CUỘC SỐNG, LARRY VÀ MƯU CẦU BẤT HẠNH
TUYỆT MẬT - FBI VẬT CHỨNG 1 - WATERGATE
Vào đêm ngày 17 tháng 6 năm 1972,
kẻ trộm đột nhập vào các văn phòng của Ủy ban Quốc gia Đảng Dân chủ
tại tổ hợp văn phòng Watergate ở Washington DC
Vụ bê bối này được gọi là "Watergate",
kết quả là khiến Nixon từ chức tổng thống.
Phóng viên Washington Post Bob Woodward, Carl Bernstein
đã phanh phui sự việc nhờ bền bỉ điều tra.
Nhưng họ không thể làm được
nếu không có nguồn tin tên là "Deep Throat",
người đã ẩn danh tiết lộ thông tin cho họ
trong một hầm đỗ xe ở DC,
sau này được khắc họa trong phim All the President's Men.
Bộ phim rất hay.
Chúng tôi cũng được biết Deep Throat có nhiều điều muốn nói
hơn những gì Woodward và Bernstein tiết lộ.
- Viết đến đâu rồi? - Kẹt rồi.
Tin này đang giậm chân tại chỗ.
Cậu nghĩ tôi sẽ giúp?
Tôi sẽ không trích lời.
Dù để nguồn ẩn danh, tôi cũng không trích lời ông.
Ý tôi là, ông sẽ hoàn toàn ẩn danh.
Cứ tin tôi đi.
Nói tiếp đi.
Ông có thể kể những gì ông biết về Watergate không?
Tôi có nghe vài chuyện.
Tôi đang nghe đây.
Cậu biết Đầu tư Ferguson chứ?
Họ ở tầng năm. Họ sắp phá sản rồi.
Hai bố con tranh giành công ty.
Tình hình ngày càng căng.
Và... Chuyện đó liên quan gì đến vụ đột nhập?
Cậu có nhắc đến tòa nhà.
Tôi tưởng ý cậu là tòa nhà Watergate.
Tôi chả quan tâm tòa nhà. Tôi nói về vụ bê bối Watergate.
Chiến dịch tái tranh cử của Nixon
và vụ nghe lén Đảng Dân chủ ở tòa nhà Watergate.
Phải.
Nghe nói có liên quan đến G Gordon Liddy.
Kể về Liddy đi.
Tôi biết tuần sau con gái ông ta tháo niềng răng,
và tôi nghe nói họ sẽ mua xe đạp mới cho cô bé.
Ngoan ngoãn đeo niềng
nên được thưởng xe đạp.
Thì sao?
Nhưng nghe đâu giờ cô bé còn chẳng thèm xe đạp.
Cô bé muốn ngựa con cơ.
Khá đắt đấy.
- Ừ, ngựa đắt mà. - Tôi không nghĩ họ sẽ chiều ý nó.
Ông muốn ám chỉ là ông ta dễ bị thao túng à?
Không, ý tôi là ông ta không muốn mua ngựa con cho cô bé.
Liên quan gì vụ Watergate? Tôi mặc kệ con gái và con ngựa.
Ông phải cho tôi thông tin hữu ích.
Tôi nghe nói nhà Haldeman không ổn chút nào.
Sao lại thế?
Biết vợ ông ấy, Joanne, bị đau lưng không?
- Có. - Bà ấy thuê chuyên viên mát-xa,
và có thể nói bà ấy đã khá hơn nhiều,
nếu cậu hiểu ý tôi.
- Anh ta ngủ với bà ấy. - Thì sao?
Tôi thấy anh ta rồi. Cao tầm 1,62m.
- Lùn tịt hà. - Và?
Joanne cao hơn gã mười phân. Thế còn tệ hơn cả lệch tuổi.
Đàn ông lớn tuổi hơn thì chả sao. Phụ nữ lớn tuổi hơn thì có sao đấy.
Chuyện này đâu liên quan gì vụ Watergate.
Tôi không quan tâm mấy tin này. Tôi tưởng ông...
Ông nói ông có thông tin.
Tôi vừa cho cậu thông tin. Cậu không thấy thú vị à?
Tôi cần thứ gì đó có thể vạch trần những chuyện xảy ra ở Watergate
và mối liên hệ với Nixon.
Một chuyện nữa về G Gordon Liddy.
Được.
Nhà Trắng...
không muốn cho ai biết chữ G viết tắt của từ gì đâu.
Thế của từ gì vậy?
Gordon.
Nhà Trắng không muốn người ta biết tên ông ta là Gordon Gordon Liddy?
Ừ, nghe cứ sai sai. Có khi là Gus.
Ông đang hỏi hay đang kể vậy?
- George, Gary... - Ồ, giờ ông nói bừa thôi à?
Gerry với chữ G...
Thôi. Phí thời gian quá.
- Tôi đi đây. - Đợi đã.
- Này, Woodward. - Sao?
- Cậu nợ tôi tiền đỗ xe. - Không hề nhé.
Tôi cho cậu nhiều thông tin mà.
Toàn tin vô dụng.
Được, đây là vài điều cậu nên biết.
Tôi nghe đây.
Có một gã trong vùng tự xưng là "Bác sĩ Cỏ".
Nhưng không phải bác sĩ.
Ừ, là người làm vườn.
Mọi người nghĩ anh ta là bác sĩ thật, nhưng đâu phải.
