-Entrevista a Banwell. Toma uno. Marca.
-¿Cómo decirlo? Bien.
Me llamo Jeffrey M. Banwell.
Soy un ex-agente especial
de la Oficina Federal de Investigación.
**
CONDADO MARSHALL, VIRGINIA OCCIDENTAL
Mi primera asignación -- yo era el segundo agente --
los condados que me asignaron eran los menos poblados
y los más difíciles de navegar.
NUEVA VRINDABAN
Tuve que familiarizarme con la ubicación principal
de la comunidad de Hare Krishna.
Creo que fue un asentamiento de 2.000 acres
en las colinas de Virginia Occidental.
Ahí fue donde empezó mi educación de los Hare Krishna.
**
-El mundo es un lugar enfermo.
Este es el lugar de los caídos o las almas condicionadas,
y es un lugar de reformación.
-Keith Ham era el líder espiritual
que hablaba de un alto elemento de conciencia social.
[ Ruge el trueno ]
Pero al final, todo fue por poder y dinero.
Y como dijo Winston Churchill, el poder corrompe,
y el poder absoluto corrompe absolutamente.
El Palacio de Oro era una estructura de tierra comprimida.
Era básicamente lodo.
El Palacio de Oro era básicamente lodo
que fue cubierto con lámina de oro
para hacerlo parecer algo que no es.
Esa es mi opinión de Nueva Vrindaban.
En ese momento,
todo por debajo de ello estaba podrido.
La policía de Virginia Occidental fue abordada
por un hombre llamado Steven Bryant.
-Desde 1977, estos nuevos autoproclamados gurús
han hecho 300, 400, 500 discípulos cada uno.
Ahora tienen el poder del movimiento en sus manos.
-Steven Bryant decía que sucedían
todo tipo de crímenes en Nueva Vrindaban,
incluyendo asesinato,
y que Keith Ham era el cabecilla de la operación.
Steve Bryant alegaba que lo estaban vigilando.
Que lo estaban siguiendo.
Una semana después
fue encontrado asesinado.
**
KRISHNAS: GURÚS, KARMA, ASESINATO
-Pedí que me grabaran en silueta para esto
porque así me lo aconsejó la policía.
Steve Bryant era amigo mío,
y aun recibo amenazas y mensajes amenazadores.
Solo quiero ser precavido.
**
Kirtanananda fue uno de los primeros discípulos
de Prabhupada.
Creía que el Palacio de Oro
lo haría una persona prominente.
Tendría la comunidad más grande, el templo más grande,
todo más grande.
**
La gente sabía que podía meterse en problemas si hablaban.
Steve Bryant lo comprobó cuando protestó,
cuando causó problemas.
Quedó marcado.
Steve me dijo: "Nos van a atrapar.
Si estamos juntos, nos atraparán juntos.
Nos iremos los dos.
Uno tiene que sobrevivir
para que alguien pueda contar la historia".
El último día que vi a Steve Bryant
fue el 19 de mayo de 1986.
Fue a Los Ángeles.
Murió el 22 de mayo de 1986.
[ Sirenas ululando ]
-Leroy y yo trabajábamos en la división
de Robo y Homicidio,
de las Investigaciones Especiales de Homicidio.
Eran casos de alta publicidad.
-Lo sorprendente de los Hare Krishnas --
No hablamos de pandillas locales.
No hablamos de un caso de la mafia.
Esto fue muy extraño.
**
-El 22 de mayo de 1986,
Bryant decidió estacionar su camioneta
justo debajo de un poste de luz y se quedó dormido.
Estaba en el asiento del conductor, fumando un porro.
Entre la medianoche y la 1:00 de la mañana,
alguien se acercó por el lado de la camioneta,
y con una pistola semiautomática .45
la puso junto a la ventana...
...y le disparó en la cabeza.
**
Le disparó dos veces en la cabeza.
**
Desarmaron la pistola y la tiraron a la basura.
¿Por qué le dispararon a este tipo en las calles de West LA,
y está conectado con los Krishnas de Virginia Occidental?
NUEVA VRINDABAN
-Yo estaba en el templo a las 3:00,
3:15 de la mañana.
El lugar estaba ajetreado.
Steven Bryant había sido asesinado.
Kirtanananda dio clase esa mañana
y alguien le preguntó:
"¿Qué debemos pensar cuando matan a un demonio?".
Y Kirtanananda dijo: "Así como con una víbora venenosa,
no se preocupen cuando los matan".
GURÚ
Me molestó pensar que Kirtanananda
pudiera estar involucrado
después de tenerle tanta fe y confianza por años.
Nada pasaba en la comunidad sin su aprobación.
**
Cuando regresé a la casa sankirtan,
recibí una llamada de Thomas Drescher.
Me dijo: "¿Te dijo Kirtanananda que me dieras dinero?".
Le dije: "No sé nada al respecto".
Y era verdad.
Se comportó muy abusivo
y me dijo: "Más vale que no me quiera engañar.
Necesito dinero para salir del país".
**
-Recibí una llamada del LAPD.
Paul Tippin dijo: "¿Saben algo de un tal Steven Bryant?"
Le dije: "Sí, ¿qué anda haciendo?".
Me dijo: "Está muerto".
Dijo: "¿Cuánto sabes de esta gente?".
Pensé en los archiveros y las cajas
y en todos los materiales que yo tenía.
Le dije que sabía mucho.
