Wij zitten bij de ring voor weer een geweldige hoofdact.
Daar gaan we.
Dr. Jerry Graham is hier geen favoriet.
Als kind heeft iedereen favorieten.
Mijn favoriet was een artiest, Dr. Jerry Graham.
Hij was geen arts.
Grote kerel, geblondeerd haar.
Hij stak sigaren aan met een biljet van 100 dollar.
Ik heb nog nooit iemand gekend...
...die zo veel vijanden maakt als Dr. Jerry Graham.
In vaktermen was hij een heel.
Misschien vond ik hem daarom leuk.
Ik hou niet van de braveriken.
Ik wilde net als hij zijn.
Ik haalde mijn stiefmoeder over mijn haar te blonderen.
En ik leerde net zo paraderen als hij.
'Hij loopt niet. Hij paradeert.'
Hij werd een mentor voor me.
'Wil je meerijden, knul?' Jazeker.
Hij had een cabrio uit 1959.
Ik zat naast hem.
Hij toeterde als hij kruisingen overstak, of het licht nu groen of rood was.
Ik dacht: dit is geweldig. Zo wil ik leven.
Hij was zo flamboyant.
Zo agressief.
Zijn hoogmoed en hoe kleurrijk hij was en zo...
Ik dacht: ja, zo wil ik zijn.
IN JANUARI 2024 STOPTE VINCE McMAHON BIJ DE WWE NA BESCHULDIGINGEN
VAN SEKSUEEL WANGEDRAG, VERKRACHTING EN SEKSHANDEL.
HET MERENDEEL VAN DE VOLGENDE INTERVIEWS,
OOK MET VINCE McMAHON,
WAS AL GEFILMD VOOR DE BESCHULDIGINGEN OPENBAAR WERDEN.
Michaels? Serieus?
Ga je Bret Hart verslaan met een sharpshooter?
Luid de bel.
In Montreal, in de Survivor Series...
...werd Bret Hart, The Hitman, uitgeteld door Vince McMahon.
Daarna volgde ruzie.
Zonder twijfel de meest controversiële match ooit in het profworstelen.
De Montreal Screwjob.
Het was zo bizar onwerkelijk.
Dat veroorzaakte zoveel onrust binnen de industrie.
De ondergrondse wereld, wat nu het internet is...
...kreeg de informatie te pakken en die ging als een lopend vuurtje rond.
Je zag de reactie van mensen...
...op iets waar ze niets over hadden mogen weten.
De fans wisten dat Vince Bret Hart had verraden.
Dat was heel onprofessioneel in het profworstelen.
Elk verhaal heeft twee kanten.
Maar de meesten waren het niet met Vince eens.
De Montreal Screwjob was voor mij als Canadees...
Ik haatte Vince.
Vince probeerde het uit te leggen op tv.
Hij kwam er niet goed vanaf.
Bret heeft Bret verraden.
Ik heb geen medelijden met Bret.
Met dat 'Bret heeft Bret verraden'...
...begon een periode...
...waarin de grens tussen realiteit en fantasie vervaagde.
Daar komt Vince McMahon, onder laaiend...
Ze jouwen McMahon het gebouw uit.
Wat is dit? We zijn zo terug.
Door al dat gedoe kreeg ik veel negatieve aandacht.
Zou iemand deze week Vince McMahon in elkaar slaan?
Ik dacht: oké, Vince, waarom sla je daar geen slaatje uit?
Gebruik jezelf als personage.
Het publiek is niet dol op Vince.
Ik wilde altijd al artiest zijn.
M'n vader wilde me niet in het vak hebben, laat staan dat.
Hij dacht: nee, dat wil je niet. En ik: dat wil ik dolgraag.
Het voelde heel natuurlijk.
Toon gewoon wat respect.
Toen creëerde Vince McMahon het personage Mr McMahon...
...de kwaadaardige baas.
Dat veranderde de richting van het vak.
We praten over de zaak en de uitdaging van de WCW.
Als ik naar de ranglijst kijk van kabel-tv in één week in januari...
...is de WCW nummer één, twee, vier en zes.
U staat op nummer 18.
In '97 was de WCW iedereen zo ver vooruit.
Hun product was beter.
Ik dacht dat ze de rest voorlopig wel zouden domineren.
Bret Hart.
Toen Bret Hart de overstap maakte en naar de WCW kwam...
...bevond als je de talentenlijsten naast elkaar legde...
...de WCW zich in een betere positie dan de WWE.
Ik wilde domineren en winnen. Als de WWE failliet zou gaan...
...was dat rot geweest, maar ik voelde me niet schuldig.
Wat is dit?
Hij is me er eentje.
Daar is het. Wat is het?
Jarenlang zaten we vast aan die heel jonge doelgroep...
...terwijl de WCW de doelgroep van 18 tot 34 jaar aansprak...
...met revolutionaire dingen.
Drieëntachtig weken verslagen worden in de kijkcijfers...
...doet iets met je zelfvertrouwen en je psyche.
Maar het geeft ook aan dat je iets anders moet doen.
Ik wist dat het mis zou gaan als we niet veranderden.
Je hebt te maken met zenders en met de mensen bij de zenders...
...die zeggen: 'Hé, zij verslaan jullie en ik zie ons talent ook in hun show.
Wat is er aan de hand?'
Als je naar het publiek luistert, voel je het.
Het is tijd voor verandering.
Tijd om nog een stap te zetten en ons te ontwikkelen.
