‎Cleopatra.
‎Nữ vương châu Phi.
‎Quốc mẫu của hàng triệu dân.
‎Nữ thần Ai Cập sống
‎mà người ta vừa kính sợ vừa tôn sùng bà.
‎Nhưng bà cũng là con người.
‎Phụ nữ phải đối mặt với nhiều hiểm nguy mà đàn ông không bao giờ gặp phải.
‎Sinh con ở thời cổ đại là phó mặc cho các thần.
‎Pharaoh và đứa bé có thể chết dễ dàng như bất cứ nông dân nào.
‎Cậu bé khỏe mạnh bà sinh ra
‎một ngày nào đó có thể thống nhất hai quốc gia hùng mạnh nhất trái đất.
‎La Mã và Ai Cập.
‎Cleopatra, quốc mẫu của hai nước,
‎đã nắm giữ được vị thế và sự bất tử của mình.
‎Nhưng vận may không phải lúc nào cũng ưu ái kẻ bạo gan.
‎NỮ VƯƠNG CLEOPATRA
‎AI CẬP NĂM 46 TRƯỚC CÔNG NGUYÊN
‎Câu chuyện của Cleopatra rất quan trọng,
‎vì nó diễn ra ngay tại bước ngoặt thực sự
‎trong lịch sử thế giới cổ đại.
‎Cleopatra sinh con cho Julius Caesar
‎khi bà mới bước vào độ tuổi 20, ‎có lẽ là tầm 22 tuổi.
‎Và tên cậu bé là Caesarion, Caesar Nhỏ.
‎Một cái tên hoàn hảo.
‎Caesarion là hiện thân ‎của hai nền văn minh và văn hóa vĩ đại.
‎Thế giới không có đứa trẻ nào như cậu.
‎Cũng chẳng có gì to tát
‎khi bà không kết hôn với cha đứa bé.
‎Xét đến việc bà là nhà cai trị ‎và cha đứa bé cũng vậy,
‎thì đứa trẻ này có thể là ‎người sẽ thống nhất được La Mã và Ai Cập.
‎Với sự ra đời của Caesarion, ‎Cleopatra thực sự có cơ hội
‎tiếp tục triều đại của mình.
‎Sau tất cả những vấn đề ‎từ khi Cleopatra trở về Ai Cập,
‎cuối cùng mọi chuyện cũng lắng xuống.
‎Ptolemy, em trai kiêm chồng của bà ‎giờ đã qua đời.
‎Nên Cleopatra sẽ không còn ‎phải lo ngại về người em nào nữa.
‎Giờ đây vị thế của bà rất vững mạnh.
‎Ngoại trừ...
‎Cleopatra có một vấn đề.
‎Vấn đề của Cleopatra ‎chính là cô em gái Arsinoe.
‎LA MÃ
‎Sau khi Julius Caesar bắt Arsinoe,
‎ông đưa bà về La Mã ‎như một chiến lợi phẩm.
‎Một phần của lễ ăn mừng chính thức ‎cho chiến thắng ở Ai Cập.
‎Cleopatra đã buộc Julius Caesar phải hứa
‎là ông sẽ xử tử em gái bà.
‎Lúc đó Arsinoe khoảng 17 tuổi.
‎Ông đưa Arsinoe đi diễu phố.
‎Và người dân La Mã đã rất bàng hoàng.
‎"Cô ấy vẫn còn nhỏ.
‎Sao ngài lại làm nhục cô bé như thế?"
‎Do đó dân chúng nổi dậy chống lại Caesar.
‎Nên ông quyết định không xử tử bà thì hơn.
‎Người dân La Mã tôn kính Caesar.
‎Nhưng nếu họ phản đối ‎một lựa chọn của ông,
‎thì ông phải dung hòa.
‎Thế là Caesar ra lệnh ‎tha mạng cho Arsinoe.
‎Bà bị đày đến thành Ephesus, ‎tại nơi mà ngày nay gọi là Thổ Nhĩ Kỳ.
‎Caesar thật sự đã phản bội Cleopatra.
‎Bà cho rằng cô em gái Arsinoe đã chết
‎và không còn là ‎mối đe dọa với ngai vàng nữa.
‎Khi Cleopatra biết Arsinoe vẫn còn sống,
‎bà đã rất phẫn nộ.
‎Vì bà biết mối họa mà Arsinoe mang lại.
‎Bà biết là không thể tin các em mình.
‎Không thể tin được họ.
‎Cleopatra nói,
‎"Cho ta chút thời gian để nghĩ kế".
‎Cleopatra chính là như vậy. ‎Lúc nào cũng bày mưu tính kế.