EL LAPD Y EL FBI UNEN FUERZAS
CON EL DETECTIVE WESTFALL EN LA INVESTIGACIÓN.
-Investigamos más sobre Nueva Vrindaban.
Nos sorprendió que estuvieran involucrados
en tantos crímenes.
Tantos de lo que habíamos oído.
Estábamos pasmados por lo que sucedía.
-Por suerte, nos enteramos que la policía de Virginia
tenían un informante hablando con ellos.
-Randall Gorby era una revolucionario de edad.
Al principio, le gustaron los Hare Krishnas,
y se puso a su disposición.
En ese entonces, el grupo dirigente en Nueva Vrindaban
quería adquirir más propiedad,
y no tenían muy buena relación
con los agricultores que eran sus vecinos.
Pero sabían que algunos agricultores
querían vender su propiedad.
-Randall fue el frente de ellos para comprar los acres
porque los nativos locales de Virginia
no iban a vender su propiedad a los Hare Krishnas.
-Gorby conocía a Keith Ham
y era amigo de Tom Drescher.
Tom Drescher se comunicó con Randall
y le dijo: "Me prometieron pagarme por hacerle esto..."
[ Golpes de metal ]
"...a Bryant".
Nunca dijo "matar". Dijo: "Hacerle esto a Bryant".
Y a Randall se arrepintió, por decir poco.
Se lo dijo a la policía, y le dieron una grabadora
y le dijeron que grabara la conversación.
Y así lo hizo.
GORBY: No entiendo por qué no lo terminaron.
DRESCHER: Es ridículo porque están esperando 100 mil
cada semana.
GORBY: ¿Qué acuerdo hiciste con...?
DRESCHER: Solo ocho cifras.
GORBY: De Bhaktipada (Keith Ham)
DRESCHER: Así es.
DRESCHER: Él mismo los contó.
**
-Si solo fuera un cadáver en una camioneta,
sería un misterio sin pistas.
Pero tuvimos una pista desde el principio.
[ Teléfono timbrando ]
**
Cuando recibimos la llamada,
y cuando Gorby nos dijo lo que sucedía,
empezamos a formar el núcleo del caso.
Sabíamos que teníamos que hablar con Randall Gorby.
-Teníamos que ir a Virginia.
**
Cuando llegamos, Banwell salió de una oficina.
Nos dijo: "No van a creer esto".
Alguien explotó la casa de Gorby".
CONDADO MARSHALL, VIRGINIA OCCIDENTAL
-En ese momento, llegaron Leroy Orozco y Paul Tippin
y dijimos: "Randall está en el hospital
porque su casa explotó".
Toda la casa estaba llena de gas natural.
-Sospechamos que alguien lo desconectó
sabiendo que todas las mañanas despertaba
y encendía un cigarro.
[ Explosión ]
-Salió disparado por el techo como cohete.
Pero nos dijeron que Randall Gorby no estaba muerto.
Estaba en hospital en cuidados intensivos,
con quemaduras de segundo y tercer grado
en tres cuartos de su cuerpo.
-Pero iremos al hospital
por una declaración de moribundo,
que es un interrogatorio específico
que puede usarse en corte.
-Gorby nos dio lo que necesitábamos.
-Drescher lo llamó y le dijo que había matado a Bryant.
-Randall Gorby también le dijo a la policía
que Thomas Drescher estaba en Kent, Ohio.
**
-Recibí una llamada de que buscaban
a un sospechoso de homicidio que estaba en Kent.
Me dieron la descripción del vehículo,
que era un Isuzu blanco con placas de Oregón.
Junto con otro detective nos subimos a un carro sin marcar
y fuimos a buscarlo.
Al conducir, mi pareja me dice:
"Ya casi es hora del almuerzo.
¿Cuánto tiempo más haremos esto?".
Le dije: "Si nosotros tenemos hambre, quizá él también".
Y yo sabía de los Krishnas,
y recordé que son vegetarianos.
Le dije a mi pareja:
"Revisemos algunos restaurantes vegetarianos".
Nos dirigimos a uno, y al llegar,
vimos un Isuzu blanco.
**
Decidí que lo detendríamos en el estacionamiento.
**
Cuando le ordenamos a Thomas Drescher que saliera del carro,
no mostró ninguna emoción.
El vehículo estaba lleno de maletas y bolsas.
Había una pistola paralizante.
Había varios cuchillos,
un arma blackjack.
Encontramos muchas notas escritas a mano.
Las primeras hablaban de salir del país,
e ir a la ciudad de Nueva York
a la Embajada de la India para obtener visas.
También descubrimos que Thomas Drescher
tenía más de $4.000 en billetes grandes.
Tenía planes de desaparecer.
-Las autoridades dicen que Thomas Drescher,
un miembro del grupo Krishna en Virginia,
fue contratado para matar a Steven Bryant.
-Se dice que a pesar de la dócil apariencia de los Krishnas,
hay violencia detrás de eso,
que Steve Bryant era un disidente
y que por eso lo mataron.
-Creo que son mentiras creadas por la gente
que quiere desacreditar, difamar
y destruir a Nueva Vrindaban.
-Tirtha fue arrestado y la reacción
de toda la comunidad en Nueva Vrindaban,
incluida yo misma,
fue de shock e incredulidad
de que Kirtanananda tuviera algo que ver
con contratar a alguien para cometer asesinato.
