Il football dovrebbe essere semplice.
Se sei bravo, giochi.
Oggi funziona così.
Grande!
Quarterback di tutte le razze che competono tra loro.
Stesso ritmo. Contenetevi e ne completerete la metà.
Coach di ogni etnia che aiutano tutti a migliorarsi.
Alzalo finché non ti senti sicuro.
Può sembrare semplice, ma non è sempre stato così.
- Impegno al tre. Uno, due, tre. - Impegno!
Il negro va fiero del progresso della sua razza.
Sono innervositi dal ragazzo di colore.
Kenny Washington prende la palla, finge un passaggio e va.
Va in profondità.
Il governo è pensato per l'uomo bianco.
Non siamo sbarcati a Plymouth Rock. Siamo stati schiacciati.
I coach sembrano pensare che i neri siano meno intelligenti.
Poniamo fine alla segregazione.
Io sono un rivoluzionario.
Touchdown di Briscoe.
I neri sono atleti migliori perché sono stati allevati così.
Spero che Doug Williams metta a tacere la teoria sugli atleti neri
nel football.
Quanti quarterback neri ci sono?
Potrebbero non essere adatti.
Michael Vick ai Falcons.
Non esiste un'America nera e un'America bianca.
Hanno sparato a un afroamericano disarmato.
C'è un risveglio.
L'ascesa del quarterback nero non è un mito.
La rivoluzione di Patrick Mahomes continua.
STORIA DEI QUARTERBACK NERI
CAPITOLO 2 CHI HA CAMBIATO LE COSE
Questo percorso per ripercorrere l'evoluzione del quarterback nero
è personale.
Dai primi grandi
alla svolta di Doug,
questi pionieri mi hanno aperto le porte.
Ma, solo perché erano aperte,
non significa che sia stato facile.
I QUARTERBACK NERI AVANZANO, MA LENTAMENTE
In un sondaggio anni '80 del Washington Post
ANGELA RYE CRITICA CULTURALE
e di ABC News, molti bianchi
CONOSCI UN NERO CHE RITIENI UN CARO AMICO?
SÌ - NO
risposero di avere un amico nero.
Ma ancora non volevano vivere negli stessi quartieri.
C'era una mentalità che continuava a perpetuare il razzismo.
CONDUTTORE "FOX NFL SUNDAY"
Rifletteva ciò che accadeva in molte comunità
dove avevamo ottenuto quel risultato.
"Il razzismo è finito",
REAGAN E IL KLAN SONO COMPLICI
ma in realtà non era così.
CURATORE DEL MUSEO
Negli anni '80 iniziammo a vedere
molti afroamericani emergere
in vari campi del panorama sociale.
Da Oprah Winfrey a Michael Jordan a Eddie Murphy,
gli afroamericani iniziavano a far parte della società
e a emergere nei rispettivi settori.
Fu un momento chiave perché, prima,
in molti credevano che il Paese non avrebbe accettato gli afroamericani
come figure di spicco dell'intrattenimento.
O spiccavi il volo
REDATTORE SPORTIVO
o annaspavi.
E i quarterback neri
annaspavano e faticavano a emergere.
Negli anni '80, ce n'erano diversi.
Penso a Randall Cunningham.
Era un giocatore dal talento immenso.
Ma, a meno che non sapessi giocare
meglio di chiunque altro,
1° QB NERO TITOLARE AL PRO BOWL
non avevi chance.
EDITORIALISTA NFL
Il razzismo che colpiva i quarterback neri
era sottile, ma anche conclamato.
Pensate a un giocatore come Warren Moon
che non ebbe chance nonostante avesse primeggiato
in uno dei principali e noti campionati universitari.
Non ditemi che il fatto che Warren Moon
non abbia avuto una chance nella NFL non sia stato dovuto alla razza.
L'uomo, il mito, la leggenda.
- Warren. - Michael.
- Come va? - Grazie di essere qui.
Benvenuto nella West Coast.
Figurati. Benvenuto al Rose Bowl.
Amo questo posto.
Quando ero piccolo, venivamo a Pasadena a vedere la parata.
Poi andavo a casa e guardavo la partita
sognando il mio futuro.
Moon carica e lancia. Touchdown!
Per gli Oilers procede tutto alla grande.
Warren, mi hai presentato alla Quarterback Hall of Fame
e per me è stato un momento speciale perché da piccolo eri il mio idolo.
Piansi quando perdemmo contro i Buffalo Bills.
Perdemmo, sì.
Esultavo quando lanciavi la palla a Givens
e a tutti quei ricevitori.
Mi hanno chiamato
e ho chiesto: "Dove e quando?" Perché ti rispetto molto.
Ero fiero di essere lì.
Cosa ti spinse a diventare un quarterback?
Da piccolo ero veloce, ma mi distinguevo nei lanci.
E avevo delle doti naturali come leader perché avevo sette anni
quando morì mio padre.
Con sei sorelle e mia madre,
dovetti assumere il ruolo di capofamiglia.
Anche nel mio quartiere, organizzavo tutto io.
Organizzavo le squadre.
Ci sfidavamo tra strade diverse.
E pianificavo tutto io.
Quando pensi al tuo reclutamento, come fu?
A me piaceva lanciare,
ma le scuole che mi volevano usavano la formazione wishbone
e finii col scegliere la Arizona State.
Ingaggiarono i due migliori quarterback
del Paese dell'epoca, un certo Dennis Sproul,
non li dimenticherò mai, e Bruce Hardy,
che poi giocò come tight end nella NFL.
Loro non ce l'hanno fatta.
No. E volevano cambiarmi posizione.
Ero lì e non trovavo un college
che mi reclutasse come quarterback.
Il junior college mi diede un'occasione e andai lì.
Lavoravo al dipartimento sportivo.
- Avevo le chiavi della cineteca. - Ok.
- Mandai il mio filmino a varie scuole. - Per sponsorizzarti.
Lo rimandarono a casa mia, lo riportai in cineteca
e nessuno lo seppe mai.
Fui reclutato così.
E optasti per l'Università di Washington.
- Sì. - Venendo dalla California,
c'era una differenza culturale.
Non avevano mai avuto un QB afroamericano
e arrivai al secondo anno.
Non eravamo molto bravi. Partimmo in sordina.
I FAN SI ASPETTANO MOLTO DA MOON
I tifosi, ovviamente, iniziarono a prendersela con me.
