Kogiku.
Làm ơn đừng nói gì.
Ta hãy nuôi tóc dài đi.
Trụ trì!
Vậy là con sẽ không đổi ý, Arikoto.
Không đổi ý đâu ạ.
Bởi vì con đã lỡ cạo đầu rồi mà.
Từ góc nhìn người cha,
có người con thông tuệ văn hóa và học thuật như con lựa chọn xuất gia,
ta nuối tiếc lắm.
Thưa phụ thân.
Đây là điều con mong muốn mà.
May thay, ở chùa con được học phật pháp và thiền học,
còn cả hán học và ca đạo,
con muốn học bao nhiêu tùy ý.
Hơn thế nữa,
cuộc sống của dân thường mà trước đây con chưa được biết,
con đã được nhìn thoáng qua.
Ở kinh đô toàn người nghèo khổ.
Tại ngõ hẻm, khi thấy một cô bé người đầy vảy nến bận đồ rách rưới
hút chất nhầy từ mũi em trai mình,
con biết mình không thể trở về làm triều thần nữa.
Arikoto.
Con cũng có một giấc mơ.
Làm Trụ trì ở Khánh Quang Viện
và với chính đôi tay mình, cứu giúp càng nhiều người càng tốt.
Tất cả chỉ là một giấc mơ viển vông.
Mình thật vô cùng bất lực.
Không cứu nổi Myokei ở ngay trước mặt.
Không cứu được cô kỹ nữ, dù chỉ một mạng sống cũng không.
Mình bị ép phải ngủ với một người phụ nữ.
Là một con người, mình bất lực đến như thế đấy.
Tôi cũng sẽ đến Hậu cung!
Tôi cũng sẽ hoàn tục và tới Hậu cung cùng với ngài!
Cậu đang nói gì thế, Gyokuei?
Nếu làm thế, cậu sẽ không thể về Kyoto.
Cậu vẫn có thể về Khánh Quang Viện…
Không!
Tôi vẫn chỉ luôn phụng sự mình ngài thôi!
Ngài đã cứu tôi lúc tôi thoi thóp vì đói khát sau khi cha mẹ tôi qua đời!
Tôi phục vụ ngài, không phải Đức Phật!
Arikoto muốn đưa tiểu hòa thượng đó
tới Hậu cung với anh ta sao?
Vâng. Quý bà Kasuga tính sao ạ?
Tôi nghĩ thế cũng được.
Cậu nhóc đó mà phàn nàn thì rắc rối thêm.
Quan trọng hơn là mấy ả kỹ nữ hôm qua.
Đã xử lý hai cô ả còn lại chưa đấy?
Rồi ạ.
Chúng ta phải bịt miệng tất cả những kẻ có liên quan.
ŌOKU: NAM NHÂN HẬU CUNG
Vào thời gian này, bệnh đậu mùa mặt đỏ lan tràn ở Kansai
và số lượng nam giới tại Nhật đã giảm xuống còn một nửa so với nữ giới.
Bố ơi!
Yasuke ơi!
Để lại mẹ già là bất hiếu đấy con ơi!
Tazu! Con là loại vợ gì hả?
Chồng con đột ngột qua đời mà con không hề rơi nước mắt.
Thưa mẫu thân.
Con đang suy nghĩ từ giờ trở đi gia đình này sẽ ra sao.
Cái gì?
Giờ đây Yasuke đã qua đời,
gia đình Kanbara này không còn đàn ông.
Từ giờ trở đi, ai sẽ bảo vệ đất đai của nhà Kanbara chúng ta đây?
Quá rõ rồi mà.
Chờ cho đến khi Sotaro trưởng thành,
ta và con dâu sẽ…
Sẽ làm gì đây?
Sự thực là đâu còn nhiều đàn ông để tham gia cày cấy ngoài đồng ruộng.
Rốt cuộc Yasuke phải ra đồng làm việc mà chàng không quen
để rồi phát sinh bệnh tật…
Xin phép mẫu thân điều này.
Hãy để Tazu này thế chỗ Yasuke đi cày cấy trên ruộng nhà Kanbara,
cầu xin mẫu thân cho phép.
