Zolang ik me kan herinneren, ben ik gefascineerd door autoracen.
Ik ga dit ongelofelijke verhaal met jullie delen.
In een wereld van felle concurrentie, politiek, geld en macht...
...op het hoogste niveau van de internationale motorsport...
...gebruikt een klein, ondergefinancierd team al zijn doorzettingsvermogen...
...om het te winnen van de grootste namen.
Dit is het verhaal van Brawn GP.
Hoe laag zal hij zakken?
De aandelenmarkt daalt verder.
Door de kredietcrisis kwam de Formule 1 weer met beide benen op de grond.
De economie stond er slecht voor.
Motorgigant Honda trok de stekker uit de Formule 1.
Waarom zeggen mensen dat jullie het team van één pond waren?
Ik gaf één pond aan de baas van Honda om de deal te sluiten.
We hadden nergens een plan B voor.
Die auto gaat naar Melbourne. Zelfs als we zo aankomen.
Ze zeiden dat je niet kon crashen.
Dit is een makkie voor Jenson Button.
Je had het niet kunnen verzinnen.
Ik zou je niet geloven.
We zijn bofkonten.
We waren echt bofkonten.
Jenson Button gaat over de finish, pakt de geblokte vlag.
Deze kans krijgen niet veel mensen.
Voor het eerst in vijf jaar wint Rubens Barrichello de Formule 1.
Dit seizoen is voor mij.
Ik win het kampioenschap.
Wat zei je tegen je coureurs? - Bots niet tegen elkaar.
Mensen geloven in hem...
...omdat hij er onschuldig uitziet en niemand kwaad doet.
Maar achter de schermen is hij een glimlachende moordenaar.
Dat zijn jullie allemaal.
Je hebt een monster van een auto voor me gebouwd.
Ze gingen te ver.
We wisten allemaal dat er iets was wat tegen de regels was.
Ineens maakt het team dat ieders steun had, ons in.
De Formule 1 verkeert in grote chaos.
De grootste crisis in de motorsport in 50 jaar.
...of zijn auto legaal is.
Dit was het begin van de oorlog.
Nog met het bloed erop.
Dat onderdeel kwam uit jouw auto.
Ze hadden het duidelijk op ons voorzien.
Het probleem was dat ze geen lef hadden.
Je staat echt in brand, Rubens.
Complete wanhoop bij de pitmuur van Brawn.
Dit gaat over overleven. De rest had ons ingehaald.
De emoties kwamen naar boven.
Ik wil nu het vliegtuig in en naar huis gaan.
Iedereen wil winnen. We zijn niet allemaal vrienden.
Jenson Button P14.
Waar ben je nu?
Het voelde alsof de hele wereld me zag falen.
De perfecte manier om te verliezen. Jezus Christus.
Het is twaalf uur geweest. Assepoester is weg.
De besten ter wereld vechten hiervoor.
Een van de beste seizoenen in de geschiedenis van de Formule 1.
Niet opgeven, tot het einde doorgaan.
Als we hadden opgegeven, was er geen verhaal om te vertellen.
DEEL EEN
Vier maart 1986.
Groot-Brittannië gaat nog gebukt onder een zware winter.
Aerodynamicus Ross Brawn is in de windtunnel van Cranfield Aeronautics.
Alle Formule 1-aerodynamici zijn eeuwig op zoek naar meer neerwaartse druk.
De Formule 1 is een unieke mengeling van technologie en sport.
Als het eenmaal in je bloed zit, laat het je niet los.
Alles in de Formule 1 is gebaseerd op concurrentie.
Waar is Michael Schumacher?
Hij staat in de file. Ik wil hem in deze ronde.
Het is techniek. Het is bouwkunde. Het is strategie.
Wat een fenomenale rit van Michael Schumacher.
Fantastisch gedaan, Michael.
Je bent geweldig, Ross.
Ik had een ongelofelijke tijd bij Ferrari.
We wonnen zes keer het World Constructors' Championship.
Michael won er vijf keer het Drivers' Championship.
Ik kon me niet voorstellen dat het nog beter kon.
Tien jaar Ferrari was perfect.
Teambaas Brawn GP
Ik besloot er een jaar uit te gaan.
Het was een historische tijd voor Ferrari.
Toen hij ging, accepteerde ik dat. Hij zei: 'Ik wil gaan vissen.'
Voorzitter Ferrari
Als hij had gezegd dat hij naar een ander team wilde...
...was dat een ramp geweest voor mij persoonlijk.
Kun je wat over Honda vertellen?
Je was CEO.
We hadden gebrek aan ervaring in de Formule 1.
Mijn achtergrond is grote bedrijven. Ik weet hoe ze werken.
We hadden gewoon te veel geld.
We werkten aan een heleboel dingen die ons afleidden...
...en niet voor resultaten op de baan zorgden.
We hadden een goede technisch directeur nodig.
Die zijn er niet veel in de Formule 1.
Ik belde Ross één keer per maand op.
Nick bleef volhouden.
Het was altijd een vriendelijk gesprek. Hij zorgde dat ik hem niet vergat.
Ferrari wilde dat ik terugkwam...
...om hetzelfde te doen als eerst, wat ik niet wilde.
Nick en Honda boden me iets nieuws voor mijn carrière.
Als teambaas. Overal de leiding over hebben.
Ross Brawn, de succesvolste technisch directeur van de laatste tijd...
...wordt teambaas bij Honda.
Welkom bij het team. - Dank je. Ik ben blij hier te zijn.
Dit betekende veel. En het betekende veel voor de Formule 1.
Ik herinner me dat ik in Brackley was...
...en de hele fabriek was er. We zaten op de grond.
Brawn GP-coureur
Er wordt aangekondigd dat Ross bij het team zit.
