NĂM 2016
Nhảy đi.
PHÒNG CHỨA ĐỒ
PHÒNG QUẢN LÝ
Xin chào.
Tôi đến phỏng vấn.
- Mời cậu vào trong ngồi. - Vâng.
Tôi quay lại sau.
Cậu vẫn ngồi đây.
Tôi được dặn là chờ.
Cậu chờ cả đêm à?
Bà bảo tôi ngồi đợi.
Cậu biết tôi là ai không?
Đại khái là có.
- Bà là một Vệ binh. - Cậu nghe gì về chúng tôi rồi?
Các vị là tổ chức cai trị vũ trụ,
sáng lập đội quân Đèn Lồng. Từng có 12 vị.
Một người vừa qua đời.
- Xin chia buồn. - Cảm ơn cậu.
Ngoài ra, da các vị đều là màu xanh.
Chúng tôi tin rằng buổi phỏng vấn này sẽ dễ chịu hơn
nếu tôi ở dạng con người.
- Tôi hỏi một câu được chứ? - Mời cậu.
Chiếc nhẫn chọn chiến binh Đèn Lồng Xanh.
Sao đột nhiên các vị lại phỏng vấn cho vị trí này?
Vì lời chia buồn của cậu.
Tôi có nên nói gì không?
Đây là lúc hầu hết ứng viên hỏi, "Sao lại là tôi?"
Ồ.
Tôi biết sao lại là tôi.
Mẹ ơi.
Mẹ đến đây, Marcus.
Anh có sợ không?
Có.
Sao thế?
ĐÈN LỒNG
Người hùng bí ẩn chỉ được biết đến với cái tên Đèn Lồng Xanh
lại một lần nữa cứu một thành phố lớn
khỏi thảm họa.
Vẫn chưa có thông tin về danh tính của anh ấy,
nhưng hôm nay, anh ấy đã đưa ra tuyên bố.
Xin trích dẫn.
"Dù quý vị không thể thấy mặt tôi,
hãy tin rằng tôi sẽ mãi mãi chiến đấu chống lại cái ác.
Đêm tôi nhận được chiếc nhẫn này, tôi chỉ được hỏi một câu,
rằng tôi có sợ không.
Giờ tôi vẫn kiên định như lúc đó.
Tôi không hề sợ hãi".
Anh điên rồi à?
Không sợ thế quái nào được?
Anh bị nhấc bổng khỏi giường.
Anh ở trong bong bóng.
- Đưa súng đây, Johnny. - Ánh sáng màu xanh lục.
Đó là bài kiểm tra để trở thành đèn lồng gì đó,
họ đã chọn anh.
Ta nói rồi. Là ác mộng thôi.
- Chẳng có bong bóng nào hết. - Có. Anh ta vừa nói.
Đưa súng đây, Johnny.
Anh ta nói đúng câu mà họ hỏi anh. Em nghĩ đó là trùng hợp?
- Anh làm em sợ. - "Anh có sợ không?"
- Em không tin anh. - Ai mà tin nổi chứ.
Mà anh liệu hồn, nếu không đưa súng là em tiễn anh đi đấy.
Anh không định làm hại ai.
Thứ này làm anh mất trí rồi,
ta không thể thế này nữa.
Khi mẹ con tôi từ trường về, tốt nhất là anh đã rời nhà rồi.
Trung sĩ Stewart có ở đây không?
Không.
- Tôi giúp gì được? - Dự kiến mấy giờ cậu ấy về?
Tôi không chắc.
Mà bà là ai?
Cô có phải vợ Trung sĩ Stewart không?
Bernadette.
Nhờ cô nói với chồng
là các Vệ binh rất lấy làm tiếc vì những tổn thương còn đọng lại
do lần liên lạc gần nhất gây ra.
Chúng tôi muốn bồi thường
cho những căng thẳng kéo dài có thể đã xảy ra.
Tôi không hiểu chuyện đó.
Có ghi nhận rằng
có nhiều ứng cử viên được xem xét cho vị trí Đèn Lồng Xanh
đã trải qua...
Rối loạn cảm xúc.
