As florestas da Índia.
Podem parecer lindíssimas florestas sazonais em qualquer parte.
Mas não são nada que se pareça com isso.
Têm uma magia muito própria.
A alma da floresta indiana é personificada pelo animal mais magnífico de todos.
Tal como um espírito,
está em todo o lado…
… e em lado nenhum.
É venerado e temido em igual medida.
Sons de alarme, a avisar do perigo, ouvem-se sempre que um tigre se revela.
Todas as outras criaturas da floresta unem-se contra ele.
Para Ambar, uma tigre fêmea com três anos,
ser temida deve dar-lhe uma vida solitária.
Mas Ambar já não está sozinha.
Ambar tem um segredo.
Pequenas crias, com apenas um par de semanas.
Duas.
Não, três.
Quatro crias.
É uma ninhada invulgarmente grande, sobretudo para uma progenitora estreante.
Custa a crer que estas crias poderiam algum dia dominar a selva.
Escondida neste leito seco de um rio,
Ambar alimentará as crias apenas com leite nos próximos quatro meses.
As crias pesam cerca de um quilo cada uma,
duzentas vezes menos do que ela,
e isso torna-as vulneráveis.
Com leite suficiente, crescerão depressa e tornar-se-ão fortes.
Temíveis mesmo.
Mas ela terá de caçar duas vezes mais presas do que o habitual.
Ambar está novamente com dores de fome.
Alimentar quatro é esgotante.
As hipóteses de todas as crias chegarem à idade adulta são escassas,
mas Ambar fará tudo o que puder para superar as probabilidades.
TIGRE
Ambar saiu para caçar e as crias estão ansiosas por explorar.
Os olhos delas só abriram agora.
Ainda estão a desenvolver a coordenação.
E o equilíbrio…
… ainda não é o que vai ser.
As riscas são tão únicas como os códigos de barras.
Tal como as personalidades, que já se começam a notar.
Esta é Ivy.
Tal como a hera, ela adora trepar.
Outra parece invulgarmente aventureira.
Este é Ravi.
Calma, tigre.
A cria mais pequena é Charm.
Ela é mais tímida e prefere estar afastada dos irmãos mais brutos.
Resta apenas Golu.
Ele é um pouco trapalhão
e é melhor a descer encostas do que a subi-las.
Há sempre um assim.
Os futuros deles dependem da progenitora
e do sucesso que ela tiver para manter o leite a correr.
Algures na erva, Ambar está a caçar.
Ela tem de se manter escondida do alvo
e também passar despercebida de todos os outros animais
que possam fazer soar o alarme.
Os cervos que ela persegue não detetam o cor de laranja.
E as riscas disfarçam o seu contorno.
Mesmo em campo aberto, ela consegue ser quase invisível para as presas.
Quase invisível.
Em cada 20 caçadas, 19 falham.
Agora que foi detetada,
terá de mudar de sítio antes de voltar a tentar
e isso vai levá-la para mais longe das suas crias.
No santuário no leito do rio,
as crias de Ambar fazem aquilo que os tigres jovens fazem melhor…
… dormem a sesta depois da brincadeira.
Uma delícia…
Um pitão-indiano.
Esticadas, estas cobras podem atingir 6 m de comprimento.
São a última coisa que muitas crias de tigre veem.
Ao contrário de Ambar, o pitão pode passar meses sem comida.
Este tem muita fome.
As crias são uma oportunidade rara.
O pitão tem uma visão fraca,
mas sente o cheiro das crias de Ambar e deteta o seu calor corporal.
Isto deve ser fácil.
Ravi acordou!
Ele não tem medo.
Desta vez, o sistema de aviso da floresta é amigo dos tigres.
Belo rugido, Ravi.
Estão todos em segurança…
… inclusive Charm, que dormiu enquanto tudo acontecia.
Para alimentar as crias, Ambar tem de as deixar e ir caçar.
É o pior dilema para uma mãe.
E agora que as crias foram descobertas,
ela tem de as mudar para um sítio mais seguro.
