"남극 깁스섬 남위 61.46도, 서경 55.56도"
"기온: 섭씨 2도 / 화씨 35도 수온: 섭씨 -1.7도 / 화씨 29도"
잠수부 투입, 잠수부 투입
이곳은 위험 지대입니다 포식자들이 도사리고 있는 곳이죠
표범물개예요
그만해, 무는 거 아니야
안 돼! 그냥 여기서 지켜봐야겠어요
준비되셨죠?
전 버티입니다 동물을 촬영하는 게 제 직업이에요
흔히 보는 추격전은 아니에요
이 일에 정말 진지하죠
지금 펭귄 찍고 있잖아 다 도망갔네
많이 가까웠죠?
시시각각 변하는 세상에서 야생의 이야기를 들려드리겠습니다
엄청난 게 무너지나 본데요!
지금부터 모험을 시작합니다
버티 그레고리의 에픽 어드벤처
"영국"
제 고향인 영국에서 1만 4천 킬로미터 떨어진 곳에
지구에서 가장 추운 대륙이 있습니다
"남극 대륙"
남극에 왔어요!
세상의 끝에 있는 저 거대한 빙산 벽을 보세요
말문이 막히네요
얼음장처럼 차가운 이 바다는 놀라운 동물들의 서식지입니다
저는 지구상에서 가장 거대한 동물을 촬영하고자
이곳을 찾았죠
바로 참고래입니다
몸집은 대형 버스의 2배에 달하고 무게는 꽉 찬 여객기와 비등합니다
이들은 전 세계 바다 수천 킬로미터에 걸쳐 분포합니다
수십 년간 이어진 상업 포경으로 멸종 위기종이 될 위험에 처했고
지금도 취약종으로 분류되어 있습니다
하지만 지난 몇 년 동안 과학자들은
남극 대륙의 외딴 섬에서 거대한 참고래 떼를 목격했습니다
전 역사상 가장 규모가 큰 참고래 떼를 촬영하고자 합니다
흘수선 위와 아래에서요
이 여정 중에 다른 근사한 동물도 볼 수 있을 겁니다
남극은 상황이 가장 좋을 때에도 촬영이 어렵기로 유명합니다
물은 얼음장처럼 차갑고 바람은 살을 에는 것 같죠
산맥이 바람을 막고 있는 보호된 만에서는
저희가 쫓는 고래 떼를 찾을 수 없을 겁니다
고래들은 저 밖의 아주 거칠고 위험한 바다에 모이겠죠
남극해에는 안전한 곳이 없습니다 바람은 시속 110km로 불어닥치고
파도가 20m 높이로 칩니다
바다의 수온은 영상을 겨우 넘기는 수준이라
인간이 남극해에 빠지면 겨우 몇 분간 생존할 수 있죠
또 주목할 점이 있습니다
남극의 겨울이 코앞으로 다가왔으므로
저희가 이곳에 머무는 동안
매일 더 춥고, 어두워지고 비바람은 거세져서
상황은 더 위험해지겠죠
선장님의 지시대로 정확히 28일 안에 이곳을 벗어나야 합니다
"남은 기간 28일"
시간이 계속 흐르고 있어요
성공의 열쇠는 먹이 공급에 있습니다
바다는 광대하지만 고래의 먹이를 찾아낸다면
고래도 찾을 수 있을 거예요
펭귄이 저희의 첫 번째 단서입니다
고래와 같은 먹이를 먹거든요
펭귄 서식지에 방문하는 건 정말 독특한 경험입니다
제 감각들이 총공격을 받는 것 같아요
시끄럽고, 지독한 냄새가 풍기고 온갖 상황이 벌어지고 있어요
이 펭귄들은 돌을 좋아해요 돌을 정말 좋아하죠
사방에 빙하뿐이라서 펭귄들은 맨 돌에 보금자리를 마련해요
둥지를 짓는 데 돌을 활용하는데
저기 분주하게 돌아다니는 펭귄 한 쌍이 보일 거예요
돌멩이를 물고 둥지로 바쁘게 돌아가죠
저기 있는 돌멩이를 주우러 오고 있어요
그렇죠, 좋은 걸 건졌네요
둥지로 돌아갑니다
저희 목표는 거대한 고래 떼를 발견하는 거지만
이 거주지를 돌아다니는 턱끈펭귄부터
남극물개까지 어떤 동물도 빼놓을 수 없어요
바다 밖에서 모두 함께 사냥하는 모습이 연출될 겁니다
