南極大陸 ギブス島
気温２度 海水温マイナス１･７度
ダイバーが入った
ここは 捕食者のいる危険地帯だ
ヒョウアザラシだ
ダメだよ
かみつかないで
やめろ
ここで観察しよう
準備は？
僕はバーティ 職業は野生動物カメラマン
様子が違う
撮影はいつも真剣勝負
ペンギンを撮る
逃した！
かなり近い
急変する世界で 野生動物の物語を伝えたい
特大のヒビが入ったかも
これが僕の冒険の数々
バーティの ハイテク･アドベンチャー
イギリス
僕が住むイギリスから １万4500キロの所に
地球で最も寒い大陸がある
南極大陸
南極大陸に来た
世界の果てにある 凍った山々を見てくれ
すごい
この凍てつく海には 多様な珍しい生き物がいる
僕は地球で最大級の動物を 撮影しに来た
ナガスクジラだ
全長は大型バスの倍 重さは満タンの旅客機並み
世界の海を 数千キロも回遊する
数十年にわたる商業捕鯨で 絶滅寸前に追いやられ
今も絶滅危惧種に 指定されている
しかし ここ数年の報告によれば
南極大陸の離島付近で 大群が確認されている
最大の群れを ぜひとも撮影したい
海の上からも中からも
さらに他にも いろんな動物に会えるはず
南極での撮影は 条件がよくてもすごく大変だ
海は凍え 風は激しい
しかも僕らが求めるクジラは
入り江で群れたりしない
地球一荒れる海に集まるんだ
南極海に避難場所はない 風速30メートルの暴風も吹く
20メートル以上の波が 立つことも
さらに水温は氷点下
潜れば人間は 数分で死んでしまう
しかも南極の冬は すぐそこに迫っている
日ごとに寒くなって 日が陰り 暴風が強まると…
さらに危険は増す
撤収までの期限は28日間 延長不可だ
残り28日
猶予はない
成功のカギを握るのは餌だ
海は広いが 餌がある所を探せば
クジラも現れるはず
ペンギンは大きな手掛かり
餌が同じだからだ
ペンギンのコロニーは圧巻だ
五感を刺激されるよ
やかましくて 臭くて あっちもこっちも騒がしい
ペンギンは とにかく石が好きだ
南極は氷ばかりだから 石は貴重なんだ
石を利用して巣を作るんだよ
あそこの２羽を見て
石をくわえて巣に戻る
ほら １羽が石を取りに来た
いい石があったね
巣に戻る
今回の目的は クジラの大群だが
ここにはヒゲペンギンや ナンキョクオットセイもいる
みんな一緒に 海で狩りをするんだ
南極は 巨大動物の撮影に最適だが
機材があれば 撮れるわけじゃない
入●場●料●が必要になる
それは世界屈指の 荒海を渡ること
南米大陸と南極大陸の間 ドレーク海峡だ
５日前
800キロに及ぶ 予測不可能な荒ぶる海
はるかに大きな船でも この海域で消息を絶っている
我らが船長ベンにとって 簡単な作業すら命懸けだ
マストの電球交換だ
船の甲板で これだけ揺れてるわけだから
マストの上は もっと揺れてるはずだ
荒波の上に 水温は氷点下だから
もし海に落ちたら命はないよ
船を旋回して 救助することもできない
完了？
交換した
海峡を渡り始めて数日 海はかなり荒れてる
だが この機会に 船内を案内しよう
ここは 男性スタッフたちの部屋だ
問題ない？
こちらのタッシュには 重要な仕事がある
撮影した映像を管理してる
問題ない？
順調よ
ウィルが船酔いしてるから ここは静かにしよう
大丈夫？
ダメだね 休ませてあげよう
おっと… 緊急事態だ
大変
ドレーク海峡
４日後 やっと南極大陸の エレファント島を目にした
エレファント島
そして 苦労が 報われる光景を見る
あれがナガスクジラ 今回の旅で最初の観察だ
体全体は見えてないけど かなり大きい個体だ
空から撮ろう
いいぞ
これが南極のナガスクジラだ
体長は24メートルほどで 寿命は90年
巨大な生き物だ
