In ganz Asien finden zwei der intelligentesten Spezies der Welt heraus…
…wie sie koexistieren können.
Wir behalten sie zwar genau im Auge…
…aber sie beobachten uns auch und lernen.
Als Meister der Anpassung passen sich die asiatischen Elefanten uns an,
während wir versuchen, sie zu verstehen und ihre Geheimnisse zu ergründen.
DIE GEHEIMNISVOLLE WELT DER ELEFANTEN
ASIEN
Elefanten verließen Afrika vor mehr als zwei Millionen Jahren,
lange vor der letzten Eiszeit, auf der Suche nach einer neuen Heimat.
Diese alten Wanderer verbreiteten sich schließlich über fast ganz Südasien.
Dr. Paula Kahumbu sucht auf dem Fluss Kinabatangan in Borneo
nach den kleinsten und seltensten von ihnen.
Als Expertin für afrikanische Savannenelefanten
ist sie hier, um zu sehen, wie sich der Borneo-Elefant,
der auch als Pygmäe bezeichnet wird,
an seine sich rasch verändernde Umwelt anpasst.
Ich sehe Spuren. Ich sehe viele Spuren.
Seht euch das an!
Ich kann sie nicht sehen. Ich kann sie nur hören.
Diese Borneo-Elefanten sind sehr geheimnisvoll.
Kaum erforscht.
Sie sind ziemlich ungewöhnlich. Ihr Aussehen, Eigenschaften, Lebensraum.
Vom Fluss aus kann man nur unberührten Regenwald sehen.
Aber das ist eine Täuschung. Schon nach ein paar Metern
verwandelt sich der Wald in Ölpalmenplantagen…
…und sie erstrecken sich, so weit das Auge reicht.
Palmöl ist in allem enthalten, von Keksen bis zu Eiscreme,
von Zahnpasta bis zu Waschmitteln.
Es ist billig zu produzieren, aber die Tierwelt zahlt einen hohen Preis.
Tiere wie der Orang-Utan sind vom Aussterben bedroht,
da ihre Heimatwälder gerodet werden.
Auch die Elefanten sind gefährdet.
Es sind nur noch 1.500 übrig.
Ihre Wanderrouten wurden abgeschnitten, so dass sie nun die Flussufer
als Wanderwege nutzen müssen.
Und sie müssen durch die Flüsse schwimmen, um Nahrung zu finden.
Wir haben hier hinten gerade das Trompeten eines Elefanten gehört.
Oh, meine Güte. Sie sind genau da. Sie sind genau da.
Ich glaube, er kommt zum Wasser.
Es scheint, als ob überall um uns herum Elefanten sind.
Das ist so aufregend. Hier sind Elefanten, da oben.
Sie überqueren den Fluss!
Es ist unfassbar. So viele dieser seltenen Elefanten.
Es ist nicht nur eine Familie. Es sieht aus wie mehrere Familien,
die in einer riesigen Gruppe den Fluss überqueren.
Ich habe bereits über 30 gezählt.
Die Babys gehen direkt unter Wasser, ganz untergetaucht.
Was mir besonders auffällt, ist ihre rosa gefleckte Haut.
Es ist das Ergebnis einer Depigmentierung.
Und an der Spitze ihres Rüssels befindet sich nur ein so genannter Greiffinger,
nicht zwei wie beim afrikanischen Elefanten.
Da die Hälfte ihres Waldes bereits verschwunden ist
und der Rest schneller schrumpft als irgendwo sonst auf der Welt…
…mussten die Borneo-Elefanten lernen, sich anzupassen…
…auch wenn das bedeutet, gegen ihre natürlichen Instinkte zu verstoßen.
Die Geräusche des Waldes wurden durch Geräusche
aus einer anderen Welt ersetzt.
Jedes Mal, wenn alte Palmen abgeholzt und ersetzt werden,
ergreifen die Elefanten ihre Chance.
Die Elefanten kommen in Sekundenschnelle.
