Tercer nivel de la mazmorra. Después de pasar el cementerio y el bosque de la
torre más alta… se encuentra el interior del Castillo Dorado.
El castillo, que alguna vez fue próspero… ahora está lleno de polvo y moho. Es una
sombra de lo que era.
Las pisadas que se oyen en la distancia… pueden ser de un aventurero… o, tal vez…
de un residente que pereció… y ahora vaga entre los corredores.
Se aproxima un esqueleto.
Ese es un humano.
Ese es un ghoul.
¿Cómo sabes eso? Qué miedo.
Las pisadas de una criatura viva, de huesos y de descomposición, suenan
diferente.
Vamos hacia allá. El otro lado está custodiado por golems.
Golem… criatura mágica hecha de barro, tierra y rocas, de aspecto humanoide. Es
utilizado como marioneta que obedece fervientemente las órdenes de su amo.
Esperen.
Ni se te ocurra. Los golems están hechos de noventa y nueve por ciento tierra y no
se comen. Cobran vida a través de la magia. Hasta yo sé cómo hacer uno.
¿Me enseñas?
Nunca.
Y, si aprendieras a hacer uno, ¿para qué ibas a usarlo?
Lo que necesito es conseguir algo que está en sus cuerpos. Síganme.
Uso este lugar… como base de mis operaciones.
¿Aquí es donde vives?
Casi nunca duermo en este lugar. Básicamente… cazo en el segundo y tercer
nivel… y una vez al mes voy a la aldea a comprar especias… o cosas que me hagan
falta. Me crucé con ustedes cuando volvía de uno de esos viajes.
No hay muchos monstruos comestibles en el tercer nivel. La mayoría ya están
podridos… o solo quedan los puros huesos. Pero… los golems… esas sí son criaturas
increíbles. Sus cuerpos son hervideros de ricos nutrientes… y mantienen un cierto
nivel de temperatura y humedad.
En otras palabras… ¿usas a los golems como campos de cultivo? Eso es lo más loco que
he oído.
Los investigadores también van a llorar.
¿Qué tiene? No me gusta la magia, pero los golems… son criaturas dignas de apreciar.
Así deberían ser todos los campos en el futuro. Después de todo, los insectos no
los infectan. Y ahuyentan a los ladrones de verduras.
No creo que quieran las verduras.
También… manejan sus propios niveles de agua. Cualquier planta que siembres o
trasplantes en ellos, se cultiva por sí sola. Lo único malo… es que tengo que
revisarlos de vez en cuando. Por esa misma razón tengo una base en este nivel.
Ahí están.
¿Cuál es tu plan?
-¿Quieres ayuda? -No.
-Sorpendente. -Se ve que lo hace seguido.
Pero me pregunto cómo sabe en dónde está el núcleo del golem.
Esto no es cierto.
Ya terminé. ¿Me ayudar a recolectar las verduras de los golems?
Pensé que los golems tenían mucho musgo, pero… ¿eran verduras? Desde la perspectiva
de un golem, ¿esto no sería como tener parásitos?
Bueno, pues las plantas esparcen sus raíces… eso hace que la tierra se
fortalezca. Yo diría que es una relación simbiótica.
Ah, ¿en serio?
Que no se te olvide separar la la maleza.
Qué cosecha tan abundante. Por fin vamos a poder comer verduras normales.
¿Pueden poner la maleza acá, por favor? Hay que acomodarla aquí para que se seque
por completo. Después la usamos para ponerla en los golems y así se dispersa.
Este de aquí… es un fertilizante hecho de una fuente distinta y hay que rociar a
todo el golem con él.
-¡Lo sabía! -¿Qué sabías?
Sabías dónde estaban los núcleos de los golems porque tú mismo los plantaste ahí.
No puedo creerlo. Activar criaturas mágicas sin permiso es un crimen.
Lo único que hago es remover algo de tierra y luego la vuelvo a acomodar como
estaba.