Con nói cái gì vậy?
Là nàng dâu của gia tộc chủ đất Kanbara,
nhiệm vụ quan trọng của con là chăm sóc gia đình và nuôi dạy con cái.
Thế nên con mới xin phép.
Mẫu thân, Sato cũng sẽ làm ruộng.
Cái gì?
Cơ thể con khỏe mạnh mà! Chắc chắn sẽ giúp được mẫu thân!
Con cũng vậy!
Sato, Sotaro à…
Kae cũng muốn làm đồng!
Chừng nào Kae lớn chút nhé.
Nghe này, Sato!
Ngoài Sotaro ra,
nếu đã tới mức bắt bé gái như cháu làm việc,
vậy phụ nữ các nhà tá điền cũng phải làm.
Tổ mẫu à!
Những nhà tá điền không còn đàn ông
đều đã cho phụ nữ cầm cuốc ra ngoài đồng làm việc mỗi ngày!
Ai cũng bận rộn lắm rồi mà!
Dù có khóc lóc hay than vãn thì giờ cũng đâu còn đàn ông!
Sato à…
Ngài Arikoto.
Chúng ta đã tới Hậu cung của Thành Edo.
Được rồi, Gyokuei.
Lạ thật, từ khi mình vào đây tới giờ, đến một người phụ nữ cũng chưa thấy.
Thay vào đó, mình chỉ toàn thấy samurai.
Đây có phải Hậu cung của Thành Edo không?
Tôn thượng giáng lâm.
Đừng căng thẳng. Ngẩng đầu lên.
Đừng chần chừ thế! Ngẩng đầu lên.
Chà, ra đây là hòa thượng mà Quý bà Kasuga tìm ra đó à?
Đúng vậy, thưa Tôn thượng.
"Tôn thượng" ư?
Hân hạnh được gặp lại.
Thần là Arikoto, con trai của Madenokoji Arizumi.
- O-Man! - Dạ?
Gọi ngươi là O-man, lấy từ chữ hán đầu của Madenokoji.
Mặt ngươi xinh như mặt con gái, nên ta đặt cho ngươi một cái tên nữ.
Này, O-Man!
Tôn thượng.
Cái tên "Arikoto" của thần khiến ngài không vừa lòng sao?
Ngươi dám vô lễ với Tôn thượng!
O-Man!
Phải trả lời khi ta gọi ngươi là O-Man!
Trả lời ta đi!
Trả lời đi!
Trả lời ta đi!
Trả lời đi!
Hôm nay ta thấy chán rồi.
Masakatsu!
Đừng đưa gã này tới trước mặt ta chừng nào mặt của gã còn sưng đấy!
Đi nào, Kasuga!
Vâng ạ.
Hãy ngẩng đầu lên, ngài Arikoto.
Người đó thật sự là ai vậy?
Tôi không hiểu hàm ý của ngài.
Tôn thượng Iemitsu năm nay phải 37 tuổi!
Tôn thượng thật sự ở đâu?
Người mà tôi vừa gặp
là một thiếu nữ mà!
Khi tôi đến báo cáo việc kế thừa,
Tôn thượng Iemitsu đã nói chuyện với tôi là ngài.
Tên tôi là Inaba Masakatsu.
Nhưng với thế giới ngoài kia thì tôi được coi là đã chết rồi.
Hãy coi tôi là kẻ đóng thế cho Tôn thượng.
Vậy tiểu thư mà tôi vừa thấy là ai?
Người đó là con gái của Tôn thượng Iemitsu đã qua đời.
Chuyện bắt đầu từ 17 năm trước,
sau khi Tôn thượng Iemitsu lên ngôi vị shogun đệ tam.
Tôn thượng, không thể đâu! Hãy quay về Thành Edo ngay lập tức!
Thôi nào.
Ta chỉ muốn thử độ sắc của kiếm với một kẻ ăn xin vô gia cư thôi mà.
Xin Tôn thượng đừng tìm cách thử kiếm!
Thần nghe nói ở Edo hiện có căn bệnh chỉ lây cho nam giới trẻ tuổi.
Ở ngoài rất nguy hiểm.
