僕が大海原で探しているのは ハシナガイルカの群れ
5000頭の巨大群だ
海面が波打つ場所に 鳥が群がってる
あれを見て
壮大な光景だ
ハダカイワシの大群 ハシナガイルカの大好物だ
イルカはどこ？
見ろ イルカだ
来たぞ 期待できそうだ
準備は？
僕はバーティ 職業は野生動物カメラマン
様子が違う
撮影はいつも真剣勝負
ペンギンを撮る
逃した！
かなり近い
急変する世界で 野生動物の物語を伝えたい
特大のヒビが入ったかも
これが僕の冒険の数々
バーティの ハイテク･アドベンチャー
イギリス
僕はイギリスを出て 太平洋へ向かった
コスタリカ
約8000キロ離れた 中央アメリカの海だ
地球上で最も広大な自然での 捜索は手ごわい
この惑星の海面の 半分だからね
ここは外洋 公海だ
探しているのは ハシナガイルカの大群
複数の群れが 一時的に合体し
数千頭の巨大な群れが 形成されるのだ
そんな壮大な光景を ぜひ撮りたい
近年は環境の悪化で 巨大群があまり発生しない
だが今回 訪れたこの場所は
衝撃的な数のイルカが 集まる海域なんだ
群れが巨大化する理由は 不明だが
発生するのは餌が豊富な場所
そこでケポス沖の 大陸棚外縁にやって来た
浅瀬から急激に 海底へと落ち込む場所だ
深くて水温が低い一帯には
腹をすかせたイルカが 集まってくる
海底の深さは1.6キロ以上
海底谷や海底火山があり 平坦な所は ほぼない
そして合間を潮が流れる
すると海水が押し上げられ 魚も上がってくるんだ
ここは言わば 下層に オアシスを隠した青い砂漠
まさにイルカが求める場所だ
理屈の上では楽勝だ
場所を見極め イルカを撮影するだけ
だが これは賭けだ
遠洋なので 頻繁に補給に戻れない
１万6000平方キロの海原を ３週間で探し回るのだ
見つけられる？
目を凝らして 遠くまで見るんだ
ガイドのニコは “鳥を探せ〟と教えてくれた
洋上で見つけやすく——
餌を狙って イルカを追うからだ
残り17日
探し始めて４日後 出動の時が来た
ジョニー
球状の魚群ベイトボールだ
どこ？
船首のほう
鳥の大群だ しぶきが上がってる
手伝う？
大丈夫だ
高速艇でポイントへ向かい 海に潜る
海面が波打っているのは ベイトボールがあるからだ
イルカやマグロなどに追われ 魚が海面下に集まり
球状に固まってるんだ
魚群が動くから 船をどこで止めるか探ってる
接近しすぎると 群れを崩してしまうし——
遠すぎると観察できない
イルカは見当たらないが キハダマグロが群がっている
金銀の万華鏡を のぞき込んでいるようだ
中心には 竜巻のようなサバの固まり
マグロの好物だ
まるで集中砲火
上からも…
下からも
サバは内側へ逃げようとする
身を守る唯一の方法だ
この時までは…
サバが移動し始めた
僕を人間の盾にする気だ
撮影は続行したいけど マグロに衝突されたくない
マグロの体重は約90キロ
退避しよう
すごかった
強烈だった 中に入ったら…
あの下にいる魚の 100匹に１匹はマグロだ
大丈夫か？
とりあえず
イルカとマグロは 共に行動してることが多い
飛び込んで逃げられたら 台なしだ
魚群が捕食者たちに 追い詰められるのを待つ
ニコが何か見つけた
ハシナガイルカではない
マダライルカの群れが サバを封じ込めてる
よし 行こう
イルカが サバを取り囲んでいく
マグロよりおとなしいが——
すべきことは心得ている
群れで協力し合い——
牧羊犬のように魚を追い込む
マグロも この状態を待っていた
強力な捕食者たちが連係し サバの群れを一網打尽にする
サバは次々と食われ 身を隠す場所を失う
イルカの登場から 20分ほど経っただろうか
終わったらしい
さっきの光景が 目に焼きついてる
陸の上で 捕食の様子を見る時は
遠くからレンズ越しだが 海中は全く違う
視界が限られるので 接近しなければならない
自分と同等サイズのマグロが 高速で通り過ぎ——
衝突するかと思った
エコーロケーションの音が 腹に響くのを感じたよ
最高の体験だ
海域の特定はできた
十分な餌さえあれば