Toen ik met Vince begon te werken...
...woedde er oorlog tussen de twee franchises.
Jij en ik, McMahon, in de ring.
Vince besloot dat hij bekend wilde staan om het verleggen van grenzen...
...gedurfd zijn, een beetje gek zijn.
Vince deed een interview...
...over de nieuwe WWE-programmering.
Wij van de WWE denken dat jullie, het publiek...
...het beu zijn dat jullie intelligentie onderschat wordt.
Vince lichtte een tipje van de sluier op van de nieuwe dingen die kwamen.
Ik dacht: het zal wel.
Je bedenkt een nieuwe versie van Doink the Clown...
...en een kwaadaardige tandarts en je blijft doen wat je doet.
Ik wist niet dat Vince de Attitude Era besloot in te luiden.
Was er een moment waarop de Attitude Era is geboren?
Ja.
Daar komt hij.
Op een avond was Vince niet bij de opnamen.
Shawn Michaels kwam op in een fietsbroekje.
Vlak voor hij opkwam, stopte hij een sok in z'n broekje.
Het was gaas, geen sok. Het was een prop gaas van de fysiotafel.
Ik danste en sprong en draaide met mijn heupen en zo.
Vince belde me de volgende dag...
...en zei dat het onprofessioneel was en dat ik 10.000 dollar boete kreeg.
Ik zei: 'Oké, maar kijk ernaar en zeg dan eens dat het niet grappig is.'
Als het om entertainment gaat... Dat was het wel.
Dat was een van de dingen waardoor we begonnen te bespreken...
...dat we die grens op moesten zoeken.
Je kunt dit vak respecteren...
...maar je hoeft niet te doen alsof het niet raar is.
Ik hoefde die 10.000 dollar niet te betalen.
Vince was woedend...
...maar een paar weken later...
...wees Vince naar hem: 'Shawn Michaels. Dat is attitude.
Dat is het. Hij heeft attitude. Daar hebben we meer van nodig.'
Zo werd de Attitude Era geboren.
De Attitude Era was een transformatie.
We veranderden hoe we ons product presenteerden.
We werden iets ruiger, iets vuiger. Het werd wat rauwer.
Mensen zeggen: 'Hier begon de Attitude Era.'
Maar het ging stukje bij beetje.
Wij zijn D-Generation X.
D-Generation. - Jij maakt de regels, wij schenden ze.
D-Generation X is wat we in sportentertainment een factie noemen.
Het was een zijtak van de Kliq.
Ze waren tegen gezag...
...en iets daarin sprak de fans erg aan.
En of het fictie was of echt, dat wist je niet.
Dit gaat te ver. - En dan...
Maar je moest wel kijken.
Toen Shawn en ik met D-X begonnen...
Bij de meeste dingen die we zeiden en deden...
...zei Vince tegen ons: 'Nog één keer en jullie zijn...'
Je weet wel. 'USA dreigt ons uit de lucht te halen.'
Maar als wij binnenkwamen, werd het publiek gek.
En toen was er een keerpunt waarop ze zeiden:
Een vechtbeha.
Mijn hemel.
We veranderden de verhalen zodat die niet meer voor 12-jarigen waren.
Onze doelgroep verschoof naar mannen van 18 tot 34 jaar.
Toen die deur eenmaal open was, ging ik erdoorheen, want het werkte.
Het draaide om stadions en zalen vullen.
We konden doen wat nodig was om de beste te worden.
De grootste ster van de Attitude Era was Stone Cold Steve Austin.
Steek je kop in de ring met Steve Austin en dan sla ik je aan gort. Zo zit het.
Zoiets hadden we nog niet vaak gezien.
Zo'n grofgebekte, ruwe, keiharde arbeider uit het zuiden.
Toen ik begon met profworstelen...
...was het niet het plan dat ik zo veel succes zou krijgen.
Ik wist niet hoe ver een schooier uit Texas kon komen.
Als eerste...
Voor de WWE worstelde Steve Austin in de WCW.
Hij werd ontslagen, dus kwam hij in de ECW terecht...
...de punkrock indie federatie van het profworstelen.
En die federatie opende mijn ogen. Wat een chaos.
Dit is Extreme.
Dit is de ECW Arena.
ECW was de stoorzender die profworstelen nodig had.
Geen regels.
Gedreven door testosteron en adrenaline.
Niemand hield zich in. Een sfeer van 'dit kan niet legaal zijn'...
...en 'waar kijk ik in godsnaam naar'.
Het was een moshpit.
ECW was een wilde, rebelse organisatie...
...die een niche-publiek trok.
Het was heel ongewoon.
Ik waardeerde de organisatie en de promotor.
Er bestaat geen andere organisatie...
...zoals de ECW.
Vince zag alle anderen...
...als leveranciers van het hogere niveau van de WWE.
Ik wist dat we Steve niet lang hadden. Zij zouden hem inpikken.
Maar elk moment dat hij bij de ECW zat, zou van hoge kwaliteit zijn.
We hadden in korte tijd veel succes.
Eindelijk merkte Vince me op. Toen ging ik naar de WWE.
Stone Cold Steve Austin. Geweldig.
Dus werd ik Stone Cold Steve Austin...
...een scheldende hufter uit het zuiden van Texas.
Het was heel amusant.
Mensen begonnen me te haten. Het begon beter te gaan.
Toen wist iedereen dat Triple H de King of the Ring zou winnen.
Maar Triple H werd gestraft voor wat er in de Garden was gebeurd.