‎LA MÃ
‎Caesarion lúc đó chắc tầm một tuổi
‎khi bà quyết định đưa cậu đến La Mã,
‎với hy vọng và cầu mong ‎Caesar sẽ nhận con,
‎rồi tuyên bố Caesarion là con trai ông ấy, ‎nhưng quan trọng hơn, là người kế vị.
‎Điều này sẽ không chỉ ‎cho Caesarion danh phận,
‎mà còn cho Cleopatra nữa.
‎Và bà muốn điều đó,
‎mà chủ yếu là muốn vì Caesarion.
‎Nếu Julius Caesar ‎thừa nhận Caesarion là con trai,
‎thì Cleopatra ‎sẽ tránh được Arsinoe hoàn toàn.
‎Bên cạnh bà có những người thân tín,
‎Charmion và Iras.
‎Còn có em trai kiêm chồng thứ hai của bà,
‎Ptolemy XIV,
‎mà chắc lúc đó ‎cậu đang có cảm giác mình là người thừa.
‎Cleopatra đến La Mã để được gần Caesar,
‎cậu em buộc phải đi theo ‎vì cùng là pharaoh.
‎Lòng hiếu khách của La Mã ‎vẫn còn nhiều thiếu sót.
‎Chỉ là để thể hiện sức mạnh thôi.
‎Ai Cập mà có quyền có thế,
‎thì ta cũng sẽ làm vậy.
‎La Mã ở giai đoạn này ‎là đế chế hùng mạnh nhất.
‎La Mã đã tiến bộ trên mọi lĩnh vực,
‎từ kiến trúc đến nghệ thuật, ‎trở thành kinh đô của thế giới.
‎Và đế chế của họ đã bành trướng.
‎Nó bao quanh ‎cái mà ngày nay chúng ta gọi là Tây Âu.
‎Trải dài đến tận châu Á.
‎Rất là hùng mạnh.
‎Julius Caesar ‎là nhân vật nổi tiếng nhất thế giới.
‎Với nhiều người dân La Mã, ‎ông cũng là một anh hùng.
‎Kinh nghiệm sống, kinh nghiệm chiến đấu.
‎Đó là biểu hiện của một người quyền uy.
‎Cho họ thấy pharaoh của Ai Cập nào.
‎Được rồi. Sẵn sàng chưa?
‎Đôi mắt.
‎La Mã hoan nghênh nàng.
‎Caesar.
‎- Ngài có thể... ‎- Ôi, con ta.
‎Nào.
‎Cảm ơn ngài.
‎Khi Cleopatra ở La Mã,
‎Caesar đã thu xếp ‎để bà, con trai họ và đoàn tùy tùng,
‎ở lại dinh thự của ông trên đồi Janiculum.
‎Caesar có vợ là người La Mã.
‎Trong suy nghĩ của Cleopatra, ‎bà thấy chẳng sao cả.
‎Caesar nổi tiếng đa tình.
‎Chuyện ông đã kết hôn ‎chẳng khiến Cleopatra phải bận tâm.
‎Và mặc dù chế độ một vợ một chồng ‎được kỳ vọng ở cấp độ chính trị cao
‎như Caesar và Cleopatra ‎mà chúng ta đang nói tới,
‎nhưng các quy tắc được áp dụng ‎lại rất khác.
‎- Ồ, ai đây nhỉ? ‎- Chà, ai đây?
‎Ai đang ở đây thế?
‎Ai đây nhỉ?
‎Liên kết nhờ đứa bé, có nghĩa là họ cùng một phe.
‎Cẩn thận đấy.
‎- Con chưa quen mấy trò mạnh bạo đâu. ‎- Đó là việc của bậc làm cha.
‎Cằm nó giống ngài quá.
‎Ồ, xem này.
‎Quai hàm La Mã khỏe mạnh.
‎Đến giờ ăn rồi ạ.
‎Nhanh vậy?
‎Sau bữa trưa, ngài tha hồ mà chơi với con.
‎Thậm chí khoe con với Viện nguyên lão.
‎Có lẽ vậy.
‎Nàng đưa con đến, ta rất mừng.
‎Ta hứa rồi mà.
‎Và ngài cũng đã hứa với ta.
‎Vậy à?
‎Tại sao Arsinoe vẫn còn sống?
‎Vì đây là lệnh của người dân La Mã.
‎- Cô ta cũng không còn là mối họa nữa. ‎- Với ngài thôi.
‎Cách duy nhất để ra khỏi ngôi đền đó ‎là thông qua ta hoặc quân đội.
‎Cả hai đều rất khó tiếp cận.
‎Ta đã đánh giá thấp cô ta một lần.
‎Lúc đó nàng không mặc gì.
‎Ta đã bị phân tâm.
