‎SỮA
‎Gái à, cô định giết tôi đấy à?
‎Nó ngon kinh khủng.
‎Tôi biết, nhỉ? Chết do bánh mì chuối.
‎In câu đó lên áo ngay. ‎Gái à, cô phải in lên áo ngay.
‎Thật à? Cô nghĩ vậy hả?
‎Xin đó. Tôi sẽ mặc suốt ngày luôn.
‎Đó sẽ là cái áo yêu thích của tôi. ‎"Chết do bánh mì chuối".
‎Cô thật hài hước.
‎Cô là bạn thân nhất mới của tôi. ‎Ta sẽ gặp nhau thường xuyên đó, Carol.
‎Tôi sẽ không bao giờ đánh giá ‎hay làm cô buồn.
‎Tôi sẽ an ủi cô khi cô khóc. ‎Cắt cho tôi một miếng bự hơn đi, vì tôi…
‎CHẾT DO BÁNH MÌ CHUỐI
‎Háo hức quá.
‎Cỡ lớn nhỉ?
‎Chúa ơi. Đúng rồi. Sao cô biết?
‎Làm ơn đi, gái à. ‎Tôi quá hiểu Carol của tôi.
‎Carol?
‎Theo tôi nào.
‎Đừng nhìn chằm chằm tôi nữa.
‎- Xin lỗi. ‎- Nó kỳ quặc lắm đấy.
‎Được rồi. Chỉ là…
‎Chỉ là tôi muốn cảm ơn cô.
‎Vì mực photocopy.
‎Đây là bánh mì chuối.
‎Chết tiệt.
‎- Được rồi. ‎- Sao cơ?
‎Không có gì. ‎Tại tôi lo cô là đứa tâm thần.
‎Nghe nè, tôi vui, mà trước khi cô lôi ra ‎thêm đồ tráng miệng, tôi nên đi đã.
‎Được thôi.
‎- Tôi phải quay lại làm việc. ‎- Được.
‎Donna?
‎Tôi biết cô có rất nhiều câu hỏi ‎như tôi hồi xưa ấy.
‎- Rồi cô sẽ hiểu là nó chả quan trọng. ‎- Mà nó hoạt động thế nào?
‎Carol, công việc mà. Ai quan tâm ‎nó hoạt động ra sao? Đơn giản là nó thế.
‎- Và đừng nhìn tôi nữa. ‎- Rồi.
‎- Nghiêm túc đấy. Đừng nhìn nữa. ‎- Xin lỗi.
‎Cô mà nhìn là tôi ném dập ghim vô mặt đó.
‎Hiểu rồi.
‎Bernard!
‎Uống!
‎Giống như cầm một quả cà tím ấy.
‎Đẹp quá. Elena sẽ thích tấm này ‎cho mà xem.
‎Ôi trời.
‎Chào mừng lên tàu Grand Coda. ‎Tôi là Thuyền trưởng Jason McNellis.
‎Tôi sẽ lái tàu trên hành trình ‎vòng quanh thế giới này.
‎Thuyền trưởng! Thật là vinh dự.
‎- Cảm ơn. ‎- Có vẻ có người giỏi lo cho ta rồi.
‎Thưa ông, người giỏi nhất đấy ạ. ‎Tôi đã đi biển 30 năm nay rồi.
‎Tôi đã làm thuyền trưởng tàu Vision, ‎Fantasy, Esposito và giờ là Grand Coda,
‎Dù sao thì, chào mừng lên tàu ‎và chúc quý vị ngon miệng.
‎Cảm ơn.
‎Chào mừng lên tàu Grand Coda.
‎Chào mừng lên tàu.
‎…đã 30 năm rồi.
‎…Fantasy, tàu Esposito…
‎Vâng, 30 năm rồi. Đôi chút về tôi á?
‎…Vision, tàu Fantasy…
‎…gia đình ngư dân…
‎…đã 30 năm…
‎Chúc ngon miệng.
‎AI CẬP
‎ARIZONA - MAROC
‎Ba mươi năm đằng đẵng.