남극은 거대한 동물을 찍기에 최적의 장소일지 모르지만
그냥 카메라를 들고 가서 촬영 버튼을 누를 순 없습니다
입장료를 지불해야 하죠
그 말인즉슨, 남아메리카와 남극의 사이에 있는
지구상에서 가장 위험한 해협을 통과해야 한다는 뜻입니다
바로 드레이크 해협이죠
"5일 전"
이 해협은 800km가량 뻗어있는 변덕스럽고 위협적인 구간입니다
저희보다 훨씬 큰 선박들조차 흔적도 남기지 않고
사라지는 경우가 아주 많습니다
벤 월리스 선장이 하는 아주 간단한 일조차
이곳에선 생명과 직결됩니다
벤이 돛대의 전구를 갈아야 한대요
이게 얼마나 극한의 상황이냐면
배에서 굴러떨어지는 것보다
돛대 꼭대기에서 떨어지는 게 나은 수준이에요
이렇게 파도가 거세고 수온도 영상을 겨우 넘긴다면
물속으로 떨어진 사람은
결코 살아남지 못할 겁니다
배를 돌려서 물에 빠진 사람을 찾기에는
시간이 너무 오래 걸리니까요
좋아요!
- 괜찮으세요? - 새 돛대가 됐어요
며칠째 해협을 건너고 있자니 제 상태가 좋지는 않네요
그래도 지금 여러분께 배를 소개하면 좋을 것 같아요
이쪽으로 들어갈게요 남자 방이에요
다들 괜찮죠?
좋아요, 이쪽엔 태쉬가 있어요 중요한 임무를 맡고 있죠
모든 영상을 책임지고 있거든요
- 다운로드 잘돼요? - 네, 그럼요
지금부터는 부드럽게 대해야 해요 이쪽 방에 있는 윌이
체력적으로 좀 지쳤거든요 기분이 어때요?
안 좋대요, 내버려 둡시다
여기 분주한 움직임이 포착됐어요
맙소사
"드레이크 해협 남극 대륙"
바다에서 나흘을 보내고 남극 대륙이
처음으로 모습을 드러냈습니다 엘리펀트섬이에요
제대로 찾아왔다는 단서가 저희를 반겼습니다
저 거대한 동물이 참고래예요 저희의 첫 참고래입니다
저 정도로 거대한 동물은
수면 밖으로 모습이 많이 드러나지 않기 때문에
드론을 날려서 자세히 볼게요
잘했어요
이 아름다운 녀석이 남방참고래입니다
25미터나 되는 이 동물은 수명이 90년입니다
정말 거대하네요
큰 암컷은 무게가 80톤이 넘는데
아프리카코끼리 16마리를 합친 무게예요
게다가 속도도 빠릅니다 참고래의 외형은
어뢰를 닮은 매끈한 유선형이고
시속 40킬로미터까지 헤엄칠 수 있어요
남극의 이 고래들은 노란빛이 도는 주황색인데
조금 지저분해 보이긴 하지만 저게 다 돌말류예요
고래의 피부에서 자라는 미생물이죠
자연을 거스른 인간의 가장 큰 범죄는
상업 포경을 금지한 1986년까지 고래 사냥을 멈추지 않아
참고래를 75만 마리나 죽였다는 겁니다
하지만 멸종의 위기까지 갔다가 회복되는 추세이므로
저희가 이곳을 찾은 겁니다
"남은 기간 24일"
처음으로 할 일은 안전한 곳에 배를 정박하는 겁니다
물론 말처럼 쉽지는 않죠
엘리펀트섬은 남극해의 거센 폭풍에
그대로 노출돼 있습니다
머지않아 이곳에서 저희가 예상했던 악천후를
맛보게 될 거예요
제가 처음 여기에 들어오면서
세상에서 영상을 찍기 가장 힘든 곳이라고 했잖아요
실제로 와보니까, 이곳의 현실이
더 분명해졌어요 이 상태로는 아무것도 못 해요
이 정박지에 꼭 붙어있어야 합니다
폭풍우가 잠잠해질 때까지요
지금은 방법이 없어요
고래를 추적할 수 있으려면 과학적으로 접근해서
고래의 먹이가 풍부한 곳을 예측해야 합니다
그래서 제가 적격자를 찾아왔어요
세계적인 고래 전문가 리 힉모트입니다
저희가 어느 지역을 살펴봐야 할까요?