‎- Giờ ngài không bị phân tâm à? ‎- Gì nữa đây?
‎Ngài đã hứa với ta rồi.
‎Bất cứ lời hứa nào với nàng
‎cũng không thay thế được ‎lời hứa của ta với người La Mã.
‎Một trong những điều ‎thu hút Cleopatra đến với Julius Caesar
‎là ông ấy là một tay chơi quyền lực ‎chính trị khôn ngoan.
‎Và đây là điểm mấu chốt và cố hữu ‎trong ADN của người nhà Ptolemy.
‎Bà hẳn đã thấy ở ông
‎một người ngang cơ, ‎coi trọng trò chơi quyền lực
‎theo cách mà bà được nuôi dạy ‎kể từ khi còn là trẻ sơ sinh.
‎Nàng có gì muốn nói với ta không?
‎Ta thấy bà rất có chiến lược.
‎Cleopatra đang tập trung vào những người
‎có thể có ích cho mối quan hệ.
‎Ta nhớ nàng.
‎Xét đến sự linh hoạt ‎về xu hướng tính dục ở thời Ai Cập cổ đại,
‎Julius Caesar có lẽ không phải ‎bạn tình đầu tiên của Cleopatra.
‎Đó thực sự là ‎cuộc gặp gỡ của lý trí và con tim,
‎của hai nhân vật mạnh mẽ và quyền uy.
‎Caesar sẽ không bao giờ gặp được ‎nữ nhân nào như Cleopatra,
‎người hoàn toàn kiểm soát ‎và tràn đầy tự tin
‎về xu hướng tính dục ‎cũng như cá tính của mình.
‎Có lẽ ông đã thấy choáng ngợp.
‎Cleopatra có lẽ là một trong những phụ nữ ‎có học thức nhất ở Địa Trung Hải.
‎Bà biết nói nhiều thứ tiếng ‎và vô cùng tinh tế.
‎Bà chu du nhiều nơi.
‎Bà còn đến thỉnh giáo ‎những bộ óc thông thái nhất trên đời
‎tại một trong những ‎kinh đô tri thức tinh hoa nhất thế giới.
‎La Mã, mặt khác, chỉ là một đứa bé.
‎Một đế chế non trẻ, đang phát triển.
‎Đây là thành phố do nông binh sáng lập.
‎Họ khỏe mạnh và sống thực tế.
‎Hệ thống quyền lực của La Mã ‎thiên về nam giới,
‎và danh tiếng của Cleopatra bị hủy hoại
‎vì bà không đúng với chuẩn mực phụ nữ
‎mà người dân La Mã mong muốn.
‎Theo luật, quyền lợi của phụ nữ Ai Cập ‎gần như ngang bằng với nam giới.
‎Phụ nữ được chọn người kết hôn,
‎được quyền ly hôn, được khởi nghiệp,
‎được giữ tài sản riêng.
‎Phụ nữ La Mã thì phải ở nhà.
‎Nhất là phụ nữ thượng lưu, ưu tú.
‎Phụ nữ Ai Cập ‎không cần phải tuân theo quan niệm đó.
‎Và đàn ông trong giới tinh hoa La Mã ‎ghê tởm bà,
‎vì bà khác biệt, ‎vì bà là người ngoại quốc.
‎Caesar!
‎Nàng ấy quả là ‎một biểu tượng đầy sức hút của Ai Cập.
‎Chín muồi và sẵn sàng được hái.
‎Đây là sự tôn trọng ‎mà La Mã dành cho phụ nữ à?
‎"Chín muồi và sẵn sàng được hái" sao?
‎Cicero này, cho dù ta có như thế,
‎nhưng ông có tìm ra được "cây hàng" ‎để mà hái không?
‎Cùng với Julius Caesar,
‎Mark Antony là một trong ‎những vị tướng xuất chúng nhất La Mã.
‎Ta biết là so với Julius Caesar, thì ông ‎lại hơi thiên về chủ nghĩa khoái lạc hơn.
‎Ông có vẻ ít quan tâm đến triết học
‎và hứng thú với tiệc rượu hơn.
‎Cicero, vị nguyên lão có vai vế ở La Mã, ‎không ưa gì Cleopatra.
‎Có một bức thư, trong thư Cicero nói ‎là bà xấc xược, kiêu ngạo,
‎và bảo, "Ta ghét cô ta".
‎Ta không có ý bất kính.
‎Tha cho ông đấy.
‎Đâu phải ngày nào ‎La Mã cũng đón tiếp nữ vương.
‎La Mã chưa từng có, ‎và sẽ không bao giờ có nữ vương.
‎Và đồng thời ta vẫn vô cùng tôn trọng
‎nền văn minh cổ xưa của người, ‎chỉ có vậy thôi.