‎- Xin lỗi. ‎- Nghe đây.
‎Ta sẽ cần các tình nguyện viên ‎làm việc qua đêm.
‎- Giơ tay nào. ‎- Ai ở lại được?
‎- Cảm ơn. ‎- Cảm ơn.
‎Ổn cả chứ?
‎Tôi cũng khá đói rồi. ‎Có phiền không nếu tôi…
‎Không hề.
‎Tất nhiên rồi.
‎Là một dạng kiểm toán.
‎Câu hỏi về văn phòng ấy. ‎Nó là một dạng kiểm toán.
‎Không rõ chính xác ta làm gì ‎hay nó hoạt động thế nào,
‎mà nó là một dạng kiểm toán.
‎Tôi chỉ biết vậy thôi.
‎Tôi quay lại làm đây.
‎Xin lỗi vì nãy đã thô lỗ. ‎Tại cô làm tôi sợ thật.
‎Không sao đâu.
‎- Này, Donna. ‎- Ừ?
‎Chết do bánh mì chuối.
‎- Sao cơ? ‎- Không có gì…
‎Chỉ là chết do bánh mì chuối.
‎- Carol, có gì trong bánh mì à? ‎- Không. Chỉ là…
‎Chỉ là chuối, trứng, ‎bột mì như bình thường thôi.
‎Đó là một câu nói ấy mà?
‎Được rồi.
‎Gặp lại cô sau.
‎MUA HÀNG
‎Buổi tối của cô thế nào?
‎Không tệ. Còn cô?
‎Cũng tàm tạm.
‎Thời gian khá là…
‎Sao?
‎Ta có hay phải ở lại muộn không?
‎Thỉnh thoảng.
‎Đó là chuyện "hai tháng một lần". ‎Lý do thì thay đổi suốt.
‎Báo cáo hằng tháng đến hạn, ‎hằng quý cho cái gì đó, hỏa hoạn.
‎- Hỏa hoạn? ‎- Ừ. Họ đốt đồ đạc suốt.
‎Có một cô không muốn về nhà ‎nên đã cố đốt tháng máy.
‎Đừng bắt tôi ra lại ngoài đó.
‎Tôi không thể.
‎Làm ơn! Đừng! Không. ‎Tôi ghét lắm. Tôi ghét phải ra ngoài đó.
‎Tôi hiểu điều đó.
‎Tôi không chắc tại sao, mà thật kỳ lạ khi ‎ra đường rồi còn đụng phải đồng nghiệp.
‎Jonathan, làm ơn đứng dậy đi.
‎Mẹ muốn về nhà.
‎Mẹ sẽ đếm đến ba. Một…
‎Bọn tôi chưa từng nhắc tới chuyện đó, ‎mà cô ấy không cần nói gì hết.
‎Khỉ thật, sau khi tự tay nuôi năm đứa, ‎tôi hiểu mà.
‎Đôi lúc cô cần có một văn phòng.
‎- Cô làm bánh mì bí ngòi bao giờ chưa? ‎- Đôi khi.
‎Tôi mù trò nướng bánh.
‎Tầng mười có phòng tắm riêng.
‎Hầu hết máy bán nước đều rỗng, ‎mà tầng 22 vẫn còn Mr. Pibbs.
‎Tôi tự mang Schweppes của tôi đi.
‎Móng tay của cô đẹp thật đấy.
‎Cảm ơn.
‎Tôi tự thiết kế mọi thứ đấy.
‎Họa tiết bò sữa, bướm, chân chó, chân mèo,
‎vịt con, gà trống, Pizza, Burger, Taco,
‎hoa hướng dương, hoa hồng, hoa anh túc, ‎hoa cúc, cây cọ, ong vò vẽ,
‎chấm bi, bình minh, hoàng hôn,
‎cờ các nước, Mỹ, Mexico, Nhật Bản…
‎Chị ấy luôn kiểu: ‎"Ngục tù thực sự duy nhất là tâm trí ta".