Ý bà là bà là người ngoài hành tinh?
Tôi là chủng tộc liên thiên hà, không có ở Trái Đất.
- Đúng là vậy. - Chứng minh đi.
Sao cơ?
Với tôi, trông bà chỉ như
một người phụ nữ da trắng.
Nên chứng minh đi.
Tôi nhận thấy hình dạng thật của mình
sẽ khiến con người hoảng sợ.
Tôi không sợ đâu.
Cho tôi xem.
Bà uống cà phê chứ?
Xin lỗi, nhà hơi bừa.
Bọn trẻ vừa thi xong.
Cô còn nhiều con hơn à?
Vâng.
Ý tôi là học sinh. Tôi là giáo viên.
Vậy là các vị nhấc bổng chồng tôi khỏi giường.
Chúng tôi chưa có Đèn Lồng Xanh từ Trái Đất.
Giờ chúng tôi hiểu quy trình lựa chọn của chiếc nhẫn
khá khác lạ
với loài người các vị.
Các vị có định xử lý không?
Bất cứ ai nói chuyện với Johnny đều nghĩ anh ấy điên rồi.
Đêm nào anh ấy cũng uống rượu gần chết.
Gia đình tôi đang tan nát.
Hệ thống này không hoàn hảo.
Đây là điều tốt nhất tôi có thể làm.
Bà có biết khác biệt sắc tộc ở Trái Đất không?
Bà có hiểu điều đó bất công đến mức nào không,
việc hỏi một người da đen ở Mỹ anh ta có sợ không ấy?
Ý cô "đen" là...
da nâu?
Mỗi ngày chúng tôi đều sợ hãi vì bị ngược đãi nhưng vẫn tiếp tục,
đôi khi còn làm tốt hơn bất kỳ ai.
Bà có biết không?
Tôi không biết.
Kể cả ngoài vũ trụ, chúng tôi vẫn bị ngó lơ.
Loài người có tuổi thọ tương đối ngắn.
Có lẽ đó lại là cơ hội.
Bất kể chiếc nhẫn nhìn trúng điều gì,
nó đều nằm trong gen chồng cô.
Cô là người rất bản lĩnh.
Con của hai người sau này...
có thể là ứng viên xuất sắc.
Đó là chuyện rất lâu sau này.
Nhỡ nó cũng sợ thì sao?
Thì nó thất bại.
Còn nếu tôi dạy nó không sợ hãi?
Chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của chúng tôi...
khi thời khắc đó đến.
Khi đó...
Sao tôi biết nó sẽ có cơ hội công bằng?
Tôi hứa với cô.
Bà có phải người đến gặp mẹ tôi không?
Phải.
Cảnh sát đã đến tìm bà ấy khi bà định bán viên kim cương đó.
Họ không tin nó của bà ấy.
Tôi rất tiếc vì cô ấy phải trải qua chuyện đó.
Tôi sẽ chuyển lời.
Bố cậu thuộc Thủy quân lục chiến nên cậu nối nghiệp bố à?
Đúng vậy, đó là một phần của lộ trình.
Lộ trình?
Tôi tham gia Thủy quân lục chiến để có thể đến đây,
ngồi đối diện bà.
Vậy thì hãy bắt đầu từ đó, John Stewart.
Hay tôi nên gọi là Thượng sĩ John Stewart?
Cựu Thượng sĩ.
Cậu không có đồ nào khác trong xe à?
- Túi đồ tập? - Không, thưa sếp.
Tôi gọi món rồi. Gọi cho cậu bít tết và bia.
Cảm ơn.
Cậu nên mặc thường phục chứ.
Tôi được thông báo đây là vấn đề an ninh quốc gia.
Mục đích gặp ở Outback là để tránh gây chú ý.
Tay bắn tỉa như cậu giờ hiếm lắm.
Thành tích hạ gục thật đáng nể.
- Cậu rất nhẫn nại. - Mục tiêu của tôi à?
BẢO MẬT
Mật danh là Sói Xám.
- Rửa tiền. - Tôi không quan tâm gã.
Nói về nhiệm vụ đi.
Không theo dõi được gã.
