Debaixo de água...
... vive uma criatura misteriosa, mais antiga do que os dinossauros...
... o polvo.
Tão incrivelmente alienígena.
Muda de cor num instante.
Muda de forma para quase tudo.
São os verdadeiros mestres do disfarce do planeta.
Agora estamos a descobrir
que são um dos seres mais inteligentes do planeta.
Dois anos imersos mundo deles revelam que usam ferramentas.
Fiquei totalmente chocada
com o nível de sofisticação que testemunhava.
Pensam criativamente.
Comunicam com outras espécies.
E talvez até sonhem.
Pergunto-me às vezes se os polvos estarão a sonhar comigo
se querem saber o que sou e quem sou.
Estamos só a começar a compreender o que têm para nos dizer.
Acabei de ter uma conversa com um polvo.
OS SEGREDOS DOS POLVOS
NARRAÇÃO POR PAUL RUDD
Bem abaixo da superfície do mar,
um polvo gigante do Pacífico fêmea...
... guarda os seus ovos dentro de uma gruta escondida.
Ela não os deixa.
Nem para comer.
Eles precisam da sua proteção.
Ela cuida deles há mais de sete meses.
Lentamente morre à fome.
Manter os seus bebés a salvo...
... será a última coisa que fará.
Este minúsculo polvo, do tamanho de um grão de arroz,
partirá para o mundo sozinho...
... sem nunca conhecer a mãe ou os irmãos.
Os polvos são os derradeiros solitários da natureza.
Ou assim pensavam os cientistas.
SOCIÁVEIS
AUSTRÁLIA
A exploradora da National Geographic a Dra. Alex Schnell
passou anos a estudar psicologia animal.
Ela acredita que os polvos são mais sociáveis do que pensamos.
Quando passamos tempo com um polvo,
temos a sensação que estão tão curiosos connosco
como nós com eles.
Ao longo de muitas horas a mergulhar no norte da Austrália...
... ela ganhou a confiança...
... de um tímido polvo-azul fêmea.
Houve um momento entre nós em que ela deve ter decidido
que eu não era uma ameaça para ela e deixou-me segui-la.
Alex até lhe deu nome.
Ela tinha uma pequena cicatriz por baixo do olho
e por isso chamei-lhe Scarlett.
Embora ela possa ter aceitado Alex,
polvos como Scarlett costumam desconfiar da sua própria espécie.
São essencialmente solitários.
De facto, polvos que se encontram muitas vezes ou acasalam
ou se comem um ao outro ou as duas coisas.
Por isso, quando outro polvo-azul se aproxima de Scarlett,
Alex fica preocupada.
Fiquei tão nervosa.
Nunca sabemos o que vai acontecer.
Eles medem forças, ambos escurecem a cor da pele...
... muitas vezes um sinal de agressividade.
Scarlett tem de perceber o que quer o intruso.
E só há uma forma de fazê-lo.
O estranho dos polvos-azuis
é que têm de se tocar para perceber o que o outro quer.
Scarlett usa os seus tentáculos,
25 vezes mais sensíveis do que a ponta de um dedo humano,
para cumprimentar o estranho.
É um macho à procura de parceira.
Scarlett não está interessada.
Mas ele não desiste.
Scarlett está em apuros.
Se ele aperta os braços à volta dela, pode sufocá-la.
Foi um grande alívio vê-la libertar-se.
Com interações sociais tão perigosas,
é fácil ver porque é que um polvo como Scarlett opta por estar sozinha.
Mas parece satisfeita por andar com Alex.
Consigo formar um laço social com um polvo.
Por isso, talvez a ideia de que são sempre solitários não seja verdade.
Há provas crescentes de que os polvos usam a sua inteligência
para avaliar de quem se aproximar.
Não são antissociais,
apenas criteriosos.
Especialmente no que toca ao sexo oposto.
Para compreender como os polvos escolhem com quem passar o seu tempo,
temos de analisar os seus hábitos de namoro.
PARQUE NACIONAL DE BUNAKEN INDONÉSIA
Na Indonésia,
a vida amorosa de um polvo...
... está a ajudar a reescrever o manual sobre os seus relacionamentos.