Hij betekent veel voor het team door wat hij heeft bereikt.
In 2005 zit je bij Ferrari.
Je gaat nieuwe uitdagingen aan. Je voormalige technisch directeur...
Brawn GP-coureur
...Ross Brawn, gaat weg bij Ferrari en komt bij Honda.
Iedereen in de Formule 1 kende zijn verleden.
Dus ik was erg blij.
Heb je met hem gepraat? Heb je hem geluk gewenst bij Honda?
Hadden jullie...
Honda deed een heel goed bod.
Het was heel slim van hen om zo iemand aan te trekken.
Ross is een heel beleefde man, heel aardig in de omgang...
Hoofd Red Bull Racing Team
...maar een felle concurrent.
Een glimlachende moordenaar.
Dat zijn jullie allemaal.
Ross werd gezien als een tactisch genie.
Een geweldige mensenmanager.
Groeps-CEO Formule 1
Daar was hij goed in.
Mensen geloven in hem...
...om zijn onschuldige uiterlijk, hij doet niemand kwaad...
...en daarom vertrouwden mensen hem.
Er lijkt een 'maar' te komen.
Nee, misschien een 'meeste'.
Wat betekent dat? - De meeste mensen vertrouwden hem.
Ross nam een groot risico...
...door de veilige omgeving van Ferrari te verlaten.
Honda was geen klein team.
Ze hadden een groot budget, maar hun prestatie was ondermaats.
De slapende reus moest worden wakker gemaakt.
Was het ambitie?
Denk je dat hij misschien wilde...
Bewijzen dat hij ook met iemand anders kon winnen. Ja.
Met de auto van 2008...
...zei Ross meteen: 'Ophouden met die flauwekul.
Dit is een rotbak. Je wint er niks mee.'
Racetechnicus voor Barrichello
We wilden dit jaar geen aandacht besteden aan de auto als die eenmaal reed.
Want er kwamen nieuwe voorschriften...
...en daar moesten we al onze middelen in steken.
Het was een geweldige kans.
Die beslissing nam niemand anders.
Elke paar jaar veranderen de regels van de F1.
Bijna allemaal om de veiligheid te verbeteren...
...zodat de auto's niet almaar sneller worden.
Deze regels beperken de ontwerpers van de auto's...
...en alle teams moeten van vooraf aan beginnen.
Ze kijken naar het ontwerp van de auto's...
...en zien problemen of mogelijkheden met de voorschriften.
Formule 1-auto's zijn de ultieme raceauto's.
De snelste auto's ter wereld...
...omdat ze zo efficiënt zijn wat de neerwaartse druk betreft...
...met een ongelofelijke grip en ongelofelijke bochtsnelheden.
De nieuwe regels van 2009 beperkten de aerodynamica van de auto's...
...waardoor ze minder neerwaartse druk hadden:
de lucht om en door de auto die hem naar de grond drukt.
Men wilde de race spannender maken met meer inhaalmanoeuvres.
Het was een grote bijeenkomst over de strategie voor de nieuwe auto...
...waar een heel jonge Japanse aerodynamicus...
...zijn hand opstak en zei dat hij een idee had...
...dat fundamenteel was voor meer neerwaartse druk aan de achterkant...
...dan de bedoeling van de regels was.
Het tegenovergestelde van de beroemde film Lost in Translation.
Hoofd Aerodynamica Brawn GP
Het werd gevonden in de vertaling...
...want ze vonden iets wat een Engelsman niet kan lezen.
Als je woord voor woord, zin voor zin ziet en zegt: 'Waarom doen wij dat niet?'
Het doel van het reglement is neerwaartse druk verminderen.
De diffuser is een belangrijk onderdeel.
Aerodynamicus Honda
Wat is een diffuser?
De carrosserie rond de achterwielen aan de onderkant.
Je probeert lage druk te creëren onder de auto...
...die de auto omlaag brengt.
De afmetingen waren vastgelegd, maar niet genoeg.
We konden nog een diffuser nemen en ze samenvoegen.
Zo werd de dubbele diffuser geboren.
Het ontwerp omzeilde de nieuwe voorschriften.
De dubbele diffuser gaf de auto meer neerwaartse druk...
...dan de regels oorspronkelijk hadden bedoeld, waardoor hij meer grip kreeg...
...en daardoor meer bochtsnelheid.
Meer bochtsnelheid betekende dat hij sneller op de rechte stukken was.
Het kwartje viel.
Wacht even, hij is iets op het spoor.
Dit is een nieuwe kans.
En hoe meer we ons erin verdiepten, hoe meer we beseften wat het betekende.
Elk voordeel dat je in de Formule 1 hebt, is tijdelijk, maar we hadden deze kans...
...en we konden hiermee onze ambities verwezenlijken.
We hadden geen idee wat er stond te gebeuren.
Wacht, wie is hij?
Hoe laag zal hij zakken?
De aandelenmarkt daalt verder.
Twee financiële giganten, Merrill Lynch en Lehman Brothers...
...bezweken door de vastgoed- en kredietcrisis.
Een recordbedrag van 3,7 biljoen dollar is dit jaar verloren gegaan.
Het kapitalisme lijkt op de rand van de afgrond te staan.
Lehman Brothers ging failliet.
Daarna stopten de bestellingen voor Honda.
We moesten onze productielijn sluiten.
We kregen bericht om een van de Honda-bazen te ontmoeten.
Oshima-san.
Ik had een aantal jaar met Oshima-san samengewerkt.
We wisten niet dat hij hier was.
We namen aan dat we gewoon wat geld moesten besparen.
We gingen een kleine kamer in met Oshima-san...
...die duidelijk erg van streek was, wat verontrustend was.
En wat zei hij?
Het was niet wat hij zei, aanvankelijk, maar hij huilde.