Chỉ có một nơi duy nhất ta biết gã sẽ quay lại,
một khu nghỉ dưỡng có lẽ là của gã trên bán đảo Kamchatka.
Không rõ tần suất gã đến, hay ở lại đó bao lâu.
Anh muốn tôi phục kích, chờ ở đó cho đến khi gã xuất hiện?
Có thể là vài tuần, có khi là vài tháng.
Tôi là người thứ mấy rồi?
Sao cậu nghĩ mình không phải người đầu?
Có tin tình báo về một dãy núi vốn hẻo lánh,
bản đồ sơ bộ của khu đó, có người từng đến rồi.
Ba người.
Ta đã mất liên lạc với đội gần nhất nhiều tháng trước.
Nếu cậu nhận, sẽ có phương án khác.
- Cấp nút báo động nếu cần rút lui. - Không cần.
Tôi không hoảng sợ đâu.
Hãy thu xếp trước khi đi.
- Vâng. - Bố cậu sao rồi?
Sao ạ?
Chúng tôi đóng quân cùng nhau sau khóa tân binh.
Nghe nói anh ấy gặp khó khăn.
Giờ tốt hơn nhiều rồi.
Cảm ơn anh.
Anh nghe thấy tiếng em đến.
Ghế sofa thoải mái lắm à?
Còn hơn là ở nhà nghỉ.
Ta cần xử lý chuyện này, Johnny.
Anh biết.
Anh không bao giờ được đeo chiếc nhẫn đó đâu.
Anh biết em không tin anh.
Giờ thì tin rồi.
Em xin lỗi vì ai cũng nghĩ anh bị điên.
- Xin lỗi vì em cũng thế. - Sao lại là bây giờ?
Có gì thay đổi à?
Cấp trên của Đèn Lồng Xanh có ghé qua hôm kia.
Họ xin lỗi vì không chọn anh.
Họ nói gì?
Toàn nói nhảm về hệ thống không hoàn hảo.
Nhưng có thể là John.
Con của chúng ta?
Đúng vậy.
Anh không hiểu.
Sao anh lại vào Thủy quân lục chiến?
Sao em lại đi dạy học?
Để vượt lên trên xuất thân của mình,
để chứng tỏ với Chúa rằng ta cũng có giá trị.
Ta không phá bỏ mọi định kiến và đương đầu với nỗi sợ
để anh bị đối xử bất công vì sợ phải rời xa người thân.
Họ không để mắt chúng ta, Bernie, em biết mà.
Dù là dưới này hay trên đó.
Em cũng nói như vậy, nhưng ta không thể chấp nhận được.
Không thể nuôi dạy ba cậu con trai
và tin rằng dù có giỏi đến đâu,
chúng vẫn sẽ bị ngó lơ.
- Sao không phải Aaron hay Marcus? - Chúng lớn quá rồi.
Chúng đã biết sợ.
Với lại, em nghĩ Vệ binh đó thích John.
Em nhìn ra được.
Làm sao để tạo ra chiến binh Đèn Lồng Xanh?
Em có tìm hiểu.
Anh rèn cho nó quen với nỗi sợ.
Rèn cho nó có phẩm chất họ thấy ở anh
và cả phẩm chất Đèn Lồng Xanh họ chọn không có.
Anh không biết nữa.
Đêm họ từ chối anh là khởi đầu cho mọi đổ vỡ.
Đây là cơ hội để ta sửa chữa sai lầm.
Nó sẽ hận hai ta mất.
Đành vậy thôi.
Trời không hợp nhảy dù, nhưng vậy mới không bị phát hiện.
Vậy là lý tưởng rồi.
Nhấn nút này khi hoàn thành nhiệm vụ.
Nếu gặp sự cố và cần rút lui...
Xong việc tôi sẽ báo cho anh.
Chúc may mắn. Nhảy đi!
Tôi bị giải ngũ một cách ô nhục.
- Rõ hơn đi. - Phần nào?
Phần ô nhục hay phần giải ngũ?
Tôi bận tâm đến sự bất tuân hơn.
Không có vụ đó.