Ik hoorde Vince's stem achter me. 'Steve, heb je even?'
Ik zei: 'Jawel. Jij bent de baas.'
Hij zei: 'Over twee weken win jij King of the Ring.'
Het King of the Ring-toernooi.
Eenmaal op de pay-per-view moest ik eerst tegen Marc Mero.
Hij schopte me tegen m'n mond. M'n lip lag open.
Ik moest meteen naar het ziekenhuis. Veertien hechtingen.
Zodra ik terugkwam, kwam Hayes naar me toe en zei:
'Je moet tegen Jake 'The Snake' Roberts in de finale.
En hij deed een religieuze promo over je.'
De kracht van boven verheft me.
En meteen dacht ik aan Austin 3:16.
Vroeger, als je football keek...
...zag je spandoeken met Johannes 3:16 in de endzone.
Ik deed die match met Jake.
Wat ben jij sneu.
Daar.
Aan z'n oor. Eén, twee, hebbes.
Stone Cold Steve Austin.
Ik liep naar de microfoon en begon Jake af te zeiken.
Je zit daar met je Bijbel en je bidt maar en je hebt er niks mee bereikt.
Met je psalmen en Johannes 3:16.
In Austin 3:16 staat dat ik je te grazen heb genomen.
Toen Steve dat zei, dacht ik: zeg dat hij dat niet heeft gezegd.
Dat vinden ze niet leuk in de Bible Belt.
Rot op.
En toen bleef ik praten.
Ik hoorde Vince op de achtergrond. Hij deed het commentaar.
Ik dacht: ik heb een einde nodig. En toen zei ik zomaar ineens:
En zo zit het, want dat zegt Stone Cold.
Dat was briljant.
Dat veranderde wie hij was en de perceptie van zijn personage.
De volgende avond zag je overal spandoeken met Austin 3:16.
Austin 3:16 was overal. Waanzinnig.
Toen de Monday Night Wars begonnen en we qua kijkcijfers verloren...
...begrepen we dat, want zij hadden een populaire show.
Die was vernieuwend en ze hadden goede artiesten en verhalen.
Maar toen wij heftiger werden, vonden we onze show beter.
We dachten: hoe zit het met die kijkcijfers?
Iemand koopt mensen om. Wij hebben een betere show.
Toen zei Vince: 'We moeten iets doen.
We moeten kijkers trekken en iets groots doen voor WrestleMania.'
Dat hebben we gedaan.
Ik wil u voorstellen aan...
...simpelweg de stoerste man van de planeet.
Dames en heren, 'Iron' Mike Tyson.
Ik werd gebeld. 'Eric, je gelooft niet wat ze gaan doen.'
Ik dacht: dat zal wel.
Ik stond zo ver voor dat ik dacht: boeien. Ik was arrogant.
Hij zei: 'Ze halen Mike Tyson erbij.'
Mijn arrogantie was zo voorbij.
Het idee om Mike Tyson erbij te halen, kwam van Vince.
Shane McMahon was erbij betrokken.
We wilden een grote persoonlijkheid...
...iemand die herkenbaar was, als deel van WrestleMania.
Op dat moment was er niemand groter dan Tyson.
Hij was drie jaar eerder uit de gevangenis gekomen.
Met Mike Tysons verleden in de jaren 90...
...was het riskant om zo op hem te bouwen?
Hij was toen nog niet gearresteerd wegens verkrachting.
Toch? Wel? - Jawel.
Mike is nu niet overal geliefd...
...maar zijn imago is nu wel beter dan het toen was.
TYSON GEDISKWALIFICEERD VOOR BEET IN HOLYFIELDS OREN
Worstelen op dat niveau gaat om publiciteit.
Publiciteit verkoopt kaartjes.
Die hoeft niet positief te zijn. Die mag negatief zijn.
In het bijzonder wil ik Mike Tyson bedanken...
...omdat hij een mediamagneet is.
Tyson op pay-per-view was iets groots.
Mike zou een gastscheidsrechter zijn...
...bij Stone Cold Steve Austin tegen Shawn Michaels.
Mike Tyson, een van de grootste namen in de sport.
Je was blind als je niet zag dat Steve Austin beroemd werd.
Mike, als je me in de weg loopt op WrestleMania...
...sla ik je bewusteloos.
En dan wil je de ring niet meer in.
En zo zit het.
Toen dacht ik dat hoewel WCW nog populairder was...
...de concurrentie hevig zou worden.
Groter dan dit wordt het niet. Hier draait het vak om.
Om de kans te verdienen...
...om in de hoofdact te worstelen op WrestleMania.
Kijk uit. - Het is voorbij.
Kijk uit.
Kijk uit, Mo. God...
Tijdens WrestleMania 14 had Shawn last van zijn rug.
Dus die match was niet memorabel.
Michaels schopt nog een keer. Austin doet een stunner.
Mike Tyson telt.
Austin is de kampioen...
De match was niet goed. Niks om over te pochen.
Nadien keek ik naar Vince. Hij zei: 'Geen zorgen. Nu begint het pas.'
Ik wil de nieuwe WWE Champion feliciteren.
Hij heeft attitude, zeker weten.
Wij van de WWE waarderen dat niet allemaal.
Het personage Mr McMahon werd volgens mij echt iets...
...na de verhaallijn met Mike Tyson.
Vince, word je een slechterik?
Ik ben altijd goed geweest. - Maar ze jouwen je uit.