등심선이 가깝게 모이는 곳을 봐야 해요
아주 깊은 수심이 급속하게 얕아질 때
그런 모양이 되거든요
"리 힉모트 박사 고래 생물학자"
그런 지역을 집중적으로 살펴봐야 합니다
리가 승산이 있을 거라고 예상하는 곳은 여기입니다
섬의 북서쪽에서 해저가 수백 미터 아래로 급강하하면서
가파른 수중 절벽을 형성하는 곳이죠
심해의 해류가 절벽을 향해
강하게 부딪치면서 상승력이 작용하고
영양분을 위로 끌어올려 작은 생물들을 모으고
그보다 큰 생물도 따라 모입니다 그다음엔, 예상하는 대로예요
"남은 기간 22일"
이틀간 정박지에서 버틴 결과 폭풍우가 지나갔습니다
얼른 바다로 나가고 싶어요
저희 계획을 시험하려면 '노스웨스트코너'라는 곳에서
고래를 찾아야 합니다
이제 시작이에요 오늘이 그날일 것 같아요
닻을 올리고 항해가 시작됐죠
바람이 많이 불지만 고래를 찾으려면 버텨야 해요
상황이 5분 간격으로 변하거든요
운 좋게 고래를 찾길 바라야죠
하지만 연안으로 나오자마자 파도가 거세졌습니다
평형 유지가 안 돼요 왼편으로 큰 파도가 치네요
이런 풍랑을 뚫고 고래를 찾는 것도 어렵지만
제일 큰 문제는 보트를 띄우기가 어렵다는 거예요
그래야 잠수도 하고 드론도 날릴 텐데요
정말 어려운 도전이 될 겁니다
GPS와 초음파 측심 장치에 의존해서
저희가 찾는 지역까지 도달해야 합니다
초음파 측심 장치를 계속 봤는데
연안에서 점점 멀어질수록
수심이 아주 조금씩 낮아졌거든요
그러다 갑자기 몇 분 만에
수심이 급강하했어요
아주 거대한 수중 절벽에 다다른 게 분명합니다
이곳에 고래의 먹이가 모여있을 거라는
저희 이론을 검증할 차례입니다
저기예요
수면 활동이 활발하네요
앨버트로스도 많고 알락풀마갈매기도 날아다녀요
- 새들이 많은데… - 고래예요!
저기 고래예요
저쪽에서 또 물을 뿜네요, 좋아요
고래가 보이기 시작했어요 첫 고래 떼입니다
두 마리예요
돌진하네요
고래 한 마리가 물을 내뿜는 건 많이 봤지만
갑자기 제 눈앞에 족히 10마리는 나타났어요
리, 몇 마리 같아요?
물 내뿜는 거 보세요!
이런 장면을 볼 수 있어 다행이에요
그렇지!
