Ổn rồi đấy.
D!
Này, D.
- Chào tiếng nào! - Chào!
NGÀY 23 THÁNG 3 NĂM 2015
Đường dây khẩn cấp.
Alô.
Bạn gái tôi đã bị bắt cóc vào tối qua.
BỊ BẮT CÓC
ĐẢO MARE VALLEJO, CALIFORNIA
Anh bảo cô ấy bị bắt cóc là sao?
ĐẠI LỘ KIRKLAND
Có kẻ đã vào nhà chúng tôi.
Trói chúng tôi lại.
Rồi bắt cô ấy đi.
Sao tối qua lúc xảy ra vụ việc anh lại không gọi?
Tôi bị trói mà.
Anh… Thưa anh, anh cởi trói được vào lúc nào?
Sáng nay.
Họ đánh thuốc mê tôi.
Bạn gái anh tên gì?
Denise.
Còn tên của anh?
Aaron.
Tôi đã nhận yêu cầu hỗ trợ. Chúng tôi cho cảnh sát đến ngay.
Đi hết lối này về phía bên phải.
An toàn.
Rồi, vậy là tối qua anh đang say ngủ với bạn gái.
Khi tỉnh dậy, tôi thấy đèn rọi vào.
Chúng bảo: "Aaron, úp mặt xuống giường".
Và anh nói mình bị đánh thuốc mê?
Chúng bắt tôi uống NyQuil và Diazepam hay đại loại thế.
Hai người có uống rượu gì không? Đã từng dùng qua ma túy chưa?
Không, tôi không dùng ma túy.
Anh ra ngoài ngồi chút đi nhé?
CƠN ÁC MỘNG MỸ
PHẦN MỘT
NGƯỜI BẠN TRAI
SỞ CẢNH SÁT CẢNH SÁT VALLEJO
3:04 CHIỀU
DENISE HUSKINS ĐÃ MẤT TÍCH ĐƯỢC 10 TIẾNG
Aaron, đây là Stephanie.
Đầu tiên, tôi sẽ phết lấy dịch trong miệng anh.
Tiếp theo cô ấy sẽ tiến hành lấy máu.
Xin lỗi. Chúng tôi cần đảm bảo là đã cởi hết mọi thứ.
- Chào. Anh sao rồi? - Tôi vẫn ổn.
Tôi là Mat Mustard.
THÁM TỬ MAT MUSTARD SỞ CẢNH SÁT VALLEJO
Không biết có ai nói anh điều này chưa nhưng tôi muốn chắc rằng anh hiểu.
Chúng tôi xem anh là một nạn nhân trong vụ việc này.
Anh không bị giam giữ hay gì cả.
Anh mặc đồ tù vì chúng tôi chỉ có áo đó.
Tôi chỉ muốn đảm bảo anh hiểu rõ tình hình hiện tại.
Sau hết và quan trọng nhất, vụ việc vẫn là về Denise.
Cô ấy ở đâu, và chuyện gì đã xảy ra với cô ấy?
Bọn bắt cóc đã bắt đi…
Bắt đi người tôi yêu.
Và giờ tôi không biết cô ấy đang ở đâu.
PHÒNG THẨM VẤN 1
Tôi đã nghĩ: "Mình sẽ kể hết mọi chi tiết nhớ được với cảnh sát.
Mình đến để giúp họ mà.
Tôi muốn họ tìm ra cô ấy".
Anh hãy chọn mốc thời gian và cho tôi biết anh muốn bắt đầu từ đâu,
rồi kể lại chuyện đã xảy ra.
Tôi tỉnh dậy. Ánh sáng trắng làm lóa mắt chúng tôi.
Tôi thấy ba chấm laser chĩa vào chúng tôi.
Súng điện được bật, có giọng nam bảo: "Aaron, úp mặt xuống".
- Chúng gọi tên anh sao? - Vâng.
Được rồi.
Rồi hắn bảo Denise trói tay tôi ra sau.
Tôi cảm nhận được Denise đè lên người tôi.
Tôi có thể cảm thấy cô ấy siết chặt dây rút nhựa.
Rồi tên đó tròng kính bơi lên đầu tôi.
Nó đã bị bôi đen. Hắn đang bịt mắt chúng tôi.
Tôi ngồi dậy, và cảm giác được có miếng mút tai nghe áp vào tai mình.
Và rồi nhạc bắt đầu vang lên.
Giống như…
Tiếng chuông gió.
Vậy rốt cuộc, anh đã được cho nghe một đoạn băng
- được thu sẵn à? - Phải.
Có một đoạn được ghi âm bảo là hắn sẽ lấy nội tạng của chúng tôi.
Tiếng nói bảo với tôi rằng hắn sẽ đo huyết áp của tôi.
Tôi cảm nhận được hắn quấn vòng bít quanh tay tôi và siết chặt nó lại.
Hắn cho chúng tôi uống thuốc an thần để giữ chúng tôi bình tĩnh,
nó là hỗn hợp của NyQuil và Diazepam, hay gì đó đại loại thế.
Thế là tôi uống nó, rồi hắn ra lệnh cho tôi nằm xuống.
Tôi run rẩy vì lạnh hoặc là do thuốc an thần,
nên tôi đã xin một cái chăn.
Thế là hắn nói: "À, xin lỗi nhé.
Tao quên mất ở đây lạnh thế nào vì cả bọn đều mặc áo lặn".
Sau đó, hắn đưa Denise đến một phòng khác, còn tôi thì bị đè xuống sofa.
Rồi hắn bảo…
"Có vấn đề rồi. Vụ này lẽ ra là nhắm đến Andrea cơ".
