Für wenige Monate im Jahr
fließt Wasser durch das Okavangodelta.
Die perfekte Umgebung…
…für eine kleine Elefantenfamilie.
Und ein Spielplatz für ihre Kälber
Bosigo…
…und ihre kleine Cousine Metsi.
Bosigo und Metsi lernen die Freuden des Wassers kennen.
Und von nun an
bestimmt es für immer ihr Leben.
Dieses kostbare Molekül…
…gelangte zur Erde
durch das Zusammenwirken erstaunlicher Kräfte in unserem Universum.
Es verwandelte diesen Planeten…
…in eine Oase…
…des Lebens.
EINE WELT DES WASSERS
OKAVANGODELTA, BOTSWANA
Es ist Sommer.
Das einstige Paradies ist verschwunden.
Das Süßwasser, das das Delta flutete…
…bleibt nur ein paar Monate.
Wasserlöcher trocknen aus.
Rasend schnell.
Für die Tausenden Elefanten,
die hier leben, bedeutet das nur eins.
Sie müssen weiterziehen.
Metsi und Bosigo verlassen das einzige Zuhause, das sie kennen.
Doch in ein paar Wochen wird das Wasser verschwunden sein.
Also müssen sie zusammen mit ihrer Familie das Delta verlassen.
Es ist eine Weibchenherde
aus Schwestern, Tanten und Cousinen.
Angeführt von ihrer Oma,
der großen Matriarchin Pula.
Zusammen mit Tausenden anderen Familien machen sie sich auf den Weg.
Hinein in die Wüste.
Auf Wassersuche.
Die folgenden acht Monate
werden sie auf alten Elefantenpfaden
von einem Wasserloch zum nächsten wandern
und sich dabei auf Pulas Wissen verlassen,
das sie von ihren Vorfahren übernahm.
Es ist eine gefährliche Reise.
Sie werden alle ihre Sinne brauchen, um diese Gefahren zu überstehen.
Aber sie haben keine andere Wahl.
Ohne Wasser werden sie sterben.
Sogar auf unserem blauen Planeten
ist flüssiges Süßwasser knapp.
Und außerhalb unserer Welt
ist es noch knapper.
Selbst die trockenste Wüste auf der Erde
ist kein Vergleich zum Rest unseres Sonnensystems.
An den kalten äußeren Grenzen
findet sich Wasser nur in Form von Eis.
Wie auf den gefrorenen Monden des Saturns,
von deren Oberfläche Eisfontänen kilometerweit ins Weltall schießen.
Näher an der Sonne, auf dem Mars,
wurde das Wasser von gnadenlosen Sonnenwinden verweht.
Und auf der Venus
verdampft es einfach.
Wir kennen nur eine Welt,
die das Geschenk des Oberflächenwassers erhalten hat.
Ein blassblauer Punkt.
Unser Zuhause.
Dort zwingt Wasser gerade
eine Elefantenfamilie auf eine Suche, die über Leben und Tod entscheidet.
Einen Monat nach dem Verlassen des Deltas
sind nur noch wenige Schlammlöcher übrig.
Und die Entfernung zwischen ihnen wird immer größer.
Pula nutzt ihr Gedächtnis, um ihre Familie zu einem Wasserloch zu führen.
Auch noch Jahrzehnte später
kennt sie den genauen Weg.
Es war ein langer Tagesmarsch,
und alle sehnen sich nach einem Schluck Wasser.
Genauso wie die übrigen 130.000 Elefanten in Botswana.
Die Trockensaison lockt Herden von nah und fern…
…an dieses Wasserloch.
Sie alle kämpfen um dieselbe schwindende Ressource.
Die Erwachsenen bringen den Jungen clevere Überlebenstricks bei:
Wie man sauberes Wasser aus einem Schlammloch abschöpft.
Und wie man Schlammwasser als erfrischenden Sonnenschutz verwendet.
Ihre runzlige Haut hält Wasser gut fest und sorgt so für Abkühlung.
Aber Metsi und Bosigo lernen auch:
Schlammlöcher sind nicht nur Wasserquellen.
Sie sind auch Wasserparks.
Bei so vielen durstigen Elefanten
ist das Loch bald leer getrunken.
Pulas Familie muss weiterziehen
und es zum nächsten Wasserloch schaffen, bevor die Sonne es austrocknet.