Tôi cần hoàn thành nhiệm vụ, nhưng lại thất bại.
Cậu đâu giống kiểu người nhượng bộ mà không có lý do.
Nếu có nguyên nhân hay lý do nào
thì đều phải bảo mật.
Phần lớn nội dung sắp trao đổi cũng cần bảo mật.
Tôi hứa. Tuyệt đối không lọt nửa lời ra ngoài.
Cậu biết gì về Sinestro?
Chỉ có thông tin trên tin tức.
Gã phản bội.
Gã đã giết một đồng đội Vệ binh của bà.
Hal Jordan hạ gục gã và tống gã vào tù.
Cậu nghĩ sao về Hal Jordan?
- Chẳng nghĩ gì. - Ý là sao?
Tôi không quan tâm.
Cũng phải quan tâm ít nhiều chứ.
Anh ta được chọn thay vì bố cậu.
Bố tôi đã cống hiến cho đất nước với tất cả danh dự.
Ông tôn trọng người có sứ mệnh bảo vệ người dân.
Ông ấy dạy tôi như vậy.
Sinestro là thầy của Jordan,
cũng như là người bố.
Anh ta vẫn còn kính mến người thầy của mình.
Việc đó khá là...
- đáng lo ngại. - Đó là bản chất con người.
Chúng tôi yêu thương người nuôi dạy mình
dù cho họ có điên rồ.
Chúc mừng sinh nhật.
Chúc mừng sinh nhật, John thân yêu.
Chúc mừng sinh nhật.
Ước đi nào, con trai.
Bố mẹ có quà cho con đây. Nhắm mắt nào.
Sao em lại nhắm, Marcus?
Em muốn đó là áo bóng chày.
Làm như em mặc vừa áo John.
Này.
Mở ra đi con.
Khoan, con muốn bút sáp màu mà.
Bố mẹ nghĩ con năm tuổi là đủ lớn để biết về định mệnh của mình rồi.
Lớn lên con sẽ làm chiến binh Đèn Lồng Xanh.
Chắc con thắc mắc sao bố mẹ đối xử với con khác biệt.
Con ngủ khác phòng, cũng không đi học cùng các anh.
Con tưởng bố thương nó hơn.
- Nào. - Chuyện này nghiêm túc đó.
Khi con còn bé, các Vệ binh,
những người cai quản cả vũ trụ,
đến báo rằng họ muốn con trở thành Đèn Lồng Xanh kế tiếp.
Họ bảo bố mẹ phải huấn luyện con, họ sẽ cử lũ chim đến theo dõi.
Chúng báo lại cho các Vệ binh.
Thế nên con mới thích chim đến vậy.
Mẹ biết con thích vẽ và muốn có bộ sáp màu,
con vẫn có thể vẽ một chút.
Nhưng năm nay, con phải bắt đầu huấn luyện.
Con phải làm gì ạ?
Họ muốn bố mẹ đảm bảo con không sợ hãi.
- Bố mẹ lúc nào cũng chọn nó. - Này, Aaron.
Này con.
Không cần lo cho anh hai.
Ngoài con, không cần lo cho ai khác.
Con đâu muốn các Vệ binh nghĩ là con không muốn,
phải không?
Dạ phải ạ.
Cái gì đây ạ?
Cẩn thận, Marcus. Đưa cho John đi.
Bố mẹ cho con mục tiêu rồi.
Giờ con phải học bắn.
Sẵn sàng chưa?
Thế nên cậu chọn làm lính bắn tỉa?
Tôi bắn giỏi.
Tôi đâu hỏi điều đó.
Tôi có thể bắn trúng mục tiêu cách gần hai kilomet.
Cậu thích khoảng cách?
Đó là phép ẩn dụ à?
Bà đang hỏi để xem tôi có thân với ai không
hay có xao lãng công việc không à?
Phải.
Tôi muốn hỏi điều đó.
Tôi thích ở một mình và tôi không bị xao lãng.
Còn bố mẹ cậu...
Cậu có oán hận họ vì huấn luyện khắc nghiệt không?
Bà có gia đình không?
Chúng tôi sinh ra đơn độc,
chết đi cũng một mình.