Mi chiedevo se avessi fatto bene a trasferirmi,
perché fu il primo posto in cui mi chiamarono con la parola con la "N".
Fu dura da digerire a 19 anni.
Sei circondato da 65.000 persone
che, ogni volta che corri in campo, ti fischiano.
Posso solo immaginare come ti sentissi a 19 anni.
Già il fatto di non piacere alla gente mi feriva.
Ma essere insultato con quegli appellativi fu davvero orribile.
E non fu l'ultima volta.
Capitò anche al college e da professionista.
Ma dopo un po' ti ci abitui
perché è il modo in cui...
Una parte della nostra società era molto bigotta e molto prevenuta.
Wow. C'è tanta storia, qui
IL NONNO DI TUTTI LORO
- Guarda i capelli afro. - Che meraviglia.
Allora avevo molti più capelli.
Questa fu una partita importante per voi.
ROSE BOWL 1978 2 GENNAIO 1978
Dal Rose Bowl di Pasadena, il Rose Bowl Game 1978.
Fu una delle più importanti per me.
Affrontavamo i grandi Michigan Wolverines.
Sentivamo che, se avessimo vinto,
saremmo diventati famosi e mi sarei fatto un nome.
Eravamo 17 a 0 all'intervallo.
Moon! È dentro!
Moon lancia in profondità. Gaines prende la palla ed è touchdown!
Warren Moon.
Touchdown.
Sa il fatto suo, Kirk.
Rimontarono alla grande,
ma all'ultimo drive intercettammo il QB, Rick Leach,
e chiudemmo la partita.
Ti distinguesti
e arrivasti al draft della NFL.
DRAFT NFL 1978 2 MAGGIO 1978
So che per te fu dura.
Giocatore dell'anno Pac-8.
Vado al Rose Bowl.
- Battiamo una grande squadra. - Già.
Sono MVP di quella partita.
E le squadre mi dicono
che non mi selezioneranno come QB.
Wow.
Non giocavo in schemi d'attacco professionisti
ma lanciavo dalla tasca. Lo feci in quella partita.
- Le accuse erano: troppo minuto. - Ok.
Braccio debole.
Mentre era l'opposto.
Era più forte al college che nella NFL.
Accampavano delle scuse.
Non accettavano la cosa.
- Sì. - In realtà era razzismo.
Tutto ciò che chiedi, o almeno che chiedevo io,
- è un'occasione. - Sì.
Se mi dai modo di dimostrare cosa so fare
e non basta, allora cambio ruolo.
Ma non avere un'opportunità
mi faceva soffrire.
Oggi abbiamo parlato a lungo.
Arrivati a questo punto, perché credi che non ci fossero
molti quarterback neri rispetto a oggi?
Lo stereotipo voleva che non fossimo abbastanza intelligenti
per ricoprire quel ruolo,
ma credo che perlopiù li spaventasse il fatto
che era una posizione di leadership, di potere.
La cosa non riguardava solo il ruolo di quarterback.
Ci escludevano da posizioni governative e lavorative.
ESIGIAMO IL DIRITTO AL VOTO OVUNQUE
Non volevano che gli afroamericani avessero potere e influenza.
Crescendo e scoprendo la tua storia, ho scoperto che dovesti passare alla CFL.
Abbiamo parlato di opportunità
e io volevo un'opportunità, non mi importava dove.
Poteva anche essere una Lega in Siberia.
Purché mi lasciassero fare il quarterback.
È una decisione di cui non mi pentirò mai.
Moon lancia in profondità. C'è pressione dall'esterno.
Si prepara ed effettua il lancio. Touchdown.
Vincemmo il campionato i primi cinque anni
che fui là.
Ottenemmo un grande successo.
Ma, in TV,
vedevo giocare i giocatori della NFL
e mi ritenevo altrettanto bravo, se non di più.
Era dura da digerire.
Avrei meritato almeno l'occasione
di giocare con loro.
Dicono che vincere aiuta
e farlo rese le cose molto più semplici,
ma pativo il freddo.
- È il Canada. - Fa freddo in Canada.
Una volta giocai a -42 °C.
Quante yard con un lancio?
- Tre e qualcosa. - Eri bravo.
Mi piaceva giocare in Canada perché potevo giocare
senza dover pensare ad altro.
E, finalmente, la NFL decise che mi voleva.
1978 - MOON VA ALLA CFL
C'erano sette squadre in lizza per avermi.
1984 - MOON AGLI OILERS
-Era cambiato tutto. - Era cambiato tutto.
Arrivato nella NFL,
guardandoti intorno avrai visto altri QB neri.
Decideste di unire le forze e sostenervi a vicenda?
Quando arrivai nella NFL, sembra strano, ma ero l'unico.
Doug all'epoca era nella USFL.
Randall non era nella NFL e avevo tutti gli occhi puntati su di me.
Parliamo dei momenti migliori a Houston.
Il migliore fu quando arrivammo ai playoff
dopo il terzo anno.
Non arrivavano ai playoff dai tempi di Earl Campbell.
Fu pazzesco giocare i playoff
e vincere la prima partita in casa contro Seattle.
Gli Houston Oilers, ai loro primi playoff da sette anni,
vincono ai supplementari.
E Moon è MVP.
Dovetti affrontare tante cose
durante la mia carriera
che mi tenevo dentro per affrontare la partita successiva
o il giorno dopo.
Ma ricordo due cose. La prima riguarda mio figlio
che allora aveva sette anni e che,
dopo una partita persa all'Astrodome,
venne negli spogliatoi in lacrime.
Dissi: "Tranquillo, Josh.
"Abbiamo perso, ma vinceremo."
E lui: "No, papà.
"Voglio sapere perché quella gente ti insulta in quel modo."
Accantonai il ruolo di giocatore e assunsi quello di padre
e gli spiegai perché la gente mi insultava
con certi appellativi e gli spiegai
cos'è l'ignoranza e altre cose
che non si dovrebbero spiegare a un bambino.
Ma lui ne fu testimone.
E dovetti dargli una spiegazione.
La seconda che ricordo è il mio 35° compleanno.
Giocavamo a Cleveland.
Feci cinque passaggi da touchdown,
mi sostituirono e andai a bordo campo.
Il direttore della sicurezza venne da me
e disse: "Warren, a partita finita, resta qui."
