Stiamo cercando degli squali martello, ma abbiamo avuto una sorpresa.
-Lo vedi, Hugh? -Sì.
È comparso uno squalo tigre.
Beh, la prima regola è guardarsi sempre le spalle.
Tigre, tigre.
Gli squali si sono infervorati.
Ora sfrecciano da tutte le parti.
Ho l'adrenalina alle stelle.
Pronti?
Sono Bertie. Il mio lavoro è riprendere gli animali…
Un inseguimento piuttosto raro.
…e lo prendo molto seriamente!
Senti, devo filmare i pinguini.
Oh, e li ho persi.
Beh, era piuttosto vicino.
Voglio descrivere la fauna selvatica in un mondo che cambia rapidamente.
Il ghiaccio si sta rompendo!
Queste sono le mie avventure.
Sono partito da casa mia, in Inghilterra, verso un paradiso pieno di squali,
al largo del Costa Rica.
E la prossima fermata è a circa 550 km verso ovest.
Un puntino nel mezzo del Pacifico: l'isola del Cocco.
Sono piuttosto entusiasta perché è un posto
che volevo visitare da moltissimo tempo.
È il posto con più squali al mondo.
Dopo 36 ore di navigazione, finalmente ce l'abbiamo fatta!
L'isola è una calamita per gli squali, attrae 14 specie diverse.
Lo spettacolo più ricercato è lo squalo martello.
Si radunano qui formando dei mega branchi.
Ma il numero globale di squali e razze è in caduta libera:
il 70 percento è scomparso in soli 50 anni.
L'isola del Cocco è uno degli ultimi posti dove se ne trovano così tanti.
Gli squali sono in lotta contro il tempo, come me.
Dato che l'isola del Cocco è una riserva marina, ho solo 12 giorni
per trovare un branco gigante di squali martello in una delle acque più pericolose
al mondo per le immersioni.
Sarà dura, ma adoro le sfide.
Tutti pronti? Ok. Ci siamo.
Bene, quando vado in un posto nuovo,
mi piace far volare il drone per farmi un'idea del territorio.
Oh, è incredibile.
L'isola del Cocco è la cima di un enorme vulcano sottomarino
che eruttò due milioni di anni fa.
E quelle scogliere laggiù, scendono fino alle acque profonde,
più di 3 km sotto la superficie…
e quando le correnti feroci si schiantano su queste pareti rocciose,
spingono il cibo in superficie, e l'isola diventa irresistibile per gli squali…
ma un incubo per i sommozzatori.
Prima di andare sottacqua, mi serve un piano.
Questa sarà la nostra casa per le prossime due settimane:
la Sharkwater.
Una nave di 40 metri specializzata nella ricerca degli squali
che contiene tutto il cibo, l'equipaggiamento e l'attrezzatura medica
per sostentare la troupe cinematografica, i sommozzatori e gli scienziati.
Siamo molto lontani da casa, perciò la nave è la nostra ancora di salvezza.
Per aiutarmi nella missione, ho con me una squadra leggendaria.
Siamo qui per filmare gli squali.
Hugh si occupa di riprese subacquee da quasi trent'anni.
Il suo lavoro è far sì che i sommozzatori restino in vita.
Sommozzatori scomparsi. A volte, si viene spazzati via.
Le correnti sono violente.
Cristiano lavora come sommozzatore di sicurezza da più di vent'anni.
Non immergetevi mai da soli.
Quando siamo pronti a risalire, si risale tutti insieme.
Ci siamo solo noi qui.
Se c'è un incidente, sarà un grosso problema.
Perciò secondo Hugh, ci sono solo brutte notizie.
No, dobbiamo solo essere prudenti!
Per questo portiamo gli adulti alle riprese, perché si occupano di noi.
Dobbiamo anche assicurarci che l'attrezzatura sia sempre efficiente.
Sì, non c'è spazio per gli errori in queste acque inaffidabili.
Iniziamo con l'attrezzatura subacquea di base. Si prepara velocemente
e ho una maschera speciale,
perciò, sfortunatamente, potrete vedermi e ascoltarmi in ogni momento.
Pronti ad andare.
La Sharkwater è ormeggiata qui, in questa baia riparata.
