questi colossi di 25 metri possono vivere fino a 90 anni.
Sono gigantesche.
Una grossa femmina può superare le 80 tonnellate, circa 16 elefanti africani.
E sono veloci. Queste balenottere comuni hanno la forma
di un siluro, quindi sono molto aerodinamiche.
Possono arrivare alla velocità di 40 km orari.
Le balenottere dell'Antartide hanno una bella sfumatura giallo-arancio,
che le fa sembrare un po' sporche. E quelle sono diatomee.
Sono piccoli organismi microscopici che crescono sulla pelle delle balene.
Uno dei maggiori crimini dell'uomo contro la natura
fu l'uccisione di 750.000 balenottere comuni, prima che la caccia alle balene
venisse vietata nel 1986.
Erano sull'orlo dell'estinzione, ma ora sembra che stiano aumentando,
ed ecco perché siamo qui.
24 GIORNI RIMANENTI
Il primo compito è trovare un posto sicuro per ancorarci, più facile dirlo che farlo.
L'isola Elephant è completamente esposta alle furiose tempeste
dell'Oceano Antartico.
Non passa molto prima di avere un assaggio di quello che ci aspetta
con il meteo.
Ho iniziato la missione dicendo che siamo venuti
nel posto più difficile per fare riprese,
ma è solo adesso che siamo qui che questa realtà
sta diventando evidente! Cioè, non si può fare nulla in queste condizioni.
Dobbiamo solo tenerci a questo ancoraggio
e attendere che passi la tempesta.
Non si va da nessuna parte, per ora.
Per riuscire a localizzare le balene, dobbiamo usare un metodo scientifico
per prevedere in quali zone cercheranno il cibo.
E ho portato la persona giusta per aiutarmi,
Leigh Hickmott, un esperto di balene di fama mondiale.
Dove pensi che saranno le zone più interessanti?
I punti in cui le isobate si avvicinano
indicano che l'acqua passa da molto profonda
a molto bassa piuttosto rapidamente.
LEIGH HICKMOTT BIOLOGO DELLE BALENE
Quelle sono le aree su cui dobbiamo concentrarci.
Quindi secondo Leigh avremo più possibilità di successo qui,
a nord-ovest dell'isola, dove il fondale scende all'improvviso per decine di metri,
formando una ripida scogliera sottomarina.
Le profonde correnti oceaniche si scontrano
con questa scogliera e sono spinte in alto,
trasportando i nutrienti che attraggono piccole creature,
che attraggono creature più grandi, che attraggono… beh, avete capito.
22 GIORNI RIMANENTI
Dopo due giorni bloccati all'ancora, la tempesta passa
e non vedo l'ora di muovermi.
Dobbiamo testare il nostro piano, e trovare delle balene nell'area
che chiameremo "angolo a nord-ovest".
Wow, ci siamo. Non so, oggi potrebbe essere la giornata giusta.
Leviamo l'ancora, si va.
C'è parecchio vento qui fuori, ma dobbiamo farci trasportare.
Le condizioni cambiano ogni cinque minuti.
Le balene sono lì da qualche parte.
Ma appena siamo al largo, il mare si agita.
Di certo non è calmo, ci sono ancora molte onde.
È già una sfida trovare le balene con questo mare mosso,
ma soprattutto, andare con la barca piccola
per le immersioni e le riprese col drone,
sarà… Sì, quella sarà la sfida più grande.
Dobbiamo affidarci al GPS e all'ecoscandaglio
per arrivare nella zona giusta.
Abbiamo controllato l'ecoscandaglio,
e mentre andiamo sempre più al largo, la profondità
sta scendendo in modo molto lento.
E poi all'improvviso, negli ultimi minuti
è andato in picchiata,
quindi siamo arrivati a una gigantesca scogliera sottomarina.
È ora di scoprire se la nostra teoria
sulla posizione del cibo delle balene è giusta.
Laggiù.
Di sicuro c'è parecchia attività in giro,
parecchi uccelli, molti albatros, procellarie del capo che sfrecciano.
- Molti uccelli… - Balenottere!
Oh, c'è una balenottera.
Un altro soffio laggiù, bene.
Iniziamo a vedere le prime balenottere.
Due.