Ông nghĩ anh ta là bác sĩ rồi biết không phải nên tức à?
Anh ta thu 400 đô cho một lần ghé.
Bãi cỏ nhà ông to cỡ nào?
- Không thể tiết lộ. - Đưa tôi đến đây chi?
- Tôi nghe nói ông có thông tin. - Xâu chuỗi thông tin đi.
Ông biết chúng liên quan thế nào không?
Lần theo dòng tiền.
"Lần theo dòng tiền"?
Tiền nào?
Tôi không hiểu chuyện gì đang xảy ra.
Bernstein đâu?
Cậu ta trông nhạy bén hơn, xin phép nói thẳng.
Vớ vẩn. Cho thông tin hữu ích đi.
Bất cứ thứ gì liên quan đến Nhà Trắng.
Được, nhưng không được công bố tin này đấy.
Tất nhiên rồi.
Có tin đồn là Pat Nixon
bị bắt quả tang ăn cắp vặt ở cửa hàng bách hóa Bendel's.
Họ tìm thấy một chiếc giày trong ví của bà ấy.
Một chiếc giày. Nghĩ mà xem.
Tôi đang nghĩ đây. Một chiếc giày.
Bà ấy mất một chiếc giày à?
Bà ấy trộm một chiếc giày.
Sao lại trộm một chiếc? Một chiếc sao mà đi.
Chính xác. Sẵn sàng nghe tiếp chưa?
Chắc là chưa đâu.
Gerald Ford đi xin kẹo cùng cháu.
Khi không ai nhận ra ông ta, ông ta bảo bọn trẻ trả lại kẹo.
Cái gì...
Mấy đứa cháu tuyệt giao rồi.
Ông đang nói gì vậy?
Tôi không quan tâm. Tôi không quan tâm vụ xin kẹo.
Tôi không quan tâm vụ ngựa con, niềng răng, ngoại tình.
Tôi chẳng hề quan tâm. Thật phí thời gian.
Ông có tin gì tôi dùng được không?
Charles Colson đi dép xỏ ngón đến cuộc họp ở Nhà Trắng.
Nixon mặc kệ, nhưng Haldeman làm ầm ĩ cả lên.
Được rồi, kết thúc thôi.
Tôi cũng phải đi đây,
tôi đang dùng máy sấy quần áo công cộng
và tôi sợ có người lấy quần áo của tôi ra ngoài mất.
- Được rồi, chúc may mắn. - Vậy...
Cảm ơn vì tất cả. Tôi rất cảm kích.
Cậu có đồng 25 xu phòng khi tôi cần sấy lại không?
Ông có vẻ không ổn.
Ông về được chứ? Có ai chở chưa?
Tôi đi xe buýt.
Ông đi xe buýt ư? Ông vừa xin tiền đỗ xe mà.
Ông định vòi tiền tôi hả?
- Cậu phải tự tìm hiểu thôi. - Trời ơi.
Chết tiệt. Đừng gọi tôi. Hết chịu nổi.
- Bảo Bernstein gọi tôi. - Đừng gọi Bernstein.
Để tôi yên đi.
Chúa ơi!
Gã này dị thật.
Vào ngày 15 tháng 7 năm 1903,
Henry Ford nhận đơn hàng đầu tiên cho chiếc Model A,
chiếc ô tô do Ford Motor sản xuất ở Detroit, Michigan.
Đến cuối năm, nhà máy đã sản xuất 1.000 chiếc xe
và cuộc cách mạng xe hơi bắt đầu.
Ford không chỉ là nhà phát minh và nhà công nghiệp.
Ông còn là kẻ bài Do Thái cực đoan.
Ông sở hữu tờ Dearborn Independent
và dùng nó để đăng những bài báo
như "Người Do Thái Quốc tế".
Gã này thật là.
Không lâu sau, xe hơi xuất hiện trên mọi nẻo đường ở Mỹ.
Ford đã ở đỉnh cao thế giới.
Nhưng như người ta nói trong shtetl,
đời lắm lúc trớ trêu,
cứ thích đá vào tuchus ta thế đấy.
Vâng?
Ông Ford, các lãnh đạo Detroit đến rồi ạ.
- Mời họ vào đi, nhóc Clifton. - Vâng.
Thưa các quý ông, xin cho phép ông Ford đưa các vị đi một vòng.
Việc kinh doanh và...
Các quý ông...
- Cảnh sát trưởng Mahoney. - Hân hạnh.
- Ông Hudson. - Henry.
Ông là ai?
Tôi là Thầy Shmuel Ben-Yanklovitz.
Tôi vừa được bầu vào hội đồng thành phố.
- Xin chúc mừng. - Thật vinh dự khi được tham gia
một sự kiện lịch sử thế này.
Tôi nôn nao hết cả người. Ông gọi cái này là gì?
Chúng tôi gọi đây là "xe ô tô".
- "Xe ô tô". Vâng. - Rất phi thường.
- Đây là Model A. - Chúng tôi xem nhé?
Vâng. Đừng chạm vào, nhưng có thể xem thoải mái.
Thật sự xuất sắc.
Ôi, ông Ford. Ông Ford, ông đã...
- Đây là một thành tựu tuyệt vời. - Rất ấn tượng.
- Đẹp lắm. - Tăng từ 0 lên 11km trong 1 phút.
Nó tận dụng được sức kéo của tối đa hai con ngựa.