In un attimo,
arrivarono otto poliziotti che mi circondarono
e mi portarono fuori
dicendo: "Ti hanno di nuovo minacciato di morte.
"Ti scortiamo fuori dal campo. Restaci vicino."
Erano questi alcuni aspetti spiacevoli
che mi facevano sentire a disagio.
Non ne ho mai parlato.
Non l'ho mai detto a mia moglie
e mi sono tenuto tutto dentro.
All'epoca capitava molto più spesso.
La gente non lo sa.
- No. - Mi spiace per ciò che hai passato.
- È la vita. - Hai fatto strada a tutti noi.
- Sì. - Ci hai spianato la strada.
Hai passato momenti belli e brutti,
li hai superati e sei entrato nella Hall of Fame.
Amo il football.
CERIMONIA HALL OF FAME
Il football mi appassiona.
Sono un tifoso.
Ed essere affiancato a questi campioni...
Salvo la nascita dei miei quattro figli, è il giorno più felice della mia vita.
Sapevo che arrivare a quei livelli
avrebbe garantito ad altri giovani afroamericani
l'opportunità di giocare come QB.
E mi rende un po' orgoglioso sapere
di avere contribuito un po' anch'io.
Cambiare posizione o giocare in Canada.
Fino a non molto tempo fa, era questa la scelta.
Ed essendoci stati pochi QB neri per tanto tempo,
1984 MOON UNICO QB NERO DELLA NFL
abbiamo trovato ispirazione altrove.
ANNI '60, '70 POCHE OPPORTUNITÀ PER I QB NERI
Staubach è pronto a decollare. Si smarca una volta. Due volte.
Touchdown!
Young corre via, ha un po' di spazio. Tanto spazio.
Che giocata!
I Bears avevano un certo Bobby Douglass, un running quarterback.
I Vikings avevano Fran Tarkenton, uno scrambler.
I Cowboys avevano Roger Staubach, Roger the Dodger,
perché partiva in quarta e seminava la difesa.
Ecco che va! È sulle 40 yard. È inarrestabile!
Se parliamo di running QB,
il più veloce
era Steve Young.
È un sack. No, si libera.
Pensate a John Elway.
Finta per Davis ed Elway va in direzione opposta.
Linea delle 10 yard, 5 yard. Touchdown di Elway!
Si riteneva che chi correva
dalla posizione di quarterback dovesse farsi male.
E dimostrarono che un running quarterback può portarti alla finale di campionato.
La passa all'interno. 35 yard, 30 yard. Gli resta un avversario! Touchdown!
Sig. Steve Young.
- Mike. - Come va?
Che onore essere qui, amico.
- Una leggenda. - Non provarci.
- Ti ammiro. - Detto da te è un onore. Sei in forma.
Sto dando la caccia ai giocatori come te.
Avete spianato la strada a me e a tanti altri
più di quanto credi.
STEVE YOUNG QB HALL OF FAME
Che onore.
E sono felice che tu mi abbia seguito
considerando utile il mio stile.
Visto che giochiamo a golf, facciamo una partita.
- Subito? - Ci scaldiamo un po'.
Facciamo una partita e parliamo di quarterback.
Ci siamo.
Volevo sfidarti da subito.
Ecco fatto.
Bene.
Ricordo quando venisti a vedermi nel 2001. Fu fantastico.
Ringrazio Reeves per averti portato. Mi fu di grande ispirazione.
Ero una rarità.
Ero una mosca bianca
perché correvo avanti e indietro.
Poi, guardando giocare te,
capii che eri come me.
Per me fu una gioia essere contattato,
LA GIOVANE RISERVA VICK IMPARA DAL SUO IDOLO
perché sapevo che, sfruttando quelle capacità atletiche
e affrontando QB più statici,
avremmo conquistato la Lega.
Evita l'avversario ed è touchdown per Mike Vick!
Crescendo,
c'erano pochi QB neri da ammirare.
Lo notasti anche ai tuoi tempi?
- Quando mi hai contattato... - Sì.
...ne sono stato felice.
I QB afroamericani non ricevevano supporto.
- Me ne accorgevo. - Già.
Non so immaginare come potesse essere
per loro.
Nel corso degli anni, ci sono stati esempi di atleti dinamici
in grado di ricoprire quel ruolo
e di continuare ad abbattere le barriere
che a volte venivano alzate dagli enti per ignoranza
o per discriminazione.
C'erano tanti aspetti in ballo
e quando smentisci una cosa il cambiamento è inevitabile.
- Già. - Se dimostri che c'è un modo migliore.
Randall mi diede molta fiducia,
perché sapeva fare cose a cui gli altri neanche pensavano.
Che agilità!
Che cosa incredibile.
Questo mi permise di crescere.
Di correre più rischi.
Facevo di più perché avevo visto Randall farlo.
Ricordo quando vidi Randall.
Era sulla copertina di Sports Illustrated e ne parlavano come del futuro.
E la profezia si è avverata
perché è davvero il futuro.
Non posso farti andare via
senza parlare della corsa contro il Minnesota.
Young arretra per lanciare. È in difficoltà.
Lo fermano dietro la linea di scrimmage. Si libera!
Non so chi corra meglio di noi due.
Io correvo in modo disordinato.
Quella fu da subito una corsa disperata
per ottenere qualcosa.
È sulle 15 yard! Sulle dieci! Si butta!
Touchdown dei 49ers!
Guardandoti, non capivo come fosse possibile.
Volevo essere come te.
Nel mio caso, ricordo che Reeves venne da me dicendo:
"Stanno marcando a uomo.
"Se ti voltano le spalle, corri."
- Corri, Mike Vick! - È finita!
È finita! Sì!
Fu un'azione fluida, ma anche esplosiva.
Il tuo modo di correre e quello di Deion
spiazza l'occhio umano e ti fa dire: "Un attimo."
Ecco come andò quella volta. Scelsero un'angolazione
che pareva logica per un essere umano
e tu dicesti: "No, io non sono umano. Sono oltre."
Si scontrarono tra loro e ti mancarono.
Parlando del football odierno, cosa ne pensi?
Finalmente ci rispecchia.
- Già. - Le regole, l'innovazione,
le figate, la RPO.
Viene da dirsi: "Accidenti. Vorrei giocare ora."
Già.
Ed è il bello di questa evoluzione.
Siamo stati influenzati da tutti.
E ora influenziamo tutti.
