GEBASEERD OP DE PODCAST 'FIREBUG'
VLAM-MEN-ZEE
EEN GRENZELOOS GROTE BRAND DIE VERWOESTING AANRICHT
We hebben contact opgenomen met de mensen uit z'n taskforce. Die zijn gekomen.
Werkten jullie samen met hoofdinspecteur Burke?
Is 't zijn lichaam?
We wachten de officiële identificatie nog af.
- Was het moord? - Het lichaam lag op de grond in de hal.
Daar ga je doorgaans niet liggen om vervolgens rookvergiftiging op te lopen.
Wie heeft er nu de leiding over de taskforce?
Agent Hudson, ATF.
U moet het bevel neerleggen. Wij pakken het onderzoek op.
- U mag de dossiers aan ons overdragen. - Begrepen.
Ik heb begrepen dat het onderzoek gefocust was op Dave Gudsen.
Waar is Mr Gudsen nu?
- Bij z'n ex-vrouw. De hele nacht. - Hij is er even tussenuit gepiept.
Nee, hoor.
Het hoofd van een brandonderzoek komt om na een brandstichting...
...en jij wilt me wijsmaken dat er een andere verdachte is?
Ik laat mijn aandacht nooit verslappen.
Nou ja, deze keer dus wel.
Tja, dat is het nou net. Ik weet zeker van niet.
Wat is je rang?
Die heb ik niet.
Ik ben uitgetreden.
- Ik weet weer wie jij bent. - En ik weet ook wie jij bent.
- Jij bent die prutser. Gregorio. - Esposito.
Nou, je moet wegwezen van m'n plaats delict, Esposito...
...en je handen aftrekken van dit onderzoek.
Jij was hoofdagent Pearson achter in die politiewagen...
...achter Ronnie's Road House.
- Neem hem mee. - Is je stopwoord nog steeds Fräulein?
Jullie verklaringen worden opgenomen. Is er nog iemand met waardevolle info?
Harv.
- Niet naar binnen gaan, Michelle. - Hoezo?
Het was duidelijk dat er tussen jullie iets speelde.
Als dat zijn lichaam is...
Wacht even. Ligt er een lijk?
Het moet nog geïdentificeerd worden. Maar de lengte...
...bouw...
- Nee. - ...en andere zaken komen overeen.
Blijf jij maar bij de auto. Goed?
Ze willen met je praten.
Gaat het?
Ja. Het gaat.
LIJKSCHOUWER
Kehoe, heb je de buren al gesproken?
Nee, maar ik heb haar voicemail ingesproken.
- Wij hebben nog niet kennisgemaakt. - Nee, maar u heeft m'n klas toegesproken.
De toespraak 'Het gaat niet om het recht maar om de orde'?
Ja.
- Wat vond je ervan? - Het was de keiharde waarheid.
Steven.
Hoofdinspecteur Burke. Hij was je mentor.
In dienst viel je onder zijn bevel. Je zat met hem in een taskforce.
We gaan de delinquenten na die hij heeft vastgezet...
...en die onlangs zijn vrijgekomen. We trekken z'n vrouw en haar broers na...
...en zoeken uit of hij collega's genaaid heeft.
Dat is een mogelijkheid.
Maar je kent de verdachte.
Ja, de brandstichter die we onder de loep namen.
Vlotte dat onderzoek?
- De brandstichter. Vlotte het onderzoek? - Redelijk.
- En het gaat hier over Gudsen? - Ja. David Gudsen.
Hij is het hoofd brandonderzoek van Umberland.
Hij had laatst toch een aanvaring met Burke?
Hij heeft 'n wapenvergunning en maakt daar gretig gebruik van.
O, ja. Reken maar.
Als dat Steven Burke is...
...m'n Words with Friends-rivaal, m'n goede vriend...
...de slimste agent die ik ken...
...en dat zegt niet veel, maar toch...
Ik heb geen woorden voor de overweldigende lading stront...
...die ik over de schuldige heen zal storten.
Shit.
Yo, Benji.
Alles goed?
Waarom heb je parkeerhavens voor auto's, maar niet voor schepen?
Het was me weer een genoegen.
ONBEKEND NUMMER
- Neem op. - Wat?