Gì vậy trời?
Andrea?
Vâng. Hôn thê cũ của tôi,
người từng sống ở nhà này cho đến tháng 9.
Tôi đã chia tay Andrea vài tháng trước khi xảy ra vụ bắt cóc.
Sao họ lại nhắm vào cô ấy?
Hắn bảo bọn chúng vẫn sẽ bắt Denise đi
vì tôi có thể chuộc đủ tiền cho bõ công sức của chúng.
Tên đó nói sẽ đòi tầm 15.000 đô la.
Chúng nói đã lắp máy quay để theo dõi tôi.
Nếu tôi ra ngoài tầm nhìn của máy quay, Denise sẽ bị hại.
Rồi không rõ lúc nào, hắn đem xe của tôi và Denise đi mất.
- Anh có một chiếc xe? - Ừ.
- Và đó là… - Toyota Camry.
Được rồi.
Tôi nghe tiếng xe chạy ở ngoài lối ra.
Và…
Tên bắt cóc đã bắt Denise đi.
Thuốc an thần bắt đầu có tác dụng và tôi thiếp đi.
BÃI BIỂN HUNTINGTON, CALIFORNIA KHOẢNG 643KM VỀ PHÍA NAM VALLEJO
Chào Jane, tôi là Thám tử Terry Poyser ở Sở Cảnh sát Vallejo.
Mong bà sẽ gọi lại cho tôi.
Tôi nhận được cuộc gọi.
Con gái tôi đã bị bắt cóc.
Tôi trở nên bấn loạn.
Thật quá vô lý.
Con bé có người yêu mới.
Nó có một mối quan hệ mới.
Con bé đã trở thành một bác sĩ vật lý trị liệu.
Nó có bao nhiêu thứ tốt đẹp trước mắt.
Chuyện này không thể nào là thật.
Denise bị bắt cóc. Cái quái gì…
Cứ như sét đánh ngang tai vậy.
Đây là cơn ác mộng hãi hùng nhất của các ông bố.
Thế là tôi gọi Sở Cảnh sát Vallejo.
Họ báo tôi rằng con bé bị bắt cóc ở nhà bạn trai,
và họ đang thẩm vấn anh ta.
Aaron.
Chào tiếng nào.
Tôi chưa từng gặp Aaron.
- Aaron. - Tôi chẳng biết gì về anh ta cả.
- Chào đi. - Chào.
Nhưng những người bạn trai của Denise lúc nào cũng là những người tốt,
và nó có vẻ rất hạnh phúc.
Tôi chẳng biết gì về Aaron.
Là anh của con bé, tôi chỉ quan tâm đến việc bảo vệ nó.
Vậy nên nếu anh ta có liên quan đến vụ này…
Mức độ nghi ngờ của tôi cứ thế mà tăng.
Tăng vọt.
Tin nóng từ Vallejo.
Cảnh sát đã phát lệnh chú ý tìm một cô gái bị bắt cóc đòi tiền chuộc
từ một ngôi nhà trên Đảo Mare.
Là phóng viên về tội phạm, tôi ít khi ở văn phòng.
Tôi gần như sống trong xe của mình.
Tôi phụ trách tin tức xấu nhất. Án mạng, tội phạm tình dục, lạm dụng trẻ em,
nhưng vụ này thật sự rất kỳ lạ.
Một phụ nữ 29 tuổi bị bắt cóc ở Vallejo.
Đó là một khu vực yên ổn,
là nơi bạn có thể xây dựng tổ ấm.
Cảm giác rất an toàn.
Nên chuyện này rất hiếm. Một vụ bắt cóc là cực kỳ hiếm.
Trước hết, tôi tìm cô ấy trên Facebook.
Tôi muốn biết về Denise càng nhiều càng tốt.
Denise Huskins có vẻ là một cô gái Mỹ điển hình.
Tóc vàng.
Rất cuốn hút.
Cô ấy là bác sĩ vật lý trị liệu.
Tôi biết chắc truyền thông Vùng Vịnh sẽ rất chú ý về vụ này.
CẢNH SÁT VALLEJO
Cảnh sát Vallejo đã tổ chức họp báo.
Trung úy Kenny Park xuất hiện.
- Bắt đầu khi các anh sẵn sàng. - Vâng.
Bầu không khí có cảm giác mong chờ.
Tầm hai giờ kém vào buổi trưa,
Sở Cảnh sát Vallejo nhận cuộc gọi từ một người đàn ông 30 tuổi.
Anh ấy cơ bản là đề cập việc cô Huskins,
đã bị người ta cưỡng ép bắt đi từ nơi ở của mình.
Truyền thông nhanh đưa tin nhân chứng vụ bắt cóc này
là Aaron Quinn,
và Aaron là bạn trai của Denise.
Vụ bắt cóc xảy ra vào lúc nửa đêm,
nhưng nhiều giờ sau, anh ấy mới trình báo.
Chúng tôi nhìn nhau.
"Vậy là sao? Sao lại chậm trễ như vậy?"
Hiện tại, vị trí của cô Huskins vẫn chưa được xác định,
và chúng tôi sẽ xử lý vụ này như một vụ bắt cóc đòi tiền chuộc.
Hầu hết các vụ bắt cóc không liên quan đến người lạ,
nên chúng tôi đang xem xét các nghi vấn về người bạn trai.
Sao anh ta phải đợi 12 tiếng rồi mới báo cáo cho các anh?
Một lần nữa, rất tiếc là lúc này, tôi tạm thời không thể đi vào chi tiết,
và chúng tôi đang làm việc với anh ấy để xâu chuỗi các mảnh ghép.