Der Kampf zwischen der Sonne und der verbrannten Erde
dauert seit der Geburt unserer Welt an.
Damals war unser blauer Planet alles andere als blau.
Vor viereinhalb Milliarden Jahren
war die Erde noch jung.
Ein Feuerball aus geschmolzenem Gestein.
Der bald zu einer trockenen, kargen Welt werden sollte.
Doch Millionen Kilometer weit weg, an den eisigen Grenzen des Sonnensystems,
bildeten sich Wasserkristalle
an der Oberfläche von Staubpartikeln.
Nach und nach verklumpten diese Staubkörner zu Asteroiden.
Zu Abermillionen von Asteroiden.
Die sich wiederum zu einem Asteroidengürtel anordneten.
Eine grenzenlose Weite eisiger Felsbrocken.
Weit entfernt und unerreichbar für die Erde.
Doch zum Glück für unsere Welt
geriet ein Riese in Bewegung.
JUPITER VOR 4,5 MILLIARDEN JAHREN
Der junge Jupiter.
Ein monströser Planet.
Kräfte im turbulenten Inneren des Sonnensystems
zogen ihn zur Sonne hin.
Das brachte ihn auf Kollisionskurs
mit dem Asteroidengürtel.
Auf seiner Bahn durch den Asteroidengürtel
schleuderte seine gewaltige Schwerkraft die Felsen in alle Himmelsrichtungen.
Doch all dieses Chaos und Zerstörung brachten uns
das ultimative kosmische Geschenk.
Eisige, wasserreiche Felsbrocken wurden auf die Erde geschleudert.
Und brachten mit sich das Potenzial des Lebens.
Milliarden Jahre lang
wurden unzählige Asteroiden zu einem Bestandteil der noch jungen Erde.
Erfasst von dem durch Jupiter verursachten Chaos
und von Asteroiden tief ins Erdinnere versenkt:
Die Reise dieser Wassermoleküle zu uns war nicht einfach.
Und ein großer Teil lag noch vor ihnen.
In ihrer Millionen Jahre währenden Gefangenschaft
in dem flüssigen Kern unseres Planeten
warteten sie auf ein Wunder…
…das sie befreien würde.
Heute steckt ein Großteil des Wassers immer noch unter der Erde.
Also entwickelten Elefanten besondere Fähigkeiten, um es zu finden.
Sogar die Schlammlöcher sind leer.
Die Trockensaison wurde zu einer ausgewachsenen Dürre.
Aber Pula besitzt eine Superkraft.
In ihrem Rüssel
befinden sich Millionen von Sinnesrezeptoren,
mit denen sie Wasser riechen
und Quellen tief unter der Erde finden kann.
Aber man muss nach ihnen graben.
Metsi stellt sich ungeschickt an.
Bosigo dagegen ist ein Naturtalent.
Und Metsi wird ein Platz an der Bar angeboten.
Die Erfrischung hält nicht lange vor.
Aber wäre das Wasser im Erdinneren geblieben,
gäbe es nichts zu trinken.
Es gäbe keine Elefanten.
Es gäbe überhaupt kein Leben.
Nachdem das Wasser auf Asteroiden auf der Erde ankam
und von ihr absorbiert wurde,
wurde es in Form von Kristallen in Felsen
im Kern eingeschlossen.
Dort blieb es Millionen von Jahren,
begraben unter einem grenzenlosen Magmasee.
Bis sich die Erde langsam, aber sicher abkühlte.
Und ihre Oberfläche zu einer Kruste erstarrte.
Das kochende Innere bahnte sich einen Weg nach oben und brach durch.
Riesige Vulkane
schleuderten Gas und Dampf kilometerweit in den Himmel.
Endlich waren die Wassermoleküle frei.
Und sie bildeten die ersten Wolken.
Die Wolken wuchsen Millionen von Jahren lang
und füllten sich mit Wasser.
Bis die Temperaturen sich gerade genug abkühlten…
…um den ersten Regentropfen…
…zu bilden, der auf die Erde fiel.
Was darauf folgte, war eine Sintflut…
…die Tausende Jahre anhielt.
Pfützen wurden zu Flüssen.
Seen wurden zu Meeren.
Und die großen Ozeane überfluteten die Erde.
Und dort brachte Wasser etwas Magisches hervor.