メスは体重80トンを超える アフリカゾウ16頭分だ
魚雷のような形で とても速く泳げる
スリムな体で 時速40キロで泳げるんだ
南極のクジラは 黄褐色に見える
あれは汚れではなく 珪藻けいそうなんだ
皮膚に付着する ミクロの生物だ
人間は自然界で 大きな罪を犯した
1986年に商業捕鯨が 禁止されるまで
75万頭のナガスクジラを 殺したのだ
だが絶滅寸前から 数は回復しつつある
だから僕たちは来た
残り24日
まずは停泊できる 場所を探す
だが簡単ではない
エレファント島は南極海の 猛烈な風にさらされている
早速 僕たちは その天候の洗礼を受けた
今回は“世界一過酷な 場所での撮影〟と言ったが
到着早々に その現実を思い知らされたよ
手も足も出ない
時化しけが収まるまで ここにとどまるしかないよ
身動きが取れない
クジラを追跡するには
餌が集まる場所を 科学的に予測する必要がある
そこで助っ人を頼んだ
リー･ヒックモット クジラ研究の第一人者だ
可能性があるエリアは どこだと思う？
等深線の間隔が狭いエリアは
海底の高低差が 急激に変わる場所なんだ
海洋生物学者 リー･ヒックモット
そういう場所を 集中的に探したい
可能性が高いのは この場所
島の北西 海底が急激に 数百メートルも下がる
海の中にできた崖だ
深海からの海流は 崖にぶつかり押し上げられる
運ばれた栄養分に 小さな生物が群がり
それを餌にする生物が集まる
残り22日
停泊して２日後 時化が収まった
早く出発したい
“北西コーナー〟と 名付けた場所でクジラを探す
いよいよ開始だ 見つかるかな
いかりを上げ 出港する
天候は刻々と変化するし 風が強いが行くしかない
見つかることを祈る
だが沖に出た途端 荒波に襲われる
海面が大きくうねってる
この状況でクジラを探すのは 大変だよ
潜水やドローン用のボートを 出せるかどうかも心配だし…
これは苦労しそうだな
ＧＰＳと測深機を頼りに 目的地を目指す
測深機を見ていたら 沖に進むにつれて——
海底の深さが 徐々に下がっていった
そして数分前から 急激に下がり始めてる
海の中の崖に たどり着いたようだ
目星を付けた場所に 餌は集まってるかな
あそこだ
海鳥が集まってる
アホウドリや マダラフルマカモメだ
おっと！ クジラだ
また潮を噴いたぞ
クジラが現れ始めた
２頭だ
突進してる
少しずつクジラが 見え始めたと思ったら
いきなり10頭くらい現れた
潮を噴いてる
見つけてホッとした
いいぞ！
見立てた場所は正解だった
特別な機材で ちゃんと撮影したいけど
この状態では難しいね
天候が悪い
これでは潜水撮影も ドローン撮影もできない
でも場所は特定できた
あとは天候の回復次第だ
だが回復しない
風速18メートルの強風と 高い波が僕らを阻む
数時間ごとに 天気は変わり——
ほんの数分で悪化する
退散するしかない
大興奮した後だから 余計に気分が落ち込むよ
野生動物の撮影は
動物の行動を撮れるか否かで 大きく変わる
今 クジラは 明らかに行動してた
今日は撮影日和だと 思ったのに——
急に天候が悪化したから 退散して次を待つしかない
条件がすべてそろわないと 撮影は成功しないんだ
また嵐が来るようなので——
南方のギブス島へ避難する
そこなら安全に 停泊できそうだ
ギブス島
捜索に適した天候になるまで そこで待機する
その先にヒゲペンギンの 巨大コロニーを見つけた
山腹にたくさんいる
オオフルマカモメも来てる
腐食性で ペンギンの死骸をあさってる
他の捕食者もいるに違いない
この辺りは観察するのに 絶好の場所だろう
ペンギンを観察するため 陸へ向かう
クジラの居場所を知る 手掛かりになるかも