- Thành tựu tuyệt vời, ông Ford. - Quá tuyệt.
Cảm ơn rất nhiều.
Hồi ở Kraków, có một người tên là Hymie Fordberg.
Có họ hàng gì không? Ông đổi từ Fordberg sang Ford à?
- Rút ngắn? - Tôi không hề rút ngắn họ.
- Tôi nghĩ ông đã rút ngắn. - Không có Fordberg.
- Ông rút ngắn à? - Không ạ.
À... đi thôi.
Chắc chắn rồi.
Vâng. Đúng vậy.
Tiếc là xe chỉ đủ chỗ cho hai hành khách và tôi, nên...
Nhưng tôi thấy có bốn ghế mà.
Nhưng nó có giới hạn trọng lượng.
Giới hạn trọng lượng.
- Giới hạn trọng lượng, vâng. - Có vụ đó sao.
Biết làm sao chứ?
- Có giới hạn trọng lượng mà. - Biết làm sao đây?
Xem ra có người sẽ bị bỏ lại.
Vâng. Ta phải chọn ai đó...
Nhưng làm sao để chọn ra hai người?
Để tôi nói cho nghe.
Ta sẽ chơi công bằng, trung thực, kiểu Mỹ.
Tôi đang nghĩ đến một con số từ không đến mười.
Ai đoán gần nhất thì đi. Ai xa nhất thì không đi.
- Có vẻ công bằng. - Rất công bằng.
- Được đấy.
Ông Hudson, ông đoán trước nhé?
- Năm. - Tốt. Cảnh sát trưởng?
Tôi có ba đứa con. Tôi chọn số ba may mắn.
Tuyệt vời. Còn ông... Thầy?
Tôi từng bị đánh bảy lần vì là người Do Thái,
nên tôi chọn số bảy.
Ồ, tôi rất tiếc, là số bốn.
Giá mà ông bị đánh bốn lần, giờ ông sẽ được lên xe,
chứ không phải đi về.
- Đen ghê. Tiếc quá. - Sao tôi lại trượt nhỉ?
Cảm ơn ông vì đã đến.
- Vâng, dĩ nhiên. - Vâng.
Tiếc cho tôi quá, nhỉ?
- Vâng. - Cảnh sát trưởng Mahoney.
Các quý ông, tôi xin lỗi, phía cảnh sát có việc khẩn.
- Không. - Cảm ơn đã dành thời gian.
- Không. Quay lại đi. - Không, tôi xin lỗi.
Có vẻ giờ chỉ còn hai chúng tôi, ông Ford.
Ông Ford.
Được rồi, lên xe đi.
CÔNG TY FORD MOTOR
Cái gì thế?
Ồ, nhìn này!
Xin hãy bình tĩnh.
Xin chào.
Đừng nói chuyện với họ. Họ đang đi đường.
- Cái này tuyệt quá! - Cảm ơn.
Tuyệt vời. Tôi chưa từng thấy ai ngoại đạo thông minh thế.
Sao ông thông minh thế?
- Chắc là do gen tốt. - Ta có gì đây? Đây là...
- Hộc đựng đồ của tôi. - Hộc đựng đồ.
Có một hộc nhỏ đựng găng tay và kẹo bạc hà
và biết đâu cả chữ vạn?
Chữ vạn là biểu tượng cổ của Ấn Độ về sức mạnh, không hơn không kém.
Tôi nghĩ ông có chữ vạn.
- Tôi không có chữ vạn. - Ông ấy có chữ vạn!
Hymie!
- Shmuel! - Moishe! Feivel!
- Dừng xe lại. - Tôi sẽ không dừng xe vì họ.
- Đi nào. - Tránh ra.
- Nào. Lên đi.
Ai đó giúp ông Ford với.
Ông ấy bị tông máy rồi.
- Ôi không. - Henry Ford bị thương.
Ôi không.
Ông Ford?
Chúng tôi tưởng đã mất ông.
Đã có chuyện gì?
Cỗ xe không ngựa mới của ông tông vào cây.
Ông bị hất văng xuyên cửa sổ và bị nhiều vết rách sâu.
Ông đã mất rất nhiều máu,
chúng tôi còn lo sẽ mất ông.
May thay, chúng tôi tìm được người hiến ở gần đây
có cùng nhóm máu với ông.
Máu của ông ấy đang chảy trong huyết quản của ông.
Người đàn ông đức độ này là ai thế?
Là mitzvah thôi mà.
Không!
Người anh em máu mủ của tôi!
Không! Sao chuyện này có thể xảy ra?
- Sao trong này gió lùa lạnh thế? - Có bisl lạnh thật.
- Có bisl lạnh. - Có bisl lạnh.
Tôi cần đồ ăn.
Tôi cần nosh, không tôi plotz mất.
- Chúng tôi plotz mất. - Ừ, plotz mất.
Y tá, cho chúng tôi bánh mì nướng khô...
Bánh mì nướng khô? Tôi muốn bánh vòng phết schmear.
Thêm ít cá trích ngâm schmaltz.
Ừ, cá trích ngâm schmaltz, nhưng đừng mặn quá...
Sao tôi lại nói chuyện kiểu vậy?
ỨNG CỬ VIÊN TỔNG THỐNG JAMES BUCHANAN, PENNSYLVANIA
Năm 1857, James Buchanan trở thành tổng thống thứ 15 của đất nước.