Das erste Leben.
Das gesamte Leben auf der Erde
entsprang diesen ersten Zellen.
Wasser ist der grundlegende Bestandteil
einer jeden Zelle eines jeden Lebewesens auf der Erde.
Und heute
trägt die Herde dieses uralte Wasser immer noch in sich.
Es bringt Nährstoffe und Sauerstoff.
Es speist jeden Herzschlag.
Und jeden Atemzug.
Wasser hat das Leben möglich gemacht.
Und deshalb braucht jedes Lebewesen Wasser zum Überleben.
Die Dürre in Botswana wird immer schlimmer.
Die Welt der Elefanten steht in Flammen.
Die Herde flieht aus dem brennenden Wald
geradewegs einer neuen Gefahr entgegen.
In dieser Dürre leiden alle.
Alle sind hungrig und durstig.
Ein Babyelefant würde für diese Löwen beides stillen.
Die Erwachsenen beschützen Metsi und Bosigo.
Und halten die Bedrohung auf.
Aber Löwen sind geduldig.
Bis zum nächsten Wasserloch liegt vor der Herde ein Marsch
durch unbarmherziges Ödland.
Sie brauchen eine Rettungsleine.
Und die Erde wirft ihnen eine zu,
dort, wo man kaum damit rechnet.
Diese Akazie ist ein Hoffnungsschimmer.
Und ein Zufluchtsort für zahlreiche Lebewesen.
Ihre langen Wurzeln reichen viel weiter nach unten,
als ein Elefant je graben könnte.
Sie ziehen Wasser zu den Ästen…
…und Blättern hoch.
Es ist genug, um weitermachen zu können.
Besonders für Metsis Mutter,
die immer noch stillt.
Aber dieser Baum ist so viel mehr als eine Oase.
Er ist ein Glied im ewigen Kreislauf des Wassers.
Die Akazie verbindet den Boden mit dem Himmel.
Sie atmet Sauerstoff und Dampf aus.
So speist sie die Wolken und treibt das Wasser um den Planeten.
Seit der Regen zum ersten Mal einen Schössling nährte…
…und dem ersten Baum Leben spendete,
sorgen Pflanzen dafür, dass unser Planet bewohnbar bleibt.
Sie hauchen dem kargen Felsbrocken Leben ein.
Aber das Universum kann seine Geschenke
auch wieder wegnehmen.
Vor langer Zeit
gab es noch einen Planeten, dessen Oberfläche mit Wasser bedeckt war.
VOR 3,5 MILLIARDEN JAHREN
Eine Welt des Wassers, genau wie die unsere.
Die gleichen Kräfte, die Wasser zu uns brachten,
brachten es auch zum Mars.
Erst bildete sich eine Atmosphäre,
dann Wolken.
Es fiel Regen.
Flüsse strömten.
Und auf der Oberfläche entstand ein Ozean.
Es war eine Welt voller Möglichkeiten.
Und mit viel Potenzial für das Leben.
Aber es sollte nicht sein.
Denn ganz in der Nähe wütet ein nukleares Inferno.
Unsere Sonne.
Sie setzt Fluten hochenergetischer Teilchen frei, die so tödlich sind,
dass sie Planeten verwüsten können.
Diese Sonnenwinde wehen mit einer Geschwindigkeit…
…von 400 Kilometern pro Sekunde durch das All.
Sie zerstörten die Atmosphäre des Mars
und rissen Wassermoleküle auseinander.
Allmählich,
im Laufe von Jahrmillionen,
zerstörte die Sonne die Schutzschicht dieses Planeten.
Der Ozean verdampfte,
und sein Wasser ging an den Weltraum verloren.
Der Mars wurde zu einem trostlosen, gefrorenen Schatten seiner selbst.
Ausgezehrt von Staubstürmen.
Jede Chance auf komplexes Leben für immer verloren.
Das hätte auch uns passieren können.
Doch auf unserer Welt fanden das Wasser
und das Leben einen Weg, sich an die Erde zu klammern.
In Botswana
gibt es nach 200 Tagen in der sengenden Hitze
nirgendwo mehr Wasser.
Stürmische Winde verwandeln die Gegend in eine Staublandschaft.
Die Elefanten sind am Ende ihrer Kräfte, und das bleibt nicht unbemerkt.
