LOANGO, GABÓN
Es de mañana en el bosque.
Y para este grupo de chimpancés,
es hora de levantarse
y empezar el día.
Pero, cuando duermes en un nido a 40 metros de altura,
eso puede ser complicado.
Este ritual matutino se repite regularmente…
desde hace generaciones.
Su ritmo lo dicta una de las propiedades más misteriosas del universo:
el tiempo.
Y el tiempo desempeña un papel muy importante para esta chimpancé.
Celeste ya pasó los 30 años,
y su reloj interno avanza.
Es un reloj que se puso en marcha hace 13 800 millones de años.
Del Big Bang surgieron los átomos
y la energía…
que viajaron por los vastos confines del espacio.
Y estos elementos
ahora se unen…
para crear una nueva vida.
En el útero de Celeste, se está formando una pequeña chimpancé.
Faltan otros 150 días para que esta bebé conozca el mundo.
Ese es el tiempo que lleva.
Y sin tiempo,
no nacería nada en el universo.
Desde el chimpancé más joven…
hasta el agujero negro más antiguo.
Pero ¿cómo empezó el tiempo?
¿El tiempo pasa de la misma manera para todo?
¿Y el reloj del universo parará alguna vez?
EL RELOJ CÓSMICO
Para un chimpancé, el día comienza igual que para nosotros:
con el desayuno.
Es una comida esencial cuando comes por dos.
Celeste ya es una mamá experimentada.
Su primogénito, Apolo, es el macho dominante del grupo.
Y le cuesta un poco arrancar a la mañana.
Cada chimpancé tiene una edad distinta…
y una personalidad diferente,
pero todos son animales de rutina.
Sus vidas se rigen por el paso del tiempo.
No podemos verlo…
ni escucharlo.
No podemos influir en él de ninguna manera.
Aun así, cada latido, cada elección,
cada acción y cada inacción
son consecuencia del flujo continuo del tiempo.
Puede pasar volando o ir muy lento,
pero nunca deja de avanzar.
Las estrellas y los planetas se forman, envejecen y mueren.
En su lugar, surgen estrellas nuevas.
Y de algunas pocas,
nacen los objetos más misteriosos del universo:
los agujeros negros.
El tiempo es un conductor cósmico.
Nada escapa a su alcance.
Nosotros tenemos dispositivos para registrar y medir el tiempo,
pero los chimpancés no.
Celeste y su familia usan al Sol como guía.
Siguen el arco que traza en el cielo.
Cuando se mueve,
ellos también.
Los chimpancés raramente duermen dos veces en el mismo nido.
Cada mañana, salen en busca de frutas frescas.
Van de una parte a otra de su territorio.
Pero, ahora, las frutas más maduras…
están del otro lado de una llanura abierta.
Apolo se adelanta con los miembros más fuertes del grupo
para ver que sea seguro para los demás.
En campo abierto,
quedan expuestos a depredadores, a chimpancés rivales…
y al calor del sol naciente.
Deben ser rápidos.
El tiempo corre.
El movimiento del Sol en el cielo
es la unidad de tiempo básica para los chimpancés.
Desde el amanecer hasta el atardecer y de vuelta hasta el amanecer.
Un día de 24 horas.
Pero, en realidad, un día no es una unidad de tiempo.
Es una unidad de movimiento.
A medida que nuestro planeta rota sobre su eje,
el bosque se mueve por el espacio a 1600 kilómetros por hora.
La Tierra tarda 24 horas en dar una vuelta completa.
Eso les da a los chimpancés 24 horas de movimiento.
Doce horas bajo el sol y otras doce en la oscuridad.
Una y otra vez.
Es la rotación constante del planeta la que regula el reloj de la Tierra…
y la que les marca el tiempo a los chimpancés.
Pero este ciclo esencial que damos por sentado…
no es universal.
Fuera de nuestro planeta,
no hay días de 24 horas.
Más cerca del Sol,
está el planeta Mercurio.