‎Nó là quá khứ xa xưa.
‎Còn La Mã chính là tương lai.
‎Không có quá khứ thì sao có tương lai.
‎Không có Ai Cập thì sao có La Mã.
‎Người thật sự đang bóng gió
‎rằng chúng ta đáng lẽ đã không tồn tại ‎nếu không có các người à?
‎Ta sẽ để cho ông suy nghĩ.
‎Mãi cũng thấy!
‎Một quan khách ‎thực sự làm cho cuộc đối thoại thăng hoa.
‎Hãy nâng ly vì Cleopatra!
‎Cuối cùng thì...
‎cũng có người hạ được Cicero!
‎La Mã phản đối việc cho phụ nữ cai trị.
‎Đơn giản vậy thôi.
‎La Mã là một nước cộng hòa,
‎do một nhóm người ‎theo quy tắc bán dân chủ thống trị.
‎Mặt khác, Ai Cập lại là một vương triều
‎do một hoặc hai người cai trị ‎suốt hàng ngàn năm.
‎Hai hệ thống chính phủ này quá khác nhau.
‎La Mã là một trong những ‎ví dụ đầu tiên về chính phủ đại diện,
‎và họ tự hào ‎về nguồn gốc cộng hòa của mình.
‎Khái niệm dân chủ này ‎là đặc trưng của La Mã vào thời điểm đó.
‎Khi Julius Caesar trở về ‎từ Cuộc chiến Alexandria,
‎Viện nguyên lão ‎rất cảm kích vì những gì ông làm,
‎nên họ đã tuyên bố ông là nhà độc tài.
‎Quan niệm về độc tài ‎không phải như chúng ta hiểu ngày nay
‎là có quyền lực vô biên và vô thời hạn.
‎Hồi đó nhà độc tài vẫn là người cai trị ‎với nhiệm kỳ giới hạn trong vài năm.
‎Cái gì đây?
‎À, đây là thư viện công cộng.
‎Thay vì chỉ có một cửa, ‎sao không xây nhiều cổng vòm đi?
‎Như thế, tòa nhà sẽ có nhiều lối vào.
‎Bà mang đến một chiều không gian mới
‎cho mọi việc diễn ra ‎xung quanh Julius Caesar vào thời điểm đó,
‎vì mọi ánh mắt đều đổ dồn vào ông,
‎và cuối cùng, ‎mọi ánh mắt đều đổ dồn vào bà.
‎Hoàn hảo.
‎Thế còn cái này?
‎Có vẻ hơi nhiều việc đấy.
‎Julius Caesar, ‎dưới ảnh hưởng của Cleopatra,
‎đã lên kế hoạch xây một thư viện ở La Mã.
‎Nó giống với ‎thư viện bị tàn phá ở Alexandria.
‎Julius Caesar cũng điều chỉnh lịch La Mã.
‎Người Ai Cập cổ đại ‎là những nhà thiên văn học tài ba,
‎và họ đã tạo ra ‎bộ lịch mặt trời hoạt động rất hiệu quả.
‎Một năm có 12 tháng, mỗi tháng 30 ngày,
‎và 5 ngày cuối năm để một năm có 365 ngày.
‎Đó là nguồn gốc của lịch ngày nay
‎và của bộ lịch mà Julius Caesar áp dụng ‎khi Cleopatra đến La Mã.
‎Cleopatra xem sự cởi mở của Caesar
‎trong việc cải cách lịch
‎và xây dựng thư viện như là ‎minh chứng cho thấy bà có thể uốn nắn ông,
‎cũng như uốn nắn thành La Mã.
‎Việc bà có ảnh hưởng lớn đến Julius Caesar ‎trong thời gian bà đến La Mã
‎đã khiến cho nhiều người ‎sinh lòng oán hận.
‎Có tin đồn rằng Caesar muốn dời đô
‎từ La Mã đến Alexandria.
‎Lại còn Caesar sẽ tự nhận ‎mình là một kẻ đa thê
‎để vừa có vợ ở La Mã, vừa có vợ ở Ai Cập,
‎rồi còn có vợ ở Hy Lạp nữa.
‎Giờ thì ông đang qua lại, ‎theo cả nghĩa đen lẫn nghĩa bóng,
‎với một người ngoại quốc
‎và một đất nước phụ thuộc vào La Mã.
‎Cuộc chiến quyền lực ‎giữa Ai Cập và La Mã giờ đã đảo ngược,
‎và Cleopatra hiện đang là ‎người đưa ra mọi quyết định.
‎Ông dựng một bức tượng bằng vàng.
‎Và nó tôn vinh thần Isis hoặc Venus.
‎Nhưng lại có ngoại hình giống Cleopatra.
