Skal jeg snu meg?
Jeg begynte som mafia-reporter hos Fox 29 i 1994,
og brukte mye tid på Joey Merlino.
Merlinos prøveløslatelse er over, men ikke hans tid i rampelyset.
Et medlem av Merlino-mafiaen fikk tak i en stjålet Lamborghini.
Merli… En lastebil. Vent.
Joey Merlino skaper overskrifter for han er en ung skrythals.
Han er velkledd. Han fører seg bra.
Han er kjepphøy.
-Glad for at prøveløslatelsen er over? -Ja. Vi skal til Disney World.
Disney World?
Da han gikk inn i et rom, eide han rommet.
Skulle han på nattklubb, gikk folk til side
og slapp Joey Merlino inn.
Joey ble en slags kjendis.
Joey var ikke redd for et kamera, eller en reporter.
I enhver diskusjon, kunne han få det siste ordet.
Jeg sa: "Joe, du har en pris på hodet ditt."
Den er visst en halv million dollar."
Han stoppet opp et øyeblikk, og…
For en halv million tar jeg mitt eget liv.
Det er klassisk.
Han vet hvordan man manipulerer gatene og media.
Han er smart når det gjelder å være gangster.
Hadde du trodd dem hvis noen sa at du dagen før Thanksgiving,
skulle gi bort 500 kalkuner?
Ja.
Media elsker idéen av en "don" i nabolaget
som tar seg av lokalbefolkningen.
Det er en flott historie som selger aviser.
MERLINO BYR HJEMLØSE TIL FEST
I FBIs øyne var han en mafioso, ikke filantrop.
Han måtte stoppes.
Hjemløse barn har ingenting.
Jeg gir alltid til folk. Det gjør meg ikke til en skurk, hva?
MAFIAKRIG: PHILADELPHIA MOT MAFIAEN
Jeg begynte som uniformert politibetjent
med en hundepartner.
Det var gøy å være ute på gata å jakte på skurker.
Men i FBI kunne jeg etterforske organisert kriminalitet.
Etter at Stanfa havnet i fengsel, bekymret man seg voldsomt over
at Merlino og unggutta fortsatt var på gata.
Ulovlig bookmaker- og lånehaivirksomhet,
narkotikahandel, drap.
Det var opp til meg og teamet mitt
å anholde dem og få dem bort fra gata.
Vi hadde folk som overvåket Joey konstant.
De prøvde å skaffe informasjon om hvor Joey skulle,
hvem han var sammen med, og hvis de kunne,
hva han gjorde.
Problemet var at Joey Merlino ikke ville tilbake i fengsel.
Ingen vil det. Så han var vanskelig å overvåke.
9-5-7.
Speilet er en del av livet. De sjekker alltid bak- og sidespeilet.
Han kjører bilen og tar en krapp sving.
Tar du samme sving, vet han at du forfølger ham.
Joey ble vanskelig å fakke, vanskelig å overliste.
Joey var alltid ti skritt foran resten.
Mye av det var intelligens, mye var flaks.
En kombinasjon gjør deg veldig farlig.
Teamet mitt setter sammen en RICO-sak.
Vi tror Merlino er involvert
i en korrupt organisasjon som driver med organisert kriminalitet.
Først må vi bevise at det er en organisasjon.
Så at den er korrupt på grunn av kriminell virksomhet.
BEVIS PÅ KRIMINELL VIRKSOMHET HANDLING 01 - HANDLING 02
Det var ikke mye fremskritt når det gjaldt innsideinformasjon.
Beslutningen ble tatt om å filme
hvem som kom og gikk fra Avenue Cafe.
Avenue Cafe var Joeys lille stamsted
der han solgte sigarer og sånt.
Vi spilte kort eller terninger på bakrommet.
Et sted hvor menn slenger dritt og kødder med hverandre.
Det var det det var.
Det betyr ikke at det skjedde noe ulovlig der.
Joey og håndlangerne hans var ut og inn hver dag.
Angelo Lutz, Danny D'Ambrosia, Stevie Mazzone, George Borgesi.
En uendelig liste.
Kameraet ved Avenue Cafe hjalp oss å forstå
hvem Joey var sammen med og hvor ofte.
For en RICO-tiltale, må vi bevise at det er en organisasjon.