Sì, un bel balzo.
Wow.
Abbiamo visto parecchi piccoli soffi,
poi all'improvviso lì davanti c'erano almeno, non so, dieci balene,
Leigh, cosa dici?
Guarda tutti quei soffi!
È un sollievo vederli.
Ci siamo!
Pare che siamo nel posto giusto, ma per riprenderle per bene,
voglio usare tutte le nostre telecamere speciali…
ma ovviamente ora non è possibile.
Il mare è troppo agitato.
Perciò, non penso che riusciremo a immergerci
o a far volare il drone.
Ma di sicuro abbiamo trovato il punto…
ora ci serve solo che il meteo collabori.
Ma il meteo non vuole collaborare.
Siamo in mezzo a venti che soffiano a 60 km orari, e a onde altissime.
Le condizioni cambiano completamente in poche ore…
e peggiorano in pochi minuti.
Siamo costretti a cercare riparo.
Sento una gigantesca delusione dopo un picco di adrenalina.
Di solito, quando si filma la fauna selvatica,
la grande variabile è se gli animali faranno la loro parte,
ma qui abbiamo visto che gli animali facevano eccome la loro parte!
Ed oggi si prevedevano condizioni meteo favorevoli,
ma peggiora così rapidamente che ora dobbiamo scappare via,
e aspettare che migliori di nuovo.
Parecchie stelle dovranno allinearsi
per darci la possibilità di fare questo lavoro.
Un'altra tempesta è prevista per stanotte,
perciò siamo diretti a sud verso una piccola isola chiamata Gibbs,
dove il nostro skipper vuole trovare un ancoraggio sicuro.
ISOLA GIBBS
Dobbiamo nasconderci e aspettare le condizioni giuste
per cercare di nuovo le balene.
Beh, abbiamo appena girato l'angolo e abbiamo trovato una gigantesca
colonia di pinguini pigoscelidi antartici, sono tutti sul lato della montagna.
E ci sono molte procellarie giganti, che sono grandi uccelli predatori,
si nutrono di animali morti, e si stanno dividendo due pinguini,
quindi significa che ci sono altri predatori nei paraggi.
Questo potrebbe essere… un buon punto per osservare quello che succede.
Andrò sulla terraferma per esplorare questa inaspettata colonia di pinguini.
La loro presenza potrebbe essere un indizio per trovare le balene.
Si chiamano anche "pinguini dal sottogola", per la riga nera
sotto il mento, e a volte sono anche chiamati
"pinguini spaccapietre" a causa di quel verso spacca-timpani.
Sono animali socievoli che trotterellano sulla riva
in questo insieme sterminato di nidi.
In una sola colonia, sono state registrate più di un milione di coppie nidificanti.
Percorrono distanze piuttosto grandi per arrampicarsi e avere un nido con vista.
Ci sono un sacco di pinguini qui!
Su ogni cresta dove siamo saliti, in ogni angolo che abbiamo visto,
ci sono sempre più pinguini pigoscelidi antartici.
Ci saranno decine di migliaia di pinguini qui.
Ciò dimostra la quantità di cibo che ci deve essere
in quell'oceano per sfamare tutte queste bocche.
Non c'è cibo sulla terraferma, perciò ogni mattina i pinguini si mettono in fila
come migliaia di pendolari all'ora di punta, per tuffarsi in acqua.
È una scena incredibile, perciò mi sistemerò sulla riva.
Ma dobbiamo tenere d'occhio gli altri abitanti del luogo.
Non avendo predatori naturali sulla terraferma, e quasi nessun contatto umano,
queste otarie orsine antartiche non hanno sviluppato la paura dell'uomo.
Oh, ok, ok! Ehi!
Sei abbastanza vicina. Dai, no, allontanati.
Loro sono un po' birichine. Ehi, sta' indietro!
Devono solo capire che non siamo giocattoli da masticare.
Allontanati. Ecco fatto. Di solito sono abbastanza ubbidienti.
Quando questi pinguini nuotano nell'acqua più profonda,
vanno a caccia dello stesso cibo delle balene.
Il krill è un insieme di milioni di crostacei simili ai gamberetti.
Per catturare il krill, i pinguini si trasformano da volatili goffi e innocui…
in ninja subacquei che sfrecciano come missili.