Vậy là những kẻ lạ mặt…
đột nhập vào nhà anh và bắt cóc cô ấy?
- Chúng vào bằng cách nào? - Tôi không rõ.
- Chúng đạp đổ cửa trước? - Không.
- Hay cửa sau? - Không.
Không có thông tin tương tự liên quan đến cách chúng đột nhập à?
Không, chúng lên kế hoạch rất kỹ.
Được rồi.
Sau đó thế nào?
Tôi tỉnh dậy khi thuốc mê vẫn chưa tan hết.
Mệt mỏi kinh khủng, và đồng hồ lúc đó đang hiện tầm 11:30.
Sáu tiếng đã trôi qua kể từ khi Denise bị bắt đi.
Chúng đánh dấu khu vực tôi phải ở yên bằng băng dính đỏ,
và có một cái máy quay chết tiệt đang nhìn chằm chằm vào tôi.
Tôi chưa thấy nó. Phải máy quay nối mạng không?
Nó được gắn trên trần nhà trong góc phòng của tôi.
Nó được gắn giống như cái đó vậy.
Nên tôi không thể gọi 911 vì chúng đang theo dõi tôi.
Và rồi, tôi nhận được email từ bọn bắt cóc.
Chúng đòi 15.000 đô tiền chuộc phải trả bằng tiền mặt.
Tôi gọi đến ngân hàng Chase để hỏi xem có thể ứng trước bao nhiêu.
Và tôi nhắn lại rằng mình có thể ứng trước 3.500 đô.
CHỈ XIN ỨNG ĐƯỢC 3500 ĐÔ
Tôi nhắn lại cho bọn bắt cóc.
Rồi tôi không nghe gì từ chúng nữa.
Năm phút. Mười phút.
Rồi 20 phút.
Rồi tôi bắt đầu hoảng vì tôi sợ mình không có đủ số tiền chúng muốn.
Trong đầu tôi chỉ suy nghĩ:
"Denise còn bao nhiêu thời gian đây?"
Nên tôi tự nhủ…
"Mình không thể tin bọn khốn này".
Và có vẻ như lựa chọn duy nhất của tôi là tìm kiếm sự giúp đỡ,
dù đó là một sự mạo hiểm lớn.
Nhưng…
tôi tin cảnh sát.
Tôi nghĩ họ sẽ giúp tôi.
Chúng tôi đến đồn cảnh sát mà không biết chuyện gì đang xảy ra.
Chúng tôi yêu cầu được gặp Aaron.
Chúng tôi được báo là không thể, vì thằng bé đang bị thẩm vấn.
Chúng tôi được một thám tử dẫn đến phòng họp.
Anh ấy bắt đầu hỏi chúng tôi về Aaron.
Và đó là Aaron Quinn cùng bố mình đang đi về phía Canada.
Thực hiện ước mơ của con đi.
NGÀY 24/6/1998
Aaron là một đứa trẻ rất dễ nuôi.
Cố lên, Aaron. Cố lên nào!
Là đội trưởng đội bóng bầu dục.
Thằng bé từng có nhiều bạn gái.
Nó cũng khiến bọn con gái thất tình.
Aaron chưa bao giờ gây rắc rối.
Nó chưa bao giờ phạm tội gì cả. Thằng bé không chơi ma túy.
Nó đang làm bác sĩ vật lý trị liệu tại một bệnh viện hàng đầu.
Nó là một đứa con ngoan.
Chúng tôi chỉ mới gặp Denise có một lần.
Con bé có vẻ rất tử tế.
Nhưng sau chuyện đã xảy ra với Andrea, hôn thê cũ của Aaron,
tôi không muốn nó vội vàng nữa.
PHÒNG THẨM VẤN 1
Câu chuyện anh kể bắt đầu từ lúc 3:00 sáng.
Ta có thể lùi lại tối qua không?
Denise ghé lúc 6:00.
Cô ấy mang pizza đến để ăn tối.
Có say xỉn nhiều không? Hay chỉ chút ít?
Không, ý tôi là, tôi uống bốn chai bia và một ly cocktail.
Hai người đã nói chuyện gì?
Chúng tôi nói gì à?
Nói về chủ đề gì?
À thì, cô ấy và tôi đã có…
Vì tôi còn làm chung với hôn thê cũ của tôi, Andrea.
Chúng tôi có chút vấn đề về việc đó.
ANDREA HÔN THÊ CŨ CỦA AARON
Cô không gặp rắc rối hay gì đâu. Chuyện này là về Aaron.
Chúng tôi đang cố tìm hiểu về Aaron.
Nghe nói hai người từng yêu nhau?
Cả hai chia tay rồi.
Kết thúc êm đẹp? Hay bất hòa? Hay là ở giữa?
Rất bất hòa.
Năm 2014, tôi phát hiện Andrea, hôn thê cũ của mình đã lừa dối tôi.
Cảm giác bị ruồng bỏ…
làm tôi suy sụp.
Vụ này đặc biệt khó khăn vì Aaron, Denise và Andrea làm việc
tại cùng một bệnh viện, trong cùng bộ phận hồi phục chức năng.
Chúng tôi vẫn hòa thuận ở chỗ làm. Chuyện cũ thật đáng buồn, nhưng bọn tôi…
Tôi đã yêu cầu anh ấy đừng vào văn phòng của tôi nữa.
Anh ấy muốn ôm tôi, và đôi lúc anh ấy cố hôn tôi,
nhưng tôi bảo làm vậy là không được, và anh ấy biết điều đó.
Anh ấy vẫn đang cố quay lại với cô à?