‎Người La Mã không thích quan niệm ‎biến con người thành thần thánh.
‎Nên chắc là ‎đa số người dân đều thấy kinh hãi.
‎Họ tin rằng bà hẳn đã ‎kiểm soát hoặc khống chế ông ấy.
‎Nhưng sự thật là ‎bà không hoàn toàn hạnh phúc.
‎Bà không có được trọn vẹn ‎những gì mình muốn.
‎Một trong các mục tiêu chính ‎của Cleopatra khi đến La Mã
‎là để Julius Caesar thừa nhận ‎Caesarion là con mình.
‎Đó là điều Cleopatra không đạt được.
‎AI CẬP
‎Cleopatra quay về Ai Cập
‎vì bà đã rời xa đất nước mình quá lâu.
‎Cleopatra cảm thấy rất gần gũi ‎với người dân Ai Cập.
‎Và bà muốn dân chúng biết
‎rằng bà quan tâm đến họ ‎và họ quan trọng với bà.
‎Khi Cleopatra quay về Ai Cập, ‎căng thẳng vẫn tiếp tục dâng cao ở La Mã.
‎LA MÃ NĂM 44 TRƯỚC CÔNG NGUYÊN
‎Năm 44 trước công nguyên, Julius Caesar ‎yêu cầu được làm nhà độc tài trọn đời.
‎Có quá nhiều bất ổn chính trị,
‎nên Viện nguyên lão ‎đã chấp thuận yêu cầu của ông.
‎Thế là ông được làm nhà độc tài ‎cho đến cuối đời.
‎Caesar đang ở đỉnh cao của quyền lực.
‎Nhưng điều đó cũng có nghĩa ‎là ông đang ở điểm cực hạn.
‎Julius Caesar là người La Mã đầu tiên ‎được chỉ định làm nhà độc tài trọn đời.
‎Ông cho đúc ‎chân dung của mình lên tiền xu.
‎Ông mặc áo choàng tím, ‎ngồi trên ngai vàng lộng lẫy,
‎và còn có tượng ‎tự vinh danh mình như một vị thần.
‎Người La Mã bắt đầu hiểu ra
‎rằng Julius Caesar muốn làm vua ‎của Nữ vương Cleopatra,
‎và ý nghĩ này là sự báng bổ ‎đối với La Mã Cộng hòa.
‎Đây là tự sát chính trị
‎khi muốn làm vua một cách đầy lộ liễu.
‎Lễ hội Lupercalia ‎là cơ hội vàng để Julius Caesar
‎cho người dân thấy ông là người thế nào.
‎Một người khiêm tốn không hề muốn làm vua.
‎Mark Antony về cơ bản ‎là một thường dân đã vươn lên
‎thành nhân vật quan trọng ‎trong quân đội La Mã,
‎và trở thành ‎người rất được Julius Caesar tin tưởng.
‎Mark Antony tiếp cận ông, ‎tay mang vòng nguyệt quế, tức vương miện.
‎Lịch không phải thứ duy nhất ‎mà hắn muốn thay đổi.
‎Mọi người ồ lên tán thưởng.
‎"Tuyệt quá! Thấy chưa? ‎Ngài ấy đâu có muốn làm vua".
‎Nhưng với một số người thì không, ‎đây là khoảnh khắc
‎mà rõ ràng là ông đang mưu tính gì đó.
‎Ông tách mình ‎khỏi những người thuộc giới tinh hoa kia
‎và gần như bắt đầu nắm quyền kiểm soát.
‎Có một nhóm nguyên lão nhận thấy ‎Caesar được phong làm nhà độc tài trọn đời
‎chính là sự sỉ nhục đối với ‎các giá trị của nền cộng hòa La Mã.
‎Cleopatra đến La Mã lần thứ hai ‎vào năm 44 trước công nguyên.
‎THÁNG 3 NĂM 44 TRƯỚC CÔNG NGUYÊN
‎Khi trở lại, bà phải hết sức thận trọng
‎với vị trí mà bà tự nhận thấy.
‎Mỗi ngày trôi qua trong đời Caesarion,
‎cậu bé càng trở thành mối nguy với La Mã.
‎Caesarion càng lớn,
‎thì Cleopatra ‎càng có khả năng nuôi dạy cậu
‎thành vị vua tương lai, một hoàng đế.
‎Bà muốn Caesarion ‎được Julius Caesar thừa nhận
‎và có tên trong di chúc ‎là người kế vị ông.
‎Với bà, Caesarion trước hết là
‎con át chủ bài ‎trong ván poker mà bà đang chơi,
‎nếu Julius Caesar nắm giữ được quyền lực.