-El hecho es que no han mostrado conexión alguna
entre el asesinato del Sr. Bryant y nuestra comunidad.
-¿Hay alguna conexión?
-No que yo sepa.
**
THOMAS DRESCHER SE NEGÓ A IMPLICAR A KEITH HAM,
CAUSANDO QUE LOS INVESTIGADORES EXPLORARAN
OTROS SUPUESTOS CRÍMENES.
-Al buscar la información necesaria
para continuar con la investigación,
la cuestión era si Drescher
fue contratado para matar a alguien...
...¿cómo lo financiaron?
Tuvimos que descubrir su mecanismo de financiación.
-Yo estaba en la Fiscalía,
y Jeff Banwell dijo:
"¿Los devotos cruzan estados aparte de con este asesinato?"
Y le conté de los crímenes financieros y del Pick.
Y entonces Jeff Banwell dijo:
"Lotería. Otro crimen federal".
-Existe un estatuto para ir tras las organizaciones,
y el acrónimo es RICO.
R-I-C-O --
Organizaciones Influidas por la Corrupción y la Extorsión.
Los individuos dentro de la organización
serán acusados con crímenes bajo estatutos federales.
Y teníamos dos elementos principales
con un asesinato por encargo...
[ Disparo ]
...y con violación del derecho de autor.
-Por eso nos interesamos
en las violaciones de derecho de autor
y el dinero y los fraudes
que se llevaban a cabo por todo EE.UU.
bajo orden de Kirtanananda Swami.
Decidimos obtener órdenes de cateo
y organizar un equipo
para catear la casa de Dennis Gorrick
porque él dirigía la operación sankirtan.
-Yo estaba en la ciudad de Nueva York
y recibí una llamada
diciendo que el FBI estaba ahí con helicópteros,
con semi-remolques y que estaban vaciando mi bodega,
y me asusté mucho.
-Al abrir la puerta del garaje,
estaba lleno de cajas del suelo al techo
con las cachuchas falsas y las pegatinas.
-Al final del día,
sacaron casi dos semiremolques
llenos de material de contrabando,
y de computadoras.
-Yo no estaba ahí, así que regresé a la casa.
Todos los estantes estaban vacíos.
Se llevaron todo de la casa.
Fue muy pesado.
-Ahora teníamos todos sus récords financieros.
-Entonces, el Swami decide
hacer una gira de publicidad
para aclarar los asuntos.
-60 agentes.
¿Quieren decirme
que hubieran hecho lo mismo con la iglesia Católica?
-¿Dio usted la orden de asesinar a Steve Bryant?
-[ Se ríe ]
Me sorprendes.
Claro que no.
-No sé si había estado antes en una situación
donde la gente le hace preguntas difíciles.
-¿Y no le preocupan las investigaciones legales?
-Para nada.
De hecho, nos están haciendo un gran favor,
porque nos están dando publicidad.
-¿Lo está disfrutando? -Claro.
-Kirtanananda hablaba del sankirtan
y decía que no tenía nada que ver con eso,
que todo había sido yo, lo cual no era cierto
porque Kirtanananda sabía todo lo que pasaba en la comunidad.
Perdí mi respeto por él.
-Banwell y yo tuvimos que lidiar con el asesinato
y las cosas financieras.
Pero esto se hizo federal porque usaron el correo
y eso lo convierte en fraude postal.
Eso nos ayudó a atrapar a otras personas.
**
-Me acusaron formalmente de tres cargos de fraude postal.
Me pudieron haber acusado de 1.000 cargos.
Tras un tiempo, Jeff Banwell y el Sargento Westfall
se presentaron una mañana y dijeron:
"El tren se irá pronto
y te sugerimos que te subas".
DENNIS GORRICK SE CONVIRTIÓ EN TESTIGO DE GOBIERNO
Y SE LE SENTENCIÓ A TRES AÑOS
EN UNA PRISIÓN DE SEGURIDAD MÍNIMA.
-Yo había estado investigando un asesinato hace años,
el asesinato de Charles St. Denis.
Mi fiscal no quiso proceder
porque no hubo cuerpo.
Necesitábamos acusar a Drescher de inmediato
para detenerlo y llevarlo a Virginia.
Les dije:
"Yo firmo una orden de asesinato en primer grado
para Thomas Drescher."
**
-No sabía si mi papá estaba vivo o muerto.
Solo sabía que ya no estaba.
¿Estaba vivo? ¿Estaba muerto?
¿Cómo resolver eso?
Abogado de Drescher: Sin Cuerpo No Hay Asesinato
-Debido a no tener el cuerpo en el caso de St. Denis,
nos preocupaba que el jurado pensara
que nuestro caso no era viable.
Así que buscamos a Dan Reid para que cooperara.
Dan Reid trabajaba como contador en la granja.
Él creía que Charles St. Denis
tenía un amorío con su esposa,
y le fue difícil procesar eso.
Cuando St. Denis desapareció, Dan Reid huyó.
Los detectives Tippin y Orozco
ubicaron a Dan Reid en California.
-En ese momento, trabajaba en Beverly Hills
en una firma legal muy exclusiva.
-Recuerdo el día que entramos --
vestido de Gucci con una chaqueta de piel.
Con barba. Se veía bien.
Y entra el pánico -- "¿Qué hacen?".
"Estás bajo arresto por asesinato".