ハシナガイルカの大群に 遭遇できるだろう
しかし日没が近いので 母船に戻り——
明日に備える
夜の間に 遠くへ流されたくないが
ここは公海だ
海底の深さは約３キロ
通常のいかりは使えない
僕たちが唯一 使える手段は
シーアンカーだ
岩に船を固定するのではなく 海流にしがみつく
洋上に浮かんでいるだけでは 帆船のように流される
夜中に風でどこかへ 運ばれてしまう恐れがある
だから いかり代わりの パラシュートで——
この場所にとどめるんだ
捜索は一時休止だが イルカの狩りは夜も続く
今も波間を巨大な群れで 泳いでいるかもしれない
残り16日
早朝から捜索再開
シーアンカーのおかげで 昨日の場所にとどまれた
オスカー船長が何か見つけた ドローンで確認する
イルカのようだ
もう少し下げて近づこう
見てくれ
ハシナガイルカが たくさんいる
巨大群ではないが この集団が30ほど合体すると
幅1.6キロを超える 超特大の群れになるんだ
それを探してる
本番に向けて 撮影の練習をしておかなきゃ
赤ちゃんイルカがいるぞ かわいいな
ピッタリと ママにくっついて泳いでる
陸を見たことはないだろう
青い海が果てしなく続くと 思ってるはずだ
ドローンからの眺めは すばらしい
海面に背びれは 見えるけど——
真上からの光景はすごい
圧巻だよ 信じられない
ドローンで 巨大群をとらえたら——
心躍る大迫力の光景を 見られるはずだ
だが今は“回転スピナーイルカ〟と 呼ばれる由来を撮ろう
革新的な道具の出番だ
ジャイロスタビライザー式 カメラ
揺れる洋上でも ブレずに撮れる
いいぞ
気をつけて
これは高価な機材だ 操作を手伝ってもらう
スピンしてる 左に向けて
ドローンと違い 様子がよく見える
もう少し下へ
海面スレスレで 接近して撮りたい
いつイルカが跳ねるか 分からないから
ピントを合わせて 出てくるのを待つ
スピンの理由には いろんな説がある
寄生する動物を 振り払うためとか——
コミュニケーションや ただの遊びとも言われる
今のジャンプは３回転かな
一度のジャンプで ６～７回転することもある
理由はどうであれ
重要な行動だということは 間違いない
なぜなら 子供も練習するからだ
何てかわいいんだ
小さな子が ジャンプの練習をしてる
スピンの撮影は楽しい
だが巨大群と 泳ぐ練習をするなら今だ
再び水中に入ろう
いいか？
イルカは音で位置を測り 口笛で会話をする
その音はすばらしい
泳ぎも速い
全速力なら 時速30キロを超える
僕ではとても追いつけない
すごかったよ 壮観だった
大量のイルカを見られたよ
だが 今の群れは せいぜい数百頭だ
巨大群には程遠いね
この海域のどこかに 数千頭の群れがいるはずだ
絶対に見つけたい
短時間だったが 貴重な教訓を得た
海上での撮影は大変だが 不可能ではない
だが海中は簡単じゃない
再挑戦する前に 一度 母船に戻り
秘密兵器を準備しよう
水中撮影の課題は イルカに追いつくことだ
速く泳ぎたいなら この道具を使えばいい
水中スクーターだ
後部にプロペラがあり 前にカメラを装着した
これならイルカに追いつける
だが これは希望的仮説だ
もし水中で 故障でもしたら——
僕のカメラは 海の底へ沈んでしまう
そうなったらゲーム終了だ
ゆっくり慎重に試すつもりだ
だが僕の中の13歳の少年は
水中スクーターに ワクワクしてる
出発だ まずは漏れがないか確認
大丈夫そうだ
低速では問題ない
次はジェームズ･ボンド･ モードだ
イルカのスピードは 時速約10キロ
僕はスクーターで 時速５キロだが
普通に泳ぐよりも３倍速い
すごい進化だ
どう？
すごく楽しかったよ
アクセルを握るだけで イルカの気分になれる
イルカが警戒しないといいな
水中での音は静かだ
うまくいくと思う
何て日だ
ハシナガイルカと泳ぎ——
映画“007〟のシーンを再現
準備は整った
あとは明日 巨大群を見つけるだけだ
残り15日
翌日 新たな懸念が生まれる
その後 ４日間——
アギーラ号での日々は 単調を極める
早朝に起床
おはよう
コーヒーを飲み…