Tôi nghĩ anh ấy sẽ hào hứng với việc đó.
PHÒNG THẨM VẤN 1
Về mối quan hệ của anh và hôn thê cũ…
Denise nghĩ thế nào?
Cô ấy muốn giới hạn việc giao tiếp chỉ ở mức công việc cần thiết
vì tôi vẫn còn trò chuyện với người yêu cũ trong lúc đang hẹn hò với Denise.
Tôi có ảnh của người này. Nói xem cô có nhận ra ai không.
Cô ấy tên Denise.
Ừ. Cô ấy làm cùng bộ phận với cô à?
Vâng.
Tôi chào cô ấy, cô ấy sẽ giả vờ như tôi không có ở đó.
Cũng chẳng sao. Đó là dấu hiệu đầu tiên để tôi nhận ra có lẽ họ đang hẹn hò.
Denise. Cô ấy có lý do gì… Ý tôi là, cô ấy đã phát hiện ra việc gì à?
- Cô ấy tìm thấy tin nhắn. - Tin nhắn gì?
Kiểu như tôi vẫn còn quan tâm đến Andrea.
Và tôi muốn nói rõ mọi chuyện với cô ấy.
Vậy là cô ấy nghĩ anh sẽ quay lại với Andrea?
Cô ấy có lo lắng vì điều đó.
- Cô ấy có nổi điên không? - Ý tôi là…
Vì anh ngoại tình?
Không. Ừ thì, cô ấy cảm thấy đó là ngoại tình về mặt cảm xúc.
Cô ấy cảm thấy sao?
Về mặt cảm xúc thì tôi kiểu như đang ngoại tình.
Anh có thật sự yêu Denise không?
Tôi yêu Denise chứ.
Tiếp tục tìm kiếm một phụ nữ ở Vallejo nghi bị bắt cóc tống tiền.
Các nhà điều tra địa phương và liên bang đang làm việc suốt ngày đêm.
Cảnh sát đang dùng chó nghiệp vụ lục soát quanh khu vực.
Các đội lặn được trang bị sonar đã bắt đầu tìm kiếm
dưới nước xung quanh khu vực Cầu Đảo Mare.
Cảnh sát Vallejo đang nỗ lực hết mình.
Họ dùng chó. Họ dùng cả tàu. Họ đang tìm Denise khắp nơi.
Các bạn có thể thấy ở đằng sau đang rất tấp nập các phóng viên đưa tin.
Truyền thông náo loạn cả lên.
Tôi đến chỗ căn nhà. Đó là một ngôi nhà màu vàng. Thật bình dị.
Cứ như tranh vẽ của trẻ con, trừ việc có dải băng vàng.
Cảnh sát cứ đi ra đi vào, lấy dấu vân tay trên mọi thứ.
Xe cảnh sát đầy đường, và toàn bộ nơi này đã bị phong tỏa,
bạn sẽ tự hỏi: "Sao có thể xảy ra chuyện này ở một khu đẹp như thế?"
Tôi đến từng nhà hỏi:
"Anh có nghe hay thấy gì không? Anh có biết gì về Denise không?"
Cô ấy là người tốt. Họ đi làm suốt nên ít khi thấy họ.
Hy vọng họ sẽ tìm ra cô ấy và mọi thứ đều ổn.
Thời buổi này còn bắt cóc tống tiền sao? Tôi lạnh sống lưng khi nghĩ đến nó.
Đôi khi cuộc sống còn lạ hơn tiểu thuyết, nhưng tôi chỉ hy vọng mọi thứ sẽ ổn.
Làm sao mà không ai thấy hay nghe được gì?
Denise cứ thế biến mất khỏi nhà vào giữa đêm à?
Tôi đang lướt Twitter.
Các đoạn phim và cảnh quay khác nhau. Chúng tràn ngập khắp nơi.
Chúng tôi thấy họ dùng đến tàu và không hiểu chuyện gì đang xảy ra.
Tôi lo rằng họ đã tìm thấy một cái xác.
Đội tìm kiếm đã lục soát khu vực.
Chó tìm xác cũng tham gia đội tìm kiếm.
Tôi là phóng viên về tội phạm.
Khi một phụ nữ bị báo mất tích, kết cục thường là cái chết.
Bạn còn lời giải thích khác cho việc họ tìm kiếm quanh ngôi nhà sao?
Chúng tôi nghĩ anh ta gọi cảnh sát,
bịa ra câu chuyện nực cười là cô ấy bị bắt cóc
để che giấu việc anh ta đã giết cô ấy.
Lúc nào cũng là tên bạn trai.
Tôi sẽ nói thật với anh.
Tôi sẽ hoàn toàn thẳng thắn với anh.
Câu chuyện anh kể rất chi tiết
và ở góc độ nào đó, tôi thấy nó rất xa vời.
Tin tôi, tôi hiểu mà.
Nghe này. Tôi đến đây để tìm ra sự thật.
Tôi là người giải đố.
Và tôi đã xâu chuỗi nhiều mảnh ghép.
Tôi không nghĩ cô ấy bị bắt cóc từ nhà anh.
Chứ anh nghĩ gì?
Tôi nghĩ có chuyện không hay xảy ra ở nhà anh giữa hai người.
Không. Không hề!
Anh nghĩ có kẻ đi bắt cóc chỉ vì 20.000 đô à?
- Tôi đâu có biết. Tôi… - Không đâu.
- Tôi hiểu. - Chẳng ai làm thế.
Rồi gì nữa, chúng mặc đồ lặn để bơi vào nhà anh à?
Thôi đi. Chuyện đó nghe cực kỳ vô lý.