‎- Tay cô ấy bị sao à? ‎- Không. Đang nhảy dù ấy mà.
‎À, rồi.
‎Ừ, khó chịu đấy.
‎Tôi đã lên lầu trên, chỗ đội Bán hàng.
‎Và xuống hai lầu chỗ đội Tiếp thị.
‎- Đúng rồi. ‎- Ở đó chẳng có gì hết.
‎- Cô bắt đầu mơ về nơi này chưa? ‎- Cô cũng vậy à?
‎Đêm qua tôi đã làm bảng lương.
‎Tôi nghĩ tôi đã gửi fax.
‎- Nhà cô có biết cô tới đây không? ‎- Không, họ nghĩ tôi viết tiểu thuyết.
‎- Bố mẹ tôi nghĩ tôi lướt sóng. ‎- Gì cơ?
‎Tôi biết.
‎Tôi còn chả thích mặc đồ bơi.
‎Cô nói với bố mẹ là cô lướt sóng…
‎và họ tin thứ ngớ ngẩn đó?
‎Dễ chịu ghê.
‎Ừ.
‎Carol, tôi thề, tôi đã không nhắc ‎nếu biết cô có vấn đề với vẹt đuôi dài.
‎Tôi mệt thôi mà.
‎Không, tôi xin lỗi. Là lỗi của tôi.
‎Tôi mệt ấy mà.
‎- Anh ta từng lên Food Network. ‎- Thật à?
‎Dẫn một cuộc thi nấu ăn.
‎Không hiểu sao anh ta lại ở đây.
‎Ta đều có lý do của mình mà.
‎Tôi nghĩ tôi biết lý do.
‎Xin lỗi. Hai cô đang nói về ‎lý do ta ở đây à?
‎Tôi nghĩ tôi biết.
‎Tôi nghĩ là ‎ta chưa được giới thiệu chính thức.
‎Tôi là Luis.
‎Donna.
‎Luis.
‎Donna.
‎Chào. Tôi là Carol.
‎Hân hạnh.
‎Chà. Nhìn này.
‎Anh ăn thử một miếng không?
‎Có, làm ơn.
‎Bự hơn chút. Chút thôi…
‎Cô thật tốt bụng.
‎Cảm ơn.
‎Vậy, anh đang…
‎Ồ, phải rồi. Lý do anh ta ở đây.
‎Thật ra là, lý do tất cả chúng ta ở đây.
‎Là vì ta đã chết.
‎Ngon quá.
‎Rất ẩm, và hơi vụn một chút.
‎Chết kiểu ẩn dụ ấy hả?
‎Không, ta chết thật rồi ấy.
‎Ta đều đã chết và giờ ta đang ở đây.
‎- Trong một văn phòng? ‎- Luyện ngục.
‎Văn phòng là Luyện ngục, ‎ít nhất là tôi nghĩ thế.
‎- Đó là một trong mấy giả thuyết của tôi. ‎- Ừ, không. Tôi không nghĩ vậy.
‎Nghĩ mà xem.
‎Tại sao văn phòng này vẫn đang hoạt động
‎nếu nó không phải là Luyện ngục?
‎Ai biết được? ‎Nhưng vậy đâu có nghĩa là ta đã chết.
‎Tôi phải biết nếu mình chết hay chưa chứ?
‎Không nhất thiết.
‎Tin tôi đi. ‎Tôi đã suy nghĩ về việc này rồi.
‎- Tôi tự hỏi vì sao mà tôi chết. ‎- Carol! Cô tin thật à?
‎Không, mà tôi vẫn thắc mắc chứ.
‎Cô đã chết đuối dưới biển.
‎Ừ. Tôi cũng nghĩ vậy.
‎Muốn biết tôi nghĩ cô chết thế nào không?
‎Không. Tôi đã biết tôi chết thế nào rồi. ‎Khỏi cần anh nói.
‎- Vậy anh nghĩ mình chết thế nào? ‎- Nhồi máu cơ tim.
‎Động mạch vành khổng lồ.
‎Trong này có gì vậy?