DANIEL REID SIRVIÓ COMO UNO DE VARIOS TESTIGOS CLAVE
PARA IMPLICAR A THOMAS DRESCHER
EN EL ASESINATO DE CHARLES ST. DENIS.
-Y Thomas Drescher fue a juicio.
EL JUICIO DESENREDA ASESINATO E INTRIGA
ENTRE LOS HARE KRISHNAS
Entraron nuestros testigos. Entró Deborah Gere.
Llegaron otros que testificaron
que todos creían que Thomas Drescher
había matado a Charles St. Denis y que había enterrado el cuerpo.
Tom White, el fiscal, me dijo todos los días del juicio:
"Un día voy a estar interrogando a alguien
y se abrirá la puerta del juzgado,
y va a entrar Charles St. Denis".
Y le dije: "Créame, Sr. White.,
Charles St. Denis no cruzará esa puerta".
Solo ha habido otra sentencia en el estado de Virginia
donde no hubo cuerpo,
pero declararon culpable a Drescher.
Thomas Drescher fue sentenciado de por vida
sin posibilidad de libertad condicional.
El abogado nombrado para Dan Reid dijo:
"Tenemos que hablar
porque Dan Reid puede ayudarlos a encontrar el cuerpo.
Tenemos que llegar a un acuerdo".
-Se le permitió a Daniel Reid declararse culpable
de un cargo menor de asesinato voluntario
tras concordar en mostrarle a la policía
dónde había sido enterrado el cuerpo.
-Lo que Dan Reid declaró varias veces...
10 DE JUNIO, 1983
...fue que él llamó a Charles St. Denis y dijo:
"Arreglemos la situación".
Y cuando salió de su Blazer y caminó hacia la cabaña,
Thomas Drescher lo estaba esperando.
[ Disparos ]
Drescher lo vio y no estaba muerto.
-Mi papá era un tipo grande, y empezó a agredirlo.
-Drescher le gritó a Dan Reid: "Dame un cuchillo".
Dan Reid le dio el cuchillo a Thomas Drescher
y él se lo enterró en el pecho.
**
Ambos enrollaron el cuerpo de Charles St. Denis
en un plástico.
Pero St. Denis abrió los ojos y dijo:
"No hagan eso. Me van a asfixia".
-Tirtha le aplasta el lado del cráneo
con un martillo... y él quedó lacio.
-Pusieron el cuerpo en el Blazer de Charles St. Denis.
Condujeron hacia un estanque.
-Y lo arrastraron hasta el río
donde bloquearon el arroyo.
-Bloquearon el agua con piedras
para redirigirla hacia un lado del arroyo.
-Tirtha sabía que si cavaba la fosa debajo del arroyo,
un perro jamás podría detectarlo.
-Es algo que Thomas Drescher aprendió en el Ejército.
-Pero mi papá aun respiraba.
-Empezó a gritar "No hagan esto" vez tras vez.
-Entonces, Thomas Drescher le dijo a Chakra,
"Empieza a orar. Empieza a cantar el Krishna".
Dobló el cuerpo de St. Denis y lo metió al agujero,
y lo cubrió con grava y piedras.
Quitó las otras piedras
para que el arroyo cubriera el cuerpo.
**
-Mientras estaba enterrado hubo pruebas
de que todavía estaba vivo, intentando salir.
**
-Yo pasé por ese arroyo unas 20 veces.
Nunca se me ocurrió buscar bajo el agua.
-La primera imagen que recuerdo ver
fue cuando sacaron el cráneo de mi padre de la tierra.
Fue espantoso.
TRAS LA SENTENCIA DE THOMAS DRESCHER EN 1986,
SURGEN NUEVOS Y PERTURBADORES ALEGATOS CONTRA KEITH HAM
Y EMPIEZAN A SURGIR ALGUNOS DE SUS SEGUIDORES.
-Algo que tuve que investigar a nivel estatal
fueron las acusaciones de crímenes sexuales
contra los niños en las escuelas.
**
-¿Qué tan extendido estaba el abuso infantil,
y por qué creo que se extendió tanto?
He pensado mucho en eso.
TRAS LA SENTENCIA DE THOMAS DRESCHER EN 1986,
LOS DEVOTOS SE ANIMARON A HABLAR DE LAS ACUSACIONES
DE ABUSO SEXUAL EN LAS ESCUELAS DE NUEVA VRINDABAN.
-En la conciencia Krishna, debes asegurarte
de no estar apegado a nada material de este mundo,
lo que incluye a tus hijos.
Te quitaban a tus hijos a los 5 años
y los llevaban a una gurukula.
UN SISTEMA EDUCATIVO DONDE LOS ESTUDIANTES
VIVEN CON O CERCA DE SUS MAESTROS.
-El asunto de ataques sexuales contra los niños
de la comunidad era un problema real.
Los devotos decían que algunos de sus maestros
no eran mentalmente capaces.
-Mi padre ya no estaba para protegerme.
Y ellos lo sabían mejor que yo.
En mi tiempo en la gurukula,
hubo abuso desenfrenado, abuso físico,
los abusos sexuales eran tan normales
y frecuentes e intensos.
Recuerdo que estaba oscuro y todos dormían,
y recuerdo que me despertaron
con algo en mi hombro.
Y le pregunté como todo niño inocente
qué estaba haciendo.
**
Y me dijo: "Es por tu bien. Te ayudará a relajarte".
Y empezó a masajearme ahí.