Hij kondigde aan dat Honda ermee stopte.
Het liep allemaal op zijn einde.
Als de economie instort...
...is motorsport niet het meest noodzakelijke...
...dus ons management besloot te stoppen met F1.
Hij zei: 'Zeg het tegen het personeel. En trek de stekker eruit.'
Was er een moment in de wandelgangen dat je elkaar aankeek en zei...
Ross zegt tegen Nick Fry: 'Wat krijgen we nou?'
En Nick zegt hetzelfde tegen Ross.
We hadden het echt niet zien aankomen.
Er ging van alles door ons heen, want ineens heb je...
Dit ging er door mij heen: wat kunnen we doen?
We waren niet voorbereid op de hinderlaag die op ons wachtte.
Het was een voldongen feit.
Ze ontboden ons in een grote vergaderzaal...
...waar we advocaten en HR-specialisten ontmoetten.
Het was echt een moordcommando.
Ze zagen geen andere optie...
...behalve het bedrijf opdoeken, iedereen ontslaan...
...uit de Formule 1 stappen en verdergaan met hun zaken.
We gingen in de verdediging.
We maakten duidelijk dat we niet zomaar zouden opgeven.
Dat zou niet gebeuren.
De omvang van deze situatie...
Je kunt zoiets niet zomaar beëindigen.
Het was onbegrijpelijk dat ze er zo over dachten.
Het was tegen de regels. Tegen de wet.
Ze hadden niet echt een optie.
En dat gaf ons tijd om na te denken over wat we konden doen.
Juridisch gezien moest Honda een opzegtermijn van drie maanden geven...
...om het team te kunnen ontslaan.
Maar Ross en Nick overtuigden Honda dat ze het team konden verkopen.
Dat zou goedkoper zijn dan iedereen een ontslagregeling bieden...
...maar ook 700 banen redden.
We vroegen een maand om een koper te zoeken.
We gingen naar Brackley...
...en vertelden het iedereen.
Honda wil stoppen met zijn Formule 1-activiteit.
Verdomme... - Ze doen niet mee in 2009.
Daarom dreigen we allemaal onze baan te verliezen.
Hoe was het om de hele staf in Brackley de boodschap te geven?
Hoe gingen ze ermee om?
Ze waren geschokt. Ze wisten dat de economische situatie slecht was.
Maar het was toch een grote schok.
Ik zei: 'Dat kan niet.'
Communicatiemanager
'Ze kunnen niet zomaar weg.'
Het ging om mijn baan en van 500 anderen...
Hoofdtechnicus Circuit
...die ineens niet wisten hoe ze rond moesten komen.
Het was bijna kerst. Er was een financiële crisis.
Niet de beste tijd om werkloos te zijn...
Hoofdmonteur
...en werk te zoeken.
Mijn huis was half af, mijn vrouw hoogzwanger.
Het was heel emotioneel.
Het had een grote impact.
Het was de belichaming...
...van de ernst van de economische crisis.
Toenemende kosten en weinig successen betekenen dat als er niet snel 'n deal is...
...het hele team wordt opgedoekt, wat 800 Britse banen kost.
Hallo, Jenson.
Wat vertel je je mensen vandaag?
Richard Goddard, de manager van Jenson belde en zei:
'We denken niet dat we er zullen staan dit jaar.
Kun je Jenson een plek geven?'
Ik zei: 'Jullie weten dat we vol zitten.
Het is twaalf uur geweest en Assepoester is weg.'
Ik was in shock.
Na alles wat we de afgelopen twee jaar hadden meegemaakt.
En hij zei: 'Ik zie geen andere uitweg.'
Je contract loopt af en je weet niet of er een team is...
...en waar je kunt racen en je doet al 14 jaar de Formule 1.
Is je carrière voorbij?
Mijn vrouw dacht destijds dat ik gek was. Mijn vrienden ook...
...omdat ik bleef denken dat ik werk zou hebben.
En ik dacht: zal ik het vliegtuig nemen en erheen gaan?
Ross zei: 'Niet hierheen komen. Het komt slecht uit.'
Het was een moeilijke tijd.
Het was zo laat in het seizoen dat ze nergens anders heen konden.
We wisten dat als we konden beginnen, we twee goede coureurs hadden...
...en we wisten dat ze nergens heen gingen.
Ik sprak Ross en Richard en een paar andere mensen.
Tuurlijk.
En er zijn positieve geluiden. Maar we moeten zelf ook positief blijven.
Dat gevoel hebben we hier allemaal. - Precies. En als één team.
Ik weet nog dat we een speech gaven voor de staf.
We legden uit dat als we nu opgaven, we niks te verkopen hadden.
We hebben twee keuzes:
Afdruipen.
Of vechten.
Gaan we vechten? - Ja.
We liepen allemaal risico...
...maar ze zeiden ons door te gaan.
En we werkten om onze carrière te redden. Voor onze toekomst.
We moesten een enorme inspanning leveren.
We moesten een paar maanden zwaar ons best doen...
...om onszelf een goede kans te geven.
En niemand mocht op zijn lauweren rusten.
Dat had heel veel impact op ons, dat er heel weinig mensen weggingen.
Heel weinig mensen kozen eieren voor hun geld.
Je hebt in je achterhoofd dat Ross er nog is.
Het komt wel goed.
We hadden 2008 bijna opgeofferd...
Race-strateeg
...om van 2009 een sterk jaar te maken. We kunnen nu niet stoppen.
Deze auto gaat naar Melbourne.
Zelfs als we zo aankomen en maar één race rijden.
We moeten het doen.
Die mensen hadden ondanks de tegenslag een fantastische instelling.
Ze hielden het team in leven. Het gaf ons iets om 2009 in te gaan.
Het laatste nieuws is dat we hier blijven werken.