Giờ tôi lấy các mảnh ghép ra, và tôi bắt đầu hiểu được.
Được rồi, làm sao để tôi khiến anh trông như quái vật đây?
Anh biết cái chăn bông trên giường đã mất chứ?
Cảnh sát có nói tôi.
- Bị mất mền à? - Vâng.
Sau anh lại đem chăn bông và mền ra khỏi giường?
Nếu là dân đi lặn, anh làm thế để làm gì?
Để quấn cái xác. Tôi cho rằng đó là điều anh muốn nói.
Tôi thấy rõ là nếu có chuyện gì xảy ra thì nó đã xảy ra ở chính phòng ngủ đó.
Có lẽ cô ấy bị sốc thuốc.
Anh có nghịch thuốc kê đơn lấy từ chỗ làm không?
- Nếu có cũng không sao đâu. - Không.
Vì anh lấy quá nhiều, cô ấy bị sốc thuốc, anh nghĩ:
"Chết rồi, mình làm gì đây?"
- Cũng có khả năng đó. - Không có chuyện đó.
Có máu trong nhà anh đấy.
- Có máu sao? - Ừ.
Tôi không rõ có phải là máu của cô ấy. Nhưng tôi đoán nó là của cô ấy.
Tôi sẽ đoán rằng cô ấy đã không còn sống khi rời khỏi nhà.
Tôi không biết nữa, có thể anh gọi tên Andrea lúc quan hệ
và cô ấy nổi đóa nên anh kéo lê cô ấy ra khỏi đó,
và làm máu của cô ấy nhỏ xuống cầu thang.
Tôi không làm thế.
Anh đã làm thế.
Không có ai vào nhà anh và bắt cô ấy để đòi tiền chuộc hết.
Việc đó không xảy ra.
Anh ngồi đó suốt mấy tiếng đồng hồ, hết giờ này sang giờ khác,
cố để nghĩ xem: "Chúa ơi, mình sẽ làm gì đây?"
Nhưng cô ấy ở đó hay nơi nào đó càng lâu và càng bắt đầu thối rữa
thì anh sẽ càng giống một tên quái vật.
Cho tôi biết sự thật đã có chuyện gì xảy ra đi.
Tôi chẳng làm gì cả.
Tôi không có làm. Vậy bước tiếp theo là gì nữa đây?
Chờ tôi chút.
Để tôi nghĩ tiếp theo làm gì.
4:33 SÁNG, THỨ BA NGÀY 24 THÁNG BA
Anh đứng dậy một lát. Đứng lên, ngay đó.
Được rồi. Còn gì nữa không?
AARON VỪA LÀM BÀI KIỂM TRA NÓI DỐI DO FBI TIẾN HÀNH
ĐẶC VỤ PETER FRENCH FBI
Xong rồi. Ngồi đi. Ngồi ghế này đi.
Aaron, không còn chút nghi ngờ gì về việc anh đã trượt bài kiểm tra này.
Vậy đó là một tai nạn à?
Hay anh là một tên quái vật đầy tính toán đã nổi điên khi bị chia tay,
và anh quyết định cô ấy sẽ không được quen ai nữa
nên anh đã giết và vứt xác cô ấy?
Cô ấy đã chết, và anh biết điều đó.
- Tôi nào biết… - Đúng, cô ấy đã chết.
Anh sẽ đánh mất sự tôn trọng từ gia đình mình.
Anh sẽ hủy hoại họ vì họ sẽ nỗ lực biện hộ cho anh,
và mọi thứ họ khó khăn mới có được sẽ bị xả sạch vào bồn cầu.
Anh sẽ thành con thú giết người hàng loạt đầy lạnh lùng, toan tính và tàn bạo,
đã siết chết cô ấy, khiến cô ấy mất mạng,
rồi nhẫn tâm vứt xác cô ấy ở nơi chúng tôi không bao giờ tìm ra được.
Tôi không vứt cô ấy.
Anh biết cô ấy ở đâu và biết điều đã xảy ra với cô ấy. Nên…
- Tôi nghĩ tôi cần gọi luật sư. - Đợi đã.
- Anh nói gì? - Tôi nghĩ tôi cần luật sư.
Tôi muốn các anh tìm thấy cô ấy.
Tôi muốn các anh đi tìm mà.
Tôi không biết cô ấy ở đâu. Tôi chẳng làm gì cô ấy cả.
Nên tôi nghĩ mình cần luật sư…
để tạo điều kiện gì đó, tôi chẳng biết nữa.
Dùng đi.
Tôi là luật sư bào chữa hình sự từ năm 1978.
Tôi rất thường nhận được cuộc gọi từ nhà tù hay từ giang hồ,
và họ nói: "Này, có chuyện vớ vẩn lắm".
Mới 6:00 sáng, tôi nhấc điện thoại lên,
chưa từng nghe qua việc gì như thế này.
Một anh chàng thuộc giới trung lưu, người này có lẽ đã tin tưởng cảnh sát,
đang bị thẩm vấn về việc bạn gái của anh ta mất tích.
Anh ấy đã ở trong đồn được 18 tiếng.
Và họ đang đổ hết tội lên đầu anh ta.
Thế này là thế quái nào vậy?
Tôi tới đó và cảnh tượng đầu tiên tôi thấy ở Aaron,
đó là anh ấy nhợt nhạt như ma vậy, và ta có thể thấy là anh ấy đã khóc suốt.
Anh ấy đã bị ăn tươi nuốt sống. Bạn biết đấy, như đồ ăn của cá mập vậy.
Nên tôi đã ý kiến:
"Anh ấy đã cho các anh lấy mẫu ADN. Anh ấy cũng đã cung cấp dấu vân tay.