PARCO NAZIONALE ISOLA DEL COCCO
Raggiungeremo la cima di una montagna sommersa,
a circa un chilometro e mezzo dalla terraferma. Proprio qui.
Lo chiamerò Seamount. È rinomato per essere un ritrovo di squali martello.
Ok, vediamo di trovare qualche squalo.
Questa corrente spinge fortissimo. Sto a malapena muovendo le gambe.
E stiamo avanzando a tutto gas.
Questa corrente… ha preso il controllo.
Vado in un'unica direzione. Non posso nuotare controcorrente.
Rocce frastagliate, ricci di mare appuntiti. È un campo minato sottomarino!
E la corrente mi sbatte di qua e di là.
Se vado contro la barriera corallina, la muta si strapperà.
E poi… non voglio toccare la fauna marina.
È… È impossibile controllare la direzione…
e cosa inquadrare con la telecamera. Se si rompe, sono in grossi guai.
Potrebbe spazzarmi via. Prossima fermata: Filippine.
Se riemergessi a 15 metri dalla barca, la squadra di salvataggio non mi vedrebbe.
Sarei disperso.
Questa immersione mi ha aperto gli occhi.
Credo che ci servirà un approccio diverso.
Durante la prima immersione, le correnti erano impossibili,
quindi lasceremo Seamount e andremo
dall'altro lato dell'isola.
Wow, quelle cascate sono magnifiche.
Si capisce perché i pirati venivano fino all'isola del Cocco
per fare scorta di acqua fresca e nascondere i loro tesori.
Su questo lato dell'isola c'è un dislivello.
È uno strapiombo che scende per tre km sotto il fondale oceanico.
Qui avremo una protezione migliore dalle correnti.
Beh, è molto più calmo qui, per ora.
Ma sta succedendo qualcosa di molto strano.
Sembra come la nebbia dovuta al calore del deserto.
Non riesco a credere che siamo nello stesso oceano.
Pensavo di non riuscire a mettere a fuoco la telecamera,
ma mi sono accorto che fortunatamente non dipende da me, ma dal termoclino.
Succede perché le correnti oceaniche si scontrano con le coste sommerse
dell'isola, spingendo l'acqua fredda dalle profondità in superficie
dove, a contatto con l'acqua più calda, crea questo strano effetto cangiante.
È il più evidente che abbia mai visto.
E potrebbe spingere gli squali a salire dalle profondità.
Oh, guarda, il nostro primo squalo martello! Oh, cielo!
Roba da pazzi.
Sono ossessionato da questi animali fin da quando ero piccolo.
Sono così bizzarri.
Sembra di vedere degli alieni dal vivo.
E cavolo, è davvero bello riprendere gli squali
attraverso il termoclino, attraverso la nebbia.
Non riesco a vederli bene, però. L'immagine è troppo distorta.
Beh, sembra che il termoclino sia svanito.
Ma… anche gli squali martello sono scomparsi.
Sembrano fantasmi.
Almeno ci hanno dato un assaggio allettante
di quello che potremmo vedere.
È stato fantastico averli intorno.
E sì, oh, non fanno paura. Sono solo magnifici.
Dobbiamo continuare la ricerca.
Due postazioni. Risultati limitati.
Abbiamo ancora tempo, ma per ora non va molto bene.
Quindi ci spostiamo ancora per andare avanti con la ricerca.
Beh, neanche il drone è d'aiuto;
gli squali sono troppo in profondità per vederli dalla superficie.
E anche il prurito al naso non aiuta.
A volte con entrambe le mani occupate…
Grazie.
…serve un aiutino extra.
Avevo una mosca sul naso.
Un attimo, potremmo avere qualcosa qui.
Trovo una posizione migliore.
È una megattera.
C'è un cucciolo. Un cucciolo. Una mamma e un cucciolo.
Oh, che carino! È minuscolo.
Ci sono dei delfini a prua.
Una megattera femmina e un cucciolo, delfini davanti al suo naso.
Oh, è incredibile.
È facile trovare distrazioni, qui.
È il quinto giorno, siamo già quasi a metà del tempo a disposizione.