De staf wordt ten minste nog drie maanden door Honda betaald en in die tijd...
...vinden we hopelijk iemand die het team wil overnemen.
12 WEKEN TOT DE EERSTE RACE
Je hebt een tikkende klok, hè? De eerste race is op 29 maart.
Om te overleven, moet je investeringen krijgen.
Ross nam de technische kant voor zijn rekening.
Investeerders vinden kwam op mijn bord.
Als dat soort dingen gebeuren, stikt het van de opportunisten.
Iedereen wilde erbij zijn.
En de kans op een eigen team was enorm.
Er waren mensen die een dubieuze achtergrond bleken te hebben.
Twee gingen na afloop naar de gevangenis.
We zaten midden in een grote financiële crisis.
Er waren belachelijk veel opportunisten.
Iedereen die kwam kijken, vroeg Honda geld om het over te nemen.
Daarom wilde Honda gewoon sluiten...
...omdat ze wisten dat niemand een dergelijke verplichting kon aangaan.
Maar er was wel iemand.
In zekere zin.
Ik kwam met het idee van een management buy-out...
...omdat er geen alternatief was.
Voor Honda...
...was het idee dat het management de koper was en geen derde...
Juridisch Directeur
...iets dat ze niet gewend waren...
...dus we konden ze niet makkelijk overtuigen dat het een optie was.
Het werd door hen gezien als het belonen van mislukking...
...en dat was te begrijpen.
We waren niet succesvol geweest.
Maar het is onze enige optie. Dit of het team bestaat niet meer.
Het belangrijkste was Ross.
Ik vertrouw Ross.
Als Ross er is, kan ik het team aan hem verkopen.
Ze voelden zich verantwoordelijk jegens mij en het publiek.
Ze zagen dat het een meer eervolle deal was dan de boel sluiten.
Ik sprak mijn vrouw erover.
Ze zei: 'Zorg dat het huis veilig is, dan kun je doen wat je wilt.'
ZES WEKEN TOT DE EERSTE RACE
Honda's Formule 1-team krijgt dit seizoen 'n nieuwe naam.
Er werd gevreesd dat het zou worden opgedoekt.
Een belangrijk teamlid heeft gezegd...
...dat ze over een paar weken aan de start zullen staan.
Je overtuigde Honda van gedachten te veranderen en hiervoor te gaan.
Ze zouden 100 miljoen dollar hebben besteed om te sluiten.
We zeiden: 'Verspil geen geld want dan is er niks meer.
Als wij het team mogen kopen...
...en je ons 90 miljoen dollar geeft om te kunnen sluiten...
...kunnen we het heel beperkt runnen.
We nemen alle verantwoordelijkheden op ons.
Waarom gaan we niet een jaar racen als we dat kunnen?'
Waarom zegt men dat jullie het team van één pond waren?
Toen we de deal sloten, gaf ik één pond aan de baas van Honda...
...om het formeel te maken.
Ik weet dat hij hem nog heeft.
Heb je dat pond? - Ja.
Is het hier? - Ja.
Wil je controleren? - Ja.
Ik wil het pond zien waarmee het team werd gekocht.
Ik heb het altijd bij me.
Heb je ooit nagedacht over de naam van het team?
Daar werd veel over gediscussieerd.
Dat was mijn marketingbijdrage.
De naam? - De naam.
Ik schaamde me ervoor, maar iedereen vond het leuk.
Het bleef hangen...
...en ik was heel gevleid en vereerd dat het naar mij werd genoemd.
Toen ik hoorde dat het team onze familienaam droeg...
...was mijn eerste reactie: 'Is er een alternatief?'
Vrouw van Ross Brawn
Ik dacht: die auto is niet getest. We wisten niet of hij betrouwbaar was.
Hoe snel hij was.
En hij draagt die naam.
Alsof je de naam van je vriend op een Formule 1-auto zet...
...en zegt: 'Dat is een GP-team.'
Oké, is het zo simpel?
Maar dat is het.
Ross is nu teameigenaar.
Een baas. Een collega.
Ik was er verbaasd over.
Dacht je dat ze goed zouden zijn?
Ross is een persoon...
...en dit is een van zijn kwaliteiten:
Heel goed in plannen.
Wat moet ik dit jaar, volgend jaar doen...
...want in de Formule 1 kun je niet in 12 maanden slagen...
...zelfs niet in 24 maanden, tenzij je hulp hebt.
Er gebeurde erg veel achter de schermen.
Iedereen op dit podium heeft ons geholpen het team te behouden...
...en ik, Ross en onze 700 werknemers bedanken hen daarvoor.
Het is voor het eerst in de Formule 1 dat ik erbij betrokken was...
...en alle teams zag samenkomen om het kleinere team te behouden...
...en Ross de kans te geven het te redden of te verkopen.
Maar zijn grote probleem was natuurlijk welke motor hij zou nemen.
Dat was geen klein probleem.
Dat is een enorm probleem. - Inderdaad.
We gingen eerst naar Honda en zeiden:
'We begrijpen dat jullie eruit willen stappen...
...maar kunnen jullie ons de motor verkopen?'
En het antwoord was nee.
We weten zeker dat het voormalige Honda-team een toekomst kan hebben.
Iedereen gunde ons succes, maar we hadden geen motor.
We hadden toezeggingen van Ferrari en Mercedes...
...dat ze ons zouden helpen...
...maar we wisten niet of een Ferrari-motor...
...of Mercedes-motor in de auto zou passen.
Je verslaat Ferrari niet met een Ferrari-motor...
...want als je in de buurt komt, zie je dat de jouwe steeds slechter wordt.
Mercedes Benz had al 25 jaar een relatie met McLaren.
McLaren had een exclusief recht op de Mercedes-motor...
...tenzij ze anders overeenkwamen.
