足を踏み入れよう
知覚を超えた世界に
隠された力や 超感覚を持つ——
驚異的な動物たちの世界
自然界に 詳しいつもりなら——
まだまだだ
超／自然
ナレーション ベネディクト･ カンバーバッチ
カナダの原始林の奥深く
謎めいた動物が…
通称 “森のファントム〟
オオタカだ
時速60キロまで——
１秒以内に到達
猛禽もうきん類の中で最速の加速だ
短く丸みを帯びた翼と 30センチの尾で
密林の中を 比類なき俊敏さで進む
そんな彼女でも——
時に出し抜かれる
一方 小さな動物たちは
森のファントムを 負かすほどの意外な力がある
微光に適応した 特殊な視力で——
アメリカコガラは 空中の脅威を察知し
いち早く警報を発する
暗号メッセージで——
タカの位置や速度を 知らせるのだ
リスは それを 認識するだけでなく
模倣する
ほぼ完璧に
数秒で——
警告は動物から動物へと リツイートされる
森の中を伝わる速度は 時速約160キロ
タカの２倍以上の速さだ
メッセージは明確に伝わった
“敵が低空かつ高速で 接近中〟
おチビさんたちは 助け合うことで
タカの一歩先を行く
大きく強くなくとも 生き残れる
本当に必要なのは仲間だ
ようこそ 動物同盟の世界へ
動物たちが見事な方法で 協力し合い
思いもよらない パートナーシップを築く世界
不思議な関係
過酷な世界でも
力を合わせれば
動物はハンデを覆して 勝つことができる
北米の森では 天候が変わると
一緒にいるか否かが 生と死の分かれ目となる
約140グラムのリスは
冬眠に必要な体脂肪を 蓄えられない
冬の間中 食料を探す必要があるのだ
しかし仲間と離れると 凍死の危険がある
気温がマイナス35度まで 下がると
最も強いリスだけが
生きて帰れる
必要なのは食料と
速さだ
かすかな光を吸収する 大きな目は
暗闇でも見える
我々の日中と同様だ
鋭い嗅覚は林床にある 食料を見つける強い味方だ
しかしマッシュルームは わずか４キロカロリー
夜を生き抜くには 20キロカロリー 必要だ
真冬に手に入れるのは 容易ではない
食料を探して走り回り
摂取より消費カロリーが 上回ると
これが最後の夜に なってしまう
だが このおチビさんには 秘密がある
飛べるのだ
オオアメリカモモンガの 毛皮のウイングスーツは
前足から後ろ足まで伸び 飛膜と呼ばれる
フットボール場ほどの長さも 滑空可能だ
着地には尻尾を エアブレーキとして使う
木々の間を飛び
最小限の労力で 十分な食料を調達する
しかし夜のニンジャは 仲間から遠く離れてしまった
すぐに見つけないと——
死んでしまう
そこで 緊急の 超音波メッセージを発信
大半の捕食者には聞こえず
仲間には聞こえる
返事によって——
仲間の居場所を把握
合流したら すぐに帰宅だ
手遅れになる前に温まらねば
森には20以上の 巣穴が点在し
全員の行き先を 把握するのは難しい
この速度ではなおさらだ
しかし最近の発見で
さらにすばらしい才能が 明らかになった
モモンガは——
光るのだ
紫外線撮影で 蛍光を発する仕組みが判明
月の光をある色で吸収し
別の色で放出する
光る腹部はビーコンの 役割をすると考えられる
おかげで夜でも 仲間が見えて
後をついていける
安全で暖かい巣穴へと
凍える夜を乗り越えるため 仲間と寄り添い合う
別次元の協力関係を築く 動物もいる
連帯意識を高め 次世代が——
安心して成長できる場に するのだ
危険な世界で子育てする アナホリフクロウ
わずか25センチの 彼らのすみかは
巨体の足元だ
常に恐怖がつきまとう
モンタナの 開かれた大地では
あらゆる角度から危険が迫る
幸い アナホリフクロウは 目と耳がいい
両眼視と鋭い聴覚により
ピンポイントで 危険を特定できる
さらにすばらしいのは 互いへの目配りだ
彼らはフクロウの中で唯一 最大100羽の群れで生活し
究極の自警団を形成する
子供のフクロウは この安全な環境で
スキルを磨いていく
フクロウの視力は 生後１ヵ月で十分に発達する
しかし巣立つまでの 数週間で——
リスニングを マスターしなければならない
くぼんだ顔を回転させ 音を耳へと導く術すべを学ぶのだ
正しく行えば 最大10倍まで音が増幅する
だが それには 練習と調整が必要だ
その間 親は彼らを見守り 辺りを警戒し
食事も与える
フクロウは肉食だが かむための歯がない