‎Quế à?
‎Cho phép tôi…
‎Tàu của anh mà.
‎Mất ngủ à?
‎Chỉ là
‎vui quá thôi.
‎Bố mẹ anh có vẻ đang rất vui vẻ.
‎- Họ không phải là bố mẹ tôi. ‎- Không á?
‎Bọn tôi là bộ ba tình ái.
‎Tốt cho họ.
‎Và anh nữa.
‎- Trông cả ba đều hạnh phúc. ‎- Không thể vui hơn.
‎- Ba người gặp nhau ở đâu? ‎- Tôi là y tá của Bernard.
‎Chà. Chẳng phải có một lời thề ‎là anh phải… Anh biết đó.
‎- Xin lỗi nếu tôi… ‎- Không sao.
‎Tôi biết mấy việc này ‎thường hay bị phản đối mà.
‎Ba năm liền, tôi đã mặc đồ, ‎tắm rửa, cho ăn và tiêm thuốc cho Bernard,
‎và ngày nào cũng vậy,
‎ông ấy nhìn tôi với tình yêu ‎mà tôi chưa từng cảm nhận được.
‎- Đó là tình yêu làm thay đổi anh. ‎- Tôi cá là vậy.
‎Tôi phải lòng ông ấy trước.
‎Và Pauline, chà,
‎bà ấy toát ra thứ tình cảm và sự trắc ẩn ‎mà tôi thực sự ngưỡng mộ.
‎Tôi không quan tâm tới lời thề, đạo đức,
‎hay trách nghiệm với nghề nghiệp của mình.
‎Tôi chỉ muốn ‎dành cả đời mình trong thứ đó,
‎và tôi biết mình sẽ cảm thấy ‎không trung thực nếu chần chừ.
‎Không gì ám ảnh ta bằng ‎những lựa chọn ta bỏ qua.
‎Chính xác.
‎Còn chuyện tình dục?
‎Siêu phàm.
‎Tôi vào đây.
‎- Ngủ ngon nhé. ‎- Anh cũng vậy.
‎- Xin lỗi. ‎- Nghe đây.
‎Đã đến lúc tập thể dục văn phòng.
‎Xin hãy làm theo.
‎Các nghiên cứu cho thấy ‎giãn cơ giúp lưu thông máu.
‎Đây là bắt buộc.
‎Bắt đầu nào.
‎Nếu đây chả phải Luyện ngục, hay dị giáo,
‎các cô phải thừa nhận ‎nó là nghệ thuật trình diễn.
‎Mà làm gì có khán giả.
‎Nghệ thuật đâu cần khán giả. ‎Nó chỉ cần thuần khiết là được.
‎Ừ, mà đâu phải thế này.
‎Nhìn cô gái ở máy photocopy kìa.
‎Nói là nó không thuần khiết đi.
‎Phần nào đó tôi hiểu được rồi.
‎Thật điên rồ.
‎Vậy ông chủ là giám đốc nghệ thuật nào đó
‎đưa ra lời thoại cho một chương trình ‎mà sẽ chả có ai xem à?
‎Sao không chứ?
‎Vì nó thật điên rồ.
‎Nếu đấy cũng không phải, ‎thì tôi chả biết đây là gì nữa.
‎Nó chỉ là công việc thôi.
‎Sao nó phải là thứ gì phức tạp hơn thế?
‎Có lẽ ông ấy chỉ cô đơn.
‎Ba quả chuối, hai cốc bột mì đa dụng.
‎- A lô? ‎- Một cốc đường, một muỗng quế.
‎Ai gọi vậy?
‎Đây thực sự là những giấc mơ tuyệt nhất.
‎Giấc mơ về công việc à?
‎Ừ.
‎Tôi đã làm được rất nhiều việc.
‎Lại đây. Cho hai cô xem cái này.
‎Đây từng là trụ sở ‎của một công ty thực phẩm siêu lớn.
‎Mà đó chưa phải phần thú vị đâu.
‎Tuyệt quá nhỉ? Đây là một tiệm nhuộm da.