Ecco, ho detto… che siamo qui per riprendere
un grande raduno di balene, ma, ecco, tutti questi pinguini
e le foche orsine, hanno un ruolo importante
nello… nello spettacolo dell'alimentazione…
e poi mi piacciono tanto i pinguini.
Beh, dal drone, le dimensioni di questo esodo sono strabilianti.
La vita è davvero dura per questi piccoli pinguini.
Guardate quel piccoletto, ecco che va.
Deve affrontare una serie di ostacoli ogni mattina
solo per arrivare all'acqua.
Ed è solo l'inizio.
Sembrano abbastanza preoccupati di tuffarsi, forse ci sono predatori in giro
sotto la superficie.
Nessuno vuole fare la prima mossa.
Oh, un comportamento tipico delle prede. La sicurezza sta nel gruppo.
Sembra che… ecco, si buttano! Ci siamo.
Stavamo guardando i pinguini che si tuffavano in acqua
e sembravano molto nervosi, poi abbiamo capito perché,
c'è un'enorme foca leopardo che fa capolino.
Sì, era proprio lì sotto.
Si apposta dietro le rocce in attesa che i pinguini
si tuffino in acqua, per afferrarne uno.
La foca leopardo approfitta del fatto
che i pinguini stanno saltando in acqua.
C'è molta agitazione, molti schizzi.
Per un animale così grosso, è incredibilmente agile in acqua.
Testa enorme, occhi grandi, mascella e denti grandi e potenti.
Questa femmina adulta ci dà una cruenta dimostrazione delle capacità
che la rendono una cacciatrice spietata.
Sbattere la preda così sembra crudele,
ma non hanno i denti seghettati come gli squali,
quindi è l'unico modo per dividere il cibo
in pezzi abbastanza piccoli da ingoiare.
Il tempo cambia in peggio,
ma una foca leopardo a caccia è un'opportunità imperdibile.
Perciò è il momento di infilare la muta e sfidare l'acqua gelida per la prima volta.
Beh, filmare sottacqua qui… non è molto divertente, la preparazione
può farti sentire molto freddo. Ma credo che ne varrà la pena.
Ora viene la parte peggiore.
Veloce, veloce.
Userò una muta…
così sarò più agile, rispetto alla muta stagna.
Ma anche la muta più spessa farà entrare l'acqua.
Acqua gelida.
È la prima volta che nuoto in Antartide,
quindi sono piuttosto nervoso se penso a come sarà il primo impatto.
Ci sei?
È un po' spaventoso. La temperatura dell'acqua è -1ºC,
corrisponde a circa 30 gradi Fahrenheit.
Sto cercando di farmi coraggio
con la consapevolezza che gli umani non sono prede naturali della foca leopardo.
So anche che questa femmina potrebbe ucciderci con facilità
se lo volesse.
Nel 2003, uno scienziato fu trascinato sottacqua, morso
e affogato da una foca leopardo nelle acque dell'Oceano Antartico.
Con questo freddo, posso nuotare per 20 minuti prima che la mia temperatura
inizi a scendere pericolosamente. Devo lavorare in fretta.
Beh, questa è la zona di pericolo dei pinguini. È qui che vengono
per saltare giù dalle rocce e tuffarsi in mare.
Volano giù da quelle rocce ad alta velocità per essere sicuri
di allontanarsi da questa zona il prima possibile.
Foca leopardo, foca leopardo.
Quella laggiù…
è l'incubo peggiore dei pinguini.
Oh, wow.
Queste foche leopardo possono pesare il doppio di un leone maschio…
ma somigliano di più a un drago.
È enorme.
Ferma!
È un po' esuberante.
Dobbiamo stare attenti qui.
Va tutto bene, ma dobbiamo assicurarci che non faccia la dispettosa.
Sta tornando.
No, ehi! No, no. Non si morde.
Ti prego, non graffiare il vetro.
Anche se apre la bocca e morde, non vuole mangiarci,
sta solo cercando di capire che cosa siamo
perché per lei siamo degli alieni.
Probabilmente non ha mai visto un umano finora.
Si muove furtivamente.
Sa esattamente da che parte guardiamo
e ci arriva sempre alle spalle.