CENTRO SPORTIVO ADPRO
Josh, lavoro a un progetto sull'evoluzione dei QB neri
e per svariati motivi non potevo
non coinvolgerti.
Vent'anni fa, ero sulla copertina di Madden.
Vent'anni dopo, ci sei tu.
Questo sono io 20 anni fa.
Ecco, è per te.
Grazie.
Fai un figurone in copertina.
Prima di iniziare l'intervista,
voglio capire come giochi.
E si comincia.
Vick ce l'ha fatta!
Touchdown, Atlanta!
Non so dove sia il mio safety. Bravo, Josh. Devo dirlo.
Ricordo di aver acceso la PlayStation e, vedendoti sullo schermo,
di aver detto: "Voglio essere lui. Mike."
Voglio giocare in quella posizione nella NFL.
Da piccoli, tutti abbiamo un idolo.
Tu sei un running quarterback.
Da piccolo avevi dei QB neri di riferimento
che ti facevano dire: "Voglio fare ciò che fa lui"?
Mi viene in mente Daunte Culpepper.
Daunte guarda all'interno ed è touchdown!
E te. Portavo i tuoi scarpini alla Pop Warner.
Wow, che azione! Caspita.
Adoravo veder giocare McNair.
Giocava con molta passione.
McNair. Ma come fa?
Donovan McNabb era grandioso.
Lui era tra i miei preferiti.
Si smarca e comincia a correre. Taglia verso l'esterno.
McNabb in fuga!
E non avrei avuto certe opportunità,
senza chi mi ha preceduto.
Crescendo in California, come educazione razziale,
hai vissuto delle tensioni razziali
con gli afroamericani?
L'unica esperienza che ho avuto con i neri è stata attraverso il football.
La mia città natale è abitata in gran parte da latinoamericani.
- Capisco. - Non frequentavo molti neri
o bianchi da piccolo.
Sono cresciuto in quella minoranza, se così si può dire, nella mia scuola.
Era la mia realtà.
Poi, al junior college ho conosciuto delle persone
che vivevano in Florida e questo mi ha aperto gli occhi
su altri contesti di vita.
La Florida è un po' diversa dalla California centrale.
Ho potuto parlare con loro e capire da dove venivano,
dove erano nati e come erano cresciuti. Era un'altra realtà.
Un paio di anni fa, avete vissuto una tragedia.
C'è stata una sparatoria in un supermercato Tops.
SPARATORIA DA TOPS
Si contano dieci morti e tre feriti
in quello che le autorità definiscono un attacco a sfondo razziale.
È successo nel supermercato dietro di me.
Tu galvanizzi i ragazzi.
Si vede che sei un leader.
Dimmi, da dove viene questa maturità, vista la tua giovane età?
Credo sia dovuta a come sono stato cresciuto.
I miei genitori mi hanno insegnato certi valori.
Ma, anche con i miei compagni,
ci aiutiamo molto a vicenda.
Mi riferisco a Stefon Diggs,
Dion Dawkins, Micah Hyde e Jordan Poyer.
Con loro è stato facile affrontare argomenti anche così difficili.
Siamo aperti, ascoltiamo ciò che succede,
sfruttiamo le esperienze passate e cerchiamo di capire la realtà di ognuno.
A volte ci aiutiamo parlando,
altre anche senza dire niente,
ma sostenendoci e accettandoci,
anche con un bell'abbraccio.
- Già. - È importante sentire
l'affetto dei compagni.
È importante continuare a imparare dal passato,
avanzando e guardandoci
per quello che siamo davvero. È questo che conta.
I quarterback di oggi sono diversi.
Come lo stesso football.
Ma gli ostacoli non sono mancati.
E ciò è riconducibile non solo alle domeniche, ai lunedì o ai giovedì.
Ma al football universitario del sabato.
Caspita. Fu negli anni '90 che iniziai a notare la cosa.
PERSONALITÀ MEDIATICA
Mi riferisco al fatto che c'erano QB neri ovunque.
Rodney Peete ripiega verso l'interno! Touchdown!
Charlie Ward, che sprint!
Negli anni '90,
si vedevano sempre più QB neri nel football universitario.
I progressi fatti negli anni '90
a livello universitario rispetto alla NFL
si capiscono dal fatto che non era più
fonte di discussione di massa.
Tommie Frazier titolare all'Università del Nebraska.
Era un gioco impostato sulla corsa.
Vinsero due campionati nazionali su tre consecutivi.
Veder giocare Steve McNair all'Alcorn
era una rivelazione.
Era più intelligente, più grande, più forte, più veloce e più tosto
STEVE MCNAIR QUATTRO VOLTE ATTACCANTE DELL'ANNO SWAC
di chiunque altro.
Seguivo Kordell Stewart nei Colorado Buffaloes.
Il vincitore del trofeo Heisman Charlie Ward alla Florida State.
Nelle formazioni universitarie
si notavano sempre più QB neri
PROF. DI STUDI AFROAMERICANI
ed era chiaro che la cosa sarebbe approdata nella NFL.
Ci troviamo a Tallahassee, Florida,
città dei Seminoles. Un luogo leggendario.
Oggi trascorrerò del tempo con uno dei migliori giocatori della FSU.
Sono al settimo cielo.
Non vedo l'ora di parlare dell'eredità di quest'uomo
che, per molti versi, ha cambiato il football
e il mio modo di vedere questo sport.
Charlie Ward.
- Come va? - Tutto bene?
Sto bene.
Charlie, tu hai giocato nell'NBA.
Hai avuto una grande carriera, ma qui
tutti sanno chi è il miglior QB della FSU di tutti i tempi.
Charlie si guarda intorno e parte.
Charlie è sulle 45 yard! Sulle 40!
Charlie Ward! Che azione straordinaria.
Ward verso un uomo libero.
Charlie corre via dalla tasca.
Lancia a Matt Frier. Touchdown!
WARD SI GUADAGNA IL RISPETTO
Prima del giocatore di football, voglio vedere il giocatore di basket.
Bene.
Così!
- Finiamo così. - Sì.
Thomasville, Georgia, la tua città natale.
Crescendo ti capitò mai di chiederti se fosse la posizione sbagliata per te?
Un quarterback nero a Thomasville.
Ti passò mai per la testa?
C'erano dei problemi che a volte non capivo del tutto.
Vedere anteposto a me un QB bianco quando tutti
volevano me in campo per via delle mie capacità atletiche...
