Az sonra görecekleriniz; tehlikeli, yasa dışı, etiğe aykırı,
önemsiz, yanlış, ahlâksız ve kesinlikle aptalca olabilir.
Ama aynı zamanda gerçek. Sayılır.
Bu, Everglades'e ilk gidişimdi.
Orada yaşayan bu mistik yaratık hakkında hikâyeler duymuştum.
Pek inanmamıştım ama sonra onu duydum.
Kaçmaya çalıştım
ama beni buldu.
Yaratıkla karşı karşıyaydım.
Canavarı öldürmek için
elimde küçük bir çakıdan başka bir alet olmadığını fark ettim.
Ben Travis. Florida, Sarasota'da yaşıyorum.
Sıradan bir işçiyim. Geçimimi sağlamak için elimden geleni yapıyorum.
Aslen Atlanta, Georgia’lıyım.
2017 yılında Florida'ya taşındım.
Sanki Sicilyalıymışım gibi buraya çekildiğimi hissettim.
Suyun renginden mi bilmiyorum ama sanki
genetik olarak buraya gelmek kaderimde varmış gibi hissettim.
Florida'da insanlarla tanışmak zor.
Nüfusun yaklaşık yüzde sekseni 60 yaşın üzerinde.
Yaşıtlarınla tanışmak zor olabiliyor.
İnsanlarla sosyalleşebildiğim
tek yer barlardı.
Sosyalleşmek için içiyorsun, içmek için sosyalleşiyorsun.
Merhaba. Şerefe!
Kendini bir döngüde buluyorsun ve etrafında bu döngüye hapsolmuş
pek çok insan görüyorsun. Onlar gibi olmak istemiyorsun.
Florida'da içki içmiyorsanız
yapacak pek bir şey yok.
Manna Çayı adında bir alkolsüz barı denemeye karar verdim.
MANNA ÇAYI KAVA BARI
Çünkü bir nevi ucuz bar havası vardı.
Sarhoş olmak zorunda kalmadan insanlarla tanışabiliyordun.
İşte Roman'ı da bu şekilde buldum.
O biraz rock'çı bir adam gibi.
Sessiz biri. Biraz gizemli.
Merhaba, ben Roman.
Kova burcu olduğu için mi bilmiyorum.
-Ben Kova burcuyum. -Ya da o sadece öyle biridir.
Kombucha?
Onunla tanıştığımda,
“Kesin arkadaş olacağız.” dedim.
-Bence... -Kesinlikle arkadaş olacağız.
-Sözcükleri tam olarak... -Ağzından aldım.
-Evet. -Bunu yapıyorum.
Sonra bir nevi bağ kurduk.
En sevdiğin tütsü?
-Nag champa. -Champa.
En sevdiğin ay evresi?
-Şişkin ay. -Şişkin ay.
Vay canına.
Oradan sonra konuşma akıp gitti.
Kullandığın çakran?
-Kalp. -Ben de!
-Sence bitkiler konuşabilir mi? -Dostum, onları duyabiliyorum.
Dalga geçmeyi bırak.
Sanırım bitkilere olan sevgimiz sayesinde bağlandık.
-Ficus nasıl sence? -Değeri bilinmiyor.
Otlar.
-Hangi çay? -Reishi chaga
-Biraz yerel bal ile karıştırılmış! -Yerel bal!
Mantarlar.
Şuna bir bak.
Dostum.
Roman, Big Cypress'ta Skunk Ape'yi aramak için
yılda birkaç kez gezi düzenliyor.
Skunk ape mi?
O gerçek.
Skunk Ape, bataklık gorili gibidir,
Everglades'in Sasquatch'ı gibi bir şeydir.
Bataklıkta yaşar ve kokarca gibi kokar.
Yerel halkın dediği gibi,
kokuşmuş koca ayak.
Büyük, kıllı ve korkutucu olmalı.
Bu Skunk Ape.
BÜYÜK SKUNK APE
Bataklık canavarı efsanesi
Güney Florida'da yine gündem.
CHARLOTTE COUNTY PARKLARI
Bu gerçek mi, değil mi?
Skunk Ape'nin bilinmeyene, Tanrı'ya, gerçek içgüdülerimize,
bu gezegendeki ilkel amacımıza uzanan bir köprü olduğunu düşünüyorum.
KOCA AYAK UZMANI
Ben Connor. Koca ayak uzmanıyım.