Preso na sua toca pela maré baixa,
este polvo-alga macho está ansioso por se libertar.
Porque, quando a maré subir...
... ele vai à procura de romance.
Como só sai da toca algumas horas por dia...
... ele tem de acelerar.
Felizmente, na sua zona abundam parceiras.
Mas todos os polvos locais estão a aproveitar ao máximo a maré cheia.
É o speed-dating dos polvos.
É uma situação social tão invulgar
que a bióloga marinha Dra. Christine Huffard estuda-a há duas décadas.
Os polvos-alga interagem frequentemente muitas vezes por dia.
Mas, quanto mais observo polvos-alga, mais perguntas tenho
sobre o que realmente motiva estas interações sociais.
Será por esta arena estar cheia que os polvos-alga
fogem à regra no que toca a socializar?
O jovem macho avistou uma fêmea.
Mas um rival listado mais experiente chega lá primeiro.
O seu braço alongado é um convite aberto para acasalar.
O nosso jovem macho está preparado para lutar por ela.
Os machos lutam,
com cada um dos seus oito braços a mover-se independentemente.
É o derradeiro duelo.
Mas é mais do que só uma luta física. É uma recolha de informação.
Ele aprende o seu nível entre os outros vizinhos à sua volta
e que recursos pode usar, o que pode fazer em termos de comportamento,
aquilo porque tem de lutar.
Estes polvos não só vivem juntos
como estão a ficar mais inteligentes por causa disso.
É aprendizagem social.
E os cientistas não sabiam que polvos selvagens o conseguiam fazer.
O jovem macho continua em busca de amor.
Mas agora tem uma nova estratégia.
É melhor escolher uma fêmea que já não esteja comprometida.
Ele começa a conversa.
As suas dezenas de milhares de células de pele que mudam de cor
enviam uma mensagem.
Os cientistas chamam a isto "mostra de nuvem passageira".
A resposta dela parece promissora.
Ele aproxima-se.
Ele espeta as papilas sobre o olho,
uma projeção carnuda semelhante a um dedo.
Ele parece enorme,
tem um fundo branco com uma grande risca negra
que diz "vou lutar ou acasalar contigo".
O seu engate resultou.
Ele estende o braço especializado para acasalar.
A sua ponta modificada entregará um pacote de esperma.
Se ele encontrar o sítio certo.
Não, ainda não é aqui.
Mas ela está a ficar impaciente e com fome.
Ele chegou até aqui.
Se ela quer ir caçar, ele vai agarrado a ela.
Acasalam em movimento.
Tem sido uma curva de aprendizagem acentuada para este pequenote.
Mas a sua decisão de interagir com outros,
quer lutando,
comunicando ou acasalando,
tornou-o mais inteligente
e mais bem-sucedido.
Mas o polvo-alga será o único?
Christine acha que não.
Talvez vejamos que há outros polvos sociáveis por aí,
que talvez não seja tão invulgar quanto pensamos.
Os polvos-alga são forçados a interagir.
Mas há sítios onde os polvos optam por se juntar.
Mais de 160 km ao largo da costa da Costa Rica,
e quase três quilómetros abaixo da superfície do mar,
num dos ambientes mais extremos à face da Terra...
... uma equipa de cientistas fez uma descoberta notável.
Uma nova espécie.
Foi alcunhado de polvo Dorado, mas tão novo para a ciência
que ainda têm de lhe dar um nome oficial.
E não encontraram só alguns.
Encontraram mais de 100.
São quase todos fêmeas, a cuidar dos seus ovos.
Esta é uma de apenas quatro
área de criação de polvos de águas profundas
que se sabe existir no nosso planeta.
O que atrai tantas futuras mães para este sítio em particular?
Uma fonte nas profundezas
onde água quente flui de fendas no fundo do mar,
acelerando o desenvolvimento dos ovos.
Estarem tão próximas umas das outras é um preço que vale a pena pagar.
Estas mães estarão aqui em baixo juntas
durante quase dois anos enquanto os seus bebés crescem.
Cada filhote minúsculo é um símbolo da sua tolerância mútua.
Os cientistas acham que há mais locais assim por descobrir.
Pode haver milhares de polvos a pôr as suas diferenças de parte
para assegurar a geração seguinte.