Det å bevise at han er bossen
og at nok folk anerkjenner og respekterer det
var det aller viktigste beviset.
BEVIS PÅ AT DET ER EN ORGANISASJON
Men vi fikk ikke bevis på forbrytelser. Det var utfordrende.
Mange av karene vokste opp sammen,
ble straffet sammen, gikk sammen på skolen og fest.
Familiemedlemmer døde, og de gikk gjennom det sammen.
Båndet var sånn her. Myndighetene kunne aldri bryte det.
Joey Merlino og gutta hans…
…visste hva som hadde ført til at andre medlemmer og familiemedlemmer
havnet i fengsel.
Og de lærte av det.
De passet veldig på hvordan de diskuterte forretninger,
og hvem de snakket med.
FBI ble betatt av tanken på et samarbeidende vitne,
en mafioso som ville hjelpe dem.
Jeg tror det var på det tidspunktet at FBI prøver å kontakte Ron Previte.
Previte hadde jobbet på kasinoene i Atlantic City som sikkerhetsvakt.
Til slutt fikk han sparken for stjeling.
Han ble anholdt av New Jersey-politiet for å ha utpresset noen.
Du har beskrevet deg selv som en allmennpraktiserende forbryter.
Hva mente du med det?
Jeg spesialiserte meg aldri på noe, men det er ikke stort jeg ikke har gjort.
Vi prøvde å få ham til å bli et samarbeidende vitne.
Jeg jobbet for påtalemyndigheten
og hadde ingen illusjoner om Ron Previte.
Han var en forbryter.
Men vi kan bruke ham til å skaffe bevis mot Joey Merlino.
Jeg dro for å møte Previte utenfor Hammonton i South Jersey.
Da han kom inn, husker jeg jeg tenkte at han var en stor mann.
Previte var råbarka. En hardhaus. Han var en fyr fra gata.
Alt det en mafioso bør være.
Vi tilbød ham en kontrakt vi syntes var rettferdig.
To tusen dollar i uka mot at han bar en skjult mikrofon
og samlet bevis på instruksjon fra oss
om Philadelphia-mafiaens ulike aktiviteter.
Hans liv ville være i fare.
Han visste det. Vi visste det.
Men til slutt gikk han med på det.
Hvorfor?
Han ville ikke i fengsel, og han var glad i penger.
Men problemet var at Previte og Merlino,
ikke var veldig nære.
Merlino var litt forsiktig rundt Previte.
Det var hindringer vi måtte overvinne.
Joey stolte aldri på Ron Previte. Ingen stolte på Ron Previte.
Han bare så veldig upålitelig ut.
Men folk gjorde forretninger med Previte for å tjene penger.
Ron Previte var en smarting og en luring.
Og for Joey Merlino handler alt om penger.
Målet var å skaffe Previte tilgang til Merlino,
for å vinne Merlinos tillit gjennom hyllest og respekt.
Joey brydde seg bare om penger, og "de tror jeg er noen".
Vi ga Ron en Rolex Submariner-klokke
med diamanter som omkranset urskiven
som han kunne gi Merlino i gave, som tegn på respekt.
Joey gikk rett på kroken.
Merlino inviterte Previte til å snakke om forretninger.
Det føltes som om var vi på rett spor.
Det fikk FBI til å utvide teamet.
Jeg kom til Philadelphia og ble tildelt organisert kriminalitet.
Jeg var 27 år, og min første dag i FBI var som å gå inn i en film.
En av agentene sier: "Vi skal møte Previte.
Han skal møte Joe Merlino. Vi må utstyre Ron med skjult mikrofon."
Titcombe var ny. Å utstyre Previte med mikrofon var en fin mulighet
til å vise Titcombe at dette ikke er som i lærebøkene.
Vi gjør slikt hver dag.
Jeg går inn, og han står i badekåpe og bokser.
Og han har susp på.
Ron var omtrent 182 cm, rundt 145 kilo, skallet.
Han står sånn her, med badekåpa åpen: "Hvem er guttungen?"
Jeg festet teip fra navlen til brystet hans,
satt båndopptakeren i suspen og ser meg rundt.
"Er dette ekte?
Er det sånn det fungerer? Blir jeg lurt? Det er vel sånt FBl gjør."
Ron skal møte Merlino på Avenue Cafe.
De begynner å snakke forretninger.