Skunk Ape'yi avlamak için Florida'ya geldim.
SKUNKAPE GENEL MERKEZİ
SKUNK APE MERKEZİ OCHOPEE, FL.
Skunk Ape'yi arıyorsanız
aradığınız şey burada.
-Dört parmağıyla ayırt edilebilir. -Vay be.
Koca ayak kadar büyük değiller.
360 kilo yerine, daha çok 180 kilo civarındalar.
BAŞ SKUNK APE UZMANI
Ben Dave Shealy. Skunk Ape Araştırma Merkezi'nde baş araştırmacıyım.
Ailem yaklaşık 1890 yılında Everglades'e taşınmış.
Ben gençken, insanlar Skunk Ape'den bahsederdi.
SKUNK APE GERÇEK
On yaşındayken,
kardeşim Jack ile avlanmaya çıkmıştık ve bir tane gördük.
Yaklaşık 90 metre ötede açık bir alanda yürüyordu.
Kıllarla kaplı bir adam gibiydi.
“Neden vurmadın?” diye soruyorlar.
Silahımız vardı, yapabilirdik
ama bize öğretilen,
“bir şeyi vuracaksan, onu ye” ve biz onu yemeyecektik.
8 TEMMUZ 2000
-Bu delilik. -Evet.
Bugün bile, onu birçok kez izledim
ve her izlediğimde, “Aman Tanrım” diyorum.
Bu harika. Vay canına.
Birçok şeye inanmıyorum
ama aynı zamanda birçok sihre de inanıyorum.
Burası eski bir orman. Orada kim bilir neler saklanıyor?
O ilk kez “Hadi gidip Skunk Ape'yi bulalım” dediğinde,
Tamamen destekledim.
Atla.
Big Cypress'e hiç gitmemiştim. Everglades'e de hiç gitmemiştim.
“En kötü ne olabilir ki?” diye düşündüm.
Everglades'te birkaç kişi kaybolmuştu.
Burada insanlar ortadan kayboluyor.
Florida'nın sunacakları için buradaydım.
ÇIKIŞ 179
EVERGLADES- 150km
Yılan mı ısırır,
timsah mı yakalar,
yoksa köpekbalığı mı kapar, bilemiyorsun ama ben de bunun için oradaydım.
Güzellik ve tehlike.
GÜZEL & TEHLİKELİ
Everglades'e gidecekseniz
dikkatli olmalısınız.
Roman kampçılık konusunda çok deneyimli.
Kendimi biraz yabancı hissettim.
İyi misin?
Evet, neredeyse oldu.
Zemin sağlam değil.
Sanırım beni sadece komiklik olsun diye yanında tutuyor.
Skunk Ape'yi aramaya hazırlanıyorduk.
-Selam -Roman bana dönüp,
"Mantar ister misin?" dedi
Mantar istediğimi biliyordu. Kesinlikle mantar istiyordum.
Kesinlikle mantar istiyorum.
Gün batımından sonra yola çıktık.
En iyi zaman. Sanki tüm sürüngenler
ve diğer hayvanlar uyanıyor.
Roman hevesli bir kâşif gibi bu işe girişti. Ben daha gergindim.
Roman, aradığımız tüm işaretleri açıklıyordu.
Birinci kural, kokuyu takip et.
Berbat kokuyor.
“Kötü koku, kıl tutamları
"ve o tuhaf vurma sesi.”
İkinci kural, tuhaf vurma seslerine kulak ver.
Tık, tık, tık. Bu bir uyarı.
Üçüncü kural, onun dilini konuş.
Skunk Ape, bataklıkta insanları yönlerinden
saptırmak için samuray konuşması kullanır.
Roman, onları çıkarmak için kullanılan bir tür ses biliyordu.
O böyle biridir. Beni her zaman şaşırtır.
Sen dene.
“Tanrı'nın sesi sana çarpmış gibi” diyorlar.
Sizi tamamen etkisi altına alan derin bir ton.
Bu ayrıca iletişim kurma şekilleri de olabilir.
Biraz uğultu yapacağım ve bir şeyleri buraya çekip çekemeyeceğimizi göreceğim.
“Frekanslar tam bir kaos.”
Frekanslar tam bir kaos.
Bir skunk ape'yi kızdırırsan
seni öldürür. O ormandan sağ çıkamazsın.
Kilometrelerce yürüdük.