普段は入れてくれない
デッキに上がり…
海を観察する
広大で 美しく——
だけど何もいない海を
ただ目を見開いて ここに立つ毎日だ
日が昇ってから 沈むまでずっとね
巨大群へとつながる 手がかりが欲しい
不審な波 変則的なしぶき 腹をすかせた鳥の群れ
でも 見つけられるのかな
広い海なのに 生き物の気配がない
ただひたすら 何もなく時が過ぎる
冗談じゃなく 不安になってきた
時間をかけて 広大な範囲を調べたけど
僕たち同様に 標的のイルカも移動してる
入れ違いになって 会えなかったのかもね
残り７日
僕らは海図を確認し 別の海底渓谷を目指した
イルカの餌が 海流で押し上げられる場所を
だが巨大群どころか イルカ１頭すらいない
士気も下がる
でも何とか ハンドウイルカに出会えた
船が起こす波を利用して 軽快に泳いでる
その姿に 僕たちは希望を抱いた
餌があるなら ハシナガイルカも現れるかも
イルカの群れに遭遇した
バーティ
ゴンドウクジラだ
どこに？
イルカと一緒だ
すごそこ
ウソだろ マジか
これは面白くなってきた
イルカの群れは３時の方向で ゴンドウも２頭いる
何てこった
２頭だけじゃないぞ
ドローンからは 30頭以上見える
ゴンドウクジラは イルカの仲間だ
だが900メートルほどの 深海で狩りをする
だから餌探しはとても大変だ
呼吸をするために 上がってきたのだろう
そしてハンドウイルカと 合流したのだ
遊んでるみたいだな
追いかけっこをしてる
種の異なる２頭が 遊んでるなんてすごい
撮影されたのは初めてかも
見てみろ
楽しんでる
前方宙返りだ
イルカがクジラを 攻撃することもあるが——
今は全く敵意がない
ただ無邪気に 楽しんでるようだ
カバほどの体重がある ゴンドウクジラだが——
ダイバーを警戒する
だから慎重に 近づかなければならない
低速で ゆっくり近づく
シャイな生き物だからね
できるだけ音を立てずに 行動するよ
しぶきを立てず 静かに入れば——
一緒に泳いでくれるかも
いいか？
ハンドウイルカがいるのは 幸いだ
イルカに受け入れられれば クジラも安心する
紹介してもらえるまで ついて回ろう
何とも美しい
巨大な飛行船のように 青い空間を漂う者や…
イルカと のんびり泳ぐ者
遊んでるだけではなさそうだ
触れ合ってる
イルカが絆を深める行動だ
以前から 友達だったのだろうか
ゴンドウクジラと 親密な時を過ごしてる
ゴンドウは再び 深海での狩りへ戻るだろう
だが その前に——
大事な用を済ませたいようだ
生物の食事情は フンを見れば分かる
ゴンドウクジラのフンは 相当な量だ
調査の成果を 次の潜水に生かそう
幸運なことに ゴンドウクジラが
泳ぐ僕の目の前で 大量のフンをした
その中に これが含まれてたよ
イカのくちばしだ
今 海面近くにイカはいない
クジラは深海でイカを食べ 上がってきたんだ
穏やかな海にゴンドウクジラ
次の潜水に全力を注ごう
スクーターの出番だ
ゴンドウクジラに近づいても 静かに泳げるからね
ハシナガイルカの撮影にも 新局面が開けるかも
期待以上にうまくいった
クジラになった気分だ
ゴンドウクジラの群れを 率いるのは——
１頭だけと思われてきた
だが それは正しくない
家族の絆で 群れを強くしているのだ
１頭が様子をうかがいに来た
大人のメスだ
僕に敵意がないか 探っているのだろう
僕の心を 読んでいるように感じた
一家は僕を 信用してくれたらしい
これは最高の栄誉かも
僕の目の前で眠りに就いた
すごく感動的だ
この辺で静かに帰ろう
成功だ
やったな
クジラになった気分
メスらしき１頭が 近づいてきて——
探るような目で僕を見て ピクピク動いてた
すばらしい時間だった 初めての経験だよ
あの目は何かを語ってた
明らかに知性を宿してる
こんな遠洋だから 人間を見たのは初めてかもね
僕もゴンドウを 海中で見たのは初めてだ
あのクジラも僕との出会いに 感動してるといいな
ゴンドウクジラは 冒険のご褒美
だが巨大群には まだ会えてない
残り６日
海があざ笑っているようだ