Ik zal altijd goed zijn. - Oké.
De eigenaar van WWE, Vince McMahon, gaat naar de ring.
Niet echt een staande ovatie.
Op dat moment ontstond er een vete met Stone Cold Steve Austin.
De strijd tussen die twee veranderde de koers van het vak.
Niemand, vooral Vince McMahon niet, zegt tegen Steve Austin wat hij moet doen.
En zo zit het.
Alles was gebaseerd op het vervagen van de grens tussen realiteit en fictie.
TIJD DAT AUSTIN VINCE TE GRAZEN NEEMT
Je moet begrijpen hoeveel macht Vince McMahon heeft, hoeveel controle...
Je hebt een excentrieke baas, de miljardair Vince McMahon...
...en Stone Cold Steve Austin die tegen gezag is.
Ze waren perfect voor elkaar.
Ik ontsla je.
Lieve hemel.
Het ging over iemand die mij onder de duim wilde houden...
...en dat ik het systeem niet accepteerde.
Stomme klootzakken. Jullie hebben het lef niet...
...om Stone Cold Steve Austin te ontslaan.
In een andere periode was ik een heel geweest vanwege hoe ik praatte.
Triest figuur. Je bent echt zielig...
Maar ik was degene die het grijze gebied naar profworstelen bracht.
Dat is normaal zwart-wit qua haat en liefde.
In mijn tijd was er een held en een slechterik.
Vince Jr. maakte daarvan 'slecht' en 'nog slechter'.
Er waren geen helden meer in het worstelen.
De maatschappij was ook ruiger geworden.
De maatschappij had toen meer attitude.
Daarom moest je personages creëren die in dat grijze gebied vielen.
De fans wilden geen helden meer zien.
Niemand wilde nog een held zien, niet eens in films.
Kijk naar videogames en worstelen.
We komen tegemoet aan wat er voor ons ligt.
Daar maak je gebruik van. Daar zit het geld.
Vince wilde ook wat van dat geld.
We creëren niet altijd trends, we willen ze volgen.
In die dagen was dat het wilde westen.
Stone Cold Steve Austin is net zo lomp als hij gemeen is.
Hij is de grootste naam in het worstelen, aanbeden door zijn fans.
Als hij een bierflesje wil breken, doet hij dat.
Als hij z'n middelvinger op wil steken ook.
Een deel van ons ziet graag hoe slechteriken winnen.
Misschien het deel dat het niet leuk vindt dat we ons moeten gedragen.
Je mag mensen niet duwen.
Je mag mensen niet beledigen.
Stone Cold geeft de baas ervan langs.
Mensen leven zich in in zulke verhaallijnen.
Ze zouden hun baas graag een mep geven.
Ik kreeg de kans om dat letterlijk en figuurlijk te doen...
...elke maandagavond op Raw.
Kijk uit. Austin gooit McMahon weer neer.
De fans reageerden er goed op, omdat hij een sterk personage is.
Hij is zo overdreven.
Makkelijk om hem te haten en van hem te houden, maar makkelijker om te haten.
Mr McMahon stond bovenaan.
Iedereen die niet bovenaan staat, haat degene die dat wel doet.
Hij heeft een hele collectie Corvettes.
Vince liep te pronken met zijn maatpakken en zo.
Zo'n kerel mag je toch niet? Het is makkelijk om hem te haten.
Weg met die microfoon. Die microfoon is van mij. Die camera ook.
Zet uit.
Hij werd het meest gehate personage in de geschiedenis van het vak.
Klootzak.
Mr McMahon is als personage gebaseerd op Vince McMahon...
...een personage waarmee ik me vroeger kon vereenzelvigen.
Toen ik jong was, was ik straatarm.
Daardoor hield ik niet van rijke mensen.
Want dat waren mensen die dachten dat ze beter waren...
...omdat ze meer geld hadden.
Het voelde alsof je niemand was.
Je leert bepaalde dingen.
In die tijd kon ik vechten en ik hield ervan.
Als je dat goed kon, was je iemand.
Ik was er goed in, maar mensen zeiden dat ik vals speelde.
'O, ja? Ik won wel.'
Wat mankeert jou?
Dus als mijn personage, Mr McMahon...
...kan ik iemand spelen die mensen intimideert. Zo ben ik opgegroeid.
Zo dacht ik dat rijke mensen waren. Ze probeerden je te intimideren.
Ik krijg je wel.
Ik weet hoe ik arrogant moet zijn en mijn macht moet gebruiken...
...en een bullebak moet zijn.
Het is niet mijn schuld dat ik een selfmade miljardair ben.
In dat personage kruipen was makkelijk. Ik wist al wat ik niet wilde.
Sommige mensen zijn rijk. Jij niet.
Hij kan het publiek net zo goed als of beter dan wie dan ook manipuleren.
Ik ben nu een echte Texaan.
Ik was dol op de negatieve publiciteit. Als je het publiek manipuleert...
...en ze je uitjouwen, dan wil je dat echt voelen.
Je bent er niet bang voor. Omarm het.
Zo denk ik over Texas.
Een geweldig gevoel.
Vince kon meesterlijk mensen hem laten haten of emoties laten voelen.
Met emoties verkoop je kaartjes.
Het is emotie.
Als je emoties uit mensen weet te krijgen...
...vergeten ze waar ze zijn. Ze zitten niet in een bioscoop of zaal.
Ze kijken naar jou. Een op een.
Dan heb je ze te pakken.