Si vede come appare e scompare nel moto ondoso,
usa le onde e le rocce per coprirsi.
Ok, ora si è spinta troppo oltre.
Ora sta ignorando i pinguini e sta dando troppa attenzione a noi.
Dan, è ora di uscire.
Grazie, amico.
È stato pazzesco!
Usa la sua naturale colorazione vicino alle rocce…
DAN BEECHAM CAMERAMAN SUBACQUEO
…e sulle onde, così i pinguini non la vedono
finché non è troppo tardi.
Perciò lei… lei è nel posto giusto, e… probabilmente è per questo
che se l'è presa con noi, perché sa che questo è il suo terreno di caccia,
probabilmente lo difende dalle altre foche leopardo.
Quindi, a questo punto lei voleva continuare la caccia
e abbiamo tolto il disturbo.
Siamo usciti al momento giusto, direi.
-Sì. Ottima idea. -Stava diventando un po': "Oh, ok".
Per i pinguini che riescono a superare la zona pericolosa,
le probabilità di farcela aumentano drasticamente.
La velocità e l'agilità sono la loro arma vincente in mare aperto…
E poi sono liberi di dirigersi al largo e andare a caccia del krill
per sfamare se stessi e i propri piccoli.
18 GIORNI RIMANENTI
Anche noi dobbiamo tornare a caccia di krill.
Ma nell'angolo a nord-ovest, il meteo ancora non collabora.
Il vento continua a cambiare direzione, significa che bisogna sempre cercare
nuovi ancoraggi, se di notte vogliamo dormire sereni.
Wow!
Guardate queste ossa di balena.
Spesso dimentico che l'Antartide
fu teatro di uno dei più grandi massacri della fauna selvatica,
se non il più grande della storia. Milioni di balene vennero sterminate
per produrre margarina e sapone con il loro grasso.
Questa dev'essere… la mandibola.
Enorme!
Spesso mi deprimo abbastanza se penso al male che noi umani
abbiamo fatto come specie, ma dal divieto della pesca commerciale di balene
negli anni '80, le balene qui hanno avuto
un notevole ritorno e sono state avvistate
molte più balene lungo questa costa rispetto agli ultimi decenni,
ed ecco perché siamo qui, è quello che cerchiamo.
Vedere queste ossa mi fa sentire ancora più determinato
a localizzare questo raduno,
per scoprire se le balenottere comuni hanno davvero fatto ritorno.
14 GIORNI RIMANENTI
Beh, ormai c'è poco tempo.
Ma il mare è più calmo, il cielo è limpido… più o meno,
e le balenottere comuni ci sono.
Non è il raduno che volevamo, ma è abbastanza per il biologo Leigh
per applicare dei marchi satellitari.
Questi marchi lo aiuteranno a capire il loro comportamento,
e spero che ci condurranno alla grande abbuffata.
I dati scientifici che raccoglieremo sono del tutto nuovi.
Vogliamo davvero scoprire dove vanno questi animali
quando se ne vanno da qui.
Quali sono le rotte di migrazione? Dove vanno per partorire?
Il mio compito qui è fare foto identificative, per vedere se hanno
dei segni unici e identificabili sulla schiena o sulla pinna dorsale.
Ok, Dave, sei pronto?
Questo processo di marchiatura ha delle regole molto severe
per essere certi di evitare stress alle balene.
Piano.
Si muove in modo calmo e controllato, per assicurarsi
che l'animale sia calmo e rilassato, per riuscire a sparare un colpo preciso.
I marchi sono innocui per questi enormi animali,
ma sono impressionato dall'autocontrollo di Leigh.
Non spara il marchio finché non ha il colpo perfetto.
Piano. Devo vedere meglio la pinna.
Oh, quella era molto vicina.
-Sì, era vicina. -Pensavo che avresti sparato.
Eccola.
È molto più difficile di quanto pensassi.
Eccola, avvicinati.
La freccia in titanio con il marchio satellitare deve conficcarsi
alla base della pinna, non nel corpo della balena,
per avere qualche possibilità che il marchio resti attaccato.
Eccola, avvicinati.
Sì! Marchiata. Magnifico, grazie mille a tutti.