Merlino mistillit til Previte begynte å minke.
Previte sitter i møtet. Han har føttene på et skrivebord.
Han ser ned.
Og han ser at en del av båndopptakeren
henger ut av buksebeinet,
hvor alle kunne se det.
Dette er utrolig risikabelt
for hvis de finner ut at han samarbeider, vil de prøve å drepe ham.
Han latet som ingenting, krysset beina og satte føttene på gulvet,
og skjulte det helt.
Man må ha nerver av stål for å gjøre noe sånt.
På slutten av møtet sier Merlino
at de har kommet over et parti stjålne sykler og morsmelkerstatning
og spør om Previte kan videreselge det.
De brøt seg inn på jernbanedepotet i South Philadelphia
og stjal containere.
De visste ikke hva som var inni.
De bare kjørte av sted med dem.
Handelen ble gjort.
Previte går tilbake til Merlino og gir ham hans andel.
Nå har du bevist at vi kan gjøre forretninger sammen.
Nå har Merlino bedt Previte om å kjøpe tyvegods.
Det er noe som kan brukes til å dømme Merlino og andre
for deres involvering i organisert kriminalitet.
Det var et flott resultat.
Merlino stolte mer på Previte.
Det var bare et tidsspørsmål
før Merlino ga Previte noe større.
Ron kommer tilbake fra et møte med Joey Merlino og forteller oss
at Joey introduserte ham for "hans mann" i Boston.
Bobby Luisi.
Bobby er høyt oppe i mafiaen.
Bobby har narkotikaforbrytelser på rullebladet.
Bobby Luisi var kjent for å selge dop.
Vi trodde han fortsatt solgte dop.
Hvorfor vil Merlino at Previte skal jobbe med Luisi?
For Luisi kan selge kokain.
Hvorfor er det viktig? Fordi Merlino vil tjene på det.
Når Joey presenterer dem for hverandre
gjør Previte en strategisk genistrek.
Han svarer Joey: "Flott. Jeg har en mann i Boston også."
Han tenkte det ville gi oss muligheten til å få inn en spaner.
John Terry ringte meg.
TIDLIGERE FBI-SPANER
"Vi har en gyllen mulighet.
Vi har sjansen til å felle Luisi i Boston og Merlino i Philadelphia."
Det er to magiske navn for FBI.
Adrenalinet kicket inn og jeg sa: "Ja. Hvor melder jeg meg på?"
Tanken er at Luisi selger kokain til Mike McGowan,
og Luisi vil gi en andel av fortjenesten til Merlino.
Det ville knytte Merlino til narkotikasalget til McGowan.
Dekkhistorien var at Mike er en import-eksportfyr.
Kode for: "Jeg kan skaffe dop. Jeg kan skaffe tyvegods."
Det er skreddersydd for det man vil.
Jeg hadde en forretning på Logan flyplass.
Irish International-kontoret.
Siden jeg liksom drev handel med irske varer
var det fullt av irske flagg, dukker og nisser.
Jeg ble så lei av irske greier.
Da vi forberedte det første møtet,
hadde teknikergruppa vært på kontoret mitt
og plassert en mikrofon og et kamera.
Kameraet var plassert inni ei klokke bak skrivebordet.
Vi kan filme dem rett forfra.
Det blir enkelt å identifisere hvem de er.
Og det er sjelden man får en slik mulighet til å lytte.
Det første møtet var en stor dag
fordi det var jo i virkeligheten en audition.
Hadde jeg ikke bestått, var vi ferdige i Boston etter én dag.
Hvis det første møtet mislykkes, er ikke bare undercover-operasjonen over,
men sjansen er stor for at Previte og McGowan kan bli skadet eller drept.
-Det burde snus den andre veien… -Ja.
Det er små marginer og intet sikkerhetsnett.
Én feil, og man kan bli drept.
Jeg har et legitimt import-eksport firma.
Ron har stoppet her innimellom.
Vi gjorde et par ting i forrige måned som begge tjente på.
Jeg prøver å overbevise dem at jeg og Previte jobbet bra sammen.
Jeg dro inn penger for ham i Philadelphia. Kan gjøre det i Boston.
Jobb med ham.
Gjør som han sier og jobb med ham, forstått?
Gjør som han gjør. Ok?