O kadar yol kat ettik ama hiçbir şey bulamadık.
Sen iyi misin?
Ölürsem beni yumuşak bir yere sürükle.
Herkese cesurca savaştığımı söyle.
Onlara kendin söyle.
-Tanrım, sen harikasın. -Sen de öyle.
Ormanda sesler duymaya başlıyorsun.
Asla yalnız hissetmiyorsun.
Gözleri üzerinde hissediyorsun.
Bir tutam kıl görüyorsun ve gerçekten
dev bir bataklık goriliyle karşılaşacağına inanmaya başlıyorsun.
Çürük yumurta ve çöp gibi korkunç bir koku vardı.
Bu bataklık goriliyle karşılaşmasak bile birlikte olduğumuz için
mutluyum.
O tuhaf vurma sesini açıkça duyduk.
Bu o.
“Mantıklı bir açıklaması olmalı” diye düşündüm.
Mantıklı bir açıklaması olmalı.
Belki de o vurma sesi bir timsahın çenesini kapatmasıdır.
Sonra bir şey duydum.
Bunu duyunca kanım dondu.
İyi misin dostum?
O mantarları çok önce almıştım
ve etkisi olduğunu düşünmüyordum.
Bir anda kafası geldi.
Dostum?
Her şey birdenbire uzaklaşmaya başladı ve fark ettim ki,
“Olamaz. Gerçekten kafam güzel.”
O zaman Roman kocaman bir gülümsemeyle şöyle dedi,
“Yaklaştı.”
Yaklaştı.
Her şey sanki geriliyormuş gibiyi ve görüşüm daralıyordu.
Her şey uzaklaşıyordu.
Yaklaştı.
Kendi kendime “Bu da ne böyle?” diye düşünüyordum.
Bu da ne böyle?
Bir skunk ape ile karşılaşırsan sakin kalmalısın.
Diğer yırtıcı hayvanlar gibi, kaçarsan
içgüdüsüyle seni kovalayacaktır.
Bu noktada Roman'ın nereye gittiğini bilmiyordum.
Epey kafam güzeldi.
Roman?
İşte o zaman gördüm.
Skunk Ape.
Vay canına.
Benden yaklaşık üç metre uzaktaydı.
Sasquatch'ın bazı özel yetenekleri olduğu bilinir.
Bazıları, yankı konum belirleme gibi biraz daha doğaldır
ama ayrıca telepati ve zihin okuma yeteneklerine de sahip oldukları söylenir.
Sanki durmuş ona bakıyorsun
ama dudakları kımıldamıyor.
Kafanın içinde, “Ormanın bekçisiyim” diye bir ses duyuyorsun.
Ben ormanın bekçisiyim.
-Dudakların hareket etmedi. -Hayır, bu zihinle konuşma.
Bazı kampçılar, bu yaratıkların
özel mesajlar ve uyarılarla zihinlerine girdiğini deneyimlemişlerdir.
Gerçekten bir tasarruf hesabı açmalısın.
Her şey için çek hesabını kullanarak çok fazla para kaybediyorsun.
-Ne? -Benlerinin rengini de
düzenli olarak kontrol etmelisin.
Omzunda şüpheli bir tane var.
Zihin konuşmasında
skunk ape doğrudan ruhuna bakıyor.
-Komik miyim sence? -Dostum, bu koku inanılmaz.
Bir palyaço muyum?
Bir skunk ape saldırırsa asla kıpırdamazdım.
Bir ayı gibi davranmalısın. Yine de seni yok edebilir.
Ondan kaçamazsın,
en iyisi gözlerinin içine bakmak.
Eminim gözlerim yuvalarından fırlamıştır.
Orada uzun zamandır istediğimi sandığım şeyle
karşı karşıya olduğumu fark ettim
ama şimdi o beni öldürmeye çalışıyordu.
Evime gelip temiz kokmaya nasıl cüret edersin?
Dr. Jekyll ile Bay Hyde gibi bir an yaşayacağımı düşünmemiştim
ama birdenbire “Bugün olmaz” dedim.
Bugün olmaz dostum!
Canavarı öldürmek için elimde küçük bir çakıdan
başka bir alet olmadığını fark ettim.
Roman aniden koştu.
Travis!
Roman! Skunk Ape'yi yakaladım!
O zaman fark ettim ki,
o bir skunk ape değildi. Bir Birmanya pitonuydu.