Es scheint, dass sie die Maschinen hören,
und das zieht sie an. Es ist wie beim Pawlowschen Hund,
sie kommen alle angerannt, trompeten, sind aufgeregt.
Und sie fressen diese Pflanzen in großem Tempo.
Sie sind buchstäblich nur wenige Meter von den laufenden Maschinen entfernt.
Es ist unglaublich.
Die Spitze der Palme hat einen süßen Kern.
Sie sind also zu einer Quelle für konzentrierte Nahrung geworden.
Sie kommunizieren so laut miteinander…
…um sich über die Geräusche der Maschinen hinweg zu hören.
Es ist nicht nur grotesk,
Elefanten in so unmittelbarer Nähe von lauten Menschen leben zu sehen,
sondern auch ziemlich tragisch, dass sie ihre wilde Lebensweise aufgegeben haben.
Die Babys sind mit ihren Müttern da.
Sie beobachten alles und lernen.
Und sie werden genau die gleiche Reaktion zeigen.
Wenn sie die Maschinen hören, wissen sie, dass es Essen gibt.
Sie sind unglaublich anpassungsfähig,
nicht nur an die Gegenwart von Menschen und die Gefahren,
denen sie begegnen könnten,
sondern auch in Bezug auf ihre sich verändernde Umgebung.
Elefanten sind genauso schlau, wenn nicht sogar schlauer als wir.
Der asiatische Elefant ist von seinem afrikanischen Vetter
so weit entfernt wie wir von den Schimpansen.
Sie sind die kleinsten aller Elefanten mit kürzeren Rüsseln
und längeren Schwänzen.
Aber sie haben die größten Gehirne aller Landsäugetiere,
was ihnen zugute kommt,
da sie zunehmend mit uns in Kontakt kommen.
Dieser Bulle hat in seinem Leben viele Veränderungen erlebt.
Er hat Grund, wütend zu sein.
Seine ganze Welt hat sich verändert.
Als Kalb war das Land um ihn herum sein Spielplatz…
…und seine Speisekammer.
Jetzt ist es ein Sperrbereich.
Er weiß, dass Elektrozäune nichts Gutes bedeuten.
Manchmal schocken sie. Manchmal töten sie.
Aber all die Früchte, nach denen er sich sehnt, liegen gleich dahinter.
Also kehrt er im Schutz der Dunkelheit zurück.
Es ist eine geheime Mission…
…die von Spezialkameras aufgedeckt wird.
Er hat seine eigene Version von Nachtsicht.
Ein so ausgeprägter Geruchssinn…
…dass blinde Elefanten dafür bekannt sind, Herden anzuführen.
Aber blinder Eifer schadet nur.
Bullen können manchmal Einzelgänger sein.
Aber jetzt, wo wir zwei Drittel ihres Lebensraums für uns beansprucht haben,
schließen sie sich zusammen…
…um in bewohnten Gebieten sicher zu bleiben…
…und um Raubzüge zu unternehmen.
Es ist eine hochriskante Strategie,
aber was dieser Bulle und seine Freunde vorhaben…
…ist wirklich bemerkenswert.
Nur wenige Tiere wissen, wie man mit Werkzeugen umgeht,
aber er hat gelernt, dass er Holz gegen Draht verwenden kann, um sich
vor einem Stromschlag zu schützen.
Sobald sie drinnen sind, sind sie leise.
Kein Quietschen, kein Klappern der Ohren.
Ihre großen Fußsohlen wirken wie Stoßdämpfer.
Fünf Tonnen Elefanten…
…gleiten in gespenstischer Stille vorbei.
Jetzt genießen sie die Früchte ihrer Arbeit.
Zum Glück sind es heute Abend nur Böller.
Durch Gifte, Sprengstoffe und andere tödliche Abschreckungen
werden in Sri Lanka jedes Jahr etwa 300 Elefanten getötet.