Thật đáng buồn.
Vậy sao?
Khó mà giải thích chuyện gia đình với người không có,
nhưng khắt khe là điều tất yếu.
Làm tốt lắm, con trai. Rất tốt.
Ra đó đặt quả táo khác đi.
Chẳng phải anh ở ngoài để lắp xong chảo vệ tinh à?
Huấn luyện thì hợp lý hơn.
Anh nghĩ vậy?
Nghĩ gì nữa. Ta phải lắp xong cái chảo.
Tiền bán kim cương hết rồi, Bernie.
Vẫn cần thêm linh kiện.
Em cần gọi cho họ, nói thằng bé đang làm tốt.
Ta có biết gọi cho ai đâu. Họ có nói sẽ theo dõi mà.
Em không phó mặc cho họ đâu.
Nhìn này bố, giống William Tell.
Bắn rớt khỏi đầu con đi.
Bắn đi.
Gì cơ?
Xem nó có sợ không. Bắn đi.
Nỗi sợ rất dễ lây lan.
Hỏi nó câu đó đi.
Con có sợ không?
Không ạ.
Đây là cái giá cho cả hai bố con.
Là xốt táo.
Con ăn một ít nhé?
Mẹ nghĩ bố con có thể làm tốt hơn.
Con xứng đáng được ăn burger phô mai.
Chàng trai của bố.
Đi nào.
Còn bố mẹ cậu, cậu có yêu thương họ không?
Có.
Dĩ nhiên là tôi yêu họ. Tôi mang ơn họ cả đời.
- Cậu mang ơn họ? - Đúng.
Cậu định trả ơn họ thế nào?
Bằng cách nhận việc.
Lỡ không được thì sao?
Tôi sẽ nhận được.
Sao cậu chắc chắn thế?
Tôi được huấn luyện để chắc chắn.
- Anh đúng là cái chắc. - Có phải đâu.
Đúng mà. Họ không được nói bậy trên đài.
Có phải lời gốc là,
"Mày thích cá, cháo ngô, mấy trò dân chơi"?
Sao nó biết được?
Nó có phải người da đen đâu. Nó nghe nhạc piano mà.
Anh biết mẹ bắt nó làm thế mà.
Nó nghe lén qua tường đấy. Em nghe thấy nó.
Vâng. Đúng là lời gốc.
- Anh đã bảo rồi. - Aaron thích thế đấy.
Thôi đi. Em biết lời à?
Vậy hát đi.
Định sợ họ cả đời à?
Họ đang cố biến em thành kẻ nhàm chán đấy.
Nó nói chuyện như tên nhóc da trắng tên Henry.
John, ra khỏi xe.
Nhưng bọn con bảo nó rap mà.
Không phải vì bài hát.
Là vì huấn luyện.
Nó không sống nổi đâu. Nó đã đến nơi này đâu.
Khi nào cần ý kiến của con, bố mẹ sẽ hỏi.
Ra khỏi xe đi, con trai.
Xin lỗi nhé.
Tôi tò mò sao cậu không ấn nút báo động.
Tôi cần hoàn thành nhiệm vụ.
Có lẽ là do cậu bướng bỉnh.
Tôi có nhiệm vụ cần hoàn thành.
Quá trình huấn luyện hẳn rất cô đơn,
vì con người cần mức độ kết nối xã hội cao.
Sự cô lập đó dường như đi ngược với lập trình của cậu.
Con người không được lập trình, chúng tôi được nuôi dạy.
Tôi không hiểu khác biệt ở đâu.
Có khác biệt đấy.
Đi đâu đấy? Anh định...
- Không được đâu. Khoan. Không... - Không...
John.
Mẹ có để phần món sườn cho con.
Trong lò vi sóng đó.
Nếu cậu trở thành Đèn Lồng Xanh, cậu sẽ càng xa cách gia đình mình.
Không thành vấn đề.
Họ sẽ không...
- nhớ cậu sao? - Không.
Cậu sẽ không nhớ họ sao?
Chúng tôi đã chung sống trong suốt 18 năm.
Từ nhỏ tôi đã nhớ họ.