Um esconderijo melhor só peca por tardar.
Shankar é o novo macho dominador desta zona.
Recentemente, ele baniu o progenitor das crias de Ambar
e tornou-se rei incontestado desta selva.
Os tigres macho são os maiores felinos do mundo.
Com 270 kg, ele é muito maior do que Ambar.
O novo reino de Shankar abrange 130 quilómetros quadrados
e contém os territórios de quatro fêmeas, incluindo Ambar.
Se ele encontrar as crias, saberá que não podem ser suas.
Pode matá-las.
O novo covil de Ambar está bem escondido
e as crias podem esconder-se lá enquanto ela procura presas.
A caça tem tido menos sucesso ultimamente.
Mas Ambar ainda tem algum leite para as suas crias.
Agora com um mês, as crias parecem mais ousadas.
Têm os olhos bem abertos
e andam com um pouco mais de segurança.
Ivy continua a adorar as alturas e cai menos vezes do que caía.
E Charm é decididamente a solitária do grupo.
É mais calma que as restantes.
Ambar não tem favoritos, adora todas as crias.
Inclusive Ravi…
… que se mete em mais apuros do que todas as outras juntas.
Nesta fase, é difícil saber qual das personalidades
será melhor adequada à vida nas florestas da Índia.
Se bem que Golu tem de ganhar desembaraço para conseguir prosperar.
Os instintos naturais das crias dão-lhes um bom ponto de partida.
Mas há muito que têm de aprender
para conseguirem ter sucesso na vida solitária a que estão destinadas.
Ambar decide que estão preparadas para um passeio pelo bairro.
Não muito longe, apenas à volta do covil.
É o primeiro dia da escola da selva.
Sabes que te veem, certo?
E a ti também.
Ravi vai à frente.
É melhor o esquilo ter cuidado.
Bom, talvez daqui a um par de meses.
Uma fêmea de urso-preguiça levou a sua cria a dar um passeio.
Um dia, esta cria terá as garras mortais da progenitora e o seu mau feitio.
Evitar os ursos-preguiça é a regra básica da escola da selva.
Para as crias, tudo é novidade.
E até saberem mais…
… é melhor observarem à distância.
Medricas.
Mas há algo de que devem ter medo.
Shankar está a acomodar-se no seu novo reino.
Ele gosta de fazer as coisas com calma sem se cansar com este calor.
Os grandes tigres macho afugentam os outros predadores.
Assim, para alguns bichos, é seguro estar com Shankar.
E ele atrai comida.
Mas chegar-se de mansinho a um tigre tem de ser feito com cuidado.
Quando as moscas pousam, é hora de comer para as rãs.
A ilha peluda das rãs não ficará parada eternamente.
Haverá tempo para mais um petisco antes de Shankar sair em patrulha?
É hora de saltar.
Os prados abertos são um desafio para as caçadas de Ambar.
Aqui, é difícil surpreender as presas.
Curiosamente, os cervos não se afastam muito.
Eles tentam manter Ambar à vista.
Sendo uma predadora por emboscada, é mais perigosa quando está escondida.
Os cervos seguem todos os seus movimentos.
Ela encontrou uma nova manada de cervos que estão a olhar para baixo.
Podem ser os seus alvos.
Se nenhum outro animal a vir e der o alarme.
Há vigias em todo o lado.
Alguns têm olhos na nuca.
Ela não consegue manter a velocidade…
… mas consegue ouvir algo escondido na erva.
Finalmente, um grande cervo macho que a vai alimentar durante uma semana.
Ela leva a refeição para o covil para comer em paz.
Está faminta.
É difícil comer o suficiente com as crias a exigirem tanto leite.
Quando os pequenos começarem os sólidos, a vida será mais fácil.
Ambar está a tirar uma pausa…
… das crias.
Soluços.
Uma mãe trabalhadora não tem sossego.
As crias vão aprender que um tigre não se apanha pela cauda.
Não tem paz, mas pelo menos pode comer e manter o leite a correr.
Shankar.