手が空くように 双眼鏡を体にくくり付けたい
ジャンプしてくれ イルカ君
あれはマイルカ
日に３～４回は見つけて 一瞬 盛り上がる
イルカを見るのは楽しいけど 求めてる種類じゃない
マイルカはとても高く跳ぶ
だから遠くからでも
ハシナガイルカじゃないと 判別できる
それにマイルカが跳ぶと 白い腹部が見える
白ければマイルカだ
あれはどっちだ？
高く跳んだからマイルカだ
夢のような光景だろ
見事なしぶき
悪夢だ
時間制限のせいだ
またマイルカ
今のジャンプは高かった
イルカを見て ガッカリするなんて
マイルカには参●る●
ハシナガイルカの 巨大群を求めて——
僕らはここまで来たのだ
時間が経つほど 懸念が深刻になってくる
もどかしいよ
この海のどこかに 数千頭の群れがいるのに——
見つけられない
干し草の山から 針を探そうと躍起になるほど
見つけられない気が してくるんだ
ハシナガイルカの 巨大な群れをね
この辺りに やって来るはずなのに
でも僕が海から学んだことは
運は突然 向いてくるということ
残り１日
ついに最終日 全員が見張り番だ
カメのタクシーは いい前兆かも
あれは？
10時方向に飛び込んでる
鳥の群れがいる
ハシナガイルカと会える 最後のチャンスだ
海面が波打つ場所に 鳥が群がってる
カツオドリやミズナキドリだ
あれを見て
水面の揺れが激しくなってる
あっちを撮ってくれ すごいぞ
ここは美しい場所だけど この数日間はイラついてた
何もない海を 見つめてるだけだったからね
でも急に興奮する場面に 出会うこともある
あれが まさにそうだ
鳥が潜ってる 魚はすぐそこだ
どこ？
その辺りだ
ものすごく静かだ
マグロの泳ぐ音も イルカの声も聞こえない
ハダカイワシの巨大な ベイトボールがあるだけ
普段は深い場所に生息し
夜になるとプランクトンを 食べに上がってくる
ハシナガイルカはそこを狙う
欠かせない餌なのだ
イワシが日中に 海面まで来るのはまれだ
漂うウロコは イルカが食べた証拠
イルカはどこに？
見ろ イルカだ
来たぞ 期待できそうだ
この声はまるで音楽
イルカが戻ってきた
これはマダライルカだ
まるでスポーツチーム
魚を逃がさず止める競技だ
下から気泡を出している
気泡でイワシを驚かせ 海面近くにとどまらせるのだ
鳥も感謝してるだろう
子イルカが ママを見習っている
これも大当たりといえる
ハダカイワシは 地球で最も豊富な魚の一種だ
多くの捕食者を引き寄せる
ほら やって来た
イトマキエイだ
餌はプランクトンと 思われていたが
ベイトボールに 食らいついている
顔の横にあるのは 頭鰭とうきというヒレ
そのヒレで 魚を口に流し入れるのだ
さあ 来たぞ
魚類界の誘導ミサイルの登場
キハダマグロだ 数百匹はいる
４種の捕食者がそろって 同じ餌に食らいつく
衝突は避けられないはず
しかし痛い目に遭うのは イワシだけ
饗宴が終わり 捕食者が去る
ベイトボールは粉々に砕けた
残ったのは水中に輝く ウロコの銀河だけ
人がめったに入らない場所を 探索することは
おそれ多い体験だった
多くのことを海から学んだ
必要なのは忍耐力と不屈の心
そして何よりも順応性だ
何に出会うか 分からないからね
僕は幸運だった
乱獲や汚染 水温の上昇で 世界の海は打撃を受けてるが
この宝石のような場所は 持ちこたえている
目的はハシナガイルカの 巨大群だったが
残念ながら撮れなかった
イルカは どこかに消えてしまった
広大な海では よくあることだけどね
イルカはいるが 見つけられなかっただけ
でも海の不思議は
僕らを拒む一方で 何かを与えてくれる
この広い海は 生命のホットスポットで
野生動物との 魔法のような出会いがある
すばらしいことだよ
追加情報…
目的はイルカだったが
一番の驚きは キハダマグロの数だった
漁場から 加工船を排除したことで
生息数が回復したと 地元の漁師が言っていた
小さな勝利だが 加工船の乱獲を防ぎ
自然の治癒力に任せた 結果だ
野生生物と地元の 漁師にとって朗報だ
日本版字幕 萩原 利恵