足を踏み入れよう
知覚を超えた世界に
隠された力や 超感覚を持つ——
驚異的な動物たちの世界
自然界に 詳しいつもりなら——
まだまだだ
超／自然
極限を生き抜くには
ナレーション ベネディクト･ カンバーバッチ
限界を超えねばならない
イタリアアルプスに——
そびえ立つダム
高さはゴールデンゲート･ ブリッジに匹敵する
ここに隠された宝がある
塩だ
壁から流れ出る塩
この辺りでは珍しく
アイベックスが 命賭けで求めるほどだ
この垂直に近い壁を 登るには
卓越したクライミング技術が 求められる
天性の登山家は まるで 公園を散歩しているようだ
だが 子供はどうだろう？
この絶壁を——
初めて登るのだ
母親についていくしかない
落ちれば確実に死ぬ
だが 一歩進むごとに
彼は優れたグリップ力を 認識する
上に登れば登るほど 斜面は垂直に近づく
生存を左右するのは 彼の天性の超能力だ
柔らかい足裏は どんな 小さな隆起部もつかめる
ひづめの硬いエッジの内側に ロックするのだ
バランスを取る
一歩一歩が危うい
子供には極度に疲れる仕事だ
危機一髪で母親が気づいた
子供に充電の機会を与える
５分間の仮眠だ
高さ約45メートル
ついにゴールに到達した
コンクリートの２割に 含まれる塩分を——
ダムから浸透する水が 表面へと運ぶ
そうは見えないが——
このミネラル補給は 子供の 丈夫な成長には欠かせない
全身に活力を与え
壮大な登頂は完了
命懸けの任務は 多くの動物にとって不可欠だ
その驚異的な成功のカギは 今も発見され続けている
想像を絶する旅
ブラジル北東部の砂丘
ロサンゼルスより 広大な土地に——
赤道直下の太陽が 猛烈に照りつける
横断を試みる多くの者が それを成し遂げられない
だがチャンスはある
彼らを見つけるのだ
彼女は５ヵ月の 冬眠状態から目覚めた
何も口にしていない
ブラジルスライダー
普段は水中に生息するカメだ
何かが彼女を 目覚めさせたのだ
その鋭い嗅覚は 湿度の変化を感知する
生き残るための 唯一の望みは水だ
だが たどり着くには
不可能に 挑戦しなくてはならない
灼熱しゃくねつの砂丘を 何日もかけて旅するのだ
絶えず水分が失われていく
しかも風が吹くと
水のニオイが消えてしまう
さあ この先はどっちだ？
この厳しい環境では すぐに干上がってしまう
だが この照りつける太陽は 彼女を導く光でもある
位置をコンパス代わりに——
進路をたどるのだ
目的地は近い
ギリギリ間に合った
雨が降り始めると
魔法のような変化が始まる
大半の砂丘では 水はすぐ砂に浸透していく
だがここでは 地下にある 硬い岩の層が水をブロックし
何千ものプールが作られる
最後に難関がもう１つ
ここからは ずっと下り坂だ
スライダーの得意技を 披露しよう
澄み切ったオアシス
このプールが食料を運び
出会いのチャンスをくれる
水がなくなり 灼熱の砂丘に 戻る前のひと時だ
比類なき旅は 世界中にあるのだが
見落とされがちだ
ロンドン市街
入り組んだ人工の迷路だ
だが壁の後ろに潜むのは
都会のジャングルを 知り尽くした動物たちだ
セイヨウオオマルハナバチが 任務に出ようとしている
女王バチの幼虫のエサを探し コロニーの未来を守るのだ
言うほど簡単ではない
複雑なコンクリートの通路は 進むのが大変だ
だが彼女は違う
タクシー運転手のように 彼女には知識がある
目印を熟知し 頭の中に地図を描けるのだ
とはいえ 動いてしまうものもある
だが こんなことで 止まるハチではない
彼女は蜜を求め １日最長で 約11キロの距離を旅する
たどり着いたのは ここ
市の４分の１を占める 300万もの庭の１つだ
しかも花は満開
目の中の何千ものレンズが 蜜の多い花の形や色を感知し
紫外線視覚は 花弁の秘密の 模様を浮かび上がらせる
だが 先客がいたようだ
そこで手つかずの花を求め
彼女は目に見えない力を 利用する
ハチは飛ぶと 大気から正の電荷を帯びるが
花は負の電荷を帯びている
正のハチが負の花を訪れると 一時的に電場が変化し
足の毛が その変化を感知するのだ
毎回 大当たり間違いなし
だが 彼女の旅は 始まったばかりだ