Interaktionen wie diese werden immer häufiger,
da jedes Jahr neue Straßen, Felder und Siedlungen
5.500 Quadratmeilen in Südostasien beanspruchen…
VORSICHT ELEFANTENKREUZUNG
…und die Elefanten in immer engeren Kontakt mit den Menschen bringen.
Um zu überleben, haben sie gelernt, menschliches Verhalten vorherzusehen
und dieses Wissen zu ihrem eigenen Vorteil zu nutzen.
Der thailändische Highway 3259
ist eine Transportstraße für Zuckerrohr.
Tausende von Farmern nutzen sie, um ihre Ernte zur Raffinerie zu bringen.
Aber diese Autobahn hat einen Zöllner.
Die Einheimischen nennen ihn "den Don".
Und dies ist sein Revier.
Er ist ein meisterhafter Geschäftsmann, der Risiko und Belohnung abwägt…
…um das zu bekommen, was ihm zusteht.
Der Don kann sogar riechen, wenn ein Lieferwagen unterwegs ist.
Allein mit seinem Geruchssinn kann er die Menge abschätzen…
…und die Lastwagen mit den größten Ladungen aufspüren.
Es ist Zeit, seinen Zoll zu kassieren.
Einhundertsiebzig Pfund Rohzuckerrohr
liefern die 70.000 Kalorien, die er täglich braucht.
Aber der Don
ist nicht allein.
Er hat ein paar jüngere Bullen mitgebracht.
Handlanger…
…die lernen, wie's gemacht wird.
Sie beobachten die Technik des Dons.
Er weiß, wenn sie nicht zu gierig sind…
…werden die Autofahrer den Zoll bezahlen.
Im Gegenzug werden er und die Handlanger sich von den Zuckerrohrfeldern fernhalten.
Ihre Beobachtungen und ihr Wissen über uns haben den Elefanten geholfen,
in einer immer stärker vom Menschen geprägten Landschaft zurechtzukommen.
Ihre langfristige Zukunft kann jedoch davon abhängen,
dass wir sie als Individuen verstehen.
Paula hat gesehen, wie einige Gemeinden in Afrika eine positive Rolle
bei der Verringerung der Konflikte zwischen Menschen und Elefanten spielen.
Sie will herausfinden, ob ähnliche Ideen auch hier in Borneo ausprobiert werden.
Ich finde es außergewöhnlich, dass es auf diesem Kontinent
noch asiatische Elefanten gibt.
Es gibt so viel Entwicklung. So viel Land wurde für die menschliche
Nutzung umgewandelt.
Wir sehen, dass es viele Situationen gibt, in denen Menschen und Elefanten
miteinander in Kontakt kommen.
Das Problem ist,
dass sich die Elefanten daran erinnern, wenn sie von Menschen verletzt wurden.
Manchmal entwickeln sie ein aggressives Verhalten und greifen Menschen an,
was für Menschen und Elefanten gleichermaßen tödlich sein kann.
Die Biologin Dr. Farina Othman aus Borneo ist der Meinung,
dass die Nähe zu den Tieren der beste Weg ist, um ein neues Verständnis
zwischen Mensch und Elefant zu schaffen.
Als ich die Elefanten von Borneo zum ersten Mal sah,
fühlte ich mich sehr mit ihnen verbunden.
Dann beschloss ich, die Stimme des Elefanten zu werden.
Das ist Iman.
Iman bedeutet "Glaube".
Und normalerweise ist sie bei ihrer Gruppe.
Aber heute hat sie wohl beschlossen, allein zu sein und das Wasser zu genießen.
Mit ihrer einzigartigen Vorgehensweise ist Farina zur Vermittlerin geworden,
zu einer Übersetzerin zwischen den einzelnen Elefanten und den Menschen.
Ich lerne ihre Persönlichkeit kennen, und so kennen wir einige Elefanten,
die leicht aus der Fassung geraten können.
Daher informieren wir die Gemeinden über ihre Persönlichkeit und Verhalten,
damit sie besser vorbereitet sind, wenn sich die Elefanten
in der Nähe ihres Grundstückes oder ihres Hauses aufhalten.