Se me congeló el cuerpo.
No recuerdo mucho después de eso,
pero eso pasaba frecuentemente.
Se volvió costumbre.
He estado en terapia de trauma
y he pasado mucho tiempo con esos recuerdos.
Era algo asqueroso.
Es difícil describir
la intensidad que siente un niño
y el impacto que puede tener en la vida.
**
-Tenía suficiente información para una orden judicial
contra uno de los maestros.
Después de arrestarlo, me di cuenta
que él era parte del círculo de las víctimas,
lo cual no es poco común en este tipo de abusos,
que él había sido un estudiante en la escuela
y él también fue abusado por sus maestros
o por personas trabajando en la escuela.
Quería saber cuánta gente en la escuela
habían sido abusados, y tenía una foto.
Era una foto de un grupo de niños
de pie en los escalones del Palacio de Oro.
Y dije: "¿Me podrías indicar cuántos de estos niños
han sido abusados?".
Se detuvo por un largo tiempo.
Me miró y dijo:
"Sería difícil encontrar uno que no ha sido abusado".
-El problema del maltrato infantil
ya existía a menor grado,
aun cuando Prabhupada estaba aquí,
y Prabhupada dijo cosas muy fuertes.
Dijo deberíamos de colgarlos.
Él nunca autorizó el maltrato de los niños.
Pero después de su muerte,
abusaron y maltrataron severamente a los niños.
-La sexualidad tenía un elemento de miedo,
y el celibato era la respuesta.
Y cuando pones a alguien con esos impulsos sexuales
a cargo de los niños,
esto va a surgir en forma de negación.
-Parece haber una relación especial
entre los chicos y usted.
¿Puede explicarlo? -Es amor.
Así como yo amo a los chicos, Dios ama --
Dios nos ama y los chicos me aman.
**
-Fui a Nueva Vrindaban.
Vi a Kirtanananda manejando por ahí
con un niñito en su regazo.
Kirtanananda tenía a niñitos en su cabaña,
niñitos en su regazo.
Todos podían ver que cuando se sentaba en su silla
estaba cubierto de niñitos.
¿Qué está pasando?
Era el paraíso para los pedófilos.
MOUNDSVILLE, VIRGINIA OCCIDENTAL
-Me importa mucho la justicia.
Y debido a mi inmersión en el mundo exterior,
me importaron mucho estos niños.
Hubo un incidente en particular
donde conecté los puntos de Keith Ham.
En Nueva Vrindaban tenían una disputa por las cercas.
En Virginia te puedes ganar la vida
practicando la ley de cercas.
Fui con Keith Ham a hablar de la cerca.
Y cuando entré a su cuarto,
vi a un niño de unos 6 o 7 años,
dormido en la cama, y ahí estaba Keith Ham,
sentado o de pie al lado de la cama.
Me vio como si lo hubiera atrapado haciendo algo.
Y no fue solo su mirada.
Hubo un tipo de energía que me aseguró que --
Fue como...
Lo que vi sería después confirmado
de que al Swami le gustaban los niños varones.
**
-Los estaba preparando.
Estaba preparando a estos niñitos.
Quizá porque era el niño más bonito,
o el más vulnerable.
-Cuando le llegaron algunas quejas,
su filosofía era que el sexo es sexo.
Decía: "Tú tienes sexo dentro del matrimonio
para mantener tus apegos materiales.
Y a ellos los criticas por hacer "cuchi-cuchi" --
como él lo llamaba -- en la gurukula con los niños.
El burro hablando de orejas.
Los maestros usaban esto abiertamente
para racionalizar el abuso sexual.
-Por años se ha alegado que usan sexualmente a los niños.
-Eso no es cierto.
-¿Rotundamente? -Nunca ha sido verdad.
Rotundamente.
AL ESPARCIRSE LOS RUMORES DE ABUSO SEXUAL INFANTIL,
LAS AUTORIDADES FORMAN UN CASO CONTRA KEITH HAM
POR EXTORSIÓN Y CONSPIRACIÓN PARA COMETER ASESINATO.
-Al avanzar con el proceso federal,
necesitábamos que Thomas Drescher
testificara contra Kirtanananda.
-Thomas Drescher cumple una sentencia de por vida
por el asesinato de Charles St. Denis en 1983.
A pesar de eso, Bhaktipada recientemente lo elevó
al título de Swami.
-El significado de esta foto
fue la celebración de Thomas Drescher
al ser elevado al rango de Swami.
PENITENCIARÍA ESTATAL DE VIRGINIA OCCIDENTAL
La gente que va caminando y celebrando
para que Thomas Drescher vea por la ventana de su celda
y pueda ver que todavía lo quieren.
Fue una forma de mantener callado a Thomas Drescher,
para que no implicara a Kirtanananda.
He aquí alguien que cumple una cadena perpetua
por matar a un devoto,
y aun así lo suben al rango de Swami.
Muchos creyeron que fue un insulto a la religión.
11 DE MARZO, 1991
En 1991, el cargo RICO por fin fue emitido
por el departamento de justicia.
KEITH HAM FUE ACUSADO DE EXTORSIÓN, FRAUDE POSTAL
Y CONSPIRACIÓN PARA ASESINAR
A STEVE BRYANT Y CHARLES ST. DENIS.
-Este verano, Bhaktipada fue sentenciado a 30 años
por fraude postal, extorsión y conspiración de asesinato.