På det tidspunktet hadde Luisi og Previte bedt meg om
å forlate rommet så de kunne snakke privat.
-Vil du spise? -Jeg må snakke med vennene mine, Mike.
Jeg var så nervøs.
Tusenvis av tanker går gjennom hodet ditt.
Han er paranoid. Redd. Nervøs.
Han er…
Noen ganger er paranoia bra.
De snakket i fem minutter,
og så kom jeg inn igjen.
Og så sier han:
Du er med oss. Ikke bekymre deg for noe.
"Du er med oss."
I mafiaen er "Du er med oss" en veldig viktig uttalelse.
Han sier: "Du vil jobbe for meg under min beskyttelse."
Jeg jublet inni meg.
Det kunne ikke ha gått bedre.
Nå er det på tide gå i gang og ordne noen handler.
Mike var nå på innsiden,
og vi gjorde store framskritt.
Hvordan går det?
Samme dritten.
Vi kan nå gå videre til neste fase,
som er å introdusere kokainhandelen.
Bobby, jeg tok noen telefoner.
Jeg har en fyr som har diamanter.
Å, diamantene.
Han snakker om verdier rundt 60 000, 70 000.
Jeg sa til Luisi at han som ga meg diamantene
ville bytte dem mot kokain, ikke penger.
Dette er det første partiet. Det er omtrent 16 000.
Og han er ute etter tre klosser.
-Å, han vil bytte? -Han vil bytte.
Han vil vi skal bytte.
Han vil ha tre klosser for diamantene.
Tre klosser er gateslang for tre kilo kokain.
Kan vi ta en prat?
Vi var i trøbbel.
Jeg fulgte ham inn i en trappeoppgang.
Du må forstå at de siste tre årene,
har jeg mistet over 18 menn til det.
Det svekket meg. Forstår du?
Jeg vil ikke ha noe med det å gjøre.
Det møtet er kritisk,
og hvis det ikke går, er det mye som står på spill.
-Jeg kjenner risikoen. -Ja.
Jeg vet det er sprøtt å bli tatt med det.
Men jeg har hvite folk i forstedene som vil ha dette.
Hva enn du vil gjøre Gud velsigne deg.
Håper du tjener en million.
Jeg vil bare ikke ha noe med det å gjøre.
En dårlig dag.
Det ble ingen handel.
Vi jobber hardt for å få den i boks,
men hvis jeg ikke kan gjøre jobben min, er vi ferdige.
Det ble ingen kokainhandel.
Det var et stort sort hull i operasjonen.
Det var da Previte ordnet en gruppesamtale
mellom Luisi i Boston og Merlino i Philadelphia
for å få handelen på rett spor igjen.
Vi satset alt vi hadde på det ene møtet.
Hallo?
-Hei, kompis. Hva skjer? -Står til?
Vent. Jeg må få han andre på telefonen.
Hallo?
-Hei, kompis. -Ja.
-Hva skjer? -Står til?
Vennen vår er på tråden.
-Ja? Ja, kompis. -Ja.
Gjør alt du kan for han fyren, greit?
Ja, det ordner seg.
Gjør alt du kan for han fyren, greit?
"Gjør alt du kan for han fyren."
Fyren er spaneren vår, Mike McGowan.
Ved å stille det spørsmålet, godkjente Joey Merlino narkotikahandelen.
På veldig kodet språk,
men lett forståelig for FBI-agenter og mafiosoer,
ga Merlino grønt lys til narkotikahandelen.
Joey, med egne ord, er nå innblandet.
Den samtalen var den 28.
Den 30. sitter jeg på kontoret
og det banker på døren.
En fremmed står der.
Han sier han ble sendt av Luisi.
Det var mye trafikk.
Han presenterte seg som Bobby Carrozza.
Jeg kjente straks igjen navnet på grunn av faren, som også var i mafiaen.
Vi ses om en time.
Ok.
-Ok? -Ha det.
Ok. Ha det.
Ok.
Synd at du har det jævla vinduet.
Han kommenterer vinduet.
Han er forsiktig.
Han legger kofferten på skrivebordet mitt
og åpner den.
-Kan jeg bare gi deg disse? -Ja.
Hva syns du?
Det er to pakker der, to kilo kokain.
Det må være koden din. Betyr 215 noe for deg?
215, Philadelphia.
Det står 215 på begge.