Quel marchio trasmetterà segnali periodici
sui movimenti della balena al collega di Leigh in Germania.
Quando avremo i dati, spero che ci guideranno all'obiettivo.
Marchiata.
Ma nei giorni seguenti…
10 GIORNI RIMANENTI
…il meteo continua a peggiorare.
7 GIORNI RIMANENTI
4 GIORNI RIMANENTI
Mentre i giorni passano, cominciamo ad avere seri dubbi.
3 GIORNI RIMANENTI
Beh, non siamo molto fortunati al momento, siamo bombardati
giorno dopo giorno dal vento, dalla pioggia, dalla neve.
Fatico a credere che sarà mai abbastanza calmo da riuscire a filmare.
La tensione è alta.
Ma c'è un filo di speranza.
Uno dei marchi satellitari di Leigh riporta un'intensa attività delle balene
vicino al nostro ancoraggio.
2 GIORNI RIMANENTI
Beh, abbiamo appena tolto l'ancora e per la prima volta da giorni,
il cielo è limpido, non c'è nebbia, non c'è troppo vento,
abbiamo le condizioni giuste.
E subito, all'orizzonte,
vedo dei piccoli fuochi d'artificio.
Sembrano dei piccoli cannoni che sparano,
ma sappiamo che sono un'altra cosa.
Perciò, andremo a tutto gas in quella direzione.
Ci siamo, è la nostra migliore chance.
Tutta la preparazione, la ricerca, tutto ci porta a questo momento.
È sempre il momento più stressante.
Non so per quanti mesi, persino anni,
ho pensato a questo momento.
La tensione è alta, andiamo!
È incredibile. Sembravano molte balene
dalla superficie,
ma ora che guardo dall'alto… La quantità è…
stupefacente, ci sono balene ovunque.
E i loro soffi sono illuminati dal sole,
e c'è l'isola Elephant sullo sfondo.
Dobbiamo tenere la barca a una distanza di sicurezza dalle balene,
ma usando il drone posso arrivare al centro dell'azione
e mostrare questa straordinaria tecnica di alimentazione.
Sono fianco a fianco, faranno un balzo,
accelerano, un gran colpo di coda.
È pazzesco!
Adesso stanno filtrando, nella parte superiore della mascella
hanno dei grandi fanoni, sono delle grosse lamine filamentose,
sono fatti di cheratina, come le unghie o i capelli.
Usano l'elasticità di quella bocca gigantesca
e l'enorme lingua per spingere fuori l'acqua
attraverso i fanoni, così li usano come filtro
per catturare tutto il krill.
Deve essere uno degli adattamenti più straordinari,
passare da una forma a missile, allungata e aerodinamica,
a un palloncino gigante in pochi secondi.
Oh, non ci credo!
C'è una megattera lì in mezzo.
Si distingue perché ha delle enormi pinne pettorali,
mentre le pinne pettorali della balenottera sono più piccole.
E pensavo che questa megattera fosse un cucciolo, ma non è così.
È un animale adulto, solo che le balenottere
sono molto più grandi.
Si vedono gli albatros, le balene, i pinguini, e le foche orsine,
tutti partecipano alla stessa gigantesca festa.
Beh, vedere lo spettacolo di queste balene dal drone è una cosa.
È davvero mozzafiato, si capiscono le proporzioni,
ma c'è una certa distanza, non è molto intimo.
Per vedere davvero cosa succede,
bisogna bagnarsi.
Sì, il meteo in superficie è migliorato,
ma il mare è praticamente congelato e il moto ondoso sta peggiorando.
Sta' attento.
Una volta sottacqua, verremo colpiti dalle forti correnti
che salgono dalle profondità.
È il punto più pericoloso di tutta la missione.
Beh, sarà un'immersione impegnativa.
Siamo in mezzo all'oceano, tra le onde,
e dobbiamo stare super attenti.
Un grande pericolo qui è perdersi, perciò Calum segnerà
la mia posizione e quella di Dan sottacqua.
Ecco perché ha lo stupido copricapo arancione,
così è facile vederlo.
-Sei un po' cattivo. -Sì, ma è la verità.
Le balene sono grandi e intelligenti,
ma saranno impegnate ad alimentarsi,
perciò dobbiamo avere buonsenso.