Mas o que acontece quando polvos de espécies diferentes se encontram?
AUSTRÁLIA
A Dra. Alex Schnell ouviu dizer quepor baixo deste modesto molhe...
... está a acontecer algo muito invulgar.
A ação acontece à noite.
Só tenho a luz minúscula da minha lanterna para me guiar.
Temos uma sensação estranha ao movimentarmo-nos pela água.
Vejo dois pequenos olhos salientes.
E é uma polvo-pálido.
Ela sai...
... e temos um momento maravilhoso
em que os tentáculos dela tocam na minha mão com luva.
Pareceu-me estar a convidar-me para nadar com ela.
O polvo-pálido leva Alex até um recife artificial reciclado
criado por mergulhadores.
Pode não parecer muito...
... mas oferece aos polvos tudo o que precisam para se sentir em casa.
Eles estão por todo o lado...
... a espreitar Alex de cada esconderijo.
Mas não foi a única coisa que chamou a atenção de Alex.
Normalmente, veria um ou dois polvos e costumam ser da mesma espécie.
Mas, aqui em baixo, temos cerca de 100 indivíduos
de cinco espécies diferentes...
... e vivem todos juntos.
Desde polvos tão pequenos quanto uma bola de golfe...
... a polvos tão grandes quanto uma bola de praia.
Há um extraordinário oásis de polvos lá em baixo
com várias espécies a coexistir.
Belos imóveis podem ter atraído tantos polvos até aqui...
... mas não explica como animais que normalmente lutariam...
... e até se matariam,
estejam a viver em harmonia.
Tenho uma teoria que pode ajudar a explicar o que vemos aqui.
Temos cinco espécies diferentes com personalidades muito diferentes.
O maori, uma das maiores espécies do mundo, é bastante tímido.
E depois um polvo minúsculo, o Octopus berrima,
é muito atrevido.
É uma mistura perfeita de personalidades para todos coexistirem.
Talvez, como nós...
... às vezes sejam as diferenças deles que lhes permitem entender-se.
Nesta pujante cidade de polvos,
eles aprenderam a desafiar os seus instintos
e vivem pacificamente com os seus vizinhos.
GRANDE BARREIRA DE CORAL AUSTRÁLIA
Os polvos são inteligentes ao ponto de escolher companhia quando convém.
Mas haverá imites quanto a com quem cooperar?
Scarlett, a solitária preferida de Alex, anda a caçar no recife.
E não é a única.
Uma garoupa celestial.
Atinge um metro de comprimento
e pesa três vezes mais que Scarlett.
É grande o suficiente para ser uma ameaça.
Scarlett está de olho nela.
Mas não por estar com medo.
Quando os peixes pequenos fogem...
... ficam fora do alcance da garoupa.
Mas não do de Scarlett.
A garoupa tem de chamar a cavalaria dos polvos
e mudar a cor do seu corpo de estampado para pálido.
É o princípio de um sinal por que Scarlett esperava...
... porque esta garoupa é agora sua companheira de caça.
Scarlett observa enquanto ela lhe mostra onde procurar.
Depois começa a varredura.
Quando ela está no sítio certo, a garoupa volta o seu padrão normal.
Parecem usar os seus corpos para falar uma com a outra.
Uma componente fundamental da linguagem humana
é uma coisa chamada sinalização referencial.
A minha filha tem um ano
e já começou a apontar para certas coisas.
Deduzo que ela pode querer beber se aponta para a garrafa de água.
Mas claro que um peixe não tem mão para apontar e faz o pino.
Aqui temos uma comunicação única entre espécies diferentes.
Scarlett recebe ajuda para encontrar comida.
Se lhe escapar,
mais sobra para a garoupa.
É trabalho de equipa.
Deu uma ideia a Alex para uma experiência improvisada.
A ciência muitas vezes começa com uma ideia, mesmo que seja louca.
Depois de testemunhar o polvo a caçar com o peixe,
decidi experimentar uma coisa.
Hoje Scarlett está a caçar sozinha.
Eu sigo-a e espero até ela tirar crustáceos dos restos de corais.
Vejo que lhe escapam alguns caranguejos aqui e ali.
Começo a apontar na direção deles.