Mẹ ơi,
con ra ngoài chơi với Marcus và Aaron nhé?
Con xong việc rồi ạ.
- Mười tuổi đã bắn xuyên qua vòng. - Mẹ ơi?
Ngày nào cũng chứng tỏ mình không biết sợ là gì.
Các vị có đó không? Xin hãy nói gì đi.
Các vị hứa rồi mà.
Mẹ nói với ai vậy?
Các Vệ binh ạ?
Sao họ không trả lời?
Có lẽ họ không nói gì vì họ không thấy kết quả.
- Con vẫn còn sợ hãi. - Con không sợ gì cả.
Lũ chim lẽ ra phải báo cho họ.
Không hề.
Vậy thì lũ chim nói dối.
Chứng minh đi.
Tốt lắm, John.
Rất tốt.
Đi ăn burger phô mai nào.
- Thằng bé chưa xong. - Gì cơ?
Để John bắn đi.
Bắn cái gì?
Quả táo trên đầu anh.
Nó nói nó không sợ mà.
Để xem.
Con làm được không?
Ta luyện đến mức này chưa?
John có thể bắn rụng con bướm đêm trên trời.
Ừ.
Xem ra lũ chim không nói dối.
Không cần giấu.
Để mẹ xem.
Con có năng khiếu đó.
Mẹ biết nếu được tự quyết, con sẽ vẽ nhiều hơn.
Phải huấn luyện ạ. Không có thời gian vẽ vời đâu.
Đâu phải con bớt muốn làm việc đó.
Có vài thứ đến rất tự nhiên.
Như chim chóc, vẽ vời...
hay yêu bố con.
Không phải điều gì đáng xấu hổ.
Con có biết bao đứa trẻ còn chẳng có bố để yêu không?
Lúc đó con sợ.
Không muốn hại người mình thương là chuyện bình thường.
Tình yêu là thứ quan trọng nhất mà ta có.
Nên bố mẹ mới khắt khe với con.
Bố mẹ muốn con thành công vì bố mẹ yêu con.
Lũ chim nói đúng.
Con không đủ giỏi.
Chuyện lũ chim là giả.
Bố mẹ đốc thúc con...
như thể con phải sẵn sàng bay ngay hôm nay vì...
bố mẹ không biết khi nào họ gọi con,
yêu cầu con làm chiến binh Đèn Lồng.
Bố mẹ không biết, là vì...
Con nói đúng,
các Vệ binh không trả lời bố mẹ.
Mẹ nói dối sao?
Họ không trả lời không có nghĩa là họ không nghe thấy.
Chắc họ còn chẳng biết con là ai.
Họ biết chính xác con là ai.
Họ biết rõ về con hơn cả Hal Jordan,
họ biết con giỏi hơn.
Anh ta có chiếc nhẫn đó
chỉ vì anh ta sinh ra đã có đặc quyền
nên không biết sợ là gì.
Bố mẹ đang tặng con món quà tương tự.
Mẹ thấy được.
Mẹ thấy con mặc bộ đồng phục đó, khiến chúng ta tự hào.
Nhưng con không được chọn.
Đôi khi,
người da đen phải tự nắm bắt cơ hội.
Không phải con không đủ giỏi hay không giỏi hơn.
Chỉ là họ không thấy chúng ta.
Nên ta phải chứng minh cho họ thấy.
Nếu con muốn ngừng cố gắng
vì bố mẹ nói dối con, mẹ hiểu.
Nhưng đừng lo con có được chọn hay không.
Hãy chọn chính mình.
Con sẵn sàng bắn rồi.
Để mẹ gọi bố dậy.
Không phải bố. Mà là mẹ.
Mẹ biết con làm được.
Đi thôi, mua burger phô mai cho con.
Con ghét burger phô mai.
Thế thì từ giờ không cần ăn nữa.
Tôi nể sự thẳng thắn của cậu về gia đình mình.
Sao tôi có cảm giác bà sắp nói "nhưng"?
Vì còn những chuyện khác cậu đang giấu tôi.
- Về việc tôi bị giải ngũ à? - Phải.