장소는 잘 찾은 것 같지만 이 모습을 제대로 담으려면
모든 특수 카메라를 동원해야 해요
하지만 지금으로선 불가능할 것 같군요
풍랑이 너무 거세요
물에 들어갈 수도 없을 거고
드론도 못 날려요
그래도 장소는 제대로 짚었으니
날씨가 협조해 주길 바라야죠
하지만 날씨는 비협조적이었습니다
배를 강타하는 시속 65km의 강풍은 높다란 파도를 일으켰습니다
날씨가 몇 시간마다 손바닥 뒤집듯이 바뀌었고
몇 분 만에 상황이 악화되기도 했습니다
안전한 곳에 정박해야 했어요
아드레날린이 마구 솟구쳤다가 지금은 완전히 낙담한 상태예요
보통 야생 생태를 촬영할 때는
동물이 특정 행동을 보일지가 가장 큰 변수인데
여기선 동물들의 특정 행동을 명백하게 관찰했죠
오늘은 날씨가 온화할 거라고 했는데
급작스레 악화되는 바람에 이렇게 후퇴하고 있어요
다시 잠잠해질 때를 노려야죠
하늘의 별들이 좋은 징조를 보여줘야
성공을 겨우 기대할 수 있을 겁니다
밤사이 또 폭풍이 닥칠 거라는 예보가 있어서
깁스라는 작은 섬이 있는 남쪽으로 가는 중입니다
선장님 말로는 안전한 정박지가 될 거라는군요
"깁스섬"
저희는 그곳에 피신했다가 날씨가 적당해지면
다시 고래를 찾아 나설 겁니다
막 모퉁이를 돌았더니 어마어마한 턱끈펭귄 무리가
이쪽 산비탈 위에 전부 모여있네요
자이언트풀마갈매기도 많은데 저 새들은 상위 포식자예요
사체를 파먹는 새답게 펭귄 두 마리를 쪼아 먹고 있네요
이곳에 다른 포식자도 모일 가능성이 있다는 거죠
상황을 지켜보기에 아주 적합한 장소 같아요
우연히 발견한 이 펭귄 서식지를 탐험하러 갈 겁니다
펭귄이 고래의 위치를 알려주는 나침반이 될 수도 있어요
턱끈펭귄은 턱 아랫부분에 검은 선 때문에
그런 이름이 붙었어요 이따금 '돌깨기펭귄'이라고
불릴 때도 있는데, 귀청을 찢을 듯한 울음소리 때문이에요
턱끈펭귄은 아주 사회적인 새라서 이렇게 큰 규모로 모여서
물가에 보금자리를 잡습니다
한 서식지에 사는 부부 펭귄만 백만 쌍이 넘는 곳도 있었다네요
경치 좋은 보금자리를 차지하려고 기다란 행렬을 만들어 오르겠죠
펭귄이 정말 많아요
산등성이를 오르고 모퉁이를 돌 때마다
턱끈펭귄이 점점 더 많아져요
여기에만 수만 마리의 새가 모여있을 거예요
이 모든 새들이 허기를 달래려면
바닷속에 먹이가 풍부해야겠죠
육지에는 펭귄 먹이가 없기 때문에 매일 아침마다 펭귄들이
분주한 직장인들처럼 줄지어서 물속으로 들어갑니다
이 놀라운 장면을 담기 위해 해안가에 카메라를 설치할게요
그런데 눈여겨봐야 할 다른 주민도 보이네요
육지에는 맞수가 없고 인간도 만난 적이 없기 때문에
이 남극물개들은 사람에 대한 공포심이 없습니다
알았어, 그만!
이만하면 됐어, 그냥 지나가
버릇없는 녀석이네요 훠이, 저리 가!
저희가 씹고 뜯는 장난감이 아니란 걸 상기해 줘야 해요
계속 가, 그렇지 보통은 말을 잘 들어요
이 턱끈펭귄들이 깊은 바다로 들어가면
고래와 같은 먹이를 쫓습니다
크릴새우죠, 작은 갑각류로서 몇백만 마리씩 모여있습니다
크릴새우를 잡기 위해 펭귄은 뒤뚱거리는 엉성한 새에서
어뢰를 닮은 수중 닌자로 변신합니다
거대한 고래 떼를 찍으려고 이곳에 오긴 했지만
펭귄과 물개들도 먹이를 잡는 근사한 광경을 연출하고 있어요
전 펭귄이 그냥 좋아요
드론으로 보니 대이동의 규모가 더 인상적입니다
펭귄으로 산다는 건 쉽지 않은 일이에요
저 친구 좀 보세요
매일 아침마다 여러 장애물을 뛰어넘어야만
물속에 들어갈 수 있어요
이건 시작에 불과합니다
물속에 들어가기를 주저하네요 바위 근처 얕은 곳에
포식자가 나타났나 봐요
아무도 섣불리 움직이지 않네요
전형적인 피식자의 행동이에요 머릿수로 압도합니다
아마도 들어갈 것 같아요
갑니다!