赤ん坊でも獲物は丸のみだ
爪も毛皮も骨も全部
入ったものは——
出てくる
不消化物の塊ペリットだ
授業に戻ろう
危険を回避するには
親の言うことを聞いて見習う
ガラガラヘビの 警報が鳴ったら——
学んだとおり距離を取る
その毒は——
アメリカに生息する最大の 動物も殺せるほど強力だ
しかし好奇心の強さが 命を救うこともある
目を離さず 距離を取ってさえいれば——
安全なはずだ
こちらの危険は 避けるのが難しい
バイソンだ
彼らはフクロウの巣穴周辺を 狙って砂浴びする
１トンを超える巨体なら——
巣穴を破壊しフクロウを 閉じ込めることなどたやすい
そこで 子供のフクロウは 実に見事な技を見せる
彼らはマスターした 模倣技術で——
ガラガラヘビの尻尾の音を ほぼ完璧にコピー
１万1000倍もの大きさの獣を 追い払うのだ
このすばらしい模倣が 着々と進歩し
一人前のアナホリフクロウ 自警団メンバーへと成長する
あらゆる角度から じっくり見てみよう
すると…
不思議な関係が——
美しい世界の至る所に 潜んでいるのが分かる
毎年数回 特別な夜にだけ——
メキシコの山中の 森の片隅で
地球上でも有数の 魅惑的な協演が披露される
このオスのホタルは 地中で待つこと２年
ようやく輝くチャンスが 訪れた
仕事との相性はバッチリだ
彼が腹部に 酸素を送り込むと
２つの化合物と反応する
ルシフェリンと ルシフェラーゼだ
そして生物発光が起こる
だが魅力的な能力も それだけでは不十分だ
メスはまばゆい光を好む
明るければ明るいほどいい
オスの選択肢は１つ
ライバルとの協力だ
何千匹もの オスのホタルが集まれば
確実に明るさは増す
だがカオス状態だ
メスは オスの発光が 同調した時だけ行動を起こす
そこで彼らは徐々に タイミングを合わせ…
ついに 魔法のような瞬間が 訪れる
神秘的なシンクロニシティだ
メキシコの光る波はこれまで ほとんど撮影されていない
2000種のホタルのうち——
同調して光るのは わずか12種ほどで
その波及効果は 目を見張るほどだ
好みのうるさいメスも——
その気になってしまう
興味を示すメス
しかし光が弱いため
オスの発光の合間に 合図を送らねばならない
オス10匹で １匹のメスを奪い合う
頼れるのは自分しかいない
意志の強いオスが 一番に彼女の元へ
ようやく交尾の時だ
だが結局 彼が 幸運を手にできたのも
魔法のように魅惑的な 協演のおかげだ
自然界の不思議な関係は 掘り下げるほど
驚きも大きくなる
アフリカのサバンナでは
意外な協力関係が 大きな問題を克服している
底知れぬ食欲を満たすため
ゾウは１日に 約135キロもの草木を食べる
木々は逃げられない
だがこのアカシアにはゾウを 寄せつけない武器がある
低周波の音波シールド
攻撃的なハチの大群のような その音は
ゾウでさえおびえる
アカシアの警報装置は 内蔵タイプではなく
小さな助っ人によって 取りつけられる
膨らんだトゲに穴を開ける カクテルアリ
触覚で最適な角度を 判断すると考えられている
そして卓越風が吹くと
アカシアが歌い始める
アリの穴は 木の笛になるだけでなく
秘められた世界への 入り口でもある
秘密の隠れ家
アリたちの子育ての場だ
木は中毒性の高い 甘い蜜を提供し
アリたちを定住させる
たった１本に——
５万匹のコロニーが できるのだ
空に浮かぶ町だ
町に危険が迫る
２メートル近い首は 一番上の葉にも届く
約50センチの器用な舌なら トゲの間もお手の物だ
しかもゾウと違い
キリンは アカシアの口笛に動じない
アリたちが タダ住まいの恩を返す時だ
軍隊を動員して戦いを挑む
相手は1億5800万倍の 大きさだ
カクテルアリは 遠くが見えないため
超高感度の振動センサーで 敵を感知する
キリンが葉を食べると
枝を通して衝撃波が伝わる
彼らは 振動のわずかな差を 足で測定できる
右前が左後ろより 一瞬早く動きを感知したら
右前方に 敵がいるということだ
アリの軍隊は——
舌や顔をかんで痛みを与える
１匹は皆のため
皆は木のために
腹部をそり返らせ 有毒な酸を噴射
これが名前の由来だ
“カクテルアリ〟
攻撃は成功だ
犠牲は避けられない
だがキリンを 撤退へと追い込んだ
被害や犠牲にもかかわらず
アカシアもコロニーも 生き続けている
優れたパートナーシップの おかげだ
種を結びつけるのは 対立だけではない