Nếu các anh không có lệnh bắt giữ, anh ấy sẽ cùng tôi ra về".
VĂN PHÒNG LUẬT SƯ HỢP DANH TNHH MAAS & RUSSO
Khi Aaron bước vào cùng Dan, cộng sự của tôi,
anh ấy lập tức kể cho tôi nghe chuyện gì đã xảy ra.
Tôi tỉnh dậy vì có tiếng lách cách.
Rồi căn phòng sáng lên.
Và câu chuyện tôi được nghe từ anh ấy thật khó mà tin được.
Rồi có một tên tiến đến và bắt đầu tròng thứ gì đó như kính bơi qua đầu tôi.
Kính bơi, đồ lặn. Thật điên rồ.
Rồi tôi yêu cầu: "Ta bắt đầu kể lại từ đầu đi".
Tôi tỉnh dậy vì tiếng lách cách.
Anh ấy đã sẵn sàng để kể.
…sáng lên.
"Các anh phải đi tìm cô ấy. Cô ấy bị bắt cóc rồi".
Khi tôi quyết định gọi cảnh sát, tôi nghĩ sẽ có một cuộc tìm người.
Họ sẽ làm mọi cách để lần ra dấu bọn chúng.
Nhưng họ cứ nhắm vào tôi.
Tôi không phải kẻ bạo lực.
Tôi không có tiền án.
Anh tôi làm trong cơ quan hành pháp.
Tôi xuất thân từ gia đình tốt. Tôi làm nghề giúp đỡ mọi người.
Tôi không thể để bị gọi là sát nhân hết lần này đến lần khác.
Tôi sẽ không bao giờ làm hại Denise.
Tôi yêu cô ấy.
Nhưng…
tôi đối xử với cô ấy chưa tốt.
Lợi dụng sự thương cảm của cô ấy.
Tôi đã phản bội lòng tin của cô ấy.
Tìm thấy đống tin nhắn chính là giọt nước tràn ly.
Nhưng tôi đã xin lỗi Denise.
Và tôi cần cho Denise thấy tôi đang thật sự cố gắng thay đổi.
Tôi định bắt đầu đi trị liệu.
Tôi sẽ dừng nói chuyện với tình cũ.
Tôi cảm thấy chúng tôi có thể bắt đầu lại.
Nhưng giờ Denise đang ở một mình. Một thân một mình.
Tôi chỉ muốn nhờ người giúp.
Aaron đã rất cởi mở kể về mối quan hệ của anh ấy với Andrea
đã gây ra vấn đề gì với Denise.
Thực tế là có động cơ tiềm ẩn
đồng nghĩa với việc nếu Denise chết,
họ sẽ bắt giữ anh ấy.
Rồi Russo ghé sát tai tôi.
"Cô nghĩ sao? Anh ấy có đáng tin không?"
Rồi tôi đáp: "Dan à.
Tôi tin anh ấy. Còn anh thì sao?"
Tôi tin anh ấy, và tôi tin ở trái tim của mình,
nhưng không một ai ở cái xứ Bắc Mỹ này sẽ tin vào câu chuyện đó.
Đã trải qua 28 giờ đầy đau đớn
từ khi Denise Huskins bị báo mất tích, mà theo cảnh sát là bắt cóc tống tiền.
Cảnh sát Vallejo thừa nhận đến lúc này họ vẫn chưa thể trả lời các câu hỏi.
Chuyện gì đã xảy ra với người phụ nữ này?
BÃI BIỂN HUNTINGTON
Tôi hoảng quá, chẳng biết phải làm gì.
Họ không đưa tôi cuốn sổ tay hướng dẫn phải làm gì khi con gái bị bắt cóc.
Thế nên, tôi chỉ muốn đến Vallejo.
Tôi bắt chuyến bay đầu tiên.
Lái xe đến đồn cảnh sát.
Có đủ loại báo giới ở đấy.
Và tôi thì muốn lên TV để gửi một thông điệp tới Denise.
Tôi muốn con bé biết rằng
gia đình nó đang ở đây.
Chúng tôi…
Chúng tôi yêu con bé,
và chúng tôi sẽ không bỏ cuộc.
Và nếu con thấy được bản tin này, hãy nhận chút cảm hứng để chống trả,
nếu con có thể và về nhà nhé.
Denise là một cô bé đầy quyết tâm.
Con bé có hoài bão, và nó luôn hướng về những hoài bão đó.
Tôi cầu con bé nghe được thông điệp này.
Tôi cầu là không có chuyện gì xấu xảy ra với con bé.
Tôi chỉ xin là…
Con bé còn sống.
12:24 PM TRƯA
DENISE HUSKINS ĐÃ MẤT TÍCH ĐƯỢC 31 GIỜ
Vào trưa thứ Ba.
Tôi nhận được email.
ẨN DANH DENISE HUSKINS
Tiêu đề có chữ "Denise".
Và có kèm một tệp âm thanh.
Xin chào, tôi là Denise Huskins.
Tôi đã bị bắt cóc. Ngoài ra thì tôi vẫn ổn.
Khoan đã. Cái gì vậy?
Đoạn ghi âm nói: "Tôi là Denise Huskins. Tôi bị bắt cóc".
Cô ấy có vẻ hết sức bình thản, không căng thẳng, không giận dữ,
không lo lắng hay bồn chồn và nghe giọng cứ như đang gọi đồ ăn vậy.
Tôi nghĩ: "Sao có người lại gửi cho mình? Còn ai khác nhận được không?"
Tôi nhìn dáo dác. Đây là trò đùa nhẫn tâm của ai đó sao?