Geniet ervan, Mr McMahon. - Ik weet nog waar...
Optreden is makkelijk. Jezelf zijn is lastiger.
En welke overeenkomsten hebt u met Mr McMahon?
Het personage Mr McMahon en ik? - Ja.
Helemaal geen.
Mr McMahon is een verlengstuk van Vince McMahon...
...maar dan erg overdreven.
Het verschil tussen Mr McMahon en Vince McMahon is...
Niet zo groot, denk ik.
Precies dezelfde persoon.
Ze liggen niet ver uit elkaar.
Het personage van Mr McMahon is Vince.
Hij zegt dat dat niet zo is. Nee. Mr McMahon is Vince.
Veel van de promo's en de tirades die over anderen zijn geuit...
...zijn in het echt tegen mij geuit.
'Dat zou ik nooit zeggen.'
'Jawel. Je zei het tegen mij.'
Bruce zei dat hij in het echt Mr McMahon tegenover zich had.
Ik heb passie voor ons bedrijf. En soms is die wat overdadig.
Dus ik overschrijd soms vast een grens.
Het personage Mr McMahon lijkt erg op Vince zelf...
...maar dan overdreven.
De beste personages in het worstelen...
...zijn uitvergrote versies van zichzelf.
Wat je van Stone Cold zag, was ikzelf, maar dan luider.
Net als Vince.
Een groot deel van goede fictie...
...is die grens tussen realiteit en verhalen vertellen.
Vince vond het leuk die grens tussen feit en fictie te vervagen.
Veel mensen verwarden mijn personage op tv met wie ik zelf ben.
Dat zat me dwars. 'Ik ben hem niet.'
Toen besefte ik: het maakte niet uit wat ik wilde...
...of hoe ik gezien wilde worden.
Zo word je nou eenmaal gezien. Perceptie is realiteit.
Je kunt niet veranderen hoe mensen je zien.
Twee middelvingers.
Mr McMahon wordt gedreven door pure haat.
Austin-McMahon, die dynamiek was belachelijk goed.
Je zou kunnen zeggen dat het de beste vete ooit is in het worstelen.
De opkomst van Stone Cold Steve Austin en Stone Cold tegen Mr McMahon...
...genereerde enorme kijkcijfers voor de WWE...
...waardoor er een einde kwam aan de 83 weken winst van de WCW.
Het nam de hele worstelindustrie over.
Het was ontzettend populair.
Ik weet dat ik klink als een arrogante eikel, maar...
Vince besloot onze formule te gebruiken, maar dan beter.
En dat deed hij.
We hebben veel gedaan in de WCW dat de WWE uiteindelijk nadeed.
D-X was een imitatie van de nWo.
Het Mr McMahon-personage was een imitatie van Eric Bischoff...
...de kwaadaardige baas.
Kom op, Vince. Je moet toegeven dat je dat hebt gejat.
Toegegeven, je deed het beter. Maar wie deed 't het eerst?
Als Eric Bischoff denkt dat hij eerder die rol speelde dan ik...
...prima. Als dat zo is, dan was hij lang niet zo goed.
Fijn voor hem.
De WWE zou uiteindelijk winnen.
Vince McMahon hield van concurrentie en was een vechter.
Dus hij zou al het mogelijke hebben gedaan om te winnen.
Ik deed niet genoeg. Mijn focus lag niet op creativiteit.
nWo was een paar jaar oud. Het was niet fris meer.
Wat er in de WWE gebeurde met Mr McMahon en Steve Austin en zo...
...was nieuw en fris.
Dus ging het publiek kijken waar zij mee bezig waren.
Erics grote fout was dat hij dacht:
ik loop voor, dus ik doe mee. Ik blijf altijd een voorsprong hebben.
Je hebt een uiterste houdbaarheid in worstelen. Je hebt nieuwe sterren nodig.
Vince probeerde dat omdat het moest.
En zo zit het, omdat Stone Cold het zegt.
Vince heeft geluk gehad. Austin was een ongelooflijk succes.
Toen kwam Dwayne 'The Rock' Johnson.
Begrijp je wat The Rock bedoelt?
Dames en heren...
Een van de snelst opkomende sterren ooit in het worstelen: The Rock.
Eerst over je verleden.
Toen je begon, werd je neergezet als deel van een worstelerfgoed...
Mijn opa was High Chief Peter Maivia.
In veel opzichten heeft hij...
...het eiland Samoa en Samoaanse sporters op de kaart gezet.
Van het eiland Samoa...
...High Chief Peter Maivia.
Mijn opa worstelde voor Vince McMahon Sr. en in de jaren 80 kwam mijn vader erbij...
...Rocky 'Soul Man' Johnson.
Hij en Tony Atlas werden de eerste zwarte Tag Team Champions.
The Rock is in alles net zijn vader. Hij loopt en kleedt zich als zijn vader.
Je zou denken dat het Rocky was.
Ik weet nog dat ik Vince McMahon Jr ontmoette toen ik 11 was.
Hij keek me aan. 'Aangenaam.' Een stevige handdruk.
Hij keek me echt aan. Dat vergeet ik nooit.
Daar gaan we. Een nieuwkomer die naam heeft gemaakt...
...Rocky Maivia.
Toen hij erbij kwam, schilderden we hem af...
...als een derde-generatieworstelaar op wie iedereen dol was.
Hij wordt fenomenaal.
De eerste superster van de derde generatie.
We duwden hem door hun strot.