O bir skunk ape değildi. O bir Birmanya pitonuydu.
“Bu iyiye işaret değil” diye düşündüm.
Bu hiç iyi değil!
Kafam o kadar iyiydi ki, hepsi sanrıydı.
CBC HABER
Yılanlar, Everglades ekosistemine
zarar veren istilacı bir tür.
Halkın, onları gördükleri yerde öldürmeleri teşvik edilir.
Kemik kırıcı bir güçleri var.
FLORIDA PİTONA KARŞI
Bu yılanlar boynuna dolanırsa
seni boğmakla kalmaz, boynunu kırar.
Açıkçası, o anda gerçek dışı geldi çünkü yılan gökkuşağı rengindeydi.
Tüm bunlar olurken, bunun bir rüya mı
yoksa gerçek mi olduğunu anlayamadım.
Büyük bir belaya bulaştığımı hissetmeye başlamıştım.
Piton birkaç kez ısırmaya çalıştı.
Dişleri oldukça keskin.
Roman hangi ucundan tutacağını
anlamaya çalışıyor gibiydi.
Kafasından yakaladı. İşte o zaman çakıyı çıkardım.
Tam bir Rambo gibiydim.
Kesinlikle küçük çakım pitondan daha tehlikeliymiş.
Çok heyecanlıydım.
Yılanı alıp WWE şampiyonluk kemeri gibi
başımın üzerine kaldırdım.
Sanırım Roman ile aramızdaki bağ o zaman kuruldu.
Bilmiyorum, sanırım ikimizin de
içimizde aradığımız bir şey vardı.
Bence onu ormanın en derinlerinde bulabildik.
Aradığımız şey bu değildi ama oldukça maceralı bir yolculuktu.
Yolculuk sona ermişti.
Everglades Şehri'ne gittik
ve biri bana Dusty Crumb'a giden yolu gösterdi.
PITON AVCISI PİZZACI
Ben Dusty Crumb, dünyadaki en sert piton avcısıyım evlat.
Everglades'deki dünyaca ünlü Wildman's Pizza, Makarna ve Piton'dayız.
PİZZA, MAKARNA, PİTON
Everglades çılgın bir yer dostum.
Orada yaptıkları şeylerden biri, size bir pitonu pizza ile takas etmeleri.
HER TARZA UYGUN
Pitonu para birimi olarak kabul eden dünyadaki ilk yerim.
Yaptığımız şey, tüm yılanların derisini yüzüp deriye dönüştürerek
istediğiniz her türlü ürünü yapmak.
Kemerler, botlar, cüzdanlar, çantalar.
Piton CD kılıfları.
Piton pizzası yaptık, oldukça lezzetli.
Tıpkı timsah eti gibiydi.
Balık tadı olmayan timsah gibi bir tadı var.
Tadı güzel ama çiğnenmesi zor.
Pizza istemiyordum
ama yılanımı saklamayı öğrenmeliydim.
Dusty Crumb'a gittim ve “Başardım. İki metrelik bir oyuncu buldum” dedim.
Çok kibardı,
Piton derisini nasıl saklayacağımı
bana adım adım anlattı.
Buradaki kloak çevresini kesmelisin ya da kıç deliğini.
Kafadan başladıktan sonra
onu bir çift çorap gibi çıkarabilirsin.
Hediye dükkânında derisini yüzmedim, eve götürdüm.
Doğrusu, bir bataklık gorilinin bir ağaç arkasında
ya da bir kayanın altında bizi beklediğine inanmaktan
hiç vazgeçmedim.
Toplum, başka bir insan türü olduğunu bilseydi aynı olmazdı.
Onlar gerçek dünyalılar. Tanrı'ya en yakın olan onlardır.
İnsanlar haftada dört kez kiliseye gidiyor
ama burada bataklıkta Tanrı'ya daha yakın olabilirsin.
Bu mistik yaratığı aramaya çıktık.
Bunun yerine gerçek bir şey bulduk. Bence, benim için sihir bu.
Oraya varmak için ne kadar yol kat ettiğimizi düşünüyordum.
Aslında mesele, yolculuğun sonunu fark etmekti.
Büyük yılanı yakalamak gibi
tuhaf bir şekilde hayallerini gerçekleştirerek dağın tepesinde durmak.
Alt yazı çevirmeni: Bengi Uğurluoğlu