Dit is 'n wegwerptelefoon.
- Hoezo dat dan? - Ik heb hulp nodig.
Wacht even. G.I. Jane, de taaie...
Ja. Steek later maar de draak met me. Hier is haast bij.
Vertel.
Er is nog geen officiële verklaring vrijgegeven...
...maar we hebben wel achterhaald dat de huurder van 't huis...
...hoofdinspecteur Steven Aaron Burke is.
De brandweer kwam om 3.00 uur ter plaatse en werkt hard om de brand te blussen.
De oorzaak van de brand is nog...
- Ik moet ervandoor. - ...en hoewel de brand onder controle is...
- Dus jij ook. - Ze gaan me hiervoor laten opdraaien.
...columbiametrosafety.gov.
- Dit is geen grap. - Niemand zegt zoiets in de echte wereld.
Ik zeg het omdat het echt zo is.
Je moet het niet zo wegwuiven. Niet doen.
Doe even rustig, zeg.
Als iemand vragen komt stellen, was ik hier.
Reebs.
Ik was de hele nacht hier.
Hoe weet ik dat zeker?
- Wat? - Twee slaappillen en een seksroes.
Ik sliep heel vast.
Ik was hier.
Dat kan ik niet met zekerheid onderschrijven.
Dus, nee.
Je was hier niet.
- Hé. Vertel. - Gudsen is in beweging.
Oké. Laat me weten waar hij heen gaat.
- Hij gaat naar z'n werk. - Ja. Het zou ook eens niet.
Het vuur dreigt over te slaan.
Er vliegen allerlei brandende deeltjes in het rond.
Helikopters?
Dan zien we niks. We hebben meer mensen en bijlen nodig.
Krijg ik m'n auto terug?
Is dat je vraag?
Is-ie total loss?
Reken maar.
Waar gaat-ie dan naartoe?
Naar het magazijn met de kapotte auto's.
Weet ik veel waar hij is. Vast in het depot.
Ik was het niet.
De brand bij Burke.
Jullie hebben het belachelijke vermoeden dat ik een pyromaan ben, maar...
'Belachelijke vermoeden.'
Ik was het niet.
Niet één keer.
Jij zat achter Old Sully's.
Dat weet ik zeker.
En Burke stond op het punt om jou op 20 branden te pakken.
En nu is hij dood.
Dus...
...zeg dat nog eens, Dave.
Ik ben onschuldig.
Luister...
Ik was vannacht bij Reba.
De hele nacht.
Ja, dat had ik gehoord.
Dat zeiden ze. Heeft Reba een achterdeur?
Veel van die huizen hebben een achterdeur.
Je hebt ooit iets tegen me gezegd.
Ik weet 't weer.
'Als ze mij pakken...
...pakken ze jou ook.'
Je doet je best maar, vuile klootzak.
Er is een kind dood.
Trek de deur achter je dicht.
Ik vind 't heel erg van je...
...vriend.
- Je denkt dat ik die branden stichtte... - Ik wéét het.
Nou, pak me dan op.
Ja, als ik zover ben.
Voor 'n rechtszaak?
Als je bewijs hebt?
Ooggetuigen die me bij die branden gezien hebben?
O, nee. Wacht. Ja, ik weet het weer.
Een fictief verhaal dat ik aan het schrijven ben.
In dat verhaal sticht je wel veel branden.
Nee. Ik niet.
Dat doet Donald.
- Ja. - Donald, ja.
En waarom sticht Donald die branden?
Hé. Alles goed, Syd?
Verdachte brand in het Glass District. Ik zou even langsgaan.
Weet je wat dit is?
Dit is nog een brand die ik niet gesticht heb.
- Zijn jullie de brandonderzoekers? - Ja.
Ik heb alles gefilmd.
Dat is positief.
Misschien ook niet. Ik ben Autumn, trouwens.
Brandonderzoeker Gudsen, rechercheur Calderone.
- Mag-ie op de motorkap? - Het is een huurauto.
- Dit is het lab. - Dat is in de fik gezet?
Op de eerste verdieping. Een onderzoekslab.
Op de begane grond is... was er een studio voor grafische vormgeving.
We proberen koolstofvrije brandstof uit water te winnen.