Abbiamo visto a malapena uno squalo martello, figuriamoci un branco.
C'è un altro trucco per trovare gli squali qui all'isola del Cocco.
A ogni immersione, ho controllato se c'era un piccolo pesce speciale
che a volte può segnalare la vicinanza degli squali.
Pulisce gli squali, eliminando i parassiti
e mantenendoli in salute.
Se troviamo questi pesci, troveremo gli squali.
Controlliamo dietro questo crinale.
Eccoli!
Vedi questi bellissimi pesciolini gialli, i "pesci barbiere".
Hanno creato una stazione di pulizia sopra la barriera corallina.
La stazione è larga pochi metri,
e tutti i tipi di pesci vengono
per farsi rimuovere i parassiti.
Guarda, c'è un carango arcobaleno.
Adoro vedere… quanto sono delicati i pesci barbiere!
Ciao, vuoi pulirmi?
Guarda chi c'è.
Questi sono squali delle Galapagos.
E sono belli grossi.
Sono quattro o cinque… sei, sette.
Ehi, amico!
Sono molto più interessati a me che alla pulizia, oggi.
Sono audaci e curiosi, vengono a controllarci.
È così che si comportano.
Animali magnifici.
Guarda, uno squalo martello!
Quel martello è inequivocabile.
Incredibile, finalmente l'acqua è limpida e riusciamo a vederli bene.
Si chiamano squali martello smerlati. La parte frontale del martello non è piatta.
Ha questa specie di forma a merletto.
Quell'incredibile forma a martello li aiuta a potenziare i propri sensi.
Gli occhi sono più lontani,
così riescono a guardarsi intorno a 360 gradi.
Questa è solo una delle dieci specie di squali martello nel mondo.
Restiamo fermi qui e vediamo se si avvicinano.
Continuano a cambiare direzione all'ultimo minuto.
Gli squali martello hanno un senso in più, un vero superpotere,
perché possono percepire l'elettricità.
Tutti gli squali ci riescono, ma gli squali martello sono più sensibili…
perché come per gli altri sensi,
la testa così ampia estende la potenza degli elettrorecettori.
Ogni volta che muoviamo un muscolo, tendiamo un braccio, o ci batte il cuore,
si crea un campo elettrico che loro riescono a percepire.
C'è uno squalo martello sulla sabbia, laggiù.
È molto utile per loro, per individuare le prede al buio.
Ma è dura per noi, perché avvicinarsi
diventa una vera sfida.
Pare che gli squali martello
stiano andando via dalla stazione di pulizia
verso il blu profondo.
La corrente sembra fattibile…
Eccoli.
È davvero stupendo!
È assurdo.
Questo pesce si chiama carango occhio grosso.
E non ci sono premi per chi indovina perché si chiama così.
Quell'occhio enorme. Ce l'hanno perché sono cacciatori notturni.
Cacciano piccoli pesci da soli, di notte.
Si muovono in questi grandi branchi durante il giorno
per proteggersi dai predatori.
Il problema è che non sono protetti contro gli umani,
i predatori più pericolosi del pianeta.
Sono tantissimi!
Vederne così tanti tutti insieme è come usare una macchina del tempo
e vedere com'erano una volta gli oceani.
Eccoli che arrivano!
Questa è la prova che le aree protette funzionano.
Squalo martello!
Ogni volta che arriva uno squalo, questi pesci usano la sua pelle,
che è ruvida, per grattarsi.
Non so perché gli squali non si girano
per mangiarli. Vanno via e basta.
Questo branco di pesci ha scombussolato i nostri piani stavolta,
ma la stazione di pulizia è di sicuro
un buon punto di osservazione. So che gli squali martello
verranno qui prima o poi.
Anche se sono così sensibili,
dobbiamo solo avere pazienza.
Continuiamo ad immergerci per altri tre giorni,
ma gli squali martello sembrano fantasmi.
E nel momento in cui vengono dritti verso la telecamera
e pensi di averli in pugno, e dici: "Sì!",
si girano e se ne vanno, e… "Oh, ma dai!"
Non so se ce la faremo.
E poi, il nono giorno,
succede qualcosa che blocca la nostra missione.