‎Tòa nhà hẳn đã cho thuê một tầng ‎chưa sử dụng để kiếm thêm.
‎Sao? Có vấn đề gì vậy?
‎Không có gì.
‎Tôi lại cứ trông đợi ‎sẽ có Wetzel's Pretzels.
‎Thôi nào. Sẽ vui lắm đây.
‎Ta sẽ bôi kem dưỡng da, tắm nắng,
‎bổ sung vitamin D.
‎Thôi nào, các cô.
‎Carol?
‎Tôi không biết nữa.
‎Mấy việc kiểu này làm tôi hơi khó chịu.
‎Được thôi.
‎Tôi chỉ muốn cho mọi người thấy ‎thứ gì đó vui vẻ, và…
‎Tôi xin lỗi, tại đêm nay dài quá. ‎Tôi cảm thấy…
‎Luis, anh ổn chứ?
‎Nghe này, tôi xin lỗi. ‎Ta đã ở trong nhà cả ngày rồi.
‎Có lẽ chút ánh nắng ‎hoặc tia UV thuần, hội tụ sẽ có ích.
‎Carol nhỉ?
‎Carol cũng đồng ý. Thôi nào.
‎Thật chứ?
‎Ừ. Nhưng tôi vẫn mặc quần áo đấy nhé.
‎- Tôi đâu tính làm vụ này. ‎- Không vấn đề chi.
‎Tôi hứa là việc này sẽ rất tuyệt vời.
‎Nói thật nhé. Chả tệ tí nào.
‎Ở đó sao rồi, Carol?
‎Nó gần như một cái quan tài vậy.
‎Mà ánh sáng xanh tạo cảm giác dễ chịu.
‎Vậy anh sẽ lấy gì?
‎Khỏi phải nghĩ, gà xốt mè.
‎Nó là món tuyệt nhất quả đất.
‎"Quả đất" ấy hả? Quả đất này á?
‎Chuẩn luôn.
‎Tôi đi cả thế giới này rồi. Không có gì ‎bì được gà xốt mè từ Panda Express.
‎- Tôi thấy khó tin quá. ‎- Tôi cũng ăn rồi. Nấu chuẩn phết đấy.
‎Tôi cũng đặt về rồi mà, ‎mà tôi không khen nó vậy đâu.
‎Còn chả phải ngon nhất thành phố.
‎Lúc cô nói Sbarro tôi đâu ý kiến gì.
‎Tôi không chọn quán đấy vì món Pizza.
‎Tôi nói đó là nơi tôi hay dẫn con tới ‎sau khi trận đấu.
‎Đó là thứ tôi nhớ.
‎Còn cô, Carol? Cô có nhớ điều gì không?
‎Chủ yếu là tái chế.
‎Và cảm giác ta có được khi tiết kiệm tiền.
‎Và Applebee's nữa.
‎Ước gì tôi trân trọng nó hơn.
‎Ta không nhận ra giá trị thật ‎của một thứ cho tới khi nó mất đi.
‎- Nó giống quán Chili's à? ‎- Chả giống Chili's tí nào.
‎Nó khác biệt lắm. Tin tôi đi.
‎Vậy anh đã đi du lịch thật sao?
‎Tôi á? Ừ. Tôi đi khắp nơi rồi.
‎Anh, Đức, Trung Quốc, Albania, Madagascar.
‎- Kể một nước xem, tôi đi hết rồi. ‎- Nghe mệt quá.
‎Ừ, tại hồi đó tôi còn trẻ mà. ‎Tôi bắt đầu đi năm 17 tuổi.
‎Chết tiệt, 17 tuổi á?
‎Hồi 17 tôi đang có bầu với Marlon.
‎Năm đó tôi đã công khai giới tính ‎với bố mẹ, rồi xõa luôn.
‎Như thể gánh nặng này đã được trút bỏ, ‎và tôi nói: "Thây kệ!"
‎Tôi bỏ học và xách ba lô qua Nam Mỹ.
‎Có đẹp không?