あごの下の黒い線が “ヒゲ〟と呼ばれる由来だ
耳をつんざくような 鳴き声から——
“石割りペンギン〟とも 呼ばれる
大群で陸に上がり 巣を作って共生する鳥だ
１つのコロニーで100万超の 繁殖ペアが確認されてる
岩山の上のほうまで登って 巣を作る
たくさんいるよ
丘を越えても 角を曲がっても
ヒゲペンギンだらけだ
数万羽はいるに違いない
それだけ豊富な餌が この海にあるということだ
陸に食べ物はないから——
ペンギンは毎朝 餌を求めて 海に大挙するはずだ
海岸に陣取って その光景を撮ろう
だが他の動物に 注意しないとね
陸に天敵はいないし 人間との接触もないから——
ナンキョクオットセイは 人を怖がらない
待て 落ち着け
近づきすぎだよ そっちへ行って
やんちゃなんだ さあ 行って
僕たちは かむオモチャではないからね
あっち行け
ほらね 大抵は素直なんだ
ヒゲペンギンは海に入って クジラと同じ餌を捕る
オキアミだ
小さなエビのような甲殻類で 数百万匹も群がる
オキアミを捕る時の ペンギンは
よちよち歩きの 飛べない鳥じゃない
まるで魚雷のような 海のニンジャだ
目的はクジラの群れを 撮ることだけど——
ペンギンやオットセイの 捕食も見ごたえがある
僕はペンギンが大好きなんだ
ドローンから見る この大移動は感動的だ
ここで暮らすペンギンは 大変だよ 見て
毎朝 海に入るために これだけの難関を越えるんだ
これは序の口だ
慎重になってるのは 浅瀬に天敵がいるからだろう
誰も最初に 飛び込もうとしない
捕食行動の基本は “皆で行けば怖くない〟
突撃するようだぞ
行った
ペンギンたちが 緊張しながら飛び込んだ
その理由は ヒョウアザラシのようだ
あそこにいた
岩場周辺で待ち構えて ペンギンをさらうんだ
飛び込むペンギンに 食らいつく気だ
海はうねって波が高い
水中のアザラシは 驚くほど俊敏だ
大きな頭と目 強力なあごと歯を持つ
この大人のメスが 最恐ハンターの技を見せる
獲物を振り回してる
サメのような鋭い歯が ないからだ
細かくして飲み込むには こうするしかない
天候が悪化してきた
だがヒョウアザラシの狩りを 逃す手はない
勇気を振り絞って 凍てつく海に潜る時だ
ここでの水中撮影の準備は 楽しい作業じゃない
でもどれだけ冷たくても 潜る価値はある
凍りそうだよ
早着替えだ
動きやすさを重視し スーツはウェットを使う
どんなに分厚くても 水がしみる
氷点下の海水だ
南極で潜るのは初めてだから どんな感じか緊張する
いい？
摂氏マイナス１度の水温に 怖気づく
華氏なら30度だ
わずかな救いだが 人間は アザラシの好物ではない
だがアザラシが その気になれば
僕らの命はない
2003年 調査中の学者が アザラシに襲われ
この南極の海で 命を落としている
氷点下の海では潜って20分で 体温が危険レベルまで下がる
時間との勝負だ
ここがペンギンの危険地帯だ
ペンギンはこの辺りで 岩から海に飛び込む
だから できるだけ 素早く飛び込んで
急いでここを抜けようとする
ヒョウアザラシだ
今 通った
ペンギンにとっては悪夢だ
すごい
体重はオスのライオンの 約２倍もある
ドラゴンのように見える
ものすごく大きい
ダメだよ
気の荒いメスだ
ここで観察しよう
今は平気だけど——
イタズラされないよう 用心しないとね
戻ってきた
ダメだ かまないでくれ
ガラスドームに 傷を付けないで
食べるつもりで かんでるわけじゃない
僕らを探ってるだけだ
たぶん人間を見たのは 始めてなんだろう
巧妙だよ
僕らの向きを見て 常に背後から近づいてくる
突然現れては うねりの中に消えるんだ
波と岩を隠れみのにしてる
今のは完全に攻撃だ