E, para minha surpresa, ela respondeu.
Ela compreendeu o que estava a tentar comunicar-lhe.
Scarlett é rápida a apanhar as presas que Alex lhe mostra.
Talvez me preferisse como parceira de caça.
Eu estava a fazer o papel do peixe, mas não lhe roubava a pescaria.
Foi estranho e maravilhoso ter esta interação com a Scarlett.
Aqui estamos nós separadas por mais de 550 milhões de anos de evolução,
mas estamos a ter uma conversa.
Pareceu-me mágico.
Quanto mais tempo passamos na água com polvos,
mais eles nos surpreendem.
Cada nova descoberta notável...
... derruba as nossas crenças
sobre o que eles conseguem ou devem fazer.
Longe de serem eternos solitários...
... conseguem ser animais sociáveis...
... mas que usam as suas aptidões seletivamente para terem sucesso.
De mães polvos...
... a fazer o seu melhor pelos seus bebés,
a parcerias com espécies diferentes...
... até connosco.
Desde que lhes convenha.
Que mais segredos haverá por revelar?
Só o tempo o dirá.
NOS BASTIDORES
PRODUTOR EXECUTIVO JAMES CAMERON E DRA. ALEX SCHNELL
Quando a exploradora da National Geographic Dra. Alex Schnell
foi pela primeira vez à procura de um polvo-azul,
não podia imaginar a viagem que iniciaria.
Nem a amiga que faria.
Isto é incrível, está fascinada por si.
Tão fascinada por mim quanto eu por ela.
Mas o que acha que é, serão os olhos,
reconhece-a como um ser pensante?
Acho que são motivados por muita curiosidade.
Sim, sente-se a curiosidade que tem por si.
Os polvos-azuis normalmente são tímidos,
mas este pareceu acolher Alex no seu mundo.
Acho incrível a rapidez com que ela descartou a ideia
de que podia ser ameaçadora.
- A curiosidade venceu o sinal de perigo. - Sim.
Uma criatura maior, desconhecida, podia ser qualquer coisa.
- Sim e ela dá o primeiro passo. - Sim.
O toque, que é muito importante.
Alex nunca sonhou que um animal tão alienígena,
tão diferente, comunicasse com ela.
Como podia ter ela alguma base para isso?
Não havia nenhuma memória inata disso.
- Pergunto-me sempre isso também. - Sim.
- Passa-se muita coisa naquele cérebro. - Sim.
O tempo passado com Scarlett foi mais uma prova
da grande inteligência dos polvos.
Aprendem depressa porque são obrigados a isso.
Não têm ninguém com quem aprender. Não vivem com irmãos.
Não é culturalmente transmitido e ensinado por pais ou...
Não, e acho que tudo é aprendido a partir do seu ambiente.
Sim.
Os cérebros deles não se desenvolvem muito depressa
comparado com os nossos, só fisiologicamente?
Sim, é viver intensamente.
Há muito em jogo, não têm ninguém que os proteja.
- Certo. - Têm de aprender depressa.
Sim, e não têm nenhuma proteção natural como concha, dentes, garras,
nada disso. Logo, escondem-se, planeiam,
observam, criam estratégias.
- Exato. A mente é a sua arma. - Sim.
São como que cientistas.
Como as crianças são cientistas.
As crianças querem saber como funcionam as coisas
e estas mentes jovens e curiosas tentam descobrir uma teoria
de como o seu mundo funciona à sua volta.
Sim, é um caminho alternativo para a inteligência
- e é o que me faz estudar estes animais. - Sim.
E estes tipos estão a infringir as regras todas.
Com a sua notável inteligência e curiosidade,
os polvos ultrapassam quase todos os obstáculos
que o seu habitat lhes coloca.
Génios a resolver problemas que nunca desligam.
Apagou, está a dormir.
- Pois está. - Polvo a ressonar.
É muito interessante porque ela passa por este ciclo de sono imóvel,
mas terá um momento em que começa a mexer-se bastante.
É aquilo a que chamamos fase ativa do sono.
- Sim, como o sono REM. - Sim.
Quando os humanos têm uma fase de sono ativa, sonhamos.
Certo.
Pode assim significar que ela também está a sonhar.