Martin Whitmarsh leidde de Formule 1 Teams Association, FOTA.
Hij zette Norbert Haug en het bestuur van Mercedes ertoe aan te zeggen:
'Kom op. We moeten dit team zien te houden. Geef ze een motor.'
Hij zei: 'Ik durf deze vraag niet goed te stellen...
...maar mijn bestuur is bang dat je failliet gaat...
...en je rekeningen onbetaald blijven. Wat voor garanties kunnen we krijgen?
Betaal vooraf. - Ja...
Je krijgt de motoren. - Ja, zeker.
Zo zei ik het niet...
Hoofd Mercedes Motorsport
...maar ik vroeg ze beleefd om zo snel mogelijk te betalen.
Zou jij jezelf een motor hebben gegeven?
Ik zeg graag van wel.
Maar tot je in die situatie terechtkomt, weet je het niet.
Toen we de motor kregen...
...waren we op een punt dat de eerste race erg onzeker was.
Om die gedachte te hebben, op dat moment, dat is verschrikkelijk.
We stonden voor enorme uitdagingen...
...maar de hele organisatie was erg enthousiast.
We waren zo ver gekomen. We hadden een kans. Die moesten we benutten.
Het bracht mensen echt samen en de sfeer was geweldig.
Assemblagemonteur
Je voelde dat je bij een uniek team zat...
...en je erop kon vertrouwen dat iedereen deed wat nodig was.
Ze maakten hem op maat.
Ze zorgden dat de motor en versnellingsbak in de auto pasten.
Zes dagen lang...
...werkten ze in drie diensten constant aan de auto.
Ze bereikten iets wat nog nooit was gedaan.
Technisch Directeur
Een motor installeren in een auto ontworpen voor een andere producent.
Ongelofelijk.
1 MAART 2009
VOORBEREIDINGSTEST ÉÉN
In die periode, voor we de auto gebruikten, testte men op de baan.
Dat wisten we.
We hadden een simulatie en een voorspelling...
...zodat we onze rondetijd konden inschatten.
En we begrepen niet wat er was misgegaan...
...want de simulatie toonde dat we één of anderhalve seconde sneller waren...
...dan wat de mensen in Barcelona hadden.
We waren natuurlijk heel sceptisch...
...over de cijfermannen in de fabriek. We dachten:
jullie cijfers kloppen dus niet.
Alsof we twee seconden sneller zijn dan de rest.
Ze zeiden: 'We hebben ze gecheckt.
We zijn twee seconden sneller dan de rest.'
'Echt waar?' - En dat ging rond in de fabriek.
Hebben we het echt zo verkloot of hebben we hier iets heel bijzonders?
DRIE WEKEN TOT DE EERSTE RACE
We gingen de auto testen op Silverstone.
We moeten een belachelijk stel amateurs hebben geleken.
Het leek of we gingen kamperen.
Voordat een auto getest werd met de andere teams...
...moesten ze de auto apart testen om te zorgen dat er niks afviel...
...en hij naar behoren reed.
Hij startte. Ik reed weg.
Ik zag iedereen glimlachen.
Het was een mooi moment, want als je 'm de baan op ziet komen...
Race-engineer voor Jenson Button
...wordt het op dat moment werkelijkheid.
We leerden niks over de prestatie van de auto.
We reden in rondjes, maar het werkte.
Tot dusver was het goed.
Die auto werd op een truck gezet voor de test in Barcelona.
Bij de eerste test zagen we de dubbele diffuser op een Toyota...
...en op de Williams.
Toen de auto van Ross eindelijk werd getoond op Silverstone bij een shakedown...
...zagen we op de foto's...
Zag je foto's? Hoe kwam je daaraan?
Ze werden gelekt...
We zagen de dubbele diffuser.
VOORBEREIDINGSTEST TWEE
Ze waren vast niet zo ongerust over ons, waarom zouden ze?
We hadden een auto met de verkeerde motor en waren geen grote concurrent...
...toen we zes maanden hadden voor een auto, laat staan zes weken.
Niemand zag ons als een grote bedreiging.
Als Honda zich terugtrekt zeggen Ross Brawn en Nick Fry:
'We stellen het managementbedrijf samen en houden het in leven.'
Jij gaat van Ferrari naar Honda...
...naar een onafhankelijk team...
...zonder middelen...
...zonder sponsors.
Maar je was niet bij de shakedown. - Nee.
Waarom niet? - Omdat ik toen nog geen contract had.
Jenson hoorde er voor ons altijd bij.
Rubens was een optie. Hij had geen contract.
Dit is niet denigrerend bedoeld, maar hij was als comfortabele sloffen.
Ik had met hem gewerkt en wist precies hoe hij dacht.
Ik wist dat ik hem kon vertrouwen.
Maar het was verleidelijk, omdat er een paar jongens waren...
...die grote sponsordeals hadden en ze konden voor veel geld zorgen.
Maar ik overtuigde het team ervan dat Rubens een goede investering was.
Ik denk dat alle teams al zes dagen hadden getest.
Ross kwam naar me toe en zei: 'Wees voorzichtig.'
We hadden niet heel veel reserveonderdelen.
Jenson deed een paar rondjes, kwam binnen en zei:
'De balans is niet goed' en dit en dat en we zeiden: 'Oké...
...maar je hebt de op een na snelste rondetijd van de hele test...
...en we startten laat, we waren nog niet klaar.'
Ik zei: 'Wat?'
En toen hij de auto liet aanpassen, ging hij het snelst.
De auto was gewoon uitzonderlijk.
Zodanig dat veel monteurs erop gingen wedden.
Ze waren al meteen heel snel...
...en iedereen, alle andere teams, ik ook, we wisten zeker dat...
Ross Brawn had het team op het laatste moment gekregen.