Ông đã và vẫn là tổng thống duy nhất chưa từng kết hôn.
Khi nhậm chức, ông đứng giữa cuộc khủng hoảng ngày một leo thang
giữa các bang miền Bắc và Nam.
Vấn đề dĩ nhiên là chế độ nô lệ.
Buchanan từ chối đưa ra lập trường dứt khoát về phe nào,
các nhà sử học đổ lỗi
cho sự thụ động của ông
là nhân tố chính dẫn đến Nội chiến.
Nhưng ông không hề thiếu quyết đoán.
Mà là... Nói sao nhỉ...
Phân tâm.
Dù vận mệnh của Liên bang đang lâm nguy,
ông lại bận tâm đến những mối duyên khác.
Họ đây rồi.
Được đấy.
Được đấy. Nhìn này.
Làm tốt lắm, Appleton. Thật tuyệt vời.
Không thể tin tất cả phụ nữ đều ở đây.
Không thể tin nổi.
- Cảm ơn ngài. - Trời đất quỷ thần ơi.
Tôi có một câu hỏi. Mấy giờ ăn tối?
Không. Không có bữa tối.
- Tiệc khai vị đứng thôi. - Tiệc khai vị đứng?
Ừ, tôi lấy ý tưởng từ Henry Clay.
Ông ấy không muốn ngồi cạnh ai mãi,
nên nảy ra ý tưởng tiệc khai vị đứng.
Phục vụ cầm khay đi xung quanh, chúng ta sẽ đứng ăn.
Ngài Tổng thống, đến giờ ăn tối rồi ạ.
Khách sẽ bực nếu không có bữa tối.
Không, họ sẽ thích vì không cần ngồi ở bàn
kế bên kẻ mình chả muốn tiếp chuyện.
Ngài Tổng thống, tôi có một điều quan trọng...
Ồ, khoan đã.
Từ từ nào, Appleton.
Có lẽ cô ấy sẽ muốn nói chuyện với tổng thống thứ 15.
Thưa Tổng thống, xin lỗi...
Tôi không hiểu. Khi nào mới ăn tối?
Xin chào, ngài Tổng thống.
- Ngài Tổng thống. - Chào buổi tối.
- Xin chào, ngài Tổng thống.
Cô ấy đâu? Có chuyện gì với cô ấy vậy?
Như ta đã bàn, tối nay Jefferson Davis cũng đến.
Phải, Da... Phải.
Làn sóng đòi ly khai đang sục sôi.
Thật tuyệt nếu ngài dành thời gian nói chuyện với ông ấy.
- Ừ. - Xin ngài nhớ điều đó.
Quan trọng đấy.
Ngài sẽ không quên nói chuyện với Jefferson Davis...
- Chào buổi tối. - Ngài Tổng thống.
Biết tôi thích gì ở dây đeo quần không?
Lúc mặc vào.
Vì lúc đầu nó lủng lẳng. Lủng lẳng dưới này.
Rồi ta làm thế này,
xỏ một tay vào, xỏ tay kia vào.
Và nhún vai thế này.
- Vâng. - Vui lắm.
Rồi ta đi khắp nơi thế này cả ngày.
- Vâng, rất uy nghi. - Khỏe không?
- Anh thế nào? - Ngài Tổng thống.
- Xin chào. - Xin chào.
Cô thấy chưa? Ừ. Dây đeo quần.
- Váy xanh lá rất đẹp. - Cảm ơn.
- Ừ. - Cảm ơn.
Còn gì màu xanh lá nữa nhỉ?
Cỏ. Cỏ màu xanh lá. Tiền.
Ta cứ liệt kê những thứ màu xanh lá ạ?
Dưa chuột muối màu xanh lá.
Ra là vậy. Được rồi.
Phải còn nữa chứ. Chắc chắn còn.
Tôi nghĩ là còn nữa, nhưng đủ rồi ạ.
Cô có ăn trái hồng chưa?
- Chưa ạ. - Loại trái cây thú vị.
Nghe giống tên người,
kiểu như có một gã tên là Persimmon ấy.
- Tôi hết rượu rồi. Tôi sẽ ra quầy. - Jack Persimmon. Nhỉ?
Có lẽ là một người đàn ông tên Edgar Persimmon.
Steven Persimmon.
Chà. Tại sao một cô gái trẻ đẹp như cô
lại đi một mình đến một buổi dạ tiệc thế này?
- Tôi đang làm việc ạ. - Cảm ơn.
Tôi là James Buchanan,
Tổng thống Hoa Kỳ.
Bánh Canapé nhé?
Cô thích hột gì?
- Hột ạ? - Hột trái cây.
- Của tôi là hột anh đào. - Tuyệt vời.
Nhổ nó ra vui lắm. Ta nhai anh đào...
Còn hạt thì sao? Cô nghĩ sao về hạt?
Tôi không nghĩ gì về hạt hết.
Hạt dưa hấu trơn trượt lắm.
Tôi có một mẹo để nhặt chúng.
Chỉ cần lấy tay đập chúng như đập ruồi.
Dính ngay vào lòng bàn tay. Rồi tôi bỏ vào miệng ăn.
Tôi nghĩ ngài không nên nuốt hạt ạ.
Mấy bà vợ đồn nhảm thôi.
Sẵn nhắc bà vợ,
tôi không ngại cưới cô làm vợ đâu.