Ma Dio ritenne giusto darmi un'occasione.
E divenni famoso per quella posizione.
Come andò il reclutamento dopo le superiori?
Quali università erano pronte a reclutarti?
La scelta si ridusse a due.
La Florida State e l'Università delle Georgia.
Uno dei motivi principali per cui scelsi la Florida State
era perché non avevano mai avuto un QB nero
e volevo essere il loro primo quarterback nero.
Così aspettai il mio momento.
E Dio ci mise lo zampino, perché, se non avessi fatto quella scelta,
forse io avrei cambiato la mia.
La tua consapevolezza di essere il primo QB nero
alla Florida State ha fatto la storia.
La stagione 1993.
Se parlo di quella stagione, cosa ti viene in mente?
Dominio assoluto.
Charlie esce dalla shotgun.
Ward riesce a liberarsi. Si prepara a lanciare.
Lancia all'angolo e McCorvey riceve.
Touchdown, FSU!
Ward corre con la palla. Cinque yard! Touchdown, Florida State.
Vinceste tutti i premi.
Il premio O'Brien, il Maxwell, l'Heisman.
Fu una stagione incredibile.
Battemmo Miami,
FLORIDA STATE DISTRUGGE MIAMI
la nostra nemesi.
merito del quarterback
E poi ci fu la grande partita.
Buon anno dall'Orange Bowl.
I Florida State Seminoles affrontano i Cornhuskers del Nebraska.
Lancio incrociato. Viene intercettato.
E ce la fa!
Vincono i Florida State!
Il primo campionato coi Florida State fu una benedizione.
Devi goderti il momento, perché non sai
che tipo di storia stai facendo.
La stagione 1993, il tuo ultimo anno, diede speranza a molti giovani come me.
E poi ci fu il draft.
Com'è quotato Charlie Ward per il draft?
Le squadre predominanti della NFL
sono tutte incentrate sull'attacco.
Lui è alto 1,80 e pesa 83 kg.
Non è abbastanza corpulento per la NFL.
Affrontasti il draft.
Cosa sentivi dire e quali erano le tue preoccupazioni?
Di solito, a stagione finita,
inizi a prepararti per il Combine.
- Ma io mi distinsi... - Ok.
...perché volevo lasciare la porta aperta sia alla NFL che all'NBA.
Avevo giocato a basket l'ultimo anno, ma affrontai tutto l'iter.
Non andai al Combine perché non ero pronto
e perché giocavo a basket
e avevo una partita lo stesso giorno.
- Sì. - Partecipai a un pro day.
- Sì. - Pesavo 83 chili
quando si presentarono, ed ero alto poco più di 1,80.
Non avevo il fisico per essere scelto al primo turno.
E poi dichiarai che, se non mi avessero scelto
al primo turno,
avrei considerato altre opzioni.
Lo trovo giusto. Facevi cose fantastiche.
Charlie Ward non ha ancora deciso con quale sport arricchirsi.
Se ti avessero scelto al primo turno,
avresti giocato a football?
Esatto.
C'erano squadre come i Minnesota Vikings
e Denny Green che ti tenevano d'occhio.
Anni dopo, parlai con il coach Dungy
che mi disse che erano interessati a me
alla fine del primo turno, ma erano indecisi
perché temevano non facessi sul serio.
Mi chiamarono i Kansas City Chiefs al quinto turno.
Mi chiamarono proponendomi di fare da riserva a Joe Montana,
che era un altro dei miei eroi perché mi rivedevo molto in lui.
Dissi che non potevo garantire la mia presenza...
- Sì. - ...se mi sceglievano al quinto turno
e cambiarono idea.
Quando ripensi a ciò che hai fatto per il football,
quale eredità vorresti lasciare?
Voglio essere ricordato come una persona che è riuscita
a competere ad alti livelli
preparandosi a vincere in tutti i campi della sua vita.
E sono grato di aver avuto delle opportunità.
Spero che la gente, parlando di me, possa dire
che ho sempre dato il massimo.
Guardandoti nella stagione del '93, mi sono detto: "Sono io."
Volevo replicare tutto quello che facevi in campo.
Beh, lo apprezzo perché ti vidi
distruggere i miei Seminoles nel '99.
Per un pelo.
Si butta sulla destra e scatta verso la end zone.
Touchdown, Tech!
Mi chiedo ancora come riuscimmo a vincere.
Cercavo di essere come te, Charlie, sappilo.
Da ragazzino, Charlie era il mio riferimento.
Quando lo vedevo, vedevo me stesso.
Quando non fu scelto,
mi chiesi se io avrei potuto.
WARD IGNORATO DALLA NFL
Ma poi un altro giocatore e un coach mi mostrarono un'altra via.
Non so perché oggi giochiamo,
ma, visto che dobbiamo, facciamoli a pezzi.
McNabb controlla, lancia e la palla viene presa per un touchdown.
Arriva di corsa e avanza.
Si prepara, corre, lancia.
E la palla viene presa per un touchdown!
Houdini fa di nuovo la differenza.
La gente non sa che ci conosciamo da tanto.
Cercaste di reclutarmi alla Syracuse.
SEI VOLTE QUARTERBACK PRO BOWL
- Ricordi quella visita? - Sì. Ce l'ho ancora con tua madre.
Al nostro primo incontro, passammo del tempo insieme a Syracuse,
ti portai fuori, ti feci conoscere i ragazzi
e sembravi la persona ideale per rimpiazzarmi.
E anche se ti perdemmo per una squadra rivale
alla Big East Conference,
questo ci diede la possibilità di conoscerci meglio oltre al football.
Quando iniziò il tuo percorso per diventare quarterback?
Non prestissimo, perché mia madre non ci faceva giocare a football.
Ero un running back.
Ai playoff, il nostro QB titolare si fa male
e l'allenatore mi dice: "Vuoi giocare come QB?"
- Sì. - Io voglio vincere a qualunque costo.
Così sfruttai le capacità di running back come quarterback.
Come finisti alla Syracuse?
Pensavo di voler praticare due sport.
E, parlando coi coach di football,
dissi che volevo giocare anche a basket.
A Syracuse c'erano il Dome,
gli studenti... Tutto ruotava attorno alla Syracuse.
Era il posto giusto per me, ma scelsi la squadra sapendo
che mi sarei divertito.
Ci siamo.