‎Vì Julius Caesar được người dân yêu mến
‎và có quyền uy ngày càng lớn,
‎nên giới tinh hoa chính trị thấy bất an
‎và bắt đầu lập mưu chống lại ông.
‎Những chính khách này ‎thực sự thấy quan ngại
‎rằng Caesar sẽ trở thành kẻ chuyên quyền
‎do ảnh hưởng của Cleopatra.
‎Sự hiện diện của Cleopatra ở La Mã
‎đã cho kẻ chủ mưu vũ khí mà chúng cần.
‎"Này, xem ai kìa.
‎Sao cô ta lại quay về đây chứ?"
‎Vào sáng ngày 15 tháng 3,
‎Julius Caesar ‎đang trên đường đến Viện nguyên lão.
‎Mark Antony đi cùng ông.
‎Chuyện ai đâm ông trước ‎thì còn thiếu nhất quán.
‎Và thế là ông chết.
‎Chuyện gì vậy, Charmion?
‎Chúng giết ngài ấy. Chúng giết Caesar rồi.
‎Ngày 15 tháng 3 năm 44 trước công nguyên,
‎Caesar bị đâm hàng chục nhát.
‎Ý ngươi là sao?
‎Dã man lắm.
‎Viện nguyên lão, chúng đã giết ngài ấy.
‎Không thể nào.
‎Tại sao...
‎Sao họ lại làm thế?
‎Sao họ lại...
‎Nếu họ quý ngài ấy đến thế, ‎sao lại để Viện nguyên lão giết ngài?
‎Tại sao? Sao họ lại làm thế chứ?
‎Ta phải đi thôi, trước khi họ phá cửa!
‎Không, sẽ không ai phá cửa!
‎Không ai phá cửa đâu.
‎Chúng ta sẽ ở lại.
‎Cho đến khi ta nghe...
‎Khi chúc thư của Caesar được đọc.
‎Chúng ta sẽ ở lại.
‎Ta muốn dân chúng công nhận con trai ta.
‎Vì nó xứng đáng.
‎Vì ta xứng đáng.
‎Tin đó khiến bà không thở nổi.
‎Kẻ đã giết Julius Caesar
‎chắc chắn sẽ muốn giết con trai ông.
‎Mạng sống của bà và con trai ‎đang bị đe dọa.
‎Bà đang ở một đất nước xa lạ.
‎Bà không được bảo vệ kịp thời.
‎Bà lâm vào thế yếu ‎và rất dễ bị tổn thương.
‎Chúng thần sẽ ở bên người.
‎Ta muốn biết chúc thư đó có gì.
‎Được rồi.
‎Chào con.
‎Trước cái chết của Julius Caesar,
‎thì Cleopatra phần nào đó ‎đã trở lại vạch xuất phát
‎và buộc phải đánh giá lại ‎cách duy trì quyền lực của mình,
‎cách duy trì vị thế của mình.
‎Bà phải đưa Caesarion lên vị trí lãnh đạo.
‎Một người thân cận với họ ‎sẽ được chỉ định là người kế vị Caesar.
‎Xét đến quan hệ của ông ‎với Viện nguyên lão
‎và việc ông đã trung thành ‎phụng sự Caesar suốt bấy lâu,
‎Mark Antony cũng có đôi chút hy vọng, ‎dù thực tế hay không,
‎rằng ông có thể ‎là người kế vị của vĩ nhân đó.
‎Cleopatra thì mong ‎người kế vị là Caesarion.
‎MỘT TUẦN SAU
‎Octavian, cháu trai của Caesar,
‎đã được ngài chọn để kế vị.
‎Sao ngài ấy lại chọn kẻ chưa ai từng gặp
‎trong khi đã có người kế vị chứ?
‎- Ngài đã gặp chưa? ‎- Ta gặp rồi.
‎Caesar có con trai.
‎Đứa con mà ta sinh ra.
‎Người kế vị hợp pháp.
‎Ta cần gặp Viện nguyên lão.
‎Quan trọng là Caesar đã viết gì ‎và ngài ấy đã viết như thế.
‎Ngài như con trai của ngài ấy.
‎Ngài được hưởng cái gì?
‎Có một buổi họp mặt ở Viện nguyên lão.
‎Ta cần có mặt ở đó.
‎Iras?
‎Bà đã rất sốc khi con ruột của ông
‎lại không được chỉ định làm người kế vị.
‎Ta có thể giả định rằng nếu Octavian ‎thừa hưởng của cải của Caesar,
‎thì cũng sẽ kế thừa ‎cả văn phòng của ông ấy.
‎Nhưng Cộng hòa La Mã ‎có một chính phủ đại diện
‎và có các tay chơi quyền lực khác xen vào.