Ferrari-coureur
Ze hebben geen geld, dus hebben ze een sponsor nodig.
Dus ze moeten laten zien dat de auto goed is...
...dus haalden ze gewicht van de auto om snel te zijn.
De onvermijdelijke publiciteit die je door de testprestaties krijgt.
Sommige teams die geld willen...
...hebben als doel hun auto één snel rondje te laten rijden.
Eén snel rondje is heel belangrijk voor de kwalificatie...
...maar relatief onbeduidend wat de race betreft.
Kan die auto echt zo competitief zijn? Nu nog? Ze hebben geen geld.
Maar het is de meest ontwikkelde auto volgens deze voorschriften.
Vanaf het moment dat Ross aankwam...
...vergat hij de bestaande auto en concentreerde zich op de toekomstige.
De auto was met volle tank sneller dan de andere auto's met lege tank.
En je denkt ineens: oké, ze zijn echt heel snel.
Ze zitten achter een sponsor aan, maar het tempo en hoe hij rijdt...
...daar lijkt echt aan gesleuteld.
Toen je zag hoe snel ze waren...
Ik zei: 'Luister...
...ondanks dat ik Ross en zijn capaciteiten respecteer...
...om in zo'n korte tijd zo'n competitieve auto te hebben...
...vond ik heel merkwaardig.'
Dus misschien was de interpretatie van de regels fantastisch.
Ze hadden geluk dat ze de beste manier hadden gevonden om competitief te zijn...
...of iets wat niet helemaal volgens de regels was.
AUSTRALIË
Kunnen we een show opvoeren in Melbourne?
We zouden een kans maken.
Ik denk dat we tot de tweede ronde komen. - Ja.
Die eerste race...
...was de lancering van Brawn GP?
Ja. Toen begon het allemaal pas echt.
We kwamen uit het niets als team. Niemand had ons hier verwacht.
Doe je werk dit weekend. Hou je hoofd erbij. We maken een goede kans.
We hadden zoveel gemist van de wintertests...
...maar iedereen leek zo comfortabel en leek in ons als team te geloven.
Het voelde als familie.
De winter die we samen hadden meegemaakt had ons dicht bij elkaar gebracht.
Volgens de traditie...
...ga je als nieuw team naar het eind van de pitstraat.
Ferrari, Red Bull en al die jongens hebben meer trucks en meer ruimte nodig...
...enorme campers, ze pronken en vermaken zich.
En daardoor voelden we ons alsof we ons uit de hoek moesten vechten.
Het was een verhelderende ervaring...
...want er was maar de helft van het aantal mensen betrokken.
In plaats van 20 mannen van Honda die zich druk maakten om de motor...
...hadden we er één die zei dat hij niet oververhit moest raken. Meer niet.
We waren de underdogs...
...en de emotie daarvan is lastig uit te leggen.
We hadden 'n auto gebouwd die niet bestond.
De achterkant van het chassis vervangen door de motor. Dat hoort niet.
Toch ging hij naar Melbourne.
Om te overleven, heb je investering nodig.
Een van de investeerders die jullie uiteindelijk kregen, was Richard Branson.
Richard benaderde me niet. Verre van. Hij was op veel fronten een concurrent.
Richard wilde het team bezitten. Hij wilde niet alleen sponsor zijn.
Hij had Honda op het laatst een aanbod gedaan...
...dat niet zo aantrekkelijk bleek als een management buy-out.
Brawn wilde het team bezitten.
oprichter Virgin Group
Hij wilde een sponsor, geen eigenaar.
We hadden geld nodig. Hij zag duidelijk een zakelijke kans.
We konden voor een paar miljoen de hoofdsponsors zijn.
We tekenden feitelijk niks.
We zouden tekenen als we in Australië waren.
Ik liet 'Virgin Atlantic'-stickers printen...
...en ik vond het idee leuk van het kleine merk zijn...
...dat het opnam tegen de grote.
Je hebt de mooiste assistenten, Richard.
Het gaat best goed. - Het gaat goed.
Het gaat best goed.
Toen Richard de paddock in kwam, was het chaos.
Hij gaf een geweldige persconferentie voor ons.
Alle aandacht ging naar hem.
Hij is erg waardevol.
Hij kocht een bescheiden sponsorpakket, maar men dacht dat 't zijn team was.
Brawn GP lijkt snel te rijden.
De Virgin-auto is van plan hard te gaan.
Briljante timing.
De redder. - Om ons te redden, ja.
Het was niet echt wat we wilden, maar het bracht geld in het laatje.
Voor de race op zondag doen ze getimede rondes op zaterdag...
...om hun startpositie te bepalen.
KWALIFICATIE
De snelste auto start vooraan in poleposition.
De langzaamste achteraan.
Je hebt echt een koptelefoon nodig. - Oké.
Nieuw seizoen, nieuwe voorschriften en wie weet...
...zien we een nieuwe volgorde in het gevecht om de poleposition?
Hier houdt de onzin op, zoals ze zeggen.
Om alles wat we hadden meegemaakt en om wat we in handen hadden...
...moesten we ervoor zorgen dat het zou werken.
Ik was zo blij dat ik in zo'n auto kon rijden...
...maar het zette me wel onder druk...
...omdat we niet veel kilometers hadden gemaakt...
...en we moesten hem heel houden voor de race.
Ze zeiden dat je niet kon crashen.
Je ging naar je eerste race in Melbourne.
Ze zeiden: 'Ga snel, jongens.'
'Maar crash niet.'
Zorg dat je wint, maar crash niet.
Niet crashen omdat we geen reserveonderdelen hebben?
Dat gold voor elke oefenronde.
Maar autocoureurs kunnen niet echt rustig aan doen.
Je gaat tot het uiterste, anders ben je niks.
We gingen tot het uiterste.