215 er retningsnummeret for Philadelphia.
I min mening, som FBI-agent,
er det som å sette Joey Merlinos signatur på de kiloene.
Det er ikke første gang du har gjort dette.
Jeg liker måten du gjør forretninger på.
-Absolutt. -Det gikk bra.
Vi skal gjøre en god jobb sammen.
Alt er på video.
Kokain utvekslet, handelen fullbyrdet.
Men det alene, var ikke nok.
Overvåkningsvideoen kunne være et fellende bevis.
Men Luisi håndterte verken narkotikaen eller pengene.
Så det var fortsatt ikke nok til å knytte det sammen.
I Philadelphia,
var det uoppklarte alvorlige forbrytelser
vi prøvde å få informasjon om…
HVEM DREPTE ANTHONY TURRA?
…for å se om Joey Merlino var knyttet til dem.
VAR MAFIADRAPET ET BUDSKAP?
Vi fikk informasjon om hans mangeårige mafiamedarbeider Ralph Natale.
Han var ute av fengsel etter å ha sonet 15 år for narkotikaforbrytelser.
Natale og Merlino delte celle i fengsel.
De la en plan om å ta over Philadelphia-mafiaen.
Joey Merlino var faktisk under Ralph Natale.
Ralph Natale fikk velsignelsen fra de fem familiene
til å ta over etter Stanfa.
Men Joey Merlino var den som satt med makten.
Kan jeg spørre deg om Joe?
Joe er en bunnsolid ung mann. Det er alt jeg har å si.
Hvis jeg var i knipe vil jeg gjerne være med Joe Merlino.
Ralph Natale er bossen, og Joey Merlino er underbossen.
Men som med andre marionetter,
trekker Joey i trådene bak Ralphs rygg.
Han var ikke lojal mot Joey.
Samtidig som vi overvåker Merlino,
skrev jeg 18 erklæringer på rad om tillatelse til å avlytte Ralph Natale.
Som teknisk agent…
…er man en legalisert innbruddstyv.
Hvis noen kommer inn, vet man aldri hva som kan skje.
Ralph Natales leilighet var i et høyhus.
Han bodde i øverste etasje. I toppleiligheten.
Ralph var i Atlantic City, og de forventet at han ble der hele natten.
Vår jobb var å komme oss ubemerket inn og plassere mikrofoner i stua.
Låsgutta klarte å åpne døra.
Og en katt kom løpende rett mot døra.
I siste sekund, klarte en av dem å stoppe katten.
Eller hadde vi måtte jage den rundt i hele bygningen. Ikke bra.
Vi plasserer mikrofonene,
og overvåkningsagenten sier:
"Dere må ut herfra.
Natale er på vei tilbake."
Vi har dårlig tid.
Alle stoppet og begynte å rydde.
Vi kom oss ut før han kom hjem.
Vi snappet opp bruddstykker av samtaler gjennom avlyttingen.
Vi fant ut at Natale og svigersønnen
lagde og solgte metamfetamin.
Samtalen impliserte ikke Merlino,
men det var en betydelig utvikling.
Vi bestemte oss for å anholde Natale på det tidspunktet.
FBI har anholdt Philadelphia-, South Jersey-
og La Cosa Nostra-bossen, Ralph Natale, for salg av metamfetamin
sammen med fem andre kjente lokale gangstere.
Ralphs innblanding i metamfetamin
er en dødsdom for ham.
Han er en dømt narkolanger.
Han vil sitte inne til han dør.
Det var en strategisk beslutning fra vår side
å plante idéen om
at hvis han ville snakke om et mulig samarbeid,
var vi åpne for det.
Men han hadde viet livet sitt til mafiaen,
og han ville ikke snakke.
Presset for å ta Merlino økte.
Vi ønsket mer, og vi trengte mer.
Nå var det opp til Mike McGowan.
Påtalemyndigheten følte ikke
at vi hadde knyttet Luisi til kokainhandelen,
til tross for at han ordnet den og vi hadde telefonsamtalen.
Jeg måtte også fortelle dem
at Luisi aldri ville komme til å røre kokainet selv.
Det er sånn bossene tenker.
Hvis de ikke rører den, går det bra.
Planen var da at om vi fikk tak i mer kokain,
skulle jeg prøve å betale Luisi direkte.