McNabb riesce ad allontanarsi. Come ha fatto?
Va verso la end zone con Daniel.
Uno scoop al primo down! Fa una finta e corre!
A quel punto inizi ad accorgerti di cosa significa essere un QB nero
e ti rendi conto che,
se giochi bene,
potresti essere scelto al primo turno
ma dovrai affrontare le controversie dell'essere un QB nero.
Iniziai a rendermi conto di essere un afroamericano
RIDOTTI A UN COLORE
in una posizione in cui non eravamo voluti
e rispettati per via del colore della pelle.
Non per le nostre capacità, ma per il colore.
Charlie era un mio riferimento alla Florida State.
C'erano i quarterback della Notre Dame e c'era Tony Rice.
Si parlava di quarterback afroamericani,
ma non ricevevano la stessa attenzione e calore degli altri.
Ma capii di poter abbattere quella barriera. Ne ero certo.
McNabb lancia dall'altra parte verso il tight end Brominski!
Ce l'ha fatta!
E, andando avanti, diventi... Cercasti di essere il numero uno.
Notizie dalla NFL dalle riunioni di Orlando.
CONTO ALLA ROVESCIA A CLEVELAND
Approvata l'estensione a 31 squadre.
Torna lo storico club dei Browns.
- Scelsero Tim Couch. - Già.
Come ti fece sentire?
Prima del draft, ricordo che parlai con i Cleveland Browns.
Ci sedemmo, esaminammo la situazione
e parlai con alcuni dirigenti.
- Ok. - E mi dissero:
"Eri tra i papabili, eri al primo posto fino al draft."
Ma qualcuno, non farò il nome,
disse: "Non possiamo iniziare a formare la squadra
"con un quarterback nero."
Caspita.
Nel mio caso, uno che frequentava la Virginia Tech disse
che ero perfetto come defensive back.
Ne fui distrutto.
Ma poi tu fosti scelto al draft del 1999.
Daunte Culpepper, Akili Smith, Shaun King,
non dimenticherò mai l'esultanza, cosa provai
sapendo che non avrei dovuto cambiare posizione.
Vediamo cos'abbiamo qui, 5.
Vediamo cosa sai fare con questo attacco.
Quanto ti aiutò a crescere il coach Reid?
Quando ero più giovane, osservavo Brett.
E fu Andy ad aiutarlo a diventare quello che diventò.
Durante il primo anno e mezzo, parlava così tanto di Brett
che iniziò a diventarmi antipatico.
Fare dei paragoni con Brett era un po' troppo.
Così Andy smise di parlare di Brett,
ma io iniziai a guardare più filmini e a imparare di più.
Successivamente, quell'anno,
credo di aver esordito contro i Washington Redskins,
gli attuali Commanders.
Fu quando facesti quella mossa a bordo campo?
- No, quella fu dopo. - Ok.
Non ricordo se vincemmo o no, ma fu allora che iniziò tutto.
Al terzo anno, eravamo pronti.
Lancia in profondità. Prende la palla...
Sì, prende la palla ed è touchdown.
Avevi un successo incredibile.
Pro Bowl, Super Bowl,
ma c'era comunque ancora qualcuno
che sparava stupidaggini sulla posizione che ricoprivi.
Donovan McNabb sta regredendo.
E mi dispiace dirlo,
ma credo che non sia mai stato poi così bravo.
Credo che ci sia un po' di preoccupazione sociale nella NFL
per cui i media vogliono a tutti i costi che i QB neri giochino bene.
Rush Limbaugh fece un commento.
Ti vidi difenderci su vari aspetti e pensai:
"Donovan è coraggioso perché non si tira indietro
"e dice quello che tutti noi dovremmo dire."
La cosa non riguardava solo me.
Parlava di me, ma non mi sarei lasciato spezzare.
Io avevo dato prova di me,
ma cosa avrebbero recepito i bambini delle medie
o i ragazzi delle superiori?
Cos'avrebbero recepito i ragazzi selezionati al draft
o quelli sotto di me?
E quella dichiarazione non era solo sua.
Lo dicevano anche tante altre persone.
- O lo pensavano. - Già.
Ricordo bene la situazione, ma non mi feci spezzare.
Don, negli anni mi hai dato spesso dei consigli
e te ne sono grato,
perché ho sempre cercato di emulare il tuo stile di gioco.
Hai avuto una carriera fantastica come QB.
Mi chiedo solo, dopo sei Pro Bowl,
gli NFC Championship Games, l'apparizione al Super Bowl
e ciò che hai fatto per questo sport,
quando ti includeranno nella Hall of Fame.
Se accadrà, ne sarò felice.
La mia vita continua.
Voglio continuare a essere un mentore per coloro che aspirano
e che sognano di giocare nella nostra stessa posizione.
E intanto
aprire la strada a chi ci segue, perché non si tratta solo di noi,
ma di come porti avanti il testimone e come lo passi alla fine.
DM!
Come va, coach? Che si dice?
So che hai avuto una lunga giornata di allenamenti.
Già.
Voglio ripercorrere il viale dei ricordi.
Il primo incarico da head coach fu nel 1999 coi Philadelphia Eagles.
Scegliesti Donovan, n° 2 in assoluto.
Come seconda scelta,
17 APRILE 1999
i Philadelphia Eagles scelgono Donovan McNabb,
QB della Syracuse University.
Come scegliesti Donovan?
Era il migliore, no?
Dimostrò di essere il migliore.
Sapevo che poteva gestire Philadelphia, che come sappiamo
richiede un qualcosa in più.
Lui aveva la giusta personalità per farlo e per farlo bene.
Gli NFC Championship Games, il Super Bowl,
quando Donovan era sotto pressione, l'hai sempre sostenuto.
Sentivo che era importante.
Gli allenatori lavorarono bene,
Donovan tenne duro e non mollò mai.
Bianchi o neri che fossero, hai sempre avuto successo coi QB.
Sono cresciuto a LA, sotto il Dodger Stadium.
Il colore non contava.
Non mi attaccavo a certe cose.
E facevo di testa mia.
Mi interessava solo avere giocatori capaci e brave persone
in grado di gestire bene lo spogliatoio e la squadra.
Eravamo in una scuola superiore mista,
fatta di culture diverse.
Imparavi sin da giovanissimo
che il bene e il male sono ovunque.
Il colore della pelle non contava.
Nel 2009, mi desti una possibilità. Corresti un rischio.