- Gì cơ? - Không được à?
Tôi quay lại làm việc đây.
Ồ, thật thế sao? Thật sao?
Tôi không có đệ nhất phu nhân,
nhưng cô là phu nhân đệ nhất tôi nhìn trúng tối nay.
Ta gặp nhau rồi.
Ồ, phải rồi.
Ồ, phải rồi. Phải ha. Váy xanh lá. Xanh lá. Xanh lá.
- Vâng. - Được rồi, trái kiwi.
- Nâu và xanh lá. - Xong rồi.
Hai màu. Nó là quả hai màu. Hai... Nó là...
Xin chào.
Cô biết nói câu đó bằng mã Morse không?
Chấm, chấm, chấm, chấm... Chấm.
Gạch, gạch... Gạch, gạch, gạch, gạch.
- Chấm, chấm, chấm... - Lại là tôi.
Gạch, gạch... Gạch, gạch, gạch, gạch.
- Xin chào. - Chào Ngài Tổng thống.
Cô ăn xoài bao giờ chưa?
Ngon lắm.
Rất mọng nước. Phải có khăn mới ăn được.
- Nước chảy xuống mặt. - Thật thú vị.
Hột của nó to lắm. Cô thích hột to không?
Cô ấy không ưa ngài.
Lúc nãy tôi giẫm lên chân cô ấy.
Lỡ chân thôi à. Chủ yếu là lỗi của cô ấy.
Nhưng tôi nghĩ cô ấy bị liệt cơ.
Cái gì?
Cô ấy bị gì cơ?
Liệt cơ. Bị liệt cơ.
Mất kiểm soát khả năng vận động. Không hiểu sao cô ấy đi được.
Thật sao? Cô ấy trông ổn mà.
Mà cô mặc váy màu gì vậy?
- Màu nâu đỏ. - Nâu đỏ?
Không nghĩ ra thứ gì màu nâu đỏ.
Tốt. Tôi sẽ tìm gì đó để ăn.
Khoai tây nâu đỏ!
À, tôi chỉ... Tôi không hiểu.
Thất bại liên tục. Tôi nói về trái cây.
Tôi thảo luận về trái cây, nào là xoài, đu đủ.
Tôi còn nói về hột, hạt...
- Ngài nói về hột? - Hột, đúng.
Hột. Hột to, hột nhỏ. Hột đào, hột mận.
Tôi thấy chúng rất thú vị. Rõ ràng họ thì không.
- Họ không tò mò về hột. - Họ không tò mò về hột.
Nó làm tôi phát điên.
Có lẽ ngài nên hỏi họ về chủ đề không phải trái cây xem.
Tôi cũng đã làm thế. Tôi hỏi một cô nha sĩ của cô ấy là ai.
Cô ấy có hàm răng xấu tệ.
Đó là câu hỏi ngớ ngẩn. Cô ấy xấu hổ.
Lẽ ra không nên hỏi. Nhưng tôi cần nha sĩ.
Giờ ngài có thời gian nói chuyện với Jefferson Davis chưa ạ?
Đây là lý do tôi bước vào chính trường,
để gặp gỡ phụ nữ.
Chúng tôi cần ngài bảo vệ Liên bang.
Nói chuyện với miền Nam là việc tối quan trọng.
Tối quan trọng?
- Đúng, chính nó. - Cảm ơn.
Tuyệt. Tôi có ý này. Thấy cái cô váy đỏ không?
Cô ấy làm tôi mê mệt.
Đây là cách để tôi gây ấn tượng.
Tôi sẽ nói chuyện với cô ấy. Rồi cậu đến chỗ tôi và nói,
"Thưa ngài, ngài cần ký một văn bản.
Vận mệnh của Liên minh đang lâm nguy."
- Lâm nguy thật mà ạ. - Nói lại đi.
Vận mệnh của Liên minh đang lâm nguy.
- Hoàn hảo. - Nhưng... Không...
- Ngài Tổng thống. - Xin chào.
Xin chào.
Tôi có giác quan thứ sáu.
Tôi là nhà ngoại cảm.
Tôi có thể đoán tên một người mà không cần biết gì về họ.
- Thật sao? - Nghĩ về tên cô đi.
Nghĩ đi. Hét lên trong đầu.
- Cô đang hét chứ? - Tôi đang hét đây.
Được rồi. Tôi đang...
Mở mắt ra...
Janet.
- Không, không phải Janet. - Gertrude?
Không, thật ra còn xa mới đúng.
- Corinne? - Gần hơn rồi.
Tôi chỉ... Một lần nữa, tôi...
- Clarissa. - Không.
- Tôi không nghĩ ngài có khiếu. - Ngài Tổng thống.
Ngài cần ký một văn bản rất quan trọng.
Vận mệnh của Liên minh đang lâm nguy.
Bây giờ ư? Tôi đang nói chuyện với quý cô Treiman xinh đẹp mà.
- Tên tôi không phải Treiman. - Rất hân hạnh, cô Treiman.
Đó không phải tên tôi. Còn chẳng phải là tên. Thật ra...
Văn bản về chuyện gì vậy?
Chúng ta...
Chúng ta sắp gây chiến với Ý.
Sao lại gây chiến với Ý?
Vấn đề cà chua.
Họ tích trữ cà chua.