펭귄들이 물속으로 쏟아져 들어가는 걸 보는데
몹시 긴장한 것 같았고 곧 그 이유를 알아냈어요
커다란 표범물개의 머리가 살짝 보였거든요
저 안에 있어요
바위에 숨어서 펭귄들을 기다리고 있네요
펭귄들이 쏟아져 들어오면 낚아챌 거예요
표범물개는 펭귄들이 무작정 뛰어든다는 사실을
영리하게 이용할 거예요
파도가 세게 치면서 사방을 휩쓸고 있죠
표범물개처럼 큰 동물은 물속에서 놀랍도록 민첩합니다
커다란 머리와 눈 아주 강력한 턱과 이빨을 지녔어요
이 암컷 성체는 소름 끼치는 기술을 선보이며
치명적인 암살자로 변모했습니다
먹이를 뒤흔드는 게 잔인해 보일지 몰라도
표범물개는 상어처럼 톱니 모양의 이빨이 없기 때문에
이렇게 해야만 먹이를 삼키기 적당한 크기로
분해할 수 있습니다
날씨가 악화되기 시작합니다
하지만 표범물개의 사냥 장면은 그냥 놓치기 아깝죠
이제 잠수복을 입고 처음으로 남극 바다와 대면할 때입니다
이곳에서의 수중 촬영은 준비 단계부터 유쾌하지 않아요
굉장히 추워지고 있지만 분명 값어치를 할 겁니다
이제 많이 추울 거예요
빨리 끝내자
웨트슈트를 입으면
드라이슈트를 입었을 때보다 민첩하게 움직일 수 있습니다
하지만 아주 두꺼운 웨트슈트라도 물이 새어 들어올 거예요
얼음장처럼 찬 물이죠
남극에서 잠수하는 건 처음인데
물에 들어서는 순간 어떤 느낌일지 몰라서 긴장돼요
됐어요?
그리 자신 있진 않아요 수온은 영하 1도입니다
화씨로는 30도죠
스스로 이렇게 위안하고 있어요
표범물개가 쫓는 먹이는 인간이 아니라고요
하지만 이 암컷 물개는 마음만 먹으면
저희를 손쉽게 죽일 수 있습니다
2003년, 표범물개가 과학자를 끌고 가서
공격한 다음 익사시킨 사건이 있습니다
이 정도 수온이면, 잠수한 지 20분만 지나도 심부 체온이
치명적으로 낮아질 겁니다 빠르게 움직여야 해요
여기가 펭귄 위험 지역이에요
펭귄들이 바위에서 뛰어내려 바다로 잠수하는 곳이죠
펭귄들은 바위에서 쏜살같이 뛰어내린 다음
이 구역을 최대한 빠르게 벗어나야 합니다
표범물개예요
바로 저 녀석이
펭귄에겐 최악의 악몽입니다
세상에
표범물개는 수컷 사자보다 2배는 무겁습니다
저건 용의 모습에 가깝네요
엄청나게 큰 암컷이에요
그만해
거침없는 친구네요!
그냥 여기서 지켜봐야겠어요
아직까지는 괜찮지만
너무 버릇없이 굴게 놔두면 안 돼요
다시 돌아오네요
아니, 안 돼! 무는 거 아니야
비싼 카메라 유리 돔에 흠집 생기게 하지 마!
입을 벌리고 물기는 해도 저희를 먹으려고 하지는 않아요
그냥 뭔지 알아본 거죠
처음 보는 생명체일 테니까요
평생 인간을 본 적이 없을 겁니다
아주 교묘해요
저희가 어느 쪽을 보는지 정확히 간파하고
항상 뒤에서 나타나네요
물거품 사이로 왔다 갔다 하는 모습이 보이시죠?
물살과 바위를 이용해 몸을 숨기고 있어요
저 돌진은 정도가 지나쳤어요
펭귄을 무시하고 저희에게 과도한 관심을 쏟고 있습니다
댄, 이제 올라가요
고마워요
대단했어요
그 물개는 바위와 비슷한 피부색을 활용하면서
"댄 비챔 수중 촬영 전문가"
강한 물살 사이에 숨어있다가 아무것도 모르는 펭귄들을
급습할 거예요
자리를 제대로 잡고 있었죠 아마도 그래서
저희를 괴롭힌 걸 거예요 유리한 위치를 선점했으니까
다른 물개들에게 빼앗기지 않도록 방어하겠죠
그 자리에서 사냥을 계속하고 싶어 했으니
저희는 떠나야 했습니다
적절한 타이밍에 나온 것 같아요
- 네, 그랬죠 - 약간 긴장되기 시작했거든요
그 위험 지대를 성공적으로 통과한 펭귄들은
승산이 급격하게 높아집니다
펭귄들의 속도와 민첩성은
장애물이 없는 바다에서 유리하게 작용하거든요
마침내 먼 바다로 나아가면 크릴새우를 사냥해서
자기 배도 채우고 새끼들에게도 가져갈 수 있습니다
"남은 기간 18일"
저희도 크릴새우가 있는 곳으로 사냥을 떠나야 합니다
노스웨스트코너에 다시 도착했지만 날씨는 여전히 비협조적이었죠
풍향이 계속 바뀌고 있어서 밤을 안전하게 보내려면
새로운 정박지를 찾아야 했습니다
세상에!