Le balenottere comuni sono protette dalla legge e ci sono regole severe
quando ci si avvicina.
Perciò dobbiamo stare nella posizione giusta e lasciarle avvicinare.
Ma non è facile, perché si muovono velocemente e nuotano in profondità.
Sub in acqua, sub in acqua.
Sottacqua, l'oceano sembra ancora più immenso e vuoto.
Bisogna interpretare gli indizi per mettersi nel punto giusto.
E indovinate chi c'è a indicarci la direzione giusta?
I nostri amici pinguini sono degli esperti nella localizzazione del krill.
Sotto di noi, un enorme banco di rari pesci Notothenia rossii
salgono dalle profondità per unirsi alla festa.
E poi il krill inizia a sciamare ovunque.
Sembrano abbastanza grandi da sopra, ma sottacqua le balenottere comuni
sono semplicemente immense.
Dopo lunghe ricerche,
non riesco a credere di averne una accanto.
Mi fa sentire umile il fatto che possano vivere fino a 90 anni,
e che forse questa balenottera ha vissuto i giorni della caccia alle balene,
quando la sua specie è stata massacrata dagli umani…
Ma non percepisco ostilità…
solo curiosità.
Ad ogni balzo, una balena filtra un volume di acqua e krill
pari a quello di uno scuolabus.
Per un attimo, raddoppia le sue dimensioni.
La balenottera comune può catturare 10.000 krill in un solo boccone,
e ingoiarne fino a due tonnellate al giorno.
Hanno bisogno di un'enorme quantità di energia per spingere un corpo così.
È stato incredibile. Dal nulla, una balenottera è passata…
ovviamente aveva appena mangiato, mi è passata vicino
con la bocca completamente gonfia. Ho visto quella bocca enorme.
E poi ha continuato ad andare e ho pensato:
"Oh, adesso vedrò la coda, ecco che arriva la coda",
ma non arrivava mai.
Voglio dire, le balene sembrano enormi dalla barca,
sembrano enormi dal drone, ma è tutta un'altra cosa
quando sono a pochi metri, con la bocca gonfia…
La cosa più divertente è stata guardare in alto per trovare Calum
e vederlo circondato da procellarie giganti e albatros,
convinti che fosse qualcosa di morto da mangiare.
Non è un bel posto dove stare.
Mentre il pomeriggio prosegue, con nostro grande stupore,
le balenottere continuano ad aumentare.
Ciao, amico.
Non ho mai visto niente di così spettacolare su un monitor.
Per ogni balena che vediamo in superficie,
ce ne saranno almeno tre sottacqua.
È difficile comprendere che abbiamo massacrato 750.000 balenottere comuni,
portando la specie sull'orlo dell'estinzione.
Saperlo rende questo spettacolo ancora più potente.
E soprattutto, nuove ricerche hanno dimostrato
il ruolo vitale di questi giganti per la raccolta e il riciclaggio del carbonio.
Un'abbondante presenza di balene porta enormi benefici
non solo a queste acque remote, ma a tutto il pianeta.
Da queste riprese, gli scienziati stimano che più di 300 balenottere
si stavano alimentando qui.
È il raduno di balenottere comuni più grande mai ripreso.
È molto commovente perché so di essere molto fortunato
a poter viaggiare in tutto il mondo e filmare questi spettacoli della natura,
ma ovunque vada al momento,
sembra che la fauna selvatica sia in difficoltà,
ma in questo posto è diverso. Cioè, guardate.
E questo succede solo quando ci si prende cura della fauna,
quando gliene diamo la possibilità. Tornerà in quantità inimmaginabili.
Questo è un giorno che non scorderò facilmente.
AGGIORNAMENTO…
Fino alla nostra spedizione, nessuno sapeva esattamente
dove andassero le balenottere comuni dopo essersi alimentate in Antartide.
Ma per la prima volta, le balenottere marchiate durante le riprese
sono state seguite nella migrazione verso la costa occidentale del Sud America.
Potrebbe essere lì che si riproducono?
Sfortunatamente la trasmissione si è interrotta,
e questo rimarrà ancora un mistero, finché non si faranno ulteriori ricerche.
Sottotitoli: Daniela Ferri