Ele foi atraído ao covil de Ambar por odores invulgares.
Comida ou crias?
Não sabe ao certo o que será, mas para ele é a mesma coisa.
Ambar sabe que isto pode ser perigoso.
Ela não o pode deixar encontrar as crias.
Ele não consegue identificar bem o cheiro.
Mas é forte.
As crias escondem-se…
Foi uma lição que já aprenderam com a progenitora.
Shankar deixa uma mensagem para os outros.
Esta zona pertence-lhe.
Ambar sabe para onde o deve levar.
Ele morde o isco.
O cervo é precioso para Ambar.
Mas se Shankar estiver distraído com comida,
talvez não verifique outros cheiros perto do covil…
… que o possam levar às preciosas crias de Ambar.
Por agora, estão a salvo.
A reação rápida de Ambar deu-lhes mais algum tempo.
Mas Shankar marcou esta zona.
Ele vai voltar.
A comida roubada é a favorita de Shankar.
O rei prefere deixar os súbditos fazerem o trabalho árduo,
sobretudo agora que os dias estão mais quentes.
Ele está sonolento com o calor e a barriga cheia.
Mas arranjar uma posição confortável pode ser um desafio.
Qual é o único animal que pode entrar na gruta de um tigre
e sair com vida?
Um tigre.
Houve alguém que dormiu mal.
Um mês depois, a escola da selva faz-se à estrada.
Ambar acha que as crias estão prontas para explorar o seu território.
São mais de 20 quilómetros quadrados.
E depois de anos a caminhar e a caçar nele,
Ambar conhece todos os recantos.
Há bosques fabulosos, cheios de presas,
e alguns pequenos predadores que não se põem no caminho deles.
Há sítios para fazer emboscadas a animais incautos.
E prados abertos
onde as crias de Ambar se vão especializar a caçar nilgós.
E agora, a última paragem…
… o charco da floresta.
Ravi junta-se à irmã menor, Charm, à beira da água.
Ivy e Golu estão distraídos.
Será algo que se bebe?
Sopa verde?
Quando as crias arrefecem, a sua energia volta.
É uma boa altura para Charm fazer uma pausa.
Ravi devia mesmo meter-se com alguém do seu tamanho.
Pobre Charm.
Dizem que os gatos não gostam de água?
Ambar desfruta de uns momentos de paz antes da hora do banho.
A brincadeira foi bruta para Charm,
mas ela ficará bem após uns mimos da progenitora.
Shankar está a patrulhar as zonas remotas do seu novo reino,
algo essencial para manter longe os machos rivais.
Com a temperatura a passar dos 37 ºC,
ele desloca-se sobretudo à noite…
… e passa o dia a tentar manter fresco o seu corpo gigantesco.
Uma gruta isolada, escavada pelas monções, é o esconderijo perfeito para um tigre.
É um vislumbre raro do mundo secreto do rei.
Um momento de solidão…
… longe dos olhares da selva.
Ao fim de dois meses, o covil praticamente não é usado,
pois as crias passam mais tempo a ver Ambar caçar.
Ela poderia matar o cervo imediatamente, mas tem outra finalidade para ele.
As crias precisam de experiência.
Para preparar esta comida, é preciso ter garras afiadas,
caninos enormes e línguas com espinhos.
Mas o resto é um misto de instinto e prática.
As crias de Ambar têm de aprender rapidamente.
Dentro de um ano, sairão de casa.
Terão de lutar com tigres rivais para terem um sítio onde viver
e apanhar a sua comida.
E as aulas de caça não começaram muito bem.
Essa ave não tem muita carne, Golu.
Os tigres não comem verduras, Charm.
Ambar tem muito trabalho a fazer com estes dois.
O tempo está a passar.
E quanto a Ivy?
A cauda de um macaco é tão tentadora como um novelo de linha para um gato.
Os tigres costumam apanhar macacos, mas quando estão no chão.
Apanhar langures nas árvores?
É melhor deixar isso para os leopardos.
Isto é ambicioso.