Tôi không biết thứ này có phải là thật không hay là bịa đặt.
Nhưng cuối cùng, tôi quyết định gửi nó cho Sở Cảnh sát Vallejo
vì nếu đó là của cô ấy, họ cần phải nghe nó ngay lập tức.
Tôi nhận được cuộc gọi từ thám tử. "Tôi cần anh quay lại đồn".
Có đoạn ghi âm giọng nói của Denise.
Chúng tôi phải đến đó thật nhanh.
Tôi trở nên cực kỳ lo lắng. Tôi bắt đầu thở gấp.
Họ để laptop trước mặt tôi.
Tôi cúi sát vào chỗ loa.
Và nghe một giọng nói.
Xin chào, tôi là Denise Huskins.
Tôi đã bị bắt cóc. Ngoài ra thì tôi vẫn ổn.
Chúa ơi, là giọng con bé.
Chính là con bé.
Nó vẫn còn sống.
Không còn nghi ngờ gì nữa, đó là Denise.
Buổi ca nhạc đầu tiên tôi đến xem là của Blink 182.
Tôi biết buổi ca nhạc cô ấy lần đầu đi xem đúng là Blink 182, đi cùng cô bạn Bethany.
Rồi cô ấy nói về một vụ tai nạn máy bay xảy ra hôm đó.
Sớm nay đã có một vụ tai nạn máy bay ở dãy Alps. Có 158 người chết.
Cô ấy vẫn còn sống ở đâu đó.
Và tôi muốn biết nó có bị thương không.
Tôi muốn chạm vào con bé.
Tôi không thể tưởng tượng những gì nó đang trải qua.
Đi tìm cô ấy thôi.
Nhưng đặc vụ nói: "Anh biết đấy, tôi đang cố nắm bắt mọi việc.
Tôi sẽ hỏi anh vài câu xem chúng ta có bỏ lỡ gì không".
Tôi thì nghĩ: "Ta còn làm trò gì vậy?"
Một thám tử bước vào phòng và nói: "Xin chào, tôi là Thám tử Mustard".
Anh ấy hỏi chúng tôi các câu hỏi về tính cách của Denise.
Con bé có bao nhiêu bạn trai?
Và đám bạn trai này kéo dài bao lâu, và nó có rượu bia nhiều không?
Có vẻ như anh ta đang cố tìm kiếm gì đó hoặc đang bới lông tìm vết.
Thám tử hỏi tôi liệu có điều gì trong quá khứ của Denise…
có thể giúp làm sáng tỏ bất kỳ điều gì không.
Và tại thời điểm đó, tôi nhớ ra khi Denise còn nhỏ,
con bé từng bị sàm sỡ.
Rồi thám tử Mustard nói rằng phụ nữ từng bị tấn công tình dục
thường giả vờ là việc đó đã tái diễn để họ có thể cảm nhận lại sự hồi hộp đó.
Và tôi…
Tôi đơn giản là bị thất kinh.
Điều tôi muốn làm trong vài giờ tiếp theo
là cố gắng tìm hiểu xem chuyện gì đã xảy ra, Denise đã…
Đã trễ rồi, nhưng căn phòng đang trở nên đông đúc hơn.
Ta có các đặc vụ FBI, các điều tra viên hàng đầu về giết người,
tất cả đều nhắm vào Aaron.
Nên tôi quyết định ghi âm lại mọi thứ.
Mối quan hệ của anh và Denise đang bị chông chênh, có đúng không?
Tôi sẽ không miêu tả nó bằng từ "chông chênh".
Họ không ngừng hỏi anh ấy về Denise.
Cô ấy có hét lên khi bị đưa ra khỏi nhà không?
Không.
Cô ấy có chống trả tí nào khi bị bắt làm con tin không?
Tôi không hề nghe thấy cô ấy hét.
- Cô ấy có biết anh có tiền không? - Cô ấy biết về tài chính của tôi.
Cô ấy biết rõ tài chính của anh.
Tôi bắt đầu nghĩ:
"Họ biết điều gì đó mà mình không biết à?"
Cậu có từng nghĩ rằng có khi Denise…
là người đứng sau vụ này?
VĂN PHÒNG LUẬT SƯ HỢP DANH TNHH MAAS & RUSSO
Khi tôi nói với Amy về Denise,
tôi thật sự thấy bối rối. Vụ này còn có thể kỳ lạ hơn nữa không?
BÃI BIỂN HUNTINGTON
9:09 SÁNG
Đường dây khẩn cấp.
Đây là Đội Tuần tra Cao tốc. Mike Huskins đang gọi đến
để báo về vụ cô con gái bị bắt cóc.
Tôi vừa nhận được tin nhắn từ con bé, chắc chắn là nó,
rằng nó đang đi bộ đến căn nhà trên đường số 19 của tôi.
Amy gọi cho tôi và cô ấy bảo:
"Mở tin tức lên đi. Denise được thả rồi".
Tôi kiểu: "Sao có thể?"
TIN TỨC TIẾN TRIỂN
Cô gái được báo là bị bắt cóc tại nhà ở Vallejo đã được tìm thấy an toàn
vào sáng nay hơn 643km về phía nam ở bãi biển Huntington, Nam California.
Tôi không thể tin được, tôi…
Chúng thật sự thả cô ấy đi. Tôi tưởng sẽ không bao giờ gặp cô ấy nữa.
Tôi không kìm được cảm xúc.
Không thể ngờ là những lời cầu nguyện đã được đáp lại.
Bằng cách nào đó con bé đã sống sót.