‎Trải nghiệm tuyệt nhất đời tôi.
‎Bato.
‎Nghĩa là sao?
‎Một gã tôi đã gặp ấy mà.
‎Bato.
‎Bay làm tôi căng thẳng.
‎Phần cất cánh, rồi phần hạ cánh,
‎và tôi đoán là cả phần ở trên trời nữa.
‎Tôi cũng chưa từng khoái du lịch, ‎tại con cái và công việc.
‎Luôn vướng một cái gì đó.
‎Giờ đó là điều họ đang làm. ‎Đi du lịch ấy. Janet đang ở Ibiza.
‎Tôi yêu Ibiza.
‎Vũ trường và ma túy tuyệt vãi linh hồn.
‎Tất nhiên rồi. Tuyệt.
‎Mà nói thật, ‎tôi không nghĩ các cô đã bỏ lỡ đâu.
‎Chắc chắn rồi, ‎phần lớn các chuyến đi của tôi đều vui,
‎nhưng đồng thời, chúng cũng rất mờ nhạt. ‎Những người tôi kết bạn đều đến rồi đi,
‎và rồi mọi thứ mất dần.
‎Ta có thể đang ở thiên đường, ‎mà ta vẫn cảm thấy thật xa vời.
‎Tôi hiểu ý anh.
‎Tôi đã dành cả đời nghĩ là ‎mình đang làm việc để đạt được gì đó.
‎Hồi đầu tôi đã sai lầm, ‎mà tôi đã làm mọi thứ chỉn chu.
‎Mọi thứ.
‎Donna?
‎Donna, cô nên ra ngoài đi.
‎Cô không muốn nằm trong đó quá lâu đâu.
‎Này?
‎Trông hai người dở hơi lắm.
‎Tôi cứ nghĩ cắt giũa một thứ bé xíu ‎sẽ tạo ra sự khác biệt.
‎Khỉ thật, làm chủ một doanh nghiệp ‎làm tôi thấy mình đặc biệt lắm.
‎Nghe có ngu không? Và vì cái gì chứ?
‎Để một thứ ngớ ngẩn trên trời rơi xuống ‎và phá hủy tất cả?
‎Tôi thấy mình thật ngu ngốc.
‎Biết vì sao tôi ở đây không?
‎Tôi không thực sự biết mình muốn gì. ‎Ai cũng có kế hoạch và tôi…
‎Thế thì có gì sai.
‎Công việc là thứ duy nhất ý nghĩa với tôi. ‎Dễ hiểu. Tôi thích con người đó của mình.
‎Đây là công việc đầu của tôi.
‎Anh chưa từng đi làm á?
‎Chưa bao giờ. Mà tôi thích ‎mấy cái dụng cụ tí hon mà các cô dùng.
‎Cô biết cảm giác ‎khi ta ấn cái dập ghim xuống không?
‎Tôi rất thích nó.
‎Tôi lại thích nhất giấy ghi việc.
‎Tiếng nhấp chuột.
‎Ta nên quay lại thôi.
‎Không biết nó từ đâu đến.
‎Không quan trọng.
‎Tôi có vài giả thuyết đấy.
‎- Này. ‎- Xin lỗi!
‎Nhìn lên đây nào.
‎Tất cả giải tán.
‎Thứ Hai gặp lại.
‎Chào.
‎Bọn tôi sống cùng một tòa nhà.
‎Tôi đưa anh ấy đi làm.
‎Cô nói cô kinh doanh à?
‎Tiệm làm móng.
‎Vậy à?
‎Ừ.
‎Tôi làm đủ mọi thiết kế.
‎Kiểu Pháp, tem hoa, ‎bộ lạc, châu Phi, Aztec,
‎đính đá, kim sa, ‎Tie-dye, màu Nude, móng giả bạc,
‎ca rô, hình học, kim loại, ‎đơn sắc, ngựa vằn, dích dắc…
‎Chà.
‎Cô vừa nói "Aztec" à?
‎Biên dịch: Nathalie Nguyen