イボイノシシは 泥風呂が大好きだ
最高に気持ちいい
それに角質も落とせる
しかし泥では 取り除けないものもある
イノシシは あらゆる寄生虫の宿主だ
吸血性のダニやシラミが——
自分では届かない場所に 潜んでいる
少なくとも 手助けがないと無理だ
近くに住むマングースの群れ
複雑な“言語〟を使う おしゃべり好きな動物だ
母音や音節のある 幅広い言葉で——
食料の在りかを相談中
意見はまとまった
町に繰り出す時だ
体重 約150キロ
完全武装の体で
イボイノシシは通常 ガードを固めている
だが このウガンダの村では
もう少し親しみやすさを 学んだようだ
イボイノシシとマングースは 話す言葉は違うが
哺乳類では極めて稀まれなものを 共有する
異種間コラボレーション
始まりは——
ボディランゲージだ
イノシシが寝転がると それがマングースへの合図
彼らへの食事の誘いだ
人間の1000倍もの 敏感な嗅覚で
かすかな血の臭いを嗅ぎ分け
タンパク質たっぷりの 寄生虫を食べる
マングースには 栄養豊富な食事
イボイノシシには 待望の念入りな体の掃除
この特別な関係は地球上で ２ヵ所しか見られない
どちらも捕食者の少ない 人間の居住地周辺で
被食者は 少しリラックスできる
新しくできた友達が一緒だ
動物が現代社会に 適応する中——
最も効率的で効果的な 協力関係が生まれつつある
バンドウイルカは
獲物を捕獲するため 高度な技術を使う
中には まったく別次元の 狩りをするイルカもいる
知能の高い——
別の動物と組むのだ
ブラジル ラグナの 地元漁師は
５月～６月 この河口水域に ボラがいることを知っている
だが濁りで見えない
ただし音で見●れ●ば●話は別だ
エコロケーションは 精密なソナーシステムで
獲物の大きさ 速さ 距離を感知できる
イルカはそれを使って ボラを見つけ
群れを追い込む
だが群れで泳ぐ魚を 狙うのは難しい
そこでイルカは尾びれを弾き 独特の潜りを見せる
お決まりの尾びれの一打ちが 漁師仲間への合図だ
“さあ 網を投げろ〟
おかげで漁師は 次々と獲物を捕獲できる
やみくもに 漁をしなくて済むのだ
イルカにもメリットがある
網が投げられると
ボラは逃げまどい
隊形が崩れ
散らばった先に
イルカが待ち受ける
皆 腹いっぱい 魚を食べられる
完璧なパートナーシップだ
戦略的で——
独創的
知能の高い２つの種が 協力して成功をつかむ
我々の世界はまだ謎が多く
さらに不思議な関係も 存在する
探索の結果 地球上で最も 意外な協力関係の１つが
足元に潜んでいることが 分かった
木々はひそやかに 社会生活を送っている
地中深くで——
繰り広げられる 生き生きとした会話
木々は新たに発見された——
ソーシャルネットワークを 通して話すのだ
その名も “ウッド･ワイド･ウェブ〟
菌類は髪の毛のような糸で マトリックスを形成し
木の根から糖を吸収する
その代わりに
土壌から吸い上げた ミネラルを木に供給する
そして このひそかな 関係により
さらに思いがけないことが 起こるのだ
木同士がつながると
情報交換が可能になる
干ばつや病気などの 重要な情報だ
樹齢数十年の このダグラスファーは
今 危機的状況だ
恐ろしい計画をくわだてる ダグラスファー･ビートル
軍隊を召集し
木を殺すのだ
科学的な電気信号を発信し
その木は隣人に防御用の毒を 生成するよう警告する
だが自分は 手遅れかもしれない
豆粒大の害虫が放出する フェロモンは
木の運命をも左右する
援軍を求め
大規模侵略を呼びかける害虫
仲間が——
到着
交尾
潜入成功
そして彼らの子供たちは 木を生きたまま食べる
この強い木は 数週間以内に死ぬだろう
しかし無欲にも最後に——
この瀕死の巨木は 根に糖分を送った
その糖分はウッド･ワイド･ ウェブを通して共有される
こうすることで隣人や子孫を 強く育てられるのだ
１つの命が消えゆく中——
残りの森は 未来のために 闘う準備ができる
木と菌類とのつながりの力は 今も謎が多い
すでに明らかなのは この深く根づいた関係が
地球上のすべての生命の 基本だということだ
自然界では強い者だけが 生き残ると言われる
だが 協力や
会話で
動物や植物が１つになり
強大な力が結びつくと
一番の弱者でさえ 無敵になれる
自然界に 詳しいつもりなら——
まだまだだ
日本版字幕 中村 留美