Ai đã bắt cóc cô ấy? Có phải đã đòi được tiền chuộc?
Và chính xác thì tại sao vụ này lại xảy ra?
Có chuyện gì vậy?
Tại sao con bé lại được thả ở bãi biển Huntington?
Thật vô lý.
Bãi biển Huntington, cách Vallejo hơn 643km, là nơi cô ấy lớn lên.
Cứ như là được đưa đón tận nhà sau khi bị bắt cóc vậy.
Sở Cảnh sát Huntington Beach thông báo rằng Huskins có vẻ vô sự,
không thấy có vết thương nào.
Cô ấy mặc áo trùm đầu. Cô ấy đang trốn cánh báo chí.
Cô ấy trông giống nghi phạm hơn chứ không phải nạn nhân.
Có gì đó không ổn.
Tôi bắt đầu nghĩ cách làm sao để đến đó càng sớm càng tốt.
Thế nên tôi nhắn tin cho Mat Mustard:
"Aaron muốn nói chuyện với Denise".
Và câu trả lời của phía cảnh sát là…
CHÚNG TÔI CŨNG MUỐN NÓI CHUYỆN VỚI CÔ ẤY.
Trực tiếp từ Đài Phát sóng KGO-TV. Đây là kênh Tin tức ABC7.
Chào buổi tối quý vị. Chúng tôi đang chờ buổi họp báo
với Sở Cảnh sát Vallejo về Denise Huskins.
Sở Cảnh sát Vallejo sẽ mở một cuộc họp báo.
Tôi bị sốc.
Họ chưa nói gì với chúng tôi. Họ còn chưa gọi Aaron mà.
Họ làm trò đó để làm gì vậy?
9:27 TỐI
12 TIẾNG SAU KHI DENISE ĐƯỢC THẢ
Xin chào.
Một cảnh sát ở Bãi biển Huntington đã có cuộc trò chuyện ngắn với cô Huskins,
và mọi dấu hiệu ban đầu cho thấy
cô ấy sẽ hợp tác với cuộc điều tra.
Hiện tại, chúng tôi không liên lạc được với cô Huskins,
và cũng mất liên lạc với tất cả người nhà của họ.
Lời khai mà anh Quinn cung cấp là một câu chuyện rất khó tin,
thoạt đầu, chúng tôi thấy nó rất khó tin,
và sau khi điều tra thêm, chúng tôi không thể chứng minh được
bất cứ điều gì anh ấy nói.
Denise cần nói chuyện với cảnh sát.
Cô ấy cần xác minh và làm chứng cho những gì Aaron đã nói với họ.
Không có lời khai nào được chứng minh, và tôi sẵn sàng nói điều này.
Anh Quinn và cô Huskins
đã làm tốn nhiều tài nguyên quý giá từ cộng đồng chúng ta.
Tôi biết Aaron là nạn nhân,
nhưng tôi bắt đầu tự hỏi ai mới thật sự là người đứng sau tất cả chuyện này?
Tôi chưa từng nghe có vụ nào mà bọn bắt cóc thả nạn nhân của mình
ngay trước cửa nhà gia đình họ.
Và khi nghe bằng chứng cô ấy còn sống, tôi tự nghĩ:
"Chúa ơi, người phụ nữ này nói chuyện nghe bình thản thế!"
Xin chào, tôi là Denise Huskins.
Tôi đã bị bắt cóc. Ngoài ra thì tôi vẫn ổn.
Denise đã bắt gặp Aaron còn nhắn tin quan lại với Andrea.
Có lẽ cô ấy cảm thấy hết sức bẽ mặt. Cô ấy có thể đã rất tức giận.
Có lẽ việc này là để trả thù.
Cảnh sát gọi nó là một vụ tìm kiếm vô ích.
Các nhà điều tra nói rằng lời khai đã được dàn dựng
và không hề có vụ bắt cóc nào cả.
Cảnh sát tin rằng nó là một trò lừa bịp tinh vi.
Có vẻ như gia đình cũng đã bị lừa.
Sao họ lại phát ngôn và hành xử như thế?
Thật điên rồ.
Huskins và bạn trai có lẽ phải đối mặt với các cáo buộc cấp bang và cấp liên bang.
Chúng tôi, cánh báo chí, từng rất thông cảm với Denise.
Chúng tôi tưởng cô ấy là nạn nhân vô tội.
Giờ cô ấy xuất hiện bình an vô sự. Mọi thứ bắt đầu đổi chiều.
CÔ GÁI MẤT TÍCH
Bộ phim Cô Gái Mất Tích vừa ra mắt hồi năm ngoái.
Có mặt của Ben Affleck.
Rosamund Pike.
Phim kể về một người phụ nữ phát hiện chồng mình đang ngoại tình,
và cô ấy làm giả việc mình biến mất để khép tội giết người cho chồng mình.
Tôi không biết vợ tôi đang ở đâu. Và khi về nhà thì tôi thấy cảnh này.
Thật kỳ lạ, đúng không?
Khi tỉnh dậy, tôi thấy đèn rọi vào.
Chúng bảo: "Aaron, úp mặt xuống giường".
Ai cũng nghĩ người chồng đã giết cô ấy.
Nhưng rồi cô ấy xuất hiện còn sống sờ sờ.
Nên chúng tôi tự hỏi, có lẽ Aaron đã làm gì đó khiến Denise giận
và đây là cách cô ấy trả đũa anh ấy.
Cảnh sát đang tự hỏi
liệu Huskins có phải là Cô Gái Mất Tích ngoài đời thực,
người giả vờ bị bắt cóc với ý đồ nào đó?
Biên dịch: Hằng Nguyễn