- Chuyện nhỏ thôi, cô Treiman. - Tên tôi không phải Treiman.
Appleton, chuyện đang xảy ra ở đây...
Ta sẽ gây chiến vì cà chua ư?
Và ớt chuông nữa.
Ớt chuông bị sao cơ?
Họ tích trữ cả ớt chuông.
- Ta có cần chúng đến thế không? - Có đấy.
Cà chua không phải là rau củ.
- Nó là trái cây. - Vâng... Chắc chắn rồi.
Và nó có màu đỏ. Còn cái gì màu đỏ nữa?
Làm ơn đừng bắt chúng tôi ra trận vì cà chua.
- Đâu có gì to tát, cô Treiman. - Không phải Treiman.
Được rồi, tuyệt lắm.
Người tiếp theo,
ta tìm hiểu tên trước rồi tôi bắt chuyện và đoán.
Tôi sẽ khiến người ấy kinh ngạc.
Thưa ngài, tôi cần ngài nói chuyện với Jefferson Davis.
Được, làm thôi. Tôi sẽ làm. Đi thôi.
Họ cứ cầm khay đi lại lại.
- Tôi không hiểu. - Tiệc khai vị đứng.
Chúng tôi xin phép nhé.
Ngài Tổng thống.
Thượng nghị sĩ Davis, tôi có vài ý tưởng về Kansas
có thể khiến mọi người hài lòng.
Họ đã chuyền tay món khai vị suốt bữa tiệc.
- Khi nào thì ăn tối ạ? - Không, không có bữa tối.
- Không có bữa tối... Sao cơ? - Không có.
- Ngài nghiêm túc ạ? - Ừ.
Nó gọi là "Tiệc khai vị đứng".
Như ở đây...
Ý tôi là thế. Toàn mấy cái khay vớ vẩn.
Tôi giẫm lên ngón chân cô ấy. Cô ấy có vấn đề.
Tôi chả quan tâm việc ngài giẫm lên ngón chân cô ấy.
Tôi đang đói meo đây.
Tôi đã ăn một cái bánh kẹp bé tin hin.
Tôi ăn bánh quy giòn với thứ vớ vẩn ở trên.
Tôi dám cá mình đã ăn xúc xích bọc thịt xông khói tí tẹo.
Đây là trào lưu mới, nhé?
Gọi là "Tiệc khai vị đứng".
Họ bưng đi vòng quanh và cậu đứng ăn thôi.
Không. Món khai vị đâu phải bữa tối.
Nó là món lót dạ trước bữa tối. Không phải ăn thay bữa tối.
Nếu cậu ăn đủ nhiều, nó sẽ thay thế được.
- Nếu tôi ăn đủ... - Nó thay thế được.
Tôi thích ăn salad với bữa tối.
- Sẽ có salad chứ? - Ở đây không có kiểu đó.
Salad ăn bằng nĩa. Đang đứng thì sao ăn được.
Ít ra tôi có thể có chút bánh mì và bơ không?
Tôi thích bánh mì và bơ như mọi người,
nhất là sau khi làm nóng bánh mì.
- Tất nhiên là phải làm nóng. - Và bơ tan chảy?
Ngài cho bơ lên trên và bơ tan, thấm vào bánh mì.
- Chúa ơi, quá đã luôn. - Món bánh mì và bơ ấy đâu?
- Kiểu tiệc này không có món đó. - Không khả thi.
Có lẽ nó không hoàn toàn giống bữa ăn bình thường.
Tôi công nhận. Nhưng nó cũng có lợi thế.
Nếu là bữa tối, mọi người sẽ nấn ná ở bàn.
Họ nán lại quá lâu. Chẳng ai ưa mấy kẻ không chịu đi.
Có lẽ ở miền Bắc thì không.
Người miền Nam thích người nán lại. Thích thư thả kết thúc bữa ăn.
Đó là một phần của văn hóa.
Ở miền Bắc, chúng tôi không thích thư thả kết thúc bữa ăn.
Chúng tôi muốn ăn rồi về,
thay đồ ngủ, đọc sách và thư giãn.
Chúng tôi không muốn ngồi ở bàn và buôn chuyện vớ vẩn...
Như một gia đình mà.
Tôi không đời nào muốn tiếp mấy người đó.
Đó là những người tôi muốn ở bên. Họ hàng gần rồi họ hàng xa.
Tôi chả muốn kết nối với ai cả.
Tôi muốn ăn nốt món tráng miệng rồi đi về nhà.
Còn một điều nữa.
Tôi không hình dung nổi việc sống ở một đất nước
mà nửa dân số không nán lại sau bữa ăn.
Và tôi không hình dung nổi việc sống ở một đất nước nán lại.
Các bang miền Nam sẽ họp trong ba ngày nữa.
- Buổi tối tốt lành. - Ồ, ừ.
Đi, đi mà ly khai đi.
Tôi sẽ đi và ly khai.
- Ly khai. Cậu... - Chúng tôi có thể sẽ ly khai.
- Sợ quá cơ. - Các người nên sợ.
Tránh xa tôi ra!
Ừ. Đây mới là bữa ăn. Bữa tối!
Đừng nói với tôi đó là bữa tối khi rõ ràng không phải.
Đây chính là bữa tối.
Vớ vẩn hết sức!
Thật thô lỗ.
Ba ngày sau, mười một bang miền Nam rút khỏi Liên minh.