Dus we werken met waterstof.
De temperatuur ligt altijd op 19 graden Celsius...
- ...om dit soort taferelen te voorkomen. - Wacht 's even.
- Waar is het punt van oorsprong? - Dat is er niet.
- Omdat de temperatuur opliep. - Met opzet.
De thermostaat is beveiligd en alleen ik kan die op afstand bedienen.
Iemand logde om 4.00 uur in vanaf een IP-adres dat ik niet kan traceren.
- En het sproeisysteem? - Dat werd niet geactiveerd.
De hacker heeft het uitgeschakeld.
Oké, dus...
...de brandstichter zat kilometers verderop.
Misschien zelfs in Parijs.
WAARSCHUWING! BOSBRAND RUKT SNEL OP EVACUATIEBEVEL VAN KRACHT
Mrs McClaren, rechercheur Kehoe.
Nog op 't vliegveld?
Staat er daar een tv? Ik zou er even een blik op werpen.
Ja, mevrouw. Alles rondom uw huis.
Wanneer kwam u ook alweer aan?
U kunt hier beter wegblijven tot de noodtoestand is opgeheven. Jazeker.
Het is de houtzagerij.
Hoe weet je dat?
Houtstof is net zo licht ontvlambaar als benzine.
Hoe fijner 't stof, hoe sneller 't vlam vat.
Waarom rijden we het dan tegemoet?
Dat doen we niet.
We rijden erachteraan. Het gaat richting 't oosten, dus wij ook.
Waarom laten we dit niet aan de brandweer over...
...en gaan wij niet terug naar het bureau?
Omdat ik wil praten.
Als je weer zo'n lulverhaal gaat ophangen, zet me dan maar hier af.
Hoezo? Moet ik het over m'n moeder hebben?
Ga je gang, klootzak. Kom op.
Het eerste meisje dat me ooit afwees?
Het drankgebruik van m'n vader?
M'n eerste brand?
Begin daar maar.
Een van onze buren.
Ik was 12.
De vlammen sloegen door het dak alsof ze...
...terugkeerden naar God.
De ramen in het huis gingen allemaal...
Het was prachtig.
Kijk. Kijk nou toch.
Zo'n verwoestende kracht zou je moeten haten.
Maar haat jij vuur?
Misschien hou je er zelfs van.
Hou jij ervan?
Reken maar.
- O, shit. Waar ben je mee bezig? - We gaan naar het feest.
Niet zo hard.
- Stop de auto. - Laat je toch 's gaan.
Stop de auto.
Ik zei: stop de auto.
- Anders schiet je me neer? - Recht door je hoofd.
- Afremmen. - Al onze medewerkers zijn in gesprek.
- Ik meen het. - Wilt u blijven hangen...
- ...of probeert u het later nog eens? - Stop de auto.
Stop de auto.
Wil je dat ik stil ga staan, Michelle?
- Stop de auto. - Ja, met alle genoegen.
Jezus...
Je...
Je hebt het recht om te zwijgen.
Alles wat je zegt, kan tegen je gebruikt worden.
RECENTE BEELDEN
Ja, hoor.
BESTANDEN KOPIËREN NAAR USB-STICK
VERWIJDEREN
Oké, we zijn er over tien minuten.
Hé, wat leg je me ten laste?
Even denken. Waar moet ik beginnen?
Poging tot moord op een wetsdienaar. Mishandeling. Roekeloos gedrag.
Geen richting aangeven?
Dat kan er nog wel bij.
Je kunt nog steeds niks bewijzen.
Wie heeft er nu een droomleven?
- Espo. Alles goed met je levercirrose? - Heb je hem al op z'n rechten gewezen?
Ja, met een pistool in m'n mond, dus ik weet niet of dat wel telt.
- Fuck. - Jammer. Want daar droom ik al jaren van.
Dan moet ik 't maar doen met de DNA-uitslag van die handschoen.
- Die ene die bij Burke gevonden werd? - Ze hadden een match.
Volgens mij noemde het lab het een 'perfecte match'.
Met jou, David.
Mag ik hem even naar z'n cel brengen?
Fijn.
Shit. Verdomme.
- Heeft hij een advocaat? - Nog niet.
Wat doet hij hier?