Tôi đã kể hết những gì tôi sẵn lòng kể.
Nếu cậu muốn nhận việc,
cậu phải kể hết những gì cậu không sẵn lòng kể.
Chín tháng.
- Anh nói có thể khá lâu. - Quá lâu đấy.
- Lâu vậy đấy. - Họ tưởng cậu chết rồi.
Cấp trên phát hoảng.
Có thể cử máy bay trinh sát mà.
Đâu cần cử Jordan đến.
Chúng tôi không hề cử.
Thật đấy.
Thứ trưởng Bộ Quốc phòng ở hộp đêm thoát y nào đó.
Và khi đó ai chém gió ở quầy bar? Hal Jordan chết tiệt chứ ai.
Rồi họ cùng uống.
Thứ trưởng lỡ miệng là có tin tình báo
Sói Xám đang đến nơi ẩn náu.
Bùm.
Jordan cứ thế mặc đồ rồi bay thẳng đến Kamchatka.
Phá nát khu nhà, bắt Sói Xám, rồi thả gã ở Guantanamo.
Thế là có tên khủng bố bị truy nã
không chết mà bị giam,
và bọn Nga tức điên
hỏi ai thiêu rụi 300 mẫu đất thuộc chủ quyền của họ.
May là quân đội Hoa Kỳ
sẽ nhận trách nhiệm cho mớ bòng bong này,
với một ngoại lệ nhỏ.
- Lẽ ra ta không nên ở đó. - Ta không ở đó.
Jordan cũng vậy.
Phải có người chịu trận,
không thì lộ ra chính sách đối ngoại
là xin trợ giúp
từ mấy gã siêu anh hùng say xỉn trong hộp đêm thoát y.
Cảm ơn.
Vâng. Được thôi.
Cậu biết mình đồng ý cái gì không?
Cậu tự nguyện đến đó.
Sẽ phải giải ngũ trong ô nhục,
nhưng cấp trên đều biết cống hiến của cậu cho đất nước.
Vâng. Tôi hiểu.
Chúa phù hộ cậu, Thượng sĩ.
Con định ủ rũ ở nhà mẹ bao lâu nữa?
Chừng nào mẹ còn cho phép.
Hal Jordan chết tiệt.
Công sức của con mất sạch.
Không có gì mất mà không lấy lại được.
Nhiều năm cuộc đời con đó, mẹ.
Riêng chín tháng trời phải ăn côn trùng và quả dại.
Con cũng có ăn thịt đâu.
Mở ra đi. Mẹ mở rồi.
Cái gì vậy?
- Con đâu đăng ký học nghệ thuật. - Mẹ nộp đó. Con muốn học mà?
Sao mẹ lại làm vậy?
Vì đã đến lúc con tự vực dậy,
đừng có dùng hết điện nhà mẹ nữa.
Được, định mệnh của con thì sao?
Lộ trình đó không thay đổi.
Chỉ là đường vòng thôi.
Nếu con muốn ngồi lì trong đây và sợ rằng mọi thứ đã kết thúc
thì con đang sợ hãi.
Nếu con sợ hãi...
- Thì mọi chuyện kết thúc. - Đúng.
Dũng cảm là khi con sợ, nhưng vẫn dám đối mặt.
Con có thể lo lắng,
nhưng phải đủ dũng cảm để tiếp tục cố gắng.
Vì rồi sẽ có ngày, mọi cậu bé đều muốn trở thành người như con.
Nhưng cho đến lúc đó,
bản thân con phải hạnh phúc đã.
Từ khi nào mẹ quan tâm con có vui hay không thế?
Vẫn giận vụ bút sáp màu à?
Cảm ơn đã đồng ý gặp tôi, cậu Stewart.
Cảm ơn. Dĩ nhiên rồi.
Chắc hẳn cậu đã nghe kể,
chúng tôi đang tìm một sinh viên giỏi
cho một dự án rất đặc biệt.
Cậu được tiến cử rất nhiệt tình.
Phần đánh giá khá đơn giản.
Tôi sẽ yêu cầu cậu vẽ phác thảo đồ vật theo trí nhớ.