Während des Tages können die Erwachsenen ihre Jungtiere schützen.
Aber bei Nachteinbruch
wendet sich das Blatt.
Löwen sind Meister darin, Verwirrung zu stiften.
Sie suchen sich das schwächste Tier aus.
Sie jagen im Rudel.
Bis es keinen Fluchtweg mehr gibt.
Ohne den Schutz der Herde
haben die Löwen ein leichtes Spiel.
Die Dürre und die endlose Suche nach Wasser und Nahrung
haben Bosigo das Leben gekostet.
Elefanten entwickeln tiefe emotionale Bindungen.
Die gesamte Familie trauert um Bosigo.
Die Herde versammelt sich um Metsi,
die der Verlust am stärksten getroffen hat.
Der immerwährende Überlebenskampf findet Jahr um Jahr statt.
Im Okavango,
auf der gesamten Erde
und darüber hinaus.
Aber bei diesem Kampf ums Überleben
hat die Erde das Glück,
einen geheimen Beschützer zu haben.
Tief im Inneren
glüht und wabert der flüssige Erdkern.
Er erzeugt ein mächtiges Magnetfeld,
das sich aus dem Herz des Planeten
65.000 Kilometer in Richtung Sonne erstreckt.
Ein lebenswichtiger Schutzschild der Erde.
Er beschützt sie vor den gleichen Sonnenwinden,
die Mars seines Wassers beraubten.
Er wehrt sie ab, bevor sie unsere Atmosphäre erreichen.
Und schützt das lebenswichtige Wasser.
Das Magnetfeld hält jeden Tropfen in unserer Atmosphäre fest.
Und das macht unsere blaue Kugel so einzigartig.
Es macht sie zu einem Ort, an dem Leben gedeihen kann.
Es ist die Rettung für die Elefanten.
Weil es Jahr für Jahr für Regenfälle sorgt.
Weit weg bilden sich Sturmwolken.
Elefanten können die niedrige Frequenz des Donners
aus 240 Kilometern Entfernung hören.
Und sie erfahren so, dass es Zeit wird, zum Okavango zurückzukehren.
Von den Hochebenen Angolas
bahnt sich Wasser einen Weg durch Botswana.
Sie belebt das Delta…
…und haucht ihm neues Leben ein.
Jeder Schritt, der die Herde nach Hause führt…
…ist eine Fortsetzung einer viel größeren kosmischen Reise.
Von winzigen Molekülen, die auf Staub vom Rand des Sonnensystems zu uns kamen
und die Feuerglut der jungen Erde überlebten.
Und die nach der Gefangenschaft im Erdkern
auf der Oberfläche die Saat des Lebens pflanzten.
Jeder Wassertropfen hat eine unglaubliche Geschichte.
Jedes Molekül ist ein Glied in einer seit Jahrtausenden
ungebrochenen Kette.
Durch die Luft,
durch Ozeane,
Felsen
und Elefanten.
Nach acht Monaten und Hunderten Kilometern
erreichen Metsi
und ihre Familie endlich die lebensspendenden Gewässer des Deltas.
Es ist höchste Zeit, zu trinken…
…und zu spielen.
Und dann noch mehr zu trinken.
Und dem neuesten Familienmitglied zu zeigen,
wie die Dinge im Delta laufen.
Metsi und ihr neuer kleiner Cousin
sind die Letzten in einer langen Reihe,
die von der wundersamen Ankunft des Wassers auf unserer Welt profitieren.
Sie sind für immer mit dem Universum verbunden,
das unserem Planeten diese Zauberzutat geschenkt hat.
Zusammen mit der Fähigkeit, sie zu schätzen und zu bewahren.
Den Abschluss der Geschichte unseres Universums
bildet die Kraft, die alles, was wir bisher gesehen haben, zusammenhält.
Die gestaltende Kraft im Weltall:
Schwerkraft.
Eine Anziehungskraft, die unseren Planeten erschaffen hat.
Und zwei Pinguine am Südpol der Erde zusammenbringt.
Aber wann begann Schwerkraft, ihre Macht auszuüben?
Wie erschafft sie Chaos und Ordnung zugleich?
Und warum schafft sie auf unserer Erde die idealen Bedingungen für das Leben…
…und die Liebe?
Untertitel von: Tanja Ekkert