EX HOKIE FORSE COINVOLTO IN COMBATTIMENTI TRA CANI
Ho commesso un errore madornale e voglio essere parte della soluzione.
Come convincesti la dirigenza?
Ritenevo fosse la scelta giusta.
Hai un grande cuore. Lo sapevo.
E a volte succedono delle cose...
Tutti abbiamo fatto cose che vorremmo non aver fatto.
Affiancarti a Donovan fu importante
perché eravate amici.
Donovan era d'accordo al 100%.
E anche Jeff Lurie.
Poi arrivasti e facesti il tuo dovere.
VICK AGLI EAGLES
2001 - VICK NELLA NFL
Michael Vick potrebbe essere
GIORNALISTA SPORTIVO
il più importante quarterback nero
che la NFL abbia mai visto.
Il suo successo ha rivoluzionato il football moderno.
Vick era un running quarterback.
Non c'è nessuno con le sue capacità.
Sapeva correre e lanciava come nessun altro.
EDITORIALISTA NFL
Il braccio di Vick era sottovalutato.
Metteva sotto pressione la difesa
GIORNALISTA SPORTIVO
perché era veloce, lanciava dei missili
e per il suo talento.
Michael Vick, per me, ha segnato una svolta
SCRITTORE, THE RINGER
per quanto riguarda i quarterback neri.
Ovviamente, divenne il volto della Lega
sulla copertina di Madden.
Rovinò Madden, rovinò quel videogioco.
Madden fu divertente fino al 2004.
Un quarterback con una velocità di 94, quattro vertical e Vick faceva il resto.
Consentì al quarterback nero
di diventare un fenomeno culturale
attorno a cui tutti costruiscono il proprio club.
Tutto ciò grazie all'accordo con la Nike, ai videogiochi.
Tutte le ragazze lo adoravano. Madison Avenue lo adorava.
La gente capì che un quarterback nero
può portare il club a un altro livello.
È sempre bello tornare a casa.
Mi fa tornare coi piedi per terra.
Mi ricorda sempre il sogno.
È iniziato qui.
A prescindere dalla povertà
e dalla violenza, quella era solo una parte di me.
I ricordi più tosti riguardano
quando arrivavamo a fine mese e non avevamo da mangiare.
Il reddito mensile era di 600 dollari e a tutti servivano vestiti
e cibo. Tutti avevamo fame.
A me servivano delle cose per il football.
La cosa più tosta era sapere di essere in difficoltà
e vedere mia madre sacrificarsi.
Questo mi spinse a dare il massimo per farcela.
Quando cresci in luoghi così violenti,
è facile distrarsi.
Ma io avevo un sogno. Volevo diventare qualcuno.
E sapevo che era l'unico modo per cambiare le cose.
Iniziai a giocare come quarterback nel 1992.
Avevo 12 anni.
Un mio caro amico era quarterback,
ma stranamente non si presentò i primi due giorni di ritiro
e, dopo il terzo giorno, il mio coach si stufò.
Non si presentò mai. La stagione passò.
Sapevamo cosa stava accadendo.
Iniziò a spacciare droga, per questo non si presentò.
Persi qui il mio amico quarterback Pete.
Gli spararono.
Aveva 13 anni.
Mi trasferii qui dal Ferguson High School il terzo anno
e qui cambiai modo di giocare.
Questo posto è speciale per me perché, proprio in questo punto,
guardai il mio amico Andre Harrison, il mio ricevitore,
e gli chiesi di scambiarci le maglie.
Sentivo di dover cambiare.
Cambiai e mi sentii sicuro di me.
Le mie capacità salirono da zero a 100.
Vincevamo e quando giocavo mi sentivo fiducioso,
non so perché.
Cambiare il numero della maglia mi faceva stare meglio.
Come fosse nata una stella.
"Curry è un grande QB, ma anche Michael.
"Se la Hampton è la n° 1, finiremo 9-1."
- Ehi, fratello. - Come va?
- Come stai? - Io bene.
FRATELLO DI MICHAEL
- I migliori del Warwick. - Sì.
Lui è il mio fratellino, anche se è più grosso di me.
Faremo un giro per i corridoi del Warwick.
Hai mai pensato che il tuo sogno potesse avverarsi
camminando in questi corridoi quando avevi 16, 17, 18 anni?
Sì, sapevo che era possibile,
ma sapevo che c'erano molti ostacoli
da superare.
Anche l'obiettivo di fare il quarterback poteva fallire.
Potevano cambiarmi posizione.
Io ero piuttosto fiducioso che saresti diventato un professionista
perché guardavamo sempre i tuoi highlight
e facevamo un gioco contando
quanti giocatori riuscivi a scartare in una sola azione.
A volte erano anche 12 o 13.
E pensavi: "Ci sono solo 11 persone in campo."
Al college fu lo stesso.
Quando arrivasti lì, alla prima corsa
contro James Madison, capii.
Vick mette il turbo. Guardate che velocità.
Corre fino alla end zone. Non riescono a prenderlo.
Il contesto da cui provieni ti spiana la strada.
Le persone che ti hanno preceduto ti mostrano la strada.
Da ragazzo avevo un idolo.
Condizionò non solo me e i miei amici, ma una generazione,
un'intera cultura.
Tutti volevano essere lui, per il suo stile e per come giocava.
Sportivamente, era il mio punto di riferimento.
- Come butta? - Grazie dell'invito.
Quando si parla di Deion Sanders, stile, sicurezza, carisma,
tutto ciò che incarnavi ha influenzato un'intera cultura.
Io volevo essere te.
Mio fratello, tutti nel quartiere volevano esserlo.
E di recente ho scoperto che giocavi come quarterback.
Non l'avevi capito dal mio stile?
Parlamene un po', perché ovviamente
il miglior cornerback di sempre era un quarterback al liceo.
La gente deve sapere.
Adoro il ruolo di QB.
Io e il mio coach del liceo eravamo così uniti che chiamavo io gli schemi.
- Ero... - Te lo permetteva?
Sì, ero così scaltro con l'attacco da decidere io gli schemi.
E mi piaceva. Per questo, quando smisi di giocare,
iniziai ad allenare i miei figli come QB.
Dovendo descrivere il tuo stile...
- Come QB? - Sì.
- Non ero Mike Vick. - Ovvero?
Ero un Mike Vick da mettere nel microonde.