James, il nostro regista, vede uno squalo con una pessima reputazione,
una specie che ha ucciso qualcuno proprio qui, qualche anno fa.
È ora di uscire, riorganizzarsi, ed elaborare un nuovo piano di sicurezza.
Stavamo risalendo da un'immersione, e all'improvviso
c'erano due grossi squali tigre, e la cosa strana
è che erano vicini a quell'isola laggiù,
ed erano in superficie, proprio vicino alla scogliera.
Perciò sto preparando il drone, e lo manderò laggiù,
per cercare di capire cosa succede.
Gli squali tigre sono gli squali più pericolosi all'isola del Cocco.
E in tutto il mondo, solo lo squalo bianco è più pericoloso per gli umani.
Voglio capire cosa fanno, per continuare
ad immergerci senza rischi in quest'area.
Beh, ecco il nostro squalo tigre.
Sta nuotando nel canale
tra l'isolotto di Manuelita e l'isola principale.
La pinna dorsale esce dalla superficie. Wow, è magnifico.
Se restano in superficie così, possiamo immergerci in sicurezza
e vedere cosa fanno.
Sembra piuttosto minaccioso e imprevedibile.
Mi sento un po' agitato all'idea di tuffarmi con uno squalo tigre.
È il verso di un pulcino di sula, che mangia. Sembra piuttosto felice.
Su tutta la scogliera, è pieno di batuffoli di piume bianche,
i pulcini di sula.
E ora si vedono i genitori, che hanno passato la giornata a caccia sul mare,
e ora tornano a nutrirli.
Quando ne hanno l'opportunità, gli squali tigre mangiano gli uccelli marini.
Si mettono persino in agguato vicino ai nidi.
Forse è quello che sta succedendo qui?
PASSAGGIO SQUALI TIGRE
Il mio piano è tuffarci vicino a questa scogliera.
Ho posizionato una barca di perlustrazione qui, per recuperarci
se la corrente ci trascina, e una barca per l'evacuazione d'emergenza qui,
in caso di problemi con gli squali tigre.
Dobbiamo tuffarci in fretta, e toglierci dalla superficie,
dove gli squali tigre potrebbero scambiarci per cibo.
Ok. Andiamo.
Superficie a Bertie, superficie a Bertie. Mi ricevi?
Sì, Zubin, ricevuto. Mi senti?
Grazie, Bertie. Ti sento forte e chiaro.
Ricevuto. Ti richiamo tra poco.
Beh, la prima regola quando si cercano degli squali tigre
e guardarsi sempre le spalle.
Adorano spuntare fuori all'improvviso.
Ecco perché continuo a girarmi, e a guardami le spalle.
Fermiamoci qui.
Devo dire che fa un po' paura. I più grandi… ehi, di qua.
Tigre, tigre, tigre…
I più grandi arrivano a cinque metri e mezzo.
Piuttosto minacciosi. Sono predatori enormi e forti.
Possono arrivare a 900 kg.
Oh, sono davvero enormi.
Si vedono le strisce. Ecco da dove viene il loro nome.
Il menù di questi squali tigre comprende praticamente tutto.
Pesci, tartarughe, carcasse di balena.
Hanno trovato anche delle targhe nello stomaco di questi squali.
Tigre, tigre!
Questi squali devono solo aspettare, alla base della scogliera,
che un uccello, che sia pulcino o adulto, atterri sull'acqua, ed è fatta.
Non è un errore che un uccello potrà fare due volte.
Gli squali tigre sono molto intelligenti.
È il terzo che vediamo, e fanno tutti la stessa cosa.
Ce ne sono due proprio qui.
Posso vedere come si comportano.
Se ci troviamo in questo canale, sappiamo che dobbiamo restare in profondità,
lontani dalla superficie, così gli squali tigre non ci scambiano per una sula.
Come abbiamo visto dal drone, gli squali tigre tengono d'occhio
la superficie, proprio nell'area in cui si infrangono le onde.
E non vorrei essere nei panni di una di quelle sule lassù.
Abbiamo imparato a pensare come gli squali tigre, per non correre rischi.
E se riusciamo a pensare come gli squali martello, troveremo un branco gigante.