MERCURIO
En comparación con la Tierra, rota a paso de tortuga.
DÍA DE 1408 HORAS
Nuestro vecino Venus rota aún más lento.
Tarda más en rotar sobre su eje…
que en dar la vuelta alrededor del Sol.
Por eso, en Venus, un día es más largo que un año.
AÑO DE 5390 HORAS
El día tiene una duración diferente en cada planeta.
MARTE - DÍA DE 25 HORAS
SATURNO - DÍA DE 11 HORAS
NEPTUNO - DÍA DE 17 HORAS
Incluso en planetas muy alejados de nuestro sistema solar.
A 63 años luz de distancia,
en órbita en torno a una estrella,
está Beta Pictoris B.
Rota tan rápido…
que sus lados se expanden.
Es el que más rápido gira de los planetas que conocemos.
Aquí, un día dura solo ocho horas.
DÍA DE OCHO HORAS
Cada planeta de nuestro universo rota a su propia velocidad.
Millones de mundos,
cada uno con su propio reloj,
que marcan ritmos diferentes.
Pero todos avanzan
en una misma línea de tiempo cósmica y universal.
De vuelta en la Tierra,
con el Sol casi sobre sus cabezas,
los chimpancés saben exactamente qué hora es.
Es hora de almorzar.
Sincronizaron a la perfección su paso por la sabana.
Se ganaron la lotería.
Las dulces bayas que crecen en este árbol africano…
duran solo unas semanas.
Es un raro regalo estacional del bosque,
donde el mediodía es una hora muy productiva.
Animales de todos los tamaños realizan sus tareas cotidianas.
Y cada uno percibe el tiempo de manera diferente.
Para las criaturas pequeñas que tienen una vida corta y rápida,
la hora del almuerzo puede parecer eterna.
Y para los seres que tienen una vida más larga y lenta,
una hora puede pasar en un abrir y cerrar de ojos.
Pero así vivan a toda velocidad…
o en cámara lenta,
todos los animales del bosque están sujetos al mismo día de 24 horas.
Y mientras el mundo sigue girando,
los días siguen pasando,
dictando la vida de cada chimpancé.
Y de una en particular.
Con solo 15 semanas,
el cuerpo entero de esta bebé podría caber en la mano de su madre.
Para que termine de formarse,
debe producirse una serie de eventos perfectamente sincronizados.
Durante los próximos 130 días,
cada minuto y cada nanosegundo serán críticos.
Las células nuevas se dividen y crecen con gran velocidad y precisión.
Ahora mismo,
las células del cerebro se multiplican a un ritmo de casi 15 millones por hora.
Todos, desde que nacemos,
tenemos una relación biológica muy profunda con el tiempo.
Cuando se va poniendo el sol,
los chimpancés cambian de ritmo instintivamente.
Pasan al modo nocturno.
Todo el grupo siente la necesidad de anidar.
Es hora de buscar un lugar seguro para pasar la noche.
Su lecho debe ser suave…
pero resistente.
Tampoco viene mal que sea rico.
El ritmo de cada día en el bosque
lo determina la posición del Sol en el cielo.
Pero el sentido del tiempo que tienen los chimpancés
es algo intrínseco.
Dentro de su cerebro, tienen un reloj biológico.
Sus haces de neuronas actúan como un péndulo…
controlado por genes que se encienden y se apagan.
El ciclo se repite cada 24 horas.
Estos genes reloj crean un ritmo circadiano en el cuerpo…
que crece y decrece en sincronía con la rotación de nuestro planeta.
Controla las hormonas,
el ritmo cardíaco…
y los niveles de energía.
Y ahora, el reloj biológico de los chimpancés les dice:
"Es hora de dormir".
Pero no todos pueden.
El cerebro de la bebé de Celeste aún se está formando.
Como no tiene su propio reloj interno,
depende de las hormonas de su madre para mantenerse sincronizada.
Pero a la bebé no siempre le llega el mensaje.
Por suerte para Celeste,
su bebé tiene tanto que crecer que, finalmente, se duerme.