Wenn man all diese Signale versteht, kann man Unfälle vermeiden,
und die Tiere werden sich bei dir wohlfühlen.
Sie werden dir erlauben, sie zu sehen, sie zu beobachten, bei ihnen zu sein.
Farinas Arbeit ist ein Beweis dafür, wie wertvoll es sein kann,
jemanden vor Ort zu haben, der diese Elefanten studiert.
Jemand, der die Bedürfnisse von Tieren und Menschen versteht.
Dank ihrer Arbeit
fangen die Menschen hier an, anders über Elefanten zu denken
und sogar etwas für sie zu tun.
Die Vorteile der Koexistenz mit Elefanten können in beide Richtungen wirken.
INDIEN
Wenn wir mehr Verständnis für einander haben und unser Land teilen,
können wir das Leben der Elefanten und unser eigenes unglaublich bereichern.
Asiatische Elefanten wandern seit Zehntausenden von Jahren
durch Indiens westliche Ghats…
…und folgen Routen, die von Generation zu Generation weitergegeben werden.
Jung und Alt legen bis zu 240 km zurück, um die saisonalen Futterplätze zu finden.
Doch auf diesem Teil ihrer langen Reise gibt es für sie nur wenig zu essen.
Was einst Wald war, ist heute fast ausschließlich Ackerland.
Die warme und feuchte Luft
ist die perfekte Voraussetzung für den Teeanbau.
Doch für Elefanten könnten diese üppigen Hügel
genauso gut eine grüne Wüste sein.
Teepflanzen enthalten Giftstoffe, die sie bitter und unappetitlich machen.
Die Elefanten hungerten also…
…und manchmal hinterließen sie auf ihrer Nahrungssuche eine Spur der Verwüstung.
Bis die Farmer es bemerkten.
Und beschlossen, etwas zu ändern.
Eine Änderung mit großer Wirkung.
Sie verwenden keine Herbizide mehr, um das Unkraut zu vernichten.
Und lassen stattdessen die freiwilligen Riesengärtner die Arbeit machen.
Die Elefanten fressen nicht nur das Unkraut…
…sie hinterlassen auch einen nährstoffreichen Dünger.
Weil sie jetzt eine natürliche statt einer chemischen Unkrautbekämpfung haben,
ist der Tee der Bauern zu 100% bio…
…und elefantenfreundlich.
Die Elefanten machen jetzt eine dringend benötigte Ruhepause.
Und können wieder auftanken.
Wenn wir kooperieren…
…gewinnen alle.
Mit vollen Bäuchen gehen die Elefanten auf die letzte Etappe der Wanderung.
Für viele ist der Kabini-Wald das Ziel.
Ein 400 Quadratkilometer großes Reservat.
Und einer der besten Plätze für Wildtiere in Indien.
Jedes Jahr wird unterhalb dieses Gebiets ein Damm geöffnet.
Der Fluss wird trockengelegt und für zwei Monate durch Grasland ersetzt…
…wodurch eine…
…von Menschenhand geschaffene Elefanten-Traumwelt entsteht.
Einmal im Jahr
können die Familien am Ende der Wanderung sicher zusammenkommen.
Alte Freundschaften werden erneuert.
Neue Bekanntschaften werden gemacht.
Ein von Menschen geschaffener Raum…
…der den Elefanten eine dringend benötigte Zuflucht bietet.
Elefanten und Menschen haben sich gemeinsam entwickelt.
Wir haben es in unserer DNA. Wir spüren es, wenn wir sie sehen.
Und wir spüren ihr Gebrüll, ihr Trompeten
und ihr Grollen tief in unseren Knochen.
Wenn wir Elefanten in unserem Leben und in diesen Landschaften halten…
…bewahren wir einen Teil unserer eigenen uralten Kulturen und Traditionen…
…denn diese Tiere bringen uns etwas über uns selbst bei.
Untertitel von: Kemal Sakic