¿Una criatura mágica ilegal?
Hay que mezclar bien la tierra y cavar las sanjas. Si solo plantas lo mismo, vas
a tener cultivos dañados… por eso se deben alternar los golems y las semillas.
Ya me cansé. Esto es mucho más cansado que cuando peleamos con monstruos.
Gracias a la ayuda de todos terminé más rápido de lo normal.
Tomé mucha agua, tengo que ir al baño.
Ahora… mientras la niña elfa se encuentra lejos de aquí… Reúnan la tierra esparcida
lo mejor que puedan.
Taro. Jiro. Saburo.
Después de enterrarlos, ¿reviven de inmediato?
No… toma algo de tiempo. Hasta… que las raíces se esparzan y la tierra no se
desmorone al moverse.
Tratas a los golems con un amor gigantesco. Es sorprendente. ¿Así es como
sobrevives en este lugar? ¿Nunca te cansas de hacerlo?
Es algo que disfruto mucho hacer. No es un pesar para mí.
Ya terminamos. Bien. Es hora de disfrutar los frutos de nuestro trabajo.
Qué color tan bonito.
Ya me agarraron de asistente de cocina.
¿De este tamaño está bien o lo corto más?
Sí, está perfecto.
Senshi, ¿necesitas fuego? Yo puedo hacerlo.
Voy a encenderlo con mi chispero.
Siempre enciendes el fuego con tu chispero. Con magia sería más rápido. Pero
usar a los golems es conveniente, según tú.
Cuando buscas hacer el mínimo esfuerzo, algo más se extingue. Conveniente y fácil
son dos cosas. Tu método no es diferente… a ir a comprar las verduras en una tienda.
Esto es todo lo que queda del tocino de basilisco.
¡Ya quedó!
-Buen provecho a todos. -Buen provecho a todos. ¡Qué rico! Es
extraño que algo tan delicioso crezca en las profundidades.
Seguramente algo en el golem debe afectar el sabor de la comida.
No empieces. Aunque camine y grite, sigue siendo un pedazo de tierra.
Una pregunta. Un golem es noventa y nueve por ciento tierra, ¿no? Entonces, ¿qué es
el uno por ciento restante?
Es secreto.
Estuvo delicioso.
No puedo comer más. Ya me empezó a dar el mal del puerco.
Ustedes descansen. Yo tengo… que encargarme de unos asuntos.
Tenemos que limpiar.
Voy al baño.
Los baños de este lugar están muy limpios y bien equipados. No es un agujero
que alguien cavó de prisa en el suelo.
En zonas con mucho tránsito peatonal en la mazmorra… hay áreas designadas para las
necesidades.
Siempre están muy limpios y huelen bien. Incluso, a veces están decorados con
flores. Mis respetos a los trabajadores.
¡Senshi!
¿Qué pasa?
¿Qué estás haciendo?
Saqué los desechos de los baños y ahora los estoy llevando a la cámara.
No sé cómo puedes hacerlo después de comer.
Es uno de los fertilizantes más importantes.
¿Las verduras que nos comimos…?
Ya, Marcille. También hacen lo mismo en la superficie.
Sí, pero verlo… es diferente.
¿Por qué te preocupa tanto… mantener en buen estado este nivel de la mazmorra?
Podrías vivir… bien en la superficie. ¿No crees que sería más fácil… cultivar en un
campo abierto y cazar en el exterior?
Si hago eso, ¿entonces quién le daría mantenimiento a los baños de la mazmorra?
¿Quién removería al zombie que cayó en el retrete? ¿Quién despertaría al golem que
se cayó? En el pasado, había diez golems en total… pero ahora solo quedan tres. Si
los golems desaparecen… los monstruos de niveles inferiores llegarían aquí. Otros
monstruos serían ahuyentados por ellos y tendrían que ir a otras áreas. Y sería un
efecto en cadena. Si eso pasara… esta área cambiaría por completo. No podría
cazar ni caminar por aquí.