고래 뼈들 좀 보세요
남극이 어떤 곳인지 잊을 때가 많은데
원래 이렇게 야생의 대학살이 일어났던 곳이죠
역사상 가장 큰 학살은 아니어도 고래 수백만 마리가 죽었습니다
마가린이나 비누 제작에 고래 기름이 쓰였기 때문이죠
이건 턱뼈일 거예요
엄청 크죠!
인간들이 같은 생물 종으로서 얼마나 끔찍한지를 깨닫고
괴로워질 때가 많은데 다행히 80년대부터 시행된
상업 포경 금지법 덕분에 여기 있는 고래들이
눈에 띄게 개체 수를 회복하고 있다고 합니다, 그 덕분에
이곳 연안의 고래가 수십 년간 가장 번성했다는 보고도 있고요
그래서 저희가 이곳에 와서 고래 떼를 찾는 겁니다
이렇게 고래 뼈를 보니 고래 떼를 찾고 싶다는 마음이
더욱 확고해졌습니다
정말로 참고래가 개체 수를 회복했을지 확인해야죠
"남은 기간 14일"
시간이 얼마 없어요
하지만 바다도 잠잠하고 하늘도 어느 정도 맑아 보이네요
참고래들도 찾았고요
저희가 원하던 규모는 아니지만 고래 생물학자 리가
위성 추적 장치를 달기에는 충분해요
이 장치는 고래들의 행동을 파악하는 데 도움을 줄 겁니다
저희를 더 큰 무리로 이끌어 주길 바라야죠
저희가 수집하려는 정보는 완전히 새로운 거예요
이 고래들이 이곳을 떠나면 어디로 갈지
정말 알고 싶거든요
이동 경로가 어떻게 될지 새끼들은 어디서 낳을지요
제 임무는 식별이 가능하도록 사진을 찍는 거예요
고래의 등이나 등지느러미에
눈에 띄는 특징이 있는지 확인하는 거죠
데이브, 준비됐죠?
장치를 부착하는 과정은 엄격한 규칙을 따라야 합니다
고래에게 스트레스를 주면 안 되니까요
조심해서 다가가요
리는 서두르지 않고 침착하게 접근할 겁니다, 그렇게 해야
고래가 흥분하지 않을 거고 한 번에 맞힐 수 있거든요
이 거대한 동물에게 해가 없는 장치임에도 불구하고
리가 신중히 접근하는 게 정말 인상적이에요
확실히 명중할 수 있을 때까지 발사하지 않습니다
등지느러미가 더 보여야 해요
거의 다 보였었는데
- 거의 다 보였었죠 - 이제 발사하실 줄 알았어요
그렇죠, 저거예요
제 생각보다 훨씬 어려운 작업이에요
좋아요, 간격을 줄입시다
위성 추적 장치가 달린 이 티타늄 화살은
고래의 몸통이 아니라 지느러미 아랫부분에 꽂혀야 해요
그래야 고래가 잠수했을 때 떨어질 확률이 적거든요
계속 다가가 주세요
좋아요! 꽂혔습니다 다들 정말 감사해요
이 장치는 주기적인 신호를 보내어
독일에 있는 리의 연구 팀에 고래 위치를 알려줄 겁니다
그 정보를 이용해서 목표를 이룰 수 있었으면 좋겠네요
명중했어요
하지만 이후 며칠 동안…
"남은 기간 10일"
날씨가 계속 나빠만졌습니다
"남은 기간 7일"
"남은 기간 4일"
시간이 지날수록 강한 의심이 피어올랐습니다
"남은 기간 3일"
여기선 운이 안 따라주네요 하루하루 지날수록
강풍, 비바람, 눈보라가 저희를 덮칠 뿐이에요
영상을 찍을 만큼 날씨가 진정될 것 같지 않아요
압박감이 심해지네요
그래도 한 줄기 희망이 있어요
리의 위성 추적 장치가 저희 정박지 주변에서
고래들의 활발한 움직임을 감지했거든요
"남은 기간 2일"
이제 막 닻을 올렸어요 며칠 만에 처음으로
날이 갰습니다, 안개도 없고 바람도 그렇게 강하지 않네요
날씨가 좋아요
그리고 바로 앞, 지평선에는
자그마한 분수들이 보여요
물속에서 대포를 쏘는 것처럼요
물론 진짜 대포는 아니죠
그래서 저 방향을 향해 전속력으로 나아갈 겁니다
이거예요, 지금이 마지막 기회입니다
철저한 준비와 끝없는 수색은 이 순간을 위한 거였죠
언제나 가장 떨리는 순간입니다
저는 수개월 어쩌면 수년에 걸쳐서
이 순간을 상상했어요
마음이 조급하네요, 해봅시다!