Khi ở trong thành, ta phát ốm vì cứ nghe O-Fuku cằn nhằn.
Ta không ưa phụ nữ.
Mẫu thân của ta chưa từng yêu ta.
Còn nhũ mẫu O-Fuku thì nói tất thảy đều là vì lợi ích của ta.
Thật khó chịu.
Masakatsu, có người đang đến.
Tôn thượng!
Chỉ là một phụ nữ thôi. Chán quá.
Chẳng vui gì khi chém vào một cơ thể yếu đuối như thế.
Nhưng dù trời đang tối, đó quả là một phụ nữ xinh đẹp.
Hẳn là Tôn thượng hiểu mà.
Phụ nữ như thế rất duyên dáng và đáng yêu.
Họ thực sự rất tuyệt vời đấy ạ.
Xin ngài! Làm ơn tha cho tôi!
Yên lặng nào, ả đàn bà này!
Ngươi nói phụ nữ rất tuyệt nên ta thử xem!
Hãy canh chừng để không ai đến đây.
Tôn thượng!
Nếu cô ta không làm theo lời ta,
thì ta chém cô ta rồi vứt xác đi.
Ngươi hiểu rồi đấy.
Thưa ngài, làm ơn!
Xin hãy tha thứ và chịu đựng đi.
Nhìn đây, O-Fuku!
Ta cứ tùy ý ngủ với phụ nữ!
Ta là shogun mà.
Không có gì trên đời mà ta không làm được!
Một năm sau,
một phụ nữ bế đứa bé đến cổng Thành Edo.
Đừng nói linh tinh. Không thể được!
Nhưng quả thực samurai đó đã nói rằng ngài ấy là shogun mà.
Thuộc hạ của ngài ấy đưa tôi thanh đoản kiếm này lúc ra đi.
Vì đã đẻ con thế này, tôi không thể làm cô dâu được nữa.
Xin hãy cho phép tôi gặp Tôn thượng!
Nhưng Tôn thượng một mực phủ nhận cô ta.
Rốt cuộc, vụ việc bị ỉm đi và cô ta không được sống ở Hậu cung.
Quý bà Kasuga đã thu xếp nhũ mẫu và nhà ở ngoại ô Edo cho cô ta.
Rồi họ bí mật sống ở đó.
Và rồi, shogun Iemitsu qua đời mà không có con trai thừa kế.
Masakatsu.
Xử lý thi thể của lang y ngay đi.
Mẫu thân!
Không cho người khác tới gần rồi bịt miệng lang y theo cách này
sẽ chẳng ích gì đâu!
Không thể giữ bí mật về sự ra đi của Tôn thượng đâu!
Inaba Masakatsu, Lãnh chúa Tango.
Thật đáng hổ thẹn khi samurai như ngài bức xúc về việc này.
Ta đã bảo ngài đừng gọi ta là mẫu thân.
Tôn thượng Iemitsu qua đời mà không có người thừa kế,
ngài có hiểu thế nghĩa là gì không?
Sự kết thúc của triều đại Tokugawa.
Rồi sẽ lại hỗn loạn như thời chiến quốc!
Mới 30 năm kể từ khi Tôn thượng Ieyasu lập ra Mạc phủ ở Edo.
Một số lãnh chúa ở các tỉnh chưa từ bỏ tham vọng thống trị cả nước.
Bằng bất kể giá nào, Tôn thượng phải còn sống!
Dù rằng như thế nhưng…
Ngài sẽ chết thay Tôn thượng.
Cái gì?
Thi thể nằm ở đây đã bất ngờ qua đời vì đậu mùa mặt đỏ
giờ đó sẽ là Inaba Masakatsu, con trai trưởng của Quý bà Kasuga.
Vì gia tộc Tokugawa, hãy chết ở đây đi!
Vào đêm đó, Quý bà Kasuga
bí mật triệu tập Lãnh chúa Izu, tức là Lão trung Matsudaira Nobutsuna.
Nhưng mà cho đến khi có người thừa kế vị trí shogun đệ tứ,
dù có giữ kín về cái chết của Tôn thượng,
ta phải làm sao vì ngài ấy đâu có con nối dõi?