Andavo scaldato.
Sapevo lanciare bene e interpretare le coperture.
Correvo bene e la shotgun non aveva segreti.
- Nessun segreto. - Avevi il numero due?
Il dieci. Il numero più basso che avevamo.
- Ok. - Avevo il numero dieci.
Hai idea di cosa significhi tu per me?
Hai molta influenza sulle persone.
Non hai idea di come, a quell'età,
influenzassi tutta la Georgia, la NFL e le squadre universitarie.
Tutti.
Quando entrasti nella NFL, che impatto volevi ottenere?
Cercavo di capire che tipo di gioco giocare.
Se dovessi battere Chris Chandler perché era davanti a me.
Imparavo da lui.
- O se dovessi essere me stesso. - Essere te.
Un giorno ne parlai con Darrin Reaves e gli dissi:
"Sui giornali leggo
QB O NO? ESSERE MICHAEL VICK
"che mi farò male."
Rispose: "Sii te stesso."
Divenni un highlight umano.
Ora capite perché c'è entusiasmo.
Questo tizio crea azioni dal nulla.
Quando sei in campo,
puoi scegliere lo stile che vuoi
e io scelsi il tuo.
- Touchdown, Mike Vick! - Caspita!
Sarò il miglior Mike che posso essere.
Arrivai al Pro Bowl.
L'incomparabile Mike Vick!
Guidavo la squadra.
L'atteggiamento è tutto.
Nella vita sono più veloce.
Non so come risulti in TV.
Serve fiducia in se stessi e nei coach
e, quando viene chiamato uno schema, devi essere pronto.
Perché, se sei preparato, puoi essere veloce.
E il gioco si semplifica.
Avete appena visto il Michael Jordan della NFL.
Come fu per te ad Atlanta?
Scelsi io Atlanta.
Sia ben chiaro.
Andai ad Atlanta per una cerimonia All-American.
- Ok. - Ero all'ultimo anno.
Per la prima volta vidi dei medici neri,
dei poliziotti neri.
- Il capo della polizia era nero. - Sì.
Vidi persone nere ricche guidare delle Mercedes.
Non vendevano droga.
- Già. - Fu scioccante.
E decisi.
Pensasti all'aspetto culturale.
Presi così quella decisione.
Dovevo stare lì. Mi conosco.
Scelsi Atlanta. Quando fui selezionato come quinta scelta,
pensai: "Grazie, Signore."
Io venni scambiato la sera prima. Dovevo andare a San Diego.
Mi chiamò il mio agente e disse:
"Mike, forse dovrai andare ad Atlanta."
- Pensai subito: "È una città nera." - Esatto.
Sono un QB nero e potrebbe essere il posto giusto.
- Sì. - E, quando arrivai,
portavo la bandana e le treccine.
Tutti lo accettarono.
Ma sentivo la pressione.
Non volevo deludere la comunità.
"Sarò me stesso. Lavorerò il più possibile.
"E speriamo di vincere."
L'incriminazione di Vick è di ieri, le conseguenze di oggi.
Non abbiamo seconde chance.
LA NFL METTE IN PANCHINA VICK
Ma Dio te l'ha concessa. Dovevi tornare a Philly.
- Fu incredibile. - Sì.
Cosa significò per te avere una seconda chance?
Prima di tutto, ringrazio Dio.
Pregai per poter avere una seconda chance.
Volevo cambiare e non deludere nessuno.
Ora so che giocare nella NFL è un privilegio e non un diritto
e voglio fare tutto il necessario
ed essere il miglior ambasciatore nella comunità.
Finii a Philly. Non potevo scegliere posto migliore.
Che giocata di Vick.
Assolutamente pazzesca.
Lui è davvero incredibile.
Sembra il Michael Vick degli Atlanta Falcons.
Ma quella seconda chance servì per dire alla nuova generazione
che si può cadere, ma ci si può rialzare.
Il momento migliore non avvenne in campo.
Fu dopo la partita.
Ti vidi con la famiglia.
- Sì. - Ti vidi con tua moglie.
Con tuo figlio.
Ti affiancai per una decina di passi dopo avervi salutato
e dissi: "Grazie, Signore."
- Fu bello... - Sei il mio più grande sostenitore.
...perché era fatta.
Avevi tutto in pugno.
CIMITERO GREENLAWN
Siamo alla tomba di mia nonna.
Cerco di venirci un paio di volte l'anno.
Ho tanti bei ricordi.
Il mio sogno di giocare nella NFL iniziò con lei.
Tifava Washington Redskins.
Li guardavamo ogni settimana.
Un giorno le dissi di voler giocare a football
e mi diede la sua approvazione.
Poteva tranquillamente dirmi: "No, è un sogno impossibile."
Era speciale e teneva unita la famiglia.
Purtroppo, l'ultima volta che le parlai le dissi
che andavo in ritiro mentre in realtà andavo in prigione.
Soffriva di Alzheimer,
ma sapeva che il ritiro non inizia a novembre.
Fece due più due e le si spezzò il cuore.
Morì quattro mesi dopo.
La mia famiglia è tutto per me.
Ho avuto una vita fantastica perché Dio me l'ha donata.
I miei cari mi amano davvero
e non hanno paura di dirmi ciò che devo sentire
e non ciò che voglio sentire.
Purtroppo, sono stato in prigione per un periodo.
Non è stato facile da affrontare.
Per fortuna, avevo i miei cari che mi aspettavano.
In particolare, mia moglie, mia madre, il coach Dungy e Andy Reid,
tutte persone che hanno creduto in me.
Dal 2007 al 2010, quando dubitavo di me stesso,
mia moglie ripeteva che potevo farcela
anche se io stesso non ci credevo.
Quando tornavo a casa e vedevo le mie figlie
e mio figlio,
sapevo di avere molto per cui vivere e non era solo il football.
10 GENNAIO 1932 - 2 MAGGIO 2008
Mia nonna sapeva che ce l'avrei fatta.
Ha creduto in me sin da quando avevo sei anni
e senza di lei non avrei seguito quel sogno.
All'alba del nuovo secolo, era facile aspettarsi un futuro radioso.
Ma anche nei miei sogni più sfrenati,
non avrei mai immaginato ciò che poi è successo.
O come l'evoluzione dei QB neri avrebbe cambiato il football
per sempre.
Sottotitoli: Sara Raffo
Supervisore creativo Liana Rimorini