Sim. Ela está a sonhar. Vá por mim, está a sonhar. Veja.
É como as patas de um cão quando persegue coelhos num sonho.
Não sabemos se os cães estão a sonhar mas sabemos que sim, sabemos.
Sonhar é muito importante para mim.
Acho que faço muito do meu trabalho criativo em sonhos.
Disse sempre que é o meu canal de streaming privado, é grátis.
Mas o Avatar era baseado em imagens de sonhos,
o Exterminador também, cenas dos Aliens também.
Parece-me óbvio que ela está a sonhar.
O que está a sonhar, não conseguimos responder.
Isso não.
Vai ver que, durante a fase ativa,
- ela pisca os olhos e muda - Está a fazê-lo agora. Sim.
Pode significar que está a processar memórias.
Sim, pode ser experiência, local,
pode estar a construir um mapa geográfico.
- Exato. - Um mapa da memória.
- Um mapa mental do seu habitat... - Sim.
... que lhe pode salvar a vida num encontro futuro.
Vendo só os seus comportamentos e a forma como a sua pele muda,
isso, em si mesmo, é uma janela para a mente deles.
Embora não possamos falar com eles, a pele deles conta as histórias.
Conta uma história.
Se os polvos sonham,
é um de muitos segredos que os cientistas ainda têm de descobrir.
Quanto mais tempo passamos no mundo deles,
mais aprendemos sobre as formas inteligentes
através das quais sobrevivem.
Há apenas dez anos, um grande grupo de fêmeas Dorado
foi descoberto a 3000 metros de profundidade.
Isto é mais o seu território.
Vi muitas vezes estes tipos,
mas não vi este tipo de comportamento concentrado
em que se vê muitos deles num só sítio.
Costumam estar isolados.
Das 300 espécies de polvos, a maior parte é solitária.
- Certo. - Mas há meia dúzia de espécies
onde os veremos concentrar-se nestas pequenas comunidades.
Reuniram-se aqui coletivamente
para tirar partido da água quente que sai da fenda.
Certo. E acha que o calor desse fluxo hidrotermal,
dessa água quente que sobe,
faz com que os ovos se desenvolvam mais depressa.
- Exato. - Como uma ave a chocar os ovos.
Exato. Senão demoraria muito tempo.
Nem temos nome para um grupo de polvos.
O que lhe chamaria? Um bando de polvos?
- Polvos em bando. - Em bando.
É incrível que, sempre que se vai para as profundezas do mar,
descobre-se sempre algo novo.
A que profundidade já foi?
Bem, fui bem mais fundo que isto.
Ao sítio mais fundo do mundo.
Mas, quando chegamos lá abaixo,
a 150 ou 300 metros, é sempre tudo negro como breu.
E acho que estamos a quê? A 3000 metros?
- 3000. - 3000 metros aqui.
Sim, é sempre escuro como breu e frio.
Mas sei que também viu um polvo-dumbo.
- Os dumbo são lindos. - Sim.
Belíssimos e têm as pequenas barbatanas na cabeça,
pequenas barbatanas cefálicas.
Parecem as orelhas do Dumbo, mas são barbatanas.
Sim.
Acho que mais nenhuma espécie tem barbatanas assim na cabeça.
Mas são lindos, são translúcidos
e têm um tipo de qualidade iridescente. São muito bonitos.
Estas explorações inspiram-no criativamente?
Claro. Tenho personagens num próximo filme do Avatar
inspiradas em algumas das criaturas das profundezas, em cefalópodes.
- Excelente. - Obrigado.
Não posso divulgar mais agora.
Não só estes são polvos com um ar particularmente alienígena,
como acho que todos os polvos são alienígenas.
Acho que é o que nos atrai neles porque nós, como humanos,
somos tão fascinados com o desconhecido e o alienígena
e aqui temos uma criatura com um ar muito alienígena.
Mas depois também nos revemos neles.
Eles mostram traços familiares com que nos identificamos.
O mar ainda tem tanto para nos ensinar,
mesmo nos locais que achamos conhecer.
Sem dúvida. Sim, ainda há tanto para aprender.
Temos todo um mundo alienígena diferente lá em baixo.
Exato.
Tradução: Sandra Oliveira