働きバチと呼ばれるのには 理由がある
彼女が訪れる花の数は １日に最高で5000
道順をすべて覚えながら——
自分の体重ほどの粉や蜜を 巣まで持ち帰る
女王とコロニーのための 王室デリバリーだ
多くの動物が日々 大変な移動を続けている
その一方で 何ヵ月もかけて——
大移動する動物もいるのだ
冬が近づいている
日は短くなり
食べ物も残りわずか
子供のザトウクジラには 悪いニュースだ
彼は母親と共に 南極にやってきた
だが今は この広大な海で 独りぼっちだ
間もなく哺乳類の中でも——
特に長い移動を 始めなければならない
１日に約130キロ泳ぎ 北の温かい海を目指すのだ
だが 特徴のない海を 約4800キロも——
どう進むのだろうか
強い海流で 進路を外れる可能性もある
そこで軌道維持のため
神秘的な惑星の現象を 利用する
太陽からの荷電粒子が 大気とぶつかると
それらが南の空を照らす
だが美しいだけではない
南極光は地球の磁場を 可視化する
クジラは脳の磁性粒子を使い この見えない力を——
感知すると 考えられているのだ
この体内コンパスが——
ザトウクジラの進路を １度単位の正確さで保つ
だが たどり着いた 外洋では
エサとなる魚や甲殻類を 見つけにくい
最後に食べたのは 何週間も前だ
だが そこで…
彼は何かを聞いた
体が巨大なマイクとなり
音の振動が骨格を通して——
頭部へと伝わる
何百キロも先にいる 仲間たちの歓迎の声だ
彼は大きくなる音のほうへと 進んでいく
ついに 南極を出発して ５週間後——
仲間たちと一緒に ごちそうにありつける
地球上で最大級の ザトウクジラの集合だ
その数 数百頭
この年に一度の集合は 最近 発見されたばかりだ
アフリカの沖合約５キロでは
強い流れが 栄養分の上昇を引き起こし
生命が爆発的に増加する
ひと口で 何千もの 魚やエビを飲み込めるのだ
15万キロカロリー
チョコレートバー600個分の カロリーに相当する
腹を満たしたら 仲間と別れ
独りで 出発しなければならない
北への壮大な旅を 完遂するために
地球を旅する能力を持つ 動物は多い
だが 最も勇敢なのは 思いもよらない生き物だ
イギリスの田舎町
カップボードスパイダーの 赤ちゃんの家だ
針の頭ほどの大きさしかない
彼女には 約200匹の兄弟がいる
その兄弟たちは 恐ろしく テーブルマナーが悪い
この子グモたちは
共食いする
こんな家族の食事に 付き合うのはゴメンだ
逃げたほうがいい
できるだけ早く できるだけ遠くへ
問題は 兄弟たちも 同じ計画だということだ
これ以上 進むこともできない
だが脱走となれば
このクモには 並外れたスキルがある
彼女は 負電荷を持つ絹糸を——
正電荷を持つ大気に発射する
相反する力が引き合い
彼女を上へ
上へと
引き離す
空高く飛び
風に乗り
ジェット気流も乗りこなして
何千キロも旅することが できるのだ
このバルーニングで
地球の隅々まで移動し コロニーを形成できる
風の吹くままになり
着地場所は コントロールできない
だが その砂粒ほどの重さは 水面を揺らすこともない
もう一度 魔法の絹糸を発射し
安全な場所へ カイトサーフするだけだ
新たな家となる場所に到着
ある動物の旅は タイミングがすべてだ
惑星が一列に並ぶのを待ち
ある世界を越えて
別の世界へ
体長約90センチの マモンツキテンジクザメ
冒険好きの旅人には見えない
自分の居場所を 遠く離れることもマレだ
だが ある特別な夜——
天体が彼の世界を一変させる
満月になると
大潮によって 何十億リットルもの水が引き
迷路のような潮だまりに 生き物が取り残される
さらに悪いことに
砂浜に乗り上げた魚は 間もなく窒息死してしまう
特別な魚を除いて…
歩くサメだ
彼は身を守るだけでなく
獲物を探している
彼が向かう潮だまりには
潮に流された獲物が豊富だ
筋肉の発達したエラから 水を噴出させ
追い詰めた獲物を吸い込む
だが時間との闘いだ
潮だまりの酸素濃度は 急速に低下する
すぐに力尽きてしまう
潮が満ちるまでの１時間 彼は死と隣り合わせだ
だが このような極限状態は