Mientras los chimpancés duermen en lo alto de los árboles,
otros habitantes del bosque recién se están despertando.
Corren los relojes biológicos
en las células de plantas y animales en todo el bosque.
Los genes reloj se desarrollaron hace 2500 millones de años
en las primeras células vivas.
Los que podían anticipar la luz y la oscuridad del día
tenían una ventaja.
A medida que evolucionó,
la vida se sincronizó con el movimiento de la Tierra.
Y actualmente,
casi todos los animales de la Tierra poseen un reloj biológico.
Unos prefieren el día, y otros, la noche,
pero todos se mueven al mismo ritmo.
Gracias a los relojes biológicos
que marcan el tiempo en base a la rotación de la Tierra.
El ayer se vuelve un recuerdo,
y comienza otro día en el bosque.
Un nuevo ciclo.
Pero ningún reloj se reinicia del todo,
y hay indicios sutiles en todo el bosque que revelan el porqué.
Hoy nada es igual a como era ayer.
Y mucho menos Apolo,
que parece haberse levantado con el pie izquierdo.
Cuando está de mal humor,
al resto del grupo le conviene pasar desapercibido.
Pero pronto encuentra un blanco para descargar su ira.
Algunos chimpancés jóvenes encontraron miel para el desayuno…
y se olvidaron de invitar a Apolo.
Pronto aprenden que es mejor no hacer enojar al macho dominante.
Fue una fuerte mordida.
Por suerte, no es nada grave.
Con un poco de cuidado, la herida se sanará.
Pero las heridas dejan cicatrices…
grabadas en el cuerpo.
Son marcas imborrables del pasado
que revelan la única verdad universal acerca del tiempo:
tiene una dirección.
No podemos retroceder en el tiempo,
solo avanzar hacia el futuro.
Es la flecha del tiempo,
y deja cicatrices en todo
tanto en la Tierra…
como más allá.
La Luna está llena de cicatrices que cuentan historias de eventos pasados.
Y los planetas también.
MERCURIO
Sus superficies son evidencia
de una vida plagada del bombardeo de asteroides y cometas.
MARTE
Pero quizá el cráter de impacto más impresionante del sistema solar
sea el de una luna de Saturno,
Mimas.
El cráter Herschel mide 130 kilómetros de ancho.
Lo que haya creado esta enorme cicatriz…
debe haber estado cerca de hacer trizas a la Luna.
Mimas vivió para contarlo.
Pero este tipo de eventos son irreversibles…
y diferencian al pasado del presente.
Los cráteres de impacto son marcadores temporales…
que señalan momentos únicos en la historia.
21 000 AÑOS
ESTADOS UNIDOS
No podemos volver al instante en que ocurrieron.
50 000 AÑOS
Pero podemos unir los rastros de eventos pasados
y trazar un rumbo en el tiempo.
142 MILLONES DE AÑOS
Hasta antes de los cráteres,
los planetas,
las estrellas.
De vuelta a un tiempo anterior al tiempo.
13 800 MILLONES DE AÑOS
Nuestro universo tuvo un comienzo.
Una enorme explosión…
que dio origen al espacio tridimensional
y al tiempo.
Pero el tiempo y el espacio no están separados.
El tiempo forma parte del entramado del universo.
Está atado al espacio como la cuarta dimensión del universo.
El Big Bang puso en marcha el reloj del universo,
que impulsa todo hacia el futuro.
Creó la flecha del tiempo…
que, desde los primeros instantes de nuestro universo,
nos empuja a todos hacia el futuro
y hace que todo crezca,
envejezca…
y cambie.
Desde la infancia hasta la adultez,
todos avanzamos por la vida en la misma dirección.
Envejecemos día a día.
Y con la edad, llega la sabiduría…
y la inocencia juvenil es reemplazada por la experiencia.
La flecha del tiempo nos guía a través de estas etapas de la vida.
Nos moldea.
Define quiénes somos.