Ze rijdt met me mee.
- Je hebt Gudsen flink toegetakeld. - Hij probeerde me te vermoorden.
Ik bedoel maar: zou hij met jou praten?
Eerder met mij dan een ander.
Omdat hij je wil neuken, rechercheur?
Omdat hij me wil neuken, hoofdinspecteur.
Nou, we hebben de DNA-resultaten al.
Die houden niet altijd stand. Dat heb ik wel vaker meegemaakt.
- Ik ook. - Luister, hij wil praten.
Hij wil erover opscheppen dat hij ons al die jaren te slim af was...
...en wij op een dwaalspoor zaten.
Zulke kerels komen nooit voor hun daden uit.
- Kan ik me hier ergens opfrissen? - Kom maar mee.
Oké. Heeft er iemand een borstel?
Dank je.
Tijd om te wieberen.
Ja, mein Fräulein.
Dit komt ooit wel aan 't licht.
Als dit complotje in duigen valt, en dat zal vast gebeuren...
...gaan ze het onderzoek heropenen.
Agenten zijn gedreven als hun collega's omkomen.
Niemand die een agent ombrengt, komt daar ongestraft mee weg.
Wij wreken onze doden.
En ons succespercentage ligt hoog.
Er hoeft maar één persoon die van ons afwist wat te zeggen.
Dan zijn alle ogen op jou gericht.
Dan vragen ze waar je die nacht uithing. Vragen ze je telefoongegevens op.
Dan komt alles onder de loep te liggen...
...dus ook ieder detail...
...dat jij over het hoofd hebt gezien.
BOUWINSPECTIES
Je staat onder strikt toezicht.
Begrepen.
Laat je niet gek maken.
Daar is 't te laat voor.
En je vrienden achter de spiegel?
Hoofdinspecteur Pearson. Brigadier Durrell.
Ik wil wel zwaaien, maar...
Jij bent wel heel ontspannen...
...voor iemand die beschuldigd wordt van moord, brandstichting en poging tot moord.
Ik snap hoe dit zo heeft kunnen lopen.
Echt waar.
Ik heb geen idee hoe mijn DNA op een handschoen is beland.
Ik snap dat jullie niet anders konden...
...en ik neem jullie niks kwalijk, tot ik van alle blaam gezuiverd word.
Maar dat andere gedoe?
Poging tot moord op een politieagent?
Ze heeft nooit haar gordel om.
Echt nooit.
Ze steekt een losse slotgesp in de sluiting.
Ze schreeuwde iets over de brand en een brand uit de tijd dat ze klein was...
...en toen schoot ze uit het raam.
Ik verloor de macht over het stuur en toen reden we de weg af.
Je wordt beschuldigd van moord op een hoofdinspecteur.
- Dat was ik niet. - We hebben DNA-bewijs.
Ik heb begrepen dat er DNA op een handschoen is gevonden...
...en dat die handschoen achter de woning is gevonden.
Wat moet dat bewijzen?
- Het bewijst dat jij, een brandstichter... - Brandonderzoeker.
...je handschoen liet vallen toen je ervandoor ging.
Niet echt overtuigend.
Vind je dit leuk?
Ik had niks te maken met Burkes dood.
De V en H-branden?
- Het boek dat je aan het schrijven bent? - Boek. Fictie.
Met details van onopgeloste brandzaken die alleen de brandstichter kan weten.
Of de brandonderzoeker. Als hij verstand van zaken heeft.
In jouw fictieve verhaal staat er op bladzijde 173...
...dat Donald, de brandstichter, z'n ontsteker in elkaar knutselt...
...met een stukje papier en wat houtskoolstof.
Zo ging jij ook te werk...
Bij de brand in de Hancock-bouwmarkt in Clarkston in 2019.
Juist.
Ik deed toen onderzoek.
Maar jij schreef dat je niet met zekerheid kon zeggen hoe de brand was ontstaan.
In je notities staat...
...dat die 'veroorzaakt kon zijn door een aangestoken sigaret...
...die nog lag na te smeulen in de gangpaden met het hout.'
Als jij het zegt.
Vanwaar dan dat papier en de houtskoolstof?
De wonderen van de verbeelding.