O langur joga pelo seguro e sobe mais,
mas não dá sequer o sinal de alarme, o que é um grande insulto.
O macaco até vai ver melhor.
Fim da experiência.
É evidente que nenhuma das crias está preparada para viver sozinha.
Seis meses depois, as crias de Ambar estão muito maiores.
São grandes o suficiente para irem com ela ao lago no limite do seu território.
Os aguadeiros na floresta secaram
e Ambar sabe que é no lago que vão encontrar presas.
Mas os tigres não mandam aqui.
Para chegarem ao terreno de caça, têm de andar com cuidado.
Os tigres são mestres em terra.
Mas na água, o crocodilo-persa pode virar o jogo.
Os crocodilos de sangue frio são mais rápidos quando aquecem ao sol.
As crias de Ambar ainda dependem dela para comerem.
Se ela for apanhada por um crocodilo, elas vão morrer à fome.
O caminho parece estar livre.
Mas Ambar sabe que os crocodilos gigantes podem esconder-se em águas rasas.
A celga-aquática floresce com o calor, o que atrai dezenas de sambares.
Ambar tinha razão.
O lago é um paraíso para as suas presas.
É um dilema insustentável.
Está decidido.
Ela vai esperar que os cervos saiam.
Ou… talvez apanhe um antes de chegar à água.
Ela segue em frente.
É muito tentador ir mais fundo,
mas a experiência fá-la parar.
Ambar podia ter cometido um erro grave.
É uma lição valiosa para as crias.
A ursa-preguiça está a mostrar às crias uma maneira mais segura de obter comida.
Escavar para encontrar térmitas não deve ser perigoso.
Mas roubem as larvas da progenitora
e podem esperar uma sova.
Não é preciso muito para entreter um urso jovem.
Um ramo serve.
Cuidado, vê para onde apontas isso.
Do outro lado da floresta, a escola da selva está no recreio.
As crias de tigre já têm força para enfrentar a maioria dos animais,
exceto os ursos.
Mas têm na mesma de treinar os seus golpes,
coisa que podem fazer no campo de jogo.
Até Charm está a sair da concha
e a tornar-se muito mais sociável.
Ambar está à espera das crias.
Distraíram-se com o odor de outro tigre.
Não vem da progenitora.
E é muito potente.
Shankar está demasiado longe para ver a família.
Mas Ambar reconhece o chamamento dele.
Ela tem de chegar até ele antes que ele veja as crias.
Charm está longe dos outros e mantém-se escondida
enquanto Ambar tenta intercetar Shankar.
Shankar pressente que Ambar está a esconder algo.
Shankar pode matar Ambar, mas não é essa a intenção dele.
Ele quer ter crias com ela e não vai parar de tentar.
Ambar não o consegue afastar mais tempo.
Ela tem de agir
e rapidamente.
Apesar de estarem a crescer depressa, as crias ainda correm muito perigo.
Mas Ambar tem um plano.
Ela encontra o cheiro de Shankar e deixa-lhe um convite.
Como ainda está a alimentar as crias,
Ambar não está fértil,
mas Shankar não sabe disso.
Como foi convidado para acasalar,
supõe que Ambar quer ter crias com ele e não tem outras.
A jogada pode manter as crias a salvo até estarem prontas para sair de casa.
Para o plano de Ambar funcionar, Shankar tem de acreditar que ela está sozinha.
Para completar a mentira,
Ambar tem de estar com Shankar e longe das crias durante vários dias.
É uma oportunidade rara para ter companhia.
Ambar volta para as crias assim que pode.
Encontra Ravi primeiro.
Ivy também está aqui.
Mas não há sombra de Golu e Charm.
A floresta é vasta e perigosa para as crias se perderem.
Sem saber para que lado as crias foram,
Ambar tem muito terreno para procurar.
Ela verifica em todos os sítios aonde foi com elas.
Por fim, chega a uma escarpa com vista sobre todo o seu território.
Abutres.
É a última coisa que ela queria ver com duas das suas crias desaparecidas.