Jenson Button op het rechte stuk. Hij weet hoe snel hij moet zijn.
Goed gedaan, maat. P1.
Jenson Button op poleposition...
...Rubens Barrichello staat naast hem aan de start.
Na Barcelona wisten we dat de auto snel was, maar niet hoe snel.
Iedereen speelt met brandstof, de banden, de motor.
We kwalificeerden ons in Melbourne met meer brandstof dan de rest.
Goed gedaan.
Het was heel emotioneel. Dat zeg ik niet zomaar.
Het was een heel emotionele tijd...
...omdat we de auto op poleposition wisten te krijgen.
Hé, Richard, waar zijn de meiden? - Ik weet het niet.
Je beseft dat het de eerste keer in 39 jaar is...
...dat een nieuw team poleposition krijgt in zijn eerste race. Dat is geweldig.
Zoals ik zeg, we zijn bofkonten, zoals ze in Engeland zeggen.
We waren echt bofkonten.
Het is bijzonder omdat we zo'n zware winter hadden.
Het ging elke dag op en neer.
De ene dag leek het dat we konden gaan racen...
...en de volgende dag niet. Het is niet voorbij. Morgen is de race.
Rubens, omschrijf de emotionele achtbaan waar je in zat.
Een paar weken geleden wist je niet of je meedeed en nu sta je vooraan.
Ik ben heel dankbaar voor deze kans.
Het is een goed verhaal voor de F1 en zeker voor ons.
Onze coureurs waren erg zenuwachtig.
We wisten dat er veel interesse was in de auto.
Is 'interesse' het goede woord? - Ja. Interesse.
Iemand van Ferrari kwam met 'n zaklamp...
1e Monteur voor Rubens Barrichello
...om onder de auto te kijken naar de dubbele diffuser.
Ross liep naar hem toe, pakte hem bij de gesp van z'n riem...
...en trok hem omhoog, zei iets in het Italiaans en hij vertrok.
Echt? - Ja.
De beer liet zich zien.
Pakte hem bij z'n gesp.
Ja. Trok hem omhoog en herinnerde hem eraan dat we het zo niet doen.
Je gaat niet op de vloer liggen om naar de onderkant te kijken.
Je kijkt niet onder de rok. - Precies. Zo kun je het omschrijven.
Had je al het gevoel dat ze bezwaar gingen maken tegen de auto?
Ja.
1e RACE - GRAND PRIX VAN AUSTRALIË 29 MAART 2009
Kijk naar dat gat.
Kijk naar het gat.
De coureurs waren erg opgewonden. Voor het eerst in lange tijd...
...hadden ze mogelijk een heel goede auto. Dat kon je merken.
Rubens.
Kun je geloven dat je vooraan de start staat?
Ik wilde het geloven. Er zijn veel mensen...
Nu ik kan rijden, is het seizoen voor mij. Ik ga kampioen worden.
Wat zei je tegen de coureurs?
Niet tegen elkaar botsen.
Ik was bij Jenson toen hij voor het eerst won in 2006...
...en je wist hoeveel het voor hem betekende...
...en hoe pijnlijk het was om niet te winnen in '07 en '08.
Dus dit was een grote kans voor hem.
Jenson, kun je dit?
Ja.
Het was tot dat moment...
Omroeper en Voormalig F1-coureur
...een niet ingeloste belofte van Button.
Als je je kwalificeert, sta je onder druk op de dag van de race.
We hadden maar één test gedaan...
...dus ons vertrouwen in de auto en het pakket...
...en ons begrip ervan was niet optimaal. Een race winnen is een heel ander verhaal.
Ik was heel zenuwachtig voor de race.
Alles van de afgelopen jaren schoot door mijn hoofd.
Hoe zwaar ze waren geweest. Wat we als team hadden meegemaakt.
En ineens rijd ik in een auto waarin ik niet fout kan gaan.
Vooraan voor de eerste race van dit nieuwe seizoen:
Jenson Button en Rubens Barrichello.
Maar één team in zijn debuutrace in de geschiedenis van de sport...
...kwam op poleposition en won.
Deze kans krijgen niet veel mensen en ik wilde hem benutten.
Tien seconden.
We zijn weg in Melbourne voor 2009.
Jenson Button snelt vooruit. Vettel is er ook.
Massa probeert het van buitenaf.
Rosberg op de derde plaats.
Maar Button is absoluut de snelste.
Ik keek in de spiegels en het was een rotzooi.
Ik had meteen een buffer.
Je staat op de tweede plaats. De lichten gaan uit.
We zijn van start gegaan in Melbourne.
Het is Jenson Button. Een slechte start van Rubens Barrichello.
Het ging niet lekker.
Nee, je stond tiende in bocht één en dan word je een maniak.
Slechte start voor Rubens Barrichello. Er gebeurt van alles in de eerste bocht.
Ross Brawn moet een andere strategie bedenken, want het gaat niet goed.
Je hebt schade aan de linkerkant.
Blijf maar aan de buitenkant.
Je weet dat we een goede auto hebben en je tijd verliest.
Je moet winnen omdat je een goede auto hebt.
Dan verlies je je concentratie soms.
Hij verloor de achterkant van de auto en de hoek van zijn voorvleugel.
Hij baande zich een weg erdoorheen.
Ik vocht om op het podium te komen.
Jenson Button startte op poleposition in 2006 maar het lukte niet.
Hij eindigde toen als tiende.
Maar hij doet alles goed...
...en wisselt de snelste rondjes af met Sebastian Vettel.
De rembalans is dezelfde als bij de kwalificatie.
Het team sprak met me tijdens de race. Ze gaven feedback over de auto.
Jenson Button reed zijn snelste rondje.
Is dit de hand van Ross Brawn, de meestertacticus?