Ahora está apelando su condena
y ha salido bajo fianza de un cuarto de millón de dólares.
-Se le condenó en ese juicio,
pero se le dio una suspensión de condena y fue liberado.
¿No puede hablarnos? ¿Por qué?
Tienen que pedir permiso a los oficiales.
Esperó su apelación,
la cual fue manejada por Alan Dershowitz,
el mismo abogado que trabajaba en muchos casos de alto perfil.
Alan Dershowitz no cobraba barato,
y a algunos de los devotos de la granja
les preocupaba la cantidad de dinero
que estaba costando la defensa de Kirtanananda
para evitar que fuera a prisión.
Tristemente, Alan Dershowitz tuvo éxito.
Pusieron de lado la condena y se ordenó un nuevo juicio.
JUEZ ORDENA NUEVO JUICIO PARA EL LÍDER DEL HARE KRISHNA
LA APELACIÓN DE KEITH HAM AFIRMÓ QUE SU VEREDICTO
HABÍA SIDO INFLUENCIADO POR EL TESTIMONIO
RELACIONADO CON EL ABUSO INFANTIL,
AUNQUE NO SE LE HABÍA ACUSADO DE ESE CRIMEN.
SE LE OTORGÓ UN NUEVO JUICIO, Y FUE PUESTO EN LIBERTAD
BAJO LA CONDICIÓN DE QUE NO REGRESARA A NUEVA VRINDABAN.
-El juez le ordenó a Kirtanananda
que se fuera de Nueva Vrindaban
y que nunca regresara.
Que jamás volviera a pisar suelo ahí otra vez.
5 DE SEPTIEMBRE, 1992
Se lo llevaron en un casa rodante.
Se abrió la cortina de la casa rodante
y el conductor ve a Kirtanananda
teniendo sexo con un niño.
-Atacó sexualmente a un niño de la India.
Y eso sorprendió a todos.
Todos quedaron pasmados.
-Esa fue la gota que derramó el vaso
con los devotos.
Se volvieron en su contra.
NUEVA VRINDABAN
-Kirtanananda se separó de la verdad
de quien era Prabhupada,
de la dignidad de un líder espiritual.
Parte de lo que Prabhupada nos enseñó
es que hay que vivir bajo las normas sociales.
-Cuando supe de eso, mi reacción fue similar a la tuya.
Esto es una locura.
La ciencia muestra que entre más poder y estatus se tiene,
o se cree tener, su empatía disminuye al mismo ritmo.
-Con el orgullo llega un sentido de invulnerabilidad.
Tarde o temprano, algo te hace tropezar como persona,
como político, como sacerdote, como gurú.
En cierto momento, la sociedad
se separó de Nueva Vrindaban.
Nueva Vrindaban se convirtió en su propio mundo.
-La comunidad fue expulsada.
Tristemente, los devotos fueron barridos en esta situación.
Fue un momento muy difícil.
-ISKCON tenía un gran problema en las manos
porque hasta ese momento, habían vendido
a Nueva Vrindaban como el espectáculo principal,
y de pronto, tuvieron que retractarse.
Dijeron que Nueva Vrindaban era una comunidad clandestina.
Intentaron retractarse.
-Jamás me creí en el mismo nivel que Prabhupada.
Jamás lo pensé.
Siempre enseñé lo opuesto.
Poco tiempo después, me convertí en el villano
porque fui uno de los gurús originales.
**
Llegó a pasar que ser un gurú era casi como ser
un ex-nazi o algo así.
¿Dónde estabas cuando Hitler tenía el poder?
Y pensé: "Dios mío".
Pensé...
me voy de aquí.
-En mi mente, cuando Kirtanananda se hizo gurú,
se abrieron las puertas del Infierno.
El abuso incrementó.
Se esparció bastante.
EL SISTEMA DE GURUKULAS ERA UN SISTEMA GLOBAL
Y LOS ALEGATOS DE ABUSO INFANTIL SURGIERON POR TODO EL MUNDO.
-Mi hijo me informó de esto.
**
Creamos una escuela en Francia, y mi hijo estaba ahí.
Él y su amigo me dijeron
que el maestro de esa escuela los estaba abusando físicamente.
Cuando mandé a llamar a la persona
que era el maestro en ese tiempo,
lo levanté del cuello.
Yo estaba furioso.
Y le pedí que se fuera.
Cuando se trata de abuso infantil,
no hay misericordia.
Tienes que decidir cómo lidiar con eso.
**
Siempre es impactante, y tienes que tomar una decisión
de intentar protegerte a ti mismo y al movimiento
por medio de negarlo o si lo enfrentarás cara a cara.
Se volvió un problema tan grande para mí,
que me llevó a apartarme del movimiento.
BHAGAVAN RENUNCIÓ A SER GURÚ
EN PARTE PARA PROTESTAR EL ABUSO INFANTIL.
**
ANIMÓ A LOS SOBREVIVIENTES DE ABUSO INFANTIL DEL HARE KRISHNA
Y A SUS FAMILIAS A CONTAR SU HISTORIA.
-Sí teníamos ISKCON.
Ayudé a recopilar los nombres de muchas víctimas.
ISKCON DEMANDADO EN CASO DE ABUSO SEXUAL INFANTIL
-Un grupo de personas que crecieron en las escuelas
dirigidas por los Hare Krishnas
está demandando al grupo por violación,
tortura y lavado de cerebro que alegan
tuvieron que soportar a manos de sus maestros.