Nhưng ngài ấy có mà, Nobutsuna.
Ngài ấy có con gái bí mật với một phụ nữ ở đô thành Edo.
Hiện tại tiểu thư mới 11 tuổi,
nhưng về sau này tiểu thư có thể sinh ra con trai để làm người thừa kế.
Mà thế tức là huyết mạch dòng nam của gia tộc Tokugawa sẽ bị cắt đứt!
Thế nên ta mới phải tiến hành việc này hết sức bí mật.
Người anh em duy nhất còn sống của Tôn thượng Iemitsu là Hoshina Masayuki,
tất cả con trai của ngài ấy đều qua đời vì bệnh đậu mùa mặt đỏ.
Đây không phải thời điểm bình thường.
Cô tiểu thư mà tôi nói đến
là người duy nhất có thể truyền lại dòng máu Tokugawa cho thế hệ sau!
Ngoài ra, các tàu ngoại quốc từ giờ chỉ được vào qua Nagasaki.
Hãy ra lệnh hạn chế tối đa người trong nước đi ngoại quốc.
Hả?
Dịch bệnh đậu mùa mặt đỏ kéo dài quá lâu.
Số lượng nam giới ở Nhật sẽ tạm giảm sút trong một thời gian.
Nếu các nước khác biết được, ta sẽ gặp rắc rối cả trong và ngoài nước.
Phải xử lý lần lượt các nguy cơ tiềm tàng.
Cứ nói là trục xuất tín đồ Cơ đốc giáo
và hình thành chế độ độc quyền về thương mại với ngoại quốc.
Phải bế quan tỏa cảng cả nước.
Đó là chuyện đã xảy ra vào sáu năm trước.
Vậy lý do tôi được đưa đến đây…
Ngài ở đây là để cấp giống.
Vai trò của ngài
là ở tại Hậu cung này sinh con thừa kế với Tôn thượng.
Sao gọi người đó là "Tôn thượng"?
Con gái của Iemitsu nên được gọi là "tiểu thư" chứ?
Người đó không có tên nào khác.
Không thể có tên phụ nữ trong gia phả nhà Tokugawa
và Tôn thượng Iemitsu phải còn sống.
Từ đầu người đó vốn không nên tồn tại trong thế giới này.
Nên hãy gọi người đó là Tôn thượng.
Tôi nghe nói Hậu cung là nơi để phụ nữ phục vụ shogun sống.
Thế nhưng nơi này…
Phải đấy.
Giờ thay vì tập hợp nữ giới, ở đây tập hợp lãng tử trẻ từ cả nước.
Số lượng đàn ông ở vùng Kanto đang giảm vì bệnh đậu mùa mặt đỏ.
Làm sao đảm bảo có đủ chiến binh?
Nếu sự thật bị lộ ra, đất nước có thể rơi vào hỗn loạn
và Edo có thể bị tấn công.
Hậu cung là pháo đài cuối cùng để bảo vệ Tôn thượng trong Thành Edo.
Giờ đây Hậu cung là thành trì bảo vệ gia tộc Tokugawa.
Tin mật rằng shogun hiện tại là nữ giới,
kể cả trong nội các Mạc phủ,
chỉ có một vài người biết điều này thôi.
Để giữ bí mật này, Tôn thượng ăn mặc như nam giới.
Arikoto, giờ ngài đã biết sự thật này,
cho tới cuối đời mình, ngài sẽ không được rời khỏi Hậu cung.
Ngài thấy người đó ra sao?
Vào lần tới gặp mặt, hãy huấn luyện để gã ngoan ngoãn hơn.
Đúng là một gã cứng đầu.
Vậy là người đó khiến Tôn thượng hài lòng
đến mức có thể gặp lại lần sau ư?
Ngài có đau không?
Chuyện gì khiến ngài bị thương nặng vậy?
Rốt cuộc là ai…
Ngài Arikoto, chẳng lẽ…
Tôn thượng Iemitsu làm gì đó quá đáng ư?
Không, tôi không biết phải nói gì hoặc là được phép kể cho cậu tới mức nào.
Hãy cho cậu thị đồng ấy biết sự thật.