ペンギンより僕たちに 意識が向いてる
ダン 退散しよう
ありがとう
すごかった
アザラシの体色は 岩や気泡に紛れるから
水中カメラマン ダン･ビーチャム
ペンギンに気づかれずに 接近できる
そんな格好の場所だったから 僕たちを威嚇したんだ
他のアザラシから 狩り場を守りたかったんだ
狩りの邪魔になるので 僕らは退散した
間一髪だな
好判断だ
少しだけ焦ったよ
危険地帯を突破すれば ペンギンの勝算は急上昇する
水中では敏捷性を発揮できる
あとは沖へ向かい
自分とヒナのために オキアミを捕るだけだ
残り18日
僕たちもオキアミのいる 場所へ戻ろう
しかし現場の天候は またもや撮影に不向き
風が吹き荒れてる
夜に備え安全な停泊地を 探さねばならない
すごい
クジラの骨だ
忘れがちだが——
南極大陸は 野生動物の虐殺現場だった
マーガリンや石鹼の材料の 鯨油げいゆを取るため——
何百万頭ものクジラが 殺された
これはあごの骨だろう
デカいな
人類が犯した残酷な仕打ちに 胸が痛くなるばかりだ
しかし80年代に 商業捕鯨が禁止され
クジラの数は 著しく回復し始めてる
さらに この海域では
数十年前よりも 増えているそうだ
だからここに来たんだ
この骨を見て 大群を追う気持ちが強まった
ナガスクジラが 本当に増えたのか知りたい
残り14日
残り時間が少ない
だが海は穏やかで 空も晴れてきそうだ
ナガスクジラもいる
大きな群れではないが
衛星タグを使う価値があると 判断した
タグで クジラの動きを追跡する
大集団に導いてくれることを 祈ろう
これは新しい調査だ
クジラが どこへ向かうのか知りたい
移動ルートや繁殖場所を探る
僕は識別用の写真を撮る
背中や背びれの 特徴を撮って記録するんだ
いい？
クジラの負担を考慮し——
タグの装着には 厳格なルールがある
そっと
ゆっくりと静かに近づき——
クジラを落ち着かせて 一発で確実に装着する
クジラの巨体に タグは無害だが
リーは慎重に狙いを定めてる
絶好の機会が来るまで 発射しない
もう少しヒレが出てほしい
かなり接近した
近かったな
撃つと思った
よし いいぞ
思ったよりも大変だ
近づけろ
衛星タグを搭載した チタン製ダーツを
ヒレの付け根に撃ち込むんだ
潜っても外れないようにね
よし 近づけ
よし！ 大成功だ みんなお疲れさま
クジラの動きは タグから定期的に——
ドイツにいる リーの同僚に送信される
そのデータをもとに 僕らも目的を果たしたい
装着成功
だがその後 数日間——
残り10日
悪天候が続いた
残り７日
残り４日
日がたつにつれて 不安が募ってくる
残り３日
ツイてないよ
来る日も来る日も 暴風や雨や雪に見舞われてる
撮影できる日が 来る気がしない
焦ってる
だが１つ希望はあった
衛星タグによれば
クジラは近くを 活発に移動している
残り２日
この数日間で初めて いかりを上げた
霧が晴れて視界が回復し 風もあまりない
そしてはるか前方の水平線に
何かが弾けているのが見える
大砲の発射みたいにね
もちろん大砲じゃない
だから全速力で あっちへ向かうよ
今こそ 絶好のチャンスだ
これまでの準備と調査が ついに実を結ぶ
一番緊張する時だ
何ヵ月… いや何年も この時を待っていた
よし いくぞ
ウソみたいだ
海面でもたくさん見えてたが
上空からの光景は さらにすごい
壮観だよ クジラだらけだ
噴いた潮が太陽に照らされ 奥にエレファント島が見える
船は安全を考慮して 集団から離れてるが
ドローンで動きを捉えられる
豪快な捕食テクニックだ
横並びで突進し 尾を跳ね上げる
ワイルドだ
餌をふるいにかけてるよ
上あごから生えてるヒゲ板は
爪や髪の毛と同じ ケラチンでできてる