O, jee. Je hoort ze roepen. 'Rocky is ruk.'
Rocky is ruk.
Ze haatten hem.
Een groot deel van het publiek vond dat hij het cadeau had gekregen.
Hoe hard Dwayne ook werkte in de ring, in het begin werd hij uitgejouwd.
Ik wil niks meer horen over Rocky Maivia's vader. Boeien.
Rocky is ruk.
De fans haatten The Rock, omdat we van de WWE van 'm moesten houden.
The Rock moest een heel worden en erkennen dat hij uitgejouwd werd...
...voor de fans van hem hielden.
Wij zijn de Nation of Domination.
De Nation of Domination was een factie die trots was op dat ze van kleur waren...
...en niet onderdrukt konden worden.
Het nieuwste lid van de Nation of Domination: Rocky Maivia.
Ik zei tegen Vince:
'Ik wil graag de kans om te zeggen waarom ik bij de Nation ga.'
Hij zei: 'Oké.'
Ik zeg drie woorden: 'Sterf, Rocky, sterf.'
Dat is de dankbaarheid die ik van jullie krijg.
Ik zei: 'Het gaat niet om zwart of wit, maar om respect.
Om dat ik jullie wel aankan.'
Het gaat niet om mijn huidskleur. Het gaat om respect.
Soms hebben we zo'n moment...
...waarop er iets verandert en er iets klikt.
Dan denk je: dat draagt echt iets sterks uit.
Rocky Maivia is veel dingen, maar 'ruk' is daar niet een van.
Boem, binnen een maand was ik de populairste heel in het bedrijf.
...als je snapt wat The Rock bedoelt.
Ik weet nog dat Vince tegen me zei: 'Ik maak je WWE Champion.'
Sharpshooter...
Sharpshooter.
McMahon laat de bel luiden.
Ik zei: 'Dit is groots. Ik ben de eerste WWE Champion van kleur.'
Hij zei: 'Dat weet ik. Maar dat zie ik niet.'
Vince, dat weet ik zeker, is altijd van mening geweest:
'Je kleur boeit me niet. Of je nou zwart, groen of paars bent.
Al was je een eenhoorn.
Als je maar geld binnenbrengt, ben je kampioen.'
Het heeft niks te maken met kleur. Het is geen racisme. Het zijn zaken.
Hij ziet geen zwart of wit, alleen de kleur van geld.
Voor de mensen die de WWE kenden in de Attitude Era...
...was dat een unieke periode.
Wat je je maar kon voorstellen, konden we doen.
Dat deden we ook.
Help. Jeetje. Mijn god.
Kijk uit. - Ze heeft... Kijk wat er gebeurd is.
De Attitude Era was een beweging.
Overal zag je Austin 3:16...
...en DX.
Val dood, man. - Ja.
Je zag The Rock.
Iedereen deed mee.
Ze waren zo populair. Hun merchandise was overal.
Hun invloed zag je overal in de cultuur.
We krijgen hier WWE-supersterren.
Dames en heren, The Rock.
Heb je The Rock uitgenodigd voor de Republikeinse Nationale Conventie?
Applaus voor de enige echte Triple H.
In de Attitude Era ging het voor velen van ons van:
'Ik ben op tv en mensen herkennen me af en toe'...
...tot: 'Ik kan nergens heen.'
Het liep uit de hand.
Ze verdienen nu meer dan toen...
...maar qua populariteit was dat het hoogtepunt.
Het entertainmentfenomeen van de jaren 90.
Een miljardenindustrie wereldwijd, een kijkcijferkanon...
...een soort sport die meer mannelijke tienerkijkers trekt...
...dan Monday Night Football of World Series-honkbal.
Mensen hebben mooie herinneringen aan die periode...
...want worstelen was toen echt mainstream.
Vanuit marketingoogpunt was hun product geweldig. Het sprak aan.
Uit moreel oogpunt... Sommige mensen vonden het maar niks.
Het is waar dat profworstelen miljoenen fans heeft.
Er moeten ook vraagtekens gezet worden...
...bij het geweld en de seksueel expliciete content.
Promotors claimen dat het gezinsvriendelijk entertainment is.
Maar als je nooit een show hebt gezien, kijk dan eens. Je zult geschokt zijn.
Als artiesten ga je voor de meest enthousiaste reactie.
Je ziet dat die dingen meer reactie krijgen.
Dus ga je die kant op. 'Ik wil edgy zijn.'
Ik heb twee woorden voor je.
'Val dood.' Ja.
We hadden lol en veel vrijheid...
...maar soms als ik dingen online zie, denk ik:
hoe kwamen we daar nou mee weg?
Je mag kiezen uit deze snollen.
IK WIL DWERGEN
Critici zeggen dat de WWE de doodsteek is van de goede smaak.
Niemand heeft meer kritiek gehad op McMahon...
...dan columnist van de New York Post Phil Mushnick.
Ze wisten dat ze overal mee weg konden komen.
Echt met alles.
En ze zochten telkens die grens weer op.
Het niveau wordt lager en dan nog lager...
...en dan nog lager.
Het was wel iets meer dan we daarvoor deden...
...maar het was nog gezinsvriendelijk.
Er werd niemand vermoord.
LEVEND BEGRAVEN
The Rock ligt in die kist.
Er was geen verkrachting.
Kom hier, verkrachter.
We gebruikten geen messen of pistolen of zo.
Wees getuige van een gesimuleerde castratie-scène.
Het was nog gezinsvriendelijk.