-Se llegó a un acuerdo de un gran pago,
pero yo quería hablar nuestra verdad en corte.
No me importaba el dinero
ni destruir a ISKCON ni nada de eso.
Hablando filosófica, cultural y moralmente,
era una vergüenza y sigue siendo
una gran mancha en la reputación de ISKCON.
-Fue una señal de alerta.
Y ahí mismo había una organización
llamada Niños de Krishna.
Recaudamos $100.000 en promesas de contribuciones,
que para los devotos de Krishna era mucho dinero.
En 1998, creamos una Oficina de Global de Protección de Menores
para investigar cualquier alegato de abuso
que hubieran sucedido en el pasado.
No puedes arreglar algo si no hablas al respecto.
ISKCON RESPONDIÓ A LA CRISIS DEL ABUSO INFANTIL
REFORMANDO EL SISTEMA DE GURUKULAS
Y REDEFINIENDO EL PODER DE LOS GURÚS.
-En las enseñanzas de Prabhupada,
las consecuencias por hacerte pasar por un gurú
son muy severas
porque un gurú falso engaña a las personas
y destruye sus vidas.
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PARA 1996, LOS RUMORES SOBRE KEITH HAM
HACEN QUE MUCHOS DE SUS SEGUIDORES LO NIEGUEN.
-Tuvimos otro juicio en 1996.
Pero en este juicio,
el comportamiento sexual de Kirtanananda con los niños
volvió en su contra a muchos de sus seguidores.
Entre ellos estaba Thomas Drescher.
En su celda se había visto inundado por cartas
de gente de la comunidad
que hablaban de todo lo que Kirtanananda había hecho.
Thomas Drescher decide hablar de ambos asesinatos
y de quién los autorizó.
Así que fuimos a juicio en 1996.
Era una situación muy diferente.
CONDADO MARSHALL, VIRGINIA OCCIDENTAL
EN 1996, KEITH HAM VA A JUICIO POR SEGUNDA VEZ
POR EXTORSIÓN Y CONSPIRACIÓN PARA COMETER ASESINATO.
-En 1996, Thomas Drescher se sienta como testigo
y ve a Kirtanananda a los ojos.
Cuando le preguntan quién le dijo
que matara a Charles St. Denis,
Drescher dijo: "Kirtanananda Bhaktipada me lo dijo".
[ Disparos ]
Él fue quien le ordenó matarlo
y quien pagó por el asesinato de Steven Bryant en Los Ángeles.
[ Golpes de metal ]
Eso selló el caso,
pero había un testigo más después de Thomas Drescher,
y ese era yo.
Subí al banquillo de los testigos.
Los hermanos Dershowitz se pararon y dijeron:
"Su Señoría, ¿podemos acercarnos al banquillo?".
Los abogados pidieron un receso para hablar de un acuerdo
con la Fiscalía de Estados Unidos,
y el Juez Merhige me vio y dijo:
"¿Sabes? Creo que esta vez lo atrapaste, hijo".
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No creo que Kirtanananda haya pensado
que estaría ni un día en prisión.
El Juez Merhige lo condenó a 360 meses.
Y dijo: "¿36 meses?"
El abogado se acercó y le dijo: "No, 360 meses".
Cuando volteé a ver la cara del Swami,
ya no tenía una expresión sarcástica.
Sabía que iría a prisión por el resto de su vida.
Su reinado había terminado.
Mientras condenaban a Kirtanananda,
también me di cuenta que este largo viaje
también había terminado para mí.
De muchas formas, su conducta cambió mi vida,
porque no podía alejarme
mientras este hombre hacía lo que hacía.
Algo de este caso que me impresiona y enorgullece
es que Nueva Vrindaban sobrevivió a Kirtanananda Swami.
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El palacio se usa para lo que debe usarse.
Es un palacio de adoración.
La intensidad que había cuando Kirtanananda estaba ahí
ya no existe.
Nueva Vrindaban ya no necesita dinero de sankirtan,
pero sí reciben fondos.
Irónicamente, debajo de toda la propiedad
de Nueva Vrindaban hay gas natural.
Es una oferta lucrativa
debido a la cantidad de acres que tienen.
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-Parte de nuestra historia
es que nuestra sociedad internacional
tomó acción contra Nueva Vrindaban,
y con el paso del tiempo, nuestra sociedad
recuperó a Nueva Vrindaban.
Se hicieron reparaciones,
Nueva Vrindaban pudo tomar medidas correctivas.
Me da mucho gusto ser parte de la historia de reparación
y de haber regresado del engaño.
No negaremos lo que pasó.
Nos aseguraremos de que no suceda otra vez.
LA SOCIEDAD INTERNACIONAL POR LA CONCIENCIA KRISHNA
DECLARA QUE HA ELIMINADO LOS PROBLEMAS SISTÉMICOS
EXPLOTADOS POR KEITH HAM DURANTE SU TIEMPO COMO GURÚ.
TRAS SERVIR OCHO AÑOS DE SU CONDENA,
KEITH HAM FUE LIBERADO DEBIDO AL DETERIORO DE SALUD.
SE MUDÓ A LA INDIA Y MURIÓ EN 2008.
-Yo lo hubiera ejecutado.
Por todo el dolor y sufrimiento
que causó a otras personas.