非常に珍しい生理現象を 引き起こす
呼吸を遅くし
心拍数を下げ
脳の一部まで停止させる
自己誘発性の 昏睡状態になるのだ
最後の一呼吸で １時間 生き延びることができる
だが それ以降は時間切れだ
ようやく潮流が変わり
彼は酸素の豊富な海の中へ
奇跡の復活だ
恐らく最も不可能な旅は
動くことのできない者の 旅だろう
植物が広がっていく秘密
それは種だ
新生活用の材料を詰め込み
準備は万全だ
爆発のメカニズムを 進化させた植物や
風を利用する植物
だが ずる賢い植物は
大変な仕事を人任せにする
アフリカの平原に生息する メスのフンコロガシ
彼女が苦労を 惜しまないものが１つある
アンテロープのフンの 甘い香り
子供たちの完璧な食事だ
触覚を使い
一番ジューシーな ごちそうを選ぶ
香りもいい
見た目もいい
転がり方もいい
だが このフンは偽物だ
本物だと信じた彼女は そのために戦う覚悟を決めた
勝利を収め ライバルから賞品を遠ざける
ダマされているとも知らず
隠しているつもりだが
実は 植えているのだ
彼女は乗り物に過ぎない
狡猾こうかつなエレファントリードは それに乗って旅をする
ある動物が 生涯の旅に出る目的は
始まりの場所に戻ることだ
この幼虫は長い間 ハンガリーの川床にいる
この３年間——
驚くべき旅に備え 体力をつけているのだ
ちょうどいい水温になると
彼女は ある世界から
別の世界へと旅立つ
魔法のような変態
カゲロウの誕生だ
１匹だけではない
毎分 何千匹もが姿を現す
多くは捕食されてしまうが
これだけいれば安心だ
だが その数が 彼女の最大の課題となる
彼女を求婚者の大群が囲む
8000個もの受精卵で体が重い
早く産まなければ
ここは子供の成長には最適だ
だが ここで産むと 卵が流されてしまう
さらに上流に 行かねばならない
その偏光視覚は 川に反射した光を拾う
最終目的地へと続く キラキラ輝く道だ
わずか数時間で 彼女は約10キロ進む
死が迫る中——
自分の命が始まった場所に たどり着いた
産卵には最適な場所だ
ここなら卵は下流へ流され
彼女が育った まさにその場所で孵化ふかする
彼女の命が終わり 新たな命が始まる
次は子供たちが旅を経て
始まりの場所へと 戻ってくるのだ
新たな旅立ちは
時に最初の一歩になる
何よりも恐ろしいものだ
20時間かけて外へ出るひな鳥
ウミバトの子供が 最初に見る世界は…
これだ
高さ約300メートル
まるでエンパイアステート ビルの最上階からの眺めだ
なぜ このような 危険な場所で産まれるのか
このアイスランドの崖は 捕食者が近づきにくい
安心して成長できる場だ
だが ３週間後には 巣立ちの時を迎え
ひな鳥は 生死を分ける決断を迫られる
両親との絆はすでに強い
孵化する前から はぐくまれているのだ
初めての優しい鳴き声に こたえて——
両親は卵の中の子供に 話しかける
この初期の会話により
ひな鳥はすでに両親を認識し 信頼することができるのだ
両親は この先の旅に備え 子供に食事を与え続ける
だが時がたつにつれ
食欲を満たすのが 難しくなっていく
しかも崖の上の我が家が——
見つかってしまった
カラスだ
捕食者は 最高で７割のひな鳥を殺す
両親は脅威に対して なす術すべもない
今回はひな鳥の運がよかった
だが カラスが戻る前に 巣を出なければ
問題は
大人の羽根がないと 飛べないことだ
父親がジャンプするよう 彼女を励ます
100階の高さを超える 垂直降下だ
父親を信じ切り
ひな鳥が思い切ってジャンプ
ひな鳥の羽ばたきは 無駄に見える
だが降下の速度を落とし
とがった岩を避けるには 十分だ
柔らかい羽が 着水の衝撃を和らげる
この一見 不可能な旅は 彼女の生存には不可欠だ
これで父親は 彼女を食べ物へと誘導できる
今後 多くの障害に 直面しても——
彼女の並外れた勇気で 乗り越えていけるだろう
その優れた感覚や
超自然的なスキルで
地球を横断し
水中から空中へ移動して
配偶者や
安全な場所や 食料を探す時——
動物たちは まさに無敵の存在となる
自然界に 詳しいつもりなら——
まだまだだ
日本版字幕 中村 留美