Incontrerò un uomo che ha già imparato a pensare come gli squali martello
per aiutarli a sopravvivere.
L'isola del Cocco è un'area protetta, ma quando lasciano questa zona sicura,
vengono sterminati dai pescatori.
Da 15 anni, lo scienziato Randall Arauz li ha contrassegnati
per seguire i loro spostamenti nel Pacifico.
E dovunque vadano, vuole proteggerli.
Randall, qual è il piano?
Beh, il piano è attaccare uno di questi marchi su uno squalo.
Quindi, questo… deve colpire lo squalo.
E poi, si stacca.
Perciò speriamo di vedere lo squalo che se ne va
con questo marchio attaccato dietro.
Hai una tattica particolare per avvicinarti agli squali?
Innanzitutto, devi cercare la stazione di pulizia.
E ricorda che questi squali sono sospettosi.
Perciò se fai un movimento brusco, si spaventeranno.
Devi aspettare che uno si avvicini. Quando entra
nella stazione di pulizia e iniziano a pulirlo, spariamo il marchio.
Randall e la sua squadra hanno marchiato circa 200 squali martello.
Li localizza attraverso una rete di ricevitori, come questo,
sparsi in tutto il Pacifico tropicale orientale.
Lo riprendo mentre tenta di aggiungerne un altro al conteggio.
E non c'è tempo da perdere.
Quello squalo ha un amo in bocca!
È la dimostrazione che questi squali si allontanano dall'area protetta,
venendo così in contatto con queste attrezzature da pesca.
Nell'isola del Cocco, in 20 anni, circa metà degli esemplari è scomparsa.
In tutto il mondo, gli squali martello smerlati sono in pericolo di estinzione.
La pesca li sta sterminando.
Uccidiamo più di 100 milioni di squali ogni anno per tagliare le loro pinne
e metterle nella zuppa.
E se continuiamo così, molte specie di squali si estingueranno.
E questi ecosistemi sottomarini hanno bisogno degli squali per sopravvivere.
Gli squali, i predatori principali, mantengono il sistema in equilibrio.
Guardando Randall al lavoro, capisco che la sua missione
potrebbe essere l'ultima chance per questi squali.
Magia assoluta.
Ogni marchio è un altro passo per riuscire a salvare questi incredibili animali.
È vitale che le vie di passaggio degli squali siano vietate ai pescatori.
Oh, mi sono entusiasmato così tanto che sono quasi rimasto senz'aria.
Sarà meglio che torni in superficie.
Randall sa come avvicinarsi a uno squalo martello.
Vedo che controlla la respirazione per mantenere le bolle
e il rumore al minimo.
E i suoi movimenti sono lenti e regolari.
Si rende quasi invisibile per non spaventare
questi squali super sensibili.
Il problema con l'attrezzatura da immersione
è che possiamo stare fermi e nasconderci tra le rocce quanto vogliamo,
ma faremo sempre un sacco di bolle,
perciò… ci servirà un piano diverso.
Finora, abbiamo usato l'attrezzatura da sub, che è rapida da preparare
e piuttosto sicura, quindi è il nostro equipaggiamento principale.
Ma abbiamo portato anche questi: i rebreather.
Ci vuole molto di più a prepararli, e se li imposti male
possono diventare pericolosi.
Il vantaggio è che non producono bolle.
Perciò pare che dovremo passare a questi
se vogliamo avvicinarci a questi squali.
Stamattina sono tutti molto silenziosi.
Il motivo è che con l'attrezzatura da sub normale, se sbagli ad impostarla,
le conseguenze non sono così gravi, mentre con i rebreather
lo sono. Perciò ci sono parecchie check-list
da seguire per assicurarci… di farlo per bene.
Bisogna prenderla un po' più seriamente.
Come ho detto, siamo tutti molto seri stamattina.
Credo che la mossa migliore sia tornare alla stazione di pulizia.
-Ossigeno analizzato. -Sì.
Solo qualche controllo finale prima di buttarci.
Computer, dispositivi. Tempo rimanente…
Quattro ore.
Quelle rocce laggiù sembrano un bel posto per nascondersi,
perciò mi posizionerò tra le rocce,
mi rilasserò e aspetterò che gli squali martello vengano da noi.