Càng chi tiết càng tốt.
- Bắt đầu nhé? - Vâng.
Xin hãy
phác họa tòa nhà này.
Hãy hình dung chiếc đồng hồ,
tốt nhất là đồng hồ của bố hoặc mẹ cậu.
- Vâng, của bố tôi. - Tuyệt vời.
Giờ, cậu Stewart,
hãy...
đeo chiếc nhẫn này
và biến ra chiếc đồng hồ của bố cậu.
Phải hình dung toàn bộ kết cấu bên trong
thì nó mới chạy được.
Cứ nghĩ trong đầu. Nó sẽ xuất hiện.
Làm tốt lắm.
Chúng tôi luôn quan sát sự tiến bộ của cậu.
Giờ thì đi đi, không thì lỡ buổi phỏng vấn của cậu đấy.
Phỏng vấn gì cơ?
Thứ cậu hằng mong đợi.
Nhảy đi.
Xác nhận giúp tôi, có phải vì
Hal Jordan mà cậu rời quân ngũ không?
Phải.
Cậu có cho rằng
do Hal Jordan được chọn thay vì bố cậu,
nên cuộc sống gia đình cậu...
mới phức tạp như vậy?
Phải.
Lẽ ra cậu sẽ thân với các anh hơn?
- Phải. - Mấy chuyện đó có khiến cậu
thù ghét Hal Jordan không?
Không.
Cậu vừa nói anh ta là lý do khiến cậu bị giải ngũ.
Anh ta không sai mà chỉ làm theo lệnh.
Thực ra là không phải.
Thực tế, chúng tôi đã nhiều lần khiển trách anh ta
không được dùng sức mạnh
để can thiệp vào tranh chấp trên Trái Đất.
Cậu có thấy thoải mái khi thay thế Hal Jordan,
dù anh ta tưởng rằng
cậu chỉ là người dự bị không?
Đó có phải mệnh lệnh không?
Nếu cậu nhận việc, đúng vậy.
Đó sẽ là mệnh lệnh.
Vậy tôi có thoải mái hay không cũng không quan trọng.
Chúc mừng.
John Stewart.
Bố mẹ ơi.
Bố mẹ không tin nổi đâu.
Đây rồi, John Stewart độc nhất vô nhị.
Nhóc John đây à? Hai người có gọi thế không?
Chỉ gọi là John thôi.
Nhóc John, tôi là Hal Jordan. Rất vui được gặp.
- Vâng, rất vui được gặp anh. - Thật à?
Tôi vừa bảo bố mẹ cậu là tôi phải gặp học trò mới.
Tôi không biết thế quái nào gã sếp to con da xanh lại chọn,
nhưng tôi biết nếu hai người nuôi dạy cậu ta,
cậu ta sẽ rất xuất sắc.
Hai người thật chân chất,
như nhà Huxtable ở Trung Tây vậy.
Nhóc John,
hay là ta ra ngoài đi dạo để bàn về lịch trình các thứ nhỉ?
Cảm ơn vì đã đón tiếp chu đáo.
Đi không, nhóc John?
Sốc quá hay ngại thế?
Cả hai đều không, thưa ngài.
Tôi thấy cậu
có chút căng thẳng.
Không đâu. Chỉ là...
Nó có ý nghĩa lớn với tôi, nên muốn tự mình nói với bố.
Chết tiệt.
Tôi làm hỏng chuyện à?
- Không, thưa ngài, không sao. - Thật không?
- Vâng. - Không sao thật?
- Vâng. - Chắc chứ?
Chắc.
Được rồi. Tốt.
Vì thành thật mà nói,
tôi chẳng quan tâm cậu muốn cái gì,
nhưng chắc là chiếc nhẫn này.
Tôi chẳng cần trợ thủ lẫn dự bị gì cả.
Cậu muốn có chiếc nhẫn
thì bước qua xác tôi đã.
Sáng thứ Hai bắt đầu huấn luyện. Tôi rất mong chờ.
Anh ta thích tao đấy.
DỰA TRÊN CÁC NHÂN VẬT TRONG THẾ GIỚI DC