‎Tin được gửi đến Octavian ‎để báo rằng ông là người kế vị.
‎Mark Antony cố gắng tập hợp ‎những người ủng hộ mình,
‎nên sẽ có một chút trò chơi quyền lực ‎và vài màn đọ kiếm.
‎Cleopatra rời La Mã sau vụ ám sát Caesar.
‎Ta có thể hình dung ‎là bà rất đau khổ vì mất mát này.
‎Bà không chỉ mất đi người tình, người bạn,
‎mà còn cả liên minh chính trị chủ yếu nữa.
‎Cái chết của Caesar ‎không phải vấn đề duy nhất của Cleopatra.
‎Em gái bà, Arsinoe, ‎người đáng ra phải bị giam cầm.
‎Nhưng Arsinoe đã liên minh ‎với thống sứ đảo Síp,
‎và thống sứ đã thả bà ra.
‎Vì liên minh với thống sứ đảo Síp,
‎nên Arsinoe được thả tự do.
‎Điều này cho phép bà ‎cấu kết với em trai Ptolemy
‎để chống lại Cleopatra ‎trong nỗ lực giành lấy ngai vàng.
‎AI CẬP MỘT THÁNG SAU
‎Sao ta lại biết ‎chuyện Arsinoe và thống sứ đảo Síp
‎từ vợ của một viên quan nhỉ?
‎Chắc ta phải cho cô ta làm quân sư thôi.
‎Không nên.
‎Cô ta biết được bao nhiêu ‎thì sẽ nói bấy nhiêu.
‎Và ta cứ để vậy à?
‎Ta cho cô ta đủ để nhử con mồi.
‎Nhưng phải không ngừng theo dõi.
‎Thần hiểu rồi ạ.
‎Cách duy nhất để ra khỏi ngôi đền ‎là thông qua ta hoặc quân đội.
‎- Thì cô ta có quân đội rồi. ‎- Đang cố gắng có một đội quân.
‎Ta nên lo lắng đến mức nào?
‎Thần sẽ cho người biết ‎khi nào nên tấn công.
‎Làm đi.
‎Cleopatra đã có thể ‎cho người ám sát Arsinoe,
‎nhưng bà được bảo vệ ở mức độ nào đó, ‎vì lúc này bà đã ra khỏi Ai Cập.
‎Arsinoe đến kết đồng minh ‎với em trai mình,
‎Ptolemy XIV.
‎Mặc dù lúc đó ‎Ptolemy XIV chỉ là một đứa trẻ,
‎nhưng ông có thể ‎dễ dàng trở thành điểm gắn kết
‎để phản đối Cleopatra.
‎Tại sao?
‎Sao chúng ta lại không thể hòa thuận nhỉ?
‎Bà không cho phép ‎bất cứ thứ gì xen vào giữa Caesarion
‎và cái mà bà xem ‎là địa vị chính đáng của con trai.
‎Và bà đã hành động ngay lập tức.
‎Sức khỏe của Ptolemy XIV trở nên xấu đi,
‎rồi ông qua đời, ông băng hà.
‎Khoan đã.
‎Cầu cho chàng hòa làm một với các thần.
‎Bắt đầu đi.
‎Tôi nghĩ khả năng cao
‎là Cleopatra đã trừ khử em trai mình.
‎Ông ấy là mối đe dọa quá lớn, ‎nên đã bị xử tử.
‎Chỉ có thể có một vua.
‎Và em trai Ptolemy của bà phải chết
‎để bà có thể đưa Caesarion, con trai mình, ‎lên làm đồng nhiếp chính.
‎Mặc dù đây có vẻ là một điều khủng khiếp ‎đối với người hiện đại chúng ta,
‎nhưng thật ra nó lại gần như là ‎giải pháp gia đình tiêu biểu.
‎Bà mất đi em trai và chồng,
‎nhưng con đường làm nữ vương Ai Cập của bà ‎đã an toàn hơn rất nhiều.
‎LA MÃ THÁNG 10 NĂM 42 ‎TRƯỚC CÔNG NGUYÊN
‎Sau khi Caesar bị ám sát, ‎về cơ bản nội chiến đã nổ ra.
‎Nào là giới tinh hoa La Mã phân cực, ‎nào là kẻ ám sát,
‎rồi còn có người ‎muốn tiêu diệt những kẻ ám sát đó.
‎Mark Antony và Octavian ‎đã hợp lực với nhau trong thời điểm này.
‎Ba năm sau vụ ám sát Julius Caesar,
‎Cleopatra lại có thêm một cơ hội ‎để thiết lập liên minh với La Mã.
‎Mark Antony yêu cầu bà có mặt ở hội nghị
‎bàn về vị thế của Ai Cập ‎trong cộng đồng chia sẻ quyền lực
‎ở phía đông của Đế chế La Mã.