Vào cuối thế kỷ 19 và đầu thế kỷ 20,
bại liệt là một trong những bệnh đáng sợ nhất thế giới,
giết chết hàng nghìn người và khiến nhiều người khác tàn phế,
trong đó có Tổng thống Franklin D Roosevelt.
Nhưng vào đầu những năm 1950,
bác sĩ Mỹ tên Jonas Salk đã tạo ra
vắc-xin bại liệt thành công đầu tiên.
Điều này đã thay đổi cục diện.
Những năm sau đó,
bác sĩ Albert Sabin tạo ra vắc-xin uống
có chi phí sản xuất rẻ hơn và dễ dùng hơn.
Và đến năm 1979, bệnh bại liệt đã bị xóa sổ khỏi nước Mỹ
nhờ vào việc tiêm chủng diện rộng.
Để tôi nhắc lại:
Nhờ vào việc tiêm chủng diện rộng.
Nhờ công trình tiên phong ấy,
Jonas Salk đã cứu vô số sinh mạng
và khiến mẹ mình rất tự hào.
Rất, rất tự hào.
Chào Evelyn.
Chào Dora. Bà khỏe không?
Cũng khỏe.
Evelyn, tôi không biết tôi đã tình cờ nhắc đến việc...
- Lại nữa. - con trai Jonas của tôi
sẽ xuất hiện trước Quốc hội vào tuần tới chưa.
Rồi, bà có nhắc chuyện đó vài lần.
Bà biết tại sao nó xuất hiện trước Quốc hội không?
Có.
Vì nó đã tìm ra cách chữa bại liệt.
Đúng vậy, Dora.
Jonas của tôi tìm ra cách chữa bại liệt.
- Đúng vậy. - Nó thật xuất sắc.
- Rất tuyệt. - Jonas! Jonas!
Xuống kể cho Evelyn nghe con tìm ra thuốc thế nào đi.
Con không có thời gian. Con hơi bận.
- Con có nhiều việc phải làm. - Tất nhiên rồi.
Chào Evelyn. Cô khỏe không?
- Rất vui được gặp cháu. - Cháu cũng vậy.
- Trông cô ổn đấy. - Cảm ơn.
Cháu còn đống việc.
- Cô hiểu. - Thứ lỗi cho cháu. Cảm ơn cô.
Tiếp tục làm tốt nhé.
Jonas, tìm cách chữa ung thư đi. Bệnh đó đang giết chết mọi người.
Nó sẽ tìm. Nó sẽ tìm mà. Cách chữa ung thư.
- Có thể. - Có thể là ung thư.
- Biết gì không? - Sao?
Từ khi nó còn nhỏ, tôi đã biết...
- Thế à? - nó có số làm đại sự...
Chúng tôi mua cho nó bộ đồ chơi hóa học.
Và dĩ nhiên, nó đã làm cháy nhà.
Daniel cằn nhằn chuyện đó suốt.
- Ông ấy tức điên. - Thật buồn cười.
Ông ấy nói: "Tôi không biết phải làm gì với thằng bé này."
- Vâng. - Và tôi nói: "Daniel, cứ chờ xem,
rồi sẽ có ngày, thằng bé khiến ông nở mày nở mặt."
Người làm mẹ luôn biết trước.
Và nếu họ không trao cho nó giải Nobel năm nay,
tôi sẽ bay qua Thụy Điển và vặn cổ họ.
- Ghê vậy sao? - Vặn cổ cho đến khi họ ngạt chết.
Tôi sẽ bóp chết họ.
Được rồi, Dora. Thật đấy, thôi đi.
Bà biết Jonas chả kiếm được một xu từ vắc-xin này không?
Nó không lấy bằng sáng chế. Nó chỉ muốn phục vụ nhân loại.
Nó là một cậu bé ngoan.
Tôi đã tự hỏi sao nó vẫn sống ở đây,
nhưng giờ tôi hiểu rồi.
Chúng tôi có những đứa con ngoan.
- Thật là có phúc. - Đúng vậy.
- Đúng, tôi biết. - Là phúc đấy.
- Timothy thế nào rồi? - Cảm ơn bà đã hỏi, Dora.
- Tất nhiên rồi. - Tôi biết là không dễ dàng gì.
Nó... Rất ổn. Nó...
- Nó bán com lê và cà vạt à? - Ở Robert Hall.
Nó vừa được thăng chức
và là quản lý trẻ nhất trong lịch sử công ty.
- Gì cơ? - Quản lý trẻ nhất
trong lịch sử công ty.
- Này, Jonas! Jonas. - Vâng, thưa mẹ?
Timothy, thằng bé là quản lý ở Robert Hall.
- Có thể kiếm bộ vest mới cho con. - Ồ, ý hay quá.
Phải không?
Và Jonas, nó là quản lý trẻ nhất trong lịch sử công ty.
- Gì cơ ạ? - Quản lý trẻ nhất
trong lịch sử công ty.
Tuyệt quá. Tuyệt.
Nhờ nó lựa cho con bộ vest mới để đến Quốc hội đi, Jonas.
Con có vest mà mẹ. Con có nhiều lắm.
Con đến Quốc hội mấy lần rồi?
Con không cần vest. Ghi nhận tấm lòng. Cảm ơn mẹ.
- Của Robert Hall. - May riêng tại chỗ.
Con sẽ suy nghĩ. Để con tính nhé?