Als team wisten we dat Jenson kon winnen.
Sommige teams hadden problemen.
McLaren had een foute auto. Het zag er slecht uit.
Hetzelfde gold voor Ferrari.
Elk voordeel dat je hebt in de Formule 1 is tijdelijk.
Je hoeft maar één fout te maken...
...en je hebt zelden de kans om het goed te maken.
Barrichello maakt een pitstop en krijgt 'n nieuwe voorkant.
Op dat moment functioneerden we niet helemaal als team.
Het duurt lang. Er gaat veel brandstof in.
We hadden geen tijd gehad voor pitstoprepetitie.
Onze brandstofman was dat voor het eerst.
Kom op.
O, jee. Dat verliep niet soepel.
Ik verloor zes seconden bij de eerste stop en zeven bij de tweede.
Het zou een ramp zijn als dat de kans op winnen wegnam.
Ver in het laatste deel van de race.
Het lijkt niet dat Jenson...
...veel snelheid heeft op die banden momenteel.
Er zat een BMW achter van Robert Kubica...
...en een Red Bull van Sebastian Vettel en ze waren sneller. Veel sneller.
Button ligt maar anderhalve seconde voor op Vettel.
Het wordt een achtervolging tot de finish.
Button voor Brawn, Vettel voor Red Bull, Kubica voor BMW.
Kubica heeft prime banden. Hij kan een bedreiging zijn.
Ik zei altijd tegen onze staf:
'Geluk is voorbereiding wachtend op een kans.'
Barrichello en Rosberg gaan gelijk op aan de buitenkant van de baan.
Barrichello gaat hard.
Als die kansen komen en je ze niet grijpt, grijpt een ander ze.
Rubens Barrichello vierde.
Kubica derde, Vettel tweede en Button nog op kop.
Maar kijk naar het gat tussen hen in. Nauwelijks anderhalve seconde.
Jenson moet echt doorzetten nu.
Kubica is razendsnel.
Dit is de beslissende strijd in de race.
Er is een probleem. - Hij is geraakt.
Daar gaat Kubica en daar gaat Vettel. Dat moesten ze echt niet doen.
Jenson Button gaat nu alleen weg.
Barrichello tweede voor een Brawn 1-2.
Jenson Button over de finish, pakt de geblokte vlag.
Jenson Button wint opnieuw.
Een 1-2 finish. Button van Barrichello. Wat een resultaat.
Goed gedaan. Prachtig resultaat, Jenson.
Die emotie had ik nog nooit gehad met teamleden. Die band.
Sensationeel, Jenson. Goed gedaan. Je verdient het.
Op dat moment denk je: het is ons gelukt.
We hebben gewonnen van de groten.
Je komt uit de auto en de ploeg gaat uit z'n dak, toch?
Ja, absoluut.
We zijn de winnaar met een auto die bijna niet had bestaan...
...dus het was echt uitzonderlijk.
Het laatste team was nu het beste.
Het is gewoon een sprookje. Ongelooflijk dat het ons is gelukt.
Alles wat eraan vooraf was gegaan, kwam naar buiten.
Ross stond op de pitmuur en huilde.
Alles wat de staf heeft meegemaakt, het is sensationeel.
Ik heb er geen woorden voor.
Dat de grote man zoveel emotie toonde, betekende dat we het goed hadden gedaan.
De auto's komen eraan.
Mensen gaan uit hun dak.
Je krijgt applaus, toch?
Het was echt prachtig...
...want in de pitstraat wisten ze hoe het was geweest.
De spanning en de druk al die tijd.
Ze deelden die dag in de vreugde, want het was fijn voor de Formule 1.
Een van de beste momenten van mijn carrière.
Het was gewoon betoverend.
Het ging om alles wat eraan vooraf was gegaan.
Om al het harde werk.
Ik vond dat ons team harder had gewerkt dan alle andere...
...omdat we moesten overleven.
Ze hebben gewonnen. - Ja.
Ze komen naar Australië en winnen.
Ja. - Op de baan komen de auto's aanrijden.
Andere teams klappen.
Ja, maar... - Het team zelf huilt. Zo blij zijn ze.
Maar... - Ze deden het onmogelijke.
Ze zetten de Mercedes-motor in de auto. Ze hebben de dubbele diffuser...
Als je het op een rijtje zet, dan zeg ik, ze gingen te ver.
Ineens maakt het team dat ieders steun had ons in.
Iedereen had het goed voor met Brawn GP...
...en iedereen zorgde dat ze het redden.
En Ross leek op een grote knuffelbeer...
...en leek nooit iets twijfelachtig te kunnen doen.
Maar achter de schermen is hij de felste...
...meest meedogenloze concurrent die we ooit hadden.
Hij zou zijn grootmoeder nog verkopen om te krijgen wat hij wil.
We maakten bezwaar, omdat we wilden weten...
...wat het standpunt van de FIA is, omdat het hele concept van het reglement...
...wordt ondermijnd door een dubbele achterdiffuser.
Is de strijd losgebroken of...
De strijd wordt voorbereid.
En de beste manier om snel impopulair te worden is als je gaat winnen.
We zitten nu in een andere fase.
We zijn voorbij de fase van ons helpen overleven.
Nu willen we niet door hen worden verslagen.
'Fijn dat jullie er zijn, maar zet ons niet voor schut.'
In 2009 was het duidelijker.
Vanaf de eerste race...
...was er een groot gat tussen de auto met de Mercedes-motor...
...de auto zonder lange traditie...
...met een teammanager die nog nooit teammanager was geweest...
...onmiddellijk competitief.
Alle teams wisten dat er iets was wat tegen de regels was.
Dus de FIA zei dat de auto in orde was. - Ja.
En de rest zei dat ze valsspeelden?
Ja.
Vertaling: Esther van Opstal