-Jeg er på telefonen. Kommer straks. -Ok.
Den dagen var jeg på kontoret, og akkurat som Carrozza i april,
banker det på døra.
Tommy Wilson, en av Luisis menn.
-Jeg tok tog overalt. -Hvordan går det?
-Bra. Jeg er helt ferdig. -Noen problemer?
Ikke i det hele tatt.
Wilson hadde med seg en papirpose,
og inni var det enda en kilo kokain.
-Denne er god, sant? -Ja.
Gutten din burde være fornøyd. Det bør komme god kokain herfra.
Han kommer inn på kontoret, tar en kilo kokain ut av posen
og legger den i posen Mike ga ham.
Det er hinsides enhver rimelig tvil.
-Kommer Bobby? -Nei.
Jeg må snakke med ham.
Vi ville forsikre oss om at Luisi var direkte knyttet til den leveransen.
Da Luisi ringte,
sa jeg at jeg ikke stolte på Wilson med pengene.
Han måtte møte meg utenfor kontoret mitt.
Spesialagent Robert Callen.
Vi er i nærheten av 171 Milk Street,
klokka er cirka 14.05.
Vi filmer en spaner
på hjørnet av Milk og India Street i Boston.
Mike, som spaner, ankom tidlig.
Han vil være sikker på at alt føltes bra.
Det er et ideelt sted. Det er folk som går rundt.
Ingen vil se oss.
Innen en time, kommer Luisi spaserende nedover gata.
Dette er vår eneste sjanse til å få Luisi til å ta doppenger.
I det jeg skulle gi ham de 24 000,
blokkerte en varebil overvåkningsposten.
Jeg holdt igjen pengene.
Da bilen dro, betalte jeg ham.
Og det er krystallklart.
Omtrent 14.10, drar Bobby Luisi
i en Dodge pickup etter å ha mottatt en leveranse fra en spaner.
Det blir ikke bedre. Innertier.
Vi hadde ham.
NARKOTIKAHANDEL
Vi filmet Luisi idet han mottar kokainpenger.
Påtalemyndigheten bestemte at det var nok bevis til å gå videre.
Vi hadde bevis på alvorlige forbrytelser, organisert kriminalitet og narkohandel.
Endelig er det på tide å anholde Joey Merlino.
Klokken sju i morges, dro FBI-agenter til en leilighet
og anholdt 37 år gamle Joey Merlino.
Skriv i avisa di at arrestordenen var grunnløs.
-Er dere i slekt? -Jeg er mora.
-Mora? -Kom dere av sted.
Han var borte fra gata.
Det samme var flere av hans medarbeidere og medlemmer
som utgjorde hierarkiet i Philadelphia-mafiaen.
Vi har i dag anholdt 11 personer, inkludert Joseph Merlino,
etter en langvarig og intensiv etterforskning
av La Cosa Nostra-aktivitet.
Merlino og tre andre skal angivelig ha planlagt å distribuere kokain.
Kokainen ble distribuert
til en person som faktisk var en FBI-spaner.
Mafiaens hadde kastet sin skygge over Philadelphia i lang tid.
Kanskje det var på tide å se lyset.
Det var stort.
Merlino skulle endelig stilles for retten.
Etter at Merlino ble anholdt,
ble jeg bedt om å komme til Camden County tinghus.
Ralph Natale ble ført inn i et av vitnerommene.
Han sa til meg at han ville samarbeide.
Det var et utrolig øyeblikk.
Ralph Natale var den første mafiabossen
i den amerikanske mafiaens historie
som kom for å samarbeide.
Og vi godtok hans samarbeid.
Ralph Natale innså at hvis han ble dømt for denne narkotikasaken,
ville han få en dom som ville gjøre det vanskelig å slippe ut av fengsel.
At Natale samarbeider kan ha vært verdens verst bevarte hemmelighet.
KONG TYSTER?
Ifølge politiet forteller Natale mye.
Han snakker om mafiadrap og annen mafiaaktivitet.
Ralph, tysteren, forræderen. Det var avskyelig.
MAFIABOSS INNGÅR AVTALE
Takk Gud for at han ikke var i Vietnam.
Han ville ha tystet på hele USA.
Jeg skjønner det ikke. Jeg sonet 32 år og det slo meg aldri å bli en tyster.