Lo mismo pasa con una mazmorra y un campo. Si los descuidas… no puedes gozar de los
frutos. Además… se come lo que crece aquí mismo. Y luego, se vuelve a distribuir. Es
un ciclo. Solo viviendo de esa forma… es cuando, en verdad, puedes llegar a sentir
que eres parte de la mazmorra. Y eso me hace feliz.
Si ese es el caso… ¿está bien que te alejes de aquí y quieras acompañarlos? Tu
misión aquí es importante.
No te preocupes. Aunque me ausente durante un mes o dos… los golems pueden
encargarse de todo. Además… despertaría sintiéndome terrible si
murieran por desnutrición. Esperen aquí. Ya casi termino mis cosas.
Senshi es increíble.
¿Y qué vamos a hacer con toda esta verdura?
Por lo general, la uso para intercambiarla por bienes. Antes, también
montaba un puesto sin supervisión.
¿Un puesto sin supervisión?
Cada quién tomaba lo que quisiera y tenían que dejar el dinero en el cofre.
Pero siempre se robaban el dinero, así que lo quité.
Conque ese cofre esa de Senshi.
Con razón estaba lleno de dinero.
Y, ¿cómo haces el intercambio de bienes si aquí está vacío?
Mis clientes habituales están unos niveles más abajo, pero… si vamos ahora,
seguro no van a responder. No quería dejar el campo sin cultivar, pero si no vamos a
usar las verduras… tendremos que tirarlas.
Eso nunca. No podemos desperdiciar comida. Después de todo lo que les cuesta crecer…
y se ven tan relucientes y deliciosas.
Ya se encariñó. Supongo que podríamos… buscar a alguien en esta área para hacer
un intercambio.
-Pero aquí no hay nadie. -Pero aquí no hay nadie.
Hay comerciantes adentro de la mazmorra.
Entren.
La mayoría de los clientes… son aventureros o seres que no pueden regresar
a la superficie por alguna razón.
Bienvenidos, queridos clientes. ¿Pasarán la noche aquí o solo vienen a
comer?
Vinimos a intercambiar.
Vaya, vaya. ¿Y qué quieren intercambiar?
Solo verdura.
-Largo, fuera de aquí. -Oiga, la comida es valiosa.
Si quieren intercambiar algo, traigan oro. ¿Entendieron? Queremos oro. Redondo y
reluciente.
No queremos gemas, oro, ni nada como eso. Tienen una cocina aquí. ¿no? Son
ingredientes.
Y también es redonda y reluciente.
Solo muéstrele esta zanahoria a su cocinero… y querrá preparar algo.
¿Y quién querría comerse algo tan asqueroso?
Qué malvado. Desperdiciar comida es muy malo y va a tener que pagar por eso.
Rápido, sáquenlos de aquí. No quiero volver a verlos.
Tranquilos, no es nada. Aquí no hay nada que ver.
Suéltenme.
¡Orcos!
Maten a los que tienen armas primero. No dejen a ninguno con vida.
¿Qué hacen los orcos aquí? Creí que vivían en un nivel más abajo.
¿Y eso qué importa? Tenemos que…
-¡Marcille, cuidado! -Espera.
Senshi, ¿podrías explicarme qué estás haces en este lugar… tan lejos?
Yo también te pregunto lo mismo.
¿Estas personas son parte de tu grupo?
Así es.
Nunca pensé que te juntarías con humanos y elfos.
¿Entonces, tus clientes regulares son…?
Así es, son ellos.
Ya me había imaginado que sería algo como eso, ¿pero orcos? Pensé que iban a
ser goblins.
Yo creí que se trataba de kobolds.
El dragón rojo apareció.