믿기질 않아요 수면으로 엄청난 수의 고래가
모여든 것 같습니다
이 모습을 공중에서 담자니 그 규모가 정말
어마어마해요, 눈을 돌리는 곳마다 고래가 보이네요
고래가 뿜는 물줄기가 햇빛을 받아 빛나고
배경에는 엘리펀트섬이 보여요
배는 고래 떼와 적정한 거리를 유지해야 하지만
드론을 이용하면 이 여정의 한가운데에 있을 수 있어요
먹이를 사냥하는 기술이 정말 인상적입니다
나란하게 돌진하다가
가속을 붙인 다음 꼬리를 크게 철썩입니다
정말 대단해요
이제 체로 거르는 과정이에요 고래 턱의 맨 윗부분에는
긴 털이 달린 것처럼 보이는 큰 수염판이 있는데
우리의 손톱이나 머리처럼 케라틴 성분이에요
고래가 거대한 입의 탄력성과
거대한 혀를 활용해서 물을 뒤로 밀어내고
수염판으로 거르는 과정을 통해 꼭 체를 치듯이
크릴새우를 걸러서 먹습니다
고래들은 아주 대단한 개조 능력을 보입니다
매끈한 유선형의 미사일 모양에서
겨우 몇 초 만에 거대한 풍선처럼 몸을 부풀리죠
말도 안 돼요!
가운데에 혹등고래가 있네요
큰 가슴지느러미가 보일 거예요
참고래의 가슴지느러미는 저것보다 훨씬 작죠
저 혹등고래는 새끼인가 싶었는데 아니었어요
다 자란 성체입니다 그냥 참고래가
훨씬 커서 그런 거였어요
앨버트로스, 고래, 펭귄, 물개까지
모두가 모여 어우러지고 있어요
이 엄청난 장관을 드론으로 보는 건 별개의 문제죠
규모를 파악해 보니 정말 엄청나긴 하지만
거리를 두고 떨어져서 지켜봤어요
그러니까 상황을 자세히 보려면
물속에 들어가야 해요
밖에서 볼 때는 날씨가 나아진 것 같아도
수온이 엄청나게 낮고 물결도 심해지고 있습니다
조심해요
물속에 뛰어드는 순간 심해에서 올라오는 강력한 해류를
온몸으로 받아내야 할 겁니다
지금까지의 임무 중 가장 위험한 순간이에요
정말 본격적인 잠수가 될 거예요
저희는 외해에 나와서 파도 한가운데에 있기 때문에
실수는 용납할 수 없어요
휩쓸려 가는 게 제일 걱정인데 그래서 이쪽에 있는 캘럼이
수중에서 저랑 댄의 위치를 표시해 줄 거예요
그래서 이런 바보 같은 주황색 모자를 쓴 거죠
눈에 잘 띄니까요
- 좀 상처네요 - 상처받았겠지만, 사실이죠
고래는 커다랗고 영리한 동물이지만
지금 허기를 달래는 데 집중하고 있기 때문에
저희는 침착하게 행동해야 해요
참고래는 법으로 보호되고 있어서 접근하기 위해서는
엄격한 규칙을 따라야 합니다
적당한 데 자리를 잡아서 저희 쪽으로 오게 만들어야 해요
고래들은 깊은 곳에서 빨리 움직이기 때문에 쉽진 않겠죠
잠수부 투입, 잠수부 투입
물속에서 본 바다는 훨씬 더 광활하고 공허합니다
자리를 제대로 잡으려면 단서를 읽어야 해요
그 자리까지 누가 안내할까요?