Voor een volwassen gezin, niet voor een gezin met kleine kinderen.
Hun woorden pasten niet bij hun daden. 'We richten ons niet op kinderen.'
Maar hun publiek bestond uit kinderen.
Sommige mensen zeiden:
'Je mag niet zo'n slecht voorbeeld zijn voor kinderen.'
'We richten ons niet meer op kinderen.'
Het zal wel.
Het was gericht op jonge mannen.
Actiefiguren, poppen.
Die worden niet gekocht door volwassenen. Die zijn voor acht- tot tienjarigen.
De kinderen waren dol op de Attitude Era.
Val dood.
Ze zagen dingen die ze niet zouden moeten zien.
De Attitude Era trok kinderen aan.
Had ik mijn kinderen laten kijken? Ja, vast wel.
We moeten dit landelijke monster stoppen.
De rector heeft recht op zijn mening.
En ik op de mijne.
We willen dat ouders en wie dan ook gebruik maken van hun keuzevrijheid.
Dit is Amerika. Leef in je eigen wereld.
Zet ons uit als je ons niet leuk vindt. Kijk dan niet.
Ik was in de voorhoede van het idee:
'Wij voeden je kinderen niet op. Doe het zelf.
Als de tv ze beïnvloedt, is dat jouw schuld.'
Nu ik een dochter heb...
We hadden ons wel minder naar kunnen gedragen...
...jegens de vrouwen.
Hou op met grijnzen en doe je slipje uit.
O, jeetje.
We gingen steeds de grenzen van de goede smaak over.
Veel twijfelachtige dingen.
Knielen staat je goed, Chyna. Bijna alsof het van nature gaat.
Het was een ongelooflijke uitbuiting van vrouwen.
Dat verkocht goed. Het publiek was mannelijk.
Tienerjongens die vrouwen zo zien, dat is qua marketing enorm succesvol.
De vrouwen uit de Attitude Era werden niet als worstelaars beschouwd.
Ze waren iets om naar te kijken.
Sable was de pionier van de WWE Diva's.
Ze wist precies wat haar rol was.
Mensen kennen haar als Sexy Sable, maar ze deed ook als sporter mee.
Dat vergeet men vaak, want het was niet normaal.
Niet acceptabel. Dat deden vrouwen niet.
In die tijd, eind jaren 90, had je Jerry Springer.
Je dacht dat je alles had gezien, maar het kon nog erger.
Het was een puinhoop waar je naar moest kijken.
Howard Stern was enorm.
Ik wil Bonnie, Jill en Brandy neuken.
De Attitude Era weerspiegelde de gebeurtenissen in de wereld.
De maatschappij was sexyer. Dat weerspiegelden wij ook.
Sommige dingen...
Beha-en-slipje-matches, die zouden nu niet bedacht worden.
Toen zag je die dingen op tv.
Vince McMahon hoorde bij die tijdgeest.
Het verschil was dat hij een positie had...
...waarin hij die neigingen kon versterken...
...in plaats van ze aan de kaak te stellen of te veranderen in iets anders.
Wij volgden min of meer wat er in het entertainment gebeurde.
Vaak was het best bekeken segment dat van de vrouwen.
Veel beter dan een aantal geweldige matches en zo.
We vonden dat we edgy moesten zijn. Want dat was tv in die tijd.
Dit is live-tv. En Vince kan hier niks tegen doen.
We wilden ons publiek bedienen, dus dat deden we.
Soms zijn we daar iets te ver in gegaan.
Je kunt nu zeggen dat het gestoord was. Dat we het nooit hadden moeten doen.
Dat het ongepast was.
Dat was ook zo.
Wie is er erger, degene die het deed of de mensen die ervan genoten?
Ik weet het niet.
Welkom bij de War Zone. Ik ben Jim Ross.
James Cornette zit bij me bij de ring.
De eigenaar van de WWE is onderweg...
Owen Hart...
...ik beveel je in de ring te verschijnen...
...en wel nu.
Daar is hij. Daar.
Hij komt eraan, maar uit plichtsbesef of komt hij knokken?
Na de problemen met Bret Hart sprak ik Owen.
Ik vroeg: 'Owen, wil jij blijven of wil je weg samen met Bret?'
Hij zei: 'Ik wil blijven.'
Het is tijd om te doen wat ik moet doen.
En dat is hier bij de WWE blijven.
Toen ik naar de WCW ging en Owen bleef, was niets meer hetzelfde.
Hij dacht dat ik boos op hem was.
Ik had veel sympathie voor Owen...
...en vond het rot dat hij zich in zo'n situatie bevond.
Owen had niets te maken met mij en Vince, maar hij moest ervoor boeten.
Ze vernederden zijn personage...
...vaak om mij een hak te zetten.
De gedachte dat we Owen iets aandeden...
...omdat Bret was vertrokken, zegt iets over Brets ego.
Echt, Bret? Waarom zouden we?
Jij boeit ons niet meer. Je bent weg. We maken van Owen een ster.
Wat? Wat is dit?
Ze deden een verhaallijn met hem.
Hij moest weer de Blue Blazer zijn, een klunzige superheld.
23 mei '99.
Kun je iets over die dag zeggen? - Dat was Owen.
Mensen, dit is een interview van eerder vanavond.
Hier zijn problemen.
Blue Blazer, je hebt een belangrijke match...
We lieten een vooraf opgenomen interview met Owen zien.
We zouden Owen laten zakken, alsof hij afdaalde vanaf het plafond.