Antes, el dragón rojo rara vez salía y casi nunca se hacía presente. Pero,
últimamente… ha estado apareciendo muy cerca de nuestro asentamiento. Ahí hay
orcos viejos que no pueden pelear. Así que, como escape temporal… subimos a este
nivel.
¿Crees que sea el mismo dragón?
Dígame… ¿en dónde está ese dragón?
¿Me estás pidiendo que te diga dónde está nuestro asentamiento? Jamás.
Jefe… acabamos con todos.
Perfecto. Llévense todo lo que pueda ser de utilidad.
¿Y esto qué es? Leche podrida.
Tírala.
Esas son las verduras que tú cosechas, ¿verdad? Por la situación, necesitamos
suministros. Te agradeceríamos si compartes.
¿Te refieres a un intercambio? Si es así, entonces…
No tengo nada. Como mencioné… estamos en una situación desesperada. De verdad me
duele pedirle esto a un amigo… pero necesitamos que nos des todas tus
pertenencias.
¿Qué hacemos ahora?
Está bien.
Me alegra oír eso.
Sin embargo, me gustaría pedirte un favor a cambio. Quiero que nos dejen pasar la
noche con ustedes.
-¿Qué? -¿Qué?
Si accedes a eso… te entregaré mis verduras o mi vida, lo que tú quieras.
Y a ese orco de allá… eso no está podrido está fermentado. Debes llevarte
ese frasco.
¿Por qué le pediste eso? Nos quitaron todas nuestras armas.
Si conocemos la ubicación de su campamento… jamás podremos regresar a la
superficie.
Tienes alguna clase de plan en mente, ¿verdad?
El frasco que le pedí al orco que trajera, en realidad, contiene levadura… y
es usada para darle volumen al pan. Además… los orcos también trajeron los
costales de harina que estaban en la cocina. Eso significa…
¿Qué significa?
¡Que podemos hacer pan!
¿Qué cosa? Tonto, tonto, tonto. No es cierto.
Debes tener un plan, eres Senshi. Tú sabes todo.
Ya, dejen de pelear, cálmense.
Mira, es una elfa.
Qué rasgos tan barbáricos.
Van a quedarse en esta jaula.
Vean, papá ya regresó.
Sería muy irónico que nosotros termináramos siendo ingredientes, ¿no?
¿Qué hicieron con ese frasco de levadura? ¿Eh? Si no saben cómo usarlo
correctamente, es como arrojarle perlas a un cerdo. Dénmelo. Yo puedo preparar pan.
¡Pan, pan, pan, pan, pan!
Mezcla harina, sal, azúcar… levadura y un poco de agua… y amasa. Revuelve hasta que
todo esté unificado.
¿A qué están jugando?
Vamos a aprender algo de historia.
Te contaré cuando nosotros… vivíamos en la superficie y no bajo tierra. Elfos y
humanos, éramos iguales, pero… ellos asesinaron a muchos de los nuestros y
robaron nuestras tierras.
Los orcos también han matado a muchos seres de otras razas.
¿Qué dijiste?
Y ahora agregamos aceite de oliva.
Nos cazaron en la superficie y, después de tanto vagar… descubrimos un
lugar subterráneo. Y vivimos en paz durante un tiempo. Hasta que nos volvieron
a encontrar.
Sujeta la masa por una orilla y amásala dándole golpes.
Vertieron aceite en donde estábamos y luego le prendieron fuego.
Eso fue porque ustedes… no dejaban de saquear las aldeas de todas las demás
razas.
Tuvimos que hacerlo para poder sobrevivir.
Esas eran sus costumbres desde antes de que empezaran a vivir bajo tierra. Por eso
los corrieron.
Ya, tranquilízate, Marcille. No discutas con él.
-¡Tú cállate, mediano! -Tienes que amasar con más fuerza.
Perdón.
Dame eso. Yo lo hago. Nos corrieron de la superficie. Y, cuando por fin llegamos a
la mazmorra, también trataron de robárnosla.
Pero los que la descubrieron fueron los aldeanos de la superficie.