‎Mark Antony nhận được tin tình báo
‎rằng Cleopatra đã hỗ trợ ‎cho vài kẻ chủ mưu.
‎Sao rồi?
‎Sao?
‎Mark Antony cần gặp Cleopatra
‎để xác định xem ‎liệu bà có đang giúp kẻ thù của ông,
‎những kẻ đã ám sát Caesar không.
‎Ta bảo rồi mà.
‎Cleopatra là pharaoh của Ai Cập.
‎Cleopatra không trả lời thư triệu kiến
‎của những người như Mark Antony.
‎Suốt nhiều tuần,
‎Mark Antony ‎cứ liên tục gửi thư triệu kiến.
‎"Hãy đến Tarsus".
‎Nói với Mark Antony ‎là ta chấp nhận thư triệu kiến.
‎Bảo ngài ấy là ta chấp thuận.
‎Sao ạ?
‎Làm như ta bảo đi.
‎Bà cần một người đáng tin cậy ‎để làm đồng minh,
‎người có thể phần nào ‎bảo vệ được Alexandria nếu cần thiết
‎trước những cuộc tấn công từ đảo Síp.
‎Nhưng sau cùng thì
‎Mark Antony lại có sức mạnh quân sự.
‎Tarsus là thành phố quan trọng ở nơi ‎mà ngày nay gọi là miền nam Thổ Nhĩ Kỳ.
‎Cleopatra tiến vào cảng
‎trên một trong những con tàu ‎xa hoa nhất từng được tạo ra.
‎NĂM 41 TRƯỚC CÔNG NGUYÊN
‎Mark Antony lên tàu trong giận dữ.
‎Cleopatra mặc y phục như nữ thần Venus.
‎Bà đặt mục tiêu chinh phục Mark Antony,
‎và con tàu sang trọng này ‎sẽ là chiến trường của bà.
‎Ngài và Octavian đã triệu ta đến đây.
‎Người biết ngài ấy lấy tên Caesar chứ?
‎Gan cũng to đấy.
‎Người La Mã đã tha mạng cho Arsinoe.
‎Ta cần đảm bảo ‎chuyện đó sẽ không tái diễn.
‎Vậy người muốn gì?
‎Kết đồng minh.
‎Mọi thứ ở đây...
‎có thể giúp ngài đoạt lại toàn bộ La Mã.
‎Ta tin ngài được chứ?
‎Được.
‎Mọi thứ ở đây.
‎Mọi thứ.
‎Mọi thứ sao?
‎Mark Antony cần của cải của Ai Cập.
‎Bà đã thể hiện ‎giá trị của liên minh với Ai Cập,
‎rằng bà có thể mang đến cho ông của cải ‎theo cách mà ông cần.
‎Cleopatra nhìn thấy cơ hội ở Mark Antony.
‎Ông là người La Mã có quyền thế khác,
‎người có thể tiếp tục ‎những việc bà còn dang dở với Caesar.
‎Bà khá chiến lược ‎khi tận dụng các mối quan hệ này
‎nhằm nâng cao địa vị của mình ‎và bảo vệ bản thân cùng đất nước.
‎Chính xác thì vì bà là phụ nữ,
‎vì bà có thể có con ‎với đàn ông La Mã quyền lực,
‎lòng trung thành được thiết lập trong cả ‎mảng quân sự, ngoại giao và tình cảm
‎đã cho bà một yếu tố sức mạnh
‎mà các vị vua nam thời đó không có được.
‎Tin tình báo của Mark Antony là sai.
‎Người giúp kẻ ám sát Caesar ‎không phải Cleopatra,
‎mà là Arsinoe, em gái bà.
‎Lúc nói chuyện trên giường, ‎Cleopatra bảo thế này,
‎"Ta nghĩ đây sẽ là dấu ấn ‎của một thủ lĩnh La Mã hùng mạnh
‎nếu Arsinoe chết bất đắc kỳ tử".
‎Ta thấy ở Cleopatra một người sống sót.
‎Người sẽ làm mọi thứ để tồn tại.
‎Liên minh của Cleopatra với Mark Antony
‎đã giúp bà chiến thắng ‎người em cuối cùng của mình.
‎Và với cái chết của Arsinoe,
‎Cleopatra là quân vương cuối cùng ‎còn trụ lại của nhà Ptolemy.
‎Nhưng Cleopatra vẫn còn ‎một đối thủ lớn hơn thế, là Octavian.
‎Và ông ta sẽ không dừng lại cho đến khi ‎mọi kế hoạch của bà tan thành mây khói.
‎Biên dịch: Tống Mai Trang Nhung