Wist je dat er een onafhankelijk onderzoek is ingesteld...
...naar de brand in Hancock?
Onafhankelijk?
Ja. Jouw onduidelijke bevindingen zorgden ervoor...
...dat er zaken aangespannen konden worden.
Hancock was failliet gegaan. Dat hadden ze liever niet.
Dus hun onderzoeker vond bewijs van brandstichting...
...veroorzaakt door...
...'een stukje aangestoken papier en wat houtskoolstof'.
Het rapport van die onderzoeker was verzegeld.
Dus de enige persoon die de echte oorzaak van de Hancock-brand geweten kon hebben...
...zonder het rapport te hebben gelezen, was...
De brandstichter.
Of de advocaten.
Of de aanklagers die het bewijsmateriaal onder ogen kregen.
Of de privédetectives die hun mond voorbijpraatten in de kroeg.
Zij zouden... Even denken...
Dus voor ieder feit dat ik aandraag, heb jij wel een uitvlucht?
Ja. Omdat ik onschuldig ben.
- Ik vraag om een bevelschrift... - En dan regel ik dat voor je.
Inderdaad.
Ik heb de duimen van m'n pa.
Verder niks, maar...
Als ik naar m'n duimen kijk, zie ik hem voor me.
Precies dezelfde duimen.
Waarin zie je je moeder?
In dezelfde dingen als jij.
De dingen die verborgen moeten blijven.
Als je liefde wilt ontvangen.
Vind jij dat je liefde verdient, Dave?
Ik heb mezelf niet gemaakt.
Als een auto kapotte remmen heeft, en er gebeurt een ongeluk...
...ligt dat dan aan de auto?
Die heeft geen keus.
En mensen wel?
Zit er altijd logica achter jouw acties?
Wie had je lief?
Wie deed je pijn?
We worden gedreven door onze driften.
We geven er wel andere naampjes aan, maar...
'Ik heb honger, dus ik ga eten.
Nu meteen.'
Zijn driften een keus?
Echt niet.
Die zijn er gewoon.
Zie jij jezelf als je in de spiegel kijkt?
Of zie je Donald?
Ik zie mezelf.
Jij ziet een dik meisje.
Een dik meisje met een moeder die 'r zo had laten braden als 'n biefstuk.
Het was een goed idee.
Kom op.
Hij is niet naar die branden gewandeld. En hij reed niet in de auto van z'n vrouw.
Dus als hij zichzelf wilde vermommen voor de camera's...
...moet die vermomming in deze auto liggen.
Wil je de dorpels eraf slopen, Popeye?
Heel grappig. Nee, daar kom je te lastig bij.
De vermomming moet binnen handbereik liggen.
Al in het dashboardkastje gekeken?
Nee. Helemaal vergeten.
- Oké, wijsneus. Wat lag erin? - Niks. Ik zag alleen de klep.
Dus...
Dus er zat niks achter de klep?
Vast door de botsing.
Precies.
- Krijg nou wat. - Wat zit erin?
Gods...
Godsamme.
Niet verkeerd.
O, die klootzak...
Jij wist steeds weer te ontglippen, vuile klootzak, maar je geluk is nu op.
DIT LAG IN DE AUTO VAN DIE KLOOTZAK!
Je auto, die ene waarin je aangereden werd...
...die hebben ze doorzocht.
Ze hebben dit gevonden.
En dit.
En kijk 's aan.
Dat bewijst helemaal niks.
Dat is het verdomde uniform van de V en H-brandstichter, beste man.
- Ik hoop dat ze een bevelschrift hadden. - O, ja. Reken maar.
Ik had er niks mee te maken.
Tuurlijk.
Zo ben ik niet. Nee. Zo ben ik niet.
- Zo ben ik niet. - O, Dave.
- Geef het nou maar toe, man. - Zo iemand ben ik niet.
Zo ben ik niet.
Zo ben ik niet. Ik ben een held.
Jij bent de dader.
HOE SCHRIJF JE EEN ROMAN DIE MENSEN WILLEN LEZEN
- Mam? - Hierzo.
Kunnen deze weg of...
Dat ben ik niet.
Zo ben ik niet.
Ik weet wie ik ben.
Ik ook.
Vertaling: Jenneke Takens