Agora, é progenitora de apenas duas crias.
Será mais fácil criar apenas duas.
Mas Ambar não pretendia ter uma vida fácil.
Os pirilampos sincronizados iluminam o céu noturno para atrair companheiros.
E o ar da selva enche-se de sons invulgares
quando um novo turno de animais entra em ação.
Charm, perdida e sozinha, mas viva.
Não teve o mesmo destino que Golu.
A noite da Índia é perigosa para os tigres jovens.
Ela tem de ter cuidado.
Sozinha e longe de casa.
Para Charm, isto é território virgem em todos os sentidos.
Ela terá de se esforçar
e usar tudo o que aprendeu com Ambar
para conseguir sobreviver.
Mas aproxima-se a pior altura para estar longe da família.
Todos os anos, quando os ventos húmidos são bloqueados pelos montes Himalaias,
as nuvens de monção começam a acumular-se sobre a Índia.
Na Índia, a maior parte da chuva cai em menos de três meses.
Com a chegada de uma nova estação,
está na hora de Ambar e as restantes crias seguirem caminho…
… e esquecerem Golu e Charm.
Em poucos dias, o cenário torna-se verdejante
e os leitos secos dos rios tornam-se correntes inultrapassáveis
que impedem os tigres de se deslocar.
Quanto mais água, melhor para as rãs.
É agora que começam os seus rituais de acasalamento.
Aqui, o poder da atração
é determinado pelo volume do coaxar.
Mas derrotar os pretendentes rivais
tem mais que ver com a força das patas.
Um aquecimento rápido,
tiram as medidas à concorrência,
e que comecem os jogos.
Parece que não há regras.
Por fim, a água desce o suficiente para Charm voltar ao caminho.
De alguma maneira, ela sobreviveu sozinha.
Talvez tenha apanhado pequenas presas ou animais mortos.
Após vários dias, começam a surgir pontos familiares.
E numa ponta do lago, ela encontra o que procurava…
… a família.
Na sua ausência, Charm ficou mais forte e quase tão grande como os outros.
E está muito mais confiante.
Já não se encolhe perante Ravi.
Para Ambar, o regresso de Charm
reacendeu um laço profundo que ela tinha sido forçada a reprimir.
A filha tem mais a aprender
e Ambar tem uma segunda oportunidade para a preparar.
Após o reencontro, a escola da selva volta às aulas.
As crias treinam a caça diariamente.
Cuidado.
Calma.
Desta vez não, Charm.
Mas Ambar sente-se encorajada.
É a vez de Ivy.
A sério?
As crias estão quase lá.
Shankar anda a patrulhar
e vê as crias de Ambar pela primeira vez.
Está concentrado em Ravi.
Sendo a cria macho maior, é a principal ameaça.
De cima, Ambar vê Shankar dirigir-se à sua cria.
Ambar desce para atrair Shankar para longe de Ravi.
Shankar desviou a atenção para Ambar.
Mas o rugido de Ravi volta a atraí-lo.
Ele devia recuar.
Ambar está ali.
Ela afasta Shankar de Ravi e ataca por si mesma o macho enorme.
Ambar acalma os ânimos.
Ela tem de proteger as crias,
mas também de formar uma aliança com Shankar.
Ele pode dominar este território durante muitos anos.
Agora, uma coisa é certa…
… as crias de Ambar já não são um segredo.
O rugido de Ravi ia sendo o seu fim.
Ambar já não conseguirá manter as crias em segurança.
Está na hora de uma mudança de planos.
Nas escarpas acima do território de Ambar, os langures andam animados.
Estão a fortalecer os laços que mantêm as suas famílias juntas.
Mas na família dos tigres, esses laços estão a ser postos à prova.
Chegou a hora da mudança.
Ravi e Ivy pensam que é apenas mais um dia
e aproximam-se de Ambar, à espera de uma parte do cervo.
Mas o que estão prestes a aprender irá mudar as suas vidas.
É agora que descobrem que uma mãe tem de ser cruel para ser meiga.