Con la normale attrezzatura da immersione, non si ha tutto questo tempo.
Si fanno riprese veloci.
Quest'attrezzatura è complicata,
ma è ottima per filmare.
Posso stare fermo qui per ore… completamente nascosto!
Ovunque guardi, ci sono dei piccoli spettacoli.
C'è un piccolo pesce damigella che ha una bocca troppo buffa.
Sembra che abbia il rossetto, e sta mangiucchiando delle alghe.
Ok, forse ci siamo.
Dobbiamo stare in silenzio assoluto. Viene da questa parte.
È stato pazzesco! Questi rebreather sono una rivoluzione assoluta.
Ora posso stare fermo, senza fare bolle…
le due cose che prima mi hanno fatto scoprire.
Quindi siamo quasi invisibili per loro.
Per la prima volta, sono abbastanza vicino da vedere come si muovono e si comportano.
Rallentano e si girano di fianco,
mostrando lo stomaco.
È come un cane che vuole una grattatina.
E poi i piccoli pesci barbiere arrivano di corsa dalla barriera corallina,
e iniziano a mordicchiarli.
Quella femmina ha una grossa cicatrice al di sopra della pinna pettorale.
È dovuta all'accoppiamento.
Durante l'accoppiamento, i maschi
mordono la pinna pettorale della femmina.
Ed è un ottimo segno.
Si pensa che gli squali martello si uniscano in questi branchi
per trovare un compagno.
Quelle cicatrici sono la prova che forse ci sono grandi gruppi
nelle vicinanze. Solo che non li ho ancora visti.
Sono qui da qualche parte, nell'oscurità.
E abbiamo solo un altro giorno di immersioni per trovarli.
Devo riuscire a vedere gli squali.
È l'ultimo giorno all'isola del Cocco.
La nostra ultima chance di vedere se questi branchi enormi esistono ancora.
Ma come al solito, l'isola non ci rende le cose semplici.
Wow, guarda lassù!
C'è un grosso branco di tonnetti striati che sfreccia sopra di noi.
È come guardare un grande stormo di uccelli passare nel cielo.
E gli squali si sono infervorati.
Prima planavano lentamente, ma ora sfrecciano da tutte le parti.
Ho l'adrenalina alle stelle!
Mi chiedo se sfuggiranno agli squali martello.
Dai. Pazienza.
Lasciamo che si calmino.
Oh, wow…
È davvero incredibile!
Non riesco a contarli, e stanno creando un vortice.
Questi branchi giganti esistono davvero.
È questo che rende l'isola del Cocco così speciale.
Non restano molti altri luoghi sul pianeta
dove si riescono a vedere così tanti squali tutti insieme.
Ma voglio andare in mezzo al branco per vedere cosa succede.
La corrente inizia ad aumentare adesso.
Bene. Ci siamo. Verso l'infinito e oltre!
Mi lasciano nuotare in mezzo a loro!
E ora capisco che è una grande, vorticosa pista da ballo.
Nella parte esterna, ci sono i maschi, che sono più piccoli, che guizzano
cercando di attirare le grandi femmine per accoppiarsi.
Stiamo assistendo all'inizio della prossima generazione.
Ho immaginato questa visione nella mia testa per anni,
ma non pensavo che saremmo riusciti a vederla davvero dal vivo.
È la realizzazione dell'obiettivo di una vita.
Ma se non smettiamo di pescarli e non li proteggiamo
quando lasciano le acque sicure dell'isola del Cocco, questi fantasmi dell'oceano
scompariranno…
per sempre.
AGGIORNAMENTO…
Sappiamo che gli squali si spostano nei pressi dell'isola e che sono il bersaglio
delle flotte di pesca quando lasciano le zone protette.
GALAPAGOS - ISOLA DEL COCCO - MALPELO
La buona notizia è che queste zone stanno per diventare più grandi,
ma potrebbe succedere troppo tardi per lo squalo marchiato prima da Randall.
Da ottobre 2020, lo squalo si è mosso intorno all'isola del Cocco,
ma a dicembre, il segnale si è interrotto.
Sottotitoli: Daniela Ferri