Desde que nacemos…
hasta que morimos.
Los chimpancés raramente viven más de 40 años.
Nada es inmortal.
Todo lo que existe en el universo tiene una vida finita.
Y eso incluye, tal vez, al propio universo.
Hoy, las galaxias están llenas de estrellas.
Pero el 95 % de todas las estrellas que existirán
ya nacieron.
Mientras el universo avance hacia el futuro,
las estrellas, una por una, se apagarán,
y el universo deberá enfrentar un futuro cada vez más oscuro,
que se prolongará billones o millones de millones de años.
A la era de la luz estelar
le seguirá una era oscura de agujeros negros.
Estas monstruosidades
se alimentan de los restos de estrellas y planetas muertos.
Y mientras lo hacen,
su gravedad aumenta y deja cicatrices en la estructura del universo.
Así se distorsionan el espacio y el tiempo.
El límite de un agujero negro, llamado horizonte de eventos,
es una región donde la gravedad se ha vuelto tan fuerte…
que hace que el tiempo se ralentice casi hasta detenerse.
Pero ni los agujeros negros escapan a la flecha del tiempo.
En un futuro lejano,
cuando ya no queden estrellas ni planetas que consumir,
comenzarán a pasar hambre.
Y lentamente,
muy lentamente,
se encogerán.
Nadie sabe realmente lo que vendrá cuando mueran,
pero podría ser el fin de nuestro universo.
Aquí en la Tierra, ninguno de nosotros puede frenar el paso del tiempo.
Y una de las tías de Celeste está llegando al final de sus días.
Se aleja del grupo y se adentra sola en el bosque.
Ha vivido muchos años,
pero este será su último día.
Mientras el mundo sigue girando,
su cuerpo yace inmóvil.
Pero el tiempo no nos lleva solo a los finales.
También crea comienzos.
Conforme los días se convierten en semanas y las semanas en meses,
llegan grandes cambios para una chimpancé muy especial.
Saluden a Cosmo.
Su cerebro y sus extremidades ya están formados…
y sus ojos están listos para ver el mundo.
Es imposible saber exactamente cuándo nacerá,
pero podría ser en cualquier momento.
Lleva ocho meses en el útero,
pero su viaje comenzó hace mucho tiempo.
Los elementos que la componen provienen de estrellas moribundas.
El agua que circula por su cuerpo proviene de mundos distantes.
La energía que alimenta sus músculos proviene del centro del Sol.
Pero el elemento más misterioso…
es el que se puso en marcha hace 13 800 millones de años
y el que hizo llegar a los demás elementos a este momento,
a este lugar,
a este planeta.
Otro amanecer, otra mañana.
Y esta es más que especial.
Bienvenida a la Tierra, Cosmo.
Este preciado momento nunca se repetirá para Celeste,
pero el viaje de Cosmo recién comienza.
Le llevará unos tres meses a su reloj biológico
sincronizarse con el ritmo del planeta,
tardará un año en poder comunicarse…
y tal vez unos 15 años en desarrollarse del todo.
Hay mucho por delante.
Como Cosmo,
el universo aún está en su infancia,
en el comienzo de una vida inimaginablemente larga.
Vivimos en la era de la luz estelar,
un período en el que la flecha del tiempo llenó al universo de belleza…
y maravillas.
Pero es un breve período…
que no volverá a repetirse en la historia de nuestro universo.
Nadie puede frenar el paso del tiempo,
ni deberíamos intentarlo.
Porque, sin tiempo,
no habría presente…
o momentos al sol.
Ni habría momentos.
Sin tiempo,
no habría vida.
A continuación en la historia del universo,
las estaciones de la Tierra.
Al igual que una osa madre que cría a sus bebés,
todos percibimos las transformaciones del planeta.
Pero ¿qué originó las estaciones en la Tierra?
¿En qué se relacionan con la formación de la Luna?
¿Y por qué solo nuestro planeta tiene condiciones propicias para la vida?
Subtítulos: Viviana Varandela