우리의 턱끈펭귄 친구들은 크릴새우 사냥 전문가입니다
아래에 좀처럼 보기 힘든 대리석무늬암치가 보입니다
이 사냥 축제에 참가하기 위해 서서히 올라오고 있어요
크릴새우 떼가 다시 모여들기 시작합니다
위에서 봐도 충분히 커 보였지만 물속에서 보는 참고래는
거대하기 그지없습니다
오랫동안 찾아 헤맨 끝에
바로 옆에서 보고 있다는 게 믿기질 않는군요
이 생물의 수명이 90년에 달한다는 생각에 겸허해집니다
이 고래는 고래 사냥이 성행하던 때 살았을 수도 있어요
고래들이 인간에 의해 처참히 학살당하던 시절이죠
하지만 제게 적대심이 아니라
순수한 호기심을 내비칩니다
한 번 돌진할 때마다 고래가 삼키는 물과 크릴새우는
스쿨버스의 크기에 맞먹습니다
순식간에 몸을 두 배로 늘리죠
고래는 한입에 크릴새우 1만 마리를 먹고
하루에만 2톤을 삼키죠
저렇게 거대한 몸체를 움직이려면 엄청난 에너지가 필요합니다
정말 대단했어요, 어디선가 거대한 참고래가 등장했죠
막 먹이를 먹은 참이어서 입을 완전히 벌리고
저를 빠르게 지나쳤는데 그 입이 얼마나 크던지!
제 바로 옆을 유유히 지나칠 때 이렇게 생각했어요
'꼬리가 올 거야, 꼬리가 올 거야'
근데 꼬리가 올 때까지 한참 걸렸죠
고래는 배에서 봐도 커 보였고
드론으로 봐도 컸지만 입을 완전히 벌린 고래를
몇 미터 앞에서 보니까 그 크기가 차원이 달랐어요
제일 웃겼던 건 캘럼이 어딨는지 올려다보니까
갈매기와 앨버트로스 사이에 둘러싸여 있었다는 거예요
시체인 줄 알고 캘럼을 마구 쪼아댔죠
즐겁지 않은 경험이었어요
오후가 지나자, 놀랍게도
고래의 수가 더 늘었습니다
좋아요
이 모니터를 통해 이렇게 멋진 장면을 보는 건 처음이에요
수면에서 보이는 고래들 말고도
아래에 최소한 세 마리는 더 있을 거예요
인간이 참고래 75만 마리를 학살해서
멸종 위기종이 될 뻔했다는 사실이 믿기지 않습니다
그 사실을 알고 나면 이 장면이 더욱 감동적이죠
새로운 연구 결과 중요한 사실이 밝혀졌는데
고래가 이산화탄소를 저장하는 중요한 역할을 한다는 겁니다
고래의 개체 수가 늘어나면
이 먼바다뿐만 아니라 지구 전체에 큰 도움이 되겠죠
이 영상을 본 과학자들은 이 무리에서 사냥한 고래가
300마리 이상이라고 추정했습니다
지금껏 촬영한 참고래 떼 중 가장 큰 규모였죠
감정이 벅차오르네요 전 운이 정말 좋은 사람이에요
저는 세계를 누비면서 야생의 놀라운 장면을 촬영하지만
제가 가는 곳마다
야생이 균형을 잃고 있다는 느낌을 받거든요
하지만 여기는 달랐어요 저것 좀 보세요
야생을 보살피면 이렇게 되는 거예요
기회를 주기만 하면 놀라울 만큼 빠르게 회복합니다
오늘은 쉽게 잊을 수 없을 거예요
"촬영 후일담"
저희가 탐사를 나설 때까지 참고래가 남극해 사냥을 끝내면
어디로 가는지 정확히 아는 사람은 아무도 없었습니다
하지만 저희가 고래들에 장치를 단 덕에
남아메리카 서부 해안으로 올라간다는 게 처음 밝혀졌죠
거기서 새끼를 낳는 걸까요?
안타깝게도 그곳에서 장치의 신호가 끊겼고
연구가 더 진행될 때까지 그 대답은 미스터리로 남을 겁니다
자막: 조윤진