Rốt cuộc thì cậu ta cũng sẽ biết thôi.
Tên tôi là Murase Masasuke.
Theo lệnh của Quý bà Kasuga,
tôi sẽ làm hầu cận cho ngài Arikoto.
Gì cơ?
Không cần phải như vậy đâu.
Mình tôi là đủ để đáp ứng nhu cầu của ngài Arikoto!
Gyokuei.
Thôi nào.
Chốn Hậu cung này có rất nhiều quy tắc và luật lệ,
hãy coi như tôi là người hướng dẫn cho ngài Arikoto quen với nơi này.
Ra là thế.
Cả Gyokuei và tôi đều không biết nên sống ở đây ra sao,
làm ơn chỉ dẫn nhiều điều cho chúng tôi.
Xin tạ ơn.
Tôi sẽ cố gắng, dù rằng tôi còn nhiều thiếu sót.
Tuy là hơi đột ngột, tôi có điều này muốn hỏi ngài.
Đó là gì vậy?
Tôi đã viết thư cho Khánh Quang Viện và gia đình ở Kyoto để họ biết tôi vẫn ổn.
Mong là thư sẽ tới nơi.
Điều đó là không thể.
Tại sao?
Tôi không định trốn khỏi nơi này nữa.
Tôi chỉ muốn thông báo cho những người lo về sự an toàn của tôi.
Gia tộc Madenokoji ở Kyoto
đã nhận thông báo chi tiết từ chính quyền Mạc phủ rồi.
Một món quà nhỏ bằng vàng đã được chuyển đến cùng lúc
và phụ thân ngài là ngài Arizumi đã rất hào hứng nhận món quà đó.
Tôi nghe rằng ngài ấy nói hoàn toàn không có gì phiền hà.
Đồ dối trá!
Bình tĩnh nào.
Đó có thể là sự thực.
Tuy không phải người xấu, phụ thân quả thực là người có tính toán.
Và ngoài ra,
Khánh Quang Viện cũng đã được thông báo
và họ đã chỉ định một Trụ trì mới rồi.
Tôi có thể giúp gì khác không?
Vậy giờ cho phép tôi đưa ra yêu cầu.
Nơi này là Edo.
Xin ngài hạn chế sử dụng phương ngữ quái gở từ triều đình Kyoto.
Thế nào hả Masasuke?
Gã quý tộc đó hẳn là suy sụp trước yêu cầu đó nhỉ?
Không, ngược lại, anh ta đã cười và nói thế này.
Hiểu rồi, điều ngài nói quả có lý. Từ giờ tôi sẽ theo phong cách samurai.
Câu từ của anh ta trơn tru, không hề có phương ngữ kiểu Kyoto.
Vì lý do đó mà tôi ở Hậu cung này,
đóng vai trò như ngựa giống để cứu gia tộc Tokugawa khỏi bị tận diệt.
Tôi biết là nghe thật khó tin.
Không khó tin lắm, ngài Arikoto làm chồng con gái shogun…
Thế nên Quý bà Kasuga thúc giục ngài ấy ngủ với một kỹ nữ.
Ngài Arikoto cần phải hiểu được cơ thể của phụ nữ.
Gyokuei.
Tôi chỉ có một điều hối hận là đã đưa cậu đến đây với tôi.
Giờ đừng nói tới việc về Kyoto, cậu có khi không thể ra khỏi Hậu cung này.
Tôi rất xin lỗi.
Ngài nhầm rồi!
Giờ đây tôi ngạc nhiên vì mình đã may mắn.
Tôi khá chắc chắn đấy.
Nếu không được ngài đưa đến đây,
có lẽ tôi đã bị giết rồi.
Tôi chưa muốn chết.
Tôi sẽ theo ngài Arikoto đi bất cứ đâu.
Đó chính là con đường sống của tôi!
Gyokuei à.
Tôn thượng à?
Nhận lấy đi.
Nó cứ meo meo ngoài hiên phòng ta.
Giờ nó là của ngươi. Nhận lấy đi.
NHẬT KÝ HOÀNG HÔN
Biên dịch: Thùy Hương
NHẬT KÝ HOÀNG HÔN