Con sẽ suy nghĩ gì chứ. Con không suy nghĩ đâu.
- Con sẽ suy nghĩ. - Không đâu. Mẹ hiểu con mà.
- Chúa ơi. - Con sẽ không...
Thằng bé bận. Con cái đâu muốn nghe lời mẹ.
Nó không quan tâm đến quần áo. Nó chỉ quan tâm đến nhân loại.
- Phải. - Con tôi đang cứu chữa thế giới.
Jonas của tôi. Jonas!
Vâng, thưa mẹ?
- Con đang cứu chữa thế giới. - Con đang cố hết sức.
Con đến từ đây, từ mẹ.
- Mẹ đã làm được. - Vâng.
Con đang làm rất tốt. Rất tốt.
Dora, thằng bé đáng yêu quá.
Timothy của cô cũng vậy.
Tôi tự hỏi sao chúng chưa từng làm bạn.
- Timothy chuộng thể thao. - Thể thao?
Nó suýt trở thành cầu thủ ném bóng cho đội Yankees,
nhưng nó chọn sống đơn giản.
Nó muốn ở Robert Hall.
Phải.
Nó vẫn đang hẹn hò cô nàng đậm người có cái...
Cái đứa xấu xí tôi gặp trước nhà cách đây vài tuần?
Cô bé rất đáng yêu, Dora.
- Một cô bé đáng yêu. - Tốt.
Tôi vừa đọc tin
Albert Sabin sắp ra mắt vắc-xin bại liệt đường uống.
Tôi nhổ vào Sabin. Đừng bao giờ nhắc đến tên hắn với tôi nữa.
Vắc-xin đường uống cái nỗi gì.
Thằng bé trên kia đã ở trong phòng thí nghiệm
đến 2:00 sáng mỗi ngày, suốt bảy ngày một tuần.
Tên Sabin đó là kẻ lừa đảo.
- Bịp bợm. - Được rồi.
Còn nhắc tên hắn lần nữa thì đừng trách tôi.
Đừng trách đấy, Evelyn.
Có thể có nhiều hơn một người mà.
Không, chỉ có một người, đó là thằng bé.
Chính là nó!
Vắc-xin đó sẽ giết người.
Nó sẽ khiến họ đau tim.
Chết đi, Bobby. Ông nên chết bờ chết bụi ấy.
Nghe nói nó làm teo của quý.
Ôi, làm ơn, tha cho tôi đi, nhé?
Ông chẳng biết gì về khoa học.
- Tôi biết nhiều hơn bà. - Ông đâu phải bác sĩ.
Nếu tôi nắm quyền, tôi sẽ không cho đứa trẻ nào tiêm vắc-xin đó.
Bệnh sởi cũng vậy.
- Nếu ông nắm quyền à? - Đúng.
Chúa cứu vớt chúng ta nếu có kẻ đần nào để ông nắm quyền.
Đó sẽ là một ngày đen tối của nhân loại.
Mẹ. Bình tĩnh. Mẹ chấp nhặt ông ấy làm gì.
Ông ấy không biết... Ông không biết mình đang nói gì.
Mấy người cuồng vắc-xin đến điên rồi.
Ông nói đúng. Chúng tôi điên, Bobby.
- Hoàn toàn mất trí. - Điên.
Nhờ cậu mà mọi người đều phải tiêm vắc-xin.
- Như Đức Quốc xã vậy, Adolf. - Adolf?
- Sao cơ? - Sao ông dám gọi con tôi là Adolf?
- Adolf. - Đức Quốc xã?
Sao ông dám so sánh con trai tôi với con quái vật đó?
- Jonas đang cứu người. - Xin chào?
Thay vì phí thời gian tiêm vắc-xin...
Xin lỗi. Đây có phải 437B phố 69th không?
Đây là 439. Chắc anh đang tìm nhà bên cạnh.
...flo gây lệch lạc giới tính.
Tôi đủ thông minh để mỗi ngày đều uống sữa chưa tiệt trùng.
Uống sữa từ con bò. Vắt sữa từ vú.
- Ai cũng biết. - Ai cũng biết cơ à?
Và nhân tiện, cúm Tây Ban Nha là vũ khí sinh học,
mỗi tội né dân Do Thái Ashkenazi và dân Trung Quốc.
Chính phủ không muốn ta biết.
- Đúng, tôi đã chặt đầu cá voi... - Phải, là ông ta.
bằng cưa máy.
Nhưng tôi treo đầu nó lên tường, thế là tận dụng rồi.
- Làm gì vậy? - Đi nào.
- Nhốt ông ta lại. - Làm gì vậy?
Ông ta có giun trong não.
Và có một con gấu chết trong cốp xe.
Tôi sẽ ăn thịt con gấu đó!
- Ông ta là đồ bệnh hoạn. - Tôi sẽ ăn thịt con gấu đó!
- Đi dạo nào. - Gì cơ?
Giải quyết ông ta xong, thì quay lại hốt mẹ tôi luôn.
Jonas. Con hài hước quá.
Nó còn hài hơn tất cả các diễn viên hài.
- Cái gì? - Henny Youngman và Milton Berle.
Nó có thể làm danh hài, nhưng lại chọn khoa học.
Nó chọn khoa học vì nó là thiên tài.
Nó là thiên tài.
Thiên tài của tôi.
Thông dịch: Ma Thu Huyền