Para esta lição ser útil,
eles têm de acreditar que Ambar os pode matar
caso se aproximem demasiado.
Charm é a primeira a perceber que não adianta.
Pela primeira vez na vida, a progenitora não lhes dá comida.
É um vislumbre da vida solitária que os espera.
Este gesto vai contra todos os instintos de Ambar,
mas ela sabe que obrigá-los a partir
é a única maneira de os manter a salvo de Shankar.
Ao princípio, eles não percebem a mensagem.
Mas Ambar não deixa dúvidas a Ravi.
Ela não tem mais nada para lhes ensinar.
Charm é a primeira a afastar-se de Ambar.
Ela já tem um ano e meio.
Consegue caçar sozinha
e a progenitora já não lhe dá comida.
Charm era a cria mais pequena e tímida de Ambar,
mas ganhou resistência quando se perdeu nas monções.
Ela vai partir rumo ao desconhecido e os irmãos fazem o mesmo.
Ravi, seguido por Ivy…
… encabeçados por Charm.
Quem imaginaria?
A mais pequena de Ambar vai à frente.
As primeiras crias de Ambar terminaram a escola da selva.
Mas o que se segue para ela?
A partida das crias abre um novo capítulo para Ambar.
Sem perfil para ficar parada,
ela parte para definir o seu futuro.
Vê Shankar a patrulhar a borda do lago.
Ele segue outro macho enorme.
Um urso-preguiça.
O urso é destemido, tal como é apanágio dos ursos-preguiça.
Mas Shankar também é destemido.
Ele parece estar a pensar o impensável.
As garras do urso podem estraçalhar o tigre,
o que torna o urso-preguiça um dos animais mais perigosos da Índia.
Mas Shankar não tem medo de nada.
Ele arrasta o seu prémio gigantesco para onde possa comer sem perturbações.
Ambar viu tudo e não se afasta do assassino de ursos.
Outrora, com Shankar tão perto, ela ter-se-ia escondido.
Agora, aproxima-se dele.
Em vez de fugir do rei, Ambar instala-se confiante.
Shankar parece preparado para defender a comida.
Mas Ambar baixa a guarda por completo.
E Shankar faz algo extraordinário.
Ele leva o urso até Ambar.
O prémio que obteve com esforço,
a criatura mais perigosa que podia ter enfrentado,
e deixou-a para ela.
Este rei da selva tem uma outra faceta.
Ambar passou metade da vida a evitar Shankar,
mas agora junta-se a ele.
Ela tem um motivo diferente para esta ligação.
Está preparada para ter as crias dele e começar uma nova família.
Shankar irá proteger estas crias e Ambar enquanto o seu reinado durar.
Dois anos passam.
As monções vão e vêm.
E Ravi prospera.
Ravi tem um paraíso no lago só para si.
Não é perto de Ambar, claro. Shankar não o permitiria.
Ele está a traçar o seu rumo num novo reino.
Ivy está no seu ambiente…
… em cima de uma árvore.
Está melhor a caçar nas árvores.
Estes macacos têm de ter cuidado.
Quanto a Charm, a vida dela também mudou.
A sua primeira cria…
… nasceu há apenas um mês.
E este pequenito…
… tem uma irmã.
Estes novos alunos da escola da selva têm Charm como professora.
Ela irá transmitir-lhes o que aprendeu com Ambar.
As novas crias têm muito a aprender sobre as florestas mágicas da Índia,
desde evitar pitões, crocodilos e tigres macho saqueadores…
… a aprender a apanhar presas numa floresta unida contra eles.
Mas sendo da linhagem de Ambar,
têm boas hipóteses de conquistarem as suas riscas
e terem as suas próprias famílias.
A Índia é o lar de 70% dos tigres selvagens do mundo.
Após gerações em declínio, a população de tigres duplicou em 15 anos.
Existem atualmente mais de 3600.
Este filme é dedicado aos trabalhadores dos parques nacionais da Índia,
pois é o seu empenho inabalável que torna isto possível.
Tradução: Paulo Montes