巨大な口と舌の弾性を使って 含んだ海水を押し出し
ヒゲ板でろ過して オキアミを捕るんだ
あれがクジラの 並外れた適応能力だ
スリムな ミサイルのような形から——
巨大な風船のように 数秒で膨らむ
間にザトウクジラがいる
大きな胸ビレが 特徴だから分かる
ナガスクジラの胸ビレは もっと小さい
あのザトウクジラは 子供だと思ったが大人だ
ナガスクジラが大きいんだ
アホウドリ クジラ ペンギン オットセイが
一堂に会するパーティだね
ドローンから見るクジラは 壮大でスケール感がすごい
だが詳しく見るには 少し離れてるから——
海に入るよ
天候はよくなったけど
海は氷のようだし うねりも激しい
気をつけて
中に入ると海底からの潮流に たたきつけられる
ここが最も危険な場面だ
命懸けで潜るよ
ここは外洋だし うねりも激しい
迷ったら危険だから
カラムが僕とダンの 目印になってくれる
マヌケな オレンジ帽姿でね
ひどいな
でも事実だよ
クジラは賢い動物だが
今は餌に夢中だから 慎重にいこう
ナガスクジラは 条約で保護されているので
むやみに近づかず 向こうから来るのを待つ
だが動きが速いから 潜ったら追いつけない
ダイバーが入った
水中では海がより広く 空虚に感じられる
注意しないと 正しい位置を見失う
誰が道案内を してくれたと思う？
オキアミを追うプロ ヒゲペンギンだ
眼下にはめったに会えない ウミタカスズキたち
海底から迫ってくる
オキアミが集まってきた
上から見ても大きいが
水中のナガスクジラは とにかく巨大だ
しばらくすると——
１頭が そばに現れて驚いた
90年も生きる動物に 畏怖の念を抱く
このクジラは商業捕鯨時代を 生き抜いたのだろう
人間がクジラを 大量に殺した時代を…
でも敵意は感じない
興味津々のようだ
１回の突進で——
バス１台分ほどの 海水とオキアミを取り込む
瞬く間に体は２倍に膨らむ
ひと口で １万匹のオキアミを捕獲し
１日に２トンもの餌を 飲み込む
巨体を動かすには 膨大なエネルギーが必要だ
すごかった
餌を口に含んだばかりの クジラが突然現れた
巨大な口をいっぱいに 膨らませて通り過ぎたんだ
通過する時 こう思ってた
“もうすぐ尾が来るぞ〟
だが全然来ないんだ
船やドローンから見ても 大きいけど——
そばで見る膨らんだ姿は 別次元の巨大さだ
海面を見上げた時は笑ったね
カラムがカモメや アホウドリに囲まれてた
死んで浮かんでる餌だと 思われたらしい
つらい役目だ
驚くことに午後になると さらに数が増えていく
やった
これほど壮観な モニター画面を見たのは
初めてだよ
海面のクジラ１頭に対して ３頭は海中にいるはずだ
75万頭のクジラを殺した 人間の行為は理解しがたい
絶滅寸前に追い込んだのだ
だからこそ この力強い光景に圧倒される
さらに最近の研究によれば クジラは
炭素を循環する役割を 果たしているそうだ
クジラの繁栄は この海域だけでなく
地球全体に 恩恵をもたらしているのだ
この映像から推測すると
300頭以上のクジラが 集団で餌を食べている
記録された中で最大の ナガスクジラの集団だ
すごく感動的な出来事だ
僕は世界を回り 様々な野生動物を撮影してる
今はどこへ行っても 野生の環境が後退してるが
ここは違う 見てくれ
これが自然を尊重した結果だ
驚くべきスケールで 生き物が戻ってる
この日を忘れることは ないだろう
追加情報…
南極海で採餌後の ナガスクジラが
どこへ移動するかは 長らく不明だった
だが今回のタグで
南米西岸を 回遊することが分かった
繁殖のためだろうか？
残念ながら タグの送信は途絶えた
さらなる調査が 行われるまで
この件は謎のままだ
日本版字幕 萩原 利恵