Owen moest vliegen...
...zoals we eerder hadden gedaan, vanaf de spanten van het dak.
Ik keek naar het interview...
...en hoorde iemand zeggen: 'Owen ligt in de ring.'
Ik zei: 'Wat doet hij nou?'
Ik zat in een vliegtuig. Ik voelde iets.
Iets overspoelde me.
Ik zei: 'Er is iets ergs gebeurd. Ik voel het.'
Dames en heren, bij live-tv kan er veel gebeuren.
Soms is dat niet goed.
De Blue Blazer, Owen Hart...
...zou een spectaculaire entree maken, als een superheld...
...maar er is iets vreselijk misgegaan.
Goddank was het donker in de zaal.
Dus het publiek zag het gelukkig niet.
Toen het licht aanging, zagen ze Owen in de ring...
...met medici om hem heen.
We vroegen ons af of hij nog leefde.
Dat had gekund.
Jerry Lawler komt hier zitten.
King, ik zei net tegen de fans dat dit niet bij de show hoort.
We zijn hier voor entertainment en plezier. Dit is dat niet.
Nee. Het ziet er niet goed uit.
Jerry Lawler zei tegen me: 'Bruce, hij is dood, geloof ik.'
Ik zei: 'Nee.'
Ik dacht: hoe kun je dat zeggen?
De politieagent naast me trok me mee.
Vince was daar. Hij liet ons weten dat hij dood was.
Ik moet helaas mededelen...
...aan iedereen dat Owen Hart is overleden.
Owen Hart is gestorven bij dat ongeluk hier vanavond.
Ik moest het besluit nemen of de show moest doorgaan.
Het publiek had niet gezien wat er was gebeurd.
Anders moet je de show stoppen.
Hij kondigde het niet in de zaal aan. Dat leek niet juist.
Ze kwamen voor een show, niet om iemand te zien sterven.
Als zakenman, zeg ik: 'We gaan door met de show.'
Owen Hart, ik bid voor je.
En ik ook.
Val Venis, je zit achter deze hondjes aan.
Ik heb nieuws voor je.
Dit zijn mijn hondjes en dat is altijd zo geweest.
Ze hadden nooit door moeten gaan.
Een van je vrienden is net overleden. Letterlijk in die ring.
Zijn bloed ligt daar. En wij moeten worstelen.
We treden op voor een publiek dat het niet eens weet...
...terwijl wij verdrietig zijn.
Jouw vak is entertainment.
Je liet dat entertainment doorgaan met het bloed van Owen Hart in de ring.
Dat is wel respectloos naar Owen Hart.
Er was veel negatief commentaar...
...over of de show door had moeten gaan.
Ik weet uit de eerste hand van de worstelaars...
...dat ze met m'n broer op een brancard...
...langs de worstelaars reden en hen de deur uit duwden...
...met de woorden: 'Jij moet op.'
Natuurlijk heeft Bret de emoties van een broer.
Hij had alle recht om negatieve dingen over ons te zeggen.
Als Vince McMahon Shane McMahon op de mat had laten pletteren...
...had hij hem er niet afgeschraapt voor de volgende match.
Als ik, niet mijn zoon...
...als ik op de mat was gepletterd, zoals Bret zei...
...had ik gewild dat het doorging.
Haal mij daar weg en laat de show doorgaan.
Ik zou het bij mezelf ook doen. Nu nog.
Ik vond het toen erg moeilijk.
Ik dacht dat ze hem hadden vermoord om wraak op mij te nemen.
Om 10.01 uur vanmorgen...
...heeft mijn jurist een zaak wegens dood door schuld aangespannen...
...voor de dood van mijn man.
Wat Owen betreft, we hebben een schikking getroffen met zijn vrouw.
Toen ontdekten we, zoals we al dachten, dat het onze schuld niet was.
Helaas was het apparaat defect.
De fabrikant wist dat het defect was. Dus klaagden we de fabrikant aan.
Ze hebben Vince en WWE lang onderzocht.
Een politieagent uit Kansas City belde me. Hij zei: 'Ik had beloofd je te bellen.
Er is niks strafbaars gebeurd. Dit was een vreselijk ongeluk.'
Toen ik dat hoorde, dacht ik: oké, het was een ongeluk.
Ik denk dat ik Vince toen vergaf.
Ik had redenen genoeg om ruzie met Vince te hebben.
Maar die waren professioneel, niet persoonlijk.
Denk je dat er hierdoor iets verandert in het worstelen?
Ik hoop het.
We zijn niet tegen het worstelen zelf.
We zijn teleurgesteld in de veranderingen in het worstelen...
...de afgelopen twee jaar.
Het is jammer dat de fans wilde honden zijn geworden die altijd meer willen.
We gingen toen allemaal tot het uiterste.
Kijk uit. - Jeetje.
Iedereen was bereid te doen wat nodig was.
Niemand zei: 'Dat wil ik niet.' Of: 'Dat is te gevaarlijk.'
Maar op een gegeven moment is het genoeg.
Hij staat in brand. Blus hem.
We willen onze fans geven wat ze willen.
We gaan zo ver als nu mogelijk is, maar wie weet wat de toekomst brengt?
Allemachtig...
IN 2000 SCHIKTE MARTHA HART MET DE WWE.
IN 2003 SCHIKTE DE WWE MET DE FABRIKANT
VAN HET HARNAS IN OWENS STUNT.
Vertaling: Jolanda Jongedijk