Tras recuperar la custodia de mis hijos,
pasé momentos muy difíciles.
Les habían dicho que si se portaban mal,
yo los regresaría a casa.
Eran leales a su papá.
-Yo no quería nada que ver con ella.
Peleaba con ella todos los días cuando obtuvo la custodia
porque mi padre nos envenenó en contra de ella.
-Quiero que me regresen a mis bebés.
Quiero que me regresen a mis bebés. Quiero ser su mamá.
Quiero amarlos y cuidarlos.
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-Lo que ella hizo, aunque fue...
Lo más difícil que ha tenido que hacer...
fue separarse de sus hijos.
No le quedó opción.
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-Me di cuenta de algo que jamás había notado,
que es que fui valiente al salir de ahí
y al correr el riesgo de ser asesinada
para darle una mejor vida a mis hijos.
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-Creemos en el karma.
Lo que se da se recibe.
El karma también es un agente purificador.
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Primero fui a la cárcel del condado en Gainesville.
Fue peor que el Infierno.
Y por fin el juez me dejó salir.
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-Hemos estado juntos desde hace 45 años.
Nos casamos legalmente en --
cuando él estaba en prisión. [ Se ríe ]
Pasamos por cosas terribles.
No todo ha sido color de rosa,
pero yo siempre dije que estaría con él hasta la muerte.
Y eso no ha cambiado sin importar la situación.
EJECUTOR
Quitarle la vida a alguien no es poca cosa.
Es horrible.
Y estar asociado con eso de alguna forma es...
es de lo peor.
Cualquiera que haya sido el motivo de Kirtanananda,
lo desconozco.
Todo lo que me pasó
fue el resultado de mis decisiones.
Tomé malas decisiones.
-Nos alejamos de Nueva Vrindaban
porque le dije a mi madre
que me estaban atacando sexualmente.
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Nos mudamos al otro lado del país.
No teníamos nada en casa que me recordara a esto.
Pero cuando mi padre murió,
eso marcó el comienzo de una era oscura para mí.
Así que tenía lógica regresar al lugar
donde eso sucedió para entenderlo mejor
y para descubrir el misterio de ese lugar.
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Cuando regresé a Nueva Vrindaban,
hablé con la gente del lugar.
Una conversación típica sería: "¿Quién eres?
¿Cómo te llamas?" Y "Soy de aquí".
"¿En serio? ¿Quiénes son tus padres?".
"Oh, Chakradara. Dios mío".
"Ese es el tipo que...".
"¿Asististe a una gurukula aquí?".
Y se corrió la voz
hasta llegar al anterior director de la gurukula.
Y me dio una respuesta sorprendente.
"No sé por qué me culpas a mí de esas cosas,
porque, como sabes, todo esto es parte de tu karma".
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Entonces, yo también te voy a regresar tu Karma.
¿Qué tal si te pego en la cara
y decimos que todo es parte del plan divino de Krishna?
Me dije: "Quiero descubrir cuánto de esto vale la pena".
¿Cuál es la tradición? ¿Cuál es la cultura?
¿Qué es la conciencia Krishna?
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Así que busqué todos los libros de Prabhupada,
y los leí, los contemplé, los medité,
y llegué a la conclusión de que esta es mi vida.
Soy una persona de Krishna.
Decidí que quería recuperar
lo que le pertenecía a mi familia,
y las relaciones con ellos,
en especial con Chaitanya Lila.
-Me contó del abuso que vivió de niño,
y fue terrible.
He llorado por eso.
Pero él ha sanado mucho.
-En ella encontré una pareja de por vida.
-Estamos en el aeropuerto.
-De camino a India
para dejar que mi padre descanse,
que descanse su espíritu, y para casarnos --
dos de los eventos mayores en la vida.
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Este es el lugar de Krishna.
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Para mí, esto era una solución muy natural y apropiada.
-[ Hablando lengua local ]
-Dejar descansar a mi padre donde él querría descansar.
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-Bhima dijo que había más en la cultura védica.
Hay deberes de hijos
que debemos cumplir, y eso me pareció bien.
Todo comenzó a encajar.
Ambos llegamos aquí al mismo tiempo.
Es un gran sentimiento.
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-Me alegra haber podido hacer algo por él.
-[ Llora ] -Sí.
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-Batallé mucho en mi vida para llegar a este punto.
Esta jornada a Vrindaban marca el comienzo
de una nueva vida para mí.
Por fin encontré una pareja de por vida
que va muy bien con la parte Krishna que hay en mí
y a la vez,
con los aspectos traumáticos y psicológicos
que han sido parte de mi experiencia.
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-Vi a Prabhupada cuando visitó Nueva Vrindaban,
y sí era alguien que proyectaba autoridad
y devoción y teología.
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A veces la gente critica a los devotos.
¿Por qué soportan tanto abuso?
"Deben ser estúpidos".
No eran estúpidos. Tenían esperanza.
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Todos esperamos algo mejor.
-Espero que resolver el asesinato de mi padre
alivie el dolor prolongado
y que nos ayude a ver el cuadro más grande.
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[ Aclamaciones y aplausos ]
El recuperar estas pertenencias y relaciones
ha sido muy importante para mí.
Dejar a mi padre descansar aquí
ha sido gran parte de nuestro comienzo.
[ Aclamaciones y aplausos ]
Es hora de construir un futuro más positivo.
[ Cantando en lengua nativa ]
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