Pero fuimos los primeros en adentrarnos en lo profundo.
Si ese es tu argumento, entonces los zombies llegaron antes.
Cuando se estire parejo y uniforme, hacemos la primera prueba.
Después de que duplique se tamaño… se divide en partes iguales y se corta en
formas llamativas.
Eres el líder y no has hablado, hombre alto. ¿Qué opinas de toda esta situación?
Dicen que, si derrotas al hechicero que construyó esta mazmorra… serás el
gobernante absoluto del castillo. ¿Es tu objetivo? ¿Por qué quieres llegar al final
de la mazmorra?
Si tú fueras el gobernante, ¿entonces qué harías?
Aunque conozco bien las historias… jamás me había puesto a pensar en eso.
Me sorprende oírlo. Todos los aventureros son iguales. Juntan sus monedas… y prueban
sus fuerzas. Idiotas, ebrios de avaricia. Siempre que pienso en que uno de
esos "aventureros" podría ser gobernante… se me eriza el pelaje.
Por eso, cuando vemos a alguien de la superficie, lo matamos de inmediato.
Son hipócritas. Si fuera el caso, entonces también pelearían por el trono. ¿O acaso
lo único que los orcos saben hacer es robar?
Tu espíritu es enérgico. Me agradas. ¡Por eso te arrojaré a las llamas mientras
-respiras! -¿Por qué lo primero que
haces es recurrir a la violencia?
Segunda prueba.
Cuando se vuelva a expandir… se calienta por ambos lados a fuego lento.
Se cuece al vapor.
Y cuando abres la tapa…
¡Ya quedó el pan!
Qué rico huele.
-Es hora de probarlo. -Esperen. Ese pan nos pertenece a
nosotros. No les vamos a dar nada.
¿Qué?
Dijiste que querías hacer pan y te dejamos hacerlo. Pero decidiremos qué
hacer con él y quién se lo come.
Papi.
Hicimos el pan juntos, ¿por qué a ellos no les va a tocar nada?
Porque el pan no sería una comida completa. Falta… lo básico… un plato
fuerte… y guarniciones para una comida balanceada. Tu padre se refería… a que nos
dará cuando los demás platillos estén listos.
¿Qué dices, niña?
Es cierto. El trato era que cambiaríamos estas verduras por una noche
de hospitalidad.
¿Qué?
Y sé que tu padre jamás rompería una promesa.
Oigan… tráiganles a estos algo de comer.
Muy bien. Ahí tienen.
-Coman. -Sí.
Muchas gracias.
Qué rico. Pica. Pero pica muy rico. Son los mismos ingredientes que usaste para tu
estofado de col… pero es un platillo muy diferente. Dije que robar era lo único que
sabían hacer… pero también son buenos cocineros.
No hables.
Oiga… quiero responder a su pregunta de por qué quiero llegar al fondo de la
mazmorra… Mi hermana menor fue devorada por un dragón rojo. Y estamos en busca de
ese dragón. Si puede decirnos donde está… vamos a ir tras él para derrotarlo. No le
diremos a nadie ni nos acercaremos a su territorio.
Le doy mi palabra.
Oye… tráeme un mapa.
Sí.
Dos niveles debajo de este. Lo vimos cerca del área de residencia occidente.
Muchas gracias.
A partir de ahora… mientras sigo mi búsqueda pensaré en la responsabilidad que
significa gobernar.
Ja. No imagino que un sujeto que fue capturado por orcos y que hizo pan llegue
a convertirse en rey.
¿Qué?
Te deseo… buena suerte.
-Muchas gracias. Así está bien. -Está bueno.
Sí, está muy rico.
Esa col que te estás comiendo fue cultivada en la espalda de un golem.
Aunque seamos diferentes… el hambre que sentimos todos es igual.
Otra deliciosa comida en la mazmorra. Porque estamos en… tragones y mazmorras.