Jeg tåler dem ikke.
Det er så mange tystere nå. Alle har podkaster.
Med Ralphs hjelp la vi til overlagt drap og drapsforsøk
i tiltalen mot Merlino og gjengen hans.
Nå må vi bevise det vi påstår at de gjorde
foran en jury på 12 personer som ikke aner noe om dette.
-Ikke snuble. -Hvordan går det?
Stanfa-rettssaken var stor, men denne var enda større.
Mye media.
Hvordan har du det?
-Har du noe å si? -Nei.
Det var vanskelig å få plass.
Fordi mafiaboss Ralph Natale skulle vitne
mot Joey Merlino og gjengen hans.
Ralph ble ført i vitneboksen.
Nå var utfordringen å ta vitneutsagnet så juryen ville tro ham.
Var du medlem av en kriminell organisasjon?
Ja.
-Hva het den organisasjonen? -La Cosa Nostra.
Og hva er Cosa Nostra?
Cosa Nostra er en nedstigning til helvete.
Uansett om det var utpressing, juling
eller et drap,
når man blir boss,
hersker man over alle og alt.
Det er Joey Merlino.
Natale innrømmet å ha skutt og drept to menn.
Han sier han la en plan med andre mafiosoer om å drepe seks andre.
Natale skildret også sin egen mafia-innvielsesseremoni.
Han sa at ingen ringere enn Joey Merlino
avla mafiaens hemmelige ed.
Ralph Natale var én del av et puslespill.
Men man trenger hele bildet for å få en dom.
Med Mikes video
og Prevites mikrofon, følte vi at vi hadde nok.
Nå må vi vente til juryen kommer tilbake med en dom.
Rettssaken varte i fire måneder, og juryens dom
var overraskende.
Joey Merlino, den harde unge mafiabossen,
må i fengsel i kveld, men ikke på livstid.
I en forbløffende dom avviste juryen tiltalen for drap og narkotikahandel
og dømte Merlino og kollegene for organisert kriminalitet.
Joey ble dømt for utpressing, lånehai-virksomhet og gambling,
men ikke for drapene, drapsforsøkene eller narkotika.
Narkohandel ble avvist fordi Joey var veldig vag i opptaket.
Gjør det du kan for ham.
Man ante ikke hva Joey snakket om.
Hvor på opptaket snakket han om kokain?
Joey ble frikjent for narkotikahandel,
men mennene hans i Boston ble dømt.
Juryen avviste vitneutsagnet til mafiaboss, nå informant, Ralph Natale,
da de frikjente Merlino og hans seks medtiltalte
for 11 mafiaattentat eller drapsforsøk.
Ralphs kriminelle fortid hadde skylda.
Han risikerte livstid,
og juryen trodde han ville si hva som helst for å unngå det.
Dommen var et tegn på det.
Det var skuffende at draps- og narkotikatiltalen frafalt.
Men Joey Merlino og andre fikk fengselsstraff
på opptil 14 år i fengsel.
Og byen var definitivt tryggere med Merlino bak lås og slå.
Alle bossene er døde eller i fengsel. Så enkelt er det.
Det vil fortsette.
Vi fortsetter å etterforske organisert kriminalitet,
og vi fortsetter med rettsforfølgelse.
Det FBI oppnådde i den tidsperioden,
var den ene seieren etter den andre, mot organisert kriminalitet.
Hver dom svekker forbryterfamilien.
Eksisterer mafiaen den dag i dag? Ja, det gjør den.
Har den samme innflytelse og tjener like mye penger?
Står de bak like mye vold og drap som før?
Nei.
På 1990-tallet felte FBI lederskapet i Philadelphia-mafiaen
og flere mafiosoer og medarbeidere.
Philadelphia-mafiaen ble sterkt redusert og har aldri vært den samme.
RALPH NATALE BLE DØMT TIL 13 ÅR I FENGSEL
FOR NARKOTIKAHANDEL OG BESTIKKELSER.
HAN SONET SEKS ÅR OG DØDE I JANUAR 2022, 86 ÅR GAMMEL.
JOEY MERLINO SONET 11 ÅR AV SIN 14 ÅR STRAFF.
HAN BLE LØSLATT I 2011.
FBI FØLGER FORTSATT MED PÅ HAM.
Tekst: Cathrine Hvidsten Jenkins